La transition hauturière de la marine indienne et sa stratégie de sécurité maritime en réseau : structure et intersection avec la Corée du Sud
Synthèse décisionnelle
La marine indienne formalise ses capacités hauturières en étendant sa portée opérationnelle à la mer de Chine méridionale, à la Méditerranée et à l'Atlantique. Cette expansion répond à l'entrée de la Chine dans l'océan Indien et aux mutations du calcul militaire de l'Inde, où la variable chinoise a pris de l'importance à la suite du conflit indo-pakistanais de mai 2025. Le développement conjoint du mât furtif UNICORN avec le Japon, l'accord de coopération maritime avec la Nouvelle-Zélande et la volonté de mener des exercices bilatéraux en 2027 démontrent comment l'Inde diversifie son réseau de partenaires pour garantir son autonomie stratégique plutôt que de s'intégrer aux États-Unis. Cela s'aligne sur le contexte structurel dans lequel les acteurs régionaux prennent des mesures d'auto-assistance pour combler le déficit de capacités des porte-avions américains dans le Pacifique occidental, causé par le conflit prolongé impliquant l'Iran. La demande publique du Japon exhortant l'Inde à accélérer ses procédures internes suggère que le développement conjoint en matière de défense doit être géré avec sensibilité, même durant la phase de mise en œuvre après la signature. Constatant que le choix du Japon par l'Inde comme premier partenaire relevait d'une question de calendrier pour le déploiement de canaux au niveau des sommets plutôt que d'une exclusion, la Corée du Sud doit élever la coopération en matière de technologies de radars et de navires militaires au rang de priorité des sommets bilatéraux, et envisager de coopérer avec les réseaux minilatéraux menés par l'Inde et la Nouvelle-Zélande à travers des programmes de sécurité maritime au sein du cadre IP4.
I. Analyse de la question
Analyse de la question : La transition hauturière de la marine indienne et le renforcement de la sécurité maritime dans l'océan Indien
1. Contexte et évolution
La transition de la marine indienne vers une marine de haute mer n'est pas un changement politique ponctuel. Le ministre de la Défense, Rajnath Singh, a déclaré lors de la Conférence des commandants de la marine, qui s'est ouverte le 29 septembre, que la portée opérationnelle des navires de guerre indiens s'est étendue à la mer de Chine méridionale, à la Méditerranée et à l'Atlantique. Cette déclaration officialise les capacités d'une marine de haute mer indienne s'étendant au-delà du littoral de l'océan Indien. Cette posture expansionniste s'aligne sur les changements dans le calcul militaire de New Delhi à la suite du conflit de quatre jours entre l'Inde et le Pakistan en mai 2025. Le média pakistanais Dawn a estimé qu'après ce conflit, la variable chinoise a commencé à être prise en compte de manière plus importante dans la planification stratégique de l'armée indienne contre le Pakistan [12]. En d'autres termes, l'expansion navale de l'Inde est poursuivie à l'intersection de sa tâche traditionnelle de dissuasion du Pakistan et du nouveau défi consistant à contrer la Chine.
En termes de coopération technologique, la visite de la Première ministre Takaichi en Inde en juillet a marqué un tournant. À cette occasion, les deux pays ont convenu du développement et de la production conjoints du mât d'antenne intégré furtif UNICORN. Il s'agit du deuxième projet de développement conjoint de technologie de défense que le Japon signe avec une nation asiatique, après les Philippines, et du premier dans les relations bilatérales Inde-Japon [1]. Un rapport de l'EAI explique cela dans le contexte où « le Japon a choisi une voie pragmatique consistant à élargir simultanément les exercices minilatéraux individuels avec de multiples partenaires, notamment l'Inde, les États-Unis et l'Australie » [3]. En d'autres termes, l'accord UNICORN n'est pas une transaction de défense isolée, mais s'inscrit dans le cadre de l'effort plus large du Japon pour diversifier ses mesures de dissuasion indépendantes en réponse au déficit de capacités des porte-avions américains dans le Pacifique occidental [9].
La coopération dans le Pacifique Sud s'est également concrétisée vers la même période. L'Inde a signé un accord de coopération maritime, un accord de coopération en hydrographie et cartographie nautique, ainsi qu'un accord de soutien logistique mutuel avec la Nouvelle-Zélande, et les deux marines ont convenu de mener leur premier exercice bilatéral en 2027. Coïncidence temporelle, la Nouvelle-Zélande a signé le « Plan Tasman » avec l'Australie le même mois, établissant des lignes directrices stratégiques pour approfondir l'intégration organisationnelle et opérationnelle de leurs marines respectives [14]. La coopération Inde-Nouvelle-Zélande s'aligne temporellement sur la tendance actuelle à la construction de réseaux maritimes minilatéraux imbriqués dans la région.
