[Corée du Nord et le Monde] La réalité de la menace nucléaire nord-coréenne et la dissuasion décisive de la Corée du Sud et des États-Unis

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La Corée du Nord peut mener une attaque nucléaire préventive, et la guerre conventionnelle peut dégénérer en guerre nucléaire à tout moment. En fin de compte, si la Corée du Nord lance une attaque nucléaire préventive en premier, cela ne pourra qu'entraîner des conséquences inévitables. Bonjour. Je vous remercie sincèrement de regarder « La Corée du Nord et le Monde » de Park Won-gon. Le sujet que je vais vous présenter aujourd'hui est une suite de ce que j'ai présenté en janvier à l'Institut national de diplomatie, en commémoration du professeur Hwang Il-do, décédé en décembre de l'année dernière, en me basant sur ses travaux de recherche. On peut considérer le contenu d'aujourd'hui comme un travail de suivi.

Cette fois, je donne un cours de troisième cycle sur le nucléaire nord-coréen au département d'études nord-coréennes de l'Université Ewha. La question centrale du cours est : « La Corée du Nord peut-elle utiliser l'arme nucléaire ? ». Je réfléchis à cette question avec une vingtaine d'étudiants diplômés depuis 15 semaines, en examinant un grand nombre d'articles et de livres. J'ai examiné attentivement les documents des chercheurs nationaux pour distinguer ce qu'il fallait lire. Peut-être est-ce parce que mes connaissances sont encore limitées, mais je pense que les rapports de recherche du professeur Hwang Il-do sont les plus remarquables.

La présentation du sous-marin à propulsion nucléaire nord-coréen et ses implications stratégiques

En termes de niveau, de développement logique, d'examen théorique, etc., je n'ai encore rien trouvé de supérieur aux réalisations de recherche du professeur Hwang Il-do. Vous pouvez considérer cela comme la deuxième partie après janvier. La raison pour laquelle j'ai préparé ce contenu à nouveau est que le 8 mars dernier, la Corée du Nord a annoncé la construction d'un sous-marin à propulsion nucléaire, et Kim Jong-un a personnellement dirigé le site de construction, publiant des photos. Dans la terminologie nord-coréenne, il s'agit d'un « sous-marin lance-missiles stratégiques à propulsion nucléaire ». Pour le dire simplement, c'est un sous-marin à propulsion nucléaire.

La Corée du Nord a construit un sous-marin très atypique, appelé « Navire héroïque Kim Jong-un ». Lors du 8e Congrès du Parti en 2021, elle a annoncé un plan quinquennal de développement de la défense, mentionnant la construction d'un sous-marin à propulsion nucléaire comme l'un des principaux systèmes d'armes. C'est une tâche très difficile. Par conséquent, bien que la progression n'ait pas été clairement montrée jusqu'à présent, elle a été révélée cette fois-ci. Le plan quinquennal de développement de la défense revendiqué par la Corée du Nord se termine cette année. Il est possible que le 9e Congrès du Parti se tienne vers l'année prochaine, et lors de ce congrès, le plan quinquennal précédent sera évalué. La Corée du Nord a pratiquement mis en œuvre toutes les armes stratégiques clés qu'elle avait annoncées comme faisant partie du plan quinquennal.

La possibilité d'utilisation nucléaire par la Corée du Nord et la capacité de réponse des États-Unis

Bien sûr, que ce soit achevé ou réellement utilisable est une autre question, mais presque tout a été montré. Le sous-marin à propulsion nucléaire était le dernier puzzle, et il a été montré cette fois-ci. Bien sûr, il existe diverses interprétations. Nous ne pouvons pas savoir avec certitude s'il fonctionnera réellement ou quel sera son niveau. Ce que je veux vous dire aujourd'hui, c'est pourquoi la Corée du Nord construit ce sous-marin à propulsion nucléaire et quelle est sa signification stratégique. Je vais commencer par là. Au tout début de cette introduction, il est mentionné que la question soulevée en janvier en commémoration du professeur Hwang Il-do est toujours valable. Je parlerai du sous-marin à propulsion nucléaire à la fin, en suivant cette question. La question clé est la suivante.

Pourquoi la Corée du Nord, qui n'a pas la capacité d'attaquer les États-Unis avec des armes nucléaires, affirme-t-elle constamment qu'elle utilisera en premier les armes nucléaires ? En un mot, la Corée du Nord peut-elle vraiment utiliser des armes nucléaires ? Il sera difficile de donner une réponse détaillée aujourd'hui, mais je vous recommande de vous référer à la vidéo que j'ai filmée en janvier. Ce qui est important, c'est que la Corée du Nord doit avoir au moins une capacité minimale d'attaquer les États-Unis avec des armes nucléaires pour pouvoir utiliser des armes nucléaires contre la Corée du Sud. Ceci est observé non seulement dans la théorie existante, mais aussi dans des cas passés tels que le Pakistan et l'Inde. Cependant, la Corée du Nord n'a pas encore la capacité de frapper le territoire continental américain. Pour le dire plus simplement : si la Corée du Nord utilisait des armes nucléaires et que la cible était la Corée du Sud, les États-Unis pourraient détruire complètement la capacité nucléaire de la Corée du Nord avec leur propre capacité nucléaire écrasante.

