[Commentaire EAI N°8] La « Revue de la posture nucléaire (NPR) 2010 » des États-Unis et le Sommet sur la sécurité nucléaire

Sang-Hyun Lee a obtenu son doctorat du Département de sciences politiques de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign et est actuellement directeur du programme d'études sur la sécurité à l'Institut Sejong. Il a été chercheur à l'Institut coréen des affaires internationales et à l'Institut coréen d'analyse de la défense.

La NPR 2010 et le Sommet sur la sécurité nucléaire

Lorsque le président Barack Obama a présenté sa nouvelle initiative en faveur d'un « monde sans armes nucléaires » dans son discours de Prague le 5 avril 2009, il y a eu beaucoup de spéculations sur sa politique nucléaire officielle. Un an plus tard, les questions ont trouvé réponse lorsque l'administration Obama a finalement publié sa Revue de la posture nucléaire (NPR) le 6 avril 2010. Ce document, réalisé par le ministère de la Défense des États-Unis, expose la politique, la stratégie, les capacités et la posture des forces nucléaires pour les cinq à dix prochaines années. Depuis la fin de la Guerre froide, chaque administration entrante a été tenue de publier une NPR dans le cadre des « Revues de défense stratégique » plus larges, qui comprennent également la « Revue de défense quadriennale (QDR) », la « Revue de la posture spatiale (SPR) » et la « Revue de la défense antimissile balistique (BMDR) ». En général, la NPR 2010 contient cinq objectifs principaux pour les États-Unis concernant leurs forces nucléaires et leur approche de la prolifération nucléaire.

Prévenir la prolifération nucléaire et le terrorisme nucléaire. La NPR 2010 met fortement l'accent sur la nécessité de prévenir la prolifération nucléaire et le terrorisme. Pour la première fois, la NPR accorde la priorité absolue à dissuader d'autres pays de poursuivre et d'acquérir des armes nucléaires, ainsi qu'à prévenir le terrorisme nucléaire. Pour atteindre ses objectifs à cet égard, l'administration Obama a souligné la nécessité de renforcer les organisations internationales comme l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) et d'améliorer la coopération mondiale pour sécuriser les matières nucléaires et entraver le commerce nucléaire illicite. Outre les organisations internationales et la coopération mondiale, les traités de contrôle des armements recevront également une attention renouvelée, notamment un nouveau traité START (Strategic Arms Reduction Treaty) avec la Russie, la ratification du Traité d'interdiction complète des essais nucléaires et le renforcement du Traité sur l'interdiction de la production de matières fissiles.

Rôle réduit des armes nucléaires. L'administration Obama cherchera à réduire le rôle des armes nucléaires américaines dans la sécurité nationale et la stratégie militaire. Cela visera à réduire la dépendance des États-Unis à l'égard des armes nucléaires comme options politiques et également à réduire leur nombre. Pour souligner ce changement de politique, la NPR 2010 officialise une « assurance de sécurité négative », ce qui signifie qu'il n'y aura pas d'utilisation ni de menace d'utilisation d'armes nucléaires contre les États non dotés d'armes nucléaires en conformité avec le Traité sur la non-prolifération (TNP). Cela contraste fortement avec la politique de l'administration Bush précédente, qui déclarait dans sa NPR 2002 la possibilité d'utiliser des armes nucléaires tactiques en réponse à des attaques chimiques ou biologiques, voire contre des bases terroristes à l'intérieur de grottes ou de bunkers. Malgré ce changement, la NPR 2010 comporte une réserve à son « assurance de sécurité négative », à savoir que les États-Unis se réservent toujours le droit d'utiliser des armes nucléaires contre les États qui se sont retirés du TNP ou qui sont en violation de celui-ci, comme la Corée du Nord.

