Changement de la situation sécuritaire et impératif de la réforme de la défense

Suite aux incidents du Cheonan et de Yeonpyeong, le projet de loi sur la réforme de la défense, activement promu par le gouvernement actuel, a été soumis à la commission de la défense nationale de l'Assemblée nationale en juin de l'année dernière. Cependant, après plus de sept mois sans discussion sérieuse, son adoption au cours de la 18e législature est devenue pratiquement impossible. Le 27 janvier 2012, l'Institut d'études de l'Asie de l'Est (EAI) a organisé le 17e Forum d'Infravision sur le thème « Changement de la situation sécuritaire et impératif de la réforme de la défense », invitant M. Hong Kyu-deok, directeur général de la réforme de la défense au ministère de la Défense nationale. M. Hong a analysé l'évolution de l'environnement sécuritaire de la péninsule coréenne et a expliqué les objectifs et la nécessité de la réforme de la défense, suivis d'une séance de questions-réponses avec les panélistes. Les principaux points de discussion sont les suivants.

Contexte de la réforme de la défense

Évolution rapide de la situation sécuritaire de la péninsule coréenne

Les États-Unis, entrés dans une phase de déclin relatif depuis la crise économique mondiale de 2008, et la Chine, qui cherche à étendre son influence régionale grâce à sa puissance nationale accrue, provoquent des changements structurels dans l'environnement sécuritaire de la péninsule coréenne.

La Corée du Nord, qui pourrait lancer des provocations contre le Sud dans le but de consolider sa cohésion interne après la mort de Kim Jong-il en décembre 2011, constitue la menace la plus importante pour la sécurité de la Corée du Sud.

L'évolution démographique nationale, avec une demande croissante en matière de protection sociale, ainsi que la situation de l'actuelle Assemblée nationale, confrontée à d'autres priorités politiques telles que l'Accord de libre-échange Corée-États-Unis, la gratuité de l'enseignement, et la réduction des frais de scolarité, qui rendent difficile une réponse sensible aux questions de sécurité nationale, constituent également des défis pour la politique de sécurité coréenne.

Le torpillage du Cheonan et le bombardement de Yeonpyeong

Les incidents du Cheonan et de Yeonpyeong ont clairement démontré la vulnérabilité de l'organisation de défense sud-coréenne, divisée entre l'administration militaire (fonction de préparation et de maintien de la puissance militaire) et le commandement militaire (fonction d'opération de la puissance militaire construite), face aux provocations réelles de la Corée du Nord.

Lors de l'incident du Cheonan, le commandant en chef de l'état-major interarmées avait le pouvoir opérationnel en cas de torpillage, tandis que le chef d'état-major de la marine avait le pouvoir administratif en cas d'échouage. Pendant que l'on tergiversait sur la question de savoir s'il s'agissait d'un échouage ou d'un torpillage, la situation s'est terminée et la Corée du Sud n'a même pas eu l'occasion de riposter aux provocations de la Corée du Nord.

Dans un contexte où la Corée du Nord mène des provocations asymétriques, il est devenu nécessaire de revoir la conception de l'organisation de défense, afin de permettre des décisions rapides en cas d'urgence.

Principaux éléments de la réforme de la défense

Trois axes de réforme

Amélioration des capacités de dissuasion active : Suite aux incidents de Yeonpyeong et du Cheonan, la confiance dans les capacités de dissuasion de notre armée a diminué. Afin de garantir des capacités de dissuasion plus actives, nous allons renforcer en priorité les forces de préparation aux provocations locales et aux menaces asymétriques, et promouvoir le développement d'une armée axée sur le combat et le renforcement du moral.

Renforcement de la capacité interarmées : Tout en maintenant l'autonomie de chaque branche de l'armée, nous allons renforcer la capacité interarmées et établir un système de prise de décision rapide, notamment en recherchant des moyens de gérer et d'exploiter de manière intégrée les actifs actuellement détenus.

Maximisation de l'efficacité : Nous allons réorganiser l'organisation militaire dans une structure efficace en réduisant les éléments redondants et gaspilleurs entre les différentes branches de l'armée et en les réaffectant à des domaines essentiels.

