¿Por qué Xi Jinping abolió la restricción de mandatos del Presidente?

[Nota del editor]

El 5 de marzo se inauguró la Asamblea Popular Nacional (APN), el máximo órgano de toma de decisiones de China. En particular, se espera que en esta APN se apruebe una enmienda constitucional que elimina la cláusula de limitación de mandato del Presidente, lo que ha atraído la atención mundial. Además, dado que la aprobación de la enmienda constitucional es casi segura, algunos consideran que esto marca el comienzo de un régimen de Xi Jinping. Sin embargo, el profesor Cho Young-nam de la Universidad Nacional de Seúl evalúa que, incluso si se aprueba la enmienda constitucional y es posible un gobierno a largo plazo, es difícil considerarlo como el colapso del sistema de liderazgo colectivo y el surgimiento de un régimen unipersonal. El sistema de liderazgo colectivo también puede operar de diversas maneras, y es poco probable que el Secretario General tenga poder absoluto en un período de reforma.

El 26 de febrero de 2018, un artículo publicado en el "Diario del Pueblo" sorprendió a los sinólogos y a los medios de comunicación de todo el mundo. Se publicó la "Propuesta de Enmienda Constitucional del Comité Central del Partido Comunista de China", que incluía la eliminación de la disposición que limita a dos mandatos (10 años) la presidencia. Los medios de comunicación mundiales evaluaron unánimemente esto como un "paso para el gobierno a largo plazo de Xi Jinping" o un "retorno al mandato vitalicio".

Originalmente, la primera reunión anual de la Asamblea Popular Nacional (APN), que marca el comienzo de un nuevo mandato de cinco años, atrae la atención por dos temas. El primero es la elección de los líderes del Estado. Se eligen el Primer Ministro del Consejo de Estado y sus viceprimeros ministros, el presidente y los vicepresidentes de la APN, el presidente y los vicepresidentes del Tribunal Popular Supremo y de la Fiscalía Popular Suprema, entre otros. Este año, en particular, se elegirá al director y subdirector de la recién creada Comisión Nacional de Supervisión. El segundo tema es la estrategia y política de desarrollo nacional para los próximos cinco años. La APN decide principalmente las políticas económicas y sociales. Por lo tanto, si el Congreso del Partido Comunista es el escenario del Secretario General, la reunión anual de la APN se convierte en el escenario del Primer Ministro, ya que este último se encarga de las políticas económicas y sociales.

Sin embargo, este año no fue así. El "Diario del Pueblo" creó una sección especial titulada "Líder del Pueblo, Xi Jinping" y se centró en los discursos de Xi Jinping en diversas reuniones de la APN y del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh). Parece que se ha tomado la decisión oficial de utilizar el término "Líder del Pueblo, Xi Jinping", imitando al "Gran Líder, Mao Zedong". A modo de referencia, en 1977, Hua Guofeng fue llamado "Sabio Líder, Hua Guofeng". Por el contrario, no se encontró rastro del Primer Ministro Li Keqiang. Incluso el día de la ceremonia de apertura, cuando el Primer Ministro presentó el "Informe de Trabajo del Gobierno", la atención se centró en Wang Qishan, que ocupaba un asiento en la mesa presidencial, en lugar de Li Keqiang. Wang se retiró del Politburó Permanente y del cargo de Secretario de la Comisión Central de Inspección Disciplinaria a la edad de 67 años en el 19º Congreso Nacional del Partido del año pasado, pero se esperaba que regresara triunfalmente como Vicepresidente del Estado.

Según la Constitución, el Presidente tiene la autoridad de nombrar y destituir a los líderes del gobierno, como el Primer Ministro, otorgar condecoraciones, promulgar amnistías y declarar estados de emergencia o de guerra. Aunque a primera vista parece tener un gran poder, en realidad es un cargo honorífico. El poder real lo ejercen el Secretario General del Partido Comunista y el Presidente de la Comisión Militar Central (CMC). De hecho, el cargo de Presidente fue creado en gran medida para las visitas a otros países o las actividades en el escenario internacional. ¿Sería apropiado que Xi Jinping visitara Corea como invitado de Estado en su calidad de Secretario General?

