[EAI Issue Brief] La Guerra Rusia-Ucrania y los Drones: Control de Exportaciones y la Difusión de Tecnologías de Doble Uso

Ⅰ. ‘드론전’(drone war)의 부상

Los drones han surgido como un símbolo de cambio revolucionario en la guerra del siglo XXI. Este cambio se manifiesta claramente en que la guerra entre Rusia y Ucrania se denomina "guerra de drones". De hecho, los drones desplegados en el campo de batalla varían desde drones que realizan misiones de reconocimiento de corto alcance hasta drones de largo alcance que transportan bombas e infiltran profundamente en las líneas enemigas para realizar ataques aéreos. Específicamente, además de drones militares como Bayraktar TB2, Shahed 136, Bober, Orlan 10 y Lancet 3, se están desplegando drones de uso civil como Mavic y UJ-22 a gran escala en la guerra.

Las operaciones militares que utilizan drones en el campo de batalla también están evolucionando. Cuando Ucrania utilizó el drone turco de gran tamaño Bayraktar TB2 para penetrar las defensas antiaéreas rusas al principio de la guerra, Rusia rápidamente desarrolló la capacidad de detectar y derribar el Bayraktar TB2, y Ucrania cambió su táctica para usar drones más pequeños. Como resultado, el Bayraktar TB2 comenzó a desaparecer del campo de batalla unos meses después del estallido de la guerra. Contrariamente a la expectativa inicial de que Rusia dominaría al principio de la guerra, la capacidad de Ucrania para repeler o disuadir los ataques aéreos rusos y crear un estado de estancamiento prolongado se debió a la integración orgánica de artillería de largo alcance, misiles y drones. Si bien Rusia estuvo rezagada en su capacidad de utilizar drones en comparación con Ucrania al principio de la guerra, ha logrado avances significativos en la integración de drones en las operaciones militares a medida que la guerra se ha prolongado. Actualmente, tanto Rusia como Ucrania operan unidades de drones capaces de realizar reconocimiento, identificar puntos de artillería y llevar a cabo bombardeos de precisión de manera efectiva.

Los drones de uso civil son excepcionalmente rentables. El costo de un dron utilizado para destruir un tanque es incluso menor que el de una bala de artillería, lo que lo hace muy rentable. La rentabilidad de los drones de uso civil capaces de destruir armamento costoso del enemigo se ha convertido en un factor clave para que Ucrania pueda sostener la guerra durante mucho tiempo a pesar de su inferioridad en tropas, potencia de fuego y armamento militar de largo alcance, y para que Rusia continúe la guerra integrando aún más los drones en sus operaciones militares. Los drones de uso civil, como los drones de vista en primera persona (FPV) utilizados en carreras y filmaciones cinematográficas, tienen la capacidad de detectar y atacar con precisión sin ser detectados por las defensas antiaéreas enemigas. El Mavic de DJI, que cuesta solo entre $1,500 y $3,000, se utiliza para identificar la ubicación de objetivos como tanques o baterías de artillería y transmitir información al comandante. Como resultado, los drones de uso civil están atrayendo atención como "cambio de juego" (game changer).

II. Control de Exportaciones de China y el Despliegue Continuo de Drones de Uso Civil en la Guerra

El Instituto Real de Servicios Unidos (Royal United Services Institute: RUSI) del Reino Unido estima que Ucrania derriba 10,000 drones por mes. Ucrania también planea operar 1 millón de drones FPV en 2024. Esto es el doble de la cantidad de municiones de artillería proporcionadas a Ucrania por la Unión Europea (UE). Paradójicamente, esto significa que los drones se están desplegando continua y masivamente en el campo de batalla.

¿Cómo pueden Rusia y Ucrania obtener y desplegar drones de uso civil a gran escala y de manera continua en el campo de batalla a medida que la guerra se prolonga? Para responder a esta pregunta, debemos examinar las exportaciones de drones de China. Si bien Irán y Turquía producen drones militares de gran tamaño, la mayoría de los drones de uso civil son suministrados por China. Los principales fabricantes chinos de drones de uso civil, como DJI, EHang y Autel, representan aproximadamente el 90% del mercado mundial. De hecho, alrededor de 70 empresas chinas exportan drones bajo 26 marcas.

