[EAI Issue Briefing on Public Opinion No. 92] Ambivalencia hacia Corea del Norte: Percepciones de la opinión pública surcoreana tras el ataque a la isla de Yeonpyeong

EAI Issue Briefing on Public Opinion No. 92

Introducción

En 2010 se produjeron dos importantes provocaciones norcoreanas contra Corea del Sur, mientras aumentaban las tensiones en la península de Corea y en la región en general. Tras el hundimiento de la corbeta Cheonan de la Armada de la República de Corea y el ataque de artillería a la isla de Yeonpyeong, se ha producido un proceso dentro de la sociedad surcoreana para aclarar dónde reside la responsabilidad y para encontrar una dirección apropiada para hacer frente a una Corea del Norte más agresiva. La forma en que los políticos y los medios de comunicación han analizado la situación se ha basado en gran medida en una dicotomía de 'guerra vs. paz'. La opinión pública, por otro lado, ha mostrado actitudes ambivalentes hacia la guerra o la paz, prefiriendo permitir que ambos conceptos coexistan en lugar de elegir uno sobre el otro.

El público surcoreano no apoya ni las políticas de apaciguamiento que evitan la represalia ni las políticas de línea dura que podrían conducir a una guerra a gran escala. A corto plazo, el público muestra opiniones encontradas sobre la mejora de las relaciones intercoreanas. Sin embargo, a largo plazo, la mayoría del público favorece que el gobierno reoriente su postura firme contra Corea del Norte hacia un mayor diálogo y cooperación. No obstante, cabe señalar que existe una opinión creciente a favor de mantener políticas de línea dura contra Corea del Norte incluso a largo plazo.

El EAI y Hankook Research, como parte de su Barómetro Mensual de Opinión Pública, encuestaron a ochocientas personas de toda Corea del Sur el 27 de noviembre de 2010, cuatro días después del ataque a la isla de Yeonpyeong. Los resultados de la encuesta del Barómetro de Opinión Pública de noviembre sirvieron de base para el EAI Issue Briefing on Public Opinion titulado “El Impacto del Ataque de Artillería de Corea del Norte en la Opinión Pública en Corea del Sur”, que resumió las características de la opinión pública tras el incidente. Este Issue Briefing utilizará los resultados de esa encuesta para proporcionar un análisis de las percepciones públicas cambiantes sobre las políticas hacia Corea del Norte.

Cuestiones Relacionadas con la Opinión Pública sobre el Ataque a Yeonpyeong

Tras el ataque de artillería a la isla de Yeonpyeong, se han producido muchos debates en los sectores político y civil de la sociedad. Las principales cuestiones relacionadas con el ataque incluyen: (1) causa y responsabilidad, (2) evaluación de la respuesta de Seúl, (3) niveles de posible represalia militar y (4) política futura hacia Corea del Norte.

Tabla 1 Cuestiones Relacionadas con la Opinión Pública sobre el Ataque a Yeonpyeong

1. Causa y Responsabilidad del Incidente

La principal diferencia entre las provocaciones de Corea del Norte en 2010 radica en su admisión de culpabilidad. Mientras que Pyongyang negó enérgicamente cualquier implicación en el hundimiento del Cheonan, admitió abierta y públicamente que sus fuerzas de artillería atacaron la isla de Yeonpyeong. Por lo tanto, para el ataque a Yeonpyeong no ha habido diferentes puntos de vista sobre la causa directa, como se vio tras el hundimiento del Cheonan. Aun así, la responsabilidad de prevenir el mortal ataque de artillería muestra una división en la opinión pública. Según la encuesta del Barómetro de Opinión de noviembre de EAI/Hankook Research, una mayoría cree que las políticas de la actual administración de Lee Myung-bak son responsables de provocar el ataque a Yeonpyeong. Pero cuando se preguntó sobre la crisis nuclear de Corea del Norte, la mayoría atribuye la responsabilidad a las administraciones anteriores de Kim Dae-jung (1998-2003) y Roh Moo-hyun (2003-2008).

En la encuesta del Barómetro de Opinión de noviembre, al preguntar qué política de la administración resultó en el ataque a Yeonpyeong, el 39,4% de los encuestados culpó a la Política del Sol de las administraciones anteriores, mientras que el 51,3% culpó a la política de línea dura de la administración actual contra Corea del Norte. La mayoría de la generación joven, los grupos bien educados y los progresistas criticaron a la administración actual, mientras que la mayoría de la generación mayor, los grupos de bajos ingresos y los conservadores acusaron a las administraciones anteriores.

