[EAI-MOFA Roundtable] ⑤ On the Challenges of Re-Engaging North Korea: A View from Europe

YouTube 링크 : https://www.youtube.com/watch?v=besgrZZjQu0

영상 스크립트

Ankit 씨의 말씀에 이어 북한에 대한 논의 현황과 북한과의 재관여 기회 또는 가능성에 대해 개괄적으로 말씀드리겠습니다. 유럽에서 매우 많이 논의되는 핵심 사항은, 저희가 이전에 수년간 북한과 관여해 왔기 때문입니다. 유럽 차원에서 미국과 북한 관계 또는 남북 관계가 정치적으로 교착 상태에 빠졌을 때, 비공식 회의를 자주 가졌습니다.

유럽에서 북한과 비공식 회의를 가졌고, 종종 미국 또는 한국 관계자들을 초청하여 부수적인 회의를 진행하기도 했습니다. 유럽에서 우리가 보고 있는 것, 그리고 유럽 외 다른 국가에도 관련성이 있다고 생각하는 것은 오늘날의 북한이 2018년, 2019년의 북한과 거의 관련이 없다는 점입니다.

하노이 정상회담 실패와 북한의 전략적 전환

따라서 우리는 북한이 근본적으로 변화했으며, 유럽에서 많은 북한 관계자들과 대화한 결과 이러한 변화의 근본 원인과 주요 동인은 하노이 정상회담의 실패였다고 생각합니다. 북한에게 하노이 정상회담은 단순한 외교적 실패 이상의 의미였습니다.

북한에게는 결정적인 전환점이었으며, 이는 지난 몇 년간 우리가 본 모든 일의 원인이 되었습니다. 첫째, 비핵화 협상을 통한 미국과의 관계 정상화 목표를 최소한 일시적으로 포기하고 제재 완화와 같은 관련 경제적 기회를 활용하는 것을 특징으로 하는 외교 정책 전략의 포괄적인 수정이 있었습니다. 2019년의 관계 개선 희망 대신, 우리는 매우 다른 북한을 보았습니다.

북한은 17개월간의 미사일 시험 유예를 끝냈습니다. 중국, 특히 러시아와의 매우 선별적인 재관여에 집중하고 최근에는 동남아시아의 일부 국가와도 관계를 맺으면서 국제 사회의 상당 부분과 분리되었습니다.

북한은 미국, 한국, 그리고 유럽의 어떤 대화 제의에도 응하지 않았습니다. 둘째, 2019년 이후 북한이 군사력을 상당히 증강했다는 사실은 모두 알고 있습니다. 2021년 1월, 김정은은 5개년 계획에 따라 포괄적인 군사력 증강 및 업그레이드를 발표했습니다. 지난 몇 년간 수백 차례의 미사일 시험과 미사일 시스템의 다양화, 그리고 엄격한 군사 현대화 프로그램을 기억하실 것입니다.

특히 유럽에서는 종종 간과되는 세 번째 사항은 북한이 핵 태세를 재검토했다는 것입니다. 김정은은 2021년 1월에 처음으로 전술 핵무기를 언급했으며, 특히 2022년에는 새로운 핵 법률을 제정했습니다.

이 법률은 낮은 사용 문턱과 핵무기 사용 의지를 강조하며, 임박한 적의 공격 징후가 보일 경우 선제 타격의 위협도 포함합니다.

지정학적 맥락 변화와 소통 채널 단절

넷째, 그리고 이것이 오늘날의 상황을 2018년, 2019년과 매우 다르게 만드는 중요한 요인이라고 생각하는데, 우리는 매우 다른 지정학적 맥락에 있습니다. 북한이 특히 러시아와 훨씬 더 가까워졌고, 러시아와 중국 모두에게 북한의 전략적 중요성이 지난 몇 년간 상당히 증가한 맥락입니다.

