[EAI Issue Brief] Modernización de la Alianza ROK-EE. UU. y la Opinión Pública: La Percepción y Actitud del Público Coreano sobre la Expansión de las Funciones de las Fuerzas de EE. UU. en Corea, según la Primera Encuesta de Percepciones Mutuas entre Ciudadanos de Corea, EE. UU. y Japón

1. El Debate sobre la Modernización de la Alianza ROK-EE. UU.

Desde el siglo XXI, el entorno de seguridad en la región del Indo-Pacífico ha experimentado cambios fundamentales. El auge económico y la modernización militar de China, la mejora de las capacidades nucleares de Corea del Norte y la intensificación de la competencia estratégica entre EE. UU. y China plantean desafíos estructurales al orden de seguridad regional existente. En este entorno de seguridad cambiante, la estructura tradicional de alianzas bilaterales requiere adaptación e innovación para responder eficazmente a las nuevas amenazas. La modernización de la alianza (alliance modernization) se centra en mejorar y fortalecer el sistema de alianza existente para hacer frente de manera más efectiva a las cambiantes circunstancias de seguridad y a los nuevos desafíos. En este contexto, el debate sobre la modernización de la alianza ROK-EE. UU. tiene como objetivo principal expandir el alcance operativo y el rol estratégico de la alianza del marco centrado en la península de Corea a la región del Indo-Pacífico, en respuesta al cambiante entorno de seguridad regional. Esto no es una simple expansión cuantitativa de la relación de alianza existente, sino una transformación cualitativa del horizonte estratégico y el ámbito operativo de la alianza. Específicamente, la modernización de la alianza ROK-EE. UU. abarca las siguientes áreas principales (Min Jeong-hoon 2025). Primero, asegurar la flexibilidad estratégica mediante el ajuste del tamaño y el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea. Segundo, la expansión del rol proactivo de las fuerzas coreanas en el sistema de defensa contra Corea del Norte y el consiguiente aumento del gasto en defensa. Tercero, la construcción de un sistema de respuesta conjunta a las amenazas militares en la región, más allá de la península de Corea.

Existe un análisis predominante de que el núcleo de la modernización de la alianza impulsada por Estados Unidos es asegurar la flexibilidad estratégica de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para contener a China. Esto significa que las Fuerzas de EE. UU. en Corea deben pasar de su rol tradicional de defensa de la península de Corea a un sistema capaz de cumplir misiones de seguridad a nivel regional más amplio. Las percepciones y evaluaciones de los élites políticos coreanos sobre la modernización de la alianza ROK-EE. UU. muestran diferencias significativas según el espectro político (Yang Ji-ho 2025). El espectro conservador mantiene la postura de aceptar la flexibilidad estratégica para la contención de China dentro del marco de la alianza ROK-EE. UU. Basándose en el Artículo III del Tratado de Defensa Mutua ROK-EE. UU., argumentan la posibilidad de participación automática de Corea en caso de que Estados Unidos sea atacado en la región del Indo-Pacífico, y sostienen que la presencia de las Fuerzas de EE. UU. en Corea por sí sola cumple una función de disuasión contra Corea del Norte y de contención contra países vecinos. Por el contrario, el espectro progresista se aferra a la postura de que la alianza ROK-EE. UU. se formó esencialmente en torno a la península de Corea. Consideran que el propósito de la presencia de las Fuerzas de EE. UU. en Corea es proporcionar disuasión y defensa contra ataques de Corea del Norte, y expresan la opinión de que la flexibilidad estratégica de las Fuerzas de EE. UU. en Corea, desplegadas para la disuasión de Corea del Norte, es difícil de aceptar.

La estrategia de seguridad de la segunda administración Trump, que prioriza la contención de China, sugiere la posibilidad de cambios en el tamaño y el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea. Bajo el nuevo marco estratégico, se espera que las Fuerzas de EE. UU. en Corea se centren en la contención de China, y que Corea asuma un papel más proactivo en la respuesta a las amenazas de Corea del Norte (Yang Wook·Lee Gyeong-seok 2025). Al respecto, The Wall Street Journal publicó un artículo que plantea la posibilidad de reducir la brigada Stryker de 4.500 efectivos desplegada rotatoriamente en Corea (Youssef, Ward, and Martin 2025), y dentro de Washington, incluso se ha planteado la necesidad de reducir drásticamente el tamaño de las Fuerzas de EE. UU. en Corea a aproximadamente 10.000 efectivos (Kavanagh and Caldwell 2025).

