¿Fue el incidente del Cheonan una variable en las elecciones locales?

EAI OPINION Review No. 201006-01

Realizado conjuntamente por EAI ∙ SBS ∙ JoongAng Ilbo ∙ Korea Research

Centrado en el análisis de datos de la <5ª Encuesta Nacional de Panel de Elecciones Locales (2010/05-06)>

Introducción

Las recientes elecciones locales, en apariencia, comenzaron con el incidente del Cheonan y terminaron con él, ya que atrajeron una gran atención de los medios durante todo el período electoral. Dado que las elecciones se celebraron a mitad del mandato del gobierno de Lee Myung-bak, se esperaba que fueran desfavorables para el gobierno y el partido gobernante. Sin embargo, la aparición del problema de seguridad nacional del incidente del Cheonan creó un entorno favorable para el partido gobernante. Es decir, se esperaba que el incidente del Cheonan actuara como una especie de 'viento del norte' (북풍) que ayudara al Partido Grand National. Por otro lado, también se planteó la crítica de que el gobierno y el partido gobernante intentaron utilizar la intensificación de la tensión militar debido al incidente del Cheonan para las elecciones, ya que el día del anuncio del equipo de investigación del gobierno sobre el incidente del Cheonan fue el día oficial de inicio de la campaña electoral y el discurso del presidente Lee Myung-bak se pronunció en el Museo Conmemorativo de la Guerra. En medio de las diversas controversias en torno al incidente del Cheonan, las elecciones locales terminaron con una aplastante derrota para el Partido Grand National. Este artículo tiene como objetivo examinar cómo el tema del Cheonan, que fue objeto de controversia política, afectó realmente la elección de los votantes en las elecciones.

Temas clave que afectaron las elecciones

Antes de examinar el impacto del incidente del Cheonan en las elecciones, examinaremos cuánto se consideraron los diversos temas planteados durante el período electoral al decidir votar. El <Tabla 1> resume el porcentaje de respuestas a la pregunta de si cada tema fue considerado al decidir el candidato para el puesto de gobernador de la provincia. El <Tabla 1> muestra resultados muy interesantes.

Aunque el incidente del Cheonan prácticamente dominó los principales medios de comunicación, como periódicos y transmisiones, el porcentaje de personas que consideraron el incidente del Cheonan al decidir su voto fue menor en comparación con otros temas. En la primera encuesta realizada antes de las elecciones, la educación gratuita para todos los estudiantes de primaria y secundaria tuvo un alto nivel de interés, seguida por el proyecto de los Cuatro Ríos, en tercer lugar estaba Sejong City, en cuarto lugar la publicación de listas de profesores y, en quinto lugar, el incidente del Cheonan. En la segunda encuesta realizada después de las elecciones, aunque el orden de la educación gratuita y el proyecto de los Cuatro Ríos se invirtió, el orden general fue similar, y el incidente del Cheonan también ocupó el quinto lugar. Se puede ver que los eventos que afectaron a los votantes en estas elecciones locales fueron temas de 'vida cotidiana' como la educación gratuita, los Cuatro Ríos y los problemas educativos, más que temas 'políticos' como el incidente del Cheonan o el primer aniversario de la muerte del expresidente Roh. Ello pone de relieve la importancia de la política de estilo de vida (life-style politics).

[Tabla 1] Porcentaje de consideración de cada tema al decidir el candidato apoyado

Lo interesante es que esta tendencia se observa independientemente del partido político apoyado. Como se muestra en el <Tabla 2>, entre los que apoyaron al candidato a gobernador del Partido Grand National, el 59,6% respondió que no consideró el incidente del Cheonan, y este porcentaje, aunque no es una gran diferencia, fue mayor que el 51,8% de los que votaron por el candidato del Partido Democrático y respondieron que no consideraron este tema. En general, a pesar de la ruidosa cobertura mediática, el impacto del incidente del Cheonan en la votación parece haber sido limitado.