Ceci est appelé la capacité de représailles assurées. Dans ce cas, la Corée du Nord devrait être capable d'attaquer le territoire continental américain avec sa puissance nucléaire, mais elle n'en a pas la capacité. La question de savoir si elle pourra un jour acquérir cette capacité reste une interrogation constante. Néanmoins, j'aimerais vous présenter mes réflexions aujourd'hui et vous inviter à juger par vous-mêmes. Je pense toujours que la Corée du Nord n'a pas la capacité de mener une guerre nucléaire contre les États-Unis, mais certains responsables américains affirment que la Corée du Nord a la capacité d'attaquer le territoire continental américain.

Un exemple typique est celui de Elbridge Colby, sous-secrétaire à la Défense. Dans diverses interviews nationales et internationales, avant de devenir sous-secrétaire, il a suscité une vive controverse en déclarant de manière très provocatrice que la Corée du Nord avait la capacité de frapper des villes clés du territoire continental américain, et que les États-Unis pouvaient-ils offrir une dissuasion élargie à la Corée du Sud en prenant un tel risque ? L'une des interviews les plus pertinentes à ce sujet est celle d'Elbridge Colby pour la Voix de l'Amérique (Voice of America).

Vous pouvez trouver ce contenu dans "Washington Talk", où cette déclaration a également suscité des débats. Pour résumer, voici ce que je souhaite vous dire aujourd'hui. Quelles sont les capacités militaires de la Corée du Nord ? En fin de compte, pour que leurs armes nucléaires soient efficaces et qu'ils puissent les utiliser comme ils l'ont maintes fois annoncé, il faut qu'ils aient la capacité de frapper les États-Unis. Quelle est cette capacité et est-elle réalisable ? C'est le point central de mon exposé aujourd'hui.

La capacité nucléaire de la Corée du Nord et la stratégie de dissuasion des États-Unis

Ceci constitue le fondement de ce que j'ai continué à expliquer et de ce que le professeur Hwang Il-do et moi avons réfléchi ensemble. La base principale de mes propos aujourd'hui est un rapport rédigé par le professeur Hwang Il-do en décembre 2023 pour l'Institut national des études diplomatiques. Le titre du rapport est « Questions et hypothèses relatives à la détermination des capacités nucléaires réelles de la Corée du Nord ». Vous pouvez le consulter sur le site web de l'Institut national des études diplomatiques. Aujourd'hui, en combinant les recherches du professeur Hwang Il-do et mes propres réflexions, je vais me concentrer sur le niveau actuel des capacités nucléaires de la Corée du Nord et sur la question de savoir si les États-Unis peuvent réellement contrer ces capacités. Le premier point que nous aborderons est celui des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) de la Corée du Nord. Quelle est leur capacité réelle ? La conception des États-Unis face à la Corée du Nord est celle d'une « réponse visant à minimiser les dommages ». En d'autres termes, il s'agit d'une capacité de première frappe de désarmement et d'une capacité d'interception. Cela signifie que la Corée du Nord ne pourra absolument pas utiliser ses armes nucléaires contre les États-Unis. Si la Corée du Nord tente d'utiliser ses armes nucléaires,

les États-Unis pourront tout bloquer, c'est-à-dire toutes les situations où la Corée du Nord pourrait utiliser ses armes nucléaires. La théorie de la dissuasion comporte deux aspects. L'un est la dissuasion punitive, l'autre est la dissuasion défensive. Pour le dire simplement, la dissuasion défensive consiste à se défendre contre une attaque. Ainsi, aucun dommage ne vous est causé. C'est la dissuasion défensive. La dissuasion punitive signifie que si l'adversaire vous attaque, vous subissez inévitablement des dommages, mais vous pouvez riposter. Par conséquent, comme vous vous frappez mutuellement, vous subissez des dommages. Alors, celui qui frappe le premier se demande : « Si je frappe, je serai également frappé, est-ce que cela en vaut la peine ? ». En particulier dans le cas des armes nucléaires, une attaque mutuelle entraîne des destructions si importantes que, finalement, un équilibre de la terreur s'instaure, rendant impossible leur utilisation, selon cette logique.

Ce que la Corée du Nord vise, c'est d'avoir une capacité nucléaire de dissuasion, c'est-à-dire de riposter avec des armes nucléaires si les États-Unis lancent une attaque nucléaire, afin de causer des dommages aux États-Unis. Cependant, la minimisation des dommages ou la première frappe de désarmement dont j'ai parlé signifie que les États-Unis bloquent complètement l'attaque de la Corée du Nord lorsqu'elle tente d'attaquer. Même si un missile est lancé, les États-Unis peuvent empêcher qu'il atteigne leur territoire, et ils peuvent détecter l'attaque de missile à l'avance et la bloquer avant même son lancement.

