La stratégie et le cœur de Mao Zedong au début de la guerre sino-japonaise

Musée commémoratif de la guerre de résistance du peuple chinois contre l'agression japonaise · Jang Ji-young · Université pour femmes Ewha

Introduction

Connaissons la Chine. Tel devrait être l'objectif ultime de nos cours et de nos visites d'étude. À cet égard, il est essentiel d'explorer et de comprendre les divers éléments qui constituent la Chine et forment son identité. La Chine ne peut être comprise sans le Parti communiste chinois. Pour lire et anticiper les stratégies que la Chine, en tant qu'acteur étatique abstrait et unifié, déploie dans les relations internationales, il est important de bien comprendre le cœur de la réaction du Parti communiste chinois face aux puissances étrangères et les politiques qui en découlent. Ce processus constituera une compréhension des positions du gouvernement chinois, ainsi qu'une compréhension du sentiment anti-japonais ou du nationalisme parmi le peuple chinois.

À cette fin, il est très important d'examiner la guerre sino-japonaise (1937-1945), une guerre majeure menée par la Chine à l'époque moderne.

103 La guerre sino-japonaise est parfois facilement expliquée comme faisant partie de la guerre du Pacifique, apparaissant comme le résultat de la force et de la structure, dans la mesure où elle s'est terminée par une victoire chinoise grâce à l'aide des puissances étrangères et à la victoire des Alliés. Cependant, en examinant les acteurs internes de la Chine à l'époque, on découvre un processus intéressant. À cette époque, une guerre civile faisait rage entre le Kuomintang et le Parti communiste chinois, et le processus par lequel ces deux acteurs hostiles, qui se tiraient dessus, coopéraient face à une puissance étrangère est fascinant. Il ne s'agissait pas d'une simple divergence d'opinions entre divers partis nationaux, mais d'une situation intense où ils n'hésitaient pas à s'affronter militairement pour déterminer qui détenait la légitimité du gouvernement chinois de l'époque. Dans ce contexte, nous examinerons le cœur de Mao Zedong, qui a été contraint de choisir la « couche avec l'ennemi ».

Mao Zedong était-il un stratège avide de pouvoir personnel, ou un nationaliste qui rêvait du développement de la Chine et de son peuple ? Pourquoi Mao Zedong s'est-il allié à trois acteurs internes chinois pendant la guerre sino-japonaise ? Quel était le cœur du Kuomintang, du Parti communiste et du peuple à cette époque ? Étant donné que la désignation officielle chinoise de la guerre sino-japonaise est « Guerre de résistance du peuple chinois contre l'agression japonaise », il semble naturel que la « résistance contre le Japon » ait été la tâche clé qui a uni la Chine à l'époque. Cependant, étant donné que les deux parties ont alterné entre guerre civile et alliance pendant la guerre sino-japonaise, et que les étudiants ordinaires ont demandé la fin de la guerre civile et la coopération entre les gouvernements, on peut constater que la Chine n'a pas pu parvenir à une unité interne simplement parce qu'une puissance étrangère avait envahi.

104 Pour dépeindre de manière vivante la situation de l'unification de la Chine pendant la guerre sino-japonaise sans la considérer comme acquise, il faudra trouver le bon chemin quelque part entre la « stratégie » rationnelle choisie par Mao Zedong pour gagner la guerre et le « cœur » qui s'y trouve. Tout d'abord, nous examinerons brièvement la stratégie militaire par laquelle la guerre sino-japonaise a pu être remportée en tant que guerre asymétrique. Ensuite, nous comparerons et imaginerons quelle était la véritable intention de Mao Zedong à travers les évaluations critiques de Mao par Chang Jung et John Halliday, basées sur des entretiens, et les récits de visites en Chine par Edgar Snow et John Service.

105 C'est avec ces recherches préliminaires et ces objectifs que nous avons visité le « Musée commémoratif de la guerre de résistance du peuple chinois contre l'agression japonaise ». Initialement prévu pour la matinée du deuxième jour, le programme de visite a été modifié pour le dernier jour, comme dernière activité, afin de tenir compte de l'itinéraire. Vers la fin, tout le monde semblait un peu fatigué, et le temps, qui était couvert, s'est éclairci, ce qui nous a rendu encore plus difficile de nous concentrer. Néanmoins, nous avons fait de notre mieux jusqu'à la fin pour mieux connaître la Chine et comprendre la véritable intention du Parti communiste et de Mao Zedong.

Lecture de la stratégie de Mao Zedong

La guerre sino-japonaise en tant que guerre asymétrique

Dès l'entrée dans le Musée commémoratif de la guerre de résistance du peuple chinois contre l'agression japonaise, une explication générale des batailles représentatives de la guerre sino-japonaise a été présentée. La guerre sino-japonaise a été largement étudiée sous l'angle de la « guerre asymétrique », car la Chine et le Japon étaient dans une situation très asymétrique à l'époque, et comment la Chine a obtenu une victoire stratégique. Habituellement, lorsque deux pays sont considérés comme asymétriques dans une guerre asymétrique, ce n'est pas en termes de taille de territoire ou de population, mais en termes de puissance militaire. En comparant la puissance militaire de la Chine et du Japon juste avant la guerre sino-japonaise, on peut constater plus clairement qu'il s'agissait d'une guerre asymétrique. En comparant les effectifs de l'armée de terre à l'époque, le Japon comptait 380 000 hommes,

106 2 millions d'hommes pour la Chine, 285 navires pour la marine japonaise, d'un tonnage de 1,15 million de tonnes, 120 navires pour la Chine, d'un tonnage de 68 000 tonnes, et 1 600 avions pour l'armée de l'air japonaise, contre 600 pour la Chine. Bien que la Chine ait été en avance sur le Japon en termes d'effectifs de l'armée de terre, le Japon était nettement supérieur en termes de marine et d'armée de l'air. En particulier, la marine japonaise était 17 fois plus importante que la marine chinoise, et même sans tenir compte des avantages technologiques de l'armée de l'air,

le Japon était environ 3 fois plus important. Et il faut noter ici que même si la supériorité numérique de l'armée chinoise était d'environ 5 fois celle du Japon, cette différence d'effectifs ne signifie pas nécessairement une différence de puissance de combat sur le champ de bataille. En comparant les effectifs organisés, les armes et l'équipement, on peut constater que le Japon était nettement supérieur en termes de puissance de combat de l'armée de terre entre la Chine et le Japon à l'époque.

1 He Yingqin, « Rapport militaire pendant la période de guerre de résistance », Shanghai Bookstore, 1990, p. 38

107 Cette comparaison de la puissance militaire suppose même que la Chine était unifiée en interne. Si l'on prend en compte des facteurs tels que l'organisation politique et militaire, l'unité et le moral au sein de l'armée, l'écart de puissance militaire entre les deux pays serait encore plus grand. En fait, bien que les armées régionales chinoises fussent nominalement sous le commandement central, le pouvoir de commandement des unités réelles appartenait aux puissants locaux, et ces unités étaient qualitativement inférieures par rapport aux forces centrales réorganisées. Elles étaient particulièrement faibles en termes d'approvisionnement logistique et de recrutement. Par conséquent, même si une guerre éclatait entre la Chine et le Japon, il était peu probable que l'armée chinoise puisse remporter une confrontation directe avec l'armée japonaise.

La stratégie de Mao Zedong et Chiang Kai-shek dans la guerre sino-japonaise, une guerre asymétrique

Comme dans les articles de recherche sur la guerre sino-japonaise, le musée n'a pas non plus consacré beaucoup d'efforts à lire le « cœur » de chaque acteur. Cependant, il existe diverses recherches sur la stratégie par laquelle la Chine a vaincu le Japon à l'époque, et nous espérons pouvoir entrevoir leur cœur en examinant d'abord les stratégies choisies par Mao Zedong et Chiang Kai-shek. Nous examinerons les pas de Mao Zedong et Chiang Kai-shek dans le processus d'adoption de la stratégie de « guerre d'usure » par la Chine à l'époque.

L'un des termes les plus fréquemment mentionnés dans la stratégie de sécurité chinoise est la « guerre populaire », qui stipule que « lorsque l'ennemi attaque, non seulement l'armée régulière combattant au front, mais aussi tout le peuple situé dans les régions arrière doit s'unir et mener une résistance généralisée pour pouvoir gagner ».

108 une stratégie au niveau national. On peut dire que c'est une grande stratégie menée simultanément dans divers domaines tels que la politique, l'armée, la diplomatie et la culture. En revanche, la stratégie de guerre d'usure est une stratégie militaire, une stratégie subordonnée, et est un concept purement militaire. Autrement dit, la stratégie de guerre d'usure vise à éviter une bataille décisive avec l'ennemi en utilisant le vaste territoire, le terrain accidenté et le potentiel illimité de la Chine, et finalement à provoquer un changement dans les capacités. Ainsi, la guerre populaire était une ligne de conduite stratégique adoptée dans une situation où il était inévitable de dépendre de la participation et du soutien du « peuple » en raison de la faiblesse du gouvernement et de l'armée. Et la stratégie de guerre d'usure peut être considérée comme une stratégie proposée dans une perspective purement militaire pour mettre en œuvre la guerre populaire.

Mao Zedong divise le long processus de la guerre d'usure en trois étapes. La première étape est celle où l'ennemi mène une attaque stratégique et où l'Armée rouge mène une défense stratégique. À ce stade, comme notre camp est militairement désavantagé par rapport à l'ennemi, nous procédons à une retraite stratégique. La défense stratégique à ce stade ne signifie pas une défense passive consistant simplement à reculer sans résistance, mais une défense active qui lance des attaques surprises constantes contre l'ennemi. La deuxième étape est la phase de confrontation stratégique, où l'ennemi est en défense stratégique et notre camp se prépare à contre-attaquer. La troisième étape est la phase où notre camp lance une contre-offensive stratégique et l'ennemi se retire stratégiquement, une phase qui vise une bataille décisive.

Bien qu'il y ait eu un certain changement dans l'attitude du gouvernement du Kuomintang chinois face au Japon entre 1934 et 1935, l'écart de puissance militaire entre la Chine et le Japon, comme mentionné précédemment, a rendu difficile pour le gouvernement national de répondre militairement directement au Japon.

109 La Chine ne pouvait pas rattraper la puissance militaire du Japon en peu de temps. Cependant, à partir de 1935, la menace militaire japonaise s'est considérablement accrue dans le nord de la Chine, obligeant le gouvernement national à se préparer immédiatement à la guerre contre le Japon.

