La construcción de la asociación estratégica de la India en la región de Asia Oriental y Corea

El Instituto de Estudios de Asia Oriental (EAI) está llevando a cabo investigaciones sobre el potencial de la "diplomacia de potencia media" (middle power diplomacy) como una futura visión de la política exterior de Corea. La diplomacia de potencia media se refiere a la diplomacia de países clasificados como potencias medias según su poder nacional, pero también a una diplomacia que, por sus características de política exterior, persigue valores universales junto con intereses nacionales en un sentido estricto, y que influye de diversas maneras en la arquitectura regional y global. La diplomacia de potencia media puede ser una opción estratégica para la política exterior de Corea que contribuya a resolver los problemas de inestabilidad regional que aumentan con los cambios en el equilibrio de poder entre Estados Unidos y China.

Como parte de esta investigación, el EAI organizó la segunda mesa redonda de embajadores extranjeros acreditados en Corea el 15 de julio de 2013, invitando a Vishnu Prakash, embajador de la India en Corea, bajo el tema "La construcción de la asociación estratégica de la India en la región de Asia Oriental y Corea". El embajador Prakash pronunció una ponencia sobre la estrategia de política exterior de la India, derivada de su experiencia histórica, seguida de una sesión de preguntas y respuestas con los panelistas. Los principales puntos de discusión fueron los siguientes.

La experiencia de la India

Aunque la India está situada en Asia Occidental, puede considerarse un país de Asia Oriental desde una perspectiva histórica y estratégica. Geográficamente, comparte frontera con Myanmar y China, y está a solo 90 millas náuticas de Indonesia. Por ello, a lo largo de miles de años de historia, ha mantenido un alto nivel de intercambio político, económico y cultural con los países del Sudeste Asiático y del Noreste Asiático, y la religión, el idioma, la cultura y la comida de la India han influido profundamente en los países de la región de Asia Oriental. El registro del "Samguk Yusa" que menciona que una princesa de la familia real de Ayodhya en la India se casó con el Rey Kim Suro de Gaya, y el "O-gwang-cheon-chuk-guk-jeon" (Memorias de un viaje a las cinco regiones de la India) dejado por el monje Silla Hyecho tras su peregrinación a la India, demuestran que la India ha mantenido estrechos lazos con Corea desde hace mucho tiempo.

La India, con su vasto territorio, tiene una identidad sociocultural muy compleja debido a su estrecha conexión con diversas y heterogéneas naciones y culturas. En una encuesta de opinión pública realizada en 1950, solo el 17 por ciento de la población total se identificó como indio, lo que demuestra que la mayoría de los indios definen su identidad basándose en la raza, la religión y la región. Sin embargo, una encuesta similar realizada en 2010 mostró que el 41 por ciento de los encuestados se identificaron como indios, lo que indica que un grado significativo de síntesis está ocurriendo dentro de la sociedad india. A nivel nacional, la India es la democracia más grande del mundo, con una población de 1.200 millones de habitantes, la segunda más grande, y un país emergente representativo dentro de los BRICS (Brasil, Rusia, India, China), que está creciendo a un ritmo rápido (crecimiento del PIB anual del 6-8 por ciento), y es la décima economía del mundo. Por otro lado, en términos de tasa de pobreza y renta per cápita, sigue siendo un país en desarrollo con un bajo nivel, y existe una gran brecha entre el tamaño de su economía y la calidad de vida. En términos de política exterior, es el poder dominante en el sur de Asia y una potencia media que ha liderado la diplomacia no alineada en la diplomacia multilateral de las Naciones Unidas. Históricamente, la India ha experimentado numerosas invasiones y dominaciones de potencias extranjeras como Macedonia, Persia, Portugal, Francia y el Reino Unido durante más de 2.500 años. Económicamente, experimentó un declive que eclipsó su prosperidad pasada en el momento de su establecimiento como estado moderno; según el renombrado historiador económico británico Angus Maddison, la economía india, que representaba aproximadamente el 23 por ciento del producto interior bruto (PIB) mundial en 1820, se había reducido a un mero 1 por ciento en el momento de su independencia en 1947, cayendo en la pobreza extrema. Este es el trasfondo histórico que llevó a la India a establecer la consecución de la independencia estratégica y el desarrollo económico continuo como sus principales prioridades nacionales. Con el desarrollo económico en el centro de los objetivos nacionales, la India ha estado promoviendo la "Política de Mirar hacia el Este" (Look East Policy) desde la década de 1990, dirigiendo su atención hacia Asia Oriental, que ha logrado con éxito el crecimiento económico. De hecho, se ha involucrado activamente en la región de Asia Oriental desde que se convirtió en uno de los 16 miembros de la Cumbre de Asia Oriental (EAS) en 2005 y firmó acuerdos de asociación económica integral con países de Asia Oriental como Japón y Corea.

