[EAI·Central SUNDAY projet commun] Lorsque les politiciens ne peuvent pas résoudre les problèmes économiques, les forces extrêmes en profitent.

En juin 1934, Hitler (à gauche au premier rang) et Mussolini (au centre) défilent en Italie. La Grande Dépression et la polarisation politique ont engendré deux dictateurs totalitaires. [Central Photo]

Le 30 janvier 1933, Adolf Hitler est devenu chancelier non par coup d'État, mais par le décret de nomination du président Hindenburg. Et en seulement deux mois, la démocratie allemande a disparu sans laisser de traces. L'incendie du Reichstag a servi de prétexte à la proclamation d'un état d'urgence suspendant les droits fondamentaux, et la loi d'habilitation a donné à Hitler le pouvoir de modifier la constitution et de promulguer des lois sans l'accord du parlement. Les partis ont été fermés, les opposants arrêtés, et les organisations paramilitaires armées patrouillaient dans les rues, faisant pressentir aux citoyens allemands la fin de la démocratie. Cette situation est décrite dans le roman 'Adieu Berlin' de Christopher Isherwood.

« Nous ne parlons jamais de politique... Un matin, en passant en voiture sous l'Unter den Linden, nous avons croisé, en discutant, des membres fiers des SA qui bloquaient complètement la rue. Les piétons devaient marcher dans le fossé sur le côté. M. N a souri faiblement et a dit tristement : 'De nos jours, on voit des choses étranges dans la rue.' C'était son unique commentaire.

Les années 1930 ont été la période la plus sombre de l'histoire de la démocratie. Après la Première Guerre mondiale, la démocratie a émergé dans toute l'Europe, mais en à peine 20 ans, l'Allemagne est tombée sous la dictature nazie de Hitler, l'Italie sous le fascisme de Mussolini, et l'Espagne a basculé sous le régime de Franco. L'Autriche, le Portugal, la Hongrie et la Roumanie n'ont pas non plus réussi à maintenir la démocratie.

L'effondrement de la démocratie dans les années 1930 a commencé avec la crise économique. La Grande Dépression de 1929 a détruit non seulement l'économie capitaliste mais aussi la confiance dans la démocratie. En Allemagne, le nombre de chômeurs a dépassé 6 millions et la classe moyenne a perdu ses bases de vie. La République de Weimar était très démocratique, mais comme le montrent les fréquentes ruptures des coalitions, la politique était très instable, et la confiance dans un système politique incapable de répondre à la crise s'est érodée. Hitler a attaqué les politiciens et les partis existants comme des forces incompétentes et corrompues responsables de la crise.

Perte de la place du centre, opposition entre les extrêmes gauche et droite.

Ce qui était tout aussi mortel que la crise économique était la polarisation politique extrême. À mesure que les années 1930 avançaient, les partis centristes s'affaiblissaient, tandis que le soutien aux forces extrêmes de gauche et de droite, comme le Parti communiste et le Parti nazi, augmentait. Lors des premières élections de la République de Weimar en 1919, les forces modérées comme le Parti social-démocrate, le Parti centriste et le Parti démocrate avaient obtenu la majorité des sièges, mais lors des élections générales de juillet 1932, le Parti nazi est devenu le premier parti avec 230 sièges, tandis que le Parti communiste est devenu le troisième parti avec 89 sièges. Ensemble, ces deux partis représentaient plus de la moitié des sièges. Dans ce contexte, le parlement n'était pas un espace de résolution des conflits et des divergences, mais plutôt un lieu qui amplifiait l'hostilité et l'opposition. À mesure que la confiance dans le système politique existant s'effondrait, le mécontentement envers la République de Weimar grandissait, alimentant les attentes envers les forces extrémistes qui niaient l'ordre établi.