Enjeu clé : Réorganisation de la structure de commandement supérieure

La réforme de la défense comprend 73 tâches au total : 37 tâches à court terme visant à garantir la pleine efficacité des forces existantes et à assurer la préparation aux provocations locales ; 20 tâches à moyen terme visant à acquérir des capacités clés et à élargir la base de modernisation de la défense en prévision du transfert du contrôle opérationnel en temps de guerre entre la Corée du Sud et les États-Unis ; et 16 tâches à long terme visant à transformer l'armée coréenne en une structure militaire capable de faire face aux menaces de sécurité globales et à obtenir une force de défense élite de niveau avancé. La « réorganisation de la structure de commandement supérieure », qui fait actuellement l'objet de controverses, est l'une des 37 tâches à court terme.

L'objectif principal de la réorganisation de la structure de commandement supérieure est de simplifier et d'unifier la structure actuelle, où le commandant en chef de l'état-major interarmées est responsable du commandement militaire et les chefs d'état-major de chaque branche sont responsables de l'administration militaire, comme illustré à la [Figure 1].

Figure 1 Structure de commandement coréenne dualiste

Plus précisément, les fonctions de supervision du commandement opérationnel de chaque branche seront explicitement inscrites dans les missions de l'état-major interarmées, afin de clarifier les pouvoirs du commandant en chef de l'état-major interarmées et de lui permettre d'exercer un pouvoir administratif limité. De plus, les chefs d'état-major de chaque branche, qui n'exerçaient auparavant que le pouvoir administratif en temps de paix et de guerre, se verront conférer le pouvoir de commandement militaire afin d'exercer le commandement et la supervision opérationnels de leur branche respective.

Nécessité de la réforme de la défense

Réponse à l'évolution de l'environnement sécuritaire de la péninsule coréenne

Aujourd'hui, la péninsule coréenne est confrontée à des menaces de sécurité globales. Outre la menace de guerre totale avec la Corée du Nord, il faut faire face aux menaces de sécurité transnationales telles que le terrorisme et les catastrophes naturelles, ainsi qu'aux provocations locales de la Corée du Nord qui utilise au maximum ses capacités asymétriques.

Il faut se rappeler que les efforts visant à renforcer les capacités de défense pour faire face à ces menaces de sécurité globales doivent se dérouler dans un contexte politique national où la pression pour réduire les dépenses de défense ne fera que s'intensifier à l'avenir, en raison de l'augmentation des besoins en matière de protection sociale.

Cela signifie que la réforme de la défense de la Corée du Sud devra nécessairement se concentrer sur l'amélioration spectaculaire de l'efficacité de l'armée. C'est pourquoi il est urgent de réorganiser l'armée en une structure plus efficace en renforçant la capacité interarmées.

Préparation au transfert du contrôle opérationnel en temps de guerre en 2015

Un transfert stable du contrôle opérationnel en temps de guerre nécessite une préparation méticuleuse sur une longue période. Pour acquérir les capacités militaires clés qui étaient auparavant assurées par les forces américaines en Corée jusqu'en 2015, et pour établir et exploiter les mécanismes de coopération militaire Corée-États-Unis afin d'atteindre la capacité de mission complète (Full Mission-Capable: FMC), il faut atteindre la capacité opérationnelle complète (Full Operational Capability: FOC) d'ici 2014 et la capacité opérationnelle initiale (Initial Operational Capability: IOC) d'ici 2013.

Cela signifie qu'au minimum, les tâches telles que la formation organisationnelle, la planification et l'établissement des procédures opérationnelles pour obtenir l'IOC doivent être achevées d'ici 2012, et que la rédaction de nouveaux plans opérationnels et de règlements suite au transfert du contrôle opérationnel en temps de guerre doit être finalisée. Surtout, la réorganisation de l'état-major interarmées et des quartiers généraux de chaque branche de l'armée coréenne doit être achevée d'ici 2012 afin que des exercices et des entraînements puissent être menés à partir de 2013, où l'armée coréenne dirigera les opérations et l'armée américaine apportera son soutien. Par conséquent, si le projet de loi sur la réforme de la défense n'est pas adopté au cours de la 18e législature, le plan de transfert du contrôle opérationnel en temps de guerre d'ici 2015 sera considérablement entravé.

Tendance mondiale

La plupart des 31 principaux pays du monde ont unifié l'administration et le commandement militaires. L'Allemagne a mené une réforme de la défense visant à unifier l'administration et le commandement militaires et à élever le commandant en chef de l'état-major interarmées au rang de commandant suprême de l'armée pour établir un système de commandement unique. Le Royaume-Uni et la France ont également inclus les chefs d'état-major de chaque branche dans la chaîne de commandement opérationnel du commandant en chef de l'état-major interarmées, transformant ainsi les quartiers généraux de chaque branche en un système axé sur les missions de combat.