2. Situation actuelle
Au 29 septembre, la question la plus concrète concerne la vitesse de mise en œuvre de l'accord UNICORN. Un haut responsable du ministère de la Défense du Japon a déclaré dans un entretien accordé à The Hindu que le Japon avait demandé à la partie indienne d'accélérer ses procédures d'approbation internes [1]. Dans le même entretien, le responsable a mentionné que le prochain exercice naval des États membres du Quad doit avoir lieu près de la mer du Japon plus tard cette année, et a laissé entendre que le Japon procéderait bientôt à un examen complet de ses principales politiques [1]. Cela démontre que le Japon gère sa coopération en matière de défense avec l'Inde en lien avec le calendrier de sécurité maritime du Quad.
Parallèlement, l'Inde accueille l'exercice aérien multinational « Tarang Shakti 2026 » à Jodhpur du 26 septembre au 12 octobre. Des F-35 de l'US Air Force ont effectué pour la première fois des missions tactiques aux côtés de chasseurs indiens depuis une base indienne [4]. Defense News a précisé que l'exercice s'est déroulé sur la base de Jodhpur au Rajasthan, à environ 200 kilomètres de la frontière pakistanaise [4]. L'Australie, la France, l'Allemagne, la Grèce, les Émirats arabes unis et les États-Unis ont déployé des forces pour cet exercice, tandis que 32 pays y ont assisté en tant qu'observateurs. Auparavant, du 9 au 21 septembre, la Force aérienne d'autodéfense du Japon avait déployé des avions de chasse sur le territoire indien pour la première fois de l'histoire afin de mener l'exercice « Veer Guardian 26 » au Rajasthan [3]. Une analyse de l'EAI définit cela comme « le résultat d'une réponse cumulative au déficit de capacités des porte-avions américains dans le Pacifique occidental et à la montée en puissance de la Chine, combinée à la recherche d'autonomie stratégique par l'Inde », diagnostiquant que ce réseau se trouve dans une « phase d'expansion parallèle de faible intensité qui ne s'est pas encore solidifiée en une alliance intégrée » [3].
L'Inde mène également une diplomatie multilatérale indépendante concernant la sécurité des voies de communication maritimes. L'Inde et le Liberia ont réuni une vingtaine de pays à l'ONU pour lancer le « Groupe des amis pour la sûreté et la sécurité de la navigation et des gens de mer ». Le ministre indien des Affaires extérieures, S. Jaishankar, a dirigé cette réunion inaugurale [10]. Cela est interprété comme une initiative de l'Inde pour s'assurer un leadership non seulement dans la projection de puissance navale, mais aussi dans l'élaboration de normes multilatérales.
Des facteurs de tension coexistent également. Alors que l'Iran intensifie son niveau de menace contre les navires militaires américains près du détroit d'Ormuz, l'environnement de sécurité maritime dans l'ouest de l'océan Indien devient instable [17]. Des déclarations d'un responsable de la marine du Corps des gardiens de la révolution islamique ciblant tous les navires américains traversant l'océan Indien ont été rapportées [17]. Étant donné que le déploiement hauturier de la marine indienne chevauche ces zones de tension originaires d'Ormuz, le déploiement de l'Inde vers l'ouest dépasse la simple démonstration de force et prend le caractère d'opérations dans des eaux réelles à haut risque.
3. Acteurs clés et positions
L'Indemaintient systématiquement une politique d'autonomie stratégique, élargissant ses partenariats sans se subordonner à un axe unique. Sa participation à l'exercice multinational du F-35 démontre que les canaux de coopération en matière de défense sont gérés séparément, même en période de différends commerciaux entre les États-Unis et l'Inde et de tensions liées à l'achat de pétrole brut russe par l'Inde [4]. En même temps, l'Inde choisit de ne pas s'intégrer pleinement dans un cadre unique, établissant plutôt des coopérations individuelles avec le Japon, la Nouvelle-Zélande, l'Australie et les États-Unis [3].