Dans ce contexte, on peut trouver des mentions de la guerre d'usure au début de la guerre sino-japonaise. Alexander von Falkenhausen, qui a été nommé chef du conseil militaire chinois à l'époque, a soumis un plan de « mesures pour faire face à la situation actuelle » au gouvernement du Kuomintang en 1935. Falkenhausen avait étudié le japonais à l'Université de Berlin et avait servi comme attaché militaire au Japon en 1912, il comprenait donc bien la situation japonaise. Selon ce plan de « mesures pour faire face à la situation actuelle », Falkenhausen a déclaré : « L'ennemi le plus menaçant et le plus proche de la Chine actuellement est naturellement le Japon, nous devons donc définir une politique de réponse et nous y préparer. » Cependant, il a également mentionné la guerre d'usure en disant : « L'armée chinoise actuelle ne peut pas mener une guerre moderne. Mais cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas résister à l'armée japonaise en utilisant la guerre d'usure. » Cela peut être interprété comme Falkenhausen soulignant que l'armée chinoise ne pouvait pas mener une confrontation normale avec l'armée japonaise compte tenu du système d'armement de l'armée chinoise, et conseillant à l'armée chinoise de mener une guerre d'usure.

110 Dans ses conférences, Falkenhausen a expliqué la guerre d'usure comme « céder du terrain pour gagner du temps en résistant et en combattant tour à tour ». Il a également déclaré : « Lorsque notre camp est supérieur, nous provoquons parfois des contacts avec l'ennemi, mais lorsque notre camp est désavantagé, si l'ennemi attaque avec force, nous retardons l'ennemi dans une zone et menons une bataille décisive dans une autre zone, afin de faciliter la victoire dans la bataille décisive ultérieure contre l'ennemi. » 2 Ainsi, on peut comprendre que la « guerre d'usure » mentionnée par Falkenhausen n'était pas simplement une question de prolonger la guerre en cédant du terrain pour gagner du temps, mais de créer les conditions pour remporter la bataille décisive ultérieure.

Cependant, la stratégie réellement mise en œuvre par Chiang Kai-shek dans les combats présentait une image légèrement différente. Lorsque l'incident du pont Marco Polo a éclaté en juillet 1937, le Japon prévoyait de remporter la victoire en moins de trois mois et visait une guerre éclair. En réponse, la stratégie anti-japonaise envisagée par le leadership du Kuomintang de l'époque était de mener une « guerre d'usure prolongée » en utilisant au maximum la vaste main-d'œuvre, le vaste territoire et les caractéristiques géographiques de la Chine, comme conseillé par Falkenhausen. Depuis le début des années 1930, Chiang Kai-shek prévoyait l'invasion japonaise du continent et avait l'intention de retarder la guerre autant que possible sur le principe de l'échange d'espace contre du temps, plutôt que de répondre directement à l'attaque d'un ennemi militairement supérieur.

111 Cependant, la stratégie de guerre de résistance de Chiang Kai-shek était un plan visant à retarder la guerre en « répondant de front à un ennemi fort », plutôt qu'en « se retirant ».

La stratégie de Chiang Kai-shek s'est concrétisée dans la bataille de Shanghai. Son choix stratégique n'était pas d'éviter l'attaque de l'ennemi, mais de tenir les positions fortifiées établies dans la région reliant Shanghai et Nanjing. Cependant, contrairement au jugement de Chiang Kai-shek, le moment où la guerre a éclaté était défavorable à la Chine. L'armée japonaise a débarqué deux divisions à Shanghai, et vers la mi-septembre, elle a déployé environ 200 000 soldats, soit six divisions, équipées de navires de guerre, d'avions, de chars, d'artillerie et de troupes spéciales. Pendant la première semaine, l'armée chinoise a réussi à repousser l'offensive japonaise et à défendre avec succès, mais les pertes chinoises ont atteint 130 000 hommes.

L'échec de cette stratégie est également évident dans la bataille de Nanjing. Les commandants du Kuomintang, obsédés par la défense de leur capitale, ont gaspillé leurs troupes d'élite en les engageant imprudemment dans la bataille, ce qui n'a guère aidé à la défense. Finalement, Nanjing est tombée. Et le massacre impitoyable de l'armée japonaise a eu lieu pendant sept semaines. Les pertes japonaises au cours des trois mois environ précédant la chute de Nanjing se sont élevées à 40 000 hommes, tandis que les pertes chinoises ont atteint 270 000 hommes. Les pertes chinoises représentaient 60 % des troupes du Kuomintang engagées dans cette bataille, ce qui démontre clairement à quel point la recherche de la bataille décisive par Chiang Kai-shek était imprudente. Surtout, Chiang Kai-shek

112 a infligé de lourdes pertes à la force de combat en engageant les troupes d'élite de l'armée chinoise, les troupes centrales. Ce que le gouvernement du Kuomintang cherchait à obtenir par une « guerre de retardement » par une « réponse frontale » était l'intervention des grandes puissances occidentales, y compris l'Union soviétique et les États-Unis. Cependant, les relations internationales au début de la guerre ont joué en défaveur de la Chine. Le Japon n'avait pas encore entamé une guerre totale contre l'Union soviétique, et les États-Unis, le Royaume-Uni et d'autres pays prônaient une politique de neutralité. Comme indiqué dans le résumé de la guerre sino-japonaise au II, bien que le Royaume-Uni et les États-Unis aient condamné les actions militaires du Japon, ils continuaient à exporter vers le Japon des biens essentiels à la guerre et des ressources stratégiques. Par conséquent, la Chine n'avait d'autre choix que de continuer la guerre seule jusqu'à ce que la situation internationale change. La Chine, qui devait continuer la guerre dans un environnement international défavorable, a profité d'une brève période de calme après la chute de Nanjing, lorsque le Japon a maintenu sa politique de non-agrandissement, pour réorganiser son système de temps de guerre.

En réorganisant son système de temps de guerre, Chiang Kai-shek a annoncé en 1938 le passage de la « bataille décisive pour tenir » à la « guerre d'usure prolongée ». Le concept de « guerre d'usure » avancé par Falkenhausen n'était pas seulement discuté au sein du Kuomintang, mais était également considéré comme important au sein du Parti communiste. Mao Zedong, du Parti communiste, prônait la guerre populaire et la guerre d'usure, dans le but de mener à la victoire la guerre révolutionnaire (guerre civile sino-soviétique) et la guerre de résistance contre le Japon (guerre sino-japonaise).

Le Parti communiste chinois a tenu une réunion le 22 août dans la province du Shaanxi après le déclenchement de la guerre sino-japonaise et a élaboré des directives opérationnelles. Suite à la bataille de Shanghai, le Japon a pu contrôler un tiers de la Chine. Cependant, selon la guerre d'usure prônée par Mao,

113 la première étape, la phase de défense stratégique, a été relativement bien exécutée. Le Japon a été retardé à Nanjing pendant sept semaines, empêchant le Japon d'obtenir une victoire décisive et prolongeant la guerre. On peut dire que ce n'était pas à cause de la stratégie de recherche de la bataille décisive de Chiang Kai-shek, mais parce que l'armée japonaise n'a pas réussi à étendre ses gains de manière décisive.

Les deuxième et troisième étapes présentées par le Parti communiste consistaient à perturber l'arrière des troupes japonaises par des attaques surprises, à disperser la puissance de combat de l'ennemi et à faire échouer la « résolution rapide » recherchée par le gouvernement japonais. Mao Zedong a ordonné comme opérations à mener à ce stade de détruire largement les lignes d'approvisionnement de l'ennemi et de perturber son transport afin de soutenir les opérations de l'armée régulière. La bataille des Cent Régiments, menée d'août à décembre 1940, en est un exemple représentatif. Les forces de la VIIIe Route de l'Armée du Parti communiste ont mené des opérations à grande échelle de perturbation des transports à l'arrière des zones occupées par l'armée japonaise, c'est-à-dire des opérations visant à perturber l'arrière de l'ennemi en détruisant les chemins de fer et les routes. Ces opérations à l'arrière du Japon ont servi de facteur de perturbation de la concentration de la puissance de combat à l'avant. Si la deuxième étape a été consacrée à provoquer un changement dans les capacités de l'ennemi et de notre camp pour préparer une contre-offensive stratégique, la troisième étape, où notre camp lance une contre-offensive stratégique et l'ennemi se retire stratégiquement, a été rendue possible par l'entrée en guerre de deux grandes puissances, les États-Unis et l'Union soviétique. En conséquence, la victoire décisive de la guerre sino-japonaise peut être considérée comme le résultat de la participation des grandes puissances. Cependant, le fait que la Chine ait pu poursuivre sa lutte pendant environ neuf ans en refusant une victoire décisive au Japon prouve le succès de la stratégie de « guerre d'usure ».

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Mao a estimé que compte tenu de l'énorme différence de capacités entre la Chine et le Japon, l'issue de cette guerre était imprévisible, et qu'il serait même impossible de vaincre le Japon sans le soutien militaire des États-Unis et de l'Union soviétique sur le plan international. De plus, la stratégie de guerre d'usure de Mao était un dernier recours face à l'impossibilité d'une victoire à court terme étant donné la supériorité écrasante des armes de l'impérialisme japonais. Le fait que Mao ait mis l'accent sur le facteur « humain » était une stratégie politique hautement sophistiquée visant à gagner du temps pour inverser l'équilibre des forces militaires en élevant la volonté du peuple chinois de ne pas succomber aux armes de l'ennemi, et à créer des conditions pour renforcer les capacités de notre camp. En outre, comme Mao Zedong avait eu des expériences d'échec en utilisant d'autres stratégies lorsqu'il traitait avec le Kuomintang au début, il a pu maintenir fermement sa stratégie de guerre d'usure.

3 Park Chang-hee, « Les origines de la stratégie chinoise moderne : de la guerre révolutionnaire chinoise à l'intervention dans la guerre de Corée », Planet Media, 2011, p. 124

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Lecture de la véritable intention de Mao Zedong

Le monstre Mao Zedong

Comme nous l'avons vu précédemment, dès que les signes du déclenchement de la guerre sino-japonaise sont apparus, Mao Zedong avait deux missions : renforcer la position du Parti communiste et faire face à l'ennemi commun, le Japon. Dans leur livre, Jung Chang et John Halliday ont raconté des histoires inédites sur Mao Zedong, basées sur des entretiens avec 363 personnes de 38 pays. Ils ont affirmé que Mao Zedong était avant tout obsédé par le renforcement de sa position personnelle au sein du Parti communiste et qu'il était rempli d'une soif de pouvoir personnel.