Dado que la modernización de la alianza ROK-EE. UU. se ha convertido en una agenda clave para Corea y Estados Unidos, el análisis sistemático de las percepciones y actitudes del público coreano ante estos cambios tiene un significado político importante. La legitimidad democrática y la sostenibilidad de la política de alianzas deben basarse en el consenso y el apoyo público, y para ello, es esencial una comprensión y análisis precisos de la opinión pública. Por lo tanto, este informe utiliza datos de encuestas de opinión pública recientes realizadas por el Instituto Este Asiático (EAI) en agosto de 2025 para analizar de manera integral las percepciones de los coreanos sobre el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea. En particular, al identificar los principales factores que impulsan los cambios en la percepción, se pretende contribuir a la búsqueda de una dirección de desarrollo de alianzas más estable y sostenible, formulando formas de crear un consenso público sobre la modernización de la alianza ROK-EE. UU. y extrayendo implicaciones políticas.

2. Percepciones de los Coreanos sobre el Cambio en el Rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea y la Alianza ROK-EE. UU.

[Figura 1]: Percepciones de los Coreanos sobre el Cambio en el Rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea

Desde la firma del Tratado de Defensa Mutua ROK-EE. UU. en 1953, la misión principal de las Fuerzas de EE. UU. en Corea ha sido la disuasión contra Corea del Norte, defendiendo a Corea de las amenazas militares norcoreanas. Este rol tradicional ha sido la base de la alianza ROK-EE. UU. durante más de 70 años y ha funcionado como un eje central de la estructura de seguridad de la península de Corea. Sin embargo, como se discutió anteriormente, en el cambiante entorno de seguridad de la región del Indo-Pacífico, el debate sobre la necesidad de expandir la misión actual de las Fuerzas de EE. UU. en Corea de la disuasión contra Corea del Norte a la contención de China se plantea continuamente en Washington. ¿Qué percepciones tienen los ciudadanos coreanos sobre esta posible cambio político? Los resultados de la encuesta de opinión pública realizada por el Instituto Este Asiático (EAI) en agosto de 2025 ofrecen interesantes implicaciones.

Como se puede confirmar en la [Figura 1], el 58.5% de los ciudadanos coreanos expresó su acuerdo con el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para fortalecer la contención de China (40.5% de acuerdo, 18% muy de acuerdo). Por el contrario, el 35.6% expresó su desacuerdo (29.6% en desacuerdo, 6% muy en desacuerdo), y solo el 5.9% adoptó una postura neutral. Estos resultados demuestran que más de la mitad de los ciudadanos coreanos tienen una percepción positiva sobre la expansión del rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea. Esto se interpreta como un cambio en la percepción de los ciudadanos coreanos, que se están alejando de la postura tradicional de que el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea debe limitarse a la defensa de la península de Corea, mostrando un apoyo proactivo al nuevo cambio de rol para la contención de China.

[Figura 2]: Percepciones de los Coreanos sobre el Rol de la Alianza ROK-EE. UU.

En esta línea, ¿qué patrones muestran las percepciones públicas sobre el rol de la alianza ROK-EE. UU.? Según la [Figura 2], el 40.1% del total de encuestados percibió que el rol de la alianza ROK-EE. UU. debería limitarse a su rol tradicional de responder a las amenazas militares de Corea del Norte (10.3% muy de acuerdo, 29.8% en general de acuerdo). Por el contrario, el 55.8% percibió que la alianza ROK-EE. UU. debería desempeñar un rol más activo y amplio, como responder a los desafíos de China en la región del Indo-Pacífico (24.4% muy de acuerdo, 31.4% de acuerdo), y solo el 4.1% expresó una opinión neutral.

Los resultados del análisis de las [Figuras 1] y [Figura 2] presentan importantes implicaciones para el debate sobre la modernización de la alianza ROK-EE. UU. El hecho de que se esté produciendo una transformación estructural en la percepción pública sobre el rol de la alianza ROK-EE. UU. es digno de mención. El hecho de que casi el 60% de los ciudadanos coreanos perciba que el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea y la alianza ROK-EE. UU. debe expandirse más allá de la defensa tradicional de la península de Corea (disuasión contra Corea del Norte) a toda la región del Indo-Pacífico es notable. Esto se interpreta como que la visión de los coreanos sobre la alianza ROK-EE. UU. va más allá del marco limitado centrado en la península de Corea y muestra una voluntad de aceptar la cooperación integral de seguridad a nivel regional.