Le Japonpoursuit un développement conjoint en matière de défense avec l'Inde dans le cadre de l'élargissement de ses mesures de dissuasion indépendantes, sous les contraintes structurelles de la montée en puissance de la Chine et du déficit de capacités des porte-avions américains dans le Pacifique occidental [9]. Sa volonté d'accélérer la mise en œuvre de l'accord UNICORN est interprétée comme une tentative de gérer cela en lien avec le calendrier de l'exercice naval du Quad prévu plus tard cette année [1].
Les États-Unismaintiennent leur coopération militaire avec l'Inde indépendamment des différends commerciaux et énergétiques, tout en accélérant simultanément leur propre déploiement de systèmes autonomes. Le 24 septembre, la marine américaine a lancé le Centre de développement de la guerre des systèmes robotiques et autonomes (RASWDC) à la base expéditionnaire interarmées de Little Creek en Virginie, afin de commencer à élaborer des doctrines pour les systèmes autonomes aériens, de surface et sous-marins [7]. Cela montre qu'une compétition technologique sur une voie différente de la transition navale hauturière de l'Inde, centrée sur les plateformes habitées, se déroule simultanément.
La Nouvelle-Zélande et l'Australieconstruisent un axe d'intégration distinct dans le Pacifique Sud. Tout en signant un accord de coopération maritime avec l'Inde, la Nouvelle-Zélande a formalisé son cadre de dialogue stratégique et ses objectifs d'intégration opérationnelle avec l'Australie à travers le « Plan Tasman » [14]. La Nouvelle-Zélande sert ainsi d'intersection reliant simultanément plusieurs réseaux maritimes dans l'Indo-Pacifique.
L'Iranconstitue un autre axe de tension régionale en intensifiant son niveau de menace contre les navires américains dans l'ouest de l'océan Indien [17][11]. La Brookings Institution souligne que le conflit prolongé impliquant l'Iran a mis en évidence le fossé entre les priorités déclarées de Washington pour l'Indo-Pacifique et l'allocation réelle de ses ressources [11].
4. Questions clés
La première question concerne la vitesse réelle de mise en œuvre de l'accord UNICORN. Si les procédures d'approbation internes de l'Inde sont retardées malgré l'insistance du Japon, cela pourrait poser un problème de crédibilité pour le premier projet de développement conjoint en matière de défense entre les deux pays [1]. La deuxième est de savoir si la diplomatie navale en réseau de l'Inde convergera vers un cadre institutionnalisé comme le Quad, ou si elle se poursuivra sous la forme d'une structure souple où coexistent des coopérations bilatérales et minilatérales individuelles [3]. La troisième est le risque d'apparition d'une asymétrie technologique si l'Inde s'en tient à une trajectoire traditionnelle de transition hauturière centrée sur les navires habités, tandis que les États-Unis et la Chine accélèrent leurs compétitions respectives dans les technologies autonomes et furtives [7]. Quatrièmement, étant donné que les tensions dans l'ouest de l'océan Indien provenant de l'Iran chevauchent directement les routes de déploiement de la marine indienne vers l'Atlantique et la Méditerranée, la manière dont New Delhi gérera ce risque reste une variable clé pour les développements futurs [17].
II. Analyse approfondie
Analyse approfondie : La transition hauturière de la marine indienne et le renforcement de la sécurité maritime dans l'océan Indien
1. Analyse des causes profondes
Le principal moteur de l'expansion de la projection de puissance navale de l'Inde est l'entrée de la marine chinoise dans l'océan Indien. En utilisant sa base de Djibouti comme tremplin, la Chine a augmenté la fréquence des déploiements de ses navires de guerre dans l'ouest de l'océan Indien. L'armée indienne perçoit cela comme une extension de la stratégie traditionnelle du « collier de perles ». Les remarques du ministre de la Défense, Rajnath Singh, lors de la Conférence des commandants de la marine le 29 septembre, soulignant que la portée opérationnelle des navires de guerre indiens s'est étendue à la mer de Chine méridionale, à la Méditerranée et à l'Atlantique, reflètent fortement une réponse à cette perception de la menace. En effet, l'Inde a démontré extérieurement sa résolution à ne pas paraître reculer dans l'océan Indien grâce à ses antécédents de déploiements hauturiers.
