[Enquête par panel de l'EAI sur l'élection présidentielle] ④ L'émergence de la jeunesse conservatrice : les jeunes de 20 ans ont-ils changé d'avis ?

L'élection présidentielle de cette année a suscité un vif intérêt pour le vote de la jeunesse de la vingtaine, désignée sous les noms de « jeunes hommes de 20 ans » (이대남) et « jeunes femmes de 20 ans » (이대녀). L'intérêt pour le comportement électoral des jeunes électeurs n'est pas nouveau. Tant dans les sociétés occidentales que dans la société coréenne, les différences de comportement électoral entre les jeunes électeurs et les autres groupes d'âge ont longtemps été une préoccupation sociale. Cependant, la raison pour laquelle les jeunes électeurs ont particulièrement attiré l'attention lors de cette élection présidentielle est que leur comportement électoral était censé différer considérablement de celui observé dans la société coréenne par le passé. Les médias grand public ont également consacré beaucoup de temps à couvrir la possibilité d'un changement chez les jeunes électeurs de la vingtaine, et les candidats de chaque parti ont fait des promesses aux jeunes de la vingtaine un élément central de leurs programmes pour évaluer la direction de ce changement et mobiliser ce groupe. Le comportement électoral des jeunes de la vingtaine a-t-il changé lors de cette élection ? Si oui, quel phénomène y est étroitement lié ? Ce rapport vise à proposer quelques réponses provisoires à ces questions, en se concentrant sur le choix du candidat par les électeurs de la vingtaine.

1. Qui sont les jeunes électeurs ?

Qui sont les jeunes électeurs ? La loi fondamentale sur la jeunesse, promulguée en 2020, définit les jeunes comme les personnes âgées de 19 à 34 ans. En revanche, le décret d'application de la loi spéciale sur la promotion de l'emploi des jeunes définit les jeunes comme les personnes âgées de 15 à 29 ans, tandis que la loi spéciale sur le soutien à la main-d'œuvre des petites et moyennes entreprises les définit comme les personnes âgées de 15 à 34 ans. Plusieurs pays européens avancés, ainsi que les Nations Unies, l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et l'Organisation internationale du travail, distinguent les jeunes de 15 à 24 ans (Jeon Gyeong-sook et al., 2019).

En sociologie, cependant, la jeunesse n'est pas définie par l'âge biologique, mais plutôt par un ensemble d'événements et de relations sociales vécus au cours de la vie. Elle met plutôt l'accent sur la jeunesse comme une période de transition vers l'âge adulte. Par conséquent, elle est définie comme un groupe qui doit passer de l'école au marché du travail, de la maison familiale à un logement indépendant, et de la famille d'origine à une nouvelle famille par le mariage (Bareles and Carstensin 1999).

En général, la littérature sur l'étude des processus électoraux définit les jeunes en se concentrant sur les caractéristiques de transition vécues par la jeunesse. Conformément à cela, les jeunes peuvent être inclus à partir de 18 ans, sur la base de l'article 15 de la loi sur l'élection des fonctionnaires, qui stipule l'âge légal du vote. En Corée, cependant, l'âge des jeunes peut varier en fonction du moment où la période de transition est considérée comme achevée. Lors de l'élection présidentielle de 2007, la Commission électorale centrale a traité séparément les 19 ans qui votaient pour la première fois, puis a commencé à distinguer le comportement électoral par âge jusqu'à 34 ans, par intervalles de cinq ans. Autrement dit, elle a commencé à analyser le comportement électoral des jeunes ou de la jeunesse en distinguant les 19 ans, les 20-24 ans, les 25-29 ans et les 30-34 ans. En revanche, les candidats semblent considérer les jeunes comme les personnes âgées de 19 à 34 ans, tel que défini par la loi fondamentale sur la jeunesse, en ce qui concerne les promesses d'emploi pour la jeunesse. Par conséquent, la définition des jeunes dans les processus électoraux coréens n'est pas encore claire, et par conséquent, la recherche sur le comportement électoral des jeunes est également basée sur des classifications différentes. Sur la base de ces perceptions, nous examinerons et comparerons les caractéristiques révélées lors de cette élection présidentielle depuis 2012, en ciblant les électeurs âgés de 18 à 34 ans, plutôt que de définir les jeunes à l'avance.

En Corée, l'évaluation selon laquelle le comportement électoral des jeunes électeurs est en train de changer date d'après 2000. Par conséquent, le [Tableau 1] compare d'abord l'évolution du nombre d'électeurs jeunes lors des élections présidentielles de 2012, 2017 et de cette année.

[Tableau 1] Évolution du nombre d'électeurs jeunes

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Source : Enquêtes par sondage de la Commission électorale centrale pour les élections de 2012 et 2017 ; statistiques de population de l'Administration des statistiques pour 2022.