A medida que surgieron pruebas del despliegue de drones de uso civil en la guerra, China, el mayor país exportador, se convirtió en objeto de críticas. El gobierno chino declaró que reforzaría los controles de exportación al principio de la guerra para garantizar que todos los tipos de drones no se utilizaran en el campo de batalla y cooperaría para promover la paz internacional y la estabilidad regional. Sin embargo, a pesar de las repetidas negaciones del gobierno chino, siguieron apareciendo informes de que drones chinos se exportaban masivamente al campo de batalla. La admisión pública del Ministro de Finanzas ruso, Anton Siluanov, ante el parlamento ruso de que "casi todos los drones rusos fueron importados de China" confirma la importación generalizada de drones chinos a Rusia.

China ha reforzado sus controles de exportación de drones para disipar las críticas de exportar drones que podrían ser desviados para uso militar a las partes en conflicto y para aliviar las sanciones estadounidenses contra China. El primer control de exportación de drones de China fue el anuncio del fabricante DJI en abril de 2022 de que suspendería las exportaciones a Rusia y Ucrania. Posteriormente, en julio de 2023, el gobierno chino anunció controles de exportación aún más estrictos. Cuatro ministerios, incluido el Ministerio de Comercio de China, la Administración General de Aduanas, la autoridad de regulación de tecnología militar y el departamento de desarrollo de equipo militar, anunciaron medidas de control de exportaciones.

Hay dos ambigüedades en las medidas de control de exportaciones del gobierno chino. En primer lugar, el control de exportaciones no es una prohibición de exportación. Los productos que las empresas de drones pretenden exportar aún pueden ser exportados si cumplen el criterio de ser utilizados para fines civiles. Esto significa que la exportación es posible siempre que no haya pruebas claras de uso militar. El hecho de que el gobierno chino haya estipulado criterios de restricción de exportación estrechos también es un factor que contribuye a la continuidad de las exportaciones de drones. Dado que los criterios de restricción de exportación, como los dispositivos de imagen infrarroja, el radar de apertura sintética (SAR), los equipos de comunicación inalámbrica y los sistemas antiaéreos, son bastante altos, la mayoría de los drones de uso civil pueden ser exportados y desplegados en el campo de batalla con poca diferencia en comparación con el pasado. De hecho, DJI emitió un comunicado después del anuncio de los controles de exportación del gobierno chino, afirmando que "los controles del gobierno chino tienen como objetivo restringir la exportación de componentes de tecnología de doble uso, por lo que no afectarán a nuestros productos generales".

III. Estado de las Importaciones de Drones Chinos por Rusia y Ucrania

El hecho de que las exportaciones de drones continúen a pesar de los controles de exportación del gobierno y las empresas chinas se confirma en los datos de aduanas chinas. En primer lugar, el volumen de exportaciones de drones de China no ha cambiado significativamente desde abril de 2022, cuando DJI anunció la interrupción de las transacciones con Rusia y Ucrania, y septiembre de 2023, cuando se implementaron los controles de exportación del gobierno chino. El valor total de las exportaciones de drones de China en 2023 fue de $3.22 mil millones, lo que representa el 99.9% en comparación con 2022. Las exportaciones de drones de China no han disminuido sustancialmente a pesar de las sucesivas medidas de control.

Este patrón se observa de manera similar en los resultados de exportación mensual de drones chinos. Las exportaciones de drones de China incluso aumentaron entre abril de 2022 y noviembre de 2022. El anuncio del gobierno chino de controles de exportación en julio de 2023 provocó que los socios comerciales adelantaran la importación de drones, lo que resultó en un aumento repentino de las exportaciones de drones chinos en septiembre de 2023. Si bien las exportaciones de drones chinos han disminuido ligeramente desde octubre de 2023, esto es solo un retorno a un nivel similar al del mismo período del año anterior y no se puede considerar una disminución drástica (ver Figura 1).