3. Percepciones sobre el Cambio en el Rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea: Discusión Teórica de los Factores Impulsores

¿Cuáles son los factores que desencadenan el cambio en la percepción del público coreano sobre el fortalecimiento del rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China? Este informe analiza la influencia de factores específicos dentro de tres categorías principales: (1) Percepciones sobre la política de EE. UU., (2) Percepciones sobre las amenazas a la seguridad y (3) Percepciones sobre la política de China.

3.1. Percepciones sobre la Política de EE. UU. y Opiniones sobre el Cambio en el Rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea

La expansión del rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China es el resultado de la estrategia cambiante de EE. UU. hacia China. En la competencia estratégica entre EE. UU. y China, que se desarrolla con el aumento del poder nacional de China, EE. UU. ha definido a China como su principal competidor y está implementando una estrategia de negación para bloquear la expansión de la influencia de China en la región (Jeon Gyeong-ju 2025). Esto se basa en el objetivo estratégico de mantener el liderazgo global de EE. UU. al prevenir de antemano que China obtenga la superioridad militar en la región del Indo-Pacífico. A medida que el crecimiento económico de China conduce a un fortalecimiento de sus capacidades militares, la capacidad de negación de acceso/área (A2/AD) de China en la región del Indo-Pacífico ha mejorado significativamente. A medida que la fuerza militar de China se desarrolla hasta un nivel que representa un desafío real para Estados Unidos, EE. UU. está ajustando significativamente el despliegue de sus fuerzas en la región para impedir que China establezca un dominio militar dentro de la Primera Cadena de Islas (Jeon Jae-seong 2025). En este contexto de cambio estratégico, el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China está directamente relacionado con la defensa de Taiwán por parte de EE. UU. y se vincula con el objetivo principal de EE. UU. de disuadir a China dentro de la Primera Cadena de Islas.

Se predice que la confianza básica en Estados Unidos actuará como el factor más fundamental e importante en la formación de las percepciones de los coreanos sobre el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China. Según los resultados de la encuesta de opinión pública de agosto de 2025, el 66.5% de los encuestados percibe a Estados Unidos como un socio confiable para Corea, mientras que el 30.2% respondió lo contrario. Esto sugiere que cuanto mayor sea la confianza en Estados Unidos, mayor será la probabilidad de que los ciudadanos coreanos apoyen el cambio en la estrategia de seguridad de Estados Unidos para la contención de China. Además, la confianza en la capacidad de disuasión extendida de Estados Unidos para la defensa de Corea también puede tener un impacto. El rol tradicional de las Fuerzas de EE. UU. en Corea era el de una línea de defensa para disuadir las provocaciones militares de Corea del Norte. Si parte de las Fuerzas de EE. UU. en Corea se reorienta hacia la contención de China, podrían surgir preocupaciones sobre el debilitamiento de la disuasión contra Corea del Norte. Dado que la mejora de las capacidades nucleares y de misiles de Corea del Norte representa una seria amenaza para la seguridad de Corea, el paraguas nuclear de Estados Unidos es un elemento fundamental de la política de seguridad de Corea para la disuasión contra Corea del Norte. Según los resultados de la encuesta de agosto, el 56.5% de los encuestados cree que el paraguas nuclear de Estados Unidos puede garantizar la seguridad de Corea contra las amenazas a la seguridad de Corea del Norte, mientras que el 34.1% evaluó negativamente. En este contexto, se espera que cuanto mayor sea la confianza en la disuasión extendida de Estados Unidos, mayor será la aceptabilidad del cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China.

Las percepciones de los ciudadanos coreanos sobre la política exterior de Estados Unidos se forman no solo en el ámbito de la seguridad, sino también a través del ámbito económico. A medida que la competencia estratégica entre EE. UU. y China se intensifica, Estados Unidos se centra en reconstruir su base económica para fortalecer su competitividad. Después de la crisis financiera de 2008 y la pandemia de la década de 2020, la economía estadounidense ha estado soportando continuamente una carga dual de déficit fiscal y déficit comercial (Kim Hak-gyun 2025). Al mismo tiempo, la estructura de producción de bajo costo y la competitividad manufacturera de China actúan como una causa principal de la relativa decadencia de la manufactura estadounidense (Kim Soo-eon 2025). En respuesta a estos cambios estructurales, la segunda administración Trump está impulsando la revitalización de la economía estadounidense a través de políticas arancelarias, y estas medidas proteccionistas también se aplican a Corea, un aliado. A pesar de la firma del Tratado de Libre Comercio ROK-EE. UU., la segunda administración Trump anunció la imposición de aranceles elevados a Corea, y el 1 de agosto de 2025, ajustó la tasa arancelaria mutua del 25% al 15% a cambio de la promesa de inversión de Corea en EE. UU. por valor de 350 mil millones de dólares. Según el análisis de la encuesta de opinión pública, el 81% de los encuestados evaluó como inapropiada la política de altos aranceles de Estados Unidos sobre las exportaciones coreanas a Estados Unidos. Se espera que la percepción negativa de los ciudadanos coreanos sobre la política arancelaria de Estados Unidos reduzca el apoyo a la estrategia de contención de China de Estados Unidos, derivada del cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea.

