L'alliance Corée du Sud-États-Unis : un plan d'action pour l'avenir

Au cours des vingt dernières années depuis la fin de la Guerre Froide, la politique internationale a traversé une période de transition majeure, marquée par les attentats du 11 septembre et la récente crise économique mondiale. Les répercussions de la crise financière mondiale ont ébranlé le statut des États-Unis en tant que superpuissance mondiale, tandis que la Chine émerge de manière plus offensive. La Corée du Nord fait face à un avenir incertain en raison de l'instabilité découlant du processus de succession du pouvoir en cours, de Kim Jong-il à Kim Jong-un. Ces changements représentent un défi sans précédent pour la paix dans la péninsule coréenne et mettront à l'épreuve la nouvelle ère. Il est temps de discuter de la manière dont l'alliance Corée du Sud-États-Unis, qui a garanti la sécurité de la Corée et la stabilité de l'Asie du Nord-Est au cours du dernier demi-siècle, devrait réagir à cette période de transition.

L'East Asia Institute (EAI) et le Center for a New American Security (CNAS) ont organisé la quatrième conférence sur l'alliance Corée du Sud-États-Unis le 15 décembre 2010, avec le soutien de la ville de Pyeongtaek. Sous le thème « L'alliance Corée du Sud-États-Unis : un plan d'action pour l'avenir », des universitaires, des experts, des politiciens et des médias des deux pays ont participé à cette conférence, menant des discussions approfondies sur les défis futurs auxquels l'alliance Corée du Sud-États-Unis est confrontée et sur les réponses possibles. La conférence s'est déroulée en trois sessions : « L'alliance Corée du Sud-États-Unis dans un environnement stratégique en mutation », « Plan d'action non militaire pour faire face à un changement soudain en Corée du Nord » et « L'avenir de l'alliance militaire Corée du Sud-États-Unis ». Les principaux points de discussion et les propositions politiques, basés sur les discussions de chaque session, sont résumés comme suit.

Partie 1 : L'alliance Corée du Sud-États-Unis dans un environnement stratégique en mutation

La montée en puissance de la Chine

- Pour comprendre la future politique étrangère de la Chine, il est nécessaire de prendre en compte le contexte de sa politique intérieure.

Récemment, le gouvernement chinois a pris une position plus ferme dans sa politique étrangère, en particulier vis-à-vis des États-Unis. Cela est probablement dû au fait qu'il est avantageux de montrer une image forte sur la scène internationale pour consolider sa position sur la scène politique intérieure à l'approche du transfert de pouvoir prévu en 2012. Comprendre le contexte dans lequel la logique de la politique intérieure se projette sur la politique étrangère est essentiel pour saisir les futures politiques que la Chine adoptera sur la scène internationale.

- Le soutien de la Chine à la Corée du Nord nuira à ses propres intérêts à long terme.

En 2010, la Corée du Nord a mené des provocations militaires, le naufrage du Cheonan et le bombardement de l'île de Yeonpyeong. Dans les deux cas, la Chine a montré son soutien à la position de la Corée du Nord sur la scène internationale, privilégiant la stabilité du régime nord-coréen plutôt que la détermination des faits. Cependant, ce soutien de la Chine à la Corée du Nord ne fait pas seulement obstacle à l'alliance Corée du Sud-États-Unis dans la dissuasion de la menace nord-coréenne, mais entraînera également à long terme des conséquences préjudiciables aux propres intérêts de la Chine. Si la Chine continue de soutenir la Corée du Nord malgré ses provocations militaires, la Corée du Nord pourrait adopter des politiques plus audacieuses, ce qui, en fin de compte, nuirait à la paix et à la stabilité régionales, objectifs prioritaires du gouvernement chinois.

- Le sommet Corée du Sud-États-Unis-Chine est une excellente occasion de rechercher des moyens de coopération avec la Chine.

Depuis le refroidissement des relations intercoréennes, le gouvernement chinois a comblé le vide de la coopération intercoréenne, acquérant ainsi une influence considérable sur le régime nord-coréen par le biais de l'aide économique et du soutien diplomatique. Par conséquent, la coopération avec la Chine est très importante pour résoudre le problème nord-coréen, et le sommet Corée du Sud-États-Unis-Chine prévu en janvier 2011 sera une excellente occasion de partager les perceptions avec la Chine et de rechercher des efforts conjoints pour résoudre le problème de la péninsule coréenne à l'avenir.

L'évolution de la menace nord-coréenne

- Il est nécessaire de construire une stratégie de réponse aux menaces de sécurité non traditionnelles de la Corée du Nord.

