Activités du Conseil des droits de l'homme de l'ONU et leur impact sur les questions relatives aux droits de l'homme en Corée du Nord

Hun Joon Kim est professeur adjoint au Département de sciences politiques et de relations internationales de l'Université de Corée. Ses intérêts de recherche portent sur les normes et institutions internationales, les droits de l'homme internationaux et la justice transitionnelle, l'éthique internationale et la théorie des relations internationales. Ses publications récentes comprennent. The Massacres at Mt Halla: Sixty Years of Truth-Seeking in South Korea (Cornell University Press, 2014) et Transitional Justice in the Asia Pacific (Cambridge University Press, 2014).

Introduction

La 31e session ordinaire du Conseil des droits de l'homme de l'ONU doit se tenir du 29 février au 24 mars 2006 à Genève. Le Conseil, composé de 47 États membres élus de l'ONU, est l'organe le plus actif du système des droits de l'homme de l'ONU, promouvant et protégeant les droits de l'homme dans le monde entier. La fonction la plus importante du Conseil est de discuter et de prendre des décisions majeures sur les situations des droits de l'homme dans le monde lors de sa session ordinaire de 10 semaines. Cette année marque le 10e anniversaire du Conseil, qui a remplacé la Commission des droits de l'homme de l'ONU relevant du Conseil économique et social en 2006.

L'objectif de ce document d'information est de présenter les aspects importants des activités du Conseil, en mettant particulièrement l'accent sur la paix et la sécurité dans la région de l'Asie de l'Est. Les questions relatives aux droits de l'homme dans la région ont jusqu'à présent été considérées comme importantes mais secondaires dans l'examen des relations internationales en Asie de l'Est. Cependant, les questions relatives aux droits de l'homme prennent de plus en plus d'importance et ce briefing se concentrera donc sur deux questions très pertinentes pour nous qui vivons sur la péninsule coréenne : (1) la situation des droits de l'homme en République populaire démocratique de Corée (RPDC) et (2) les tensions entre la Chine et les pays occidentaux concernant les droits de l'homme.

Au cours des dix dernières années, le Conseil a mis en place de nouveaux mécanismes pour mieux appliquer les normes internationales en matière de droits de l'homme. Deux mécanismes sont importants pour comprendre les activités actuelles du Conseil : l'Examen périodique universel (EPU) et les Commissions d'enquête (CE). Depuis 2006, le processus politique du Conseil est centré sur deux nouveaux mécanismes, et les dynamiques politiques et les lignes de fracture entre les pays se créeront également autour de ces mécanismes lors de la prochaine 31e session.

Premièrement, depuis 2006, le Conseil suit le processus d'EPU, en vertu duquel tous les États membres de l'ONU sont tenus de passer en revue leur bilan en matière de droits de l'homme. Le Conseil disposait auparavant de plusieurs mécanismes pour surveiller et promouvoir les droits de l'homme, tels que les procédures spéciales et les rapports auto-déclarés par les États membres et envoyés aux organes de suivi des traités. Cependant, ces procédures présentaient des limites critiques de sélectivité, soit parce que le Conseil choisissait sélectivement les pays cibles à surveiller, soit parce que les obligations d'auto-déclaration n'étaient appliquées sélectivement qu'aux États parties à des conventions internationales spécifiques relatives aux droits de l'homme. Le processus d'EPU est le premier mécanisme relatif aux droits de l'homme qui garantit que chaque État membre de l'ONU soit représenté et examiné de manière égale sur sa situation en matière de droits de l'homme tous les quatre ans. Le premier cycle de l'EPU a commencé en 2008 et s'est terminé en 2015, et le second cycle a commencé en 2012 et devrait se terminer en 2016.

