[Commentaire audio de l'EAI] L'incertitude de la compétition sino-américaine provoquée par la crise du COVID-19, où va la relation sino-coréenne ?

Note de l'éditeur

L'Institut d'études de l'Asie de l'Est (EAI, Directeur Son Yeol) propose le contenu « Commentaires audio de l'EAI » afin que vous puissiez écouter plus facilement et plus commodément les commentaires d'experts sur les principaux problèmes nationaux et internationaux. Dans cette édition des « Commentaires audio de l'EAI », nous souhaitons présenter le commentaire de Lee Dong-ryul, directeur du Centre d'études chinoises de l'EAI et professeur à l'Université pour femmes de Dongduk, qui a analysé la politique étrangère de la Chine dans le contexte de la crise mondiale déclenchée par le COVID-19. Alors que les pays développés, y compris les États-Unis et l'Europe, ont échoué dans leurs efforts de confinement face à la propagation mondiale du COVID-19, la Chine, qui était au centre des critiques internes et externes en raison de sa dissimulation initiale et de sa mauvaise gestion, en bénéficie par effet de ricochet. La Chine accélère le renforcement de son image par une aide internationale active et une guerre de l'opinion publique, et exploite activement l'espace d'opportunité créé par la crise mondiale causée par le coronavirus pour rechercher son ascension relative. Cependant, l'auteur souligne qu'il existe encore des limites à la Chine pour réaliser une ascension autonome en proposant de nouvelles normes et valeurs mondiales, bien qu'elle puisse en tirer un avantage relatif. De plus, l'auteur prévoit que la méfiance mutuelle entre les États-Unis et la Chine s'intensifiera, entraînant une escalade de la compétition et des conflits en raison de la crise du coronavirus. Cependant, il est prévu que les deux pays adopteront une stratégie visant à sécuriser leurs sphères d'influence par une « défense et une compétition par procuration », en mettant en avant leurs alliés et partenaires respectifs, plutôt qu'un conflit direct en raison de leurs problèmes internes. Dans ces perspectives, la Corée est confrontée à la pression d'un choix binaire, et l'auteur soutient que la Corée doit renforcer sa flexibilité stratégique dans le contexte de la situation internationale actuelle afin de garantir sa propre valeur et sa position stratégiques.

Script du commentaire audio de l'EAI

Bonjour. Ceci est l'Institut d'études de l'Asie de l'Est (EAI). Après la déclaration de pandémie de COVID-19, des pays qui semblaient invincibles ont du mal à contenir le virus, tandis qu'un pays montre une reprise plus rapide que prévu et cherche à rebondir. Ce pays est la Chine. Dans cette édition des « Commentaires audio de l'EAI », nous examinerons la future politique étrangère de la Chine à la croisée des chemins entre crise et opportunité en raison de la pandémie de COVID-19, à travers le commentaire de Lee Dong-ryul, directeur du Centre d'études chinoises de l'EAI et professeur à l'Université pour femmes de Dongduk, qui a analysé la Chine dans le contexte de la crise mondiale. Nous prévoyons également la réponse de la Corée. Alors, commençons !

Face à l'échec des pays développés comme les États-Unis et l'Europe à contenir la propagation mondiale du COVID-19, la Chine bénéficie d'un effet d'évaluation comparative. Le ressentiment envers le système du Parti communiste, qui avait commencé à émerger après les controverses initiales sur la dissimulation et la mauvaise gestion du virus, semble se transformer en cohésion interne, en confiance relative et en soutien au système. Avec cet élan positif, il semble y avoir un revirement spectaculaire où la Chine saisit une nouvelle opportunité de son ascension relative dans la crise mondiale. La Chine se concentre sur l'amélioration de son image en diluant la responsabilité du coronavirus sur la scène internationale par une guerre d'opinion publique acharnée, tout en soulignant sa contribution. Elle cherche également à relancer la dynamique de reprise économique en fournissant du matériel de confinement et une aide médicale aux principaux pays partenaires. En particulier, bien que la Chine offre publiquement coopération et soutien au monde entier, elle concentre l'envoi d'importantes équipes médicales dans les pays pro-chinois et les principaux partenaires de l'initiative « la Ceinture et la Route ». Cela suggère qu'elle poursuit un objectif stratégique complexe visant non seulement à améliorer son image par la diplomatie sanitaire, mais aussi à activer « la Ceinture et la Route ».

