Relaciones ROK-EE. UU. ante el "America First"

Nota del editor

El 8 de noviembre se celebraron las elecciones presidenciales de Estados Unidos, en las que, contra el pronóstico de muchos expertos, el candidato republicano Trump resultó electo como el 45º presidente, superando a la candidata demócrata Clinton. Dado que el presidente electo Trump enfatizó durante toda la campaña electoral el "America First" (Estados Unidos Primero), que prioriza los intereses nacionales de Estados Unidos, se anticipan cambios considerables en las relaciones ROK-EE. UU., según analiza el profesor Son Byung-kwon de la Universidad de Chung-Ang. En particular, subraya que la próxima administración podría presentar una diplomacia de presión al colocar simultáneamente en la mesa de negociaciones temas clave como la contribución a los gastos de defensa de las fuerzas estadounidenses en Corea, la transferencia del mando operacional en tiempos de guerra y el TLC ROK-EE. UU., y negociarlos de manera vinculada. Sin embargo, añade que la línea política podría variar dependiendo de quién sea nombrado para los puestos clave durante el proceso de selección de personal, lo que también podría ser una variable.

En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de los últimos años, el candidato republicano Trump mostró una competitividad impresionante en el Medio Oeste de Estados Unidos, un bastión de la victoria demócrata, como Wisconsin, Michigan y Pensilvania, derrotando a la candidata veterana Hillary Clinton para ser elegido presidente. Como resultado de la ira de los trabajadores blancos que anhelaban el cambio, Trump, un forastero en la política de Washington que se subió al "tren" de la llamada "coalición de restauración" (The Atlantic, edición en línea del 23 de junio de 2016), puso fin a los 8 años de gobierno de la administración demócrata. La candidata demócrata Clinton, que sufrió física y mentalmente durante toda la campaña electoral por el escándalo de los correos electrónicos, fracasó en su intento de convertirse en la primera presidenta de Estados Unidos al enfrentarse a la desconfianza y la ira hacia la política de Washington, la imagen de política del establishment aliada con Wall Street y los límites en su capacidad de movilización de votantes.

En lugar de predecir cómo avanzará la sociedad estadounidense, dividida hasta la médula, nos preocupa mucho más evaluar el impacto que la elección del candidato Trump tendrá en Corea y prepararnos para ello. Corea necesita urgentemente prever un futuro incierto en el que las relaciones ROK-EE. UU. dejen de ser una alianza de entendimiento mutuo y se conviertan en un objeto de negociación y cálculo rigurosos, y elaborar contramedidas.

Desde que participó en las primarias republicanas, el candidato Trump ha hecho numerosas declaraciones sobre la política interna y económica de Estados Unidos, las relaciones con los países vecinos, la política exterior y comercial, etc. La mayoría de ellas fueron fragmentarias y hechas improvisadamente según el ambiente del momento. A veces hubo declaraciones fuera de lo común, otras veces contradictorias, y otras imposibles de verificar. Si bien es natural que surjan todo tipo de declaraciones durante una campaña electoral, el estilo de hablar y la elección de palabras de Trump eran cualitativamente diferentes a los de los políticos del establishment tradicional.

Parece arriesgado interpretar literalmente las declaraciones de un candidato con un carácter tan peculiar como Trump y basarse en ellas para vislumbrar las futuras relaciones ROK-EE. UU. Si intentamos prever las relaciones ROK-EE. UU. basándonos en sus declaraciones contradictorias e improvisadas, es probable que solo logremos enumerar contenidos inconsistentes. Además, parece poco probable que podamos vislumbrar las relaciones bilaterales recopilando las declaraciones de quienes se autodenominan sus allegados sobre los temas clave de las relaciones ROK-EE. UU. Si bien se ha mencionado a algunos como asesores exteriores de Trump, como el senador Jeff Sessions o el ex director de la DIA Michael Flynn, aún no existe un grupo de expertos que pueda denominarse "equipo de política exterior de Trump", ni una estrategia exterior concreta. Es posible que el equipo de política exterior se forme apresuradamente y carezca de una estrategia general a corto plazo, o que se forme un equipo de política exterior deficiente compuesto por ideas contradictorias y basado en el reparto de favores.