Deuxièmement, les Commissions d'enquête (CE) sont un autre mécanisme que le Conseil a activement utilisé pour mener des enquêtes internationales et impartiales sur des violations présumées des droits de l'homme. Jusqu'à présent, neuf commissions de ce type ont été créées pour enquêter sur de graves violations des droits de l'homme au Darfour (2004), au Timor oriental (2006), à Gaza (2009), en Libye (2011), en Syrie (2013), en Corée du Nord (2013), en Érythrée (2014) et au Sri Lanka (2014), et à nouveau à Gaza en 2014. Les CE constituent un processus d'enquête amélioré par rapport à un processus similaire, la Procédure spéciale, qui est un mécanisme conçu pour traiter soit la situation des droits de l'homme dans un pays spécifique, soit des questions thématiques telles que la liberté de religion ou la traite des êtres humains. Le Conseil dispose actuellement de 14 mandats par pays et de 41 mandats thématiques dans le cadre de la Procédure spéciale, où les enquêtes sont menées par des experts individuels appelés Rapporteurs spéciaux, ou par un groupe d'experts appelé Groupe de travail. Comparées à ces mesures, les CE disposent généralement de plus de personnel et de budget, et donc d'un plus grand engagement de la part des membres du Conseil.

Situation des droits de l'homme en République populaire démocratique de Corée

En février 2014, la CE sur les droits de l'homme en RPDC a publié son rapport final de 372 pages après une enquête d'environ un an sous la direction du Commissaire Michael Kirby. La Commission a été la première à être créée par consensus des membres du Conseil en mars 2013. Le fait même que la commission ait été créée sans vote est un indicateur très significatif du consensus international sur la gravité de la question des droits de l'homme en Corée du Nord. La Commission a confirmé que des violations systématiques, généralisées et flagrantes des droits de l'homme ont été et sont commises par la Corée du Nord et a en outre constaté que ces violations constituent des crimes contre l'humanité. La question la plus controversée a été les recommandations de la commission, qui ont exhorté la communauté internationale à assumer sa responsabilité de protéger le peuple nord-coréen et, plus spécifiquement, ont exhorté l'ONU à tenir pour responsables les auteurs de crimes en utilisant soit un renvoi du Conseil de sécurité à la Cour pénale internationale (CPI), soit la création d'un tribunal spécial tel que le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) ou le Rwanda (TPIR).

En avril 2014, le Conseil de sécurité, bien qu'en l'absence de deux puissances de veto – la Chine et la Russie –, a tenu une réunion informelle et confidentielle, appelée réunion « Formule Arria », pour entendre les conclusions et recommandations de la Commission. Cette réunion a finalement conduit à un exposé officiel de la question au Conseil de sécurité en décembre 2014. Cette réunion a marqué la première fois que le Conseil de sécurité s'est impliqué dans la question des droits de l'homme en Corée du Nord. Jusqu'à ce moment, le Conseil de sécurité ne s'était concentré que sur le programme d'armes nucléaires et les activités de missiles de la Corée du Nord, affirmant qu'ils constituaient une menace pour la paix et la sécurité. Ce fut le premier pas vers l'intégration des crimes contre les droits de l'homme commis par le gouvernement nord-coréen dans les questions de paix et de sécurité. Avec ce premier pas, les droits de l'homme en Corée du Nord, qui ont été précédemment abordés au Conseil des droits de l'homme de l'ONU et à l'Assemblée générale, sont désormais fermement inscrits à l'ordre du jour international. Mettre la question des droits de l'homme en Corée du Nord à l'ordre du jour international est en soi important, que le Conseil de sécurité puisse finalement renvoyer la Corée du Nord à la CPI ou créer une cour internationale ad hoc.

Lors de la 30e session, l'objectif de la table ronde était de sensibiliser davantage à la situation des droits de l'homme en Corée du Nord et de proposer des stratégies d'action, y compris des actions concernant les enlèvements internationaux, les disparitions et d'autres questions connexes. En réponse à cette table ronde, le représentant permanent de la RPDC auprès de l'Office des Nations Unies à Genève s'est adressé au Président du Conseil, arguant que la table ronde était « la tentative des États-Unis et d'autres forces hostiles à la RPDC de relancer une campagne anti-RPDC sur la scène des droits de l'homme de l'ONU concernant sa question inexistante de droits de l'homme ». En outre, ils ont considéré le rapport de la CE comme fabriqué et ont affirmé que les témoignages recueillis auprès des déserteurs étaient faux et que ces déserteurs étaient « de la racaille humaine qui a déserté après avoir été impliquée dans des crimes tels que le vol, le viol de filles mineures, l'enlèvement d'enfants et la traite des êtres humains ».