En Italie, l'effondrement de la démocratie a commencé avant la Grande Dépression. Bien que l'Italie ait été un pays victorieux lors de la Première Guerre mondiale, elle n'a pas obtenu les territoires et les compensations escomptés, et a plutôt été confrontée à la hausse des prix, au chômage et à la détérioration des finances causées par la guerre. Pendant les soi-disant 'deux années rouges' (1919-20), la montée des mouvements ouvriers et paysans et la croissance du socialisme ont exacerbé la peur de la révolution communiste parmi la classe moyenne. Cependant, le parlement divisé et les fréquents changements de gouvernement ont empêché le système politique existant de répondre correctement à la confusion. Dans un climat de méfiance croissante envers la politique en général, les conservateurs et la classe moyenne ont placé leurs espoirs dans Mussolini et les fascistes, qui promettaient de rétablir l'ordre. La 'marche sur Rome' en 1922 n'était pas tant une prise de pouvoir par les fascistes grâce à une force militaire écrasante, mais plutôt le résultat de l'invitation faite par les élites politiques existantes et le roi à Mussolini. Tout comme Hitler a été nommé chancelier par le président Hindenburg, Mussolini a également été nommé par le roi Vittorio Emanuele III. Après sa nomination, Mussolini a modifié la loi électorale en sa faveur et a pris le contrôle du parlement. Lors des élections de 1924, les forces fascistes ont remporté une victoire écrasante par la violence et l'intimidation, et à partir de 1925, Mussolini a réprimé l'opposition et les médias, établissant un régime de dictature à parti unique.

Aujourd'hui, plus de 90 ans plus tard, contrairement aux années 1930, il n'y a ni chars dans les rues, ni organisations paramilitaires en uniforme qui défilent. Les élections se déroulent comme prévu, le parlement se réunit normalement et la constitution reste en vigueur. Cependant, les inquiétudes concernant le recul de la démocratie se font de plus en plus sentir dans le monde entier. Aux États-Unis, le phénomène Trump a émergé, et en Europe, les partis populistes d'extrême droite connaissent une croissance rapide en Allemagne, en France, au Royaume-Uni et dans d'autres pays. Des signes de crise démocratique grave réapparaissent.

Les causes de cette crise politique et les phénomènes politiques qui en résultent sont étonnamment similaires à ceux des années 1930. Si la Grande Dépression et l'effondrement de la classe moyenne ont ébranlé la démocratie dans les années 1930, aujourd'hui, la mondialisation, la désindustrialisation et l'information ont modifié la structure industrielle et l'environnement de l'emploi, laissant de nombreuses personnes ressentir une insécurité économique. Cependant, dans une structure économique internationalement interconnectée, les réponses des partis traditionnels, qu'ils soient de gauche ou de droite, ont leurs limites. Les personnes ayant perdu leur emploi et les habitants de régions en déclin sont devenus mécontents de l'incapacité à résoudre leurs difficultés, et les partis populistes d'extrême droite critiquent l'incapacité des partis traditionnels et exploitent cette faille.

Cependant, la raison pour laquelle la capacité du système démocratique à résoudre les problèmes est si affaiblie aujourd'hui est due à la polarisation politique plutôt qu'à des facteurs économiques. La démocratie est un système qui doit ajuster et créer un consensus social à travers des compromis entre différents intérêts, mais dans une politique polarisée, l'autre partie n'est pas perçue comme un interlocuteur pour le dialogue et la négociation, mais comme un ennemi à exclure. En conséquence, le compromis est considéré comme une collusion, et la coopération comme une trahison, ce qui empêche la politique d'atteindre un consensus et de proposer des solutions efficaces aux problèmes. Une polarisation politique extrême ne se contente pas d'intensifier les conflits, mais affaiblit également la capacité du système démocratique. Les citoyens qui observent cela deviennent déçus par le fait que la démocratie ne parvient pas à résoudre leurs difficultés, ce qui les pousse à se détourner vers les forces extrémistes qui critiquent vigoureusement la politique existante. La situation n'est pas fondamentalement différente de celle des années 1930.

Si l'on considère le compromis comme une collusion, la politique régresse.