La limitada eficacia de los controles de exportación se confirma en las importaciones de drones chinos por parte de Rusia. Según las aduanas chinas, a pesar de los controles de exportación, el valor de las importaciones de drones chinos por parte de Rusia en 2023 fue de $66.8 millones, un aumento de 1.8 veces en comparación con 2022. De esto, las importaciones de drones completos registraron un aumento del 59.4%, mientras que las importaciones de componentes aumentaron en un asombroso 383.8%. Esto está relacionado con el aumento de la demanda de piezas para el mantenimiento y la reparación de drones a medida que la guerra se prolonga, y con el hecho de que Rusia importa componentes a través de terceros países para eludir los controles de exportación y someterlos a un proceso de reensamblaje.

Figura 1: Cambio en el Valor de Exportación de Drones Chinos (2022-2023)

Fuente: Aduanas de China

En particular, existe una amplia evidencia de que los drones DJI continúan siendo utilizados por el ejército ruso incluso después de los controles de exportación de China. Skymec, que distribuye drones en Rusia, incluye al Ministerio del Interior ruso, el Servicio Federal de Protección y el Ministerio de Situaciones de Emergencia en su lista de distribuidores. Se informa que los productos chinos representan el 70% de los drones suministrados a Rusia. Ha surgido la preocupación de que "nada parece estar prohibido", lejos de que los controles de exportación de drones funcionen.

La eficacia de los controles de exportación no es nula. Como se evidencia en el hecho de que las importaciones de drones ucranianos de China en 2023 fueron del 97.9% en comparación con 2022, la tendencia de crecimiento se ha desacelerado significativamente. En particular, desde octubre de 2023, cuando entraron en vigor las medidas de control de exportaciones del gobierno chino, hasta febrero de 2024, las importaciones de drones ucranianos de China han sido nulas. Esto ha resultado en un efecto discriminatorio de los controles de exportación que solo se aplica a Ucrania. Si bien la magnitud del cambio es mucho mayor en Ucrania, los patrones de importación de productos completos y componentes son similares a los de Rusia. Las importaciones de productos completos de Ucrania disminuyeron un 93.7% en comparación con 2022, mientras que las importaciones de componentes de drones aumentaron 1.39 veces.

IV. Importación de Derivación a Través de Terceros Países

Incluso si los controles de exportación de China funcionaran normalmente, no significa que Rusia y Ucrania no puedan obtener drones chinos. Esto se debe a que los drones chinos se exportan a ambos países de diversas maneras. Se emplean varios métodos para eludir los controles de exportación, como la importación de derivación a través de terceros países o puntos de transbordo, la manipulación de datos aduaneros (descripciones ambiguas de los bienes enviados o reducción del volumen de exportación, etc.) y el uso de empresas civiles intermediarias.

En el caso de la importación de derivación a través de terceros países, Rusia obtiene drones chinos a gran escala a través de Hong Kong, Turquía, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Kazajstán. Esto se confirma indirectamente a través de los datos de aduanas chinas. Los países de tránsito de importación de derivación comparten la característica de haber experimentado un aumento repentino en las exportaciones de drones chinos de China en 2023 en comparación con 2022, o de tener un volumen de exportación muy grande de China. Como se mencionó anteriormente, el valor total de las exportaciones de drones de China en 2023 fue casi el mismo que en 2022. Por el contrario, las importaciones de drones chinos por parte de Turquía aumentaron 2.23 veces en comparación con 2022. Los EAU, conocidos como otra ruta de importación de derivación, no tienen una alta tasa de crecimiento de importación del 1.13 veces, pero su volumen de importación en 2023 fue de $75.03 millones, lo que lo convierte en un entorno relativamente fácil para ocultar la importación de derivación. Se informa que Rusia compra drones DJI en grandes cantidades a través de los EAU, y Sberbank realiza pagos a los EAU.

El volumen de exportación de drones chinos de China a Hong Kong, un importante punto de tránsito para la importación de derivación, aumentó 1.55 veces en 2023 en comparación con 2022. Un caso representativo es que Rusia importó drones a través de APIO Group y Shenwei Technology HK, con sede en Hong Kong. Dado que estas empresas utilizaron la dirección de un agente de formación de empresas, parece que fueron establecidas temporalmente para la exportación de derivación de drones. A pesar del problema del aumento de los costos de adquisición, la importación de derivación sigue siendo atractiva debido a la alta relación costo-efectividad de los drones comerciales.

