Le début de la discorde dans les relations russo-japonaises : l'incident d'Ōtsu (大津事件) par Jeong Ha-min

Glover Garden · Université d'État de Saint-Pétersbourg

Introduction

L'ordre international, qui a existé pendant des milliers d'années en tant que système mondial au sein de l'Asie de l'Est, a commencé à perdre de son poids au 16e siècle, à l'ère moderne, en raison de l'influence d'une nouvelle norme civilisationnelle, l'Occident. Le Japon, en politique d'isolement au 17e siècle, a commencé ses échanges avec l'Occident par le biais d'un commerce exclusif avec des marchands néerlandais. Le port de Nagasaki, première destination, est devenu une nouvelle scène pour les puissances occidentales. Après la période d'ouverture des ports dans les années 1850 et la période de modernisation dans les années 1860, le Japon moderne, qui s'était imposé comme un nouvel acteur en Asie de l'Est, a cherché à étendre son influence. Par conséquent, le Japon de l'époque aurait eu besoin d'un modèle occidental attrayant, et diverses puissances occidentales ont rivalisé pour diffuser leur attrait en Asie. 2. Le début de la discorde dans les relations russo-japonaises : l'incident d'Ōtsu (大津事件) Sur la scène internationale du 19e siècle, les puissances occidentales telles que la Grande-Bretagne, la France, les États-Unis et la Russie se disputaient l'ordre international, et leur influence se dirigeait de plus en plus vers l'Asie. Parmi les diverses nations occidentales de l'époque, la Grande-Bretagne et la Russie menaient une lutte acharnée pour le pouvoir à l'échelle mondiale, sur les fronts de l'Atlantique et du Pacifique, de l'Europe et de l'Asie. La Grande-Bretagne et la Russie, dans le cadre du « Grand Jeu », ont créé une relation de tiraaillement avec le Japon, formant ainsi naturellement une structure de triangle amoureux où le Japon devait choisir entre être un collaborateur de l'Asie ou un autre.

Dans le contexte de la modernisation tumultueuse de l'ordre international en Asie de l'Est, le Japon réalisait vivement l'importance d'un partenaire sur la scène chaotique de la modernité. Ainsi, la Grande-Bretagne et la Russie, deux nouvelles grandes puissances apparues sur le continent européen, convoitaient la nouvelle scène orientale qu'est le Japon par leurs incessantes avances. La situation intérieure du Japon à l'époque était également chaotique. L'une des raisons de la détérioration des conflits entre le shogunat central et les domaines régionaux à la fin de l'époque d'Edo était le manque de consensus sur la question de savoir s'il fallait accepter les avances des puissances occidentales qui imposaient l'ouverture des ports avec leurs puissants navires de guerre, ou s'y opposer.

Les rencontres et les processus entre la Grande-Bretagne et le Japon, d'une part, et la Russie et le Japon, d'autre part, par l'intermédiaire de Glover pour la Grande-Bretagne et de Putiatine pour la Russie, ont abouti à des résultats opposés : l'alliance anglo-japonaise en 1902 et la guerre russo-japonaise en 1904. En conséquence, la Russie, autrefois dominante en Asie, a commencé son déclin, tandis que le Japon, qui avait choisi le modèle britannique, a consolidé sa position en tant qu'empire asiatique en s'emparant de la péninsule coréenne et de la Mandchourie. Nous examinerons donc les raisons pour lesquelles le Japon s'est allié à la Grande-Bretagne et a repoussé la Russie, ainsi que la signification et l'impact de l'incident d'Ōtsu, qui a failli coûter la vie au prince héritier Nicolas (Nikolai Alexandrovich Romanov).

La relation triangulaire anglo-russo-japonaise au 19e siècle

1. La Grande-Bretagne et le Japon, commençant avec Glover

Le protagoniste de la rencontre symbolique entre la Grande-Bretagne et le Japon est Thomas Blake Glover, propriétaire du Glover Garden. Il a débarqué à Nagasaki en tant que marchand et a commencé à faire le commerce d'armes depuis Dejima comme base. En particulier, la profonde relation de Glover avec les samouraïs japonais, grâce à sa sociabilité unique, a fourni un élan à l'ouverture extérieure et à la réforme intérieure du Japon. Glover, qui exploitait la plus grande société de commerce étranger à Nagasaki à l'époque, était un partenaire de coopération extrêmement attrayant car il pouvait fournir des navires de guerre et des fusils nécessaires pour renverser le pouvoir du shogunat.

Les cinq jeunes hommes de Chōshū envoyés à l'étranger ont jeté les bases de la Restauration Meiji, ce qui a constitué un événement majeur dans les relations anglo-japonaises de l'époque.