Maître de la création d'image

La première anecdote qui illustre bien cela est présentée dans leur livre. Au début des années 1930, Mao Zedong s'était imposé comme responsable régional du Parti communiste dans la province du Jiangxi, mais lorsque les dirigeants centraux du Parti communiste ont afflué dans cette région, Mao Zedong a été repoussé dans la province du Shaanxi. Liu Zhidan, qui avait établi une base révolutionnaire tout en bénéficiant du respect et du soutien total des habitants de la région du nord du Shaanxi, était alors détenu par les forces centrales du Parti communiste qui avaient été repoussées. En 1935, les émissaires du Parti communiste ont accusé Liu Zhidan d'être un espion de Chiang Kai-shek qui « avait fondé une base du Parti communiste pour anéantir l'Armée rouge ». Son attitude de soumission volontaire à l'autorité du Parti n'a pas été reconnue comme un signe de loyauté, mais a plutôt joué en sa défaveur, et il a été critiqué comme « un homme rusé qui utilise des tactiques de tromperie pour que le Parti lui fasse confiance ». C'est à ce moment-là que Mao Zedong est arrivé, et le moment était opportun pour qu'il joue le rôle d'un médiateur bienveillant. Il a ordonné de reporter l'arrestation et l'exécution, et a libéré Liu Zhidan et ses collègues fin novembre. La purge de Liu Zhidan et de son groupe a été jugée comme une « erreur grave ». Deux boucs émissaires ont été réprimandés. Ainsi, Mao Zedong a réussi à se présenter comme celui qui a détruit la direction régionale du Parti communiste tout en les sauvant. Par conséquent, Mao Zedong s'est retrouvé dans une position où il pouvait s'emparer de leur base. Grâce à la purge, Liu Zhidan et ses collègues étaient déjà suffisamment effrayés lorsque Mao Zedong est apparu (Liu Zhidan pouvait à peine marcher après avoir été enchaîné lourdement), et Mao Zedong les a évincés des postes de décision et des postes militaires clés sans rencontrer beaucoup de résistance. Mao Zedong avait l'intention d'utiliser le nom de Liu Zhidan pour légitimer son règne, il ne voulait donc pas qu'il apparaisse comme s'il avait purgé Liu Zhidan. Cependant, comme Liu Zhidan était originaire de cette région, Mao Zedong n'avait pas l'intention de le laisser en vie.

Dès qu'il s'est installé dans la nouvelle base, Mao Zedong a lancé un plan pour ouvrir un passage vers la frontière sous contrôle soviétique afin d'obtenir des fournitures, en particulier des armes. Son plan était de traverser le fleuve Jaune pour entrer dans la province du Shaanxi, plus riche à l'est, d'acquérir de nouvelles troupes et des fournitures, et si possible, de construire une base, puis de se diriger vers le nord pour entrer en Mongolie extérieure sous contrôle soviétique. L'expédition a commencé en février 1936. Le Parti communiste a affirmé que l'objectif de la Longue Marche était de combattre l'armée japonaise, et s'est autoproclamé « Armée de première ligne contre le Japon » sous des slogans tels que « Allons combattre le Japon avec nos compatriotes ». Cependant, ce n'était que de la propagande. L'armée de Mao Zedong n'a même pas tenté de s'approcher de l'armée japonaise. Bien qu'ils aient obtenu une petite quantité de butin et quelques nouvelles recrues lors de cette expédition, ils ont rapidement été repoussés par les troupes de Chiang Kai-shek à l'ouest du fleuve Jaune, et n'ont donc jamais approché la frontière mongole. Liu Zhidan est mort pendant cette courte période d'opérations, à l'âge de trente-trois ans. Certains livres d'histoire rapportent qu'il est mort au combat. Cependant, une écrasante majorité de preuves suggèrent qu'il a été assassiné. 4 Mao Zedong a réussi à se présenter comme un médiateur bienveillant, tout en éliminant un leader régional influent et en établissant naturellement sa propre légitimité et son autorité.

Dès que le nouveau bastion fut établi, Mao Zedong se lança dans un plan visant à ouvrir un passage vers la frontière sous contrôle soviétique, afin de pouvoir s'approvisionner en ravitaillement et surtout en armes. Son projet était de traverser le Fleuve Jaune pour pénétrer dans la province du Shaanxi, beaucoup plus riche à l'est, afin d'y acquérir de nouvelles troupes et de nouveaux ravitaillements, et, si possible, d'y établir un bastion

117 avant de faire route vers le nord pour pénétrer en Mongolie extérieure, sous contrôle soviétique. Cette expédition fut lancée en février 1936. Lorsque le Parti communiste raconte la Longue Marche, il affirme que son objectif était de combattre les Japonais, se présentant comme la « garde avancée anti-japonaise » avec des slogans tels que « Allons combattre les Japonais avec nos compatriotes ». Mais ce n'était que de la pure propagande. L'armée de Mao Zedong n'a même pas tenté de s'approcher des troupes japonaises. L'expédition a permis d'obtenir quelques butins mineurs et quelques nouvelles recrues, mais ils furent rapidement repoussés à l'ouest du Fleuve Jaune par une contre-attaque des troupes de Chiang Kai-shek, si bien qu'ils ne purent approcher de la frontière mongole. Liu Zhidan mourut durant cette brève période d'opérations, à l'âge de trente-trois ans. Certains livres d'histoire rapportent qu'il est mort au combat. Cependant, une écrasante majorité de preuves suggère qu'il a été assassiné.4 Mao Zedong réussit ainsi à se forger une image de médiateur magnanime, tout en éliminant un leader local influent et en établissant naturellement sa propre légitimité et son autorité.

L'exemple de Mao Zedong réussissant à créer une image positive sans révéler ses ambitions personnelles est également bien illustré dans sa rencontre avec Edgar Snow. Il est difficile de lire ses véritables intentions uniquement à travers les écrits personnels de Mao Zedong. La première chose qu'il a faite a été de rencontrer les personnes qu'il a rencontrées et interrogées.

118 personnes, et parmi elles, le journaliste américain Edgar Snow était particulièrement représentatif. La rencontre entre Mao Zedong et Snow n'était pas le résultat d'un effort actif de Snow ou d'un hasard, mais Mao l'a planifiée politiquement et l'a mise en œuvre avec succès pour créer une image positive du Parti communiste et de lui-même.

Contrairement à l'attitude indifférente de Mao Zedong envers ses propres enfants, l'attitude de Chiang Kai-shek envers son fils était paranoïaque. En février 1937, alors que Staline détenait encore Chiang Ching-kuo, Chiang Kai-shek, qui désirait ardemment le retour de son fils, a accordé une autre faveur au Parti communiste chinois. Il a nommé Shao Li-tzu (qui avait emmené le fils de Chiang Kai-shek en Union soviétique en 1925), un espion communiste de longue date, directeur du ministère de la propagande du Kuomintang, lui confiant ainsi la responsabilité des médias. La tâche de Shao Li-tzu était de changer l'opinion publique et l'attitude des médias, qui étaient violemment anticommunistes. Sa nomination était un geste de grande amitié envers Moscou.

À partir de ce moment, l'Union soviétique est devenue l'objet d'une couverture médiatique large et enthousiaste. Une image modérée et positive du Parti communiste chinois a commencé à émerger. À l'été, Shao Li-tzu et Mao Zedong ont envisagé de publier une autobiographie dépeignant Mao Zedong comme une personne bonne et gentille. Cette autobiographie comprenait des déclarations décrivant Mao Zedong comme étant entièrement dévoué à la lutte contre le Japon en annexe. Mao Zedong a écrit la préface suivante sur le ton d'un patriote zélé : « J'ai combattu sans relâche contre les impérialistes japonais jusqu'au bout. » Cette autobiographie a été publiée le 1er novembre et a été très bien accueillie.

119 C'est à cette époque qu'est née le mythe selon lequel l'Armée communiste était la plus dévouée à la guerre sino-japonaise, ce qui a joué un rôle important dans le succès de Mao Zedong. Des dizaines de milliers de personnes ont adhéré au Parti communiste grâce à ce mythe, et parmi ces nouveaux membres figuraient de nombreuses personnes qui occuperaient plus tard des postes importants sous le régime de Mao Zedong.

L'« Autobiographie de Mao Zedong » était principalement basée sur les entretiens que Mao Zedong a eus avec le journaliste américain Edgar Snow à l'été 1936. C'était la seule fois où Mao Zedong expliquait en détail sa vie. Snow a également publié son livre « Red Star Over China ». Ce livre, largement basé sur les entretiens avec Mao Zedong et d'autres membres du Parti communiste, a effacé le passé sanglant du Parti communiste et a jeté les bases de sa réhabilitation.

La rencontre de Mao Zedong avec Snow n'était pas une coïncidence. Au printemps de cette année-là, Mao Zedong avait demandé à l'organisation clandestine de Shanghai de trouver un journaliste étranger et un médecin pour publier sa biographie. Après une enquête approfondie, Mao Zedong a invité Snow, qui possédait toutes les qualités requises. Il était américain, écrivait pour le influent « Saturday Evening Post » et le « New York Herald Tribune », et était favorable au Parti communiste chinois. Snow est arrivé dans la base communiste en juillet avec le médecin américano-libanais George Hatem. Hatem a transporté des documents secrets du Komintern dans sa trousse médicale. Alors que Snow est resté trois mois, Hatem est resté avec les communistes jusqu'à sa mort, travaillant comme médecin personnel de Mao Zedong et comme agent des services de renseignement extérieurs du Parti communiste chinois.

120 Mao Zedong ne laissait rien au hasard et a personnellement dirigé les détails de la visite de Snow. « Sécurité, secret, gentillesse, hospitalité ». Le Politburo a soigneusement ajusté les réponses au questionnaire soumis à l'avance par Snow. Mao Zedong a fourni à Snow un mélange d'informations précieuses et de fabrications absurdes, que Snow a acceptées telles quelles, déclarant que Mao Zedong et la direction du Parti communiste chinois étaient « directs, honnêtes, simples et sans tromperie ». Mao Zedong a dissimulé des faits d'assassinat et de torture tels que les purges AB, a réinterprété de manière rusée la marche à travers la Chine sous le nom de « Longue Marche », et a fabriqué des actes héroïques et des exploits tels que l'incident du pont de Luding pendant la marche. Il a fait croire qu'il avait marché avec les soldats ordinaires pendant la majeure partie des 6 000 miles de la Longue Marche, sauf lorsqu'il était malade. Mao Zedong a également caché complètement sa relation avec Moscou et a affirmé vouloir des relations amicales avec les États-Unis, une affirmation qui a trompé de nombreuses personnes.

Mao Zedong a pris des mesures supplémentaires de manière méticuleuse, en examinant et en modifiant partiellement tout ce que Snow avait écrit. Le 26 juillet 1937, avant la publication de « Étoile rouge sur la Chine », Snow a envoyé une lettre à sa femme à Yan'an, disant : « Ne m'envoyez plus d'informations sur les gens qui nient ce qu'ils m'ont dit... En fait, après avoir supprimé tellement de choses, j'ai commencé à avoir l'impression de lire « Le Pèlerinage de Childe Harold » ». Snow a évité de mentionner ce contexte dans « Étoile rouge sur la Chine », affirmant plutôt que Mao Zedong « ne m'a imposé aucune censure ».

121. La version chinoise a encore plus idéalisé les propos de Snow, et il a écrit avoir trouvé les propos de Mao Zedong « honnêtes et véridiques ».