Ces deux aspects sont évoqués. Je le répète, il existe une méthode consistant à frapper préventivement et avec précision depuis le sol si l'on juge qu'un lancement est imminent. Une autre méthode est que, même si la Corée du Nord parvient à survivre à la première frappe et à lancer un missile, celui-ci peut être intercepté par des missiles intercepteurs de missiles balistiques basés au sol (GBI) déployés en Alaska ou en Californie. Ainsi, la logique est que les missiles lancés par la Corée du Nord ne pourront en aucun cas frapper le territoire continental américain. C'est le point le plus crucial.

La tentative de la Corée du Nord de faire progresser ses capacités nucléaires et la capacité de réponse des États-Unis

Je vais vous présenter ces capacités. Bien sûr, ces dernières années, la Corée du Nord a mené trois types d'activités pour acquérir ces capacités. La première est le camouflage. Il s'agit de dissimuler les capacités nucléaires qu'elle possède. Ainsi, les États-Unis ne peuvent pas les détecter ou les observer à l'avance. Par conséquent, la survivabilité de ses capacités nucléaires augmente, et ses possibilités d'attaquer les États-Unis s'accroissent. C'est la première activité de camouflage. La seconde est le renforcement. Il s'agit de protéger efficacement les forces qu'elle possède.

Elle les place sous terre ou dans des bunkers pour les protéger d'une destruction précoce par les États-Unis. La troisième est l'accumulation de réserves. Autrement dit, augmenter le nombre de missiles balistiques. En en possédant un grand nombre, même si certains sont détruits ou éliminés par les États-Unis, elle peut attaquer les États-Unis avec le reste. La Corée du Nord a mené ces trois activités : camouflage, renforcement et accumulation de réserves.

Maintenant, je vais vous dire quelle est leur efficacité. Premièrement, quel est le niveau de capacité des États-Unis à frapper la Corée du Nord ? Le rapport du professeur Hwang Il-do, mentionné précédemment, détaille cela. Les études américaines citées dans ce rapport incluent le rapport du Congressional Research Service de 2017 et le rapport de Stratfor. Sur la base de diverses autres données, le professeur Hwang a expliqué. Bien que 2017 soit une date un peu lointaine, je vais inclure les développements ultérieurs dans la mesure de mes connaissances. Les États-Unis ont la capacité de frapper les armes nucléaires nord-coréennes. Pour frapper les armes nucléaires nord-coréennes, les États-Unis peuvent utiliser en priorité des avions de chasse et des bombardiers stratégiques. Pour ceux qui s'intéressent à ce domaine, le bombardier stratégique furtif B-2 et le chasseur furtif F-22 Raptor sont bien connus. Ce sont les plus puissants du monde.

En utilisant ces deux éléments, les principales installations nucléaires de la Corée du Nord peuvent être frappées. Par exemple, un seul B-2 peut larguer un total de 20 GBU-57 et 160 GBU-32. Les GBU sont des bombes à guidage de précision. Cela signifie qu'un bombardier stratégique B-2 est équipé d'environ 180 bombes à guidage de précision, qui peuvent être utilisées pour attaquer la Corée du Nord. Lorsque le B-2 effectue cette attaque, la Corée du Nord ne pourra absolument pas la détecter à l'avance. En fait, même s'il volait jusqu'à Pyongyang, il ne serait pas détecté, et même s'il l'était, le système de défense antiaérienne de la Corée du Nord serait pratiquement inexistant, donc il n'y aurait aucune capacité d'interception. Par conséquent, les quelque 180 bombes à guidage de précision GBU mentionnées peuvent être utilisées pour attaquer les installations nucléaires clés de la Corée du Nord. Si des F-22 sont également déployés, la capacité sera considérablement accrue. Ainsi, selon ce rapport, les B-2 et les F-22 seuls suffiraient à attaquer et détruire la quasi-totalité des principales forces nucléaires et des actifs de développement de la Corée du Nord. Les États-Unis ne disposent pas uniquement de cette stratégie. L'une des puissantes stratégies dont disposent les États-Unis est le sous-marin à propulsion nucléaire. Les sous-marins de classe Ohio peuvent transporter environ 300 missiles de croisière Tomahawk. En incluant cela, en déployant les B-2, les F-22 et les sous-marins mentionnés, il est possible de gérer et de frapper simultanément environ 1 000 cibles terrestres et une centaine de cibles nord-coréennes fortifiées souterraines. Vous pouvez considérer cela comme une capacité redoutable. Cependant, nous ne parlons que des forces américaines, les forces sud-coréennes sont omises. Nous avons des F-35 et des bombes à guidage de précision. Si les forces sud-coréennes sont également mobilisées, le désarmement de la Corée du Nord est en fait possible, tel est le point essentiel du rapport. Bien qu'il n'y ait aucune mention de la Corée du Sud, c'est possible même avec la seule stratégie américaine. Depuis un an et demi, la Corée du Sud et les États-Unis renforcent la dissuasion élargie et mènent ce qu'on appelle le C4I (Command, Control, Communications, Computers, and Intelligence). Il s'agit de l'utilisation intégrée des armes conventionnelles et nucléaires. Les armes nucléaires et conventionnelles dont disposent les États-Unis, mentionnées précédemment, et la Corée du Sud, bien qu'elle ne possède pas d'armes nucléaires, peuvent frapper et neutraliser les objectifs clés de la Corée du Nord en intégrant leurs armes conventionnelles. La Corée du Sud et les États-Unis développent continuellement cela de manière précise. La Corée du Nord n'ignore pas cela non plus. Par conséquent, elle prend diverses mesures pour réduire les destructions et augmenter sa survivabilité. En particulier, en ce qui concerne les missiles balistiques intercontinentaux, la version finale a été présentée en octobre dernier avec le Hwasong-19, et les missiles balistiques intercontinentaux présentés récemment présentent deux caractéristiques.