Además, con respecto a la inversión de Corea en EE. UU. por valor de 350 mil millones de dólares para reducir los altos aranceles de EE. UU., el 55.6% de los encuestados evaluó negativamente, mientras que solo el 32.8% la percibió positivamente. Esto demuestra el resentimiento de los ciudadanos coreanos hacia las políticas de Estados Unidos que imponen cargas económicas a sus aliados en aras de sus propios intereses económicos. Además, Estados Unidos está restringiendo el comercio y la inversión de Corea relacionados con la ciencia y la tecnología con China para asegurar la superioridad en la competencia tecnológica con China en el campo de las tecnologías avanzadas. La política de control de exportaciones de Estados Unidos contra China también fue evaluada negativamente por el 57.6% de los encuestados. En general, se puede observar que los ciudadanos coreanos evalúan negativamente las políticas económicas unilaterales de Estados Unidos y la presión económica sobre su aliado, Corea. En este contexto, se espera que las percepciones negativas sobre la presión de inversión a gran escala de Estados Unidos, utilizando los aranceles como arma, y las políticas de control de exportaciones de Corea para el mantenimiento de la hegemonía de Estados Unidos, aumenten la aversión al cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China.

3.2. Percepciones sobre las Amenazas a la Seguridad y Opiniones sobre el Cambio en el Rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea

Las percepciones de los coreanos sobre las amenazas a la seguridad también se evalúan como un factor importante que influye en la formación de las opiniones del público sobre el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea. En la encuesta de opinión pública de agosto de 2025, los ciudadanos coreanos eligieron a Corea del Norte como el país militarmente más amenazante, y el 83.6% de los encuestados respondió que percibe a Corea del Norte como una amenaza para la seguridad de Corea. Corea sigue siendo el único país dividido del mundo, y la Guerra de Corea no ha concluido por completo. Bajo el régimen de Kim Jong-un, Corea del Norte ha seguido mejorando sus capacidades nucleares y de misiles. Con la adopción de la Ley de Política de Fuerza Nuclear por parte de Corea del Norte en septiembre de 2022, la posibilidad de uso preventivo de armas nucleares por parte de Corea del Norte ha aumentado. Se espera que la percepción de los ciudadanos coreanos sobre la amenaza a la seguridad de Corea del Norte debilite el apoyo al cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para fortalecer la contención de China. Como se mencionó anteriormente, dado que las Fuerzas de EE. UU. en Corea han desempeñado hasta ahora un papel clave en la disuasión contra Corea del Norte, existe una alta posibilidad de debilitamiento de la postura de disuasión contra Corea del Norte si su rol cambia a la contención de China.

Por otro lado, los resultados de la encuesta de agosto también confirman que la percepción de la amenaza de China está bastante extendida entre el público coreano, además de la amenaza de Corea del Norte. El 84% de los encuestados percibió la expansión militar de China como una amenaza. En particular, la tensión militar entre Corea y China ha aumentado recientemente en el Mar Amarillo, ya que China instaló unilateralmente estructuras en la zona de aguas provisionales. Se informa que los buques de la Guardia Costera de China obstaculizaron sistemáticamente el acceso del buque de investigación oceanográfica coreano 'Onnuri' a las estructuras instaladas por China en el Mar Amarillo (Noh Seok-jo 2025). Además, la incursión de aviones militares chinos en la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Corea (KADIZ) también está aumentando continuamente. China insiste en incursiones unilaterales con el argumento de que la KADIZ es espacio aéreo internacional (Lee Seong-hoon 2024). En este contexto, es muy probable que el aumento de la percepción de la amenaza a la seguridad de China por parte de los ciudadanos coreanos conduzca a un mayor apoyo al fortalecimiento del rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China. Se puede suponer que existe la percepción subyacente de que las Fuerzas de EE. UU. en Corea deben utilizarse de manera más activa para responder a la expansión militar y las amenazas a la seguridad de China.

