Una visión del orgullo chino a través de la historia

Museo Nacional de China · Lee In-woo · Universidad Sungkyunkwan

Introducción

Dejando atrás la emoción y el cansancio del primer día de la visita del Sarangbang número 12, el 27 de junio, nos dirigimos a la Plaza de Tiananmén. Pensamos que podríamos completar fácilmente el itinerario del segundo día, ya que todos los lugares de visita estaban alrededor de la Plaza de Tiananmén, pero nuestra agradable expectativa resultó ser errónea. Hasta la hora del almuerzo, todo fue muy bien. En el Mausoleo de Mao Zedong, pudimos vislumbrar lo que los chinos piensan de Mao Zedong, y la máxima cortesía que mostraban frente a su foto me pareció extraña. Almorzamos un menú de varios platos en un restaurante francés en un hutong (胡同). Aunque el horario se retrasó un poco, no hubo problemas para completar todo el itinerario del segundo día. Sin embargo, en el Museo Nacional...

70 Al entrar y al visitar la dinastía Han, de repente nos sacaron diciendo que cerrarían, y así tuve que salir sin poder visitar la dinastía Ming de Zheng He, que era lo que me interesaba. Tampoco pude entrar a la Ciudad Prohibida, por lo que el itinerario de ese día tuvo que concluir inesperadamente temprano. Aquí, quería sentir qué significado tenían las expediciones de Zheng He para los chinos y quería ver los hechos históricos de las expediciones de Zheng He de la manera más objetiva posible, excluyendo propósitos políticos, por lo que la decepción fue aún mayor. Al ver el majestuoso Museo Nacional, solo pude vislumbrar el orgullo de los chinos por su historia y, a través de ello, especular sobre cómo verían a Zheng He.

71 Las expediciones de Zheng He fueron expediciones marítimas a gran escala que tuvieron lugar 7 veces entre 1405 y 1433. Cien años antes de la Era de los Descubrimientos, China ya navegaba hasta África, y la escala fue sin precedentes. A través de estas expediciones a gran escala, China pudo dominar la hegemonía marítima sobre el Océano Índico y expandir sus relaciones diplomáticas al llegar a África. Estos hechos debieron ser motivo de orgullo para China, que sueña con convertirse en una potencia marítima. Y a través de la naturaleza y el propósito de las expediciones, se explica cómo China se perfila actualmente.

Sin embargo, las expediciones marítimas a gran escala cesaron después de la séptima expedición, y China fue posteriormente devastada por las potencias occidentales. Si China hubiera continuado dominando la hegemonía marítima, la historia mundial podría haber sido diferente, ¿por qué se detuvieron las expediciones marítimas? Para conocer las razones de la interrupción, primero debemos conocer el propósito de las expediciones. Y en la situación actual, quería examinar las razones desde varios aspectos basándome en los documentos de la época, en lugar de examinar el propósito de las expediciones de Zheng He de forma retrospectiva.

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Zheng He se adentra en el mar.

Zheng He, un eunuco a principios de la dinastía Ming, emprendió expediciones marítimas hasta África por orden del Emperador Yongle. Hasta ahora, el análisis de las causas y propósitos de las expediciones de Zheng He se ha realizado desde un solo aspecto entre tres: económico, la ideología del "Tianxia" (天下) y la legitimidad interna. Sin embargo, sentí que faltaba algo para comprender las causas de las expediciones si solo se consideraba un aspecto. Por lo tanto, intenté reexaminar las expediciones de Zheng He reconstruyéndolas al observar la situación de la época desde varios ángulos. De hecho, para ello, tuve que describir el estado general de la sociedad de la dinastía Ming en ese momento, por lo que quería pasar más tiempo en el Museo Nacional examinando el período de la dinastía Ming, pero no pude, así que tuve que complementar los materiales y escribir el relato de la visita.