[Tabla 2] Grado de consideración del incidente del Cheonan por partido político votado para gobernador provincial

Un punto a destacar aquí es que, como se muestra en el <Tabla 2>, la respuesta de que se consideró el incidente del Cheonan fue mayor entre los que votaron por el candidato del Partido Democrático. Dado que los partidarios de la oposición respondieron que consideraron más el incidente del Cheonan, este incidente podría haber sido desfavorable para el Partido Grand National. Para confirmar esta característica con mayor claridad, el <Tabla 3> compara el porcentaje de personas que consideraron el incidente del Cheonan al votar, por grupo de edad. Curiosamente, cuanto mayor es la edad, menor es el porcentaje de personas que respondieron que consideraron el incidente del Cheonan al elegir un candidato para votar. Mientras que el porcentaje de consideración entre los jóvenes de 19 a 29 años fue del 55,5%, en el grupo de 40 a 50 años se mantuvo en torno al 35% al 39%. Teniendo en cuenta las tendencias de las elecciones anteriores, donde las generaciones mayores solían reaccionar de manera más sensible a los temas relacionados con Corea del Norte o la seguridad, la respuesta de que los jóvenes consideraron más el tema del Cheonan es algo inesperada. Como se señaló anteriormente, este patrón de respuesta sugiere que el incidente del Cheonan afectó la decisión de voto de una manera diferente a la anterior.

[Tabla 3] Grado de consideración del incidente del Cheonan por grupo de edad

¿Fue el incidente del Cheonan un 'viento del norte'?

En elecciones anteriores, los temas de Corea del Norte generalmente favorecieron al partido en el poder, especialmente a los partidos conservadores en el poder. Por esa razón, se esperaba que el incidente del Cheonan, que se determinó que fue obra del ejército norcoreano, creara un entorno favorable para el partido gobernante, el Partido Grand National. Sin embargo, como se vio en la sección anterior, el impacto del incidente del Cheonan fue bastante limitado y sus efectos también se manifestaron de manera diferente a la anterior. Los partidarios de la oposición respondieron que lo consideraron en mayor proporción, y los votantes más jóvenes respondieron que consideraron el tema del Cheonan en mayor medida. Los resultados reales de las elecciones, a diferencia de los 'vientos del norte' del pasado, no pudieron evitar la derrota del partido gobernante. Entonces, ¿a qué partido político le benefició más el incidente del Cheonan?

El <Tabla 4> resume las respuestas sobre si el incidente del Cheonan afectó realmente el cambio en el comportamiento de voto, y se observaron resultados notables. Aproximadamente 3/4 de los encuestados, el 70,0%, respondió que no cambió su candidato apoyado, lo que indica que no se vieron afectados por este tema. Excluyendo el 2,6% de 'no sabe/no responde', aproximadamente el 27% respondió que cambió su decisión de voto original debido al incidente del Cheonan, y la mayor proporción de estas respuestas fue 'cambio de apoyo del partido gobernante a un candidato de la oposición' con un 12,7%. En comparación, la proporción de respuestas de 'apoyé a la oposición y cambié mi apoyo a un candidato del partido gobernante debido al incidente del Cheonan' fue de solo el 2,4%. Es decir, el incidente del Cheonan tuvo un mayor impacto en el cambio de apoyo hacia la oposición que hacia el partido gobernante. Por otro lado, si incluimos a los que cambiaron su apoyo a candidatos del partido gobernante o de la oposición entre aquellos que no tenían un candidato apoyado, la proporción de cambio a apoyo de la oposición debido al Cheonan fue del 16,8%, mientras que la proporción de cambio a apoyo del partido gobernante fue del 6,4%. Si el 'viento del norte' en la estrategia electoral pasada favoreció al partido en el poder, el incidente del Cheonan de este año, por el contrario, favoreció a la oposición. La interpretación popular de que el 'viento del norte' del incidente del Cheonan se convirtió en un 'viento en contra' después de las elecciones confirma que los resultados del <Tabla 4> son correctos.