Estrategia exterior de la India

La política exterior de la India puede entenderse como una extensión de su política interna. La creación de empleo, especialmente para la población joven, hace que el desarrollo económico continuo sea de suma importancia para los intereses nacionales de la India. En este sentido, el objetivo estratégico más importante para la India es lograr un desarrollo económico sostenible, y en consecuencia, la estrategia de política exterior de la India se centra en crear un entorno internacional circundante que pueda contribuir al crecimiento económico. En las últimas dos décadas, la India ha registrado un crecimiento del PIB anual promedio del 6 por ciento, y el tamaño de su PIB en términos de paridad de poder adquisitivo se ha multiplicado por seis, pero su PIB per cápita aún no alcanza los 1.500 dólares. Para lograr un crecimiento económico continuo, es crucial gestionar la situación para evitar verse envuelta en conflictos con los países vecinos mientras se mantiene una estrecha conexión con la economía mundial. En este contexto, la India no solo está implementando un programa de ayuda exterior de 2 millones de dólares para países vecinos como Afganistán, Bután y Bangladesh, sino que también está promoviendo activamente la cooperación con los países vecinos, asumiendo su responsabilidad como potencia regional, incluso en situaciones en las que no es posible establecer una relación de reciprocidad simétrica.

Al mismo tiempo, la India considera de suma importancia asegurar la autonomía estratégica en el establecimiento de su política de seguridad, como reacción a su larga historia de dominio colonial e invasiones de potencias extranjeras. El desarrollo de armas nucleares también puede entenderse en este contexto. Dado que la India comparte una larga frontera de 4.000 kilómetros con China, una potencia nuclear con la que ha tenido disputas territoriales desde la guerra sino-india de 1962, y que Pakistán, con el que mantiene relaciones históricas y religiosas conflictivas, está desarrollando armas nucleares, la India se vio obligada a desarrollar armas nucleares para construir una disuasión y capacidad de defensa fiables. Sin embargo, la India se adhiere estrictamente a los principios de "No Primer Uso" (No First Use) y de no utilizar armas nucleares contra estados no nucleares.

La India es una potencia de mantenimiento del statu quo en la región. Según una encuesta internacional realizada por el Center For Strategic and International Studies (CSIS) en 2009, solo el 3 por ciento de los encuestados respondió que la India era la nación más amenazante en Asia, lo que la sitúa como la tercera nación que menos plantea amenazas a la seguridad en la región, por detrás de Corea (0,5 por ciento) y Japón (2 por ciento). Dado que la propia India ha experimentado el dominio colonial, es reacia a interferir en los asuntos políticos internos de otros países. Al mismo tiempo, dado que opera un sistema democrático a diferencia de China, es poco probable que intente ejercer influencia sobre los países vecinos basándose en su poder económico. El sistema democrático seguirá actuando como un factor estructural que impulsará a la India a seguir una política exterior que contribuya a la estabilidad y la paz del orden regional.

Recomendaciones para la política exterior de Corea

1. En una era de "coopetición" (una combinación de cooperación y competición), es necesaria una diplomacia flexible que reduzca las diferencias de opinión y amplíe los puntos en común con los países vecinos, centrándose en la consideración de los intereses nacionales.La India, incluso durante la Guerra Fría, buscó asegurar su flexibilidad estratégica adoptando una línea que no se alineaba ni con Estados Unidos ni con la Unión Soviética, liderando el Movimiento de Países No Alineados (NAM). En este contexto, la India ha seguido promoviendo la construcción de asociaciones que no tengan como objetivo el bloqueo o la contención de ninguna potencia específica a través de la diplomacia no alineada, incluso en la era posterior a la Guerra Fría. La política mundial actual presenta un panorama complejo de cooperación y competición entrelazadas, y en tal situación, la diplomacia que busca oponerse a una fuerza a través de la alianza con otra es anacrónica. La política exterior siempre debe centrarse en los intereses nacionales. Es esencial esforzarse por reducir los conflictos de intereses y ampliar las áreas comunes con los países vecinos para realizar los intereses nacionales propios. La diplomacia de potencia media de Corea también debe llevarse a cabo como parte de estos esfuerzos, y es necesario tomar como modelo la diplomacia multilateral de los países de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático), que presenta el modelo más exitoso en la región.

