[Comentario EAI No. 27] La Cumbre de Seguridad Nuclear y el Creciente Papel Internacional de Corea del Sur

Sang-hyun Lee obtuvo su doctorado en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y actualmente es Director General de Planificación de Políticas en el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio.

Los días 26 y 27 de marzo de 2012, Corea del Sur celebró con éxito la Cumbre de Seguridad Nuclear de Seúl. Esta fue la mayor reunión diplomática jamás celebrada en Corea del Sur, con la participación de cincuenta y tres países y cuatro organizaciones internacionales no gubernamentales. Paralelamente a la cumbre, el presidente Lee Myung-bak mantuvo veintisiete conversaciones bilaterales que ayudaron a elevar el papel internacional de Corea del Sur.

La Cumbre de Seúl ha sido juzgada por haber producido un resultado más concreto que ha apoyado firmemente los logros de la Cumbre de Washington de 2010. El resultado es el Comunicado de Seúl, que establece que el desarme nuclear, la no proliferación nuclear y los usos pacíficos de la energía nuclear son objetivos compartidos de la humanidad, al tiempo que reafirma el compromiso de buscar un mundo más seguro para todos y compartir el objetivo de la seguridad nuclear.

Además, el comunicado subraya la responsabilidad fundamental de todos los países, de acuerdo con sus respectivas obligaciones nacionales e internacionales, de mantener la seguridad efectiva de todo el material nuclear, que incluye las armas nucleares y las instalaciones nucleares bajo su control, así como de impedir que actores no estatales adquieran dichos materiales y obtengan información o tecnología necesaria para utilizarlos con fines maliciosos. El comunicado reafirma además que las medidas para fortalecer la seguridad nuclear no obstaculizarán los derechos de los Estados a desarrollar y utilizar la energía nuclear con fines pacíficos.

Con la amenaza nuclear de Corea del Norte aún ensombreciendo la Península de Corea, la cumbre tuvo algunas implicaciones significativas. Corea del Sur sin duda habrá mejorado su imagen nacional de receptora pasiva a creadora activa de normas internacionales.

En la preparación de la cumbre, el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio de Corea del Sur (MOFAT) se centró en medidas integrales y orientadas a la acción, bajo la creencia de que solo transformando los compromisos políticos de la Cumbre de Washington en acción se garantizaría el éxito de la cumbre. Como resultado, la Cumbre de Seúl ha demostrado que las promesas de la Cumbre de Washington de 2010 han avanzado ahora a resultados fructíferos. Los setenta y dos compromisos de esa cumbre se han realizado casi en su totalidad, y solo unos pocos están pendientes de finalización. Además, la Cumbre de Seúl ha demostrado ser el punto de transición para la seguridad nuclear global, pasando de la declaración política a la implementación concreta. La propia cumbre ha ampliado su agenda, incluyendo la seguridad nuclear, el uso seguro de la energía nuclear y los materiales radiactivos, por lo que es capaz de abordar algunas de las cuestiones clave planteadas tras el accidente de Fukushima.

A pesar de los logros, algunas limitaciones son evidentes al observar los preparativos de la cumbre y sus consecuencias. En la preparación de la cumbre en Corea del Sur, hubo problemas de comunicación entre el Estado y el pueblo. Si bien la cumbre está dedicada a prevenir el terrorismo nuclear, algunos se preguntaron por qué Corea del Sur estaba organizando una cumbre que no abordaba cuestiones más cercanas, como el problema nuclear norcoreano o la controversia del acuerdo de energía nuclear entre Estados Unidos y Corea. Tales críticas requerían una fuerte justificación de por qué Corea del Sur estaba organizando la cumbre. Otra área de dificultad fue que la propia seguridad nuclear carece de una definición clara incluso entre los expertos. Para hacer frente a tales preguntas, el MOFAT buscó asesoramiento e ideas creativas organizando reuniones del consejo asesor durante la preparación de la cumbre.

Una de las tareas futuras más importantes es cómo la Cumbre de Seguridad Nuclear se convertirá en un mecanismo de no proliferación sostenible en lugar de un escaparate diplomático ocasional. La próxima Cumbre de Seguridad Nuclear se celebrará en los Países Bajos en 2014, pero aún no se han detallado planes adicionales. Por lo tanto, es fundamental pensar en cómo convertir la cumbre actual en un régimen internacional. De una variedad de opciones viables sobre la mesa, dos merecen ser consideradas a este respecto. La primera es aprovechar al máximo la Asociación Global del G8 ya existente para continuar los logros de las dos cumbres de seguridad nuclear anteriores. La Asociación Global del G8 se lanzó en la Cumbre del G8 en 2002 y actualmente cuenta con veintitrés miembros que han recaudado 21 mil millones de dólares. La Asociación Global estaba destinada a operar solo por un período limitado de veinte años, pero su plazo se extendió recientemente en la cumbre del G8 de 2011 en Francia. Una extensión del programa de Reducción Cooperativa de Amenazas (CTR) Nunn-Lugar de EE. UU., la Asociación Global es una iniciativa multilateral que tiene como objetivo prevenir la proliferación de armas de destrucción masiva. Desde 2005, Corea del Sur ha participado y contribuido con 5,5 millones de dólares a la Asociación Global. Las agendas de la Asociación Global y la CTR también son el mantenimiento y la eliminación seguros de materiales nucleares y la prevención nuclear, en consonancia con la causa de la Cumbre de Seúl. Por lo tanto, existe la posibilidad de vincular estos acuerdos. Otra opción es incluir las agendas de no proliferación en el régimen del G20 ya existente que Corea del Sur acogió a finales de 2010. Los estados miembros del G20 constituyen el 90 por ciento de las armas nucleares en el mundo, el 70 por ciento del PIB mundial y el 80 por ciento de la población mundial. Aunque originalmente se centró en la economía internacional y la gobernanza global, el régimen del G20 también es adecuado para abordar cuestiones de seguridad nuclear si los estados miembros enfatizan conjuntamente una visión compartida de que la seguridad nuclear es la clave para la gobernanza global.

Finalmente, debemos pensar en cómo el Comunicado de Seúl, que no es vinculante y es una limitación inherente de la cumbre, puede convertirse en normas internacionales. La eliminación y disposición exitosa de materiales nucleares depende de la voluntad de los estados miembros de tomar medidas. En la Cumbre de Seúl, se acordó activar la entrada en vigor del Convenio sobre la Protección Física de los Materiales Nucleares para 2014 y fomentar un uso voluntario de uranio altamente enriquecido a un nivel mínimo. Sin embargo, la viabilidad de estos esfuerzos ha sido cuestionada debido a la falta de aplicación vinculante. Mucho dependerá entonces de cómo los líderes de todo el mundo dirijan su atención a la importancia de la cuestión de la seguridad nuclear.■

Preparado por el Centro de Investigación de la Iniciativa de Seguridad Asiática del Instituto de Asia Oriental. El Instituto de Asia Oriental, una institución central de la Iniciativa de Seguridad Asiática, agradece a la Fundación MacArthur por su generosa subvención y continuo apoyo. Este comentario ha sido editado y traducido del original el 28 de marzo de 2012. Este comentario se produce con la ayuda de Yang Gyu Kim, Stephen Ranger y Siyoung Choi.