Le [Tableau 1] montre que, pour les moins de 24 ans, le nombre d'électeurs a augmenté après 2012 avant de diminuer d'environ 0,5 % lors de l'élection présidentielle de 2022. En revanche, ils ont non seulement affiché un taux de participation supérieur à 70 % lors des deux dernières élections présidentielles, mais ont également atteint un taux de participation élevé de plus de 77 % lors de l'élection présidentielle de 2017, ce qui est presque similaire au taux de participation moyen de 77,2 % de l'ensemble des électeurs à l'époque. En revanche, lorsque la définition des jeunes est élargie pour inclure les moins de 29 ans ou les moins de 34 ans, le taux de participation diminue légèrement. Compte tenu de la théorie générale occidentale selon laquelle le taux de participation augmente avec l'âge avant de diminuer à nouveau à un âge avancé, on peut constater une différence de participation électorale entre les jeunes de moins de 24 ans, qui sont relativement moins nombreux à chercher un emploi à temps plein, et les jeunes de plus de 24 ans en Corée.

Les données précises sur le taux de participation des jeunes lors de l'élection présidentielle de 2022 n'ont pas encore été compilées. Cependant, il est peu probable que la tendance à la baisse du taux de participation des jeunes s'inverse. Comme le montrent les désignations collectives telles que « jeunes hommes de 20 ans » et « jeunes femmes de 20 ans », l'intérêt social élevé pour la participation électorale des jeunes a probablement augmenté leur taux de participation lors de l'élection présidentielle de 2022. Cependant, une analyse supplémentaire est nécessaire pour déterminer si cette prévision se limitera aux jeunes de moins de 24 ans, ou si elle s'étendra au groupe collectivement appelé la « vingtaine » ou aux jeunes de 34 ans liés aux politiques de jeunesse des candidats.

2. Quelles caractéristiques les jeunes électeurs ont-ils présentées lors de l'élection présidentielle de 2022 ?

En particulier, lors de l'élection présidentielle de 2022, les jeunes électeurs ont été décrits comme des groupes fortement divisés par sexe au sein de la tranche d'âge de la vingtaine, contrairement aux autres groupes d'âge, sous les désignations de « jeunes hommes de 20 ans » et « jeunes femmes de 20 ans ». Alors, quels sont les caractéristiques de ces jeunes électeurs, en interne ou par rapport aux autres groupes d'âge, en termes d'orientation idéologique, de soutien au parti et de préférences politiques, qui sont considérés comme des facteurs importants déterminant l'orientation politique des électeurs en général ?

① Le conservatisme des jeunes est marqué chez les moins de 24 ans

Pour examiner les caractéristiques d'orientation idéologique des jeunes lors de cette élection présidentielle, nous avons catégorisé les jeunes de trois manières. La première méthode est la classification traditionnelle, qui distingue les 18 et 19 ans qui ont voté pour la première fois lors de cette élection, et divise les 20 ans en unités de 10 ans, de 20 à 29 ans. La deuxième méthode consiste à limiter les jeunes à ceux de moins de 24 ans, en tenant compte de la différence de taux de participation entre les jeunes de moins de 24 ans et ceux de 25 ans et plus lors des deux précédentes élections présidentielles. La troisième méthode définit les jeunes comme ceux de moins de 34 ans, qui sont les bénéficiaires des promesses économiques pour la jeunesse.

Le [Graphique 1] examine les différences d'orientation idéologique gauche/droite par groupe d'âge, catégorisés de ces trois manières. Les données de l'enquête par panel menée par l'EAI pendant l'élection présidentielle de 2022 indiquent que des scores plus élevés dans la catégorie de 0 à 10 signifient une orientation plus conservatrice. Le [Graphique 1] montre globalement que les électeurs de la quarantaine sont les plus progressistes de la société coréenne. En particulier, l'orientation idéologique des personnes d'âge moyen dans la quarantaine et la cinquantaine est similaire à celle des personnes de la quarantaine. Deuxièmement, à l'exception des personnes âgées de plus de 60 ans, les jeunes coréens sont généralement plus conservateurs que les autres groupes d'âge. En particulier, en examinant le graphique basé sur la division par âge de 24 ans, on constate que les jeunes électeurs âgés de 20 à 24 ans ont une forte orientation conservatrice. En revanche, les jeunes de moins de 34 ans, qui incluent un grand nombre de jeunes qui commencent à entrer sur le marché du travail après avoir obtenu leur diplôme universitaire, sont plus progressistes que la génération « 586 » (les personnes nées dans les années 1960 et diplômées dans les années 1980) d'âge moyen et plus âgés.