3.3. Percepciones sobre la Política de China y Opiniones sobre el Cambio en el Rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea

La última categoría son las percepciones de los ciudadanos coreanos sobre la política hacia China. Con el endurecimiento de la política arancelaria de EE. UU. hacia Corea y la presión sobre la inversión en EE. UU. bajo la segunda administración Trump, la importancia de las relaciones económicas entre Corea y China vuelve a destacarse. Tradicionalmente, China ha sido un importante país de exportación para Corea y ha desempeñado un papel crucial en el crecimiento económico de Corea. Sin embargo, debido a las represalias económicas de China tras el incidente del THAAD y los cambios en la estructura económica interna debido al auge de China, China se ha convertido en un importante competidor en los sectores industriales clave de Corea, lo que ha llevado a una disminución de la cooperación económica entre Corea y China en comparación con el pasado. Sin embargo, a medida que la presión económica de Estados Unidos se intensifica, la importancia de la cooperación económica con China vuelve a surgir. Según los resultados de la encuesta de agosto, el 53% de los encuestados respondió que el nivel actual de cooperación económica entre Corea y China es apropiado, mientras que aproximadamente el 33% percibió que la cooperación económica entre Corea y China debería fortalecerse. La percepción que valora la cooperación económica con China podría esperarse que debilite el apoyo al fortalecimiento del rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China. Por otro lado, los ciudadanos pueden percibir la cooperación económica con China y la amenaza a la seguridad de China como dimensiones separadas. Es decir, los ciudadanos pueden tener la percepción de que, si bien cooperan económicamente con China, deben contener la amenaza militar de China. Desde esta perspectiva, se puede esperar que la percepción de fortalecer la cooperación económica con China no tenga un impacto significativo en la percepción del fortalecimiento del rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China.

Otro factor importante que da forma a las percepciones de la política hacia China del público coreano es la posibilidad de una invasión de Taiwán por parte de China. Se han planteado diversas preocupaciones sobre la posibilidad de que Xi Jinping unifique Taiwán por la fuerza. Existe un análisis de que la posibilidad de una invasión de Taiwán podría ser considerada, ya que Xi Jinping necesita una justificación sólida para apaciguar la oposición de las fuerzas políticas internas para asegurar su gobierno a largo plazo. La opinión general es que la posibilidad de una invasión de Taiwán por parte de China tendrá un impacto directo e indirecto en el entorno de seguridad de la península de Corea. Se considera que si China entra en un conflicto militar con Taiwán, es probable que Estados Unidos intervenga para defender a Taiwán, y es probable que Corea, un aliado de Estados Unidos, también se vea envuelta en el conflicto de Taiwán. Además, existe la opinión de que China podría inducir provocaciones militares de Corea del Norte en el momento de la invasión de Taiwán, a través de discusiones previas con Corea del Norte, para minimizar la intervención de Corea y las Fuerzas de EE. UU. en Corea en caso de emergencia. Si bien la invasión de Taiwán por parte de China puede tener un gran impacto en la política exterior y de seguridad de Corea, la mayoría de los ciudadanos coreanos perciben que existe una alta probabilidad de un conflicto militar en el Estrecho de Taiwán en un futuro próximo. Cerca del 72% de los encuestados predijo la posibilidad de provocaciones militares de China hacia Taiwán. Además, el 88% de los encuestados respondió que la tensión y el conflicto militar en el Estrecho de Taiwán son importantes para los intereses nacionales de Corea. En este contexto, considerando la percepción de los ciudadanos coreanos sobre la posibilidad de unificación forzosa de Taiwán por parte de China y la importancia del Estrecho de Taiwán para Corea, se espera que aumente el apoyo al cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China.