2. La Russie et le Japon, commençant avec Putiatine

Pendant ce temps, au milieu du 19e siècle, la Russie a commencé à descendre vers la région du Primorié. À cette époque, les États-Unis ont envoyé une délégation dirigée par le commodore Perry pour exiger l'ouverture du Japon. La Russie ne pouvait pas être en reste. Le diplomate Evfimy Vasilyevich Putiatine a été envoyé. Après des négociations avec Putiatine, le traité de commerce russo-japonais a finalement été signé en 1855. La Russie a établi des relations diplomatiques avec le Japon, devenant ainsi la troisième puissance à le faire après les États-Unis et la Grande-Bretagne, et a même réussi à négocier partiellement les frontières avec le Japon (Wada Haruki, 2009, p. 108). En 1873, l'évêque Nicolas (Ivan Dmitrovich Kasatkin), qui menait des activités de diffusion religieuse orthodoxe, a commencé à enseigner le russe à Tokyo. Cependant, comparé à la Russie, une école de langue japonaise avait été établie à Irkoutsk sur ordre de Pierre le Grand dès le 18e siècle. En Russie, l'intérêt pour le Japon et l'Orient était considérable, et à la même époque, une académie d'études orientales a été ouverte à Vladivostok pour enseigner et étudier les langues et les affaires orientales (Wada Haruki, 2009, p. 149). Ainsi, la Russie avait depuis longtemps des projets concernant non seulement le Japon, mais aussi l'Orient et sa politique orientale. Après la nomination de Sergei Witte comme directeur du département des projets ferroviaires du ministère des Finances en mars 1889, des politiques plus actives ont été introduites concernant l'Extrême-Orient. Il a mené le projet de construction de chemins de fer en Sibérie vers l'Extrême-Orient. La Russie, ayant réussi à obtenir des fonds de la France, a commencé la construction du chemin de fer transsibérien, reliant Vladivostok sur la côte du Pacifique à Moscou et à l'Europe par une seule voie. Cela signifiait que la Russie, possédant la plus grande armée du monde, avait la possibilité d'atteindre le Japon directement depuis Moscou, en passant par l'Asie centrale, sans être entravée par la suprématie maritime britannique.

<Figure 1> L'arrivée du Czarevitch Nicolas à la gare de Shimbashi

Avec la permission du Musée de Kanagawa (Source : Donald Keene. 2002)

Le 31 mars 1891, le tsarévitch russe Nicolas, avant d'assister à la cérémonie d'inauguration du chemin de fer transsibérien à Vladivostok, a visité le Japon comme dernière étape de son tour du monde. Cependant, à ce moment-là, un événement majeur a eu des répercussions considérables sur les relations russo-japonaises. L'incident d'Ōtsu s'est produit, au cours duquel un simple policier japonais a tenté d'assassiner Nicolas, le tsarévitch du grand empire russe. Par la suite, les relations entre la Russie et le Japon ont rapidement évolué.

3. La politique étrangère du Japon et la neutralisation de la Russie

Dès le début du 18e siècle, la Russie préparait une politique de descente le long des îles Kouriles. Au milieu du 18e siècle, la Russie a intensifié sa politique de descente en établissant une école de langue japonaise à Irkoutsk, en Sibérie. C'est à cette époque que le Japon a pris conscience du concept de « problème du Nord ». Dans les années 1780, Hayashi Shihei a évoqué la menace russe et a soutenu que le Japon, une nation maritime, avait besoin de mesures de défense nationale pour faire face à l'Occident (Lee Sam-seong, 2009, p. 202).

Vers 1890, le Japon a jeté les bases de son militarisme. Tout en se méfiant de l'expansion russe dans le Pacifique en Asie de l'Est, il a renforcé ses capacités militaires et réorganisé son système politique. La Constitution de l'Empire du Japon, promulguée en février 1889, a été créée, selon les mots de Hirobumi Ito qui l'a rédigée, « dans le but de renforcer le pouvoir national et de lui accorder la plus haute priorité » (Lee Sam-seong, 2009, p. 406). Ainsi, le Japon a accéléré son expansion militaire intérieure et a adopté le modèle allemand pour l'organisation de son armée.

À cette époque, un journal influent appelé 'Nihon' (Japon) était publié. Le rédacteur en chef de ce journal

a concentré son attention sur la politique orientale. En 1892, le parlement japonais a approuvé un plan d'expansion navale sur sept ans sur ordre de l'empereur. C'est à peu près à cette époque qu'une faction expansionniste s'est formée largement au sein de la politique, des médias et du monde universitaire japonais (Lee Sam-seong, 2009, p. 406). Jusqu'en 1890, la réforme était le cœur de la stratégie de développement national du Japon. En revanche, de nombreux universitaires japonais soutiennent qu'à partir du début des années 1890, l'expansion extérieure par tous les moyens, y compris la force militaire, est devenue la stratégie nationale du Japon. On considère que durant l'été 1894, le Japon a finalement résolu les traités inégaux qu'il avait conclus avec les puissances impérialistes occidentales, devenant ainsi officiellement un membre du « club impérialiste », au même rang que les puissances impérialistes. La révision du traité avec la Grande-Bretagne à cette époque a également marqué un point de départ important.

La principale raison de la méfiance accrue envers la Russie a été le début de la construction du chemin de fer transsibérien. Ce projet était déjà connu au Japon. La première fois que cette nouvelle a été discutée au Japon, c'était dans le 'Times' de Londres le 24 juin de cette année-là, en 1887, qui a rapporté le projet de chemin de fer transsibérien, qui n'était jusqu'alors qu'un fantasme. Le journal 'Joya Shimbun' l'a rapidement traduit et l'a publié le 2 août sous le titre « La construction du chemin de fer transsibérien ». Les 12 et 13 août, des éditoriaux ont été publiés sous le titre « Le chemin de fer transsibérien et les relations avec les trois pays d'Asie de l'Est » (Wada Haruki, 2009, p. 155). L'auteur de l'éditorial affirme que le début de la construction du chemin de fer transsibérien par la Russie aura un impact considérable sur le Japon, la Chine et la Corée sur le plan militaire, et qu'il faut donc trouver des moyens de contrer la Russie. Au Japon, des mouvements de vigilance ont commencé bien avant que la construction du chemin de fer transsibérien ne devienne concrète.