Entonces, ¿por qué Xi Jinping da este "paso arriesgado" de abolir la restricción de mandatos del Presidente en este momento? Esto es a pesar de que la medida ha provocado una fuerte oposición tanto a nivel nacional como internacional, y no aporta un beneficio significativo al fortalecimiento del poder de Xi Jinping. El hecho de que esta medida sea un "paso arriesgado" se puede confirmar por las acciones del Partido Comunista. En enero de este año, el Partido Comunista celebró la Segunda Sesión Plenaria del XIX Comité Central (19º Comité Central 2º Pleno) para discutir la enmienda constitucional, y publicó los resultados en un "Comunicado" (公報). Sin embargo, mientras que todas las demás enmiendas estaban incluidas, la abolición de la restricción de mandatos del Presidente no lo estaba. Fue deliberadamente omitida por temor a la reacción interna y externa.

Wang Chen, vicepresidente de la APN, presentó dos argumentos al explicar el "Proyecto de Enmienda Constitucional". En primer lugar, "los miembros del partido, los cuadros y las masas de muchas regiones e instituciones pidieron unánimemente" la abolición de la restricción de mandatos. Después de que el Politburó decidiera enmendar la Constitución el 29 de septiembre de 2017 y estableciera un "Grupo de Enmienda Constitucional" (小組), se solicitaron opiniones internas y externas en dos ocasiones. La primera fue en noviembre de 2017, cuando se solicitó a las principales instituciones del partido y del gobierno que presentaran sus opiniones sobre la enmienda constitucional, recibiéndose un total de 118 opiniones. La segunda fue en diciembre de 2017, cuando se distribuyó un borrador de la enmienda constitucional a las principales instituciones del partido y del gobierno y a los ancianos del partido para recabar opiniones, recibiéndose también un total de 118 opiniones. A través de este proceso, el Comité Central del Partido Comunista pudo confirmar las demandas de las bases y, dado que las demandas de abolición eran fuertes y unánimes, las aceptó.

En segundo lugar, es "favorable para defender la autoridad del Comité Central del Partido, centrado en el camarada Xi Jinping, y para fortalecer y mejorar el sistema de liderazgo estatal, promoviendo un liderazgo centralizado y unificado". La lógica es la siguiente: el actual "Estatuto del Partido" (黨章) no tiene disposiciones que limiten los mandatos del Secretario General y del Presidente de la CMC, pero la Constitución tiene disposiciones que limitan los mandatos del Presidente. Desde que Jiang Zemin comenzó a ocupar simultáneamente los cargos de Secretario General, Presidente y Presidente de la CMC, la ocupación de los tres cargos por el máximo líder se ha convertido en una práctica (en China se llama "Trinidad" (三位一體)). Sin embargo, existe un problema de inconsistencia en los plazos debido a la restricción de mandatos para el Presidente. En última instancia, para mantener la coherencia de los plazos, es necesario abolir la disposición de limitación de mandatos del Presidente en la Constitución.

No podemos verificar el primer argumento, por lo que no podemos confiar en él. Sin embargo, el hecho de que el proyecto de enmienda constitucional haya sido aprobado sucesivamente por el Comité Permanente del Politburó, el Politburó y el Comité Central demuestra que la élite política ha llegado a un consenso al respecto. Aunque ha habido informes de prensa de que algunos ancianos, como Jiang Zemin, se opusieron, esto no está confirmado. Cuando Wang Chen mencionó la abolición de la restricción de mandatos del Presidente al explicar el "Proyecto de Enmienda Constitucional" en la sesión plenaria de la APN, los delegados expresaron su aprobación con fuertes aplausos. Aunque tendremos que esperar a los resultados oficiales de la votación, es seguro que se aprobará con una abrumadora mayoría de votos a favor. El segundo argumento carece de poder persuasivo, ya que los plazos de los tres cargos pueden unificarse de otras maneras. Es decir, se puede modificar el "Estatuto del Partido" para introducir disposiciones de limitación de mandatos para el Secretario General y el Presidente de la CMC. Sin embargo, Xi Jinping no lo hace, sino que pretende modificar la Constitución para abolir la restricción de mandatos del Presidente. Mientras tanto, las autoridades chinas insisten en que no es un "paso para el gobierno a largo plazo" ni un "retorno al mandato vitalicio".