마지막으로, 그리고 이것이 다음 요점으로 이어지는데, 전 세계적인 코로나19 팬데믹 발발 이후 서방과 북한 간의 많은 소통 채널이 끊어졌다는 것입니다. 과거에는 유럽에서 정부 차원뿐만 아니라 다양한 수준의 비공식 트랙 1.5 채널을 통해 북한과 소통할 수 있었습니다. 유럽에 있는 북한 대사관을 통해 연락하면 일주일 안에 북한 측의 답변을 받을 수 있었습니다. 이제는 전혀 반응이 없습니다.

우리는 10년 이상 북한과 트랙 1.5 채널을 구축해 왔습니다. 상대방의 직급이 무명의 인물에서 외무부 차관으로 승진하는 것을 보았습니다. 북한과 대화하려면 특정 수준에 도달해야 한다는 것을 모두 아실 것입니다.

그 특정 수준 이하에서는 공식 정부 입장의 반복만 들을 수 있습니다. 특정 수준에 도달하면 북한과 훨씬 더 자유롭게 대화할 수 있으며, 그들은 대사관으로 돌아와 입장을 약간 수정하기도 했습니다. 현재 많은 채널이 끊어진 매우 다른 상황입니다. 또한 유럽 국가들은 평양에 있는 대사관을 폐쇄했습니다. 2020년에는 외교 공관을 벗어날 수 없었기 때문에 더 이상 체류할 수 없었습니다.

한국의 재관여 전략과 유럽의 역할

이 모든 것을 고려할 때, 특히 유럽의 관점에서 한국 동료들에게 트럼프와의 재관여를 희망하는 것에 모든 것을 걸지 말라고 경고하고 싶습니다. 제가 방금 말씀드린 모든 것은 하노이 정상회담 실패의 직접적인 결과였습니다. 따라서 다음 재관여는 '바라는 것에 매우 신중하라'는 경우가 될 수 있습니다.

한국의 경우, 저는 현재 관계가 교착 상태에 있고 트럼프와 김정은 간의 재관여를 희망하며, 이것이 남북 관계의 재관여로 이어지기를 바란다는 점을 이해합니다.

저는 이러한 접근 방식을 이해하지만, 동시에 약간 문제가 있다고 생각합니다. 이는 남북 관계의 미국과의 관계에 대한 의존도를 더욱 높이기 때문입니다. 남북 관계의 기본적인 문제 중 하나는 북한과 남한 간의 관계에 상당히 약한 양자 역학이 있었다는 것입니다. 따라서 남북 관계는 이미 미국에 매우 의존하고 있으며, '페이스메이커'라는 표현을 사용하면 이러한 의존도가 더욱 높아진다고 생각합니다. 이는 분명히 북한과 한국에게 구조적인 도전 과제입니다. 그렇다면 유럽의 관점에서 북한과의 재관여 기회와 주로 도전 과제를 어떻게 볼 수 있을까요? 과거에 언급했듯이, 유럽은 한반도에서 전략적 행위자가 아니었습니다. 과거에도 그랬고 미래에도 그렇지 않을 것입니다.

하지만 제가 언급했듯이, 특히 미국-북한 관계 또는 남북 관계가 교착 상태에 빠졌을 때, 우리는 종종 촉진자 역할을 했습니다. 그리고 우리는 2019년 스톡홀름에서 싱가포르와 하노이 간의 회담에서 이를 보았습니다.

우크라이나 전쟁 이후 유럽의 대북 인식 변화

유럽에서 북한의 러시아-우크라이나 전쟁 지원은 우리가 북한을 바라보는 방식을 극적으로 변화시켰습니다. 더 이상 북한을 먼 위협으로 보지 않습니다. 그들은 우리가 파트너라고 느끼는 국가에 맞서 유럽에서 전쟁을 적극적으로 벌이고 있습니다. 따라서 현재 유럽이 북한과의 실질적인 재관여를 제안하기 매우 어렵습니다. 타이밍이 모든 것입니다.

정치적 의지가 두 번째로 강조하고 싶은 부분입니다. 현재 유럽에는 정치적 의지가 전혀 없습니다. 대부분 제가 방금 언급한 이유 때문이지만, 특히 우크라이나 전쟁이 현재 우리의 정치적 자본을 소모하고 있기 때문입니다. 따라서 북한에 무언가를 제안하는 것은 매우 어렵습니다.