L'un des facteurs de changement envisagés par Kuga Katsunan est le début de la construction du chemin de fer transsibérien en 1891, après que la Russie ait réussi à obtenir des fonds de la France. En d'autres termes, une fois le chemin de fer transsibérien achevé, il reliera Vladivostok sur la côte du Pacifique à Moscou et à l'Europe par une seule voie.

Ces changements dans les moyens de transport mondiaux ont provoqué un changement majeur dans la perception de l'espace terrestre. En même temps, cela était lié à la question de la manière de positionner le pays insulaire qu'est le Japon sur la carte de la politique internationale, et a incité à la création d'organisations de recherche et de sociétés politiques telles que l'Association Orientale au Japon à l'époque.

De plus, les changements dans les moyens de transport modifient non seulement les flux économiques et humains, mais permettent également le déplacement de troupes et d'armes, entraînant des changements dans l'équilibre militaire. Autrement dit, avec l'achèvement du chemin de fer transsibérien, la Russie, possédant la plus grande armée du monde, avait la possibilité de mener des opérations militaires directement de Moscou au Japon sans être entravée par la suprématie maritime britannique. L'apparition de ce moyen de transport traversant le continent eurasien n'a pas seulement secoué le Japon, mais a également provoqué d'énormes changements et chocs dans la politique en Asie de l'Est, et même dans la politique mondiale. De plus, il est clair qu'il s'agissait d'un événement qui constituait une menace réelle non seulement pour le gouvernement japonais, mais aussi pour le peuple japonais. Selon Kuga Katsunan, ces événements successifs qui se sont produits en 1891 « n'ont pu que stimuler le sentiment anti-étranger du peuple » (Shinichi Yamamuro, 2005, p. 55).

En conséquence, un sentiment anti-russe a progressivement commencé à apparaître même parmi le peuple japonais. Un an avant l'incident d'Ōtsu, en 1890, le chariot de l'empereur est passé devant la légation russe après sa visite au parlement. L'empereur, passant près d'une fontaine, a reconnu l'épouse du ministre et a enlevé son chapeau en signe de respect. Cependant, alors que l'empereur passait, quelqu'un dans la foule a jeté une pierre sur les dames russes, et un domestique de la légation a réagi de la même manière, provoquant une pluie de pierres des deux côtés. Simultanément, la foule a tenté de forcer la porte en fer de la légation, mais la police est intervenue pour rétablir l'ordre.

L'empereur Alexandre III, en apprenant cet incident avant la visite de Nicolas, a écrit : « De tels actes anti-étrangers et malveillants me rendent un peu inquiet quant à la visite du tsarévitch au Japon » (Wada Haruki, 2009, p. 158). Et, comme il le craignait, un incident s'est produit, laissant une cicatrice indélébile sur son successeur, le tsarévitch Nicolas.

L'incident d'Ōtsu (大津事件), le point de départ de la discorde

1. Le déroulement de l'incident d'Ōtsu 2. Le début de la discorde dans les relations russo-japonaises : l'incident d'Ōtsu (大津事件)

<Figure 2> <Le tsarévitch Nicolas en jinrikisha en 1891>

<Musée d'histoire et de culture de Nagasaki>

(Source : A. N. Meshcheryakov. 2018)

<Figure 3> <Incident d'Ōtsu>

(Source : Dmitry Mityurin. 2015)

Le tsarévitch russe Nicolas, en route pour Vladivostok pour assister à la cérémonie d'inauguration du tronçon extrême-oriental du chemin de fer transsibérien, a visité le Japon. Après avoir visité Nagasaki et Kagoshima, le cortège du tsarévitch Nicolas prévoyait de débarquer à Kobe et de se rendre à Kyoto.

Dans l'après-midi du 11 mai 1891, alors qu'il revenait d'une excursion d'une journée au lac Biwa depuis Kyoto, le tsarévitch Nicolas, ainsi que le prince Georges de Grèce et le prince Arisugawa Takehito, qui l'accompagnaient dans sa visite au Japon, traversaient la ville d'Ōtsu en jinrikisha dans cet ordre. Soudain, Tsuda Sanzō, un policier du poste de police de la préfecture de Shiga chargé de la sécurité, a brandi son sabre sur le tsarévitch Nicolas et l'a blessé. Nicolas a sauté de son jinrikisha et s'est enfui dans une ruelle adjacente, mais Tsuda l'a poursuivi, tentant de le blesser. Cependant, Tsuda a été frappé au dos par le prince George avec une canne en bambou, et est tombé après que le tireur de rickshaw accompagnant le tsarévitch Nicolas lui ait fait trébucher les jambes. De plus, le tireur de rickshaw qui accompagnait le prince George a brandi le sabre que Tsuda avait laissé tomber et a blessé Tsuda au cou. Finalement, Tsuda Sanzō a été arrêté par d'autres policiers en service. Nicolas a subi des blessures d'environ 7 cm et 9 cm sur la partie supérieure droite de sa tête, mais sa vie n'a pas été mise en danger. Le prince Takehito était présent sur les lieux, mais a été bloqué par les spectateurs et n'a pas pu s'approcher. Il était déjà trop tard, Tsuda ayant été arrêté, lorsqu'il a pu constater la situation.

