Actividades del Consejo de Derechos Humanos de la ONU y su Impacto en las Cuestiones de Derechos Humanos en Corea del Norte

Hun Joon Kim es Profesor Asistente del Departamento de Ciencia Política y Relaciones Internacionales de la Universidad de Corea. Sus intereses de investigación incluyen normas e instituciones internacionales, derechos humanos internacionales y justicia transicional, ética internacional y teoría de las relaciones internacionales. Su publicación reciente incluye.The Massacres at Mt Halla: Sixty Years of Truth-Seeking in South Korea (Cornell University Press, 2014) y Transitional Justice in the Asia Pacific (Cambridge University Press, 2014).

Introducción

El 31º Período Ordinario de Sesiones del Consejo de Derechos Humanos de la ONU está programado para celebrarse del 29 de febrero al 24 de marzo de 2006 en Ginebra. El Consejo, compuesto por 47 Estados miembros de la ONU elegidos, es el órgano más activo dentro del sistema de derechos humanos de la ONU, promoviendo y protegiendo los derechos humanos en todo el mundo. La función más importante del Consejo es discutir y tomar decisiones importantes sobre la situación de los derechos humanos en todo el mundo en su período ordinario de sesiones de 10 semanas. Este año se cumple el décimo aniversario del Consejo, que reemplazó a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU bajo el Consejo Económico y Social en 2006.

El propósito de este resumen es presentar aspectos importantes de las actividades del Consejo, con un enfoque particular en la paz y la seguridad en la región de Asia Oriental. Las cuestiones de derechos humanos en la región hasta ahora se han entendido como un tema importante pero secundario al considerar las relaciones internacionales en Asia Oriental. Sin embargo, las cuestiones de derechos humanos son cada vez más importantes y, por lo tanto, este resumen se centrará en dos cuestiones que son de gran relevancia para quienes vivimos en la península de Corea: (1) la situación de los derechos humanos en la República Popular Democrática de Corea (RPDC) y (2) las tensiones entre China y los países occidentales por los derechos humanos.

En los últimos diez años, el Consejo ha iniciado nuevos mecanismos para implementar de manera más efectiva las normas internacionales de derechos humanos. Dos mecanismos son importantes para comprender las actividades actuales del Consejo: el proceso de Examen Periódico Universal (EPU) y las Comisiones de Investigación (CoI). Desde 2006, el proceso político del Consejo se centra en dos nuevos mecanismos y las dinámicas políticas y las líneas de falla entre los países también se crearán en torno a estos mecanismos en el próximo 31º Período de Sesiones.

En primer lugar, desde 2006 el Consejo ha seguido el proceso de EPU en el que todos los Estados miembros de la ONU están obligados a pasar por el proceso de revisión de sus registros de derechos humanos. Anteriormente, el Consejo contaba con varios mecanismos para monitorear y promover los derechos humanos, como los Procedimientos Especiales y los autoinformes presentados por los Estados miembros y enviados a los Órganos de Supervisión de Tratados. Sin embargo, estos procedimientos tenían limitaciones críticas de ser selectivos, ya que el Consejo elegía selectivamente países objetivo para monitorear o las obligaciones especiales de autoinforme se aplicaban selectivamente solo a los Estados Partes de convenciones específicas de derechos humanos. El proceso de EPU es el primer mecanismo de derechos humanos que garantiza que todos los Estados miembros de la ONU sean representados y escrutados por igual en cuanto a su situación de derechos humanos cada cuatro años. El primer ciclo del EPU comenzó en 2008 y finalizó en 2015, y el segundo ciclo comenzó en 2012 y está programado para finalizar en 2016.