2. Para institucionalizar la cooperación en seguridad regional, se requiere un enfoque gradual que comience con áreas donde la cooperación es factible y luego expanda gradualmente el alcance.El Acuerdo de Asociación Económica Integral Regional (RCEP) demuestra que los países de la región de Asia Oriental están desarrollando relaciones económicas estrechas entre sí. Para seguir desarrollando la cooperación económica en la región en el futuro, se necesitan nuevos mecanismos multilaterales que puedan discutir cuestiones comunes que enfrenta la región, como el terrorismo, la piratería, el cambio climático y los desastres, más allá del ámbito económico. En particular, son urgentes los esfuerzos para impulsar la institucionalización de la cooperación en seguridad, que es débil en la región de Asia Oriental. Para ello, es importante un enfoque gradual que comience centrándose en cuestiones relativamente fáciles de cooperar, como el intercambio cultural, y luego expanda gradualmente el alcance. Corea y la India necesitan desempeñar un papel de liderazgo en la expansión gradual de la cooperación regional.

3. En términos de identidad, economía y seguridad, Corea debe seguir desarrollando su asociación estratégica con la India.Corea y la India necesitan desarrollar aún más su relación como socios estratégicos que comparten diversas identidades, así como intereses económicos y de seguridad. Ambos países operan sistemas democráticos y respetan el estado de derecho, por lo que comparten mucho en términos de identidad. Económicamente, la India tiene una alta tasa de ahorro y un sólido mercado interno. Además, dado que su envejecimiento es el más lento entre las potencias emergentes de la región, su sostenibilidad de crecimiento es alta, lo que la convierte en un socio de cooperación atractivo. Es necesario profundizar la cooperación económica revisando el Acuerdo de Asociación Económica Integral (CEPA) entre Corea y la India, firmado en 2009, a un acuerdo de libre comercio (TLC) de mayor nivel. Además, en términos de seguridad, la India comparte muchos aspectos con Corea. Es necesario fortalecer continuamente la cooperación con Estados Unidos, un importante socio de seguridad nacional para ambos países, y al mismo tiempo, profundizar las relaciones amistosas con China, una potencia económica y país vecino. Por lo tanto, no hay razón para elegir entre uno u otro en el espacio de las relaciones entre Estados Unidos y China, y tanto la India como Corea deben cooperar con ambos países en función de sus intereses nacionales. Por otro lado, el hecho de que China esté tratando de expandir su influencia sobre Corea a través de sus relaciones con Corea del Norte, al igual que utiliza su relación con Pakistán para contener a la India, se considera un importante incentivo para que la India y Corea amplíen su cooperación integral.■

Ponente

El Embajador Vishnu Prakash se unió al Ministerio de Asuntos Exteriores de la India en 1981 y trabajó en Moscú y Nueva Delhi, y se encargó de asuntos económicos y comerciales en Nueva York. En 1992, sirvió como Cónsul General en Vladivostok y, durante su mandato, se establecieron numerosas empresas indias en el Lejano Oriente ruso y se abrió la vía al comercio directo. De 1994 a 1997, fue jefe de división para Nepal y Bután en el Ministerio de Asuntos Exteriores, y durante este período, se tomó un año sabático de tres meses en el Instituto de Estudios de Seguridad de Asia y el Pacífico en Hawái. De 1997 a 2000, trabajó como consejero político en Tokio, y en 2001 en Islamabad, respectivamente. En 2002, trabajó como consejero económico y comercial en Egipto, esforzándose por aumentar la inversión india en Egipto. Tras servir como Cónsul General en Shanghái durante ocho meses, fue nombrado Director General y Portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, trabajando en Nueva Delhi hasta enero de 2012. El 12 de enero de 2012, asumió el cargo de Embajador de la India en Corea.

Moderadora

Lee Sook-jong, Presidenta del Instituto de Estudios de Asia Oriental

Panelistas

Kang Chan-ho, Editor de Política de JoongAng Sunday

Kim Joong-keun, Profesor de la Universidad de Sogang; Ex Embajador en la India

Sohn Yeol, Decano de la Escuela de Posgrado de Estudios Internacionales de la Universidad de Yonsei

Jeon Jae-sung, Profesor de la Universidad Nacional de Seúl

Chung Koo-hyun, Presidente del Foro Internacional de Seúl

Cho Choong-je, Jefe del Equipo de India y Asia Meridional del Instituto de Investigación de Política Económica Exterior