Incluso los drones chinos se exportan indirectamente a través de países de la UE. La acusación de las autoridades holandesas contra el propietario de Woerd-Tech BV, Dmitri Alexeievitch Koudriavtsev, por exportar drones a Rusia en violación de los controles de exportación es solo un ejemplo. También existe una ruta en la que los componentes de drones exportados a terceros países se reensamblan y exportan a Rusia. Un caso en el que drones DJI desmantelados fueron exportados a Kazajstán y luego reexportados a Rusia entra en esta categoría.

V. Implicaciones

Hemos examinado el fenómeno de los drones, especialmente los drones de uso civil, que se despliegan continuamente en el campo de batalla a pesar de los controles de exportación. Las implicaciones que se derivan de esto son las siguientes. En primer lugar, a pesar de la alta posibilidad de desvío militar como tecnología de doble uso, los controles de exportación de drones de uso civil tienen limitaciones prácticas para ser efectivos. DJI ha declarado repetidamente su intención de detener las transacciones con las partes en conflicto, pero ha admitido que "es prácticamente difícil evitar que los usuarios compren drones en otros países y los envíen a Rusia y Ucrania".

El problema persiste incluso si el sujeto del control de exportación cambia a Estados Unidos. Las exportaciones de drones a Rusia continúan incluso después de que el Departamento de Defensa de EE. UU. agregara 13 empresas, incluido DJI, a su lista negra en octubre de 2022. Si bien estas medidas tienen el efecto de reducir las importaciones de drones chinos por parte de Estados Unidos, su efecto de reducción de exportaciones a otros países es limitado. La evaluación de que existen lagunas en los controles de exportación de EE. UU. y la UE hacia Rusia respalda esto.

Las dificultades en el control de tecnologías de doble uso también se manifiestan en los drones militares. Según un informe presentado por el gobierno ucraniano al G7 en septiembre de 2023, los drones iraníes contenían componentes producidos en países occidentales como Estados Unidos, Suiza, Países Bajos, Alemania, Canadá, Japón y Polonia. Se determinó que los componentes electrónicos de empresas occidentales utilizados en los Shahed 131 y 146, con un alcance de crucero de 2.000 km y una velocidad de crucero de 180 km, ascendían a 52 unidades. Estos componentes llegaron a Irán a través de Turquía, India, Kazajstán, Uzbekistán, Vietnam y Costa Rica. Esto significa que es necesario establecer un nuevo sistema de control de exportaciones que refleje la naturaleza de las tecnologías de doble uso.

En segundo lugar, es necesario examinar sistemáticamente el impacto directo de los controles de exportación en el comercio de drones y las diversas rutas de derivación. Dado que los controles de exportación no se aplican de manera uniforme a todos los países, influyen indirectamente en el curso de la guerra. Los controles de exportación de China se aplicaron de manera discriminatoria a Rusia y Ucrania. Las importaciones de drones chinos por parte de Rusia aumentaron en 2023, mientras que las importaciones de drones chinos por parte de Ucrania se estancaron. En particular, las importaciones de Ucrania se detuvieron efectivamente a partir de mayo de 2023, mientras que las importaciones de drones chinos por parte de Rusia comenzaron a disminuir a partir de abril de 2024. En el caso de Rusia, los controles de exportación tardaron de 9 meses a 1 año en surtir efecto. Este es un tiempo suficiente para influir en la dinámica de la guerra. Por otro lado, el impacto indirecto de los controles de exportación es aún más complejo. Esto se debe a que tanto Rusia como Ucrania todavía importan drones chinos de derivación a través de países intermediarios. En particular, como se evidencia en el rápido aumento de las importaciones de componentes de drones por parte de ambos países, Rusia y Ucrania han resultado en la expansión de sus capacidades de ensamblaje y producción de drones en terceros países o a nivel nacional, eludiendo los controles de exportación.

■ Seungjoo LeeDirector del Centro de Investigación de Comercio, Tecnología y Transformación de EAI, Profesor del Departamento de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales de la Universidad de Chung-Ang.

■ Editado por: Hansoo Park_EAI 연구원

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