¿Es posible el papel de China como mediador en la guerra ruso-ucraniana?

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Lee Dong-ryul, director del Centro de Estudios Chinos del EAI (profesor de la Universidad de Mujeres de Dongdeok), explica el trasfondo de por qué China, que ha estado desarrollando relaciones de cooperación con Rusia y manteniendo una postura neutral en la guerra de Ucrania, temiendo la aceleración del fortalecimiento de la red de alianzas de EE. UU. en la región de Asia-Pacífico, ha asumido recientemente el papel de mediador. Además, señala que China, que necesita urgentemente restaurar su poder económico en el ámbito de la política interna y debe evitar la intensificación de la competencia con Estados Unidos, no puede proporcionar el nivel de apoyo militar que Rusia espera, y que, dado que el problema de Taiwán es un caso similar, no puede presentar una propuesta de mediación activa, lo que solo revela las limitaciones de China como una potencia vulnerable, ansiosa por asegurar sus propios intereses.

■ Lee Dong-ryulDirector del Centro de Estudios Chinos del EAI. Profesor de la Universidad de Mujeres de Dongdeok. Obtuvo un doctorado en Ciencias Políticas en la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad de Pekín, fue presidente de la Sociedad de Estudios de la China Contemporánea y actualmente es miembro del Comité de Asesoramiento de Políticas del Ministerio de Asuntos Exteriores. Sus principales áreas de investigación incluyen las relaciones exteriores de China, el nacionalismo chino y los problemas de las minorías étnicas. Sus investigaciones recientes incluyen "La estrategia y el papel de China en el proceso de paz y desnuclearización de la península de Corea", "La evolución del discurso diplomático chino desde la década de 1990 y sus implicaciones actuales", "Un enfoque geoeconómico y dilemas geopolíticos de la "potencia marítima" del gobierno de Xi Jinping", "Deciphering China’s Security Intentions in Northeast Asia: A View from South Korea" y "Disputas territoriales de China" (coautor).

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China ha mantenido una postura ambigua durante la guerra ruso-ucraniana de un año, sin expresar una posición neutral. Sin embargo, al mismo tiempo, ha fortalecido sus relaciones con Rusia apuntando a Estados Unidos, lo que le ha valido críticas de la comunidad internacional. Ahora, al cumplirse el primer aniversario de la guerra, China se ha autoproclamado mediadora en la guerra de Ucrania. China ha iniciado su movimiento diplomático más activo desde el estallido de la guerra en Ucrania. Por ejemplo, el 28 de febrero, Wang Yi, director de la Oficina de la Comisión de Asuntos Exteriores del Comité Central del Partido Comunista de China, considerado el principal diplomático de China, aprovechó su asistencia a la Conferencia de Seguridad de Múnich para mantener reuniones consecutivas con los principales diplomáticos de los países relevantes.

Se reunió con el Secretario de Estado de EE. UU., Blinken, y, después de mucho tiempo, con el Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Kuleba. Luego, mantuvo conversaciones con el Alto Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad. Posteriormente, viajó a Rusia y se reunió con el Ministro de Asuntos Exteriores ruso e incluso con el Presidente Putin. Después de eso, el día 24, China publicó un documento de 12 puntos titulado "Posición de China sobre la solución política de la crisis de Ucrania". En general, el contenido de la posición de China sobre la solución política de la crisis de Ucrania, aunque detallado en 12 puntos, no se desvía significativamente de la postura existente de China.

No puede considerarse una nueva solución; no contiene detalles muy específicos y minuciosos para la resolución. El propio China afirmó que este documento de posición representa el máximo común denominador de las partes involucradas, pero en última instancia, puede verse como un intento de reflejar en la mayor medida posible las posiciones e intereses de las partes involucradas. Por ejemplo, para apaciguar a Europa, se incluyó el contenido de la prohibición del uso de armas nucleares, lo que sin duda contiene un mensaje para Rusia. Al mismo tiempo, también incluye la demanda de Rusia de poner fin a las sanciones unilaterales.