Le prince Takehito, qui connaissait bien les relations internationales grâce à ses études et à ses inspections militaires à l'étranger, a immédiatement jugé que cet incident était un problème diplomatique majeur qu'il ne pouvait résoudre seul. Il a ordonné à ses accompagnateurs de rédiger immédiatement un rapport complet et de le transmettre par télégramme à l'empereur Meiji à Tokyo, tout en demandant à l'empereur de se rendre d'urgence à Kyoto pour montrer sa bonne volonté à l'Empire russe. Après avoir reçu le télégramme, l'empereur Meiji a immédiatement vérifié la situation, a ordonné au prince Takehito d'assurer la sécurité du tsarévitch Nicolas, et a dépêché le prince Kitashirakawa Yoshihisa à Kyoto en tant qu'envoyé de condoléances.

Le matin du 12 mai 1891, le lendemain de l'incident, l'empereur Meiji est monté à bord d'un train à la gare de Shimbashi et est arrivé à Kyoto le soir même. L'empereur Meiji avait prévu de rendre visite au tsarévitch Nicolas ce soir-là, mais cela a été reporté au lendemain à la demande du tsarévitch Nicolas. Le prince Arisugawa Taruhito, frère du prince Arisugawa Takehito, est également arrivé à Kyoto après l'empereur Meiji. Le 13 mai, l'empereur Meiji s'est rendu à l'hôtel de Kyoto, où résidait le tsarévitch Nicolas, pour lui rendre visite, et a accompagné le tsarévitch Nicolas jusqu'à Kobe avec les princes Takehito et Yoshihisa, ainsi que le prince Taruhito.

Plus tard, lorsque l'empereur Meiji a visité lui-même le navire de guerre russe en rade à Kobe, malgré l'opposition de ses subordonnés qui craignaient qu'il ne soit « enlevé », il a ignoré leurs avertissements et a rendu une nouvelle visite au tsarévitch Nicolas, qui était en convalescence. (Seo Hyun-seop, 2004, p. 142)

À l'époque, la rumeur s'est répandue selon laquelle le Japon, considéré comme un petit pays, avait blessé le tsarévitch du grand pays qu'est la Russie, et que « la Russie pourrait attaquer le Japon pour se venger ». Les écoles ont fermé leurs portes en signe de deuil, et des prières pour le rétablissement du tsarévitch ont eu lieu dans les sanctuaires, les temples et les églises. Plus de 10 000 télégrammes de condoléances ont été envoyés au tsarévitch Nicolas, et la ville de Kanayama, préfecture de Yamagata, a même adopté un règlement interdisant les noms de famille « Tsuda » et les prénoms « Sanzo ». De plus, le 20 mai 1891, une femme nommée Yuko Hatakeyama s'est suicidée avec un rasoir devant le bureau du gouvernement de Kyoto en déclarant : « Je m'excuse avec ma mort » auprès du tsarévitch Nicolas (Seo Hyun-seop, 2004, p. 142). Des étudiants de l'Université Keio, qui maîtrisaient les langues étrangères, ont rédigé des lettres d'excuses en français, et un missionnaire de l'Église orthodoxe russe a rendu visite au tsarévitch Nicolas pour tenter de médiatiser les frictions diplomatiques entre le Japon et la Russie.

2. Après l'incident d'Ōtsu

Alexandre III de Russie, profondément touché par la sincérité du peuple japonais, y compris l'empereur, a déclaré qu'il avait vu le Japon sous un nouveau jour grâce à la blessure du tsarévitch et a fait preuve d'une attitude magnanime. L'excès de repentir des Japonais a ému la Russie. La Russie a conclu l'incident avec une magnanimité digne d'une grande puissance.

Soulagé par la magnanimité de la Russie, le Japon a tenté de faire exécuter Tsuda Sanzō en application de l'article 116 du Code pénal, mais le président de la Cour suprême, Kojima Iken, a estimé qu'il était déraisonnable d'appliquer cette disposition à un étranger qui avait attenté à la vie d'un prince héritier, et a décidé de le condamner à une peine d'emprisonnement à perpétuité en tant que simple tentative de meurtre. Tsuda Sanzō est décédé de pneumonie quatre mois plus tard.

Soulagé par l'attitude magnanime d'Alexandre III de Russie, l'opinion publique japonaise, dans un sentiment de suffisance d'avoir évité un conflit avec la Russie, a commencé à exiger un procès équitable pour le coupable Tsuda.

Une atmosphère s'est répandue selon laquelle Tsuda était un patriote qui avait fait preuve d'un esprit de sacrifice pour le pays. De plus en plus, l'idée que Tsuda n'était pas un simple tentativeur de meurtre mais un martyr s'est rapidement répandue dans tout le pays. Cela démontrait de manière frappante un aspect de la nature du peuple japonais.

Le président de la Cour suprême, Kojima, a décidé de le condamner à une peine d'emprisonnement à perpétuité en tant que tentative de meurtre. Le 29 mai, lorsque ces paroles ont été prononcées, les personnes qui remplissaient la salle d'audience ont crié « Vive l'Empire ! », « Vive le pays ! », et la foule rassemblée à l'extérieur du tribunal a également crié « Vive le Japon ! ». Le président de la Cour suprême, Kojima, est devenu un général victorieux. Il est encore aujourd'hui loué comme un « dieu de la loi » qui a défendu l'indépendance du pouvoir judiciaire. (Seo Hyun-seop, 2004, p. 144)

L'incident d'Ōtsu et la guerre russo-japonaise

1. Les motivations de l'incident d'Ōtsu

Il existe diverses spéculations et opinions concernant l'incident d'Ōtsu de l'époque. En effet, il n'y a pas beaucoup de documents pour prouver la situation de l'époque, et les souvenirs du journal de Nicolas ne sont pas non plus très utiles. Par conséquent, il est quelque peu excessif de dire que l'incident d'Ōtsu est le tout premier déclencheur de la guerre russo-japonaise. Tout d'abord, il est nécessaire d'examiner les déclarations de Tsuda Sanzō concernant ses motivations.