[Tabla 4] Patrón de cambio en el comportamiento de voto debido al incidente del Cheonan

Entonces, ¿por qué el incidente del Cheonan tuvo un impacto desfavorable en el partido gobernante, el Partido Grand National, en contra de las expectativas iniciales? Una posible razón es que el partido gobernante fue criticado por intentar utilizar el incidente del Cheonan para fines electorales. Es decir, surgió una reacción adversa porque intentaron utilizar políticamente el 'viento del norte'. Para verificar esto, dividimos las respuestas a la pregunta de si el gobierno tenía la intención de que el anuncio del hundimiento del Cheonan afectara las elecciones locales por partido político votado en las elecciones de gobernador provincial. El <Tabla 5> muestra claramente que la percepción de los votantes sobre el incidente del Cheonan difiere significativamente según el partido político votado. En general, la respuesta de que existía una intención política fue relativamente alta. El 69,3% de los encuestados consideró que existía una intención política en el incidente del Cheonan. Sin embargo, entre los votantes que votaron por el candidato del Partido Grand National, más de la mitad, el 58,1%, respondió que no existía tal intención política. En contraste, entre los votantes que votaron por el Partido Democrático, casi todos, el 90,9%, respondieron que el incidente del Cheonan se utilizó con una intención política. Si el 'viento del norte' del pasado fue efectivo para movilizar a los votantes conservadores y afines al partido gobernante, los resultados del <Tabla 5> parecen haber tenido el efecto contrario de movilizar a los partidarios de la oposición.

[Tabla 5] Tasa de respuesta por partido político apoyado sobre la existencia de intención política en el incidente del Cheonan

Para confirmar esta característica nuevamente, investigamos la actitud hacia la existencia de una intención política en el incidente del Cheonan basándonos en la evaluación de la gestión del gobierno de Lee Myung-bak. Los resultados del <Tabla 6> resumen las tasas de respuesta sobre la evaluación de la gestión del presidente Lee y la existencia de una intención política en el incidente del Cheonan. Entre los que evaluaron positivamente la gestión del presidente Lee Myung-bak, el 58,3% respondió que no existía una intención política, mientras que entre los que tenían una visión negativa de la gestión, la gran mayoría, el 90,0%, respondió que el anuncio del incidente del Cheonan tenía una intención política. Curiosamente, los resultados del <Tabla 6> son muy similares a los del <Tabla 5>, pero dado que el número de encuestados negativos sobre la gestión del gobierno de Lee es mayor, se puede inferir que el manejo del incidente del Cheonan afectó de manera bastante desfavorable al partido gobernante, el Partido Grand National.

[Tabla 6] Tasa de respuesta por evaluación de la gestión sobre la existencia de intención política en el incidente del Cheonan

¿Qué salió mal?

Como hemos visto hasta ahora, el incidente del Cheonan parece haber tenido el efecto contrario en lugar de ayudar al partido gobernante en las elecciones, como lo hizo el 'viento del norte' en el pasado. Si bien hay varios factores que explican por qué el efecto del 'viento del norte' se manifestó de manera diferente a la anterior, como el cambio de era posterior a la Guerra Fría, la experiencia de reconciliación y cooperación entre Corea del Norte y Corea del Sur en los últimos 10 años, y la marcada diferencia en el poder económico entre las dos Coreas, otra razón parece ser que el Partido Grand National no comprendió adecuadamente las agendas que la mayoría de los ciudadanos coreanos deseaban en la actualidad. En primer lugar, en cuanto a la política hacia Corea del Norte, a pesar de actos provocativos como el incidente del Cheonan, la dirección de la política hacia Corea del Norte que la mayoría de los ciudadanos deseaba a largo plazo era la de fortalecer la reconciliación y la cooperación entre Corea del Norte y Corea del Sur, en lugar de una respuesta contundente. El <Tabla 7> muestra las respuestas sobre la dirección deseable de la política hacia Corea del Norte, preguntadas en la segunda encuesta realizada después de las elecciones locales.

[Tabla 7] Dirección deseable de la política hacia Corea del Norte

A pesar del incidente del Cheonan, el 61,5% de los encuestados deseaba fortalecer la reconciliación y la cooperación entre Corea del Norte y Corea del Sur. Solo el 37,1% respondió que se debería adoptar una postura contundente. Esto sugiere que dirigir la política hacia una respuesta contundente, mencionando la guerra en el proceso de manejo del incidente del Cheonan antes de estas elecciones, no fue de gran ayuda para el Partido Grand National.