Le naufrage du Cheonan et le bombardement de l'île de Yeonpyeong ont démontré la capacité de la Corée du Nord à déclencher des « conflits locaux qui ne dégénèrent pas en guerre totale », en utilisant non seulement des armes asymétriques, mais aussi des armes conventionnelles. Dans le même temps, cela a clairement montré la grande vulnérabilité de l'armée sud-coréenne face à ces menaces de sécurité non traditionnelles. Il est jugé que la Corée du Nord a ajusté sa stratégie dans la direction d'utiliser ces menaces de sécurité non traditionnelles, car elle détient un avantage décisif en cas de guerre totale. Par conséquent, il est nécessaire d'élaborer une stratégie de sécurité qui puisse dissuader les futures menaces de sécurité non traditionnelles de la Corée du Nord en réponse à ces changements stratégiques.

- Le gouvernement sud-coréen doit réduire l'écart entre ses paroles et ses actes dans sa politique envers la Corée du Nord.

La réponse du gouvernement Lee Myung-bak aux provocations militaires de la Corée du Nord a suscité de nombreuses critiques au niveau national. En particulier, après l'incident du bombardement de l'île de Yeonpyeong, le gouvernement sud-coréen n'a pas pu éviter les critiques selon lesquelles il n'avait pas répondu de manière adéquate à la menace directe de la Corée du Nord. En conséquence, le gouvernement Lee Myung-bak a intensifié son rhétorique d'avertissement contre de nouvelles provocations nord-coréennes. Cependant, cela avait déjà été soulevé après le naufrage du Cheonan, et des actions qui ne correspondent pas à l'intensité du discours ne font que nuire à la crédibilité de la dissuasion. Les discours durs n'ont de sens que s'ils sont étayés par des actions concrètes. Par conséquent, le discours et les actions doivent être cohérents et soumis à une considération stratégique prudente.

- Il faut faire pression sur la Corée du Nord en utilisant les organisations internationales.

Faire pression sur la Corée du Nord en utilisant les organisations internationales permet de concentrer l'attention internationale sur le problème nord-coréen, augmentant ainsi considérablement la pression par rapport à une pression exercée par l'alliance Corée du Sud-États-Unis ou la coopération Corée du Sud-Japon-États-Unis. Cela est également plus efficace pour obtenir un large soutien du gouvernement sud-coréen au sein de la communauté internationale.

Utilisation du soft power

- Bien que le hard power reste important, il ne faut pas négliger l'importance du soft power.

Alors que l'utilisation du hard power, telle que le déploiement direct de la puissance militaire, entraîne des coûts excessifs, le soft power, basé sur l'attraction, devient de plus en plus important sur la scène politique internationale. Bien sûr, pour dissuader de nouvelles provocations de la Corée du Nord suite aux incidents du Cheonan et de Yeonpyeong, l'alliance Corée du Sud-États-Unis doit d'abord disposer d'un hard power suffisant, mais il ne faut pas négliger excessivement l'importance du soft power.

- Il est possible d'influencer directement la société nord-coréenne en mobilisant les ressources du soft power.

Pour résoudre le problème nord-coréen, la Corée du Sud doit utiliser son soft power plus judicieusement. La démocratie libérale et la prospérité économique de la Corée du Sud constituent la plus grande menace pour le régime nord-coréen et sont des ressources de soft power qui peuvent exercer une influence considérable sur le peuple nord-coréen. L'utilisation croissante des téléphones portables parmi les Nord-Coréens et l'écoute des émissions de télévision et de radio sud-coréennes offrent une excellente opportunité pour que les atouts du soft power sud-coréen influencent directement la société nord-coréenne.

Partie 2 : Plan d'action non militaire pour faire face à un changement soudain en Corée du Nord

Possibilité de changement soudain

- Il est nécessaire de distinguer « l'instabilité » du régime de son « effondrement ».

À la fin des années 1990, après la fin de la Guerre Froide, l'affirmation selon laquelle l'effondrement de la Corée du Nord était imminent était courante. Une discussion similaire est redevenue à la mode récemment, suite à la détérioration de la santé de Kim Jong-il et aux graves problèmes économiques internes de la Corée du Nord. Cependant, pour comprendre précisément la situation actuelle en Corée du Nord, il est nécessaire d'aborder la question avec prudence en distinguant « l'instabilité » de « l'effondrement ». Bien qu'il soit vrai que le régime nord-coréen traverse actuellement une phase d'instabilité, tant qu'il maintient sa stabilité politique grâce à une répression sévère, il est déraisonnable de juger que le régime est au bord de l'effondrement. Il est essentiel de clarifier ce point lors de l'élaboration de stratégies pour l'avenir de la Corée du Nord.