La version anglaise de « Étoile rouge sur la Chine » a été publiée à l'hiver 1937-1938 et a joué un rôle majeur dans le changement de l'opinion publique occidentale en faveur de Mao. Pour paraître impartial, le Parti communiste chinois a prévu de publier une version chinoise intitulée « Récits de voyage vers l'Ouest ». En plus de ce livre et de « L'autobiographie de Mao Zedong », un troisième livre a été créé sur la base des documents de Snow. Ce livre a également été publié sous le titre « Impressions de Mao Zedong », qui sonne de manière neutre. De plus, « Étoile rouge sur la Chine » a profondément influencé la jeunesse radicale chinoise. De nombreux jeunes ont lu le livre de Snow et ont rejoint le Parti communiste. Parmi eux se trouvait le premier Tibétain communiste. Ce fut le début du renouveau du Parti communiste chinois. Mao Zedong a déclaré que la publication de ce livre avait « obtenu des résultats comparables aux réalisations de Yu le Grand dans la maîtrise des inondations ». Yu le Grand était un empereur mythique qui a maîtrisé les inondations, permettant le début de la civilisation chinoise. Shao Lizi, chef du service de presse de Chiang Kai-shek, a joué un rôle essentiel en soutenant Snow et en faisant la promotion de Mao Zedong et du Parti communiste. Près d'un an plus tard, lorsque Chiang Kai-shek a licencié Shao Lizi, Mao Zedong et le Parti communiste avaient déjà lavé leur image subversive.5

5 Chang Jung, Jon Halliday, « Mao : Les histoires inconnues », Éditions Picquier, 2006, p. 256-258

122 Mao, froid envers sa famille

Il est bien connu que Mao Zedong n'était pas un bon père ou un bon mari sur le plan personnel. Les enfants de Mao Zedong sont arrivés à Moscou début 1937 et ont été placés dans un internat d'une école spéciale pour les enfants des dirigeants communistes étrangers. Les enfants ont écrit à leur père et lui ont envoyé des photos, mais Mao Zedong a rarement répondu.6

L'épouse de Mao Zedong, He Zizhen, a dû supporter l'attitude indifférente de son mari pendant près de dix ans de mariage. Elle a été particulièrement blessée par l'indifférence de son mari face à plusieurs grossesses et accouchements douloureux. L'une d'elles était une grossesse et un accouchement pendant la Longue Marche. Elle a également été blessée par la plaisanterie de son mari qui se moquait d'elle en disant qu'elle « pondait des œufs comme une poule ». Elle en voulait à Mao Zedong de son indifférence envers ses enfants et de l'avoir fait continuer à tomber enceinte malgré la mort ou l'abandon de quatre enfants. Leur cinquième enfant, nommé Zhao Zhao, est né à Bao'an en 1936. Les conditions de vie à Bao'an, infestées de scorpions, étaient désastreuses. Un an plus tard, He Zizhen est retombée enceinte, ce qui l'a plongée dans la dépression. Les grossesses répétées dans des conditions de vie extrêmement difficiles ont aggravé sa santé, qui n'a pas été récompensée par la vie de famille. Pour couronner le tout, son mari avait des liaisons extraconjugales ouvertement.7

123 Sa santé s'est détériorée. En plus de toutes ces souffrances, son mari avait des liaisons extraconjugales ouvertement.7

L'ère des Trois Royaumes de Chiang Kai-shek, du Japon et du Parti communiste. Malgré le fait que le Japon ait directement révélé ses ambitions d'invasion de la Chine après l'incident de Mandchourie, le gouvernement du Kuomintang était passif face à la résistance anti-japonaise. Cependant, Mao Zedong aurait préconisé que la Chine s'unisse pour résister aux Japonais. Mais Mao Zedong n'a jamais considéré Chiang Kai-shek comme un allié ; il ne s'est pas allié à Chiang Kai-shek pour s'opposer au Japon, mais avait l'intention de se débarrasser de Chiang Kai-shek par l'intermédiaire du Japon, le considérant comme une ère des Trois Royaumes de Chiang Kai-shek, du Japon et du Parti communiste. Après le début de la guerre sino-japonaise, une guerre totale entre la Chine et le Japon a éclaté à Shanghai, comme le voulait l'Union soviétique, et lorsque l'Union soviétique a ordonné à Mao Zedong de combattre aux côtés du Kuomintang, il s'y est opposé et a participé passivement à la guerre.

Le 7 juillet 1937, une bataille a éclaté entre les troupes chinoises et japonaises au pont Lugou (pont Marco Polo) près de Pékin. Fin juillet, les Japonais ont occupé les deux plus grandes villes du nord de la Chine, Pékin et Tianjin. Chiang Kai-shek n'a pas déclaré la guerre et ne voulait pas d'une guerre totale. Les Japonais non plus. 7 Chang Jung, Jon Halliday, « Mao : Les histoires inconnues », Éditions Picquier, 2006, p. 262

124 Les Japonais ne voulaient pas non plus d'une guerre totale. À ce stade, le Japon n'avait pas l'intention d'étendre les combats au-delà du nord de la Chine. Cependant, en quelques semaines, une guerre totale a éclaté à Shanghai, à 1 000 kilomètres au sud. Shanghai était une région où ni Chiang Kai-shek ni le Japon n'avaient l'intention ou le plan de faire la guerre. Le Japon n'avait déployé que 3 000 Marines dans les environs de Shanghai en vertu du traité de paix de 1932. À la mi-août, le plan du Japon était toujours le suivant : « L'armée est déployée uniquement dans le nord de la Chine ». « Il n'est pas nécessaire de déployer l'armée à Shanghai ».

En juillet, la rapide occupation du nord de la Chine par le Japon a fait ressentir à Staline une menace très directe. Les vastes troupes japonaises étaient maintenant positionnées pour attaquer l'Union soviétique à n'importe quel point de la frontière s'étendant sur des milliers de kilomètres. Un an plus tôt, Staline avait publiquement désigné le Japon comme la principale menace. Il est maintenant cru qu'il a activé des espions communistes de longue date au cœur de l'armée du Kuomintang pour déclencher une guerre totale à Shanghai. La guerre totale a inévitablement entraîné l'armée japonaise dans le vaste intérieur de la Chine, l'éloignant de l'Union soviétique.8

Avec le déclenchement de la guerre totale entre le Japon et la Chine, Mao Zedong a immédiatement obtenu plusieurs avantages. Finalement, Chiang Kai-shek a accepté une demande importante des communistes. Jusqu'alors, Chiang Kai-shek avait refusé de garantir l'autonomie de l'Armée rouge. Bien que l'Armée rouge ait été considérée comme faisant partie de l'armée du gouvernement central, Mao Zedong a ainsi conservé le commandement de sa propre armée. Bien que Chiang Kai-shek ait été le commandant suprême des forces chinoises, il ne pouvait pas donner d'ordres directs à l'Armée rouge et devait transmettre ses demandes sous forme de « requêtes ». Le Parti communiste chinois était désormais pratiquement légalisé. Ce n'était que le début des divers avantages que Mao Zedong a obtenus au cours de la guerre sino-japonaise, qui a duré 8 ans et a coûté la vie à environ 20 millions de Chinois. La guerre sino-japonaise a considérablement affaibli le statut de Chiang Kai-shek et a permis à Mao Zedong de commander une armée de 1,3 million d'hommes. Au début de la guerre, le rapport entre les forces du Kuomintang et les forces communistes était de 60 contre 1, mais à la fin de la guerre, il était de 3 contre 1.

125 Après avoir orchestré le déclenchement de la guerre totale entre la Chine et le Japon, Staline a ordonné à l'Armée rouge chinoise de participer et a clairement indiqué au Parti communiste chinois de coopérer activement avec le gouvernement du Kuomintang et de ne donner aucune excuse à Chiang Kai-shek pour faire la paix avec le Japon. Cependant, Mao Zedong s'y est opposé. Mao Zedong ne considérait pas la guerre sino-japonaise comme une guerre où tous les Chinois s'uniraient pour combattre le Japon. Il n'a jamais considéré Chiang Kai-shek comme un allié. Des années plus tard, Mao Zedong a dit à ses proches qu'il considérait la guerre sino-japonaise comme une guerre à trois. Il a rappelé la période connue sous le nom de « Période des Trois Royaumes » dans l'histoire chinoise, disant : « Chiang Kai-shek, le Japon, nos trois royaumes ». Il a vu cette guerre comme une opportunité pour l'armée japonaise de détruire Chiang Kai-shek. Des années plus tard, Mao Zedong a remercié le Japon à plusieurs reprises pour avoir prêté « un grand coup de main ». Il a dit : « Si l'armée japonaise n'avait pas occupé de nombreuses régions de la Chine, nous serions encore en train de vivre dans les montagnes ». Ses paroles étaient sincères.

Mao Zedong n'a jamais élaboré de stratégie pour chasser les Japonais sans Chiang Kai-shek. Il n'a pas non plus rêvé que le Parti communiste chinois pourrait vaincre les forces d'occupation japonaises si Chiang Kai-shek était vaincu. Tout son espoir reposait sur Staline. Mao Zedong a clarifié son calcul dans une interview avec Edgar Snow en 1936, disant : « L'Union soviétique ne peut ignorer les événements qui se déroulent en Extrême-Orient. L'Union soviétique ne peut adopter une attitude passive. L'Union soviétique laissera-t-elle le Japon conquérir toute la Chine et utiliser la Chine comme base stratégique pour attaquer l'Union soviétique ? Ou l'Union soviétique soutiendra-t-elle les Chinois ? Nous pensons que l'Union soviétique choisira la première option ».9

126 Il a dit : « Je préférerais remercier les dirigeants de l'armée japonaise ». Si l'armée japonaise n'avait pas occupé de nombreuses régions de la Chine, « nous serions encore en train de vivre dans les montagnes ». Ses paroles étaient sincères.

Le plan de base de Mao Zedong pour la guerre sino-japonaise était de préserver la force de l'Armée rouge chinoise et d'étendre les zones occupées par l'Armée rouge en attendant que Staline agisse. Ainsi, lorsque le Japon a avancé de plus en plus profondément dans le nord de la Chine, y compris la région de Shanghai, Mao Zedong a obtenu l'accord de Chiang Kai-shek pour que l'Armée rouge ne soit pas déployée au combat, mais agisse comme une unité de soutien auxiliaire pour l'armée gouvernementale. Mao Zedong ne voulait pas du tout que l'Armée rouge combatte les envahisseurs japonais. Il a ordonné aux commandants de l'Armée rouge d'attendre que l'armée japonaise vainque l'armée du Kuomintang, puis d'occuper les territoires derrière les lignes japonaises après l'avancée de l'armée japonaise. L'armée japonaise ne pouvait pas défendre les vastes régions de la Chine qu'elle avait conquises, et les zones occupées par l'armée japonaise ont fini par être beaucoup plus grandes que le territoire japonais lui-même. L'armée japonaise ne pouvait contrôler que les chemins de fer et les grandes villes, laissant les villes de comté et les zones rurales sans surveillance. Mao Zedong a également ordonné de rassembler les soldats vaincus de l'armée du Kuomintang pour renforcer les effectifs de l'Armée rouge. Son plan était d'étendre le territoire de l'Armée rouge en profitant de l'armée japonaise.9

Mao Zedong a envoyé une rafale de télégrammes à ses commandants militaires, disant : « Concentrez-vous sur la création de bases. Ne vous concentrez pas sur le combat ». Et lorsqu'ils ont traversé la province du Shaanxi, il a ordonné : « Établissez notre territoire dans toute la province du Shaanxi ». Il a dit des années plus tard qu'il avait adopté l'attitude suivante : « Plus l'armée japonaise occupe de territoire, mieux c'est ». L'approche de Mao Zedong s'est heurtée à la résistance des commandants de l'armée communiste qui étaient enthousiastes à l'idée de combattre l'armée japonaise.

