[Comentario Global de EAI] El camino hacia la desnuclearización de Corea del Norte: la estrategia de Corea del Norte y los planes de respuesta de Corea del Sur y Estados Unidos

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En 2022, la desnuclearización de Corea del Norte parece lejana. El presidente Yoon Suk-yeol anunció la "Audaz Iniciativa" (audacious initiative) como política hacia Corea del Norte en su discurso del Día de la Liberación del 15 de agosto. Sin embargo, tres días después, Kim Yo-jong emitió una declaración criticándola duramente. Este artículo analiza la política nuclear general de Corea del Norte y pronostica sus futuros movimientos. Basándose en esto, se presentará una evaluación de la "Audaz Iniciativa" y se propondrán planes de respuesta de Corea del Sur y Estados Unidos a la amenaza nuclear de Corea del Norte.

Estrategia de Corea del Norte

Corea del Norte mantiene políticas firmes hacia Corea del Sur y Estados Unidos. Desde el fracaso de la cumbre de Hanói en febrero de 2019, en el contacto de trabajo de Estocolmo en octubre de ese mismo año, Corea del Norte declaró que la "desnuclearización completa de la península de Corea solo es posible cuando todos los obstáculos que amenazan nuestra seguridad y obstaculizan nuestro desarrollo sean eliminados de manera limpia e inequívoca". En su lugar, abogó por la "desnuclearización de la península de Corea" en lugar de la desnuclearización de Corea del Norte. Dos meses después, rechazó en la práctica la solución del problema nuclear norcoreano a través de negociaciones con Estados Unidos y oficializó la "estrategia de avance frontal" ("línea revolucionaria para lanzar una ofensiva frontal de acuerdo con la situación actual y las demandas del desarrollo revolucionario") en la 5ª sesión plenaria del 7º Comité Central del Partido, declarando que "romperíamos el complot de bloqueo de sanciones de Estados Unidos a través de la autosuficiencia".

La línea de avance frontal no cierra completamente la posibilidad de diálogo con Estados Unidos, pero exige "medidas previas de Estados Unidos" al afirmar que "si se reanudan las conversaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte, solo será posible si Estados Unidos acepta plenamente nuestras demandas". La postura es que "no habrá ningún contacto significativo con Estados Unidos" sin el fin de la política hostil hacia Corea del Norte, representada por los derechos de supervivencia y desarrollo que se expresaron en Suecia en octubre de 2019. El Congreso del Partido, el órgano de más alto nivel que decide la política exterior de Corea del Norte, también reafirmó la "estrategia de avance frontal". En el Congreso del Partido celebrado en agosto de 2021, Corea del Norte calificó a Estados Unidos como "monstruo de guerra" y "principal enemigo", y declaró que "nos centraremos en someter y subyugar a quienquiera que gobierne en Estados Unidos".

Actualmente, Corea del Norte sigue implementando la "estrategia de avance frontal" y revela las siguientes intenciones. En primer lugar, maximiza la mejora de sus armas nucleares después de bloquear el diálogo con Estados Unidos. La exigencia de Corea del Norte de que Estados Unidos retire primero su política hostil es una condición que Estados Unidos prácticamente no puede aceptar. Corea del Norte divide la política hostil en derechos de desarrollo y derechos de supervivencia, exigiendo la retirada total de las sanciones contra Corea del Norte como condición previa para el desarrollo, y la interrupción permanente de los ejercicios conjuntos de Corea del Sur y Estados Unidos y el despliegue de activos estratégicos como condiciones mínimas para la supervivencia. Corea del Norte, al no regresar a las negociaciones nucleares, sabe que tales medidas unilaterales por parte de Estados Unidos son imposibles. Por lo tanto, exige la retirada previa de la política hostil como una forma de ganar tiempo y justificación para mejorar sus armas nucleares.

El discurso de Kim Jong-un pronunciado el 27 de julio, Día del Armisticio, confirma esta intención. Kim Jong-un enfatizó que Estados Unidos "justifica su política hostil ilegal e irracional" y que "debemos resistir a Estados Unidos con ideología y armas hasta el final". Si bien no cierra completamente la puerta al diálogo, también afirmó que "debemos prepararnos sin falta para la confrontación". Sigue planteando la política hostil de Estados Unidos hacia Corea del Norte como un problema, y pone énfasis en el desarrollo de la "capacidad de defensa nacional", es decir, el desarrollo nuclear, en lugar del diálogo.