73 Para conocer las expediciones de Zheng He, primero debemos conocer la época. Y para ello, debemos conocer la dinastía Ming, fundada por Zhu Yuanzhang, quien sentó las bases de la dinastía Ming.

El siglo XIV fue un período en el que el poder de la dinastía Yuan se debilitó drásticamente, la lucha por el trono se normalizó y las guerras civiles fueron incesantes. Además, debido a la tiranía de los funcionarios y terratenientes, desastres naturales, epidemias y las incursiones de los piratas Wokou, la vida del pueblo se vio devastada, lo que provocó levantamientos de campesinos, que fueron las rebeliones de los Turbantes Rojos. Es un hecho bien conocido que el poder de Zhu Yuanzhang, entre las diversas facciones de los Turbantes Rojos, finalmente triunfó y se fundó la dinastía Ming. Para Zhu Yuanzhang, quien se convirtió en el nuevo emperador después de sofocar las rebeliones de finales de la dinastía Yuan, lo más urgente era establecer las bases de una nueva dinastía que reemplazara a la dinastía Yuan. En ese momento, la dinastía Ming se encontraba en una situación precaria tanto interna como externamente. Para Zhu Yuanzhang, que provenía de una familia de pequeños agricultores arrendatarios, la prioridad era eliminar las fuerzas políticas amenazantes y estabilizar su poder imperial. Además, la gran amenaza para la defensa de la nueva nación Ming eran las fuerzas restantes de los mongoles en el norte (Yuan del Norte) y los piratas Wokou que saqueaban las costas chinas. Por lo tanto, la restauración de las relaciones diplomáticas con otros países también era una tarea importante. Para lograr la estabilidad interna y externa, los gobernantes justificaron la dinastía Ming abogando por el confucianismo y, al mismo tiempo, intentaron consolidar el sistema interno y externo de acuerdo con el orden confuciano. Y las bases de la teoría confuciana eran el "pensamiento del Mandato del Cielo" y el "pensamiento de Hua-Yi" (华夷). Específicamente, basándose en el pensamiento del Mandato del Cielo, se jerarquizó el orden social interno entre gobernante, súbdito y pueblo, y basándose en el origen del pensamiento Hua-Yi, se intentó establecer un orden internacional a través de relaciones de subordinación con los países vecinos.

74 En este contexto, Zhu Yuanzhang comenzó a fortalecer el control sobre los países vecinos a través del comercio tributario dirigido por el estado. Las características de esta etapa, que buscaba establecer una doctrina confuciana estricta, se pueden observar en dos aspectos principales. El primero fue el fortalecimiento del poder imperial y el segundo fue el control riguroso sobre los funcionarios y el pueblo para lograrlo. Hongwu, que había experimentado el caos de finales de la dinastía Yuan, creía que era necesario no solo restablecer el orden tradicional sino también fijarlo, por lo que llevó a cabo un gobierno de terror bajo un fuerte poder autocrático. El fortalecimiento del poder imperial de Zhu Yuanzhang a través del gobierno de terror y el principio confuciano continuaron en la dinastía Ming del Emperador Yongle.

En 1398, tras la muerte del Emperador Taizu Zhu Yuanzhang, quien sentó las bases de la dinastía Ming, ascendió al trono el Emperador Jianwen. En este período, el control central se fortaleció hasta el nivel del pueblo, y nadie podía desafiar la autoridad del emperador. El poder monárquico absoluto se consolidó basándose en el pensamiento de "Tianxia" y el orden "Hua-Yi", y se implementó el comercio tributario. Aunque Jianwen ascendió al trono, cuatro años después, el cuarto hijo de Hongwu, el Emperador Yongle, usurpó el trono y ascendió a él. La rebelión de Jingnan, que se refiere a la rebelión de Yongle por el trono, provocó un caos interno, y Yongle tuvo que buscar la estabilidad interna. Además, la Ruta de la Seda, que había sido utilizada como ruta comercial terrestre desde las dinastías Qin y Han, se cerró con el colapso de la dinastía Yuan, interrumpiendo el intercambio por tierra. La situación en el sudeste asiático también era inestable. La influencia exterior de la dinastía Ming temprana era limitada y, debido a la inestabilidad interna, "los enviados y viajeros de los estados tributarios no venían". Desde la perspectiva del flujo ideológico general de la dinastía Ming de construir un sistema chino basado en el pensamiento de "Tianxia" y el orden "Hua-Yi",