127 Cependant, Staline voulait que le Parti communiste chinois combatte l'armée japonaise et, pour mettre en œuvre sa politique, il a envoyé en novembre 1937 son compatriote le plus loyal en avion soviétique à Yan'an. Il s'agissait de Wang Ming, que Staline a convoqué et à qui il a dit : « La question la plus importante actuellement est la guerre (c'est-à-dire la guerre contre le Japon). Une fois la guerre terminée, nous serons confrontés à la question de savoir comment combattre dans la guerre civile ». La majorité des dirigeants du Parti communiste chinois ont adhéré à la ligne de Staline. Lors de la première réunion du Politburo après le retour de Wang Ming en décembre, il est devenu le promoteur de la politique de « priorité au combat anti-japonais ». Le Politburo du PCC a décidé que l'Armée rouge devait se conformer aux ordres du quartier général de l'armée du Kuomintang, dont Chiang Kai-shek était le commandant suprême et dont le Parti communiste chinois faisait partie. Mao Zedong s'y est opposé. Cependant, face à l'ordre clair de Staline, il n'a eu d'autre choix que de l'accepter. Ses collègues ont exprimé leur opposition aux objectifs de Mao Zedong en décidant de le destituer de sa position de numéro un. Moscou a convoqué le Congrès national du Parti communiste chinois, qui s'est tenu pour la dernière fois en 1928, et c'est Wang Ming, et non Mao Zedong, qui a été sélectionné par le Politburo pour présenter le rapport politique.

Mao Zedong a également perdu le contrôle du Secrétariat, l'organe décisionnel clé. Pour la première fois depuis la rupture avec le Kuomintang en 1927, les neuf membres du Secrétariat se sont réunis, dont cinq ne soutenaient pas Mao Zedong. Le chef de la majorité opposée était Wang Ming, et Xiang Ying, le responsable militaire de la Nouvelle Quatrième Armée, était depuis longtemps un opposant déclaré de Mao Zedong. Zhang Guotao, que Mao Zedong a ciblé intensivement pendant la Longue Marche, le détestait. Et Zhou Enlai et Bo Gu soutenaient tous deux Wang Ming. Zhou Enlai soutenait le combat actif contre l'armée japonaise et a volontiers suivi l'opinion de la majorité.

128 Mao Zedong était en minorité. Wang Ming, s'appuyant sur l'autorité de Moscou, exerçait le droit de représenter le parti à Moscou, rencontrait Staline et était proche des dirigeants communistes internationaux. Compétent en russe et familier avec le fonctionnement du Kremlin, il était un ambitieux impitoyable. Pendant les Grandes Purges soviétiques, il a envoyé de nombreux membres du Parti communiste chinois en prison ou à l'échafaud. Pendant ce temps, ce communiste de trente-sept ans, petit et corpulent mais extrêmement confiant, représentait une menace sérieuse pour Mao Zedong.

En février 1938, le Politburo s'est réuni à nouveau pour empêcher Mao Zedong de continuer à donner des ordres qui allaient à l'encontre de la stratégie convenue avec Chiang Kai-shek. Wang Ming a demandé la convocation de la réunion pour discuter d'une autre question urgente en plus de cet objectif. En janvier, sous la direction de Mao Zedong, le nouveau territoire communiste de Jinjiazhi a été officiellement déclaré base communiste sans l'approbation de Chiang. Encore une fois, la majorité des membres du Politburo ont soutenu Wang Ming, qui a rédigé le procès-verbal stipulant que « l'Armée rouge doit obéir au commandant suprême Chiang Kai-shek, et toutes les nouvelles bases communistes doivent obtenir l'accord et l'approbation préalables du gouvernement du Kuomintang ». C'était la ligne de Moscou, et Mao Zedong a donc semblé accepter la « politique de priorité à la guerre anti-japonaise ».

Mao Zedong, gravement névrosé, a pris des mesures préventives pour que Moscou ne connaisse pas ses véritables intentions. Lors de la réunion du Politburo en décembre 1937, sous prétexte de « maintien de la sécurité », tous les participants ont dû remettre leurs notes manuscrites.

129 Fin octobre 1938, les opposants les plus puissants de Mao Zedong (Zhou Enlai, Xiang Ying, Bo Gu, Wang Ming) ont quitté la ville. Il a attaqué ses opposants et a imposé sa politique lors d'une session plénière : à savoir, étendre activement les bases de l'Armée rouge et, si nécessaire, faire la guerre à l'armée du Kuomintang.10

Avant même le début de la guerre sino-japonaise, Mao Zedong travaillait activement à contenir Chiang Kai-shek. D'abord, il a utilisé Zhang Xueliang. Mao Zedong était désireux d'aider Zhang Xueliang à prendre la place de Chiang Kai-shek et à former une alliance avec lui. Si Zhang Xueliang dépendait de l'Union soviétique, le Parti communiste chinois jouerait un rôle central, et Mao Zedong pourrait devenir le pouvoir derrière le trône qui gouvernerait toute la Chine. Mao Zedong a proposé une alliance anti-Chiang Kai-shek entre Zhang Xueliang et le Parti communiste chinois, suggérant qu'il le soutiendrait pour devenir le nouveau dirigeant suprême du gouvernement du Kuomintang à la place de Chiang Kai-shek. Lorsque les provinces du Guangdong et du Guangxi se sont alliées et se sont rebellées contre le gouvernement de Chiang Kai-shek, Mao Zedong a persuadé Zhang Xueliang de saisir cette occasion pour lancer une rébellion similaire et déclarer l'indépendance du Nord-Ouest pour former une alliance avec le Parti communiste.

Zhang Xueliang a clairement indiqué qu'il était prêt à s'allier au Parti communiste chinois et à mener une « lutte décisive contre le Japon », c'est-à-dire à déclarer la guerre au Japon, alors que Chiang Kai-shek n'avait toujours pas déclaré la guerre. En retour, l'Union soviétique voulait qu'il soutienne Zhang Xueliang pour devenir le dirigeant suprême de la Chine à la place de Chiang Kai-shek.10 Chang Jung, Jon Halliday, « Mao : Les histoires inconnues », Éditions Picquier, 2006, p. 285

130 Cette proposition était très attrayante pour Staline, car il voulait que la Chine mène une guerre totale contre le Japon. Le Japon empiétait sur le territoire chinois depuis 1931. Après avoir annexé la Mandchourie, le Japon a établi un autre régime fantoche dans certaines parties du nord de la Chine en novembre 1935, mais Chiang Kai-shek évitait une guerre totale avec le Japon. Staline craignait que le Japon ne se tourne vers le nord et n'attaque l'Union soviétique. L'objectif de Staline était d'utiliser la Chine pour attirer l'armée japonaise dans le vaste intérieur de la Chine, l'y coincer et ainsi l'éloigner de l'Union soviétique. La proposition de Zhang Xueliang convenait à l'Union soviétique, mais Staline ne lui faisait pas confiance. Staline ne pensait pas que Zhang Xueliang, un seigneur de guerre de Mandchourie, avait la capacité d'unir toute la Chine pour mener une guerre anti-japonaise. Si la Chine tombait dans une guerre civile, cela favoriserait la victoire du Japon, ce qui multiplierait la menace du Japon pour l'Union soviétique. L'Union soviétique a incité Zhang Xueliang à aider le Parti communiste chinois, tout en lui faisant croire qu'elle examinait la proposition. Les diplomates soviétiques ont dit à Zhang Xueliang de contacter directement et secrètement le Parti communiste chinois. La première réunion entre les négociateurs du Parti communiste chinois et Zhang Xueliang a eu lieu en janvier 1936.

Mao Zedong était désireux d'aider Zhang Xueliang à prendre la place de Chiang Kai-shek et à former une véritable alliance avec lui. Si Zhang Xueliang dépendait de l'Union soviétique, le Parti communiste chinois jouerait un rôle central, et Mao Zedong pourrait devenir le pouvoir derrière le trône qui gouvernerait toute la Chine.

131 En juin de cette année-là, les provinces du Guangdong et du Guangxi se sont alliées et se sont rebellées contre le gouvernement de Chiang Kai-shek. Mao Zedong a persuadé Zhang Xueliang de saisir cette occasion pour lancer une rébellion similaire et déclarer l'indépendance du Nord-Ouest pour former une alliance avec le Parti communiste. Cependant, Zhang Xueliang n'était pas intéressé par ce plan car il voulait dominer toute la Chine, pas seulement une partie. Et Moscou s'y est ouvertement opposé. Staline voulait une Chine unifiée qui entraînerait le Japon dans une guerre totale, et non une Chine divisée. Staline était convaincu que Chiang Kai-shek était la seule personne capable d'unir la Chine. Moscou a donné un ordre décisif au Parti communiste chinois, lui disant de ne pas traiter Chiang Kai-shek comme un ennemi, mais comme un allié. « Il n'est pas juste de traiter Chiang Kai-shek de la même manière que les Japonais... Vous devriez vous efforcer de cesser les hostilités entre l'Armée rouge et l'armée de Chiang Kai-shek. Et vous devriez vous efforcer de parvenir à un accord pour combattre ensemble contre les Japonais... Tout doit être fait pour la cause de la résistance anti-japonaise », a déclaré Staline, voulant que le Parti communiste chinois soutienne Chiang Kai-shek en tant que dirigeant de la Chine unifiée, du moins pour le moment. Moscou a ordonné fermement au Parti communiste chinois d'entrer dans des négociations sérieuses pour former une alliance, et Mao Zedong n'a eu d'autre choix que d'accepter. Les négociations sur le « Front uni » ont commencé en septembre.

Mao Zedong a ordonné à son représentant, Li Kenong, de proposer une alliance anti-Chiang Kai-shek entre Zhang Xueliang et le Parti communiste chinois, et de promettre de le soutenir pour devenir le nouveau dirigeant suprême du gouvernement du Kuomintang à la place de Chiang Kai-shek.

Mao Zedong souhaitait aider Zhang Xueliang à prendre la place de Chiang Kai-shek et à former une véritable alliance avec lui. Si Zhang Xueliang dépendait de l'Union soviétique, le Parti communiste chinois jouerait un rôle central, et Mao Zedong pourrait devenir le dirigeant occulte du pouvoir suprême dirigeant toute la Chine.