Le 11 du mois dernier (heure locale), des délégués ont assisté à la conférence régionale du parti d'extrême droite 'Alternative pour l'Allemagne (AfD)' à Magdebourg, en Allemagne. [AFP=Yonhap News]

Bien que les forces extrémistes ne possèdent pas la capacité de résoudre les problèmes difficiles de la réalité du jour au lendemain, elles attribuent les difficultés économiques ou l'insécurité sociale à des groupes spécifiques. Elles simplifient les problèmes complexes du monde en les imputant à des 'ennemis' ou à des 'maux' et cherchent à en faire des boucs émissaires. Hitler a attribué les difficultés économiques aux Juifs, aux communistes, aux politiciens libéraux et aux soi-disant 'criminels de novembre' qui ont signé le traité de Versailles. Mussolini a également désigné le désordre en Italie comme étant la responsabilité des socialistes, des mouvements ouvriers et des politiciens libéraux incompétents. La politique populiste d'aujourd'hui attribue également les difficultés économiques et sociales aux élites politiques corrompues, aux bureaucrates établis, aux médias dominants, aux organisations internationales comme l'UE, ainsi qu'aux immigrants et aux étrangers.

De telles menaces sérieuses à la démocratie, qui rappellent les années 1930, se manifestent également aujourd'hui. Cependant, il est clair que les années 1930 et aujourd'hui sont différentes. Le populisme d'aujourd'hui ne mène pas nécessairement au fascisme ou au totalitarisme. Cependant, les signaux d'alerte tels que l'insécurité économique, la méfiance envers les partis traditionnels, le cynisme envers la politique en général, la polarisation partisane et la création d'ennemis, ainsi que l'attente d'un leader fort, sont étonnamment similaires.

Les difficultés économiques peuvent être un facteur de crise démocratique, mais elles ne renversent pas immédiatement la démocratie. Comme l'expérience des années 1930 le montre, lorsque le système existant perd sa capacité à résoudre les problèmes et que la confiance dans la politique et les partis s'effondre, les citoyens, au lieu d'attendre un changement de la part des politiciens traditionnels, cherchent à exprimer leur colère et leur frustration à travers des agitateurs et des forces extrêmes qui veulent renverser l'ordre établi. L'ascension des forces extrêmes ne surgit pas soudainement en dehors de la démocratie, mais commence là où la démocratie existante a perdu sa capacité de représentation et de résolution des problèmes. Pour que la démocratie maintienne sa confiance, il est essentiel que la politique partisane retrouve sa santé. En particulier, les partis ne doivent pas devenir des organisations qui suivent aveuglément les exigences des factions extrêmes. La leçon la plus importante que nous tirons des tragédies des années 1930 est que la force qui protège la démocratie provient de la capacité de la politique à maintenir la confiance des citoyens en ajustant les conflits et en résolvant les problèmes.

ㆍNazisme et fascisme=Un système politique dans lequel l'État ou le dirigeant contrôle tous les domaines de la société et réprime la liberté individuelle, transformant l'individu en un moyen pour atteindre les objectifs collectifs. Le nazisme était fondé sur le racisme biologique, avec Hitler exerçant un pouvoir absolu en tant que 'Führer', tandis que le fascisme, bien qu'il ne puisse pas être dit qu'il n'ait pas de racisme, est centré sur le nationalisme, et Mussolini a exercé le pouvoir en coexistant dans une certaine mesure avec les forces établies telles que la royauté, l'armée et l'Église catholique.

ㆍRecul de la démocratie (Democratic Backsliding)=Un phénomène où les forces au pouvoir, issues d'élections, neutralisent les dispositifs de contrôle institutionnels et contrôlent les médias et le système judiciaire, dégradant progressivement la démocratie de l'intérieur tout en maintenant une apparence extérieure. Ce terme, utilisé largement depuis 2016, attire l'attention sur les phénomènes de pouvoir d'Orbán (Hongrie), Erdoğan (Turquie) et Trump (États-Unis).

Kang Won-taek, professeur au département de science politique et diplomatique de l'Université nationale de Séoul et directeur de l'Institut national de stratégie pour l'avenir. Diplômé de l'Université nationale de Séoul, il a obtenu son doctorat à la London School of Economics (LSE). Après avoir enseigné à l'Université de Soongsil, il enseigne et recherche sur la politique, les partis et les élections en Corée depuis 2010. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont 'La Cinquième République', 'Les moments décisifs de la politique coréenne' et 'La naissance d'un État'.

[Source : JoongAng Ilbo, Koh Jong-ae, journaliste] https://www.joongang.co.kr/article/25451709