En segundo lugar, Corea del Norte no tiene intención de renunciar a sus armas nucleares bajo ninguna circunstancia. La llamada "teoría del propósito diplomático", según la cual la garantía de seguridad hacia Corea del Norte, incluida la normalización de las relaciones diplomáticas con Estados Unidos, es una condición para renunciar a las armas nucleares, fue negada públicamente por Corea del Norte en 2009. El 7 de enero de 2009, Corea del Norte declaró a través de la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA): "Aunque podemos vivir sin la normalización de las relaciones con Estados Unidos, no podemos vivir sin nuestra disuasión nuclear, dada la realidad de la península de Corea. La normalización de las relaciones y la cuestión nuclear son asuntos completamente separados. Si hay algo que anhelamos, no es la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte, sino el fortalecimiento de nuestra disuasión nuclear por todos los medios para proteger la seguridad de nuestra nación de manera más confiable". Desde entonces, Corea del Norte nunca ha expresado un intercambio entre la desnuclearización y la normalización de las relaciones diplomáticas con Estados Unidos. Durante el proceso del Proceso de Paz de la Península de Corea en 2018-2019, Corea del Norte acordó en la Declaración de Singapur del 12 de junio de 2018 "establecer nuevas relaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte", "construir un régimen de paz permanente y sólido en la península de Corea" y "esforzarse por la desnuclearización de la península de Corea", no por la desnuclearización de Corea del Norte. El contenido de dicho acuerdo no vinculaba la desnuclearización de Corea del Norte con la normalización de las relaciones diplomáticas con Estados Unidos. Dado que la Declaración de Singapur fue reafirmada por Kim Jong-un en el 8º Congreso del Partido en agosto de 2021, es un principio que Corea del Norte valora. Por lo tanto, Corea del Norte tiene como único objetivo el reconocimiento como potencia nuclear, eliminando las condiciones para renunciar a sus armas nucleares. En su discurso del Día del Armisticio en julio, Kim Jong-un enfatizó nuevamente que Corea del Norte es una "potencia nuclear" con "armas absolutas".

En tercer lugar, exhibe una estrategia nuclear muy ofensiva y radical. Corea del Norte ha disipado las dudas sobre la posibilidad de uso de armas nucleares contra Corea del Sur, dejando claro que podría usarlas contra Corea del Sur al inicio de una guerra. El 5 de abril de este año, Kim Yo-jong declaró: "La misión de [la fuerza nuclear] es eliminar la fuerza militar del oponente de una sola vez", y añadió: "Las armas de combate nuclear se movilizarán para tomar la iniciativa al comienzo de la guerra, quemar la voluntad de guerra del oponente, prevenir una guerra prolongada y preservar nuestra fuerza militar". El 16 de abril, al probar un nuevo misil táctico guiado, añadió: "Tiene un gran significado para mejorar drásticamente la capacidad de ataque de fuego de las unidades de artillería de largo alcance del frente y para mejorar la efectividad y la diversificación de las misiones de fuego del uso táctico nuclear de la República Popular Democrática de Corea". Las unidades de artillería de largo alcance del frente son unidades que operan artillería de gran calibre y cohetes múltiples desplegados masivamente en la zona fronteriza más avanzada de Corea del Norte, apuntando a la capital de Corea del Sur.

En resumen, Corea del Norte ha declarado su intención de desplegar nuevos misiles nucleares tácticos y atacar Seúl al inicio de una guerra en la península de Corea. La 8ª reunión ampliada del Comité Militar Central del Partido, celebrada en junio, discutió "la asignación de tareas operativas a las unidades del frente del Ejército Popular de Corea de acuerdo con las intenciones estratégicas militares del Partido y la modificación de los planes operativos", lo que implica que las directrices previamente anunciadas se han convertido en planes operativos. Estos intentos de Corea del Norte son actos que reducen el umbral para el uso de armas nucleares en un entorno de campo de batalla real. Utilizarán armas convencionales y nucleares de forma combinada contra Corea del Sur al inicio de la guerra.

Corea del Norte ha declarado que puede usar armas nucleares incluso en situaciones no militares. En el desfile militar del 25 de abril, Kim Jong-un declaró personalmente: "Nuestras armas nucleares no pueden estar limitadas a la única misión de prevenir la guerra. Si alguna fuerza intenta invadir los intereses fundamentales de nuestro país, nuestra fuerza nuclear no tendrá más remedio que cumplir su segunda misión inesperada". Esto significa que las armas nucleares pueden usarse en situaciones no militares si se violan los intereses del país. El problema es que el concepto de intereses nacionales es muy ambiguo. Corea del Norte considera la planteación de cuestiones de derechos humanos, las sanciones económicas e incluso el envío de folletos contra Corea del Norte como una violación de los intereses nacionales. Es una doctrina nuclear muy radical que permite el uso de armas nucleares según interpretaciones arbitrarias. En su discurso del 27 de julio, Kim Jong-un repitió la amenaza: "Si continúan violando gravemente nuestra seguridad y nuestros intereses fundamentales, sin duda tendrán que afrontar una mayor inestabilidad y crisis".

Finalmente, Corea del Norte confirma continuamente que el uso preventivo de armas nucleares está incluido en su doctrina nuclear. Además de la 8ª sesión del Congreso del Partido en enero de 2021, el 30 de abril de este año, Kim Jong-un declaró que "si es necesario, neutralizaremos y aplastaremos de manera exhaustiva y preventiva todas las amenazas peligrosas y acciones amenazantes, incluida la amenaza nuclear continua y agravada por fuerzas hostiles".