Por lo tanto, parece que un enfoque más seguro sería intentar inferir el marco general de la política exterior de Trump, basándose en algunas palabras o frases clave que el propio candidato Trump ha mencionado de manera relativamente constante y coherente, en sus discursos de política exterior relativamente bien organizados, y en la plataforma del partido republicano que refleja los compromisos y acuerdos entre las políticas tradicionales del partido y el candidato. Entonces, ¿cuáles son los contenidos que se reflejan de manera coherente y continua en las palabras clave que el candidato Trump más enfatizó durante esta campaña electoral, o en los discursos y la plataforma del partido relacionados con ellos?

Durante la campaña electoral, la palabra clave que el candidato Trump más enfatizó fue "America First". En pocas palabras, la primacía de Estados Unidos, simbolizada por "America First", es una política que prioriza los "intereses nacionales de Estados Unidos" por encima de todo lo demás. ¿Cuál es el contenido y la forma de estos "intereses nacionales de Estados Unidos" que deben priorizarse? A juzgar por las declaraciones cotidianas de Trump, sus discursos de política exterior y la plataforma del Partido Republicano, los "intereses nacionales de Estados Unidos" se centran en los intereses económicos de los trabajadores estadounidenses y la seguridad nacional de Estados Unidos. Para un líder como Trump, que prefiere resultados concretos, tangibles y a corto plazo, y que busca negociar y acordar basándose en estos resultados, conceptos abstractos como la difusión de los valores de la democracia estadounidense probablemente quedarán en un segundo plano. Los intereses económicos concretos, como la garantía de empleo y salarios justos para los trabajadores estadounidenses, y los intereses de seguridad, como la protección de los ciudadanos estadounidenses frente al terrorismo y la garantía de la superioridad militar para la seguridad nacional de Estados Unidos, corresponderían a los "intereses nacionales de Estados Unidos" que el presidente electo Trump priorizaría.

En resumen, el "America First" que persigue el presidente electo Trump implica que Estados Unidos (o, en un sentido más estricto, la administración Trump) debe poder retirarse de la mesa de negociaciones en cualquier momento si no está satisfecho, y debe poder bloquear en cualquier momento las importaciones que amenacen el empleo de los trabajadores estadounidenses (según la "política comercial ganadora" de la plataforma del Partido Republicano). También implica priorizar la diplomacia sobre la guerra y participar selectivamente solo en guerras con posibilidades de victoria (discurso sobre política exterior en el National Interest del 27 de abril de 2016). En este sentido, la política del presidente electo Trump muestra claramente una tendencia aislacionista. Estados Unidos bajo la administración Trump debe tener la capacidad de rechazar cualquier política o medida que socave el ejercicio de su soberanía para proteger sus intereses nacionales, y la participación en instituciones multilaterales para promover intereses a largo plazo o crear nuevas normas solo será posible después de garantizar el ejercicio de este derecho de veto soberano de Estados Unidos. Para el presidente electo Trump, "el globalismo es una canción equivocada... la nación-estado es lo primero... y los regímenes internacionales son solo ataduras para Estados Unidos" (discurso del 27 de abril de 2016).

La priorización de los intereses nacionales de "America First" que Estados Unidos bajo el presidente Trump perseguirá inevitablemente tendrá un impacto en las relaciones ROK-EE. UU. En primer lugar, desde la perspectiva de priorizar los cálculos de ganancias y pérdidas a corto plazo, la alianza ROK-EE. UU. requerirá la presencia continua de las fuerzas estadounidenses, el sacrificio de tropas estadounidenses en caso de emergencia y la provisión de fuerzas militares adicionales, por lo que se considerará una pérdida considerable siempre que no afecte la seguridad del territorio continental de Estados Unidos al otro lado del Pacífico. Para que una alianza sin beneficios tangibles se mantenga, la condición mínima necesaria es que el país aliado asuma todos los costos del despliegue de las fuerzas estadounidenses. Lógicamente, la conclusión del presidente electo Trump sería que si el país aliado no lo acepta, simplemente retirará las fuerzas estadounidenses del país anfitrión. Desde esta perspectiva, después de la llegada de la administración Trump, la alianza ROK-EE. UU. podría debilitarse en sus elementos de alianza militar tradicional y transformarse en un objeto de negociación y cálculo de ganancias y pérdidas.