4. Análisis Empírico de los Factores Impulsores de las Percepciones sobre el Cambio en el Rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea

Para analizar la influencia empírica de los factores que pueden impulsar el cambio en las percepciones del público coreano sobre el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea, este informe utilizó un método de análisis cuantitativo.[1]Se estableció la aprobación del público coreano al cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para fortalecer la contención de China como la variable dependiente. Las variables independientes se establecieron como elementos pertenecientes a las tres categorías explicadas anteriormente: (1) Percepciones sobre la política de EE. UU., (2) Percepciones sobre las amenazas a la seguridad y (3) Percepciones sobre la política de China. Las variables independientes relacionadas con las percepciones de la política exterior de EE. UU. incluyeron la confiabilidad de EE. UU. como socio de Corea, la confiabilidad del paraguas nuclear de EE. UU. para la defensa de Corea, la percepción de la política arancelaria de EE. UU. impuesta a Corea, la percepción de la presión de inversión de EE. UU. para la reducción de la tasa arancelaria y la percepción del control de exportaciones de EE. UU. contra China. Las variables independientes relacionadas con la percepción de las amenazas a la seguridad incluyeron los niveles de amenaza a la seguridad de Corea del Norte y China. Finalmente, las variables independientes relacionadas con las percepciones de la política exterior hacia China incluyeron la importancia de la cooperación económica ROK-China, la posibilidad de una invasión de Taiwán por parte de China y el impacto de la crisis del Estrecho de Taiwán en los intereses nacionales de Corea. Esto se resume en la siguiente tabla.

[Tabla 1]: Configuración de Variables para el Análisis Empírico

Resultados del Análisis Estadístico[2]muestran los siguientes hallazgos principales ([Figura 3]). Primero, al examinar la influencia de las variables independientes relacionadas con la política exterior de EE. UU., se observa que los coeficientes de todas las variables independientes son estadísticamente significativos, excepto la percepción de la presión de inversión de EE. UU. para la reducción de la tasa arancelaria. Entre ellas, los coeficientes de la confiabilidad en EE. UU. y la confiabilidad del paraguas nuclear de EE. UU. son positivos (+), mientras que las percepciones sobre la política arancelaria de EE. UU. y el control de exportaciones contra China son negativas (-). Las implicaciones de estos resultados empíricos son las siguientes: Cuanto más confían los ciudadanos coreanos en EE. UU. como un socio importante, más aprueban el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para fortalecer la contención de China. En el mismo contexto, cuanto más confían en el paraguas nuclear de EE. UU. para la defensa de Corea, más aprueban el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea. Por el contrario, cuanto más negativa es la percepción sobre la política de altos aranceles impuesta por EE. UU. a Corea, más se oponen al cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea, y cuanto más fuerte es la percepción de que el control de exportaciones de EE. UU. contra China es inapropiado, más se oponen a la utilización de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China. Estos resultados del análisis respaldan la discusión teórica explicada anteriormente. Una excepción es el hecho de que la percepción de la presión de inversión de EE. UU. no afecta el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea.

Segundo, al examinar la influencia de las variables relacionadas con la percepción de las amenazas a la seguridad, los coeficientes de las variables de percepción de la amenaza de Corea del Norte y de la amenaza de China son respectivamente negativos (-) y positivos (+), y ambos son estadísticamente significativos. Primero, cuanto mayor es la percepción de la amenaza de Corea del Norte, más se oponen al cambio en el rol para la contención de China, y cuanto mayor es la percepción de la amenaza de China, más aprueban el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China. Estos resultados empíricos respaldan las explicaciones teóricas discutidas anteriormente. Tercero, al examinar la influencia de las variables independientes relacionadas con la política exterior hacia China, solo el coeficiente de la posibilidad de un conflicto militar en el Estrecho de Taiwán es positivo (+) y estadísticamente significativo. Este resultado muestra que cuanto más los ciudadanos perciben una alta posibilidad de agresión militar por parte de China, más aprueban el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea. Sin embargo, a diferencia de la discusión teórica anterior, las percepciones de los ciudadanos coreanos sobre la cooperación económica ROK-China y el impacto de la crisis militar en el Estrecho de Taiwán en los intereses de Corea no tuvieron influencia en el cambio en la percepción del rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea.

[Figura 3]: Variables de Análisis de los Determinantes del Cambio de Percepción

Finalmente, entre las variables sociodemográficas de los encuestados, los coeficientes de las variables de género y apoyo a partidos políticos resultaron ser estadísticamente significativos. Los hombres tendieron a aprobar más el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea, y los encuestados percibieron positivamente el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea de manera bipartidista. El apoyo bipartidista de los ciudadanos al cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea es un resultado muy contrastante con la clara diferencia de posturas de los élites políticos según la afiliación partidista.[3]