En segundo lugar, las CoI son otros mecanismos que han sido utilizados activamente por el Consejo para llevar a cabo investigaciones internacionales e imparciales sobre presuntas violaciones de derechos humanos. Hasta la fecha, se han creado nueve comisiones de este tipo para investigar graves violaciones de derechos humanos en Darfur (2004), Timor Oriental (2006), Gaza (2009), Libia (2011), Siria (2013), Corea del Norte (2013), Eritrea (2014) y Sri Lanka (2014), y nuevamente en Gaza en 2014. Las CoI son un proceso de investigación mejorado en comparación con un proceso similar, el Procedimiento Especial, que es un mecanismo diseñado para abordar la situación de los derechos humanos de un país específico o cuestiones temáticas como la libertad de religión o la trata de personas. El Consejo tiene actualmente 14 mandatos de país y 41 mandatos temáticos bajo el Procedimiento Especial, donde las investigaciones son realizadas por expertos individuales llamados Relatores Especiales, o un grupo de expertos llamado Grupo de Trabajo. En comparación con estas medidas, las CoI suelen tener más personal y presupuesto, y por lo tanto, un mayor compromiso por parte de los miembros del Consejo.

Situación de los Derechos Humanos en la República Popular Democrática de Corea

En febrero de 2014, la CoI sobre Derechos Humanos en la RPDC publicó su informe final de 372 páginas tras una investigación de aproximadamente un año bajo el liderazgo del Comisionado Michael Kirby. La Comisión fue la primera en ser establecida por consenso de los miembros del Consejo en marzo de 2013. El mero hecho de que la comisión se creara sin votación es un indicador muy significativo del consenso internacional sobre la gravedad de la cuestión de los derechos humanos en Corea del Norte. La Comisión confirmó que Corea del Norte ha cometido y está cometiendo violaciones sistémicas, generalizadas y graves de los derechos humanos, y además determinó que las violaciones de los derechos humanos constituyen crímenes de lesa humanidad. La cuestión más controvertida fueron las recomendaciones de la comisión, que instaron a la comunidad internacional a aceptar su responsabilidad de proteger al pueblo de Corea del Norte y, más específicamente, instaron a la ONU a exigir responsabilidades a los responsables de los crímenes, ya sea mediante una remisión del Consejo de Seguridad a la Corte Penal Internacional (CPI) o la creación de un tribunal especial como el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) o Ruanda (TPIR).

En abril de 2014, el Consejo de Seguridad, aunque con la ausencia de dos potencias de veto –China y Rusia–, celebró una reunión informal y confidencial, denominada reunión "Fórmula Arria", para escuchar las conclusiones y recomendaciones de la Comisión. Esta reunión finalmente condujo a la presentación oficial del tema en el Consejo de Seguridad en diciembre de 2014. La reunión fue la primera vez que el Consejo de Seguridad se involucró en la cuestión de los derechos humanos en Corea del Norte. Hasta ese momento, el Consejo de Seguridad solo se había centrado en el programa de armas nucleares y las actividades de misiles de Corea del Norte, afirmando que representan una amenaza para la paz y la seguridad. Fue el primer paso hacia la integración de los crímenes de derechos humanos cometidos por el gobierno de Corea del Norte en las cuestiones de paz y seguridad. Con este primer paso, los derechos humanos en Corea del Norte, que anteriormente se habían abordado en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU y la Asamblea General, están ahora firmemente en la agenda internacional. Poner la cuestión de los derechos humanos en Corea del Norte en la agenda internacional es importante en sí mismo, independientemente de si el Consejo de Seguridad puede remitir finalmente a Corea del Norte a la CPI o crear un tribunal internacional especial.

Durante el 30º Período de Sesiones, el enfoque y los objetivos del debate del panel fueron aumentar la concienciación y la comprensión de la situación de los derechos humanos en Corea del Norte y proponer estrategias de acción, incluida la acción sobre secuestros internacionales, desapariciones y otros asuntos relacionados. En respuesta a este debate del panel, el representante permanente de la RPDC ante la Oficina de la ONU en Ginebra se dirigió al Presidente del Consejo argumentando que el debate del panel es "el intento de los EE. UU. y otras fuerzas hostiles a la RPDC de iniciar nuevamente una campaña contra la RPDC en el ámbito de los derechos humanos de la ONU por su inexistente cuestión de derechos humanos". Además, consideraron que el informe de la CoI estaba fabricado y afirmaron que los testimonios tomados de los desertores eran falsos y que estos desertores eran "escoria humana que desertó tras participar en delitos como robo, violación de niñas menores, secuestro de niños y tráfico de personas".