132 Moscou et Mao Zedong ont tous deux caché ce changement de politique à Zhang Xueliang, le laissant continuer à se méprendre sur la question du remplacement de Chiang Kai-shek, qui l'intéressait le plus. Du point de vue de Mao Zedong, il a également encouragé Zhang Xueliang à penser qu'il pourrait obtenir le soutien de Moscou.

En juin de cette année-là, les provinces du Guangdong et du Guangxi se sont alliées et se sont rebellées contre le gouvernement de Chiang Kai-shek. Mao Zedong a persuadé Zhang Xueliang de saisir cette occasion pour lancer une rébellion similaire et déclarer l'indépendance du Nord-Ouest pour former une alliance avec le Parti communiste. Cependant, Zhang Xueliang n'était pas intéressé par ce plan car il voulait dominer toute la Chine, pas seulement une partie. Et Moscou s'y est ouvertement opposé. Staline voulait une Chine unifiée qui entraînerait le Japon dans une guerre totale, et non une Chine divisée. Staline était convaincu que Chiang Kai-shek était la seule personne capable d'unir la Chine. Moscou a donné un ordre décisif au Parti communiste chinois, lui disant de ne pas traiter Chiang Kai-shek comme un ennemi, mais comme un allié. « Il n'est pas juste de traiter Chiang Kai-shek de la même manière que les Japonais... Vous devriez vous efforcer de cesser les hostilités entre l'Armée rouge et l'armée de Chiang Kai-shek. Et vous devriez vous efforcer de parvenir à un accord pour combattre ensemble contre les Japonais... Tout doit être fait pour la cause de la résistance anti-japonaise », a déclaré Staline, voulant que le Parti communiste chinois soutienne Chiang Kai-shek en tant que dirigeant de la Chine unifiée, du moins pour le moment. Moscou a ordonné fermement au Parti communiste chinois d'entrer dans des négociations sérieuses pour former une alliance, et Mao Zedong n'a eu d'autre choix que d'accepter. Les négociations sur le « Front uni » ont commencé en septembre.

133 Moscou et Mao Zedong ont tous deux caché ce changement de politique à Zhang Xueliang, le laissant continuer à se méprendre sur la question du remplacement de Chiang Kai-shek, qui l'intéressait le plus. Du point de vue de Mao Zedong, il a également encouragé Zhang Xueliang à penser qu'il pourrait obtenir le soutien de Moscou.11

De plus, Mao Zedong a même élaboré et mis en œuvre un plan pour kidnapper et tuer Chiang Kai-shek. Le livre écrit : Lorsque Chiang Kai-shek a été kidnappé, un dirigeant s'est souvenu que Mao Zedong « riait comme un fou ». Maintenant que Chiang Kai-shek était capturé, Mao Zedong avait un grand objectif : le faire tuer. Si Chiang Kai-shek était assassiné, il y aurait un vide de pouvoir, offrant ainsi une bonne opportunité à l'Union soviétique d'intervenir pour remettre le pouvoir au Parti communiste chinois et à Mao Zedong lui-même.

Pendant que Mao Zedong complotait pour tuer Chiang Kai-shek, Staline a commencé à travailler pour le sauver. Trois jours après la capture de Chiang Kai-shek, le 13 décembre, l'ambassadeur soviétique par intérim à Nankin a déclaré : « Il y a des rumeurs selon lesquelles le Parti communiste chinois est impliqué dans ce coup d'État, et si la sécurité de Chiang Kai-shek est menacée, la colère du peuple pourrait se propager au-delà du Parti communiste jusqu'à l'Union soviétique, et des pressions pourraient être exercées (sur le gouvernement chinois) pour s'allier au Japon afin de s'opposer à l'Union soviétique ». Staline a compris que cet enlèvement pourrait constituer une menace imminente pour ses divers intérêts stratégiques.11

134 Staline soupçonnait Mao Zedong d'avoir comploté avec le Japon. Staline avait déjà arrêté et interrogé presque tous ses « experts chinois chevronnés », et les tortures et interrogatoires avaient commencé. Quatre jours après l'enlèvement de Chiang Kai-shek, le nom de Mao Zedong est rapidement apparu dans les aveux de plusieurs personnes torturées. Dimitrov, secrétaire général du Komintern, a dénoncé l'enlèvement dans un télégramme de 16 caractères à Mao Zedong, soulignant qu'il « pourrait non seulement causer des dommages évidents au front uni anti-japonais, mais aussi aider à l'invasion japonaise de la Chine ». Le point essentiel de ce télégramme était que « le Parti communiste chinois doit adopter une position ferme en faveur d'une solution pacifique ». C'était un ordre de garantir la libération et le retour au pouvoir du président Chiang Kai-shek.

Lorsque le télégramme est arrivé, Mao Zedong aurait « commencé à se mettre en colère... en tapant du pied et en jurant ». Sa prochaine mesure a été d'agir comme si le télégramme ne lui était jamais parvenu. Il a gardé secrète l'arrivée du télégramme, alors que Zhou Enlai était en route pour Xi'an pour persuader Zhang Xueliang de tuer Chiang Kai-shek. Mao Zedong a plus tard affirmé que le télégramme du Komintern daté du 16 décembre était « illisible en raison d'une mauvaise réception » et que le Parti communiste chinois avait demandé à Moscou de le renvoyer le 18. Ces affirmations étaient fabriquées. Les opérateurs radio qui travaillaient au cœur des opérations du Parti communiste chinois ont déclaré qu'il était de procédure opérationnelle standard de demander immédiatement un renvoi à Moscou pour les télégrammes difficiles à déchiffrer, et qu'ils n'attendaient jamais deux jours, surtout en cas de crise. Le 19, Mao Zedong a informé le Politburo du Parti communiste : « Les instructions du Komintern ne sont pas arrivées ». C'était une tactique risquée contre Moscou. Mao Zedong n'a pas seulement caché le fait qu'il avait encouragé le complot d'enlèvement de Chiang Kai-shek, mais il a également caché et désobéi à un ordre direct de Staline. Cependant, pour Mao Zedong, les perspectives d'éliminer Chiang Kai-shek étaient plus importantes que le risque de contrarier Staline. Pendant ce temps, Zhang Xueliang, réalisant qu'il n'avait pas le soutien de Moscou, a décidé de protéger Chiang Kai-shek en toute sécurité. Il a décidé qu'il devait libérer Chiang Kai-shek, quitter Xi'an avec lui et se rendre lui-même à Chiang Kai-shek.

135 Le 20, Moscou a envoyé un autre télégramme au Parti communiste chinois, et Mao Zedong a également caché ce deuxième télégramme qui ordonnait une « solution pacifique ». Il a ensuite envoyé ce télégramme à Zhou Enlai avec l'instruction d'aider à « la libération de Chiang Kai-shek ». Ainsi, Mao Zedong a réorienté ses objectifs pour les aligner sur ceux de Staline. Le Parti communiste chinois a exigé que le « politique d'éradication des communistes » soit arrêté, et que Chiang Kai-shek tienne des pourparlers avec Zhou Enlai. Juste avant l'enlèvement de Chiang Kai-shek, il y avait eu une demande de retour de Zhang Jingguo, ambassadeur de Chiang Kai-shek à Moscou, que Moscou a finalement accepté de considérer. Lorsque Zhou Enlai est revenu avec cette promesse directe de Staline, Chiang Kai-shek a accepté les demandes du Parti communiste et a invité Zhou Enlai à « venir à Nankin pour des négociations directes ».

À partir de ce moment, le Parti communiste chinois a été officiellement traité comme un parti légal, et non comme un groupe de bandits.12

Le 20, Moscou a envoyé un autre télégramme au Parti communiste chinois, et Mao Zedong a également caché ce deuxième télégramme qui ordonnait une « solution pacifique ». Il a ensuite envoyé ce télégramme à Zhou Enlai avec l'instruction d'aider à « la libération de Chiang Kai-shek ». Ainsi, Mao Zedong a réorienté ses objectifs pour les aligner sur ceux de Staline. Le Parti communiste chinois a exigé que le « politique d'éradication des communistes » soit arrêté, et que Chiang Kai-shek tienne des pourparlers avec Zhou Enlai. Juste avant l'enlèvement de Chiang Kai-shek, il y avait eu une demande de retour de Zhang Jingguo, ambassadeur de Chiang Kai-shek à Moscou, que Moscou a finalement accepté de considérer. Lorsque Zhou Enlai est revenu avec cette promesse directe de Staline, Chiang Kai-shek a accepté les demandes du Parti communiste et a invité Zhou Enlai à « venir à Nankin pour des négociations directes ».

136 À partir de ce moment, le Parti communiste chinois a été officiellement traité comme un parti légal, et non comme un groupe de bandits.12

Mao Zedong : Était-il vraiment un monstre ?

L'ouvrage collectif édité par Gregor Benton et Lin Chun, Was Mao Really a Monster ?, réfute directement le livre de Chang Jung et Jon Halliday. Chang Jung s'est chargée des sources chinoises, et son mari et co-auteur, Jon Halliday, des sources russes. Bien qu'il s'agisse d'une étude approfondie basée sur des recherches couvrant 38 pays et 363 entretiens, le terme « histoires inconnues » est potentiellement exagéré. Il ne s'agit pas tant d'une découverte de nouveaux faits historiques que d'une évaluation ou d'une critique de Mao qui n'existait pas auparavant. Il est difficile d'accepter facilement l'idée que sa vie ait été entièrement motivée par la soif de pouvoir, sans aucune conviction idéologique. Il est indéniable qu'il n'était pas un bon membre de la famille. Cependant, s'il avait été trop dévoué à sa famille, il aurait été critiqué par ses soldats pour avoir sacrifié le parti à des fins personnelles. L'animosité de Chang Jung et Jon Halliday envers Mao n'affecte pas seulement leur interprétation, mais aussi la narration historique elle-même, qui devrait être objective. Le fait que Zhang Jingguo, fils de Chiang Kai-shek, soit allé en Union soviétique en 1925 avec la permission de Chiang Kai-shek, et non par enlèvement, est historiquement inexact, contredisant même les premiers ouvrages de Chang Jung, « Fille du continent ». De plus, de nombreux faits sont jugés et spéculés sur la base de preuves circonstancielles sans vérification. Le grand nombre d'interviewés anonymes et le recours à des documents non publiés nuisent également à la crédibilité du livre. En outre, en se concentrant uniquement sur Mao personnellement, il adopte une perspective étroite et ressemble plus à une critique passionnée qu'à un ouvrage académique objectif, et il présente des arguments contradictoires.13 Bien que « Mao : Les histoires inconnues » soit très plausible et passionnant, il semble ne montrer qu'un aspect quelque peu biaisé de Mao. Par conséquent, nous examinerons également les écrits d'Edgar Snow et de John Service de l'époque, qui ont examiné Mao Zedong sous un autre angle.