En otra encuesta realizada el mismo día por el Asan Institute for Policy Studies and Research & Research, los resultados mostraron una percepción diferente sobre la crisis nuclear de Corea del Norte. El 43,3% de los encuestados culpó a la Política del Sol de las administraciones de Kim Dae-jung y Roh Moo-hyun, mientras que el 35,5% acusó a las políticas de línea dura de la administración actual.

¿Qué hay detrás de las dos percepciones diferentes sobre la crisis nuclear de Corea del Norte y el ataque a la isla de Yeonpyeong? Sería obvio señalar que esto se debe simplemente a que los dos eventos ocurrieron bajo la vigilancia de cada administración respectiva. Sin embargo, rastreando hasta la raíz de este problema, existe una percepción crítica del público sobre la incapacidad del gobierno para evitar que Corea del Norte desarrolle armas nucleares durante los diez años de la Política del Sol. Al mismo tiempo, existe una profunda insatisfacción con la renuencia de la administración actual a comprometerse con el Norte, lo que ha causado tensiones en las relaciones intercoreanas.

Figura 1 Dónde Reside la Responsabilidad del Ataque a Yeonpyeong y la Crisis Nuclear de Corea del Norte

¿Quién es responsable del ataque a Yeonpyeong?

¿Quién es responsable de la crisis nuclear de Corea del Norte? ¿Problema?

2. Evaluación de la Respuesta de Seúl al Ataque a la Isla de Yeonpyeong

Según la encuesta del Barómetro de Opinión de noviembre, la mayoría de los ciudadanos surcoreanos desconfían en gran medida de su gobierno. Como ya se presentó en “El Impacto del Ataque de Artillería de Corea del Norte en la Opinión Pública en Corea del Sur”, solo el 24,7% de los encuestados creía que el gobierno respondió bien, mientras que el 72,0% creía que el gobierno actuó mal. Del mismo modo, la encuesta del Asan Institute for Policy Studies/Research & Research revela que solo el 25,9% de los encuestados tuvo una visión positiva de la respuesta del gobierno, mientras que el 65,7% tuvo una visión negativa.

Sobre el tema de lo que el gobierno hizo mal, los resultados de la encuesta del Barómetro de Opinión de noviembre muestran que los partidarios del Partido Gran Nación (GNP), que es el partido gobernante actual, el Partido Liberty Forward y otros conservadores sintieron que fue la represalia limitada del gobierno en comparación con el nivel de daño sufrido en la isla de Yeonpyeong. Por otro lado, el partido de oposición y los progresistas señalaron que el gobierno fracasó en su manejo de la crisis.

En general, el mayor número de encuestados (36,5%) culpó a la falta de un sistema eficaz de gestión de crisis del gobierno, mientras que el 23,8% afirmó que la respuesta militar fue demasiado débil. Otras respuestas incluyeron, el 13,1% que pensó que la dirección de la respuesta fue confusa, el 11,4% que pensó que hubo confusión en las declaraciones oficiales hechas por el gobierno y el 6,9% respondió que la ausencia de diplomacia con China fue un error.

Figura 2 Diferentes Razones de Crítica por Antecedentes Ideológicos

3. Niveles de Posibles Medidas Militares

El mayor cambio en la percepción pública hacia Corea del Norte después del ataque a Yeonpyeong es la aceptación de la opción militar para contrarrestar las acciones de Corea del Norte. El 68,6% de los encuestados respondió que una opción militar era una contramedida apropiada contra el ataque de Corea del Norte a la isla de Yeonpyeong, mientras que solo el 23,9% estaba en contra. Este número (68,6%) se ha más que duplicado en comparación con el número en la encuesta del Barómetro de Opinión de mayo realizada tras el hundimiento del Cheonan, que fue de apenas el 28,2%.

La opinión pública surcoreana está comenzando a formar una percepción común de que la respuesta militar del gobierno fue débil. Según los datos de la encuesta del Asan Institute for Policy Studies, el 80,3% de los encuestados estuvo de acuerdo en que el ejército de Corea del Sur debería haber tomado medidas más enérgicas contra Corea del Norte durante el ataque a Yeonpyeong.