Además, Corea del Norte consideró este debate del panel como "una medida para derrocar el sistema socialista más ventajoso de la RPDC, la vida de su pueblo y la cuna de su felicidad" y que Corea del Norte contrarrestará las medidas de los Estados Unidos y otras fuerzas hostiles. Anteriormente, Corea del Norte incluso lanzó un ataque personal y deshonroso contra el Comisionado Michael Kirby. Esta respuesta de Corea del Norte es una regresión en comparación con las respuestas cooperativas anteriores inmediatamente antes de la institución de la CoI. Por ejemplo, en 2009, Corea del Norte presentó un informe al EPU y el Consejo emitió un informe con 167 recomendaciones, ninguna de las cuales Corea del Norte aceptó. Sin embargo, en la segunda ronda del proceso de Examen Periódico Universal en 2013, Corea del Norte hizo el gesto conciliador de aceptar considerar 185 de las 268 recomendaciones presentadas por el Consejo. El proceso de EPU, separado del proceso de la CoI, se seguirá desarrollando en el futuro y será interesante ver si Corea del Norte mantendrá su enfoque de doble vía, separando su respuesta hacia el EPU y contra el proceso de seguimiento de la CoI.

En 2016, es probable que la situación de los derechos humanos en Corea del Norte sea un foco de discusión del Consejo por tres razones. En primer lugar, Corea del Norte se convirtió en el centro de atención de los medios internacionales inmediatamente después de su prueba nuclear, que se alegó que era una prueba de bomba de hidrógeno, en enero, y el lanzamiento de un misil de largo alcance, que se alegó que era un lanzamiento de satélite, en febrero de 2016. Estados Unidos, Japón y Corea del Sur están impulsando una resolución más fuerte del Consejo de Seguridad que autorice sanciones más estrictas contra Corea del Norte y es muy probable que estos países intenten vincular las preocupaciones sobre derechos humanos con las cuestiones de seguridad. Se espera que una resolución más estricta redactada por los Estados Unidos esté a punto de ser aprobada en el Consejo de Seguridad, con el apoyo de China. La defensa internacional contra Corea del Norte ya ha ganado un impulso significativo a través de eventos simbólicos como la publicación del informe de la CoI y la reunión oficial del Consejo de Seguridad. Es probable que la situación de seguridad actual atraiga más atención a los derechos humanos en Corea del Norte. Es importante destacar que la Embajadora Kyong-lim Choi, quien ha estado sirviendo como Representante Permanente de la República de Corea ante la Oficina de la ONU en Ginebra, fue elegida presidenta del Consejo para 2016 y esto también aumentará la visibilidad de los problemas de Corea del Norte en el Consejo. Ciertamente, existe una complejidad en la relación entre el Norte y el Sur, principalmente porque los derechos humanos en Corea del Norte también causan una profunda división entre los grupos políticos conservadores y progresistas en Corea del Sur. Sin embargo, esta división, al menos en el Consejo, no será una preocupación crítica, ya que el actual gobierno de Park está decidido a presionar a Corea del Norte en la ONU, incluso cuestionando oficialmente la membresía de Corea del Norte en la ONU este mes.