Corea del Norte legalizó esta estrategia nuclear radical y ofensiva a través de la 7ª sesión del 14º período de sesiones de la Asamblea Popular Suprema en septiembre de 2022. Corea del Norte ya había promulgado el decreto "Sobre la consolidación del estatus de Estado poseedor de armas nucleares de autodefensa" en 2013, pero en la 7ª sesión de este año, lo derogó y lo reemplazó con un decreto titulado "Sobre la política de la fuerza nuclear de la República Popular Democrática de Corea". Esta ley refleja completamente la estrategia nuclear expresada desde abril. En primer lugar, el decreto estipula que la decisión de usar armas nucleares recae en un solo individuo, el Presidente del Comité de Asuntos de Estado. Aunque existe un "órgano de mando de la fuerza nuclear estatal", se limita a un papel de "asistencia", y la decisión y ejecución relacionadas con las armas nucleares recaen en el Presidente del Comité de Asuntos de Estado. Es una estructura en la que el uso de armas nucleares se decide por un solo líder.

En segundo lugar, ha legalizado el uso de armas nucleares en prácticamente todas las circunstancias. Además de la amenaza nuclear, Corea del Norte ha estipulado que puede usar armas nucleares incluso en situaciones en las que no se usan armas nucleares, como "armas de destrucción masiva", "realización de ataques militares mortales" y "expansión y prolongación de la guerra, toma de la iniciativa". El contenido más preocupante es que las armas nucleares pueden usarse "en situaciones que provoquen una crisis catastrófica para la vida y la seguridad del pueblo". Dicha frase no especifica las circunstancias concretas, lo que permite una interpretación arbitraria. Esto resuena con la declaración del Presidente Kim Jong-un el 25 de abril, quien dijo que las armas nucleares podrían usarse si se "invaden los intereses nacionales". Se deja abierta la posibilidad de usar armas nucleares incluso en situaciones no militares.

En tercer lugar, se ha incluido el "ataque preventivo" en las condiciones de uso de armas nucleares. Permite el "ataque nuclear preventivo" cuando se juzga que el ataque real del oponente es "inminente" en las situaciones presentadas. Además, las armas nucleares se pueden usar en prácticamente todas las situaciones de guerra. Considerando la estipulación de que las armas nucleares se pueden usar "cuando sea inevitable la necesidad operativa de prevenir la expansión y prolongación de la guerra y tomar la iniciativa en caso de guerra", las armas nucleares pueden usarse según el juicio de un solo Presidente del Comité de Asuntos de Estado, incluso si el oponente no usa o amenaza con usar armas nucleares después del estallido de la guerra.

En cuarto lugar, ha aclarado la posibilidad de usar armas nucleares contra Corea del Sur. La estipulación del Artículo 5 (Principios de Uso de Armas Nucleares), Párrafo 2, "Los países no nucleares que no participen en actos de agresión o ataque contra la República Popular Democrática de Corea en connivencia con otros Estados poseedores de armas nucleares no serán amenazados ni atacados con armas nucleares" se refiere prácticamente a Corea del Sur. Dado que Corea del Sur forma un sistema de defensa conjunta con Estados Unidos, ya se considera que ha "conspirado" y "participado en actos de agresión o ataque", por lo que Corea del Sur es un objetivo para el uso de armas nucleares.

Corea del Norte ha revelado su detallada estrategia nuclear a través de una legalización sin precedentes por las siguientes intenciones políticas. En primer lugar, la desnuclearización de Corea del Norte ya no es aceptable. Participar en negociaciones de desnuclearización de Corea del Norte se convierte en una violación de la ley. Al legalizar la máxima mejora, diversificación y proliferación de armas nucleares como "mejora y renovación de la calidad de la fuerza nuclear" según el Artículo 9, solo las negociaciones de desarme nuclear o limitación de armamentos, no la desnuclearización de Corea del Norte, serán posibles en el futuro. A través de esto, Corea del Norte se está preparando para negociar con Estados Unidos como una potencia nuclear de facto. La legalización relacionada con las armas nucleares y su divulgación es una estrategia para obtener una alta ventaja en las negociaciones nucleares. Corea del Norte argumentará que está restringida por la ley en futuras negociaciones, cerrando así su retirada y buscando obtener el máximo interés como potencia nuclear.

En segundo lugar, representa los logros de Kim Jong-un. Al mencionar la "revolución que comenzó con dos pistolas" en su discurso de Año Nuevo, evocó la "filosofía de la boca del cañón" creada durante la era de Kim Il-sung. La lógica es que Kim Jong-un ha completado la construcción de la fuerza de defensa iniciada por Kim Il-sung a través del "arma absoluta" llamada arma nuclear. Esto se conecta con el "gran logro histórico de consolidar legalmente la política de la fuerza nuclear". Al enfatizar el aumento de la producción de alimentos y bienes de consumo en el discurso en el área económica, reconoció implícitamente las dificultades económicas y la falta de logros. Dado que Kim Jong-un no puede presentar logros en el área económica, busca asegurar su legitimidad enfatizando la expansión de su capacidad nuclear, que es su único logro.