Si hasta ahora solo hemos verificado la influencia de cada variable en la percepción del cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea en términos de significancia estadística, ¿cuál es la influencia real de cada variable? Primero, por cada aumento de una unidad en la confianza de los ciudadanos en que Estados Unidos es un socio importante para Corea, la aprobación del cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea aumentó en un 3.6%p. Además, a medida que aumenta la confianza de los ciudadanos en el paraguas nuclear de Estados Unidos para la defensa de Corea, la aprobación del cambio de misión de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China aumentó en un 4.8%p. Por el contrario, cuanto mayor es la percepción negativa de los ciudadanos sobre la imposición de aranceles injustos por parte de Estados Unidos, la aprobación del cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea disminuyó en un 8%p, y cuanto más fuerte es la percepción negativa sobre el control de exportaciones de Estados Unidos contra China para la presión contra China, la aprobación del cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea también disminuyó en un 4.4%p. En cuanto a la política exterior de EE. UU., el factor que tiene el mayor impacto en la percepción del cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea es la política arancelaria de EE. UU. Si Estados Unidos desea aumentar el consentimiento del público coreano al promover el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea en el futuro, debe reconsiderar seriamente las políticas de presión económica sobre Corea en aras de sus propios intereses.

En cuanto a la percepción de las amenazas a la seguridad, la influencia de la percepción de la amenaza de China en la aprobación del cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea resultó ser mucho mayor que la de la percepción de la amenaza de Corea del Norte. A medida que aumenta la percepción de la amenaza de China, la aprobación del cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la disuasión de China aumenta en un 8%p, mientras que a medida que aumenta la percepción de la amenaza de Corea del Norte, la aprobación del cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea disminuye en un 3%p. Además de la amenaza a la seguridad que China representa para Corea, a medida que aumentan las preocupaciones de los ciudadanos coreanos sobre la posibilidad de unificación forzosa de Taiwán por parte de China, la aprobación del fortalecimiento del rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China para la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán aumentó en un 5.2%p, según el análisis.

5. Implicaciones Políticas y Recomendaciones

El debate sobre el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para fortalecer la contención de China se ha convertido en un tema clave entre Corea y Estados Unidos. En el marco de la gran estrategia de Estados Unidos para disuadir el ascenso militar de China en la región del Indo-Pacífico en la estructura de competencia hegemónica entre EE. UU. y China, se está debatiendo la modernización de la alianza ROK-EE. UU., y el cambio de misión de las Fuerzas de EE. UU. en Corea se encuentra en el centro de este debate. Desde la Guerra de Corea, las Fuerzas de EE. UU. en Corea han desempeñado un papel clave en la defensa de Corea durante más de 70 años. Como fuerza de línea de defensa, han cumplido la importante misión de disuadir las provocaciones militares de Corea del Norte hasta la fecha. Dada esta importancia, si las Fuerzas de EE. UU. en Corea cambian su misión a la contención de China, será inevitable una revisión completa de la política de seguridad de Corea. Es importante señalar que cuanto más continúe la competencia hegemónica entre EE. UU. y China, más se acelerará la expansión militar de China en la región del Indo-Pacífico, y es probable que Estados Unidos exija roles más activos a sus aliados en la región para disuadirla. La razón por la que la percepción pública sobre el cambio de misión de las Fuerzas de EE. UU. en Corea, que puede tener un impacto masivo en la política de seguridad de Corea y, en general, en su diplomacia, es tan importante radica precisamente aquí.

En este contexto estructural, este informe analizó las opiniones generales del público coreano sobre el cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea y examinó los factores específicos que las impulsan. Según la encuesta de opinión pública más reciente realizada por el Instituto Este Asiático a 1.585 adultos, casi el 60% de los encuestados apoyó el cambio de misión de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China. Lo que es aún más notable es el hecho de que los ciudadanos coreanos apoyan de manera bipartidista la contención de China por parte de las Fuerzas de EE. UU. en Corea.

Estos resultados de la opinión pública pueden reflejar que los ciudadanos coreanos son conscientes de la realidad geopolítica explicada anteriormente. En particular, se puede observar que los ciudadanos perciben la amenaza a la seguridad derivada de la expansión militar de China. La percepción de la amenaza a la seguridad de China y la preocupación por la unificación forzosa de Taiwán por parte de China son los principales factores que impulsan el apoyo de los ciudadanos coreanos al fortalecimiento del rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China. A medida que la influencia militar de China se expanda en la región del Indo-Pacífico y el Mar Amarillo, se espera que la aprobación de los ciudadanos coreanos al cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea aumente continuamente.