De plus, la Corée du Nord a considéré cette table ronde comme une « manœuvre visant à faire tomber le système socialiste le plus avantageux de la RPDC, la vie de son peuple et le berceau de son bonheur » et a déclaré que la Corée du Nord contrerait les manœuvres des États-Unis et d'autres forces hostiles. Auparavant, la Corée du Nord avait même lancé une attaque personnelle et honteuse contre le Commissaire Michael Kirby. Cette réponse de la Corée du Nord marque une régression par rapport aux réponses coopératives précédentes immédiatement avant l'institution de la CE. Par exemple, en 2009, la Corée du Nord a soumis un rapport à l'EPU et le Conseil a publié un rapport avec 167 recommandations, dont aucune n'a été acceptée par la Corée du Nord. Cependant, lors du second cycle de l'Examen périodique universel en 2013, la Corée du Nord a fait un geste conciliant en acceptant d'examiner 185 des 268 recommandations formulées par le Conseil. Le processus d'EPU, séparé du processus de la CE, sera poursuivi à l'avenir et il sera intéressant de voir si la Corée du Nord maintiendra son approche à double voie, séparant sa réponse à l'EPU et contre le suivi de la CE.

En 2016, la situation des droits de l'homme en Corée du Nord sera probablement au centre des discussions du Conseil pour trois raisons. Premièrement, la Corée du Nord est devenue le centre de l'attention des médias internationaux immédiatement après son essai nucléaire, présumé être un essai de bombe à hydrogène, en janvier, et son lancement de missile à longue portée, présumé être un lancement de satellite, en février 2016. Les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud font pression pour une résolution plus forte du Conseil de sécurité autorisant des sanctions plus sévères contre la Corée du Nord, et il est très probable que ces pays tenteront de lier les préoccupations relatives aux droits de l'homme aux questions de sécurité. On s'attend à ce qu'une résolution plus stricte rédigée par les États-Unis soit bientôt adoptée par le Conseil de sécurité, avec le soutien de la Chine. Le plaidoyer international contre la Corée du Nord a déjà pris un élan considérable grâce à des événements symboliques tels que la publication du rapport de la CE et la réunion officielle du Conseil de sécurité. Il est probable que la situation sécuritaire actuelle attirera davantage l'attention sur les droits de l'homme en Corée du Nord. De manière importante, l'Ambassadrice Kyong-lim Choi, qui a été Représentante permanente de la République de Corée auprès de l'Office des Nations Unies à Genève, a été élue présidente du Conseil pour 2016, ce qui renforcera également la visibilité des questions nord-coréennes au sein du Conseil. Certes, il existe une complexité dans les relations entre le Nord et le Sud, principalement parce que les droits de l'homme en Corée du Nord en Corée du Sud provoquent également une profonde division entre les groupes politiques conservateurs et progressistes. Cependant, cette division, du moins au sein du Conseil, ne sera pas une préoccupation critique puisque le gouvernement actuel de Park est déterminé à faire pression sur la Corée du Nord à l'ONU, remettant même officiellement en question l'adhésion de la Corée du Nord à l'ONU ce mois-ci.