Au cours du procès, le coupable Tsuda a divagué, affirmant qu'il avait ressenti de l'humiliation parce que Nicolas, au lieu de rendre visite à l'empereur dès son arrivée au Japon, passait son temps à faire du tourisme. Il a également soutenu qu'il avait décidé de le tuer parce que Nicolas profitait de sa visite touristique pour espionner le Japon. (Seo Hyun-seop, 2004, p. 145)

<Figure 3> <La rumeur sur Saigō Takamori>

(Source : Shin, Peter Yong-Shik. 1989)

Les motivations de Tsuda, spéculées par les universitaires, peuvent être divisées en trois catégories principales. Premièrement, il croyait à la rumeur selon laquelle la visite de Nicolas au Japon était une reconnaissance en vue d'une invasion du Japon. De plus, il y avait une rumeur persistante selon laquelle Saigō Takamori, le héros de la guerre de Seinan, n'était pas mort mais était revenu avec Nicolas. Tsuda, qui avait reçu une médaille lors de la guerre de Seinan, n'était pas satisfait de ces rumeurs. Ces événements successifs montrent à quel point le Japon était sensible à l'expansion russe en Extrême-Orient à l'époque. Deuxièmement, il s'agit d'une motivation découlant d'un zèle loyal fanatique, comme l'indique la déclaration. Le fait que Nicolas ait choisi de visiter Kagoshima plutôt que Tokyo pour rencontrer l'empereur était une insulte à l'empereur, et il n'a pas montré de respect pour la stèle commémorative de guerre érigée dans l'enceinte du temple pendant sa visite touristique. Troisièmement, bien qu'il s'agisse d'une opinion minoritaire, il existe une spéculation selon laquelle l'incident a été planifié et exécuté par des éléments au sein du gouvernement japonais qui cherchaient à contrer la Russie. Cependant, le manque de preuves pour étayer cette opinion est un inconvénient.

Ce qui est certain, c'est qu'à cette époque, le Japon était confronté à un chaos politique intérieur, ainsi qu'à une forte aversion et une peur de la Russie sur la scène extérieure. Cette peur a concrétisé les conflits des relations internationales et a eu un impact sur la vie des individus. Bien que la situation ait semblé bien résolue grâce à l'attitude magnanime de la Russie, on peut considérer que cet incident a conduit à la conclusion que le Japon et la Russie, qui regardaient la scène internationale différemment, ne pouvaient pas coexister.

2. Le point de vue omniscient de la Russie

Concernant « l'incident d'Otsu », plusieurs historiens et biographes populaires ont affirmé que cela avait suscité l'hostilité de Nicolas envers le Japon, certains y voyant même « le point de départ de la guerre russo-japonaise ». Sergei Witte, qui fut ministre des Finances et conseiller principal de Nicolas pendant dix ans, a exprimé une opinion similaire dans ses mémoires, suggérant que le dernier empereur s'était engagé dans « l'aventure extrême-orientale » en partie parce qu'il ne la percevait pas comme un lieu où il avait « une inimitié naturelle et une aversion pour le Japon ». Plus explicitement, après la guerre russo-japonaise, le ministre russe des Affaires étrangères, Alexander Iswolsky, a estimé que « la tentative sur sa vie… avait suscité chez Nicolas II une aversion, voire une haine, pour le Japon », et cela aurait pu influencer sa politique extrême-orientale, l'épilogue de la guerre russo-japonaise. Bien que ces déductions semblent offrir une explication complète, peu de choses ont été réellement éclaircies sur cet incident. Ce qui est certain, c'est que cela a laissé une cicatrice visible sur le visage du tsarévitch, et il a souffert de maux de tête jusqu'à sa mort, qu'il attribuait à cette blessure. (Rotem Kowner, 1998)

Donald Keene (2002) considère également « l'incident d'Otsu » comme une étape importante vers la guerre russo-japonaise, se basant sur les mémoires de Witte. Il avance cet argument en étant convaincu que Witte n'aurait pas eu de parti pris dans l'utilisation par Nicolas des termes « hostilité et mépris ». Bien que « l'incident d'Otsu » n'ait pas conduit à une guerre, comme beaucoup le craignaient au sein du gouvernement, il soulève la possibilité que la tentative d'assassinat ait conduit Nicolas à développer un préjugé anti-japonais, déclenchant la guerre russo-japonaise treize ans plus tard.

Rotem Kowner (1998) souligne que dans le journal de Nicolas, aucune critique ou ressentiment envers le Japon n'est perceptible suite à cet incident. Nicolas n'a pas cherché la guerre avec le Japon, ni n'a envisagé de vengeance. Sa véritable attitude envers les Japonais était un mélange de bienveillance envers les orientalistes et de haine raciale, ce qui s'est progressivement transformé en une sous-estimation de leurs capacités. L'image que Nicolas avait des Japonais, en raison des stéréotypes auxquels il a été exposé avant et pendant sa visite, était celle de personnes féminines, faibles et inférieures. Kowner suggère que cette perception, plutôt qu'une vague soif de vengeance, a pu entraver l'évaluation par la Russie de la nature et de la puissance militaire du Japon.