L'une est le carburant solide, et l'autre est la mobilité. La mobilité signifie, littéralement, la possibilité de déplacement et de dissimulation, et le carburant solide permet un lancement rapide car le temps de remplissage est court. La Corée du Nord, connaissant les forces dont disposent la Corée du Sud et les États-Unis, construit ces éléments pour les contrer. Le problème est que cela ne sera pas aussi efficace. En effet, le territoire nord-coréen est trop petit. Un territoire restreint signifie que la surveillance et la reconnaissance sont facilitées. Par exemple, la Chine et la Russie ont des territoires si vastes et si étendus qu'elles peuvent cacher leurs forces clés autant qu'elles le souhaitent, mais ce n'est pas le cas de la Corée du Nord. Bien que ce soient des informations qui ne peuvent être divulguées, la Corée du Sud et les États-Unis ont clairement identifié les cibles des forces nucléaires nord-coréennes et les surveillent et les reconnaissent.

C'est ce dont je parle depuis le début, et c'est la base de ce sur quoi le professeur Hwang Il-do et moi avons réfléchi ensemble. La base principale de ce que j'ai dit aujourd'hui est le rapport rédigé par le professeur Hwang Il-do en décembre 2023 à l'Institut national de diplomatie. Le titre du rapport est « Questions et hypothèses concernant la détermination de la capacité nucléaire réelle de la Corée du Nord ». Vous pouvez le consulter sur le site Web de l'Institut national de diplomatie. Aujourd'hui, je vais combiner les recherches du professeur Hwang Il-do avec mes propres réflexions pour vous parler du niveau actuel des capacités nucléaires de la Corée du Nord et de la question de savoir si les États-Unis peuvent réellement les contrer. Le premier point que nous aborderons est le missile balistique intercontinental (ICBM) de la Corée du Nord. Quelle est sa capacité ? Les États-Unis ont un concept concernant la Corée du Nord. Il s'agit de la réponse de minimisation des dommages. Autrement dit, il s'agit de la capacité de frappe initiale de désarmement et de la capacité d'interception. Qu'est-ce que cela signifie ? Cela signifie que la Corée du Nord ne peut absolument pas utiliser l'arme nucléaire contre les États-Unis. Lorsque la Corée du Nord est sur le point d'utiliser une arme nucléaire, les États-Unis peuvent bloquer complètement toutes les situations où la Corée du Nord pourrait utiliser une arme nucléaire.

Il existe deux types de théories de dissuasion. L'une est la dissuasion punitive et l'autre est la dissuasion défensive. Pour le dire simplement, la dissuasion défensive consiste à empêcher une attaque lorsque l'adversaire tente de vous attaquer. Ainsi, vous ne subissez aucun dommage. C'est la dissuasion défensive. La dissuasion punitive signifie que si l'adversaire vous attaque, vous subissez inévitablement des dommages, mais vous pouvez riposter. Par conséquent, puisque vous vous frappez mutuellement, vous subissez inévitablement des dommages. Dans ce cas, celui qui frappe en premier se demandera : « Si je frappe, je serai également touché, est-ce que cela en vaut la peine ? ». En particulier, dans le cas des armes nucléaires, une attaque mutuelle entraînerait des dommages d'annihilation, ce qui conduit logiquement à un équilibre de la terreur qui rend impossible l'utilisation des armes nucléaires.

Les États-Unis et leurs alliés disposent d'environ 20 actifs de surveillance et de reconnaissance satellitaire pouvant être activés en cas d'urgence. À cela s'ajoutent quatre drones de reconnaissance à haute altitude stationnaires et quatre drones de reconnaissance furtifs traversant le territoire nord-coréen. Selon une étude américaine, 97 % des routes nord-coréennes seraient sous surveillance constante en cas d'urgence. Cela signifie que la Corée du Nord peut détecter les lancements de missiles ou la préparation d'armes nucléaires.

