[Memorando Global del CoC] La guerra contra el terrorismo: expertos mundiales reflexionan sobre las lecciones aprendidas veinticinco años después del 11-S

Veinticinco años después del 11-S, uno de los cambios más notables en la lucha contra el terrorismo ha sido la capacidad de encontrar a los líderes terroristas con una velocidad y precisión sin precedentes. Los drones, la vigilancia avanzada, los macrodatos y la inteligencia artificial han hecho que sea cada vez más difícil para los miembros de las organizaciones terroristas esconderse. La IA puede procesar enormes cantidades de información, identificar a presuntos militantes, rastrear sus movimientos y generar objetivos potenciales mucho más rápido que los oficiales de inteligencia humanos. Sin embargo, ese progreso tecnológico ha producido una importante paradoja: cuanto mejores nos volvemos para encontrar terroristas, mayor es su incentivo para esconderse entre los civiles.

El problema de la identificación

La guerra entre Israel y Hamás ilustra este dilema. Según se informa, Israel ha empleado sistemas asistidos por IA como Gospel y Lavender para identificar objetivos potenciales y presuntos miembros de Hamás. Combinadas con drones y una vigilancia persistente, estas tecnologías han aumentado drásticamente la velocidad y la escala a la que se pueden identificar los objetivos.

Sin embargo, Hamás tiene fuertes incentivos para adaptarse a la superioridad tecnológica de Israel. Cuando los militantes pueden ser detectados y atacados en casi cualquier lugar de un campo de batalla cada vez más transparente, los civiles se convierten en una forma de protección contra fuerzas tecnológicamente superiores. Los túneles, los barrios densamente poblados y las instalaciones civiles proporcionan lugares para ocultar sus actividades.

Eso crea un grave problema de identificación. Las fuerzas antiterroristas deben distinguir a los militantes de los civiles, pero los extremistas violentos dificultan deliberadamente esa distinción cada vez más. Paradójicamente, por lo tanto, las mejoras en la vigilancia y la identificación no se traducen necesariamente en una mejor protección de los civiles. El avance tecnológico puede fomentar una adaptación estratégica que ponga en mayor riesgo a más civiles.

Los límites de la nueva tecnología

Este dilema apunta a una lección más amplia de veinticinco años de esfuerzos antiterroristas: la tecnología militar puede ayudar a resolver el problema técnico de encontrar y atacar a los terroristas, pero no puede por sí sola resolver el problema político de derrotar al terrorismo. La lucha contra el terrorismo depende en última instancia de distinguir a los militantes de los civiles y de mantener la confianza y la cooperación de las poblaciones locales. Las víctimas civiles pueden socavar esa cooperación, generar resentimiento y proporcionar a las organizaciones extremistas oportunidades de reclutamiento y movilización.

El error, por lo tanto, no reside en emplear herramientas tecnológicas en rápida evolución en la lucha contra el terrorismo, sino en la suposición de que estas herramientas producen mejores resultados estratégicos. Veinticinco años después del 11-S, nos hemos vuelto extraordinariamente buenos para encontrar terroristas. Pero encontrar terroristas y derrotar al terrorismo no es lo mismo. A medida que la IA transforma la lucha contra el terrorismo, proteger a los civiles entre los que los terroristas buscan refugio puede volverse más importante —y más difícil— que nunca.

■ Ver el memorando en el sitio web del CoC

■ Hyunjin Choi_Profesor de Ciencia Política y Relaciones Internacionales en la Universidad de Kyung Hee.

■ Editado por: Jaehyun Im_Investigador asociado del EAI
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