하지만 이것이 유럽이 북한과 완전히 분리되기를 원한다는 것을 의미하지는 않습니다. 스웨덴과 폴란드를 포함한 개별 유럽 국가들이 현재 평양에 대사관을 재개하는 과정에 있습니다. 하지만 두 나라 모두 아직 완전히 재개된 것은 아닙니다. 대사관은 지난 4년 반 동안 비어 있었기 때문에 더 이상 체류할 수 없었습니다.

하지만 이것이 유럽이 북한과의 완전한 디커플링을 원한다는 것을 의미하지는 않습니다. 개별 유럽 국가들이 현재 스웨덴과 폴란드를 중심으로 평양에 있는 대사관을 재개하는 과정에 있다는 것을 볼 수 있습니다. 하지만 두 나라 모두 아직 완전히 재개된 것은 아닙니다. 대사관이 지난 4년 반 동안 사실상 비어 있었기 때문입니다. 그리고 모든 것이 도청되고 있다는 것을 물론 알고 있기 때문에, 건물을 다시 확보하는 데는 막대한 투자가 필요합니다.

유럽에서 북한으로 물자를 들여와 시설을 재확보하고 안정적인 수도 및 전기 공급을 보장하는 것은 막대한 투자이며, 현재 유럽에 대사관을 둔 많은 유럽 국가들이 이 투자가 결과에 비해 가치가 있는지 논쟁하고 있습니다.

유럽의 지원 확보 방안과 스웨덴의 역할

이는 제가 강조하고 싶은 부분입니다. 과거에는 한국이 북한 정책, 특히 관여 코스나 관여 정책을 추진할 때 유럽의 지원에 항상 의존할 수 있었습니다. 하지만 이번에는 매우 다릅니다.

한국 친구들에게 유럽의 도움을 원한다면 EU가 아닌 개별 EU 회원국에 집중하라고 제안하고 싶습니다. 모든 EU 회원국이 북한에 대해 같은 관점을 공유하는 것은 아니기 때문입니다. 스웨덴은 이 점에서 특히 중요한 나라로, 유럽에서 유일하게 한반도 특별대표를 두고 있으며 역사적으로 중요한 역할을 해왔습니다. 스웨덴이 NATO에 가입하면서 북한 측에서 다르게 인식될 수 있지만, 여전히 정치적 자본을 투자할 의지가 있습니다.

스톡홀름에는 북한과의 재관여 의지가 여전히 존재하며, 이러한 재관여는 이번에는 다르게 보일 수 있습니다. 그렇다면 유럽 측에서 무엇을 할 수 있을까요?

비공식적 재관여의 가능성과 한계

공식적인 수준에서의 재관여는 현재 매우 어렵습니다. 독일은 현재 제가 언급한 과정에 있습니다. 외무부의 한 동료가 최근 평양을 방문하여 대사관을 시찰했으며 외무부와 2시간 반 동안 회의를 가졌습니다. 하지만 이 대사관 재개방이 실제로 가치가 있는지에 대해 독일 내에서 상당한 의구심을 가진 목소리가 있습니다.

따라서 이것이 실제로 실현될 것이라는 보장은 없습니다. 그렇다면 북한과 비공식적인 수준에서 재관여할 기회가 있을까요? 스톡홀름과 마드리드에서 북한과 제도화된 대화와 비정기 회의가 있었고, 과거 노르웨이와 핀란드에서도 매우 중요했던 회의들이 있었습니다. 예를 들어, 오토 웜비어 사건은 오슬로 회의에서 처음 논의된 후 유엔 주재 대사관을 통해 뉴욕 채널로 전달되었습니다. 이러한 일들은 과거에도 반복적으로 일어났습니다.

6자회담에 대해 들었을 것입니다. 저는 이것을 다자간 과정이라고 부르기를 주저할 것입니다. 왜냐하면 6자회담 협상에서 모든 중요한 합의는 미국과 북한 간에 양자적으로 협상되었기 때문입니다. 예를 들어, 2월 합의도 당시 베를린에서 김계관과 크리스 힐이 협상한 후 베이징으로 가져와 다자화되었습니다. 하지만 이러한 것들도 현재 매우 중요합니다.