Le deuxième moteur est le changement dans le calcul militaire laissé par le conflit de quatre jours entre l'Inde et le Pakistan en mai 2025. Le média pakistanais Dawn a estimé qu'après ce conflit, la variable chinoise a commencé à être prise en compte de manière plus importante dans la planification de la dissuasion de l'armée indienne contre le Pakistan [12]. En d'autres termes, la logique de renforcement militaire de l'Inde a été restructurée, passant d'une variable uniquement pakistanaise à une variable liée Chine-Pakistan. Cette restructuration se projette directement sur la marine. L'expansion de la portée opérationnelle de la marine indienne vers le Pacifique occidental et l'Atlantique n'est pas une simple expansion vers l'extérieur, mais plutôt une réponse asymétrique à la structure par laquelle la puissance navale chinoise influence l'océan Indien.
Le troisième moteur est un fossé technologique. Bien que l'industrie navale indienne ait réussi en termes de production quantitative, un écart subsistait dans les technologies de furtivité et de réduction de signature. UNICORN est une technologie qui intègre plusieurs antennes dans un seul mât pour réduire la surface équivalente radar, un domaine que l'Inde aurait du mal à acquérir à court terme par un développement indépendant. L'accord de développement conjoint avec le Japon était un choix réaliste pour combler ce fossé. La visite de la Première ministre Takaichi en juillet démontre que cet accord a été élevé au rang de priorité des sommets bilatéraux [1].
2. Contexte structurel
Structure de sécurité : Déficit structurel des capacités de porte-avions américains
Le déploiement naval de l'Inde est étroitement lié à un déficit dans la posture de dissuasion régionale. Un rapport de l'EAI souligne qu'un déficit de capacités des porte-avions américains s'est produit dans le Pacifique occidental lorsque l'USS George Washington, basé à Yokosuka, a été détourné vers le Moyen-Orient en raison du conflit prolongé impliquant l'Iran [9]. Ce déficit est évalué « non pas comme une négligence délibérée de l'Asie par l'administration Trump, mais comme le résultat de contraintes structurelles où une flotte de 11 porte-avions ne peut pas gérer simultanément deux théâtres d'opérations », et est analysé comme « un premier exemple d'un modèle qui se répétera probablement à l'avenir » [9]. Sous ces contraintes structurelles, le Japon « élargit ses mesures de dissuasion indépendantes grâce à un budget de 1,2 billion de yens et à une politique d'exclusion de la Chine de la chaîne d'approvisionnement de défense », tandis que l'Inde « a choisi une voie de renforcement de son autonomie stratégique plutôt que de s'intégrer aux États-Unis, en utilisant la coopération en matière de défense et de sécurité maritime avec le Japon comme intermédiaire » [9]. La transition hauturière de l'Inde se situe dans ce cadre plus large de réponses d'auto-assistance des acteurs régionaux à ce déficit structurel.
La Brookings Institution souligne également que la guerre impliquant l'Iran a mis en évidence le fossé entre les priorités déclarées de Washington pour l'Indo-Pacifique et ses politiques réelles [11]. Étant donné que l'incitation pour des pays régionaux comme l'Inde, le Japon et l'Australie à combler ce déficit par des cadres bilatéraux et minilatéraux s'est accrue alors que les États-Unis sont accaparés par le Moyen-Orient, les initiatives de l'Inde peuvent être lues comme une double stratégie consistant à réduire sa dépendance vis-à-vis des États-Unis tout en maintenant des liens individuels avec eux.
Structure politique : Poursuite de la politique d'autonomie stratégique
L'expansion du réseau de l'Inde est conçue de manière à ne pas entrer en conflit avec son principe d'autonomie stratégique hérité de sa tradition de non-alignement. Bien que le fait que des F-35 aient participé pour la première fois à l'exercice de Jodhpur démontre la poursuite de la coopération de défense entre les États-Unis et l'Inde [4], cela ne signifie pas l'acquisition de F-35 ni un changement de politique vers un niveau d'alliance. Parallèlement, l'Inde signe un accord de coopération maritime, un accord de coopération en hydrographie et un accord de soutien logistique mutuel avec la Nouvelle-Zélande, tout en développant conjointement des technologies de défense avec le Japon. Il s'agit d'une méthode permettant de renforcer simultanément ses capacités sur plusieurs axes sans se subordonner à un partenaire unique. Comme le souligne le rapport de l'EAI, le Japon a également choisi une « voie pragmatique consistant à élargir simultanément les exercices minilatéraux individuels avec de multiples partenaires, notamment l'Inde, les États-Unis et l'Australie » [3], ce qui conduit les orientations stratégiques de l'Inde et du Japon à converger dans une direction similaire.