En segundo lugar, desde la publicación del informe de la CoI en 2013, ha habido esfuerzos continuos para aumentar la presión sobre Corea del Norte y esta tendencia continuará en 2016. Ya hay dos informes sobre Corea del Norte sobre la mesa para el 31º Período de Sesiones del Consejo: (1) Informe de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos sobre su función y logros, incluido un informe sobre la estructura basada en el terreno establecida para fortalecer el monitoreo y la documentación de la situación de los derechos humanos en la República Popular Democrática de Corea y (2) Informe del Relator Especial sobre la situación de los derechos humanos en la República Popular Democrática de Corea. En el segundo informe, el Relator Especial Marzuki Darusman pidió al Consejo que "disponga que se dirija una comunicación oficial al Líder Supremo de la República Popular Democrática de Corea para informarle a él y a otros altos dirigentes de que pueden ser investigados y, si se determina que son responsables, rendir cuentas por crímenes de lesa humanidad cometidos bajo su liderazgo". El Relator Especial en febrero de 2016 tuvo una conferencia de prensa y ya publicó sus conclusiones para que el tema pueda ser discutido en el 31º Período de Sesiones y pueda conducir a una resolución más fuerte del Consejo.

En tercer lugar, recientemente se han planteado nuevas denuncias de violaciones de derechos humanos contra Corea del Norte. Durante décadas, se han enviado trabajadores al extranjero para obtener divisas y vivir bajo una estricta vigilancia gubernamental. Tanto hombres como mujeres han sido enviados a Rusia, Myanmar, Camboya, Fiji y países de Oriente Medio y África, y la mayor parte de sus salarios han sido confiscados por el gobierno. En 2015 se publicaron testimonios detallados de trabajadores, informes de ONG e informes de noticias, y grupos privados y activistas han estado presentando reclamaciones al Consejo sobre este asunto. En octubre de 2015, el Relator Especial Darusman también expresó profunda preocupación por el tema y hizo un anuncio oficial sobre estos nuevos tipos de violaciones de derechos humanos cometidas por Corea del Norte. Ciertamente, si la presión sobre Corea del Norte con respecto a los nuevos tipos de violaciones de derechos humanos continuará es otra cuestión. Esto se debe principalmente a que el mandato del actual Relator Especial Darusman finalizará y se espera que el Consejo nombre a un nuevo Relator Especial. Sin embargo, los nuevos tipos de violaciones de derechos humanos son informados y documentados constantemente por las ONG y el gobierno de Corea del Sur, por lo que es muy probable que la discusión sobre la situación de los derechos humanos en Corea del Norte continúe en 2016.

Tensión entre China y los Países Occidentales por los Derechos Humanos

Sin embargo, la discusión y la implementación de los derechos humanos en Corea del Norte también dependen de la situación política entre los principales actores de la política mundial. Entre las muchas líneas de falla entre los Estados miembros del Consejo, la división más visible es entre China y los países occidentales sobre la implementación de los derechos humanos. Esta lucha a menudo se sitúa en medio del proceso de EPU y fue observable a través de las recomendaciones expresadas en el proceso. Por ejemplo, a la luz del examen periódico de los Estados Unidos en el 30º Período de Sesiones del año pasado, China "destacó los problemas de derechos humanos profundamente arraigados de los Estados Unidos". China tuvo varias recomendaciones para que los Estados Unidos las llevaran a cabo. China recomendó que los Estados Unidos ratificaran los Derechos Económicos, Sociales y Culturales Internacionales, la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer, la Convención sobre los Derechos del Niño y la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.

Además, China recomendó que los Estados Unidos "aborden correctamente las causas fundamentales de la discriminación racial y eliminen el uso excesivo y frecuente de la fuerza por parte de las fuerzas del orden contra afroamericanos y otras minorías étnicas"; "divulguen completamente el abuso de tortura por parte de su Agencia de Inteligencia, garanticen la rendición de cuentas de las personas responsables y acepten la visita sin restricciones del Relator Especial sobre la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes a las instalaciones de Guantánamo"; "detengan las actividades de vigilancia masiva tanto dentro como fuera de su territorio para evitar violar el derecho a la privacidad de sus ciudadanos y los de otros países" y "respeten los derechos e intereses de los pueblos indígenas y las minorías étnicas; consulten plenamente con ellos sobre su tierra, autonomía, medio ambiente, idioma y otros asuntos; corrijan la injusticia histórica y ofrezcan compensación".