Maintenir la dissuasion et la stabilité à des niveaux de forces nucléaires réduits. La dissuasion stratégique et la stabilité à des niveaux de forces nucléaires réduits sont un objectif clé pour les États-Unis dans la NPR 2010. Pour y parvenir, Washington cherchera à établir des relations stables avec la Russie et la Chine afin de maintenir la dissuasion stratégique, de renforcer la stabilité et, surtout, d'éviter une guerre nucléaire accidentelle due à des malentendus mutuels. Immédiatement après la publication de la NPR 2010, le président Obama a signé un accord New START avec la Russie à Prague le 8 avril 2010. Le New START limite le nombre de têtes nucléaires stratégiques déployables à 1 550 et le nombre de lanceurs, missiles, sous-marins et bombardiers à 800. La triade nucléaire composée de missiles balistiques intercontinentaux, de missiles balistiques lancés par sous-marins et de bombardiers à capacité nucléaire sera préservée. Cependant, tous les missiles seront « dé-MIRVed » (Multiple Independently Targetable Re-entry Vehicle), c'est-à-dire que chaque missile n'aura qu'une seule ogive.

Renforcer la dissuasion étendue. La NPR 2010 engage les États-Unis à assurer la dissuasion étendue à leurs alliés et partenaires contre une attaque nucléaire. Malgré cet engagement, les capacités non nucléaires joueront un rôle plus important dans la dissuasion étendue, car le rôle des armes nucléaires est de plus en plus réduit dans la stratégie de sécurité nationale des États-Unis. Il est clair cependant que la dissuasion étendue ne diminuera pas.

Maintenir la fourniture d'armes nucléaires. Les États-Unis s'engagent à maintenir leurs armes nucléaires de manière sûre, sécurisée et efficace. S'engageant à ne pas procéder à des essais nucléaires ni au développement de nouvelles ogives nucléaires, Washington maintiendra ses armes nucléaires en utilisant uniquement des composants basés sur des conceptions précédemment testées. Cela comprendra des investissements dans ses programmes de prolongation de la durée de vie des armes nucléaires, un soutien accru à ses installations de recherche et à la main-d'œuvre associée.

Peu après la publication de la NPR 2010, les États-Unis ont accueilli le premier Sommet sur la sécurité nucléaire (NSS) à Washington D.C. du 12 au 13 avril 2010. Ce sommet faisait partie de l'ordre du jour fixé par le président Obama dans son discours de Prague qui envisageait un « monde sans armes nucléaires ». Ce sommet remarquable a réuni non seulement les cinq États dotés d'armes nucléaires, mais aussi trois organisations internationales, à savoir les Nations Unies, l'Union européenne et l'AIEA, ainsi que 42 autres pays, y compris des États possédant des armes nucléaires en dehors du TNP comme l'Inde, le Pakistan et Israël. Pendant deux jours, les principaux défis pour la sécurité des matières et des armes nucléaires ont été discutés. Ces questions majeures comprenaient le renforcement de la sécurité nucléaire, la restriction de l'accès des groupes terroristes aux matières nucléaires et la sécurisation du régime de non-prolifération. Le sommet a également abordé la question des États qui se sont retirés du TNP ou qui sont en violation de celui-ci, notamment la Corée du Nord et l'Iran.

La NPR, le NSS et la Conférence d'examen du TNP

Afin de comprendre pleinement la stratégie nucléaire des États-Unis, une analyse approfondie de la NPR, du NSS et également de la Conférence d'examen du TNP, qui s'est tenue au siège des Nations Unies à New York du 3 au 28 mai 2010, est nécessaire. Depuis la publication de la NPR, des progrès rapides ont été réalisés dans les efforts de dénucléarisation, la signature du New START à Prague, le NSS à Washington et enfin la Conférence d'examen du TNP à New York. Avec la Conférence d'examen du TNP, Ellen Tauscher, sous-secrétaire d'État à la maîtrise des armements et à la sécurité internationale, a qualifié la conférence de dernière étape d'un « printemps nucléaire ».

La NPR 2010 n'est pas très différente du discours du président Obama du 5 mars 2010, commémorant le 40e anniversaire du TNP. Dans ce discours, il a parlé de la réduction du nombre d'ogives nucléaires ainsi que de la limitation du rôle des armes nucléaires tout en maintenant une dissuasion nucléaire sûre, sécurisée et efficace. De plus, il a ajouté que le désarmement, la non-prolifération et les utilisations pacifiques de l'énergie nucléaire sont les trois piliers centraux de sa vision d'un monde sans armes nucléaires. La NPR 2010 présente une approche flexible pour répondre aux menaces par l'application de tous les systèmes d'armes, y compris les options conventionnelles et la défense antimissile. Une telle nouvelle stratégie rappelle la politique de « Réponse graduée » de l'administration Kennedy, répondant aux menaces avec des forces conventionnelles ainsi que nucléaires.