Structure économique : Voies de communication maritimes de l'Indo-Pacifique et position géopolitique de l'Inde
Les initiatives de sécurité maritime de l'Inde sont également liées à ses intérêts économiques. Conjointement avec le Liberia, l'Inde a lancé le Groupe des amis pour la sûreté et la sécurité de la navigation et des gens de mer à l'ONU, réunissant plus de 20 pays [10]. Cela peut être perçu comme une tentative de l'Inde de garantir la sécurité de ses routes d'importation d'énergie et de ses voies d'exportation maritime à travers un cadre multilatéral, dans un contexte de tensions croissantes dans le détroit d'Ormuz [17]. L'océan Indien est la route par laquelle transitent la plupart des importations de pétrole brut de l'Inde et constitue un corridor essentiel pour le volume de ses exportations. La sécurisation de ces voies de communication maritimes est directement liée aux intérêts structurels de l'économie indienne, indépendamment de toute démonstration militaire.
3. Précédents historiques et analyse comparative des cas
Les initiatives actuelles de l'Inde s'inscrivent dans le prolongement de l'expansion progressive des réseaux maritimes minilatéraux qui s'est construite depuis le milieu des années 2000. Le Quad a été élevé au rang d'organe consultatif au niveau des sommets après sa réactivation en 2017, et une analyse du CSIS a estimé que le Quad a étendu son programme au domaine des infrastructures stratégiques [2]. À l'époque, l'expansion du Quad a suivi une trajectoire qui a commencé dans des domaines non militaires tels que les infrastructures, les vaccins et la coopération technologique, pour déplacer progressivement son centre de gravité vers les domaines de la sécurité militaire et maritime. La coopération actuelle Inde-Japon sur l'UNICORN et l'accord de coopération maritime Inde-Nouvelle-Zélande représentent les étapes les plus récentes de cette trajectoire, démontrant un processus où la coopération minilatérale se concrétise, passant de déclarations d'intention à un niveau de partage effectif d'équipements et de technologies.
L'expansion des exportations de défense du Japon a également des précédents. Le Japon a déjà exporté un système de radar aux Philippines, et l'Inde est devenue son deuxième partenaire asiatique dans cette tendance [1]. Alors que le cas philippin relevait d'un soutien à la défense d'une partie directement confrontée à la Chine en mer de Chine méridionale, le cas indien prend fortement le caractère d'un partage des rôles pour contrer la Chine dans l'océan Indien. Les deux cas partagent un modèle dans lequel le Japon, malgré les contraintes de sa constitution pacifiste, utilise les exportations de défense comme un outil de coopération de sécurité minilatérale à la suite de la révision des Trois principes sur le transfert d'équipements et de technologies de défense.
En termes de changement qualitatif dans la compétition technologique militaire, cela peut être comparé aux mouvements des États-Unis et de la Chine. Le lancement par la marine américaine du Centre de développement de la guerre des systèmes robotiques et autonomes en Virginie pour commencer à élaborer des doctrines et des tactiques pour les systèmes autonomes [7] est similaire au modèle de développement de la technologie furtive de l'ère de la guerre froide, qui a initialement commencé dans quelques centres de recherche et développement avant de se propager avec un décalage temporel important avant son déploiement. L'adoption de l'UNICORN par l'Inde est très susceptible de suivre une trajectoire similaire. Le processus allant d'un accord de développement conjoint au déploiement effectif nécessite des étapes sur plusieurs années, y compris des procédures de transfert de technologie, l'établissement de lignes de production et des essais intégrés. La situation actuelle où le Japon demande à la partie indienne d'accélérer les procédures internes [1] est un goulot d'étranglement couramment observé au début de cette phase.
4. Variables clés façonnant les développements futurs
Premièrement, la vitesse de mise en œuvre de l'accord UNICORN est un indicateur à court terme. Le fait même que le ministère de la Défense du Japon ait publiquement demandé à la partie indienne d'accélérer ses procédures internes [1] suggère que ce projet subit des retards par rapport au calendrier prévu. Étant donné que les procédures d'approbation bureaucratiques et le système d'acquisition de défense de l'Inde sont traditionnellement réputés pour leur lenteur, la vitesse de mise en œuvre réelle au cours des prochains mois servira de test décisif pour la crédibilité du développement conjoint en matière de défense entre les deux pays.