En fait, la façon dont la Chine utilise la crise mondiale comme une opportunité de bondir n'est pas nouvelle pour nous. La Chine a atteint sa position actuelle en saisissant des opportunités d'« ascension relative » lors de crises mondiales majeures par le passé. Par exemple, la Chine a sécurisé un espace et un temps stratégiques pour son ascension et a effectivement obtenu des effets d'ascension relative en saisissant la faiblesse des États-Unis lors de la crise financière asiatique de 1997, des attentats du 11 septembre 2001 et de la crise mondiale de 2008. L'intention de transformer la crise causée par le coronavirus en une quatrième opportunité d'ascension relative est également visible derrière l'engagement actif de la Chine dans la coopération et l'aide internationales dans la situation actuelle du coronavirus. Ayant ainsi surmonté les crises pour réaliser une ascension relative, la Chine est maintenant dans une position où elle doit rechercher une ascension autonome en proposant des normes et des valeurs mondiales différenciées. Cependant, la Chine semble plus préoccupée par le fait de se débarrasser de la responsabilité de la « crise d'origine chinoise ». Malgré une reprise plus rapide que prévu, le régime de Xi Jinping reste obsédé par des problèmes internes tels que la sécurité du régime et le développement économique, et ne parvient pas à diriger la coopération internationale pour surmonter la crise de l'humanité. La Chine ne démontre pas la capacité ou la volonté de proposer une vision que la communauté internationale peut accepter et de concevoir un nouvel ordre international. Il semble y avoir des limites claires à la Chine pour acquérir un leadership mondial autonome et absolu, au-delà d'une simple ascension relative.

Obtenir la suprématie dans les relations sino-américaines n'est pas non plus facile. Le COVID-19 accélère les changements dans les chaînes d'approvisionnement mondiales et le nationalisme s'affaiblit davantage. Dans ce contexte, les relations sino-américaines devraient voir une intensification de la compétition et des conflits plutôt qu'une coopération, car l'interdépendance économique s'affaiblit et l'égocentrisme se renforce. Même dans la situation de crise pandémique mondiale, les deux superpuissances, les États-Unis et la Chine, au lieu de rechercher la coopération, mènent une guerre d'opinion publique acharnée autour de la question de la responsabilité. Dans ce processus, l'offensive américaine sur la vulnérabilité du système du Parti communiste est une ligne rouge inacceptable pour la Chine. Dans le cadre de l'échange de reproches sur la responsabilité du coronavirus, les États-Unis et la Chine ont réaffirmé leur hétérogénéité essentielle en termes de système, de race et d'idéologie, et leur méfiance mutuelle s'est accrue. La méfiance et le ressentiment envers les États-Unis en Chine ont atteint leur plus haut niveau depuis 41 ans de relations diplomatiques, et certains estiment que les relations bilatérales sont au plus bas.

Il sera difficile pour les dirigeants politiques des deux pays, les États-Unis et la Chine, de faire des concessions ou des compromis pour des raisons de politique intérieure, ils ne pourront donc que poursuivre une guerre d'opinion publique acharnée. Cependant, d'un autre côté, comme les deux pays ont un besoin croissant de se concentrer sur leurs problèmes internes, il est également difficile de créer une situation de confrontation aiguë. Le gouvernement de Xi Jinping, confronté à des difficultés politiques et économiques, doit prioriser la sécurité du régime, il est donc rationnel d'éviter d'élargir davantage le front de conflit avec les États-Unis. La Chine a du mal à honorer les termes de l'accord de phase 1 sur le commerce avec les États-Unis en raison de la crise du COVID-19, et les États-Unis, en utilisant cela comme prétexte, continueront probablement à exercer des pressions sur la Chine par d'autres moyens et dans d'autres domaines, plaçant ainsi la Chine dans une position défensive. Ce que la Chine craint le plus, c'est la formation d'une alliance internationale anti-chinoise dirigée par les États-Unis, qui pourrait être utilisée pour faire pression et contenir la Chine. Le gouvernement Trump, qui est sur le point de se présenter aux élections présidentielles, ne relâche pas non plus sa pression sur la Chine. Cependant, il ne sera pas possible de gagner les élections en se contentant de « sacrifier la Chine », il sera donc difficile d'élargir indéfiniment la confrontation et le conflit avec la Chine. Par conséquent, il est probable que les États-Unis et la Chine contournent une confrontation directe autant que possible et mènent une guerre diplomatique pour sécuriser leurs sphères d'influence en mobilisant leurs alliés et partenaires respectifs et en les mettant au premier plan, par une « défense et une compétition par procuration ». La compétition visant à étendre leurs sphères d'influence, en mettant en avant la stratégie de l'Indo-Pacifique (FOIP) et la Ceinture et la Route, se déroulera probablement avec des incitations et des pressions simultanées pour attirer les pays intermédiaires de la région.