En resumen, Corea del Norte está acelerando hacia convertirse en una potencia nuclear completa, bloqueando las negociaciones con Estados Unidos. Hasta el 17 de agosto de 2022, Corea del Norte ha realizado un total de 19 provocaciones de lanzamiento de misiles. En particular, ha estado desarrollando intensamente misiles KN-23, 24 capaces de transportar ojivas nucleares tácticas y sus versiones mejoradas, y misiles de crucero de largo alcance, y algunos ya han sido desplegados en combate y se están realizando lanzamientos de prueba aleatorios ("pruebas de aceptación"). También ha vuelto a lanzar el Hwasong-12, que tiene un alcance de hasta Guam, por primera vez desde 2017. Corea del Norte está demostrando su capacidad para atacar áreas clave en la región del Indo-Pacífico, incluidas Corea del Sur, Japón y Guam. Corea del Norte continuará desarrollando misiles balísticos intercontinentales. Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, evaluó en marzo que "Corea del Norte aún no tiene la capacidad de atacar el territorio continental de Estados Unidos", pero la voluntad de desarrollo de Corea del Norte es firme.

En última instancia, el objetivo de Corea del Norte es ser reconocida como una potencia nuclear de facto y, al mismo tiempo, promover el desarme nuclear o la limitación de armamentos. Las armas nucleares avanzadas, proliferadas y diversificadas han hecho que la desnuclearización completa de Corea del Norte sea poco realista. Cada vez hay más voces que piden que se reconozca a Corea del Norte como una potencia nuclear de facto y que se centre en la no proliferación en lugar de la proliferación. Corea del Norte está tratando de mejorar al máximo su arsenal nuclear para hacer realidad esto.

Provocaciones esperadas de Corea del Norte

Considerando los objetivos y las intenciones anteriores, Corea del Norte continuará con su postura ofensiva durante algún tiempo. Se espera que las provocaciones continúen hasta que se complete en cierto nivel el desarrollo de armas estratégicas ordenado por Kim Jong-un en el 8º Congreso del Partido, incluido el séptimo ensayo nuclear. En el 8º Congreso del Partido, Kim Jong-un declaró que "aceleraremos aún más el desarrollo y la producción de medios estratégicos y tácticos necesarios para la seguridad nacional, fortaleciendo la capacidad de disuasión en calidad y cantidad" de acuerdo con el Segundo Plan Quinquenal de Revolución de la Industria de Defensa (2021-2025). Específicamente, Kim Jong-un prometió: mejorar la precisión de los ataques dentro de un radio de 15.000 km, que incluye el territorio continental de Estados Unidos; desarrollar ICBM con motores sólidos, tanto submarinos como terrestres; poseer submarinos nucleares y armas estratégicas nucleares lanzadas desde el mar; introducir armas hipersónicas; producir ojivas nucleares ultragrandes; operar satélites de reconocimiento militar; y desarrollar drones de reconocimiento de 500 km.

Considerando las instrucciones directas de Kim Jong-un, la autoridad del Congreso del Partido y el comportamiento de Corea del Norte este año, se esperan las siguientes provocaciones. En primer lugar, se reanudarán las provocaciones de misiles de Corea del Norte. El misil lanzado el 17 de agosto, después de una interrupción desde el 5 de junio, se entiende como una señal de que Corea del Norte reanudará las "pruebas de armas". Corea del Norte no anunció públicamente las provocaciones de misiles realizadas desde finales de abril hasta el 5 de junio. Dado que se informaron casos de COVID-19 en Corea del Norte a partir de finales de abril, y es muy probable que las autoridades norcoreanas lo supieran, se considera que ocultaron intencionadamente los lanzamientos de misiles. En una situación en la que la epidemia de COVID-19 se volvió grave y los ciudadanos norcoreanos estaban en peligro de vida o muerte, los lanzamientos de misiles no serían percibidos positivamente. La dirigencia norcoreana considera la epidemia como una crisis para el régimen, más que para el bienestar de sus ciudadanos. Los estudios sobre cambios drásticos en Corea del Norte evalúan la posibilidad de un levantamiento popular en Corea del Norte como baja, pero plantean la posibilidad de un levantamiento en Corea del Norte cuando la epidemia se combine con una crisis económica extrema. <<Por lo tanto, se considera que la dirigencia norcoreana llevó a cabo las pruebas de misiles planificadas pero no las reveló a sus ciudadanos. Parece que las pruebas de lanzamiento se suspendieron después del 5 de junio, reflejando la grave situación de COVID-19. En este sentido, el lanzamiento de un misil de crucero 78 días después del 5 de junio puede leerse como una señal de que Corea del Norte ha declarado la victoria contra el COVID-19 y ha reanudado las provocaciones de misiles después de levantar el máximo sistema de defensa de emergencia.

Corea del Norte reanudará las provocaciones para cumplir con el desarrollo de sistemas de armas ordenado por Kim Jong-un en el 8º Congreso del Partido y, en un marco más amplio, para lograr el objetivo absoluto de "reconocimiento como potencia nuclear". Dependiendo del estado de desarrollo, se espera el lanzamiento de un satélite de reconocimiento militar, que Kim Jong-un ha declarado personalmente que "operará en un futuro próximo" a través de la guía en el sitio como la "tarea clave más importante". El 27 de febrero, Corea del Norte declaró después de un lanzamiento de misil balístico que "el Observatorio Nacional de Desarrollo Espacial y el Instituto de Ciencias de la Defensa realizaron pruebas importantes de acuerdo con el plan de proceso para el desarrollo de satélites de reconocimiento el día 27". Afirmó haber probado un cohete balístico con una cámara de reconocimiento que se instalaría en un satélite de reconocimiento y publicó fotos de la península de Corea. Sin embargo, la credibilidad de las fotos es cuestionable, y también se plantearon críticas de que se trataba de "pruebas de disfraz", dado que los cohetes balísticos de largo alcance son idénticos al proceso de desarrollo de ICBM. Lo importante es que el satélite de reconocimiento militar es una orden directa de Kim Jong-un, y también existe la necesidad de asegurar capacidades de reconocimiento que son significativamente más débiles en comparación con Corea del Sur y Estados Unidos. Por lo tanto, se espera que se lance un satélite de reconocimiento militar en alguna forma.