Deuxièmement, il s'agit de savoir si le déficit de capacités des porte-avions américains persiste. Si la situation impliquant l'Iran se détériore à nouveau et que des ressources supplémentaires de la marine américaine sont mobilisées au Moyen-Orient [9][11], l'incitation pour le Japon et l'Inde à élargir leurs mesures de dissuasion indépendantes dans le Pacifique occidental et l'océan Indien sera encore plus forte. Inversement, si les capacités des porte-avions américains reviennent rapidement dans le Pacifique occidental, le rythme de l'expansion du réseau indépendant par l'Inde et le Japon pourrait se modérer quelque peu.
Troisièmement, il s'agit de la réponse de la Chine. Le rapport de l'EAI prévoit que la Chine « continuera d'employer un cadrage qui définit même les exercices individuels comme de la 'politique de bloc' » [3]. À mesure que la coopération Inde-Japon et Inde-Nouvelle-Zélande s'accumule, il est possible que la Chine définisse cela comme une stratégie d'encerclement et augmente la fréquence de ses déploiements de forces en mer de Chine méridionale et dans l'océan Indien. Dans ce cas, la stratégie de projection en réseau de l'Inde pourrait, contrairement à ses intentions, agir comme un facteur d'accélération des tensions régionales.
Quatrièmement, il s'agit de la volatilité des relations indo-pakistanaises. Tant que le changement dans le calcul militaire à la suite du conflit de mai 2025 [12] persistera, l'Inde poursuivra son renforcement naval en tenant compte de la variable liée Chine-Pakistan. Cependant, si des affrontements accidentels avec le Pakistan se reproduisent, la possibilité que les ressources de la marine indienne soient redéployées pour la défense régionale en Asie du Sud plutôt que pour un déploiement hauturier ne peut être exclue.
III. Recommandations finales de réponses
Recommandations finales de réponses : La transition hauturière de la marine indienne et le renforcement de la sécurité maritime dans l'océan Indien
1. Évaluation globale et recommandations de réponses
La projection de puissance navale en réseau de l'Inde n'est pas une mesure d'exclusion ciblant la Corée du Sud. Derrière le choix du Japon par l'Inde comme premier partenaire pour le développement conjoint de l'UNICORN se cache la décision de New Delhi de choisir « une voie de renforcement de son autonomie stratégique plutôt que de s'intégrer aux États-Unis » face au déficit structurel des capacités de porte-avions américains [9]. Le Japon a été sélectionné sur cette voie car, au moment où un partenaire était nécessaire pour combler un fossé technologique spécifique dans les mâts intégrés furtifs, la visite de la Première ministre Takaichi en juillet a permis de conclure avec succès un accord au niveau des sommets [1]. Il est plus juste de considérer que l'absence de la Corée du Sud dans ce cadre n'est pas une défaite dans la compétition, mais s'explique plutôt par le fait qu'elle n'a pas encore déployé de canaux au niveau des sommets avec New Delhi pour ce programme particulier.
Le fait que le Japon ait publiquement demandé à la partie indienne d'accélérer ses procédures internes offre paradoxalement des enseignements pour la Corée du Sud [1]. Cela montre que le développement conjoint en matière de défense peut être freiné par les procédures bureaucratiques du pays partenaire même après la signature d'un accord, et que ces retards procéduraux sont gérés avec suffisamment de sensibilité pour être rendus publics par les canaux diplomatiques. Si la Corée du Sud poursuit des projets similaires avec l'Inde, elle doit consacrer davantage d'efforts à la conception institutionnelle de la phase de mise en œuvre plutôt qu'à la signature de l'accord elle-même.
Du point de vue des affaires régionales et des domaines de conflit, l'expansion des déploiements de la marine indienne en mer de Chine méridionale, en Méditerranée et dans l'Atlantique démontre que la compétition de sécurité sur les voies de communication maritimes (SLOC) se multipolarise au-delà de l'océan Indien. Du point de vue de l'alliance et des domaines de sécurité multilatérale, on observe un modèle clair de coopération minilatérale entre les États-Unis, le Japon, l'Inde et la Nouvelle-Zélande qui s'étend et s'imbrique individuellement en dehors du cadre formel du Quad. La Corée du Sud doit trouver des points de convergence pragmatiques à l'intersection de ces deux domaines, à savoir une coopération de sécurité maritime de type Quad Plus.