Il n'est pas clair si la nouvelle politique nucléaire des États-Unis parviendra à un « monde sans armes nucléaires » comme l'espère le président Obama. Malgré l'accent mis par la NPR 2010 sur le désarmement et la réduction du rôle des forces nucléaires américaines, l'administration Obama reconnaît toujours la nécessité d'armes nucléaires pour dissuader une attaque potentielle de l'ennemi ainsi que pour rassurer les alliés et les partenaires. Cette nouvelle stratégie poursuivra l'objectif antinomique de réduire le rôle des armes nucléaires tout en renforçant la dissuasion nucléaire. Aux États-Unis, il y a un large consensus sur le principe fondamental de la réduction des armes nucléaires. Cependant, cela ne doit pas se faire au détriment de la sécurité nationale. Les États-Unis doivent continuer à maintenir leur « ambiguïté calculée » en ce qui concerne leur politique nucléaire et laisser toujours ouverte l'option d'utilisation des armes nucléaires.

La NPR 2010 et la péninsule coréenne

Cette nouvelle stratégie nucléaire des États-Unis est susceptible d'avoir un impact sur ses alliés, y compris la Corée du Sud. Les alliés des États-Unis, en particulier ceux qui ont connu des menaces majeures à leur souveraineté dans le passé, comme les pays d'Europe de l'Est, sont préoccupés par les implications de la NPR 2010 sur le parapluie nucléaire. Si les États-Unis ne s'engagent pas fermement à maintenir leur parapluie nucléaire, certains alliés comme le Japon ou la Turquie pourraient envisager de développer leurs propres programmes nucléaires.

Afin de comprendre les implications de la NPR 2010 pour la sécurité de la péninsule coréenne, une analyse globale de la stratégie de défense stratégique des États-Unis est nécessaire, y compris la relation entre les principaux rapports de défense, tels que la QDR et la BMDR. Dans une certaine mesure, cela nous permettra d'anticiper les futures influences sur la sécurité de la péninsule coréenne. La QDR mentionne les changements pour les forces américaines en Corée en rendant la posture des forces plus « adaptative et flexible », ce qui augmentera sa flexibilité stratégique. La réduction du rôle et du nombre d'armes nucléaires soulignée dans la NPR 2010 implique que le parapluie nucléaire américain pourrait être atténué indépendamment de l'intention de Washington. Dans le cadre de la nouvelle stratégie nucléaire des États-Unis, le ministère de la Défense a annoncé qu'il retirera le TLAM/N (Tomahawk Land Attack Missile/Nuclear), rassurant que la dissuasion étendue aux alliés comme la Corée du Sud et le Japon restera ferme. Cependant, la Corée du Sud devrait encore faire de grands efforts pour développer sa propre dissuasion contre la menace nucléaire nord-coréenne, tout en assurant la dissuasion étendue américaine par le renforcement de l'Alliance ROK-États-Unis.

Le principal défi pour la péninsule coréenne est la crise nucléaire nord-coréenne. La Corée du Nord a déjà manifesté son opposition à la NPR. Quelques jours après sa publication, le 9 avril 2010, Pyongyang a annoncé qu'elle augmenterait et moderniserait ses armes nucléaires tant que les États-Unis représenteraient une menace nucléaire. Le ministère des Affaires étrangères de la RPDC a également vivement critiqué la NPR 2010 pour n'être pas différente des politiques antérieures de l'administration Bush, car la NPR exclut des pays comme l'Iran et la Corée du Nord de sa promesse de sécurité négative. De plus, cette critique a été suivie par la publication par la Corée du Nord de son propre « Mémorandum sur la question nucléaire » officiel le 21 avril 2010. Dans cette déclaration, le ministère des Affaires étrangères a affirmé que la Corée du Nord s'efforcerait de parvenir à la dénucléarisation de la péninsule coréenne et du monde, que les pourparlers à six reprennent ou non. Le mémorandum a également indiqué que la RPDC continuerait à produire des armes nucléaires mais s'abstiendrait de toute course aux armements et participerait aux efforts de désarmement internationaux uniquement en tant qu'égale des autres États nucléaires. Depuis son premier essai nucléaire en octobre 2006, la Corée du Nord continue de revendiquer son statut d'État doté d'armes nucléaires et appelle à des négociations de désarmement. Elle continue de se qualifier d'État doté d'armes nucléaires, quelle que soit la reconnaissance internationale. Pyongyang semble augmenter son pouvoir de négociation pour les pourparlers futurs.