Deuxièmement, depuis la publication du rapport de la CE en 2013, des efforts constants ont été déployés pour accroître la pression sur la Corée du Nord, et cette tendance se poursuivra en 2016. Deux rapports sur la Corée du Nord sont déjà sur la table pour la 31e session du Conseil : (1) Rapport du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme sur son rôle et ses réalisations, y compris un rapport sur la structure basée sur le terrain établie pour renforcer la surveillance et la documentation de la situation des droits de l'homme en République populaire démocratique de Corée, et (2) Rapport du Rapporteur spécial sur la situation des droits de l'homme en République populaire démocratique de Corée. Dans le second rapport, le Rapporteur spécial Marzuki Darusman a appelé le Conseil à « organiser une communication officielle adressée au Dirigeant suprême de la République populaire démocratique de Corée pour l'informer, ainsi que les autres hauts dirigeants, qu'ils pourraient faire l'objet d'enquêtes et, s'ils sont jugés responsables, tenus de rendre compte des crimes contre l'humanité commis sous leur direction ». Le Rapporteur spécial a tenu une conférence de presse en février 2016 et a déjà publié ses conclusions afin que la question puisse être discutée lors de la 31e session et conduire à une résolution plus forte du Conseil.

Troisièmement, de nouvelles allégations de violations des droits de l'homme ont récemment été soulevées contre la Corée du Nord. Pendant des décennies, des travailleurs ont été envoyés à l'étranger pour gagner des devises et vivre sous une stricte surveillance gouvernementale. Des travailleurs masculins et féminins ont été envoyés en Russie, au Myanmar, au Cambodge, aux Fidji et dans des pays du Moyen-Orient et d'Afrique, et la plupart de leurs salaires ont été confisqués par le gouvernement. Des témoignages détaillés de travailleurs, des rapports d'ONG et des reportages ont été publiés en 2015, et des groupes privés et des militants ont fait des déclarations au Conseil sur cette question. En octobre 2015, le Rapporteur spécial Darusman a également exprimé sa profonde préoccupation concernant cette question et a fait une annonce officielle sur ces nouveaux types de violations des droits de l'homme commises par la Corée du Nord. Il est certain que la question de savoir si la pression sur la Corée du Nord concernant les nouveaux types de violations des droits de l'homme se poursuivra est une autre question. C'est principalement parce que le mandat du Rapporteur spécial actuel, Darusman, prendra fin et que le nouveau Rapporteur spécial devrait être nommé par le Conseil. Cependant, de nouveaux types de violations des droits de l'homme sont constamment signalés et documentés par les ONG et le gouvernement sud-coréen, il est donc très probable que la discussion sur la situation des droits de l'homme en Corée du Nord se poursuivra en 2016.

Tensions entre la Chine et les pays occidentaux concernant les droits de l'homme

Cependant, la discussion et la mise en œuvre des droits de l'homme en Corée du Nord dépendent également de la situation politique entre les principaux acteurs de la politique mondiale. Parmi les nombreuses lignes de fracture entre les États membres du Conseil, la division la plus visible est entre la Chine et les pays occidentaux concernant la mise en œuvre des droits de l'homme. Cette lutte se situe souvent au milieu du processus d'EPU et a été observable à travers les recommandations exprimées dans le processus. Par exemple, lors de l'examen périodique des États-Unis lors de la 30e session de l'année dernière, la Chine « a souligné les problèmes profonds de droits de l'homme aux États-Unis ». La Chine a formulé plusieurs recommandations à l'intention des États-Unis. La Chine a recommandé que les États-Unis ratifient le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, la Convention sur l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes, la Convention relative aux droits de l'enfant et la Convention relative aux droits des personnes handicapées.

En outre, la Chine a recommandé que les États-Unis « corrigent les causes profondes de la discrimination raciale et éliminent l'usage excessif de la force par les forces de l'ordre contre les Afro-Américains et d'autres minorités ethniques, qui se produit fréquemment » ; « divulguent pleinement les abus de torture par son agence de renseignement, assurent la responsabilité des personnes responsables et acceptent la visite sans restriction du Rapporteur spécial sur la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants dans les installations de Guantanamo » ; « cessent les activités de surveillance massives, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de son territoire, afin d'éviter de violer le droit à la vie privée de ses citoyens et de ceux d'autres pays » et « respectent les droits et intérêts des peuples autochtones et des minorités ethniques ; consultent pleinement avec eux sur leurs terres, leur autonomie, leur environnement, leur langue et d'autres questions ; corrigent l'injustice historique et offrent une compensation ».