Esta lógica de "America First" no será una excepción en las relaciones económicas ROK-EE. UU. Durante la campaña electoral, el candidato Trump abogó persistentemente por la abolición del TPP y la renegociación del TLCAN, y señaló la injusticia del TLC ROK-EE. UU. Sostiene que cualquier acuerdo de libre comercio que reduzca los empleos de los trabajadores estadounidenses y sus salarios es inaceptable porque viola los "intereses nacionales de Estados Unidos". Los países exportadores de bienes que reducen los empleos y los salarios de los trabajadores estadounidenses parecerán, a sus ojos, tener prácticas comerciales desleales, como subsidios gubernamentales, manipulación de tipos de cambio, incumplimiento de condiciones laborales, violación de los derechos de los trabajadores y no cumplimiento de las normas comerciales internacionales. Por lo tanto, Estados Unidos debe poder imponer medidas punitivas severas, como aranceles de represalia, en cualquier momento contra tales prácticas. De lo contrario, la celebración de tales acuerdos de libre comercio se considera una "concesión de la soberanía estadounidense" y "desleal", por lo que estos acuerdos están sujetos a abolición, renegociación o 협상 adicional. El TLC ROK-EE. UU. no es una excepción.

Hasta ahora, hemos vislumbrado la dirección general de la política exterior de la administración Trump y las relaciones ROK-EE. UU. basándonos en los "intereses nacionales de Estados Unidos" presentados por "America First". Las implicaciones políticas presentadas anteriormente se derivaron deductivamente desde la perspectiva de los intereses nacionales que persigue "America First" y se demostraron basándose en sus declaraciones, discursos y la plataforma del Partido Republicano. Además, una suposición establecida en este artículo es que el presidente Trump tendrá el poder de decisión final en el futuro y determinará la política exterior de manera prácticamente unilateral, fiel a lo que ha anunciado hasta ahora. El autor reconoce que esta es una suposición irrealmente "fuerte". Sin embargo, el propósito de la discusión hasta ahora ha sido comprender el núcleo de las relaciones ROK-EE. UU. en la era Trump, que se desarrollará desde la perspectiva de "America First" que persigue el presidente electo Trump. Una perspectiva realista de las futuras relaciones ROK-EE. UU. se puede evaluar aplicando estas premisas y lógica a la situación real.

En primer lugar, puede haber una corrección o un proceso de aprendizaje de las promesas del propio presidente electo Trump. Después de reunirse con el presidente Obama inmediatamente después de su elección, el presidente electo Trump ha mostrado margen de cambio, sugiriendo que podría mantener algunos aspectos de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (Obama Care). Él también sabe bien que la campaña electoral y la política son diferentes, y es posible que las promesas de una retirada irrazonable de las tropas o una renegociación completa del TLC ROK-EE. UU. se modifiquen como resultado de la actualización de la información y el aprendizaje sobre la situación de la península de Corea.

El papel de los expertos en seguridad y los responsables de la toma de decisiones sobre la península de Corea también será importante en relación con estos temas clave. Es decir, quién ingrese al equipo de política exterior de Trump puede influir en la política exterior y la política hacia la península de Corea de la próxima administración. En el caso del presidente electo Trump, dada su tendencia utilitarista, podría tener objeciones a incorporar elementos ideológicos en la política exterior (sus ocasionales pero amistosas declaraciones sobre Putin de Rusia o Kim Jong-un de Corea del Norte también pueden considerarse un aspecto de su tendencia desideologizada). Sin embargo, considerando la falta de personal experto en política exterior en su actual campaña electoral, es probable que se incorporen muchos de los ex funcionarios de la administración Bush. En ese caso, la política exterior general de la administración Trump podría teñirse de ideología, y la política hacia Corea del Norte y China sería más dura que durante la administración Obama.

En el caso del presidente electo Trump, quien se autoproclama un maestro de la negociación, la respuesta de los países contrapartes también puede tener una gran influencia en la política exterior de la administración Trump y las relaciones ROK-EE. UU. Si considera que la comunicación y la negociación son efectivas, puede mantener relaciones tranquilas siempre que los cálculos de ganancias y pérdidas sean favorables, pero si considera que la negociación no es efectiva, la administración Trump puede llevar a cabo la diplomacia necesaria para maximizar su poder de negociación. Esta "diplomacia inteligente" se logra mediante el ejercicio del poder y la maximización de la imprevisibilidad, y en este proceso pueden surgir conflictos entre Estados Unidos y los países contrapartes de la negociación. La administración Trump puede presentar una diplomacia de presión al colocar simultáneamente en la mesa de negociación el nivel de contribución a los gastos de defensa de las fuerzas estadounidenses en Corea, la transferencia del mando operacional en tiempos de guerra y las relaciones comerciales ROK-EE. UU., por lo que es necesario prepararse para ello.