Para que los ciudadanos coreanos acepten que la alianza ROK-EE. UU. contribuya a la estabilidad y prosperidad de la región del Indo-Pacífico, más allá de la península de Corea, en respuesta a los cambios geopolíticos de la intensificación de la competencia estratégica entre EE. UU. y China, el papel de Estados Unidos es crucial. En la situación en que se debate el cambio de misión de las Fuerzas de EE. UU. en Corea dentro de la estrategia cambiante de Estados Unidos, Estados Unidos debe abordar varias tareas clave para asegurar el apoyo del público coreano. Primero, debe proporcionar un paraguas nuclear más robusto y confiable a Corea ante la creciente amenaza nuclear y de misiles de Corea del Norte. A pesar de la Declaración de Washington anunciada por Corea y Estados Unidos en 2023 para fortalecer la confiabilidad de la disuasión extendida, la cuestión de la confiabilidad del paraguas nuclear de Estados Unidos ha sido planteada continuamente hasta ahora. Si Estados Unidos pretende utilizar las fuerzas estadounidenses estacionadas en Corea para la contención de China, debe presentar planes de disuasión extendida más confiables para los ciudadanos coreanos. Segundo, la política arancelaria de Estados Unidos hacia sus aliados, impulsada por la segunda administración Trump, debe ser seriamente reconsiderada. Estados Unidos debe reconocer que su política arancelaria, que persigue únicamente sus propios intereses, está socavando gravemente la confiabilidad en Estados Unidos como potencia hegemónica y aliado. Además, debe tener en cuenta que la política exterior de Estados Unidos, que restringe las exportaciones e inversiones de sus aliados a China para frenar el auge tecnológico de China, en realidad aumenta la aversión de los ciudadanos coreanos al cambio en el rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea.

En última instancia, para que Estados Unidos obtenga continuamente el apoyo del público coreano al fortalecimiento del rol de las Fuerzas de EE. UU. en Corea para la contención de China, se deben realizar ajustes de políticas que consideren simultáneamente la mejora de la credibilidad en el ámbito de la seguridad y los beneficios mutuos en el ámbito económico. Esto puede considerarse una condición necesaria para que la alianza ROK-EE. UU. responda eficazmente a la era de la competencia estratégica entre EE. UU. y China y, al mismo tiempo, logre un desarrollo sostenible. ■

Referencias

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Apéndice

[Apéndice Tabla 1]: Tabla de análisis de regresión logística

Los valores entre paréntesis indican el error estándar robusto.

*** p<.01, ** p<0.05, * p<0.1

[Apéndice Tabla 2]: Tabla de estadísticas descriptivas

[1]La variable dependiente es el grado de aprobación de los ciudadanos coreanos al cambio de rol de las Fuerzas Armadas de EE. UU. en Corea, codificando las respuestas de aprobación (de acuerdo, muy de acuerdo) como 1, y las respuestas de desaprobación (en desacuerdo, muy en desacuerdo) y neutrales como 0. Dado que la variable dependiente de este análisis es una variable dummy, se utilizó un análisis de regresión logística con errores estándar robustos. Al utilizar múltiples variables independientes simultáneamente en el análisis estadístico, pueden surgir problemas de multicolinealidad entre las variables independientes, lo que impide obtener resultados estadísticos precisos. Para verificar que el problema de multicolinealidad no afecte significativamente el análisis estadístico, se calculó el Factor de Inflación de la Varianza (VIF, por sus siglas en inglés). Como resultado, el VIF promedio de todas las variables fue de 1.35. Un VIF de 1.35 indica un bajo nivel de multicolinealidad y sugiere que los resultados de la estimación del modelo estadístico son confiables.

[2]Si el intervalo de confianza del 90% o 95% de una variable independiente específica no incluye 0, se considera que dicha variable tiene un impacto estadísticamente significativo en la variable dependiente. Si el intervalo de confianza del 90% o 95% de una variable independiente específica se ubica a la derecha de 0, se puede considerar que ejerce una influencia positiva (+) estadísticamente significativa en la variable dependiente. Por el contrario, si el intervalo de confianza del 90% o 95% de una variable independiente específica se ubica a la izquierda de 0, se puede considerar que ejerce una influencia negativa (-) estadísticamente significativa en la variable dependiente.

[3]Sin embargo, el coeficiente para la variable de partidarios de partidos conservadores se encuentra dentro del intervalo de confianza del 90%

■ Autor: Lee Gyeong-seok _Profesor Asistente, Departamento de Ciencias Políticas, Universidad Nacional de Incheon.

■ Responsable y Editor: Lee Sang-jun_Investigador del EAI
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