Les forces nucléaires américaines et les moyens de neutraliser les capacités nucléaires nord-coréennes

Il est probable que ces capacités continuent de s'améliorer et de se développer. Bien que cela soit classé comme hautement secret et non divulgué à l'extérieur, il est fort probable que les États-Unis aient considérablement amélioré leurs capacités de surveillance et de reconnaissance en utilisant l'intelligence artificielle (IA) et les technologies de pointe. En plus des efforts de la Corée du Nord pour accroître sa survivabilité, je parlerai ensuite du renforcement de la protection. Le renforcement de la protection signifie que la Corée du Nord prend des mesures pour protéger ses forces nucléaires. Si les forces conventionnelles de la Corée du Sud et des États-Unis ne parviennent pas à éliminer complètement les capacités nucléaires clés de la Corée du Nord, il sera inévitable de recourir aux forces nucléaires. Voyons si les États-Unis disposent de telles capacités.

Les forces nucléaires américaines sont souvent appelées le système à trois piliers. Le premier concerne les armes nucléaires utilisées par les avions de chasse et les bombardiers stratégiques. Le deuxième est la projection nucléaire utilisant des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM). Le troisième est le missile balistique lancé par sous-marin (SLBM) tiré par des sous-marins à propulsion nucléaire. Parmi ces trois, ce que les États-Unis utilisent le plus et qui est le plus efficace sont les missiles balistiques lancés par sous-marins. Actuellement, environ 70 % des ogives nucléaires américaines déployées en opération sont des missiles balistiques lancés par sous-marins. Les missiles Minuteman intercontinentaux basés à la base de Vandenberg en Californie sont une sorte de réserve, et en cas de conflit réel, il est très probable que les missiles balistiques lancés par sous-marins soient utilisés plutôt que les missiles intercontinentaux.

En particulier, plus de 40 % de l'ensemble des forces nucléaires américaines sont opérationnelles dans la région du Pacifique. Par exemple, un sous-marin nucléaire lanceur d'engins de classe Ohio peut transporter environ 20 missiles Trident SLBM. Un missile Trident peut transporter quatre à cinq véhicules de rentrée indépendants multiples (MIRV) par missile. En d'autres termes, le missile Trident SLBM, avec une portée de plus de 10 000 km, agit comme cinq missiles à lui seul. Sa puissance destructrice est donc énorme. De plus, le missile Trident 2 est en cours de modernisation, et on estime que deux ou trois des 20 missiles seront équipés d'ogives de faible puissance. Les autres seront des missiles stratégiques ou des missiles à ogives nucléaires de forte puissance.

En outre, une à trois ogives de faible puissance, classées comme armes nucléaires tactiques, peuvent être embarquées. Ainsi, un seul sous-marin nucléaire lanceur d'engins de classe Ohio peut lancer plus de 90 ogives nucléaires stratégiques. Les forces sous-marines opérant dans le Pacifique seules peuvent lancer environ 500 ogives nucléaires stratégiques embarquées sur une centaine de SLBM vers la Corée du Nord, et en plus, environ 20 à 30 ogives nucléaires de faible puissance peuvent être utilisées. C'est une capacité très puissante. Bien que les États-Unis n'utilisent pas tout cela simultanément, même une partie de cette capacité suffirait à neutraliser complètement la Corée du Nord. Ils possèdent une telle capacité.

Le nombre de cibles susceptibles d'être frappées par des ogives nucléaires stratégiques effectivement prévues devrait dépasser 250. Il est difficile de déterminer avec précision le nombre actuel d'installations de stockage de missiles mobiles et de silos souterrains construits par la Corée du Nord. C'est le cas au niveau civil. Bien sûr, les autorités gouvernementales sud-coréennes et américaines en ont une certaine idée.

En supposant que la Corée du Nord possède 100 installations de stockage de missiles mobiles et 200 silos, et en utilisant des SLBM pour attaquer la Corée du Nord, il ne resterait probablement que 0 à 1 missile nucléaire nord-coréen survivant. Il est donc raisonnable de considérer que cela permettrait de neutraliser complètement les capacités nucléaires de la Corée du Nord. De plus, un programme de modernisation des capacités nucléaires a été mené de manière intensive pendant le premier mandat de l'administration Trump.

Il s'est principalement concentré sur le développement d'armes nucléaires de faible puissance, et le W76-2, une arme nucléaire de faible puissance lancée par sous-marin, a été déployé en opération en 2020. Avec l'arrivée de la deuxième administration Trump, le candidat au poste de secrétaire à la Défense, Hegar, a déclaré lors d'une audience au Sénat qu'il renforcerait davantage non seulement les ogives de faible puissance, mais aussi l'ensemble du programme de modernisation des capacités nucléaires. Bien que ce programme ait été poursuivi sous l'administration Biden, le budget a été partiellement réduit. L'administration Trump a considérablement renforcé cela, et l'une des principales cibles mentionnées par le candidat Hegar était la Corée du Nord.