75 la interrupción del intercambio con países extranjeros socavaba el estatus de China como imperio. En esta situación, el ascenso de Yongle, que carecía de legitimidad, debilitaría inevitablemente su legitimidad según el confucianismo, que Taizu utilizó como ideología fundacional, por lo que llevó a cabo muchas grandes empresas para justificar su ascenso. Y para que el "Tianxia" conceptual se hiciera realidad, como corresponde a un verdadero Hijo del Cielo, se esforzó por expandir los estados tributarios tanto como fuera posible. Sin embargo, este período también fue una época en la que la inestabilidad regional en el sudeste asiático se agravó junto con la proliferación de piratas. Hubo conflictos grandes y pequeños como la disputa por la sucesión al trono en Sumatra, los enfrentamientos entre Tailandia y Malaca, y las guerras entre Tailandia, Camboya y Myanmar, que amenazaron gravemente la estabilidad regional. Para empeorar las cosas, la debilidad del control exterior de la dinastía Ming debido a la rebelión de Jingnan hizo que las rutas marítimas fueran muy inestables. Yongle, como el Hijo del Cielo que defendía el orden mundial bajo el principio confuciano, debe haber considerado que la situación anterior era un desorden. Y podía parecer que no estaba cumpliendo su papel como Hijo del Cielo, que debía mantener el orden mundial. Cuando surgió la necesidad de expediciones marítimas debido a los ideales personales de Yongle y la necesidad a nivel estatal, Yongle envió a Zheng He. El confucianismo principista prevaleciente en ese momento había internalizado los conceptos de "Tianxia" y el orden "Hua-Yi" en Yongle y sus funcionarios, y el fuerte poder imperial heredado de su padre Taizu habría desempeñado un papel en la supresión de la oposición al realizar el "Tianxia" ideal que Yongle imaginaba. Sin embargo, incluso si tuviera la voluntad de realizar sus ideales, las expediciones de Zheng He habrían fracasado si hubiera carecido de la capacidad. El caos del cambio dinástico

76 y la rebelión de Jingnan de Yongle paralizaron la economía, pero esta comenzó a recuperarse lentamente, y con la economía recuperada, Yongle pudo organizar una gran flota. Aunque uno de los argumentos para oponerse a las expediciones de Zheng He después del reinado de Xuanzong fue el déficit fiscal del gobierno, y se afirma que el comercio de las expediciones de Zheng He apenas tuvo beneficios, en realidad, los beneficios comerciales fueron considerables, como se puede ver en el "Registro de Tributos Marítimos de Occidente" (西洋朝貢典錄).

Desde el primer año de Yongle, se enviaron edictos a todas partes, y cuando las delegaciones de tributo completaban sus misiones, el tesoro nacional se llenaba de tesoros exóticos y objetos raros nunca antes vistos. Los pobres se enriquecieron a través del comercio exterior, y el estado también se volvió próspero.

Además, las expediciones de Zheng He parecen haber logrado el objetivo de la estabilidad regional. En las "Crónicas del Emperador Ming Chengzu" (明成祖實錄) se puede encontrar el siguiente registro:

Zheng He organizó sus tropas y se preparó a fondo. Cuando Chen Zuyi reunió a sus hombres para saquear, Zheng He desató sus tropas y luchó. Derrotó a Chen Zuyi, matando a más de 5.000 hombres, quemando 10 barcos enemigos y capturando 7. Como resultado de la supresión de piratas por parte de la flota de Zheng He, la ruta marítima se estabilizó y los "bárbaros" (番人) pudieron realizar sus negocios con tranquilidad.