En cambio, podemos considerar varias otras razones. En primer lugar, Xi Jinping intenta justificar su gobierno a largo plazo utilizando bases legales. Mao Zedong y Deng Xiaoping ejercieron el poder basándose en su "autoridad personal" y en una sólida red de relaciones personales, por lo que la justificación legal no era importante. Sin embargo, Jiang Zemin, Hu Jintao y Xi Jinping ejercen el poder utilizando la "autoridad de cargo", por lo que la justificación legal es importante. La enmienda constitucional es necesaria por esta razón. Xi Jinping enfatizó la importancia de la defensa de la Constitución y el "gobierno basado en la ley" (依法治國: gobierno del Estado basado en la ley) en el cuarto estudio colectivo del Politburó celebrado el 24 de febrero de este año. Dijo: "Ninguna organización o individuo puede tener privilegios que trasciendan la Constitución y las leyes, y todos los actos que violen la Constitución y las leyes deben ser investigados". Interpretado a la inversa, esto significa que todo lo que la Constitución y las leyes permitan se puede hacer. Es decir, una vez modificada la Constitución, el Presidente podrá ser reelegido indefinidamente.

También se ha señalado que la abolición de la restricción de mandatos del Presidente se debe a la necesidad de utilizarlo en el escenario internacional. Xi Jinping ha presentado la realización del "Sueño Chino" de "la gran revitalización de la nación china" como objetivo de gobierno. En el último Congreso del Partido, se declaró que China se convertiría en una potencia mundial que superaría a Estados Unidos a mediados del siglo XXI. De hecho, el gobierno de Xi Jinping ha aumentado considerablemente el presupuesto de diplomacia al comenzar su segundo mandato y ha fortalecido significativamente la capacidad diplomática de figuras como Wang Qishan y Yang Jiechi. El escenario internacional se ha convertido en un espacio de actividad muy importante para Xi Jinping. En esta situación, si Xi Jinping se retira de la presidencia después del 20º Congreso Nacional del Partido en 2022, tendrá que actuar en el escenario internacional como Secretario General, lo que sería "poco presentable".

También se ha señalado que la intención es prevenir la aparición de posibles competidores. Xi Jinping puede mantener los cargos de Secretario General y Presidente de la CMC después del 20º Congreso Nacional del Partido en 2022 utilizando las regulaciones actuales. Sin embargo, en este caso, tendría que ceder el cargo de Presidente a otra persona. En esta situación, la persona que reciba el cargo de Presidente podría criticar el gobierno a largo plazo de Xi Jinping y presionar por su dimisión anticipada. Existe el caso de Jiang Zemin, que tuvo que dimitir como Presidente de la CMC dos años después, bajo la presión de Hu Jintao, en el 16º Congreso Nacional del Partido en 2002, cuando ocupaba el cargo por tercera vez. Xi Jinping está impulsando la reforma constitucional con la intención de cortar de raíz incluso estas posibilidades de forma legal.

Además, se puede considerar que la enmienda constitucional se intenta para impulsar con más fuerza las diversas políticas que está promoviendo Xi Jinping. En los últimos cinco años, el gobierno de Xi Jinping ha procesado a 440 altos funcionarios por corrupción, incluidos más de 100 generales. Esto representa una escala masiva, el 15% de los aproximadamente 3.000 altos funcionarios. Solo en los últimos cuatro meses desde el 19º Congreso Nacional del Partido, 29 altos funcionarios han sido procesados. La política de lucha contra la corrupción puede ser una "felicidad" para el pueblo, pero una "infelicidad" y un "dolor" para los cuadros del partido y del gobierno. Por lo tanto, los cuadros del partido y del gobierno, los directores de empresas estatales, los "príncipes" y otras élites con intereses creados han entrado en una "marcha ardua" con la mentalidad de "solo tenemos que aguantar cinco años más". Sin embargo, la noticia de la abolición de la restricción de mandatos es un rayo caído del cielo para ellos. Esto se debe a que la "marcha ardua" podría no terminar en cinco años, sino continuar durante 10 años o más. En última instancia, a medida que el gobierno de Xi Jinping continúe, las oportunidades para la corrupción de las élites se reducirán cada vez más.