- Il est déraisonnable d'interpréter l'échec de l'économie planifiée comme un effondrement de l'économie nord-coréenne dans son ensemble.

Il est indéniable que l'économie nord-coréenne est en difficulté, ayant traversé la « Marche Ardue » à la fin des années 1990 et subissant des sanctions économiques internationales en réponse au problème nucléaire nord-coréen. Cependant, il est déraisonnable d'interpréter cela comme un effondrement de l'économie nord-coréenne dans son ensemble. Au contraire, depuis la fin des années 1990, le système de distribution, élément clé de l'économie planifiée, s'est effondré, entraînant le développement du marché, un secteur non planifié. Avec le fonctionnement du marché, l'économie nord-coréenne s'est globalement améliorée. Bien que le régime nord-coréen tente de contrôler les éléments capitalistes pour qu'ils ne s'emparent pas excessivement de la société nord-coréenne, il faut considérer que le développement de l'économie privée dans le secteur non planifié a créé des opportunités pour que le peuple nord-coréen assure ses conditions de survie.

Élaboration d'un plan d'urgence en cas de changement soudain

- Les plans militaires d'urgence doivent impérativement tenir compte des opérations civiles.

Bien que les plans militaires soient un élément essentiel de l'élaboration d'une stratégie post-effondrement du régime nord-coréen, les opérations civiles doivent également être soigneusement prises en compte. La guerre en Irak en 2003 a bien montré les conséquences d'opérations militaires dépourvues d'une préparation civile suffisante. Si un changement soudain se produit en Corée du Nord et que le régime s'effondre, cela signifiera l'effondrement du système social dans son ensemble, y compris le secteur des services publics. Par conséquent, il faut se rappeler que l'élaboration d'un plan d'urgence efficace pour faire face à un tel vide de pouvoir politique et obtenir ainsi le large soutien du peuple nord-coréen est un élément clé de l'élaboration d'une stratégie d'urgence.

- Il faut identifier les liens exploitables avec la Corée du Nord.

Actuellement, la Corée du Sud et diverses organisations internationales maintiennent un certain niveau de liens avec des organisations et des unités locales spécifiques sur le territoire nord-coréen. Ces liens, allant du complexe industriel de Kaesong à divers programmes d'aide, peuvent contribuer de manière significative au succès des opérations de stabilisation en cas de changement soudain en Corée du Nord, et peuvent également servir de canaux de dialogue avec le peuple nord-coréen, contribuant ainsi au succès des opérations civiles.

- Le rôle des organisations non gouvernementales (ONG) est important dans l'élaboration des plans d'urgence.

Les ONG, grâce à leur expérience et leur expertise accumulées, peuvent jouer un rôle très important dans l'élaboration des plans d'urgence, car elles peuvent pénétrer des zones où le gouvernement ne peut pas s'impliquer concrètement. Cependant, le rôle des ONG ne peut être pleinement exercé qu'une fois que les questions de sécurité sont résolues, ce qui nécessitera un rôle de leadership de la part du gouvernement.

- Il faut réfléchir à quel point les institutions actuelles de la Corée du Nord doivent être maintenues.

Une autre question importante à considérer impérativement après l'effondrement du régime nord-coréen concerne le degré de maintien des institutions existantes en Corée du Nord. L'une des erreurs importantes commises par l'armée américaine lors de la guerre en Irak a été la dissolution de la plupart des organisations administratives irakiennes, y compris l'armée irakienne. La dissolution de l'armée irakienne en particulier a entraîné une instabilité et des troubles violents. La décision de savoir quelles institutions nord-coréennes existantes devraient être dissoutes et lesquelles devraient être maintenues lors de l'élaboration d'une stratégie post-effondrement du régime nord-coréen est une considération clé, en particulier dans la formulation d'une stratégie de réponse initiale... (à suivre)

Partie 1

Modérateur 

Lee Sook-jong

Intervenants 

Victor Cha

Choi Kang

Evan S. Medeiros

Partie 2

Modérateur 

Abraham Denmark

Intervenants 

Patrick Cronin

Shin Beom-chul

Partie 3

Modérateur 

Ha Young-sun

Intervenants 

Abraham Denmark

Cha Du-hyun

Marcus Galascas