Le moment de la récente revendication de la Corée du Nord concernant son statut nucléaire est intéressant. Bien que la revendication elle-même ne soit pas nouvelle, il est à noter qu'elle est intervenue peu après le 26 mars 2010, le naufrage de la corvette Cheonan de la marine sud-coréenne, qui a interrompu les efforts pour entamer les pourparlers à six. Il semblerait que Pyongyang ait tenté de détourner l'attention de cet incident tout en cherchant à prendre le dessus sur la Corée du Sud et les États-Unis. Dans le même temps, la Corée du Nord cherche également à obtenir un soutien économique de la Chine en proposant de reprendre les pourparlers à six, ce qui explique le voyage surprise de Kim Jong-il en Chine le 3 mai 2010. Même si la Corée du Nord revient aux pourparlers à six, elle s'efforcera de faire de son statut d'État doté d'armes nucléaires un fait accompli et d'en tirer le maximum de bénéfices des négociations, en prolongeant les pourparlers aussi longtemps que possible. Mais Pyongyang devrait réaliser que cela en ferait un ennemi commun contre un « monde sans armes nucléaires ». Le régime nord-coréen doit réfléchir sérieusement à la raison pour laquelle l'administration Obama le qualifie d'« hors-la-loi », un État non couvert par l'assurance de sécurité négative. Les récentes remarques de la secrétaire d'État Hilary Clinton sur la non-prolifération nucléaire à l'Université de Louisville, selon lesquelles la Corée du Nord posséderait cinq à six armes nucléaires, n'étaient pas une acceptation du statut nucléaire de la Corée du Nord, mais plutôt un appel à sa dénucléarisation. La Corée du Nord ne réussira pas à être reconnue comme un État doté d'armes nucléaires et devrait donc revenir aux pourparlers à six.

Le président Lee Myung-bak a présenté les efforts de Séoul en matière de non-prolifération lors du Sommet sur la sécurité nucléaire de Washington, a fait largement connaître les systèmes de fonctionnement de centrales nucléaires de pointe de la Corée du Sud et a annoncé que Séoul accueillerait le 2e sommet nucléaire en 2012. L'énergie nucléaire en Corée du Sud représente jusqu'à 40 % de son électricité, mais la réputation de l'industrie nucléaire sud-coréenne est désavantagée en raison de la crise nucléaire nord-coréenne. L'accueil du 2e sommet sur la sécurité nucléaire sera une bonne occasion de montrer les efforts de la Corée du Sud pour une péninsule coréenne dénucléarisée ainsi que pour l'expansion du droit à l'utilisation pacifique de l'énergie nucléaire, tel que garanti par le TNP.

La NPR 2010 de l'administration Obama est la première étape vers un « monde sans armes nucléaires ». Bien que nous ne sachions jamais quels obstacles se présenteront, la politique nucléaire d'Obama est une vision ambitieuse et un appel sincère au monde pour que l'humanité coopère afin de faire face aux menaces de sécurité actuelles. Il reste à voir comment les idéaux et la réalité convergeront, et comment la communauté internationale répondra à cet appel.■

Préparé par le Centre de recherche sur l'Initiative de sécurité asiatique de l'Institut d'Asie de l'Est. En tant qu'institution centrale de l'Initiative de sécurité asiatique, l'Institut d'Asie de l'Est reconnaît le soutien financier de la Fondation MacArthur qui a rendu ce projet possible. Ce commentaire a été traduit du texte original rédigé par Sang-hyeon Lee en coréen le 10 mai 2010.