Il s'agit de renforcer la modernisation des armes nucléaires de faible puissance en réponse aux armes nucléaires nord-coréennes. Les chiffres mentionnés actuellement sont donc susceptibles d'être multipliés à l'avenir par les capacités américaines. La dangerosité des armes nucléaires de faible puissance réside dans le fait que si elles sont utilisées pour pénétrer les bunkers nord-coréens, elles peuvent les neutraliser tout en minimisant les retombées radioactives et la contamination, qui sont les principaux problèmes des armes nucléaires. Il est connu que les armes nucléaires de faible puissance actuellement détenues par les États-Unis peuvent frapper avec précision et que leur puissance peut être ajustée avec précision, permettant des frappes causant des dommages limités à moins de 100 personnes.

Cela continuera de s'améliorer. Bien sûr, cela ne signifie pas que les États-Unis attaqueront les premiers, mais si la Corée du Nord utilise réellement des armes nucléaires, l'utilisation d'armes nucléaires de faible puissance pour paralyser complètement les capacités nucléaires nord-coréennes pourrait être une option disponible et réalisable pour les décideurs politiques. De ce point de vue, les capacités américaines sont confirmées une fois de plus. De plus, la Chine, contrairement à auparavant, possède une stratégie nucléaire presque égale à celle des États-Unis, augmentant continuellement le nombre de ses ogives nucléaires et perfectionnant constamment ses missiles.

Les efforts de la Corée du Nord pour acquérir des ogives nucléaires et la réponse des États-Unis

Ce qui est important, c'est que la Chine, connaissant bien la stratégie nucléaire américaine, poursuit la modernisation de ses armes nucléaires en coopération avec la Russie. Cela signifie que ses capacités sont doublées. Du point de vue américain, alors que la Chine et la Russie doublent leurs capacités nucléaires, la dissuasion et la capacité de frappe contre la Corée du Nord seront également considérablement renforcées. Par conséquent, même si la Corée du Nord renforce ses capacités de défense, il est inévitable de se demander si elle pourra obtenir des résultats concrets sur son territoire restreint. J'en viens au troisième point : l'accumulation de réserves.

Une autre voie que la Corée du Nord pourrait choisir est de posséder plus d'ogives nucléaires. La Corée du Nord montre un grand intérêt pour le développement de la technologie des ogives multiples ces derniers temps, où plusieurs ogives (trois ou quatre) se séparent d'un seul missile. La Corée du Nord affirme l'avoir développée elle-même, mais il s'agit d'une technologie très difficile et les preuves concrètes sont insuffisantes. Même si la Corée du Nord parvenait à la maîtriser, les États-Unis augmenteraient leurs capacités d'interception. Actuellement, 44 missiles intercepteurs basés au sol à la base de Fort Greely en Alaska interceptent les missiles nord-coréens. Si la Corée du Nord réussit à développer des ogives multiples et à augmenter le nombre de ses ogives, les États-Unis acquerront davantage de missiles intercepteurs. Bien sûr, il y a des recherches et des débats à ce sujet.

Certains soutiennent que les missiles intercepteurs américains ne sont pas suffisants, mais cela suppose que la technologie des ogives multiples de la Corée du Nord soit achevée, ce qui n'a pas encore été confirmé. Quoi qu'il en soit, la Corée du Nord fait ces efforts, et on peut se demander si cela est réaliste. Je pense que les efforts actuels de la Corée du Nord se concentrent sur l'acquisition d'une capacité de représailles assurées après une attaque de défense, afin de pouvoir attaquer les États-Unis. Je pense que c'est presque impossible.

Voici ce que pense la Corée du Nord. Même avec les puissantes capacités américaines, si elle a une probabilité de 1 %, c'est-à-dire si une seule ogive parvient à dépasser toutes les capacités d'interception ou de destruction préventive américaines et à frapper le territoire continental américain, elle pense pouvoir dissuader les États-Unis. En théorie de la dissuasion, cela s'appelle « l'incertitude de la première frappe ». Autrement dit, même si les États-Unis ont 99 % de capacité à éliminer complètement les armes nucléaires nord-coréennes lors d'une première frappe et qu'il leur manque 1 % de capacité, si une frappe sur le territoire continental américain est possible grâce à la puissance destructrice des armes nucléaires, cela confère un pouvoir de dissuasion à la Corée du Nord. Est-ce vraiment possible ? Si les États-Unis ne peuvent pas garantir l'élimination de tous les missiles à longue portée de la Corée du Nord lors d'une frappe de désarmement, la Corée du Nord peut croire qu'elle a un effet dissuasif même s'il ne reste qu'un ou deux missiles. Mais c'est très difficile.