북한과 비공식 재관여의 여지가 있는지 타진하기 위해 몇 주 전에 접촉했을 때, 그들은 '당신들은 우리가 지금 필요로 하는 것을 제공할 것이 없다'고 말했습니다. 이를 진지하게 받아들여야 합니다. 물론 우리가 그들이 필요로 하는 것을 제공할 수 있지만, 이것은 현재 북한의 정신 상태를 보여줍니다.

그들이 유럽으로부터 받는 것은 이제 러시아로부터 훨씬 덜 민감하거나 정치적으로 민감한 것을 받습니다. 따라서 현재로서는 매우 어렵습니다. 또한, 이러한 비공식 대화는 2020년부터 취소되었습니다. 상대방이 여전히 같은 사람인지조차 알 수 없습니다. 북한은 전혀 반응하지 않습니다. 코로나19 기간 동안 우리는 '종이 서신 교환'이라고 불렀던 것을 했습니다. 기본적으로 50년대 방식으로 편지를 주고받는 것이었습니다.

비보안 분야 재관여의 기회와 제약

북한이 우리가 보낸 몇 가지 질문에 답하는 데 때로는 3개월이 걸렸습니다. 당시 독일 주재 북한 대사는 이것이 당시 유럽과의 유일한 제도화된 접촉이라고 말했습니다. 상상할 수 있듯이 정말 어려운 상황입니다. 따라서 제가 보고 있고, 이것으로 마무리하겠습니다. 유럽이 북한과 재관여할 수 있는 공간은 비보안 문제에 있으며, 이것이 북한이 여전히 대화할 의지가 있는 유일한 정책 분야라는 것을 알 수 있습니다.

독일의 정치 재단들은 여전히 북한 상대방과 관계를 맺고 있으며, 주로 환경토지보호부입니다. 그들은 북한과 상당히 잘 작동하는 온라인 과정을 가지고 있으며, 기술적인 관점에서도 놀랍게 잘 작동합니다. 하지만 이는 다른 문제들을 야기합니다. 그리고 이것이 제재 문제로 돌아가는 이유입니다.

일반적으로 북한이 외무부 건물 내 온라인 회의실을 임대하기 위해 비용을 지불해야 합니다. 어떻게 북한에 비용을 지불할 수 있을까요? 현재로서는 매우 민감한 문제입니다. 하지만 이것이 제가 가장 큰 기회라고 생각하는 부분입니다. 다만, 환경 재관여를 생각할 때 이것이 안보 대화로 이어질 것이라고 생각해서는 안 됩니다.

북한에서는 이러한 정책 분야가 매우 분리되어 있습니다. 따라서 환경 문제나 보건 문제에 대해 재관여하려면, 그것이 환경이나 보건에 대한 대화라는 것을 받아들여야 하며, 이것이 다른 것으로 이어질 것이라고 기대해서는 안 됩니다. 특히 북한의 경우, 이것이 다른 것으로 이어지지 않기 때문입니다. 제가 여기서 가장 큰 공간을 보는 이유는 유럽이 과거에 오랫동안 역할을 해왔기 때문입니다.

정치적 갈등 시기에도 유럽 NGO들은 2020년에 북한을 떠난 마지막 단체였습니다. 유럽 NGO와 북한 간에는 여전히 강력한 연결고리가 있습니다. 현재 상황은 상당히 암울합니다. 하지만 말씀하신 것처럼 북한의 다음 당 대회가 열릴 것이며, 이는 향후 몇 년간 북한의 전반적인 외교 정책 전망이 어떻게 될지에 대한 통찰력을 제공할 수 있습니다.

말씀드린 대로, 타이밍이 모든 것입니다. 내년에는 제한적인 재관여의 여지가 있을 수 있지만, 현재로서는 독일의 관점에서도 매우 어렵습니다. 감사합니다.