Algunos académicos de derechos humanos como Hopgood afirman que en el ámbito de los derechos humanos, "la política de las grandes potencias" regresará. La actual contención en torno al relativismo cultural y las generaciones de derechos pueden ser demostradas simultáneamente por el caso del reciente contraataque del gobierno chino a los informes de derechos humanos de EE. UU., mediante el cual China emitió su versión de un informe de derechos humanos sobre EE. UU. El gobierno chino ha publicado informes anuales sobre el Registro de Derechos Humanos de los Estados Unidos desde 2005 en respuesta a las críticas de EE. UU. Los informes chinos afirman que los informes del Departamento de Estado de EE. UU. están "llenos de distorsiones y acusaciones sobre la situación de los derechos humanos en más de 190 países y regiones, incluida China. Sin embargo, los Estados Unidos hicieron la vista gorda ante su propia terrible situación de derechos humanos y rara vez la mencionaron. El Registro de Derechos Humanos de los Estados Unidos en 2010 está preparado para instar a los Estados Unidos a enfrentar sus propios problemas de derechos humanos". En este debate, la línea de falla no solo está entre los derechos civiles y políticos enfatizados por los Estados Unidos y los derechos económicos por el gobierno chino, sino también entre cómo deben implementarse los estándares de derechos humanos en países con diferentes tradiciones culturales.

Dado que la membresía de los Estados Unidos en el Consejo expiró en 2015, no habrá un choque directo entre China y los Estados Unidos en el 31º Período de Sesiones. Sin embargo, tensiones similares reaparecerán entre China y los países de la Unión Europea en torno al proceso de EPU y la discusión de la situación de los derechos humanos en Corea del Norte. China ya ha objetado la actividad de la CoI argumentando que cualquier investigación específica de un país es simplemente otra forma de crítica y sugirió que los problemas relacionados con los derechos humanos en Corea del Norte deberían resolverse "mediante el diálogo en pie de igualdad". Pero el gobierno chino tendrá que ir más allá de la simple afirmación de que "presentar este informe a la CPI no ayudará a resolver la situación de los derechos humanos". Si China presentará una alternativa mejor y más viable es otra cuestión importante en el 31º Período de Sesiones del Consejo. Sin embargo, basándose en cómo China ha reaccionado hasta ahora a la prueba nuclear y al lanzamiento de misiles de Corea del Norte, las perspectivas no son muy brillantes.

Conclusión

Los derechos humanos internacionales como ideal que la humanidad ha perseguido desde que se redactó la Declaración Universal de Derechos Humanos se encuentra ahora en una encrucijada con el décimo aniversario del Consejo en 2016. Desde la creación del Consejo, se han utilizado durante décadas medidas nuevas y efectivas, aunque limitadas en algunos aspectos. Si estos nuevos mecanismos serán efectivos contra Corea del Norte es una cuestión importante para el 31º Período de Sesiones del Consejo. La cuestión en sí se encuentra dentro de las relaciones internacionales altamente sensibles entre Corea del Norte y del Sur, entre Corea del Norte y EE. UU., y entre Corea del Norte y Japón. Recientemente, se han superpuesto dos capas de complejidad, como la revivida política de poder entre China y Occidente y las intensas relaciones entre Corea del Sur y China por el despliegue del sistema de defensa antimisiles de EE. UU. Si la cuestión de los derechos humanos en Corea del Norte se verá fuertemente influenciada por estas dinámicas de poder o si la cuestión tendrá su propia dinámica e impactará aún más sobre la política de poder en respuesta, será un tema importante en el 31º Período de Sesiones del Consejo. ▒

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