Kowner se penche également sur les mémoires de Witte. Selon Sergei Witte, cet incident a prouvé l'attitude négative soudaine du tsarévitch envers les Japonais, notamment en raison des maux de tête qui l'ont tourmenté jusqu'à la fin de sa vie, résultant de sa blessure. (Rotem Kowner, 1998) Le tatouage de dragon au Japon a ravivé le souvenir de cet événement. Et, selon les termes de son chef d'état-major, Witte, après cet incident, il appelait l'empereur japonais un « singe ». Ces remarques et attitudes dédaigneuses envers le Japon peuvent être considérées comme des exemples appropriés de la façon dont la Russie sous-estimait le Japon. De plus, il est dit qu'il a passé des nuits avec des geishas japonaises tout au long de son voyage et a même demandé à voir des « prostituées de Tokyo » à Tokyo. (Donald Keene, 2002)

En fait, dans ses mémoires sur la guerre russo-japonaise, Aleksey Kuropatkin cite le manque de connaissances préalables et la sous-estimation du Japon comme les principales raisons de la guerre. Kuropatkin écrit dans ses mémoires : « J'ai été très impressionné par le comportement des soldats japonais que j'ai observé au combat à Feitsri en 1900, et j'ai pu évaluer leur valeur... J'ai été stupéfait de voir à quel point les Japonais avaient progressé dans tous les domaines en 25 ans. J'ai ressenti un grand élan dans tous les domaines, j'ai vu que ces gens laborieux étaient heureux, qu'ils avaient une grande fierté nationale et qu'ils avaient de l'espoir pour l'avenir » (Kuropatkin, 2007).

En bref, la Russie, y compris l'empereur, ne souhaitait pas la guerre et était disposée à négocier. Cependant, en raison de son ignorance de la détermination et des préparatifs de guerre du Japon, elle n'a pas fait preuve de flexibilité dans les négociations. En conséquence, les négociations ont échoué, rendant la guerre inévitable, selon ce reflet.

3. Le point de vue omniscient du Japon

Les deux arguments mentionnés précédemment sont des spéculations possibles si l'on interprète les sentiments de la Russie. Cependant, il faut souligner que les mémoires de Witte ont été rédigés dans le cadre d'un débat en Russie sur « Qui est responsable du déclenchement de la guerre ? » et dans le but de se dédouaner. Par conséquent, il faut tenir compte du fait que Witte, en tant qu'humain, ne voulait pas laisser de taches sur sa propre réputation et a donc cherché à rejeter la responsabilité sur le plus haut responsable, l'empereur. De plus, contrairement aux affirmations de Witte, le journal personnel de Nicolas, tel que lu par l'auteur, ne révèle pas une hostilité particulièrement marquée envers le Japon. Par conséquent, l'auteur souhaite attirer l'attention sur l'interprétation du point de vue japonais, en se basant sur les sentiments russes.

Shin, Peter Yong-Shik (1989) soutient que « l'incident d'Otsu » n'était pas simplement un événement inattendu causé par un fanatique, mais un événement politique auquel le gouvernement japonais de l'époque était profondément impliqué, du point de vue de la politique internationale. Premièrement, en tant que facteur externe, il réside dans la politique étrangère du gouvernement japonais, c'est-à-dire la nouvelle politique étrangère de Yamagata Aritomo, annoncée en 1890, qui redéfinissait les relations entre le Japon et la Russie. Pour être clair, si une nouvelle direction n'avait pas été établie, l'incident n'aurait pas eu lieu. En réexaminant l'incident sous cet angle, « l'incident d'Otsu » devient une manifestation de la diplomatie expansionniste basée sur la puissance militaire japonaise.

Cet événement revêt une importance diplomatique et politique majeure dans l'histoire du Japon moderne. Il s'agissait notamment de la première tentative d'expansionnisme dirigée contre les grandes puissances européennes. Le succès a conféré une grande confiance et fierté aux dirigeants japonais. En tant que confrontation entre le Japon et la Russie, c'est le premier des trois événements majeurs (l'incident d'Otsu, l'intervention des trois puissances, la guerre russo-japonaise) qui éclairent l'histoire moderne du Japon. Par ailleurs, cet événement a été le premier mouvement national de consolidation du pouvoir national, mobilisant avec succès le peuple et l'empereur au Japon, formant un front uni selon la direction fixée par le gouvernement.

Deuxièmement, la visite de Nicolas a suscité le mécontentement du gouvernement japonais. Nicolas et son entourage, arrivés à Nagasaki, sont restés dans le port pendant une semaine sans débarquer immédiatement. La raison en était qu'ils observaient les fêtes de Pâques. Cependant, le peuple japonais se préparait déjà à la visite de Nicolas, ce qui a causé des perturbations et des rumeurs défavorables. Par la suite, il s'est rendu directement à Kagoshima, une ville qui a produit de nombreux dirigeants éminents du mouvement de restauration et de la fondation du gouvernement Meiji. Cependant, les dirigeants de Satsuma avaient déjà perdu le pouvoir politique au profit des dirigeants de Chōshū, qui avaient effectivement pris le contrôle du gouvernement sous le règne de Nicolas. La visite ultérieure à Hokkaidō était également une question sensible pour le gouvernement japonais, car elle se situait dans une zone susceptible de provoquer des différends territoriaux. Enfin, il a décidé de passer une semaine supplémentaire à Aomori, ce qui a irrité les Japonais d'un point de vue stratégique, car le détroit étroit entre Aomori et Hakodate était un point stratégique en cas de guerre. Par conséquent, le véritable objectif de son voyage au Japon était suspecté d'être une enquête sur les conditions d'une future invasion.