Sin embargo, según los resultados de la encuesta de EAI/Hankook Research, el público sintió que habría sido demasiado peligroso utilizar apoyo aéreo cercano para atacar las posiciones de artillería norcoreanas durante el bombardeo de la isla de Yeonpyeong. Tales medidas podrían haber llevado la situación al borde de una guerra total. Sobre estas cuestiones, se preguntó a los encuestados si “Corea del Sur debería haber lanzado ataques aéreos contra las posiciones de artillería norcoreanas” o si “Corea del Sur debería haberse abstenido de usar la fuerza aérea para evitar la escalada”. El 39,3% apoyó el uso de la fuerza aérea, mientras que el 56,6% respondió que abstenerse de lanzar ataques aéreos era apropiado. Esto demuestra claramente que, si bien más personas prefieren adoptar políticas de línea dura hacia Corea del Norte tras el ataque a Yeonpyeong, la mayoría no favorece ninguna acción que pueda conducir a una guerra total con Corea del Norte.

Figura 3 Pros y Contras sobre el Uso de Ataques Aéreos durante el Ataque a Yeonpyeong

4. Política Futura hacia Corea del Norte

Las peticiones dentro de Corea del Sur para minimizar o incluso cortar la ayuda a Corea del Norte son cada vez más vocales. Según el Barómetro de Opinión Pública realizado en enero de 2010, el 67,6% de los encuestados consideró necesario aumentar o mantener los niveles actuales de ayuda a Corea del Norte, y solo el 31,6% creía que debería minimizarse o abolirse. Sin embargo, el número de encuestados que creen que la ayuda a Corea del Norte debería mantenerse o incluso aumentarse está disminuyendo. Las encuestas del Barómetro de Opinión Pública realizadas por el EAI y Korea Research tras el incidente del Cheonan (mayo de 2010) y el ataque a la isla de Yeonpyeong (noviembre de 2010) mostraron un apoyo a la ayuda del 41,8% y 40,5% respectivamente. Por otro lado, el número de quienes aceptaron minimizar o cortar la ayuda está en la mayoría, pasando del 51,2% (mayo de 2010) al 56,9% (noviembre de 2010).

Aunque el apoyo público a corto plazo a las políticas de ayuda a Corea del Norte ha disminuido, en términos de políticas a largo plazo todavía hay un fuerte apoyo a la reconciliación y la cooperación en lugar de mantener políticas de línea dura. En el Barómetro de Opinión de mayo, solo el 37,1% consideró que Corea del Sur debería seguir políticas de línea dura hacia Corea del Norte a largo plazo. Este número aumentó ligeramente al 42,7% tras el ataque a la isla de Yeonpyeong. Por el contrario, el porcentaje de personas que apoyaron la reconciliación y la cooperación con Corea del Norte en mayo de 2010 fue del 61,5% y solo disminuyó en 6,3 puntos porcentuales (55,2%) en noviembre de 2010. Si bien es cierto que cada vez más personas favorecen las políticas de línea dura incluso a largo plazo, un porcentaje mucho mayor todavía prefiere las políticas de compromiso con Corea del Norte.

Figura 4 Opinión Pública sobre la Ayuda a Corea del Norte y Políticas a Largo Plazo hacia Corea del Norte

Ayuda a Corea del Norte                                           Política a Largo Plazo hacia Corea del Norte

Conclusión

Ha habido un cambio fundamental en la opinión pública sobre las políticas hacia Corea del Norte después del hundimiento del Cheonan y el ataque de artillería a la isla de Yeonpyeong. Estos dos incidentes han roto el consenso social sobre las políticas de reconciliación y cooperación, que se centraban principalmente en la ayuda a Corea del Norte. La opción militar, que antes era impensable, ahora es considerada seriamente como una respuesta razonable por la mayoría del público. La opinión pública surcoreana, que favorecía la paciencia para el futuro ante provocaciones pasadas, ahora apoya las contramedidas militares. También hay más voces que culpan a la Política del Sol bajo las administraciones anteriores por permitir que Corea del Norte desarrolle armas nucleares.

Sin embargo, esto no significa que el público haya abandonado por completo las políticas de compromiso en favor de políticas más duras contra Corea del Norte. El público sigue preocupado de que un enfoque de línea dura pueda escalar la situación y conducir a una guerra total. Por esta razón, todavía hay apoyo a la reconciliación y la cooperación con Corea del Norte a largo plazo. Es decir, aunque el centro de gravedad de la opinión pública pueda inclinarse hacia políticas más duras, las actitudes contradictorias seguirán existiendo dentro de las percepciones públicas.

Al diseñar nuevas políticas hacia Corea del Norte, se debe considerar un enfoque flexible que no elija ni un enfoque de línea dura ni de compromiso. Tal política híbrida ganará más apoyo público en el futuro cercano.■