C'est très difficile en raison des capacités américaines mentionnées précédemment, et le problème majeur est que l'acquisition d'une capacité de dissuasion minimale par cette incertitude de première frappe suppose qu'il n'y aura pas d'attaque nucléaire préventive. La Corée du Nord ne doit pas utiliser d'armes nucléaires en premier. Ce que l'on entend ici, c'est que si les États-Unis attaquent la Corée du Nord en premier, la Corée du Nord conservera un ou deux missiles nucléaires pour frapper le territoire continental américain. Il est absurde de penser qu'après avoir utilisé des armes nucléaires en premier contre les États-Unis ou la Corée du Sud, elle maintiendrait ses capacités nucléaires pour attaquer. Cependant, la Corée du Nord peut lancer une attaque nucléaire préventive, et elle l'a montré de manière constante au cours des deux ou trois dernières années. Elle déclare notamment que la guerre conventionnelle peut à tout moment dégénérer en guerre nucléaire.

La possibilité d'une attaque nucléaire préventive de la Corée du Nord et ses conséquences

La croyance de la Corée du Nord qu'elle peut se protéger avec une seule frappe grâce à cette incertitude relève de l'autodéfense, et ne peut fonctionner dans la logique offensive nucléaire qu'elle prône. En fin de compte, si elle lance une attaque nucléaire préventive, ce sera un acte de suicide. Dans une situation très instable, la probabilité qu'une seule ogive frappe le territoire continental américain est faible, et au contraire, les États-Unis pourraient anéantir non seulement les capacités nucléaires de la Corée du Nord, mais aussi le pays tout entier grâce à leur puissance nucléaire écrasante. Cela correspond à la capacité de représailles assurées et à la capacité de première frappe des États-Unis. C'est le défi que la Corée du Nord doit encore relever, et c'est la principale raison pour laquelle je soutiens que la Corée du Nord ne peut pas utiliser d'armes nucléaires. Si la Corée du Nord utilisait des armes nucléaires, cela signifierait la fin du régime nord-coréen et du régime Kim Jong-un. Ce que Kim Jong-un fait à l'étape finale, ce sont les missiles balistiques lancés par sous-marins. C'est l'une des raisons du développement de sous-marins à propulsion nucléaire que Kim Jong-un a présentées lors de sa visite sur le terrain le 8 mars dernier.

L'efficacité du sous-marin à propulsion nucléaire et la capacité de détection et d'interception

Les missiles balistiques lancés par sous-marins, tirés depuis des sous-marins à propulsion nucléaire, considérés comme le summum des armes nucléaires, constituent la capacité de frappe la plus sûre. En effet, il n'est pas facile de détecter un sous-marin. Par conséquent, les pays clés garantissent une capacité de dissuasion minimale grâce à des sous-marins à propulsion nucléaire. Le Royaume-Uni et la France font également de cela leur stratégie principale. Bien sûr, les États-Unis et la Russie possèdent des capacités nucléaires beaucoup plus agressives et étendues. C'est nécessaire même pour assurer une protection minimale. La Corée du Nord parle de manière agressive au-delà du niveau de dissuasion minimale, mais l'important est que c'est nécessaire même pour acquérir un niveau de dissuasion minimale. Par conséquent, je vais parler de l'efficacité du sous-marin à propulsion nucléaire présenté par Kim Jong-un le 8 mars, de sa possibilité de déploiement opérationnel, et de la capacité de la Corée du Sud, des États-Unis et du Japon à le détecter, l'identifier et l'intercepter.

Pour conclure, ce sera difficile. Il sera très difficile pour la Corée du Nord de l'utiliser pour frapper le territoire continental américain. Le sous-marin doit sortir en mer de l'Est, mais cette voie est déjà sous la surveillance intensive des sous-marins de la Corée du Sud, des États-Unis et du Japon. Souvent, après l'amélioration des relations avec la Corée du Sud et le Japon, des exercices d'opérations anti-sous-marines sont menés par la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon, dont l'objectif principal est de détecter l'apparition de sous-marins nord-coréens et de surveiller les voies d'accès.

Par conséquent, l'exploitation de sous-marins par la Corée du Nord est très douteuse. Pendant la Guerre Froide, malgré la possession de puissantes capacités nucléaires par les États-Unis et l'Union Soviétique, il n'y a eu aucun cas de sous-marin soviétique traversant le Pacifique pour s'approcher des côtes du territoire continental américain. C'est grâce à la capacité opérationnelle anti-sous-marine écrasante des États-Unis, qui permettait une surveillance constante. L'Union Soviétique n'a jamais eu pour doctrine d'approcher ses sous-marins du territoire continental américain par le Pacifique.