À cet égard, il souligne que le gouvernement japonais avait déjà adopté une politique anti-russe concernant la politique internationale en Extrême-Orient. Il a mené des négociations avec le Royaume-Uni pour réviser les traités et, pendant ce temps, a demandé des fonds militaires importants au Parlement. Au début de février 1891, avec la création du comité d'accueil impérial, l'attitude de vigilance du gouvernement a commencé à se manifester, et le général Kawakami Soroku, alors chef d'état-major général, a été élu. Kawakami, célèbre tacticien, préparait déjà la guerre. Il s'intéressait vivement à la collecte de renseignements et déclarait qu'il fallait se préparer à la guerre avec la Chine d'ici 1892. Il pensait qu'une guerre avec la Russie serait inévitable avant l'achèvement du Transsibérien dans dix ans. (Shin, Peter Yong-Shik, 1989)

Troisièmement, il souligne l'encouragement de l'opinion publique anti-étrangère par les médias. Le 7 mars, le « Tokyo Nichinichi », alors journal quasi officiel, a publié un article sur la visite suspecte de Nicolas. « Il y a des rumeurs selon lesquelles il s'agit d'enquêter sur les conditions géographiques et d'observer les préparatifs militaires pour de futures invasions, mais ce n'est pas vrai. » (Shin, Peter Yong-Shik, 1989) Bien que cela ait été écrit dans le but de prévenir les malentendus du public et d'éviter des influences négatives, il est fort probable que ce soit le contraire. La raison en est que le journal « Tokyo Nichinichi » était un média contrôlé par le gouvernement, ainsi que par la police. Deuxièmement, cet article de journal a été publié dans le « Tokyo Nichinichi », et non dans d'autres journaux, après la fin de la session parlementaire. Troisièmement, l'article était présenté comme un sujet relativement important et portait le titre « Regards suspects ». (Shin, Peter Yong-Shik, 1989) Quatrièmement, il existe des preuves que le gouvernement japonais avait déjà des soupçons concernant l'itinéraire de Nicolas. Et cet article du Tokyo Nichinichi a eu un impact considérable sur le grand public. Immédiatement après la publication de l'article, il a eu un impact énorme sur le public, et des articles sur la visite de Nicolas ont été publiés dans les journaux locaux et nationaux, et ont continué à être publiés jusqu'à l'arrivée de Nicolas au Japon. À ce sujet, « Les Amis de la Nation » a publié un commentaire cynique le 4 avril dans le numéro 114, affirmant que la visite de Nicolas au Japon avait contribué à ouvrir les yeux paresseux du peuple japonais. (Shin, Peter Yong-Shik, 1989) En outre, il cite comme preuves la nomination du chef de la police de la préfecture d'Otsu et du policier Tsuda Sanzo, qui avait des griefs de longue date contre la visite de Nicolas, ainsi que le juge Kojima, qui a présidé le procès de Tsuda Sanzo.

Il soulève en outre des doutes sur la mort de Tsuda Sanzo, affirmant que « personne parmi les politiciens, les intellectuels et les militants à l'étranger de l'époque ne se souvient de « l'incident d'Otsu » ». Le seul à se souvenir de Tsuda est le consul portugais Wenceslao de Moraes, qui rend hommage à cet « infortuné patriote ». De plus, le 20 mai, Hatakeyama Yuko s'est suicidée par apologie. Il y a eu des cérémonies commémoratives et des réunions pour elle, et des biographies ont été écrites. Cependant, il n'y a aucune mention de Tsuda Sanzo, ce qui amène à spéculer qu'il n'est pas mort de pneumonie. Le manque de preuves documentaires définitives de la part du gouvernement japonais constitue cependant un inconvénient.

En combinant ces arguments, il est vrai que le gouvernement japonais et les médias de l'époque ont suscité la peur du public envers la Russie, encourageant la peur et la vigilance du peuple. Il est également évident que la Russie, cherchant à dominer l'Asie de l'Est en achevant le Transsibérien, avait des intentions très claires, ce qui a allumé la lutte pour l'hégémonie dans la région Asie-Pacifique. Je pense que « l'incident d'Otsu » est un événement qui s'est produit en raison de la combinaison de ces sentiments nationaux et de ces réalités internationales. Il s'agit du point déclencheur qui aurait pu être la première confrontation entre les puissances occidentales et asiatiques, et le premier événement où le conflit entre les puissances asiatiques et occidentales à l'ère moderne a eu un impact sur les individus.

Conclusion

L'incident d'Otsu reflète fidèlement la situation tendue des relations internationales de l'époque. Il révèle clairement que la Russie sous-estimait le Japon. C'est la première cause de la défaite de la Russie dans la guerre russo-japonaise. Pour le Japon, il y avait la peur d'une guerre totale et l'opportunité de s'affirmer en tant qu'empire, ce qui était un destin inévitable. Bien qu'il soit difficile de considérer cela comme le point de départ de la guerre russo-japonaise, il peut être interprété comme un événement qui a montré la possibilité pour le Japon de ne pas hésiter à faire la guerre avec l'Occident, si nécessaire, en tant que seul empire d'Asie de l'Est, tout en se méfiant militairement de l'Occident.

Nicolas a écrit dans son journal que les années 1891 et 1892 étaient ses « années sombres » (Nicolas, 1923). Outre « l'incident d'Otsu », la mort de personnes de son entourage et, surtout, la mort de son père en 1892 ont dû lui causer un traumatisme. « L'incident d'Otsu », le début de son déclin, lui a causé des maux de tête à l'endroit de sa blessure jusqu'à sa mort, et le tatouage de dragon qu'il s'est fait faire au Japon a dû lui rappeler constamment cette blessure douloureuse. Par conséquent, la spéculation selon laquelle il avait une image négative du Japon, même inconsciemment, mérite d'être prise en compte.