Les répercussions de la confrontation aiguë entre les États-Unis et la Chine pendant la période du coronavirus sur la Corée et la péninsule coréenne risquent d'être plus violentes et instables. La pandémie de COVID-19 est un événement sans précédent et très fluide, rendant l'ordre international post-coronavirus encore plus imprévisible. Si la « défense et la compétition par procuration » entre les États-Unis et la Chine se déroulent à un rythme intense dans la période post-COVID-19, la Corée, en raison de sa position géopolitique unique, sera confrontée à la pression d'un choix binaire non désiré plus que tout autre pays. Bien qu'il soit vrai qu'il n'y ait pas beaucoup d'alternatives pour la Corée actuellement, si ce n'est de renforcer sa flexibilité stratégique pour maximiser ses intérêts nationaux. Néanmoins, il est important de tenter de saisir continuellement de nouvelles opportunités dans la situation donnée. Il est nécessaire de déployer des efforts pour garantir la valeur et la position stratégiques autonomes de la Corée en saisissant la période de transition de la communauté internationale déclenchée par le COVID-19 comme une période d'or pour la diplomatie, entre les grandes puissances.

Il est possible que la période d'affaiblissement ou d'absence de leadership des grandes puissances en raison du COVID-19 se prolonge. Dans ce cas, le rôle des pays de taille moyenne comme la Corée, ou des alliances entre pays de taille moyenne, pourrait relativement se démarquer. La Corée doit accorder plus d'importance à la formation d'alliances de pays de taille moyenne et mener des activités diplomatiques en prévision des changements. En particulier, la Corée a acquis un atout unique, une réponse « à la coréenne » différenciée des pays développés lors de la réponse au COVID-19, c'est-à-dire une réponse qui a obtenu des effets de confinement tout en maintenant l'ouverture et la transparence. Elle doit progressivement accroître sa valeur et son statut stratégiques en fournissant ces actifs d'expérience de confinement à la communauté internationale. Bien sûr, il faut se méfier de la surconfiance et de la présomption à l'égard du « modèle coréen », qui fait actuellement l'objet de toutes les conversations. La Corée doit chercher prudemment son rôle dans la construction de mécanismes de solidarité et de coopération internationaux, en se basant sur l'attention de la communauté internationale. Premièrement, il est nécessaire d'accumuler en interne les capacités permettant de jouer un certain rôle international même après la période de confinement. De plus, il est nécessaire de perfectionner le « modèle coréen » par une approche indirecte où le secteur privé, centré sur les domaines de la santé et des technologies de l'information, prend les devants et le gouvernement soutient. Par ce biais, il est temps de déployer des efforts pour améliorer la valeur et le statut stratégiques autonomes de la Corée en élargissant progressivement la portée de la coopération en matière de confinement et en formant un système de coopération internationale.

Il est temps de rassembler plus que jamais la sagesse collective afin de transformer la crise en opportunité de bondir. C'était Yoon Jun-il pour « Commentaires audio de l'EAI ». ■

Le texte original du commentaire du professeur Lee Dong-ryul est disponible via le lien « Téléchargement du commentaire» ci-dessous.

■ Auteur : Lee Dong-ryul Directeur du Centre d'études chinoises de l'EAI. Professeur à l'Université pour femmes de Dongduk. Il a obtenu un doctorat en sciences politiques à l'École supérieure des relations internationales de l'Université de Pékin, a été président de la Société coréenne d'études chinoises et est actuellement membre du comité consultatif de la politique du ministère des Affaires étrangères. Ses principaux domaines de recherche comprennent les relations extérieures de la Chine, le nationalisme chinois et les questions relatives aux minorités ethniques. Ses recherches récentes comprennent « La stratégie et le rôle de la Chine dans le processus de paix et de dénucléarisation de la péninsule coréenne », « L'évolution du discours diplomatique chinois depuis les années 1990 et ses implications actuelles », « L'approche géopolitique et le dilemme géostratégique du concept de « puissance maritime » du gouvernement Xi Jinping », « Décrypter les intentions de sécurité de la Chine en Asie du Nord-Est : une perspective de la Corée du Sud », « Les conflits territoriaux de la Chine » (co-auteur), etc.

■ Responsable et éditeur : Yoon Jun-il, chercheur à l'EAI

Contact : 02 2277 1683 (poste 203) I junilyoon@eai.or.kr

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