Les recommandations de réponses sont de trois ordres.Premièrement, élever le canal de coopération technologique sur les navires de guerre et les radars avec le ministère de la Défense et l'état-major de la Marine de l'Inde au rang de point de l'ordre du jour au niveau des sommets. Deuxièmement, prendre pour référence la mise en œuvre par le Japon du projet UNICORN afin d'affiner de manière proactive la conception institutionnelle d'un modèle sud-coréen de développement conjoint de défense. Troisièmement, placer les questions de sécurité maritime et de résilience des chaînes d'approvisionnement au premier plan du cadre de coopération de l'IP4 (Indo-Pacifique 4) afin d'éviter de formuler cela comme une alliance de défense, tout en envisageant une coopération avec les réseaux minilatéraux dirigés par l'Inde et la Nouvelle-Zélande.
2. Plans d'action à court, moyen et long terme
À court terme (dans les 3 mois)
Le ministère des Affaires étrangères et le ministère de la Défense nationale devraient désigner l'état d'avancement de la mise en œuvre du projet UNICORN comme un sujet de suivi conjoint. Le précédent du Japon demandant à l'Inde d'accélérer ses procédures internes [1] sert de cas de référence pour la Corée du Sud afin d'identifier les facteurs de retard potentiels lors de la phase de mise en œuvre lors de la conception de projets similaires. L'Administration du programme d'acquisition de défense (DAPA) devrait examiner les canaux de coopération existants avec l'Organisation de recherche et développement pour la défense (DRDO) de l'Inde et poursuivre des contacts au niveau opérationnel pour présenter à la partie indienne les capacités technologiques des entreprises de défense sud-coréennes en matière de radars navals et d'intégration de mâts. Dans le même temps, en se référant au précédent des 32 pays participant en tant qu'observateurs à l'exercice Tarang Shakti 2026 [4], la Corée du Sud devrait envisager d'envoyer une délégation d'observateurs militaires aux futurs exercices multinationaux similaires. Cela est classé comme une mesure à faible coût et hautement réversible au niveau de l'observation et du réseautage, plutôt que comme une intervention au niveau d'une alliance de défense.
À moyen terme (de 6 mois à 1 an)
Le ministère des Affaires étrangères pourrait proposer un programme similaire de coopération maritime non militaire entre la Corée du Sud et l'Inde, en s'inspirant de l'accord de coopération maritime et du modèle de coopération en matière d'hydrographie et de cartographie marine signés entre l'Inde et la Nouvelle-Zélande. Le groupe sur la sûreté et la sécurité des transports maritimes et des gens de mer [10] dirigé par le Libéria et l'Inde au niveau de l'ONU est un exemple de plateforme multilatérale à laquelle la Corée du Sud peut participer avec une faible charge. De tels canaux sont appropriés pour garantir la légitimité de la participation de la Corée du Sud sous le prétexte de la sécurité maritime et de la protection des gens de mer, plutôt que d'une alliance de défense. Le ministère de la Défense nationale devrait élever le niveau du canal entre les autorités de défense sud-coréennes et japonaises pour le partage d'informations sur l'exercice naval des membres du Quad (près de la mer du Japon) [1] que le ministère japonais de la Défense prévoit de promouvoir au cours de l'année. Grâce à cela, la Corée du Sud devrait obtenir des informations précoces sur les phases ultérieures de la coopération de défense Inde-Japon (par exemple, la phase 2 de la production d'UNICORN, les éléments de développement conjoint supplémentaires).
À long terme (de 1 à 3 ans)
Le ministère du Commerce, de l'Industrie et de l'Énergie et la DAPA devraient concrétiser un modèle de développement conjoint sud-coréen dans des domaines de niche tels que les radars, les capteurs et les systèmes de propulsion au sein du marché de la construction navale militaire indienne. L'ordre dans lequel le Japon a choisi l'Inde comme deuxième partenaire asiatique de développement conjoint après les Philippines [1] laisse ouverte la possibilité que l'Inde recherche des troisième et quatrième partenaires à l'avenir. La Corée du Sud doit se forger l'image d'un partenaire doté des conditions préalables pour entrer dans cette séquence, à savoir la fiabilité du transfert de technologie et la transparence des procédures. Dans le même temps, compte tenu de l'évaluation existante selon laquelle la coopération multilatérale en matière de sécurité maritime au niveau de l'IP4 a de fortes chances de se poursuivre sous la forme d'une phase d'expansion parallèle de faible intensité qui ne s'est pas encore solidifiée en une alliance intégrée [3], il est plus réaliste pour la Corée du Sud de fixer son objectif à long terme comme une intégration progressive dans les domaines des chaînes d'approvisionnement et de la sécurité maritime, plutôt que comme une participation au niveau d'une alliance de défense.