Comme l'écrit Witte dans ses mémoires, Nicolas décrit l'empereur japonais comme un « singe ». Cela prouve qu'il n'avait pas encore reconnu le Japon en tant qu'empire, contrairement à son attitude positive lors de son voyage au Japon. Surtout, les excuses des Japonais après « l'incident d'Otsu », bien que justifiées pour les parties concernées, ont dû apparaître aux Russes comme des excuses humiliantes et barbares, dépassant leurs attentes. Par conséquent, la magnanimité d'Alexandre III et la générosité du tsarévitch Nicolas étaient probablement dues à leur évaluation des Japonais comme étant supérieurs à leur propre niveau. Cela a dû jouer un rôle décisif en amenant les Russes, à la veille de la guerre russo-japonaise, à ne pas évaluer correctement leur adversaire et à le sous-estimer.

À cette époque, le Japon, qui venait de dépasser vingt ans après la restauration Meiji, avait deux attitudes contrastées face à l'ordre international dans l'esprit de son peuple et de son gouvernement. L'une était une tendance conservatrice d'avant la restauration, qui craignait les puissances occidentales et cherchait à éviter la guerre en respectant les règles de courtoisie. L'autre était une tendance expansionniste, née de la confiance en tant que nation moderne qui avait le premier réalisé la modernisation de l'Asie, et de l'ambition de devenir une puissance impériale.

Cela commence par la promulgation de la Constitution Meiji ('大日本帝國憲法') en 1889 et l'ouverture du Parlement l'année suivante. Au niveau national, le Japon Meiji a vu ses luttes politiques chaotiques depuis sa fondation se structurer dans le cadre d'un ordre constitutionnel unique. Au niveau international, il a acquis le dispositif institutionnel pour exiger des puissances occidentales la révision du système des « traités inégaux ». (Park Young-jae, 1994)

De plus, il faut envisager le soupçon raisonnable qu'il y ait eu une implication des ultra-progressistes japonais derrière « l'incident d'Otsu ». Il faut noter que l'ampleur de l'incident, qui aurait pu dégénérer en guerre, ne peut être attribuée uniquement à la ferveur fanatique d'un simple policier. À l'époque, le Japon était sur le point de conclure une alliance avec le Royaume-Uni, et la Russie était sans doute une nuisance. En fait, Esherwood Tombs, qui a accompagné Nicolas au Japon,

a visité le Japon.

Le diplomate russe a déclaré à propos des motivations du coupable : « La curieuse conclusion d'Otsu » est que, contrairement à la situation grave de l'époque, l'incident s'est terminé très calmement. De plus, malgré la gravité de l'événement, qui visait à assassiner le tsarévitch d'un empire, il n'a pas été largement connu internationalement. La réaction excessive du Japon et la magnanimité de la Russie qui en a été touchée ont grandement contribué à étouffer l'affaire, mais cet incident aurait pu être le premier affrontement entre l'Asie et l'Occident. De plus, la situation aurait pu dégénérer en une lutte pour la domination entre le Japon et le Royaume-Uni, et la Russie et la Chine. L'auteur considère cet événement comme la première tentative du Japon de s'élever au rang des empires et un avertissement aux empires occidentaux, et pense qu'il aurait pu être le point de départ d'une guerre mondiale entre l'Est et l'Ouest.

La Russie et le Japon ont abouti à la guerre russo-japonaise en 1904, le premier affrontement entre empires orientaux et occidentaux, qui s'est terminé par une issue inattendue : la défaite de la Russie. Les relations anglo-japonaises que nous avons examinées précédemment ont commencé avec un jeune homme nommé Glover et ont abouti à une relation de coexistence par l'alliance anglo-japonaise en 1901. Le jardin Glover, que j'ai vu lors de ma visite au Japon, était beaucoup plus grand et plus vaste que prévu. En voyant ce lieu, portant le nom d'un jeune Anglais en terre étrangère, j'ai réalisé que l'histoire des vainqueurs est rappelée par des noms, mais que l'histoire des vaincus ne laisse aucune trace. Ainsi, les efforts de coexistence entre la Russie et le Japon, qui ont commencé avec « l'incident d'Otsu », ont abouti à la catastrophe de la guerre russo-japonaise et continuent encore aujourd'hui de susciter des différends territoriaux. Et c'est la réalité que le Japon et la Russie n'ont pas encore signé de traité de paix.

Bibliographie Park Young-jae. 1994. « La diplomatie et la théorie diplomatique du Japon dans les années 1890 – Centré sur Mutsu Munemitsu »

Munemitsu (陸奧宗光) »

Seo Hyun-seop. 2004. <Le Japon existe encore aujourd'hui>

Shinichi Yamamura. 2005. <Le siècle de la guerre russo-japonaise>

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Nicolas II. Partie 2>

D

Nikolai II. 1926. <Journal de Nicolas II 1890-1906>

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Peter Yong-Shik Shin. 1989. L'incident d'Otsu : l'histoire cachée du Japon

Kde la tentative d'assassinat du futur empereur Nicolas II de

Russie dans la ville d'Otsu, Japon, le 11 mai 1891 et ses

implications pour l'analyse historique

<Empereur du Japon Meiji et son monde, 1852 – 1912>