La question de savoir si la Corée du Nord peut réellement accomplir cela est très douteuse. Pendant la Guerre Froide, malgré la possession de puissantes forces militaires et nucléaires par les États-Unis et l'Union Soviétique, il n'y a eu aucun cas de sous-marin soviétique traversant le Pacifique pour s'approcher des côtes du territoire continental américain. C'était une dissuasion possible grâce à la capacité opérationnelle anti-sous-marine écrasante des États-Unis, et l'Union Soviétique n'a jamais eu pour doctrine d'approcher ses sous-marins des côtes du territoire continental américain pour attaquer.

En termes de capacité d'opérations navales, les États-Unis sont supérieurs, suivis par le Japon. Les deux pays de classe mondiale protègent la mer de l'Est, et la capacité d'opérations navales de la Corée du Sud est également excellente. Il est très peu probable que la Corée du Nord puisse percer tout cela. Alors, que faire ? C'est la méthode qu'utilisaient autrefois l'Union soviétique et la Chine : déployer des sous-marins à propulsion nucléaire loin. Au lieu d'aller directement vers le continent américain, il s'agit d'une méthode pour frapper le continent américain avec des missiles balistiques lancés depuis des sous-marins (SLBM) ayant une portée comparable à celle des missiles balistiques intercontinentaux. La Corée du Nord pourrait également envisager cela. Pour ce faire, la Corée du Nord doit achever un SLBM avec une portée de 10 000 li depuis un sous-marin à propulsion nucléaire, mais est-ce possible ?

Il est vrai que la Corée du Nord développe actuellement des missiles de la série Bukgeukseong. La Corée du Nord les appelle des missiles balistiques lancés depuis des sous-marins. Cependant, il s'agit de missiles de portée courte ou intermédiaire, et leur lancement en immersion complète n'a pas été confirmé. Je pense qu'il est très difficile qu'ils évoluent vers des missiles d'une portée de 10 000 li. En effet, les missiles balistiques lancés depuis des sous-marins exigent un niveau technologique beaucoup plus élevé que les missiles balistiques intercontinentaux (ICBM).

Par conséquent, il est très douteux que la Corée du Nord puisse à la fois construire et déployer opérationnellement des sous-marins à propulsion nucléaire et achever des SLBM. Certains pensent que c'est possible si la Russie fournit une assistance technique. Cependant, la Russie n'a jamais fourni de technologies sensibles à ses alliés ou pays amis depuis l'époque soviétique, et cela est également lié à son monopole. De plus, alors que la Russie doit coopérer avec les États-Unis pour mettre fin à la guerre en Ukraine, fournir à la Corée du Nord une technologie capable de frapper le continent américain pourrait entraîner une réponse de l'administration Trump.

La Chine ne voudra pas non plus de ce transfert de technologie. Si la Corée du Nord acquiert la capacité d'attaquer les États-Unis, les États-Unis auront un prétexte pour renforcer leur présence militaire dans la région, ce qui pourrait leur être favorable pour contenir la Chine. Après la présentation du sous-marin à propulsion nucléaire par la Corée du Nord le 8 mars, la plupart des réactions aux États-Unis ont été négatives. Il faut un temps considérable pour acquérir les matériaux et les connaissances nécessaires à la propulsion nucléaire, et la Chine a également mis beaucoup de temps. De plus, la conception des matériaux bruts nécessaires à un sous-marin à propulsion nucléaire est elle-même très difficile. De plus, lancer un missile balistique depuis un sous-marin est beaucoup plus difficile que depuis la terre. Même si tout cela était possible, il faut au moins 8 à 9 ans pour construire un sous-marin nucléaire stratégique, même pour un pays comme les États-Unis, qui possède des technologies et une expérience de premier ordre, et 2 à 3 ans pour son exploitation réelle. Si la Corée du Nord procède sans tenir compte de la sécurité, elle pourrait le faire plus rapidement, mais le taux d'échec sera d'autant plus élevé.

De plus, les experts américains estiment que même si la Corée du Nord construit un sous-marin à propulsion nucléaire, ils pourront le détecter et le détruire. Les sous-marins de classe Romeo que la Corée du Nord développe sont bruyants et faciles à détecter, et les excellentes capacités d'opérations navales de la Corée du Sud, du Japon et des États-Unis permettent de les détecter, identifier et détruire. En conclusion, la Corée du Nord manque de capacités nucléaires. Néanmoins, mentionner la possibilité d'une attaque nucléaire préventive ou d'une utilisation nucléaire dans une guerre conventionnelle serait clairement un acte de suicide pour Kim Jong-un. Je pense qu'aucun pays ne peut surpasser les forces combinées de la Corée du Sud et des États-Unis.

Cela constitue une raison suffisante pour que la Corée du Nord de Kim Jong-un procède à la dénucléarisation.

■ Park Won-gon, Directeur du Centre d'études nord-coréennes, Institut d'études de l'Asie de l'Est. Professeur au Département d'études nord-coréennes, Université Ewha.

■ Responsable et éditeur : Park Han-soo, Chercheur EAI

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