[Graphique 1] Orientation idéologique moyenne gauche/droite par groupe d'âge

Source : Données de l'enquête par panel de l'EAI en 2022.

② Les jeunes de moins de 24 ans soutiennent le Parti du pouvoir du peuple près de trois fois plus que le Parti démocrate

Pour vérifier la répartition du soutien aux partis politiques parmi les jeunes électeurs lors de cette élection présidentielle, nous avons examiné la distribution de l'identification au parti par groupe d'âge. Pour l'analyse de l'identification au parti, nous avons utilisé une enquête demandant s'ils soutenaient un parti politique et, si oui, lequel. Le [Graphique 2] présente la distribution de l'identification au parti par groupe d'âge.

Premièrement, les deux méthodes de catégorisation – la méthode traditionnelle utilisant des intervalles de 10 ans pour les groupes d'âge et la méthode basée sur 24 ans – montrent que le pourcentage de personnes ayant une identification au parti augmente avec l'âge. En regardant la proportion de personnes n'ayant pas de parti politique préféré, le graphique de gauche, qui suit la classification traditionnelle, montre que les jeunes de la vingtaine répondent le plus souvent qu'ils n'ont pas de parti préféré. Cependant, cette tendance des jeunes à être sans affiliation partisane peut être interprétée différemment en examinant le graphique de droite, basé sur la division par 24 ans. Autrement dit, la raison pour laquelle le pourcentage de jeunes de la vingtaine déclarant « ne pas avoir de parti préféré » est élevé est que les jeunes de 25 ans et plus sont relativement plus nombreux à être sans affiliation partisane. Jusqu'à 24 ans, le pourcentage de personnes déclarant ne pas avoir de parti préféré est inférieur à celui des 30, 40 et 50 ans. Par conséquent, comparé à la vision traditionnelle occidentale (Converse 1976) selon laquelle l'expérience et l'apprentissage accumulés avec l'âge renforcent l'attachement au parti ou l'identification au parti, les jeunes de moins de 24 ans dans la société coréenne peuvent être considérés comme relativement exceptionnels.

Deuxièmement, les jeunes de moins de 24 ans ont également tendance à soutenir davantage le Parti du pouvoir du peuple que le Parti démocrate. Le pourcentage de jeunes de moins de 24 ans soutenant le Parti démocrate est d'environ 1,0 % de l'ensemble des répondants, tandis que le pourcentage soutenant le Parti du pouvoir du peuple est d'environ 2,8 %. Il semble que des recherches approfondies soient nécessaires pour expliquer pourquoi les jeunes de moins de 24 ans dans la société coréenne font preuve d'une identification partisane relativement forte, et en particulier, pourquoi ils ont une forte identification partisane avec le Parti du pouvoir du peuple, considéré comme un parti conservateur.

[Graphique 2] Distribution de l'identification au parti par groupe d'âge

Source : Données de l'enquête par panel de l'EAI en 2022.

③ Les jeunes de moins de 24 ans accordent de l'importance aux promesses des candidats, tandis que les jeunes de 25 ans et plus, comme les générations plus âgées, mettent l'accent sur la personnalité du candidat

Qu'est-ce que les jeunes ont le plus pris en compte dans le choix du candidat lors de cette élection présidentielle ? La science politique identifie les partis politiques, les personnalités, les promesses, la situation de la compétition électorale et d'autres contextes électoraux comme des facteurs importants dans le choix du candidat. Le [Graphique 3] montre que les électeurs de 18 et 19 ans, qui votent pour la première fois lors de cette élection, accordent le plus d'importance aux promesses des candidats, et ne prêtent pas beaucoup d'attention à la personnalité ou au parti politique du candidat.

Deuxièmement, il existe également des différences au sein de la jeunesse quant aux facteurs les plus importants pris en compte dans le choix du candidat. En regardant la partie droite du [Graphique 3], on constate que les jeunes de moins de 24 ans, comme les électeurs de 18 et 19 ans, accordent le plus d'importance aux promesses des candidats. En revanche, les jeunes de 25 ans et plus mettent plutôt l'accent sur la personnalité du candidat. Cette différenciation n'apparaît pas lorsque la vingtaine est divisée selon l'intervalle traditionnel de 10 ans. Selon la méthode de classification traditionnelle, il serait facile d'interpréter que les jeunes de la vingtaine accordent de l'importance aux promesses des candidats. Cependant, lorsque la jeunesse est subdivisée, les jeunes qui accordent de l'importance aux promesses des candidats sont les moins de 24 ans, tandis que ceux de 25 ans et plus, qui comprennent la majorité des jeunes qui se lancent activement dans la recherche d'emploi, mettent plutôt l'accent sur la personnalité.