Sin embargo, las tasas de respuesta a esto mostraron diferencias según el partido político del candidato votado. El 54,4% de los que votaron por el Partido Grand National deseaba una respuesta contundente, mientras que el 78,8% de los que votaron por el Partido Democrático deseaba fortalecer la reconciliación y la cooperación. Dado que el apoyo al Partido Grand National se redujo en los resultados reales de las elecciones, la postura contundente tras el incidente del Cheonan parece haber dificultado la ampliación de la base de apoyo del Partido Grand National. El patrón de respuesta también muestra diferencias considerables según el grupo de edad. Por supuesto, es digno de mención que, independientemente del grupo de edad, la proporción de fortalecimiento de la reconciliación y la cooperación fue mayor que la de una respuesta contundente. Sin embargo, entre los votantes jóvenes de 19 a 29 años, el 69,2% deseaba fortalecer la reconciliación y la cooperación, mientras que en el grupo de mayores de 60 años, esta proporción fue solo del 57,4%. Es muy probable que el incidente del Cheonan y la posterior política contundente hayan provocado una gran insatisfacción entre los votantes jóvenes.

Otro problema es la naturaleza de las políticas que los votantes deseaban en el momento de las elecciones. El gobierno y el partido gobernante probablemente intentaron presentar el tema de la seguridad nacional como el más importante debido al incidente del Cheonan. Sin embargo, las expectativas sobre el tema de la seguridad nacional fueron inesperadamente muy bajas. El <Tabla 8> resume los temas de las tareas de gobierno en las que el gobierno debería centrarse en el futuro. A pesar del incidente del Cheonan, solo el 3,2% respondió que se debería fortalecer la seguridad nacional. Por el contrario, la respuesta de mejorar las relaciones intercoreanas, que es la dirección opuesta, fue relativamente alta con un 10,0%. Las tareas con la mayor tasa de respuesta fueron la resolución de la polarización económica, seguidas por el crecimiento económico y la unificación nacional. En otras palabras, los temas que interesaron a muchos votantes durante las elecciones locales no estaban relacionados con la seguridad nacional. A pesar del incidente del Cheonan, los temas que realmente deseaban eran temas socioeconómicos como la resolución de la polarización, la unificación nacional y el crecimiento económico. El hecho de que la importancia de la política de estilo de vida se haya incrementado, como se vio en el <Tabla 1> anterior, se confirma aquí una vez más. Sin embargo, el gobierno y el partido gobernante cometieron un error de juicio al centrarse en el tema de la seguridad nacional durante el período electoral, en contra de los deseos de los votantes, y no poder satisfacer adecuadamente esas demandas.

[Tabla 8] Tareas de gobierno en las que el gobierno debería centrarse más

Conclusión

Las elecciones locales de 2010 mostraron muchos resultados interesantes en varios aspectos. Entre ellos, el incidente del Cheonan es aún más digno de atención porque produjo resultados completamente diferentes a los fenómenos similares del pasado. Como se mencionó anteriormente, el incidente del hundimiento del Cheonan estuvo en el centro de la atención social durante todo el período de las elecciones locales. Dado que se determinó que fue obra de Corea del Norte, Corea del Norte volvió a surgir como una variable importante en las elecciones coreanas. Como vimos en este artículo, independientemente de las intenciones reales del gobierno y el partido gobernante, el incidente del Cheonan fue considerado por los votantes como otro 'viento del norte'. Sin embargo, la estrategia del 'viento del norte' en realidad no recibió tanta atención como otros temas y, en cambio, provocó un 'viento en contra', lo que llevó a una deserción parcial del apoyo al Partido Grand National y a una concentración de votos hacia el Partido Democrático.

El incidente del Cheonan se convirtió en un 'viento en contra' porque el proceso de manejo del incidente por parte del gobierno y el partido gobernante fue percibido como políticamente intencionado, lo que generó dudas sobre su sinceridad, y porque la mayoría de los votantes deseaba una dirección de reconciliación y cooperación a largo plazo en lugar de una respuesta contundente en cuanto a la dirección de la política hacia Corea del Norte. La razón más fundamental es que las tareas de gobierno que los ciudadanos desean desesperadamente en la actualidad son temas relacionados con la vida real, como la resolución de la polarización, el crecimiento económico y la unificación nacional, pero el gobierno y el partido gobernante no respondieron adecuadamente a esas demandas al centrarse en el tema de la seguridad nacional debido al incidente del Cheonan. Las controversias y los resultados de estas elecciones locales en torno al incidente del Cheonan demuestran cuán importante es una comprensión correcta de los cambios de época en la política. ■