137 Le fait que Zhang Jingguo, fils de Chiang Kai-shek, soit allé en Union soviétique en 1925 avec la permission de Chiang Kai-shek, et non par enlèvement, est historiquement inexact, contredisant même les premiers ouvrages de Chang Jung, « Fille du continent ». De plus, de nombreux faits sont jugés et spéculés sur la base de preuves circonstancielles sans vérification. Le grand nombre d'interviewés anonymes et le recours à des documents non publiés nuisent également à la crédibilité du livre. En outre, en se concentrant uniquement sur Mao personnellement, il adopte une perspective étroite et ressemble plus à une critique passionnée qu'à un ouvrage académique objectif, et il présente des arguments contradictoires.13 Bien que « Mao : Les histoires inconnues » soit très plausible et passionnant, il semble ne montrer qu'un aspect quelque peu biaisé de Mao. Par conséquent, nous examinerons également les écrits d'Edgar Snow et de John Service de l'époque, qui ont examiné Mao Zedong sous un autre angle.

Nationalisme pour la résistance anti-japonaise

En août 1937, Mao Zedong a publié un article intitulé « Mobilisons toutes nos forces pour lutter pour la victoire de la résistance ». « Certains membres du Kuomintang disent que nous devrions procéder à des réformes politiques après la victoire de la résistance. 13 Gregor Benton et Lin Chun, éd., Was Mao Really a Monster ? La réponse académique à Mao de Chang et Halliday : L'histoire inconnue, Routledge, 2010

138 Ils pensent que la résistance du gouvernement à elle seule peut vaincre les envahisseurs japonais, ce qui est faux. La résistance du gouvernement à elle seule ne peut qu'obtenir des victoires individuelles, mais ne peut pas vaincre complètement les envahisseurs japonais. Ce n'est que par une résistance nationale totale que les envahisseurs japonais peuvent être complètement vaincus. Cependant, pour réaliser une résistance nationale totale, il doit y avoir un changement complet et total de la politique du Kuomintang, et tous les niveaux du pays doivent mettre en œuvre conjointement le programme de résistance anti-japonaise ».14 Immédiatement après l'incident du 7 juillet, Mao Zedong a présenté l'affirmation officielle de la résistance unifiée et a tenté d'unir le Parti communiste.14 Mao Zedong, « Œuvres choisies de Mao Zedong, vol. 2 », Fan Yu Shi, 2002 [1991], p. 29

Edgar Snow (Edgar Snow) a également montré que la manifestation étudiante du 9 décembre 1935 avait pour slogan « Arrêtez la guerre civile ! Coopérez avec le Parti communiste pour résister au Japon ! », transmettant indirectement l'atmosphère d'unité pour la résistance anti-japonaise à l'époque. Ce fut un tournant historique qui profita au Parti communiste.15 Il y a aussi une brève introduction du pasteur Wang, qui a été éduqué dans une école missionnaire à Shanghai et qui était membre du Qingbang. Le pasteur Wang, qui a abandonné ses activités ecclésiastiques et ses fonctions officielles, a coopéré avec le Parti communiste pendant un certain temps. Il était une sorte de messager du Parti communiste qui contactait les seigneurs de guerre et les fonctionnaires, et à ce moment-là, 15 Edgar Snow, Red Star over China, 2013 [1939], traduit par Hong Soo-won et al., « Étoile rouge sur la Chine » (Séoul : Dure), p. 34

139 Le Parti communiste cherchait à obtenir la compréhension et le soutien de ces personnes pour sa proposition de front national anti-japonais.16

De plus, dans son livre, il a écrit qu'en 1936, lors de sa rencontre personnelle chez Mao Zedong, « j'ai eu la forte impression que Mao était une personne très riche en émotions ».17 Il a également dit qu'il semblait loin des désirs personnels. « Il était clair qu'il considérait l'importance de l'individu comme insignifiante. Comme les autres communistes que j'ai rencontrés, il ne parlait que de « comités, groupes, armées, résolutions, batailles, tactiques, stratégies » et parlait rarement de ses expériences personnelles. Il ne se souvenait pas du rôle détaillé de chaque individu. Il semblait que l'importance n'existait qu'en termes de « collectif » et non d'« individu ».18

Le récit rétrospectif de Mao Zedong a transcendé la catégorie de « biographie personnelle » et a commencé à être sublimé dans le processus d'un vaste mouvement, sans être facilement perceptible. Il a continué à jouer un rôle important dans ce mouvement, mais l'auditeur ne pouvait pas trouver clairement son aspect personnel. Ce n'était plus « Je » mais « Nous », et ce n'était pas Mao Zedong, 16 Edgar Snow, Red Star over China, 2013 [1939], traduit par Hong Soo-won et al., « Étoile rouge sur la Chine » (Séoul : Dure), p. 41

Le récit rétrospectif de Mao Zedong sortit de la catégorie de « biographie personnelle » et commença à être sublimé dans le processus d'un grand mouvement, dont la perception restait vague. Il continua à jouer un rôle important dans ce mouvement, mais celui qui l'écoutait ne pouvait pas discerner clairement son image personnelle. Il ne s'agissait plus de « je », mais de « nous », et Mao Zedong 16 Edgar Snow, Red Star over China, 2013[1939], traduit par Hong Su-won et al. 《Étoile rouge sur la Chine》 (Séoul : Dure), p.41

17 Edgar Snow, Red Star over China, 2013 [1939], traduit par Hong Soo-won et al., « Étoile rouge sur la Chine » (Séoul : Dure), p. 111

18 Edgar Snow, Red Star over China, 2013 [1939], traduit par Hong Soo-won et al., « Étoile rouge sur la Chine » (Séoul : Dure), p. 159

140 mais l'Armée rouge, et c'était un enregistrement objectif qui observait attentivement les changements du destin collectif de l'humanité en tant que document historique, plutôt qu'une impression subjective basée sur l'expérience de vie d'un seul homme. Vers la fin de son récit, j'ai eu de plus en plus souvent à lui poser des questions sur lui-même. Qu'est-ce qu'il faisait à cette époque ? Quel était son poste à cette époque ? Quelle était sa position sur telle ou telle situation ? L'inclusion de références à lui-même dans le dernier chapitre de son récit était largement due à mes questions.19

D'octobre 1933 à octobre 1934, ce fut la 5ème campagne d'encerclement et de suppression. En raison de deux erreurs stratégiques et de la nouvelle tactique et stratégie de Chiang Kai-shek, combinées à la supériorité numérique et technique écrasante de l'armée du Kuomintang, l'Armée rouge n'a eu d'autre choix que de chercher un moyen de surmonter les conditions de vie de plus en plus difficiles à Jiangxi en 1934. De plus, la situation politique intérieure a influencé la décision de déplacer le principal théâtre d'opérations vers le nord-ouest. Lorsque le Japon a envahi la Mandchourie et Shanghai, le gouvernement soviétique avait déjà déclaré la guerre au Japon en février 1932. Bien que cette déclaration de guerre n'ait pas pu être exécutée car l'armée du Kuomintang assiégeait et encerclait la Chine soviétique, elle a été suivie par la publication d'une déclaration exhortant toutes les forces armées en Chine qui s'opposaient à l'impérialisme japonais à former un front uni. Au début de 1933, le gouvernement soviétique a déclaré qu'il coopérerait avec n'importe quelle armée blanche à condition que celle-ci accepte d'arrêter la guerre civile, de cesser les attaques contre les régions soviétiques et l'Armée rouge, de garantir les libertés civiles et divers droits démocratiques au peuple, et d'armer le peuple pour la guerre anti-japonaise.20

141 En février 1933, le gouvernement soviétique a déclaré qu'il coopérerait avec n'importe quelle armée blanche à condition que celle-ci accepte d'arrêter la guerre civile, de cesser les attaques contre les régions soviétiques et l'Armée rouge, de garantir les libertés civiles et divers droits démocratiques au peuple, et d'armer le peuple pour la guerre anti-japonaise.20

Alors que le sentiment anti-japonais devenait de plus en plus intense, le gouvernement du Kuomintang ressentit la pression de devoir réagir fermement face au Japon. De plus, suite à l'incident de Xi'an en décembre 1937, Chiang Kai-shek se sentait obligé de se préparer à la guerre. Il avait obtenu sa libération à Xi'an en promettant de résister aux futures attaques. Par conséquent, en février 1937, Chiang Kai-shek put commencer à se réconcilier avec le Parti communiste, son vieil ennemi.21

Immédiatement après l'incident de Mandchourie, des manifestations anti-japonaises et des boycotts économiques de produits japonais se sont étendus à l'échelle nationale en Chine. Le mouvement anti-japonais, déjà amorcé après l'incident de Wanbaoshan, a commencé à s'étendre à l'échelle nationale. Après l'incident de Mandchourie en 918, le mouvement de boycott des produits japonais (日貨排斥運動) a été mené de manière exhaustive par une action unifiée des responsables et du peuple. En fait, le 1er août 1932, à Guangzhou (廣東), 20 Edgar Snow, Red Star over China, 2013[1939], traduit par Hong Su-won et al., « L'Étoile rouge sur la Chine » (Séoul : Dure), p. 231

21 Lloyd Eastman, et al., Nationalist China during the Sino-Japanese war 1937-1945, Cambridge University Press, 1991, p. 120

142 des inspecteurs de produits japonais (日貨檢査員) furent fusillés pour contrebande de produits japonais (日貨), et le 18, à Nankin (南京), la Ligue anti-japonaise (抗日會) condamna à mort une personne arrêtée pour suspicion de contrebande. Dans ces circonstances, il était très difficile de distribuer ouvertement des produits japonais. 22 Selon Lee Jeong-hee (2017), il est connu que les Coréens résidant en Chine ont également mené des activités anti-japonaises actives pendant la guerre sino-japonaise. Au Musée commémoratif de la guerre de résistance du peuple chinois contre le Japon, on peut observer la coopération entre la Corée et la Chine contre le Japon.