La Corée du Sud a maintenu sa structure de commandement dualiste actuelle pour assurer l'interopérabilité avec le système de commandement américain, avec lequel elle est alliée. L'armée américaine avait une structure unique où les quartiers généraux de chaque branche étaient responsables de l'administration militaire (recrutement, formation, soutien opérationnel) depuis le territoire national pour soutenir les commandements intégrés qui menaient des missions dans le monde entier. Cependant, même les États-Unis, tirant les leçons de la guerre du Vietnam, ont adopté la loi Goldwater-Nichols en 1986 pour promouvoir la capacité interarmées de l'armée et visent actuellement à construire une « armée interarmées plus petite, plus légère, plus rapide et plus flexible ».

Échecs répétés de la réforme de la défense

La tentative de réorganisation de la structure de commandement supérieure pour unifier l'administration et le commandement militaires dualistes n'est pas la première tentative du gouvernement actuel. Depuis le gouvernement Park Chung-hee, qui a tenté de réorganiser les quartiers généraux de chaque branche en commandements de combat unifiant l'administration et le commandement militaires après l'incident du 21 janvier 1968 en envoyant un inspecteur spécial en Israël, en passant par le gouvernement Roh Tae-woo qui a tenté de conférer le commandement de chaque branche aux chefs d'état-major pour renforcer les capacités de défense nationale autonomes, le gouvernement Kim Young-sam qui a élaboré un plan d'unification de l'administration et du commandement militaires par le biais du Comité de révision de la politique de défense, et le gouvernement Roh Moo-hyun qui a souligné l'inefficacité de la dualité administration-commandement par le biais du Comité d'examen de la politique de défense, la réorganisation de la structure de commandement supérieure a toujours été une aspiration de l'armée coréenne. La réforme de la défense, qui a été contrecarrée à chaque fois par des problèmes politiques et une forte opposition de certains groupes, ne peut plus être négligée.

Conclusion

La réforme de la défense vise à réaliser une transformation structurelle qui reflète les leçons tirées des incidents du Cheonan et de Yeonpyeong, afin de faire face aux situations de crise de la manière la plus efficace possible en unifiant la structure de commandement et en raccourcissant le processus de prise de décision, et à mettre en œuvre une politique d'efficacité à la coréenne en réduisant radicalement les postes redondants par l'intégration des quartiers généraux de chaque branche et des commandements opérationnels.

Bien que le projet de loi ne soit pas adopté à l'Assemblée nationale actuelle en raison de raisons politiques, le cas américain où le Congrès a mené et adopté un projet de loi de réforme de la défense par accord bipartite nous offre de nombreuses leçons. ■

M. Hong Kyu-deok, directeur général de la réforme de la défense au ministère de la Défense nationale, est diplômé en relations internationales de l'Université de Corée et titulaire d'un doctorat en politique internationale de l'Université de Caroline du Sud. Il a été représentant du gouvernement auprès du Comité des affaires de désarmement des Nations Unies et de la Première Commission de l'Assemblée générale, responsable des organisations internationales et conseiller juridique du Bureau des traités au ministère des Affaires étrangères et du Commerce, conseiller auprès du Bureau de la politique du ministère de la Défense nationale, membre du Comité de promotion des échanges et de la coopération intercoréens, conseiller auprès du Bureau de la politique du ministère de la Réunification, et a occupé les postes de président de l'Institut de recherche sur les politiques internationales et de doyen de la Faculté des sciences sociales de l'Université Sookmyung.

Modérateur

Jeon Jae-sung, directeur du Centre d'études sur la sécurité asiatique de l'EAI ; Professeur à l'Université nationale de Séoul

Panélistes

Kim Gwi-geun, journaliste à Yonhap News

Kim Kun-sik, professeur à l'Université Kyungnam

Kim Young-ho, professeur à l'Université nationale de la défense

Park In-hwi, professeur à l'Université Ewha Womans

Baek Seung-joo, chercheur principal à l'Institut coréen de recherche sur la défense

Shin Sung-ho, professeur à l'Université nationale de Séoul

Lee Sang-hyun, directeur de la planification des politiques au ministère des Affaires étrangères et du Commerce