En relación con esto, también es posible realizar pruebas de lanzamiento de ICBM. En particular, el Hwasong-17, intentado el 24 de marzo al romper la moratoria de pruebas de armas nucleares y ICBM, fue juzgado por las autoridades de inteligencia de Corea del Sur y Estados Unidos como el Hwasong-15 con alta confianza. El 15 de abril, con motivo del 110 aniversario del nacimiento de Kim Il-sung, Kim Jong-un necesitó promocionar que había completado la "fuerza nuclear" a través del "arma absoluta" Hwasong-17, que representa la construcción de la fuerza de defensa iniciada por sus predecesores. Se considera un intento precipitado de Kim Jong-un para compensar la falta de legitimidad con logros. Sin embargo, dado que la mejora de la precisión para atacar el territorio continental de Estados Unidos y el desarrollo de ICBM con motores sólidos, tanto submarinos como terrestres, fueron ordenados en el 8º Congreso del Partido, y dado que la obtención de la capacidad de atacar el territorio continental de Estados Unidos es el último paso para que Corea del Norte sea reconocida como potencia nuclear de facto, existe la posibilidad de reanudar las pruebas de lanzamiento de ICBM. Además, también se pueden probar "armas estratégicas nucleares lanzadas desde el mar", que fueron ordenadas en el 8º Congreso del Partido pero aún no se han completado, así como misiles hipersónicos y misiles de crucero de medio y largo alcance en desarrollo.

La posibilidad de un séptimo ensayo nuclear también está abierta. El séptimo ensayo nuclear tiene significado tanto política como militarmente para Corea del Norte. Políticamente, se utilizará como un paso importante para ser reconocido como una potencia nuclear de facto. Aunque rompió la moratoria que mantenía desde abril de 2018 al lanzar un ICBM, no atrajo tanta atención mundial como se esperaba. En particular, no atrajo mucha atención dentro de Estados Unidos y no afectó la política de desnuclearización de la administración Biden. Se considera que la falta de atención se debe a la madurez de los ICBM de Corea del Norte y a los experimentos periódicos de países poseedores de ICBM, incluido Estados Unidos. Sin embargo, en el caso de los ensayos nucleares, Corea del Norte es el único país experimentador desde la década de 1990, por lo que puede convertirse en noticia mundial. A través de esto, Corea del Norte intentará anunciar al mundo que la "desnuclearización completa, verificable e irreversible" (CVID) es prácticamente imposible y ser reconocida como potencia nuclear de facto. Militarmente, se plantea la necesidad de miniaturización para ojivas tácticas y ojivas múltiples para ICBM. Sin embargo, al mismo tiempo, existe la posibilidad de un ensayo nuclear de alta potencia para la "producción de ojivas nucleares ultragrandes" anunciada en el 8º Congreso del Partido.

Finalmente, aunque no se puede descartar por completo la posibilidad de provocaciones locales por parte de Corea del Norte, se prevé que Corea del Norte sea cautelosa en su elección. Aunque controvertido, el Acuerdo Militar Intercoreano del 19 de septiembre de 2019 fue redactado de manera favorable a Corea del Norte. Por lo tanto, Corea del Norte puede evitar provocaciones claras contra Corea del Sur que invalidarían el acuerdo. Más bien, es probable que Corea del Norte plantee objeciones a la decisión de Corea del Sur y Estados Unidos de fortalecer los ejercicios conjuntos a partir del próximo año a nivel de regimiento o superior, y emprenda una ofensiva política.

Cooperación entre Corea del Sur y Estados Unidos

Dado que el diálogo entre Estados Unidos y Corea del Norte está bloqueado, el espacio diplomático para la desnuclearización es muy limitado. Además, como se mencionó anteriormente, Corea del Norte no cesa en sus esfuerzos por mejorar sus armas nucleares. Teniendo en cuenta esta situación, Corea del Sur y Estados Unidos necesitan una cooperación exhaustiva en las siguientes áreas.

En primer lugar, debemos detener la carrera armamentista nuclear de Corea del Norte. El tiempo está actualmente del lado de Corea del Norte. Con el paso del tiempo, Corea del Norte persigue la mejora, proliferación y diversificación de misiles nucleares tácticos dirigidos a Corea del Sur, Japón y Guam. Diversos misiles, incluido el KN-23, reducen la eficacia de los sistemas de defensa antimisiles de Corea del Sur, Estados Unidos y Japón. Por lo tanto, Corea del Sur, Estados Unidos y Japón deben fortalecer la cooperación y mejorar drásticamente la respuesta a los lanzamientos de misiles de Corea del Norte. Por ejemplo, los ejercicios conjuntos en la región y el despliegue de activos estratégicos con previo aviso pueden disuadir las acciones de Corea del Norte.