22 Kim Ji-hwan, « La diplomatie de guerre de la Chine et les relations internationales pendant la guerre sino-japonaise », Actes du colloque de la Société d'études d'histoire orientale (1), 2019, p. 150

143 Cet esprit de résistance au Japon n'était pas seulement une atmosphère de l'époque. La raison fondamentale de la naissance du Parti communiste chinois est intrinsèquement liée au nationalisme, à savoir « la prise de conscience du nationalisme des Chinois due à l'invasion de la Chine par les puissances impérialistes » et « le désir de réaliser une démocratie anti-féodale pour briser les méfaits de la monarchie féodale et du gouvernement des seigneurs de guerre ».23

Confiance en Chiang Kai-shek

Dans les écrits de John Service, un diplomate américain pendant la guerre sino-japonaise, son évaluation principale de Mao était qu'il « était plein de confiance ». Le Parti communiste affirmait qu'il prendrait le contrôle du gouvernement chinois et jouerait un rôle important à l'avenir, et il ménageait ses critiques à l'égard de son rival, le Kuomintang. Il s'est plutôt exprimé ainsi : « Notre soutien à Chiang Kai-shek ne signifie pas un soutien à la tyrannie. Nous le soutenons pour combattre le Japon... (Il) a été élu président par un parti unique de seulement 90 personnes, on pourrait même dire que Hitler avait plus de pouvoir démocratique. Au moins Hitler a été élu par le peuple » 24 Mao Zedong, tout en évitant les critiques acerbes de Chiang Kai-shek, a fait preuve de confiance. En septembre 1937, dans son article « La tâche urgente après la formation du front uni sino-soviétique

24 Lynne Joiner, Honorable Survivor: Mao's China, McCarthy's America, and the Persecution of John S. Service (2009) p. 71

144 », il a déclaré qu'il était difficile d'accomplir la tâche avec le front uni tel qu'il était, et qu'il était donc nécessaire de développer davantage le front uni des deux partis. Il a ajouté : « Le front uni anti-japonais actuel n'a toujours pas de programme politique officiellement approuvé et promulgué par les deux partis qui puisse remplacer la politique autocratique du Kuomintang. » Il a fermement soutenu qu'il fallait « non seulement la résistance unilatérale du gouvernement et de l'armée, mais aussi mobiliser le peuple pour mettre pleinement en œuvre le front uni. » 25

L'influence de ce Mao Zedong plein de confiance semble avoir perduré jusqu'à la région de Yan'an dans la seconde moitié de la guerre sino-japonaise. Dans une interview, John Service, qui est arrivé dans la région de Yan'an le 22 juillet 1944, a décrit l'atmosphère de l'époque comme suit : « Nous sommes finalement arrivés dans la région de Yan'an. Ce qui nous a le plus surpris, c'est l'atmosphère de la région de Yan'an. La région de Chongqing attendait simplement la fin de la guerre. La plupart des gens de cette région étaient des personnes venues de l'autre rive, attendant de retourner bientôt dans leurs maisons et auprès de leurs familles à Shanghai et Nankin. Mais les gens de la région de Yan'an, bien qu'ils n'aient rien, étaient pauvres et dormaient à la belle étoile, l'endroit était plein de passion et de confiance. Ils étaient convaincus de leur victoire. Comme le disent toujours les communistes, la situation était très bonne. Tout

145 allait bien, tout était bon, nous allions gagner et nous étions sur la voie de la victoire. Nous n'avions jamais imaginé une telle scène. Ils étaient convaincus du fait que « le Kuomintang ne pourra pas nous balayer. Et il ne pourra jamais occuper cette région. » Leur attitude était d'un tout autre genre. C'était quelque chose de très nouveau, une sensation d'être accueillis, de recevoir un accueil chaleureux, de ne pas être méfiants ou repoussés. Notre contact est resté avec nous là où nous étions et a passé du temps avec nous. L'ambiance était détendue et informelle, et les gens semblaient très proches les uns des autres.26

Mao, jovial et amical

Mao Zedong semble avoir été d'une froideur et d'une cruauté impitoyables envers sa propre famille, mais il était très aimable envers ses collègues, voire envers les étrangers venus de l'Ouest. John Service a pu rencontrer fréquemment les dirigeants communistes de l'époque et Mao Zedong dans des cadres très informels. Il a écrit : « Nous avons rencontré les nouveaux dirigeants communistes et ils nous ont fait des rapports pendant presque une journée ou deux. Nous avons rencontré tous les hauts responsables militaires, Zhu De (朱德), Ye Jianying (葉劍英), Peng Dehuai (彭德懷), Lin Biao (林彪) et plusieurs

146 personnes venues de différentes régions. Beaucoup d'entre eux étaient déjà dans la région de Yan'an. Ils ont parlé de leur 7ème congrès du parti et semblaient clairement attendre le moment opportun. Il y avait aussi beaucoup de personnes venues de l'extérieur, qui y étaient venues en 1 à 2 mois. Ils étaient donc arrivés à Yan'an à l'avance. Je les ai interviewés et j'ai pris des notes très épaisses. Lors d'une rencontre initiale, Mao Zedong a dit un jour : « Je pensais que vous voudriez me rencontrer. » Il souriait. Et j'ai continué en disant : « Bien sûr. » Mais il a poursuivi en disant : « Je voulais aussi vous rencontrer. Mais il serait plus utile que nous ayons une conversation après que nous nous soyons un peu mieux connus et que vous ayez vu un peu plus de choses sur nous. » Un mois plus tard, j'ai entendu des choses comme : « Pouvons-nous nous rencontrer demain vers 14h30 ? » Peut-être deux heures. J'ai répondu : « Bien sûr. » La conversation ce jour-là a duré de 14h00 à 22h00. J'ai tout noté, mais quand je suis revenu du Japon, il y a 50 ans, Caroline, pensant toujours que ces notes étaient une mauvaise chose si elles circulaient, les a toutes jetées.27 Mao Zedong venait nous voir le soir pour discuter un peu, ou nous pouvions nous rencontrer presque à tout moment et aller quelque part. Ils avaient un téléphone, et en contactant le siège par téléphone, on pouvait les rencontrer à tout moment en disant : « Puis-je passer un moment ? » 27 John Service, Interview with John Service, The Bancroft Library University of California at Berkeley, 1977, p. 321

147 « Bien sûr », et si c'était le cas, on pouvait se rencontrer à tout moment. Si l'on se rencontrait ainsi, c'était pour déjeuner ensemble, par exemple. L'ambiance était celle d'une bonne entente, de gentillesse et de franchise. Bien sûr, il y avait des choses qu'ils ne nous disaient pas, mais nous ne savions pas ce que c'était. (Rires) »28

Lors d'un dîner de bienvenue officiel en 1942, le diplomate américain John Service s'est assis à la droite de Mao Zedong, et le Colonel Barrett s'est assis à la gauche de Mao (à côté de Zhu De). Mao Zedong avait sincèrement demandé la coopération des États-Unis, et John Service, se souvenant que c'était sincère, a même dit que c'était une erreur de sa part de ne pas l'avoir pris au sérieux à l'époque.29

Conclusion

Vers le milieu du Musée commémoratif de la guerre de résistance du peuple chinois contre le Japon, j'ai vu la première édition de « Red Star Over China » d'Edgar Snow, ainsi que des photographies de journalistes étrangers de l'époque exposées. À l'époque, j'étais tellement fasciné, et j'étais tellement occupé à chercher Edgar Snow parmi les photos exposées que j'ai regretté de ne pas avoir pu prendre de photo du livre. Cependant, la raison pour laquelle ce moment était si spécial, au point de regretter de ne pas avoir pu photographier cette petite découverte, était qu'il me semblait m'encourager en disant : « Oui, tu es sur la bonne voie pour connaître la Chine ! »

29 Lynne Joiner, Honorable Survivor: Mao's China, McCarthy's America, and the Persecution of John S. Service (2009) p. 72

148 Mao Zedong était-il un stratège avide de pouvoir personnel, ou un nationaliste qui rêvait du développement de la Chine et de son peuple ? On dit que la façon dont une personne se comporte dans les moments de crise révèle sa véritable nature. Examiner la stratégie et l'état d'esprit de Mao Zedong pendant la guerre sino-japonaise, lorsque le Parti communiste et Mao lui-même étaient menacés, est un processus essentiel pour entrevoir la véritable nature de la Chine. Le Japon envahissait manifestement la Chine, et l'Union soviétique cherchait à empêcher une telle situation qui menacerait son propre pays. Mao Zedong a tenté d'utiliser cette situation internationale à son avantage. C'était une personne impitoyable qui a habilement construit son image pour acquérir le pouvoir personnel, et qui a utilisé le Japon pour contenir ses ennemis même dans des moments de crise comme la guerre, abandonnant presque sa famille. Ou bien était-il simplement un nationaliste jovial, plein de confiance en ses idées, qui aimait son pays et son peuple ? La stratégie militaire qu'il a choisie, la « guerre populaire » et la « guerre d'usure », est devenue un facteur décisif dans la victoire de la guerre anti-japonaise, mais ces stratégies étaient aussi une forme de résistance passive au Japon visant à étendre la zone de contrôle de l'Armée rouge du Parti communiste.

Mao Zedong était-il un stratège génial aveuglé par son pouvoir personnel, ou un nationaliste rêvant du développement de la Chine et de son peuple ? On dit que le comportement humain dans les moments de crise révèle sa véritable nature. Il sera donc essentiel de se pencher sur la stratégie et l'état d'esprit de Mao Zedong durant la guerre sino-japonaise, période où le Parti communiste et Mao lui-même étaient menacés, afin d'entrevoir la véritable nature de la Chine. Le Japon avait l'intention évidente d'envahir la Chine, l'Union soviétique cherchait à contrecarrer une telle situation qui pourrait la menacer, et Mao Zedong a tenté d'exploiter ces circonstances internationales à son avantage. Il était un individu impitoyable qui façonnait habilement son image pour acquérir le pouvoir personnel et qui, même dans des moments de crise comme la guerre, utilisait le Japon pour contenir ses ennemis, négligeant presque sa famille. Ou bien était-il simplement un nationaliste exubérant, plein de confiance en son idéologie, aimant son pays et son peuple ? Les stratégies militaires qu'il a choisies, la « guerre populaire » et la « guerre d'usure », ont été des facteurs décisifs dans la victoire lors de la guerre de résistance contre le Japon, mais ces stratégies représentaient également une forme de résistance passive contre le Japon visant à étendre les zones occupées par l'Armée rouge du Parti communiste.

Ainsi, la question de la véritable nature de Mao Zedong, personnage central de la Chine, pourrait nécessiter l'acceptation de réponses multiples.

149 Il est possible qu'il n'y ait pas de réponse correcte, car il est rare dans l'histoire que quelqu'un révèle sa véritable intention en disant « En fait, c'était comme ça ! », et même s'il y avait une telle intention, il serait presque impossible de trouver la réponse. Cependant, en préparant cette visite et en me rendant en Chine, j'ai fait un pas en avant en allant dans la bonne direction pour comprendre la Chine.

De plus, j'espère que la lecture de la véritable intention d'un dirigeant national individuel aura une signification différente de celle de lire ou d'écrire des biographies. Même pour cette tentative de rédaction d'un bref rapport, il y a eu de nombreuses difficultés. Quelles difficultés réelles rencontrera-t-on si l'on entreprend des recherches plus approfondies ? Est-il vraiment important de lire l'intention d'un dirigeant individuel pour comprendre un pays, au-delà des événements et des politiques réels ? Qu'en est-il de la lecture des intentions de divers groupes qui composent un pays, plutôt que d'individus ? La mesure dans laquelle on peut comprendre le pays à travers ce processus est une question qui nécessite une réflexion et des recherches plus approfondies sur le sujet.

150 Références Kato Yoko. 2007. 《De l'incident de Mandchourie à la guerre sino-japonaise》, Eumunhaksa.

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