[Graphique 3] Distribution des raisons du choix du candidat par groupe d'âge

Source : Données de l'enquête par panel de l'EAI 2022

④ Dans le choix du candidat, la tendance à soutenir le candidat Yoon Suk-yeol était forte chez les jeunes jusqu'à 34 ans.

[Figure 4] Choix du candidat par groupe d'âge

Source : Données de l'enquête par panel de l'EAI 2022

Finalement, comment les jeunes ont-ils choisi leur candidat lors de cette élection présidentielle ? Que ce soit selon la classification habituelle des groupes d'âge ou selon la classification basée sur l'âge de 24 ans, on peut constater que le candidat Yoon Suk-yeol a reçu plus de soutien de la part des jeunes. Cependant, en examinant la figure de droite, qui correspond à la classification par âge basée sur 24 ans, ce soutien du candidat Yoon Suk-yeol par les jeunes électeurs est significatif jusqu'à 34 ans. Le fait que le taux de vote pour le candidat Yoon Suk-yeol chez les 35-44 ans soit de 6,3 % laisse supposer, comparativement au taux moyen de soutien au candidat Yoon Suk-yeol chez les 30 ans de 7,6 % indiqué dans la figure de droite, que le soutien au candidat Yoon Suk-yeol chez les 30 ans s'est en grande partie produit chez les moins de 34 ans.

En conséquence, lors de cette élection présidentielle, les jeunes électeurs sud-coréens montrent une différence significative entre les jeunes de moins de 24 ans et les jeunes de 25 ans et plus. Ils diffèrent en termes d'idéologie, d'identification au parti et des facteurs importants pris en compte dans le processus de décision du candidat. Les jeunes de moins de 24 ans sont idéologiquement plus conservateurs et ont une tendance relativement plus forte à soutenir le Parti du Pouvoir du Peuple (PPP). De plus, ils ont tendance à choisir leur candidat en se concentrant sur les promesses électorales. Les jeunes de 25 ans et plus, tout en partageant certaines tendances avec les moins de 24 ans, avaient une intensité de conservatisme idéologique relativement plus faible et un taux de soutien au PPP également plus faible. De plus, ils avaient une tendance plus forte à choisir leur candidat en se concentrant sur la personnalité. Il est particulièrement intéressant de noter que, malgré le conservatisme relativement fort et le soutien au PPP manifestés par les jeunes de moins de 24 ans, ce sont les jeunes de 25 ans et plus qui ont eu une tendance plus forte à choisir le candidat Yoon Suk-yeol lors du choix final du candidat. Une analyse plus systématique de la raison de ce phénomène semble nécessaire. Cependant, sur la base des théories de la science politique, on peut prudemment diagnostiquer que les jeunes de moins de 24 ans ont une expérience politique ou un apprentissage relativement insuffisant, et que par conséquent, leur attachement au parti ne s'est pas formé de manière suffisamment forte pour se traduire par un choix réel du candidat. En conséquence, il est possible qu'ils aient hésité considérablement dans leur choix final de candidat pour d'autres raisons, contrairement au conservatisme exprimé dans leurs paroles et leurs pensées. Une analyse plus rigoureuse est nécessaire pour déterminer si les jeunes sud-coréens de moins de 24 ans sont réellement fortement conservateurs, et quels facteurs influencent la formation de leurs orientations idéologiques et leur expression politique. ■

Bibliographie

Jeon, Kyung-sook, Song, Young-ho, et Chae, Chang-kyun. 2019. Enquête sur la situation des droits de l'homme des jeunes précaires. Commission nationale des droits de l'homme.

Bartels, M. M., and L. L. Carstensen. 1999. “Social-psychological theories and their application ot aging: from indiviudal to collective” In V. L. Bengtson and K. W. Schaie (eds.) Handbook of Theories of Aging. Springer Publishing Company.

Converse, P. E. 1976. Dynamics of Party Support: Cohort Analytical Party Identification. Sage Publication.

■ Auteur : Han Jeong-hoon, professeur à la Graduate School of International Studies de l'Université nationale de Séoul et directeur du Centre UE. Il enseigne la politique coréenne, le système parlementaire et les partis politiques, ainsi que la politique comparée. Il a obtenu son doctorat à l'Université de Rochester, New York, États-Unis, et a été professeur au département de sciences politiques de l'Université Soongsil avant de rejoindre l'Université nationale de Séoul. Ses principaux domaines de recherche portent sur les systèmes électoraux et parlementaires, la politique des partis et la politique parlementaire, ainsi que la politique de l'Union européenne. Il a publié des articles dans de nombreuses revues internationales et nationales majeures, notamment European Union Politics, Journal of European Public Policy, Korea Observer, Contemporary Politics et Korean Political Science Review.

■ Responsable et éditeur : Jeon Ju-hyun_Chercheur à l'EAI

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