Al mismo tiempo, se incluye el contenido sobre la garantía de la soberanía y la integridad territorial, teniendo en cuenta la posición de Ucrania. Por otro lado, se envía un mensaje a Estados Unidos de que deben abandonar el pensamiento de la Guerra Fría. Esto también indica la complejidad del problema de Ucrania, pero al mismo tiempo, no puede considerarse que se haya presentado una solución como afirma China. De hecho, la reacción de Estados Unidos y Europa inmediatamente después de la publicación de este documento de posición no parece ser positiva. Más bien, Estados Unidos advirtió a China que podría proporcionar armas letales a Rusia.

Tanto Rusia como Ucrania parecen tener una voluntad de luchar hasta el final en lugar de buscar la paz, por lo que la efectividad de esta propuesta parece limitada. A pesar de ello, ¿por qué China ha asumido el papel de mediador, a pesar de su limitada efectividad? La razón es, en primer lugar, que a medida que la guerra en Ucrania se prolonga y se plantea la posibilidad de que se expanda, más allá de lo que China temía, parece haber decidido que ya no es fácil mantener la postura original y principista que China ha mantenido hasta ahora. Si leemos entre líneas el contenido de los 12 puntos, parece que reflejan los dilemas y las preocupaciones de China. Mientras China observa la guerra con aprensión, lo que le preocupa es la expansión de la OTAN, de manera similar a las preocupaciones de Rusia. China teme que la llamada "estrategia del Indo-Pacífico" de Estados Unidos sea en realidad un intento de expandir la OTAN a Asia y, a través de ello, presionar a China. Por eso, mientras China proclama su neutralidad, no ha condenado la invasión rusa ni ha participado en las sanciones contra Rusia, y ha continuado su cooperación estratégica con Rusia.

Al mismo tiempo, aunque las relaciones de China con Rusia se están volviendo más estrechas, China tampoco desea que esto deteriore sus relaciones con Europa o exacerbe sus conflictos con Estados Unidos. Esto se refleja en la situación actual. Por lo tanto, China se muestra reacia a expresar un apoyo firme o proporcionar asistencia militar al nivel que Rusia espera. Otra razón importante por la que a China le resulta difícil expresar un apoyo activo a Rusia es el problema de Taiwán. China se encuentra en la vanguardia de la competencia con Estados Unidos en el tema de Taiwán, y ha sostenido consistentemente que se trata de un asunto interno y de soberanía territorial. En este contexto, aunque Rusia es un importante socio de cooperación, China se encuentra en una situación muy difícil para adoptar una postura que pueda socavar sus propios principios diplomáticos fundamentales de respeto a la soberanía y la integridad territorial, especialmente cuando el problema de Taiwán está en juego.

La diferencia con la postura de Corea del Norte también es evidente. Corea del Norte está promoviendo la llamada "teoría de la nueva Guerra Fría", creando una confrontación entre Corea del Norte, China y Rusia por un lado, y Corea del Sur, Estados Unidos y Japón por el otro. En este proceso, Corea del Norte está buscando obtener cooperación de China y Rusia y está encontrando vitalidad en su diplomacia. A principios de este mes, los principales diplomáticos chinos, incluido Wang Yi, anunciaron las "seis tareas clave de China para 2023". Entre ellas, destaca la intención de fortalecer la influencia y el discurso de China en la comunidad internacional. En este contexto, hay dos áreas en las que China está tratando de desempeñar un papel activo: una es la promoción de conversaciones de paz y la otra es la participación de China en la reconstrucción y rehabilitación de la posguerra.

En última instancia, podría considerarse un intento de China de mejorar su posición en la comunidad internacional al proyectar una imagen de liderazgo en la paz y el diálogo, diferenciándose de Estados Unidos. Sin embargo, como mencioné anteriormente, aunque China ha propuesto conversaciones de paz y afirma que es una solución y sabiduría china, no se ha convertido en una solución concreta, y el espacio para que China desempeñe un papel de mediación real es limitado. Por lo tanto, creo que esto revela una vez más las limitaciones de China como una potencia vulnerable, ansiosa por asegurar sus propios intereses.