En segundo lugar, debemos plantear continuamente la ilegalidad de la posesión y el desarrollo de armas nucleares por parte de Corea del Norte. Aunque las sanciones adicionales del Consejo de Seguridad de la ONU son difíciles debido a la oposición de China y Rusia, debemos seguir planteando la cuestión nuclear norcoreana en el Consejo de Seguridad para destacar su ilegalidad. Además, debemos cooperar con países que comparten valores democráticos, como la OTAN, para dar a conocer la cuestión nuclear norcoreana en la comunidad internacional. En particular, si Corea del Norte lleva a cabo su séptimo ensayo nuclear, Corea del Sur y Estados Unidos, junto con el mayor número posible de países, deben imponer sanciones individuales (unilaterales) adicionales contra Corea del Norte. Estos esfuerzos serán una expresión de la voluntad unificada de que Corea del Norte nunca será reconocida como potencia nuclear, independientemente de las circunstancias.

En tercer lugar, debemos demostrar la voluntad de disuasión extendida de Estados Unidos en respuesta a la estrategia nuclear ofensiva y radical de Corea del Norte. En particular, debemos advertir severamente contra las acciones de Corea del Norte que reducen el umbral para el uso de armas nucleares, como el uso de armas nucleares en situaciones no militares y la combinación de armas convencionales y nucleares. Estados Unidos, incluido el presidente, debe declarar continuamente que responderá enérgicamente utilizando el "sistema de tres ejes" si Corea del Norte usa armas nucleares.

En cuarto lugar, Corea del Sur y Estados Unidos deben cooperar exhaustivamente en los planes de desnuclearización de Corea del Norte. Aunque los detalles del "enfoque práctico calibrado" (calibrated practical approach) promovido por la administración Biden no se conocen, se considera que la congelación nuclear, que permite verificar la sinceridad de la desnuclearización de Corea del Norte, es el nivel mínimo. Por otro lado, aunque Corea del Norte lo niega públicamente, la desnuclearización parcial que implica el abandono de las instalaciones nucleares de Yongbyon presentadas en la cumbre de Hanói podría ser un nivel aceptable. Por lo tanto, se considera que existe una gran diferencia de opinión entre Estados Unidos y Corea del Norte.

Hay brechas aún mayores en asuntos específicos. La congelación no es una simple declaración, sino un proceso que implica verificación. En otras palabras, una congelación adecuada implica que el OIEA o equipos de inspección internacionales sean enviados a Corea del Norte para verificar las instalaciones y observar continuamente el estado de congelación, pero Corea del Norte es muy negativa al respecto. El acuerdo sobre el objeto de la congelación también es difícil. Corea del Norte nunca ha aceptado la congelación de instalaciones de uranio de bajo enriquecimiento fuera de Yongbyon. Como se mencionó anteriormente, en los últimos tiempos, las voces en Estados Unidos y Corea del Sur que priorizan la no proliferación, la desnuclearización parcial o la congelación de ICBM se están volviendo más fuertes.

Corea del Sur y Estados Unidos deben acordar una definición clara, objetivos y métodos de desnuclearización. En primer lugar, la definición de desnuclearización debe ser "desnuclearización de Corea del Norte", no "desnuclearización de la península de Corea" defendida por Corea del Norte. En respeto a la Declaración de Singapur de 2018, Estados Unidos utiliza la expresión "desnuclearización de la península de Corea", pero el contenido específico debe ser "desnuclearización de Corea del Norte". El objetivo de la desnuclearización de Corea del Norte también debe ser "desnuclearización completa, verificable e irreversible (CVID)". Incluso si no se utiliza la expresión CVID debido a la extrema oposición de Corea del Norte, no se debe abandonar el objetivo de eliminar por completo todas las armas nucleares pasadas, presentes y futuras de Corea del Norte.

El "roadmap" de desnuclearización debe crearse al inicio de las negociaciones. No se debe aceptar la demanda de Corea del Norte de un enfoque de desnuclearización parcial, dividiendo los asuntos y abordándolos de forma fragmentada sin un "roadmap" general. Corea del Norte puede exigir el levantamiento de sanciones a cambio de la moratoria del desarrollo de ICBM o la congelación de algunas instalaciones nucleares sin un "roadmap" general. Si esto se acepta, la economía norcoreana, que está especializada en sanciones, podrá reactivarse plenamente y la posesión de armas nucleares por parte de Corea del Norte podría perpetuarse. Incluso si se incluye una cláusula de "snap-back" que restablezca las sanciones en caso de violación del acuerdo por parte de Corea del Norte, es poco probable que China y Rusia en el nivel de la ONU la aprueben, por lo que no será efectiva.