Lo mismo ocurre con la reforma militar que el actual gobierno de Xi Jinping está impulsando audazmente. La reforma militar, que comenzó a finales de 2015 y apenas ha dado sus primeros pasos, no es algo que pueda completarse en un corto período de tiempo. Si bien se ha logrado reducir las 2.3 millones de tropas en 300,000, las tareas verdaderamente difíciles están por venir. Especialmente para completar la "modernización militar" para 2035, se requiere un liderazgo fuerte que pueda impulsar la reforma sin vacilaciones desde una perspectiva a largo plazo. En la situación actual, Xi Jinping es el único que puede hacer esto. Por eso, no solo los veteranos del Partido Comunista y la élite política, sino también los miembros ordinarios del partido, están de acuerdo con la extensión del poder de Xi Jinping.

Si la concentración de poder en Xi Jinping y la perspectiva de un gobierno a largo plazo serán una bendición o una catástrofe para China, no se puede decir con certeza. Los medios de comunicación chinos, los académicos afines al gobierno y algunos expertos chinos en el extranjero lo evalúan positivamente, argumentando que esta decisión garantizará la continuidad de las políticas y establecerá un liderazgo fuerte que pueda impulsar reformas difíciles de manera eficiente y efectiva. Por otro lado, también hay advertencias de que esta medida podría ser una catástrofe. Cuando una persona monopoliza el poder durante mucho tiempo, aumenta la posibilidad de que surjan políticas erróneas. Esto se debe a que las decisiones importantes de política las toma una sola persona en lugar de varias, y también a que es muy probable que las personas que rodean al máximo líder oculten la "verdad incómoda" y solo transmitan información que sea de su agrado. Esto sucedió a diario durante la era de Mao Zedong. Como resultado, decenas de millones de personas perdieron la vida.

Mientras tanto, no debemos centrarnos únicamente en la abolición de la norma que limita la reelección del Presidente del Estado y pasar por alto otras enmiendas. Según la explicación de Wang Chen, se modificarán un total de diez artículos. Si nos fijamos solo en los puntos importantes, se añadirá el Pensamiento sobre el Socialismo con Características Chinas en la Nueva Era de Xi Jinping (en adelante, "Pensamiento Xi Jinping"), junto con la Visión del Desarrollo Científico, como ideología rectora del Estado. Esto es exactamente lo que esperábamos. El establecimiento del Comité Nacional de Supervisión como órgano de supervisión es una medida muy importante. Con esto, los órganos estatales elegidos por la Asamblea Popular Nacional se ampliarán de "un gobierno y dos tribunales" (Gobierno Popular Supremo, Tribunal Popular Supremo, Fiscalía Popular Suprema) a "un gobierno, un comité y dos tribunales" (Gobierno Popular Supremo, Comité Nacional de Supervisión, Tribunal Popular Supremo, Fiscalía Popular Suprema). Un punto a tener en cuenta aquí es que el Comité Nacional de Supervisión se convertirá en un órgano tan importante como el Gobierno Popular Supremo.

Sin embargo, una enmienda mucho más importante es que el principio de "liderazgo del Partido Comunista" se insertará en la Constitución, además de en el "Estatuto del Partido". El Artículo 1 de la Constitución actual dice: "El sistema socialista es el sistema fundamental de la República Popular China.", y después de esta frase se añadirá: "El Partido Comunista de China es la característica más esencial del socialismo con características chinas". Esto está en la misma línea que el fortalecimiento del principio de liderazgo del Partido Comunista mediante la modificación del "Estatuto del Partido" en el XIX Congreso Nacional del Partido Comunista de China. Tras la modificación, el "Estatuto del Partido" incluirá la frase: "El Partido lidera todo en todos los ámbitos, ya sean partidos, gobiernos, ejércitos, organizaciones civiles o escuelas, y en todos los lugares, ya sean el este, el oeste, el sur, el norte o el centro (El Partido lidera todo).

La Constitución se modifica para reflejar las circunstancias de la época, y la inserción del principio de liderazgo del Partido Comunista se ha convertido en un indicador muy importante. El Artículo 2 de la Constitución de la era de Mao Zedong (promulgada en 1975) estipulaba: "El Partido Comunista de China es el núcleo de liderazgo de todo el pueblo chino". A través de esto, el Partido Comunista justificó legalmente el principio de liderar no solo a los miembros del partido, sino a todo el pueblo. Sin embargo, la Constitución de la era de Deng Xiaoping (promulgada en 1982) eliminó esta disposición. En su lugar, se incluyó la disposición examinada anteriormente. Esto fue el resultado de la autocrítica del Partido Comunista, que provocó la Revolución Cultural (1966-1976). ¿Con qué cara el Partido Comunista, que causó "gran caos" durante 10 años, podría volver a imponer este principio al pueblo?.