Entonces, ¿por qué Yongle envió a Zheng He hasta África, a pesar de haber logrado los objetivos de estabilidad regional y beneficios comerciales? Esto se debió a su propósito personal de justificar su usurpación del trono y a la influencia del pensamiento de "Tianxia" que prevalecía en ese momento.

77 El monarca es el centro del mundo, un ser que cuida y gobierna todas las naciones. Así como el vasto cielo lo cubre todo y la tierra lo soporta todo, debe gobernar con benevolencia a todos los que vienen de lejos y permitirles lograr lo que desean.

Como se puede ver en las palabras de Yongle anteriores, la concepción de "Tianxia" de Yongle era expandir el sistema tributario hasta sus límites, si era posible, más allá del sudeste asiático, para expandir el "Tianxia". En ese momento, la estabilización de la economía de la dinastía Ming permitió a China tener la capacidad de expandir el orden mundial. Y la voluntad de Yongle, que había internalizado el pensamiento de "Tianxia" basado en el principio confuciano, junto con la necesidad de construir su imagen como Hijo del Cielo, se combinaron para que Zheng He se aventurara hasta África, lo que a su vez se manifestó como la expansión del orden mundial durante el reinado de Yongle. El establecimiento del sistema tributario, que se extendía desde el este de África en el oeste hasta Japón en el este, mostró la aspiración de mantener el orden internacional centrado en la dinastía Ming al establecer y expandir un orden de cortesía entre los "cuatro bárbaros" (四夷) de la época. Y por primera vez en este período, el orden mundial real y el orden mundial conceptual coincidieron casi perfectamente para los chinos.

Entonces, ¿por qué las expediciones marítimas, que al mismo tiempo que materializaban el orden mundial trajeron enormes beneficios económicos, cesaron después del reinado del Emperador Yongle? La razón está relacionada con la naturaleza de tales proyectos. En primer lugar, faltaban incentivos para continuar las expediciones de Zheng He. La necesidad de asegurar la legitimidad del Emperador Yongle y la política exterior expansionista para este fin ya no eran políticas necesarias después de los reinados de los emperadores Hongxi y Xuande.

78 Además del cambio en la línea política del emperador, las grandes políticas del reinado de Yongle, como la conquista de Annan, la conquista de Yuan del Norte y el traslado de la capital a Beijing, representaron una gran carga para la corte de la dinastía Ming, a pesar de que la economía se había estabilizado. En esta situación, los beneficios de las expediciones marítimas no fueron suficientes para compensar el déficit fiscal de las empresas de Yongle. Más bien, se convirtieron en objeto de intensos ataques como uno de los legados de la política exterior expansionista de Yongle. El hecho de que Hongxi y los funcionarios de su entorno impulsaran inmediatamente el regreso a Nanjing después de la muerte de Yongle, que en ese proceso llamaran a la flota de Zheng He y lo nombraran comandante de la guarnición de Nanjing, y que detuvieran la conquista de Yuan del Norte, demuestra que había bastantes opositores a las políticas de Yongle. Simplemente no podían expresar sus opiniones porque estaban oprimidos por el fuerte poder imperial de Yongle, y después de la muerte de Yongle, cuando la asimetría de poder entre los funcionarios y el emperador se resolvió en cierta medida bajo Hongxi y Xuande, las grandes empresas como las expediciones de Zheng He se detuvieron por completo. Yongle planeó las expediciones marítimas de Zheng He debido a la necesidad de asegurar la legitimidad política personal y la sistematización del pensamiento de "Tianxia" debido a la internalización de la ideología confuciana, y estos planes pudieron realizarse a medida que la situación económica mejoraba en ese momento, pero se detuvieron abruptamente después de la muerte de Yongle debido a gastos excesivos del tesoro.

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