En este sentido, la "Audaz Iniciativa" propuesta por el presidente Yoon Suk-yeol en su discurso del 15 de agosto es significativa porque reafirma los objetivos y métodos de desnuclearización. Contiene dos principios. En primer lugar, se postula a Corea del Sur como el sujeto de las negociaciones de desnuclearización. En una situación en la que Corea del Norte amenaza con usar armas nucleares contra Corea del Sur, Corea del Sur debe desempeñar un papel central como parte directa en cooperación con Estados Unidos. La "Audaz Iniciativa" tiene a Corea del Sur como sujeto. La cuestión nuclear norcoreana fue tratada estrictamente como un asunto intercoreano hasta que el gobierno de Kim Young-sam, establecido en febrero de 1993, solicitó a Estados Unidos la solución del problema nuclear norcoreano a través de conversaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte. Posteriormente, se celebraron conversaciones cuatripartitas o sextapartitas, y se alcanzaron acuerdos a través de conversaciones bilaterales entre Estados Unidos y Corea del Norte, pero la desnuclearización de Corea del Norte fracasó. En particular, dada la experiencia de enfoques unilaterales sobre la cuestión norcoreana, incluida la definición de los ejercicios conjuntos de Corea del Sur y Estados Unidos durante la presidencia de Trump, y la actitud pasiva de la actual administración Biden, la necesidad de que Corea del Sur funcione nuevamente como parte es cada vez mayor. Se deben realizar esfuerzos para que la negociación sobre la cuestión nuclear norcoreana vuelva a ser responsabilidad de Corea del Sur, en consulta con Estados Unidos. La "Audaz Iniciativa" debería ser el primer paso para ello.

En segundo lugar, la "Audaz Iniciativa" enfatiza un acuerdo integral y una implementación gradual. No exige una desnuclearización unilateral previa de Corea del Norte, sino que propone un "roadmap" que incluya un acuerdo integral, abordando gradualmente. El "roadmap" incluirá la definición y los objetivos de la desnuclearización, las medidas de desnuclearización paso a paso y las medidas de contrapartida por sector. Además, la implementación de la desnuclearización se llevará a cabo gradualmente, pero el número de pasos de implementación se minimizará, es decir, se reducirá la brecha entre la desnuclearización sustancial y la desnuclearización completa para lograr una desnuclearización rápida. Esto es lo que se sabe que está incluido en la "Audaz Iniciativa".

Corea del Norte, en los "Acuerdos del 13 de febrero" y "3 de octubre" de 2007, exigió el concepto de "desactivación" (disablement), dividiendo las etapas. Cuantas más etapas se añadan, Corea del Norte ampliará el alcance de las medidas de contrapartida y aumentará el período de posesión de armas nucleares, haciendo que la desnuclearización de Corea del Norte sea prácticamente inalcanzable. La "Audaz Iniciativa" evita este comportamiento de Corea del Norte y reafirma los principios para una desnuclearización completa. Si las negociaciones se reanudan en el futuro, el plazo para completar la desnuclearización debería fijarse en aproximadamente dos años, y el "roadmap" debería centrarse en acortar el período de implementación.

Además, se sabe que la "Audaz Iniciativa" incluye principios relacionados con las sanciones contra Corea del Norte. Si Corea del Norte participa en negociaciones de desnuclearización, se considerará una desnuclearización parcial de las sanciones en forma humanitaria. Además, si Corea del Norte toma medidas sustanciales de desnuclearización, se utilizarán medidas de exención de sanciones parciales correspondientes, pero el principio básico es mantener las sanciones contra Corea del Norte hasta la desnuclearización. Aunque el debate sobre la eficacia de las sanciones continúa, las sanciones son el único medio para impulsar la desnuclearización de Corea del Norte en una situación en la que no se pueden utilizar medios militares. En particular, dado que la economía de Corea del Norte está especializada en sanciones, puede recuperarse plenamente con solo una exención parcial de las sanciones. Por lo tanto, como se propone en la "Audaz Iniciativa", las exenciones de sanciones parciales deben utilizarse como medidas de contrapartida, pero las sanciones deben mantenerse hasta el momento final de la implementación gradual, siempre que exista un "roadmap" de acuerdo integral.

Conclusión

Actualmente, Corea del Norte mantiene una postura ofensiva. La "estrategia de avance frontal" contra Corea del Sur y Estados Unidos, adoptada en diciembre de 2019, sigue vigente. Aunque Corea del Norte es una dictadura de un solo hombre, debería haber una "lucha de líneas" para un cambio de política, pero no se ha confirmado. El Congreso del Partido, que se celebra cada cinco años con la máxima autoridad, reafirmó la línea existente en el 8º Congreso en agosto de 2021, y desde entonces se han celebrado cinco sesiones plenarias del Comité Central del Partido, pero no se ha informado de ningún cambio de línea. En particular, la línea contra Corea del Sur y Estados Unidos anunciada por Kim Jong-un el 27 de julio sigue siendo la "estrategia de avance frontal".