Sin embargo, esta vez Xi Jinping pretende volver a insertar el principio de liderazgo del Partido Comunista en la Constitución. Esto es una manifestación de confianza en el Partido Comunista y una expresión de la voluntad de mantener a largo plazo el sistema de partido único centrado en el liderazgo del Partido Comunista. El éxito rotundo de la reforma y apertura impulsada durante los últimos 40 años ha permitido al Partido Comunista liberarse del complejo de culpabilidad de la Revolución Cultural. Por lo tanto, se ha determinado que el principio de liderazgo del Partido Comunista puede aplicarse no solo a los miembros del partido, sino a todo el pueblo. Además, para consolidar y mantener aún más el sistema de partido único que ha logrado tales éxitos, se pretende consagrar el principio de liderazgo del Partido Comunista en la Constitución. Esto es una declaración de que China nunca promoverá la democratización política en el futuro.

En marzo de 1989, Mijaíl Gorbachov, de la antigua Unión Soviética, introdujo elecciones de libre competencia y reorganizó el Congreso de los Diputados del Pueblo. Además, la segunda sesión del Congreso de los Diputados del Pueblo, celebrada en diciembre de ese mismo año, abrió el camino al multipartidismo al abolir el Artículo 6 de la Constitución, que estipulaba la "posición de liderazgo" del Partido Comunista de la Unión Soviética. Y fue en esta misma sesión donde Gorbachov fue elegido Presidente de la Unión Soviética. A partir de entonces, la Unión Soviética impulsó activamente la democratización política, y sus resultados son bien conocidos y no necesitan explicación. De esta manera, el colapso del Partido Comunista de la Unión Soviética se aceleró con la eliminación de la "posición de liderazgo" del Partido Comunista de la Constitución. El objetivo de añadir el principio de liderazgo del Partido Comunista a la Constitución es precisamente evitar que algo así ocurra en China. De este modo, el Partido Comunista de China va a contracorriente del curso de la historia mundial. Queda por ver qué consecuencias traerá este movimiento.

Finalmente, sigue siendo inverosímil afirmar que el sistema de "liderazgo colectivo" existente se ha derrumbado a través de esta reforma constitucional y que en su lugar ha surgido un "sistema unipersonal" o "poder absoluto". Así como existen varios tipos de regímenes autoritarios, también existen varios tipos de sistemas de liderazgo colectivo. En el caso de China, el "sistema unipersonal" o "poder absoluto" solo fue posible durante la era de Mao Zedong. Por el contrario, el período posterior a Deng Xiaoping ha sido un sistema de liderazgo colectivo. Sin embargo, la forma de operación real del sistema de liderazgo colectivo difiere en cada período. Esta diferencia surge debido a las diferentes relaciones de poder entre el Secretario General y otros miembros permanentes del Politburó. No prestar atención a este punto y llamar inmediatamente al fortalecimiento de la autoridad del Secretario General un "sistema unipersonal" o "poder absoluto" es una idea simplista. Por supuesto, si la autoridad del Secretario General se fortalece hasta el nivel del poder de Mao Zedong, podría surgir un "sistema unipersonal". Sin embargo, la probabilidad de que esto ocurra en el período de reforma no es alta. Se pueden encontrar más detalles en mi libro "Política de Élite en China", que estoy escribiendo actualmente. ■

Autor

Cho Young-nam_ Profesor de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Nacional de Seúl. Obtuvo su doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad Nacional de Seúl y ha sido investigador visitante en el Centro de Estudios de la China Contemporánea de la Universidad de Pekín y en el Instituto de Estudios de Asia Oriental de la Universidad de Harvard. Sus principales áreas de investigación incluyen la evolución y el desarrollo de la política china en el período de reforma, el sistema político chino y el desarrollo político de China y los países del noreste asiático. Sus obras más destacadas incluyen "Reforma y Apertura: La China de Deng Xiaoping 1" (2016), "Facciones y Luchas: La China de Deng Xiaoping 2" (2016), "El Incidente de Tiananmén: La China de Deng Xiaoping 3" (2016), "El Sueño Chino" (2013), "Bailando con el Dragón" (2012) y "Estado de Derecho y Reforma Política en China" (2012).

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