Finalmente, la política exterior de la administración Trump y las relaciones ROK-EE. UU. pueden variar dependiendo de quién tenga el poder de decisión final en cada asunto de política exterior. En el caso de las relaciones ROK-EE. UU., existen diversos responsables de la toma de decisiones y partes interesadas, como el Departamento de Defensa o el Departamento de Estado de EE. UU., el mando de las fuerzas estadounidenses en Corea y los diplomáticos, el subcomité de Asia y el Pacífico del Comité de Asuntos Exteriores del Congreso o los miembros del Congreso de la Asociación ROK-EE. UU., y los expertos en relaciones ROK-EE. UU. o en relaciones de Asia Oriental de los think tanks. Por lo tanto, si sus roles se destacan, las relaciones ROK-EE. UU. pueden no experimentar grandes cambios, aunque implicarán un aumento de la contribución de Corea a los gastos de defensa. Sin embargo, si el presidente electo Trump considera que un asunto específico es importante, es probable que tome la decisión final él mismo, y en ese caso, su temperamento peculiar podría influir, lo que es motivo de preocupación. En última instancia, la distribución y el grado de la autoridad de decisión del presidente Trump y el grupo de expertos en relaciones ROK-EE. UU. en los círculos políticos, de relaciones y académicos de Estados Unidos influirán en las relaciones ROK-EE. UU.

El presidente electo Trump es un presidente minoritario, ya que perdió por aproximadamente 600.000 votos populares frente a la candidata Clinton en el recuento de votos electorales, pero ganó en el recuento del colegio electoral al superar a Clinton por apenas unos 110.000 votos en total en Wisconsin, Michigan y Pensilvania. Esto significa que hubo más personas que se opusieron a su presidencia que las que la apoyaron, y las consecuencias desastrosas que las políticas internas y externas que ignoran el mensaje de este resultado electoral podrían traer se demuestran elocuentemente por las secuelas de los 8 años de la administración Bush.

El presidente electo Trump es una figura que logró una gran venta en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 a través de una "estrategia electoral de exclusión" divisiva, y tiene el potencial de posicionarse no como un presidente del establishment tradicional, sino como un "presidente de movimiento" de una nueva forma nunca antes experimentada en la política estadounidense. El presidente electo Trump se enorgullece de ser un negociador audaz pero frío, pero también ha mostrado frecuentemente un temperamento impulsivo e incontrolado durante la campaña electoral. Si la política exterior de la administración Trump se orienta hacia un "America First" aceptable, manteniendo relaciones de cooperación en tensión con la comunidad internacional, y al mismo tiempo las relaciones ROK-EE. UU. muestran sostenibilidad a través de ajustes de mediano alcance, la administración deberá priorizar la capacidad de negociación sobre la tendencia impulsiva. Sin embargo, si el presidente electo Trump, como presidente de movimiento, ejerce su temperamento peculiar en momentos de crisis interna y externa, la situación podría volverse muy difícil. Si, hipotéticamente, se dejara llevar por el impulso de sustituir las "preocupaciones internas" de la política interna de Estados Unidos por "problemas externos" fuera de Estados Unidos, Estados Unidos, así como la península de Corea y el mundo, podrían verse envueltos en una turbulencia mucho mayor que la de la 43ª administración Bush. Sin embargo, la dificultad radica en que es tan difícil predecir los precursores o condiciones previas de tal situación como lo fue predecir su elección. ■

Autor

Son Byung-kwon_ Profesor de Política y Estudios Internacionales en la Universidad de Chung-Ang. Obtuvo su doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad de Michigan. Sus principales áreas de investigación incluyen la política estadounidense, la política exterior de Estados Unidos, y la teoría comparada de congresos y partidos. Sus investigaciones recientes incluyen "Causes of Distrust and Conflict in the ROK-US Alliance: With a Focus on the Roh Moohyun Era" (2016), "Sistema Parlamentario de una Corea Unificada" (2015), y "El Movimiento Tea Party y la Reconfiguración del Conservadurismo Republicano" (2013).

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