Por lo tanto, el compromiso diplomático de Corea del Sur y Estados Unidos está inevitablemente limitado. Aunque en general es correcto calificar la política hacia Corea del Norte como pasiva, las dos propuestas intentadas por la administración Biden son significativas. Estados Unidos ofreció 60 millones de dosis de vacunas a Kim Song, embajador de Corea del Norte ante la ONU, a finales del año pasado. También se reveló que altos funcionarios estadounidenses enviaron una carta a Corea del Norte con una propuesta de desnuclearización más concreta este año. Sin embargo, Corea del Norte rechazó la primera propuesta con una serie de lanzamientos de misiles y no respondió a la segunda. Por lo tanto, Corea del Sur, Estados Unidos o los intentos diplomáticos de Corea del Sur y Estados Unidos no tienen la intención de ser aceptados por Corea del Norte. La situación en la que Corea del Norte rechazó las numerosas propuestas de desnuclearización del gobierno de Moon Jae-in desde el fracaso de la cumbre de Hanói en febrero de 2019 no ha cambiado. Por lo tanto, Corea del Norte se centrará en mejorar su capacidad nuclear durante algún tiempo.

Además, incluso si Corea del Norte reanuda las negociaciones de desnuclearización, es poco probable que renuncie a sus armas nucleares para obtener beneficios económicos. Kim Jong-un ya ha expresado su voluntad de poseer armas nucleares a pesar de las dificultades económicas, afirmando que "volveremos a apretarnos el cinturón" y que "no dudaremos en emprender una marcha ardua". Kim Yo-jong dejó claro el 18 de agosto que no hay posibilidad de "intercambiar el arma nuclear, que es un atributo del Estado, por algo como la "cooperación económica"". Dado que el régimen norcoreano ha inculcado en toda la nación la creencia de que "es un crimen anteponer los propios intereses a la ideología", la economía no tiene prioridad sobre la política. La vehemente crítica de Corea del Norte a la declaración del entonces presidente Lee Myung-bak el 21 de febrero de 2009, "¿No sería mejor no tener una sociedad socialista si uno tiene que preocuparse por comer tres veces al día?", diciendo "Tomaremos una decisión despiadada y resuelta hasta el final contra la facción traidora", demuestra plenamente la naturaleza del régimen norcoreano. Desde esta perspectiva, la "Audaz Iniciativa" del gobierno de Yoon Suk-yeol, cuyo núcleo es la desnuclearización de Corea del Norte a través de recompensas económicas, era innecesaria.

Conceptualmente, Corea del Norte no acepta el "modelo de intercambio económico-seguridad". La apertura es un sentido común para el desarrollo económico nacional. Sin embargo, Corea del Norte es un régimen dictatorial que forma una "coalición victoriosa" centrada en la élite principal. Considera que el mantenimiento del régimen es posible si se gestiona a la élite principal, estimada en unos 300 miembros. La apertura económica es un acto para salvar a las masas norcoreanas, pero al mismo tiempo debilita los mecanismos de manipulación de la información y control opresivo que ha utilizado la élite principal. Siempre que se eviten situaciones extremas como la "marcha ardua" a finales de la década de 1990. Es poco probable que Pyongyang elija el bienestar de la población en general y la prosperidad económica, ya que esto aumentaría la incertidumbre sobre el régimen en general. Se considera más ventajoso para el mantenimiento del régimen obtener recursos para el desarrollo nuclear, que son necesarios para mantener la "coalición victoriosa" y para justificar la legitimidad del régimen. En lugar de formar bienes públicos que beneficien a las masas norcoreanas, se centra en bienes privados que benefician a unos pocos. Y llena el vacío con propaganda y agitación como un "estado teatral" que siembra la "conciencia de estar sitiado" debido a la constante exposición a amenazas. Corea del Norte practica fielmente el consejo: "Las personas hambrientas no tienen la capacidad de derrocar al líder".

En conclusión, la desnuclearización de Corea del Norte es una tarea ardua, y actualmente Corea del Norte parece tener la ventaja. Corea del Sur y Estados Unidos no deben cesar sus esfuerzos de compromiso diplomático, pero al mismo tiempo deben evitar compromisos que socaven los principios de la desnuclearización de Corea del Norte. Por lo tanto, lo que Corea del Sur y Estados Unidos deben centrarse actualmente es en cultivar la capacidad de disuadir las armas nucleares de Corea del Norte. Cuanto más mejoren Corea del Sur y Estados Unidos sus capacidades, menor será la utilidad de las armas nucleares de Corea del Norte y, en consecuencia, aumentará la probabilidad de que Corea del Norte participe en negociaciones de desnuclearización.

※ Este comentario es la traducción al coreano de "The Road to Denuclearization of the DPRK: The DPRK’s Strategy and the ROK-U.S. Response Plan".

■ Park Won-gonProfesor de Estudios de Corea del Norte en la Universidad Ewha Womans. Obtuvo su doctorado en Relaciones Internacionales en la Universidad Nacional de Seúl y ha trabajado como miembro del Comité de Asesoramiento de Políticas del Ministerio de Asuntos Exteriores y subdirector del Instituto de Investigación para la Paz de la Península de Corea (KPI). Investigó la alianza entre Corea del Sur y Estados Unidos y Corea del Norte durante 18 años en el Instituto de Investigación de Defensa de Corea y fue profesor de Estudios Internacionales en la Universidad Handong. Sus principales áreas de investigación son la alianza entre Corea del Sur y Estados Unidos, la diplomacia y las capacidades militares de Corea del Norte, y las relaciones internacionales (historia) en el noreste de Asia.