3. Indicateurs de suivi et points de déclenchement
Le premier est le moment de la finalisation de l'approbation interne de l'Inde pour l'accord UNICORN. Étant donné que le Japon a publiquement demandé une procédure accélérée [1], tout retard dans l'approbation pourrait soulever des questions sur la crédibilité globale du modèle de coopération de défense Inde-Japon. Inversement, une conclusion rapide pourrait avancer le moment où l'Inde recherchera des partenaires de défense ultérieurs, ce qui signifie que la Corée du Sud doit également avancer sa fenêtre d'approche.
Le deuxième est de savoir si l'exercice naval des membres du Quad (près de la mer du Japon) prévu au cours de l'année aura effectivement lieu, ainsi que l'ampleur de sa participation [1]. Cela sert d'indicateur pour évaluer si la liaison Inde-Japon-Quad est en train de transitionner vers une coopération militaire substantielle.
Le troisième est l'état de préparation de l'exercice naval bilatéral Inde-Nouvelle-Zélande (prévu pour 2027) et la vitesse de mise en œuvre du Plan Tasman entre l'Australie et la Nouvelle-Zélande [14]. Si le réseau minilatéral du Pacifique Sud s'approfondit au niveau d'une intégration opérationnelle réelle, un contact préemptif est requis avant que la fenêtre de participation de la Corée du Sud ne se rétrécisse.
Le quatrième est l'état d'avancement du développement de la doctrine des systèmes sans pilote par le Centre de développement de la guerre des systèmes robotiques et autonomes (RASWDC) de la marine américaine, ainsi que les annonces correspondantes d'investissements dans les technologies sans pilote par l'Inde et la Chine [7]. Si les systèmes sans pilote émergent comme le prochain axe de concurrence après la technologie furtive, la stratégie des entreprises de défense sud-coréennes pour pénétrer le marché indien devra également être ajustée, passant d'une approche centrée sur les radars et les mâts à une approche centrée sur les systèmes sans pilote.
Le cinquième est de savoir si les tensions militaires entre l'Inde et le Pakistan vont se raviver. Compte tenu de l'évaluation selon laquelle la variable chinoise a été plus profondément intégrée dans le calcul militaire de l'Inde depuis le conflit de mai 2025 [12], on ne peut exclure la possibilité qu'une résurgence des tensions régionales en Asie du Sud réajuste plutôt la posture de déploiement en haute mer de la marine indienne vers la défense régionale.
4. Résumé et conclusion
La recherche par l'Inde d'une marine de haute mer est le résultat de trois facteurs convergents : la réponse à l'entrée de la Chine dans l'océan Indien, le recalcul de la variable de liaison Pakistan-Chine et le vide structurel de la puissance des porte-avions américains. Le développement conjoint UNICORN avec le Japon et l'accord de coopération maritime avec la Nouvelle-Zélande sont des exemples concrets illustrant les axes de technologie et de partenariat de cette stratégie, qui suivent tous deux un modèle de coopération minilatérale pragmatique plutôt qu'une alliance de défense. Les implications pour la Corée du Sud peuvent se résumer non pas à une exclusion, mais à une opportunité inexploitée. Plutôt que de mettre en avant une formulation d'alliance de défense, la Corée du Sud devrait s'approcher progressivement des réseaux dirigés par l'Inde, le Japon et la Nouvelle-Zélande sous le prétexte de la sécurité maritime et de la résilience des chaînes d'approvisionnement, tout en concevant un modèle de coopération qui intègre de manière proactive les risques institutionnels révélés par les retards de mise en œuvre du projet UNICORN. La tâche la plus critique est de ne pas manquer la fenêtre d'opportunité lorsque l'Inde recherchera son prochain partenaire de développement conjoint en matière de défense, ce qui doit être précédé par l'activation précoce de canaux au niveau des sommets.
Références
[2] [CSIS - Reconnecting Asia] Le jeu d'infrastructure stratégique du Quad
[8] [Brookings - Health Policy] Défense et sécurité
[12] [Dawn] Comment le calcul militaire en Asie du Sud a changé après mai 2025
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*Ce texte est une traduction par IA d'un original rédigé en coréen. Certaines traductions ou nuances peuvent être inexactes.
Ce rapport est une analyse approfondie conçue par un chercheur de l'EAI, fondée sur une recherche rigoureuse assistée par IA et finalisée par le chercheur de l'EAI.
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