Certains universitaires spécialisés dans les droits de l'homme, comme Hopgood, affirment que dans le domaine des droits de l'homme, la « politique des grandes puissances » fera son retour. La contestation actuelle autour du relativisme culturel et des générations de droits peut être simultanément démontrée par le cas de la récente contre-attaque du gouvernement chinois aux rapports des États-Unis sur les droits de l'homme, par laquelle les Chinois ont publié leur version d'un rapport sur les droits de l'homme aux États-Unis. Le gouvernement chinois publie chaque année des rapports sur le bilan des droits de l'homme aux États-Unis depuis 2005 en réponse aux critiques des États-Unis. Les rapports chinois indiquent que les rapports du Département d'État américain sont « remplis de distorsions et d'accusations concernant la situation des droits de l'homme dans plus de 190 pays et régions, y compris la Chine. Cependant, les États-Unis ferment les yeux sur leur propre situation terrible en matière de droits de l'homme et la mentionnent rarement. Le bilan des droits de l'homme aux États-Unis en 2010 est préparé pour exhorter les États-Unis à faire face à leurs propres problèmes de droits de l'homme. » Dans ce débat, la ligne de fracture ne se situe pas seulement entre les droits civils et politiques mis en avant par les États-Unis et les droits économiques par le gouvernement chinois, mais aussi entre la manière dont les normes en matière de droits de l'homme devraient être mises en œuvre dans des pays ayant des traditions culturelles différentes.

Étant donné que le mandat des États-Unis au sein du Conseil a expiré en 2015, il n'y aura pas de confrontation directe entre la Chine et les États-Unis lors de la 31e session. Cependant, des tensions similaires réapparaîtront entre la Chine et les pays de l'Union européenne concernant le processus d'EPU et la discussion sur la situation des droits de l'homme en Corée du Nord. La Chine s'est déjà opposée à l'activité de la CE, arguant que toute enquête spécifique à un pays n'est qu'une autre forme de critique et a suggéré que les questions relatives aux droits de l'homme en Corée du Nord devraient être résolues « par le dialogue sur un pied d'égalité ». Mais le gouvernement chinois devra aller au-delà de la simple affirmation selon laquelle « soumettre ce rapport à la CPI n'aidera pas à résoudre la situation des droits de l'homme ». La question de savoir si la Chine proposera une alternative meilleure et plus viable est une autre question importante lors de la 31e session du Conseil. Cependant, compte tenu de la réaction de la Chine jusqu'à présent aux essais nucléaires et au lancement de missiles de la Corée du Nord, les perspectives ne sont pas très brillantes.

Conclusion

Les droits de l'homme internationaux, en tant qu'idéal poursuivi par l'humanité depuis la rédaction de la Déclaration universelle des droits de l'homme, sont maintenant à la croisée des chemins avec le 10e anniversaire du Conseil en 2016. Depuis la création du Conseil, de nouvelles mesures efficaces – bien que limitées à certains égards – sont utilisées depuis des décennies. La question de savoir si ces nouveaux mécanismes seront efficaces contre la Corée du Nord est une question importante pour la 31e session du Conseil. La question elle-même se situe dans des relations internationales très sensibles entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, entre la Corée du Nord et les États-Unis, et entre la Corée du Nord et le Japon. Récemment, deux couches de complexité ont été ajoutées, telles que la revived politique de puissance entre la Chine et l'Occident et les relations intensives entre la Corée du Sud et la Chine concernant le déploiement du système de défense antimissile américain. La question de savoir si la question des droits de l'homme en Corée du Nord sera fortement influencée par ces dynamiques de pouvoir ou si la question aura sa propre dynamique et aura un impact supplémentaire sur la politique de puissance en retour sera une question importante lors de la 31e session du Conseil. ▒

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