[ADRN Issue Briefing] Analyse des élections générales indiennes de 2024

Introduction

Les élections législatives indiennes de 2024 devraient être les plus importantes au monde. Ce gigantesque exercice, impliquant 986 millions d'électeurs et plus de 600 partis politiques, débutera le 19 avril et se déroulera sur 44 jours, jusqu'au 4 juin, date de la publication des résultats. Il devrait également être l'élection la plus coûteuse au monde, dépassant celle des États-Unis (Pradhan 2024). Fait notable, la quasi-totalité de ce processus se déroulera à l'aide de machines à voter électroniques (Electronic Voting Machines : EVMs). Environ 5,5 millions de ces machines seront déployées sur une période de deux mois pour ces élections générales ("Business Standard 2024-03-16). Ces élections générales détermineront la composition de la chambre basse du Parlement (Lok Sabha), et le parti ou l'alliance de partis qui obtiendra la majorité à la Lok Sabha désignera le Premier ministre et dirigera le gouvernement pour les cinq prochaines années.

État de la campagne électorale

Le Premier ministre sortant Narendra Modi, du parti au pouvoir Bharatiya Janata Party (BJP), vise un troisième mandat consécutif. M. Modi a mené le BJP à une victoire écrasante en 2014, rompant avec des décennies de gouvernements de coalition. En 2019, le BJP a remporté 303 des 543 sièges de la Lok Sabha, et l'alliance au pouvoir a obtenu 352 sièges. Pour ces élections, il met en avant les réalisations de son gouvernement en matière de croissance économique, de promesses de bien-être et de réduction de la pauvreté (PIB 2024). Son slogan principal est le plan « Viksit Bharat (Inde développée) » visant à faire de l'Inde un pays développé d'ici 2047. Le BJP gouverne actuellement 12 États et participe à des gouvernements de coalition dans 4 autres, après avoir remporté trois États clés lors des élections régionales récentes. Cela donne au parti au pouvoir un avantage considérable sur l'opposition ("Al Jazeera 2023-12-05). Plus important encore, M. Modi jouit toujours d'une grande popularité auprès des électeurs après deux mandats, ne laissant aucune marge de manœuvre à l'opposition (Mogul 2024).

Le principal défi pour M. Modi et le parti au pouvoir vient d'une alliance de partis d'opposition comprenant une vingtaine de partis. Le principal parti d'opposition, l'Indian National Congress (INC), dirige une alliance de partis appelée INDIA (Indian National Developmental Inclusive Alliance). De nombreux partis, victimes de la répression politique du gouvernement, se sont engagés à coopérer pour contrer la domination du BJP. Cependant, l'alliance INDIA a eu du mal depuis sa formation le 18 juillet 2023, avec des défections majeures parmi ses dirigeants. Contrairement au parti au pouvoir, qui dispose de ressources financières et organisationnelles suffisantes, l'alliance de l'opposition peine à lever des fonds et à assurer la cohérence entre les campagnes des différents partis. Cet écart fait de ces élections une lutte entre David et Goliath.

Principaux enjeux de la campagne électorale

Les principales préoccupations et exigences soulevées par les électeurs avant les élections concernent la stagnation des revenus, la hausse des prix, le manque d'emplois, la corruption, la propagation de la désinformation et l'aggravation des inégalités.

Chômage et inflation

L'Inde est actuellement confrontée à une augmentation du chômage et à une inflation élevée. Selon un récent sondage d'opinion réalisé par le Centre d'études sur les sociétés en développement (Centre for the Study of Developing Society : CSDS), le chômage et l'inflation sont les principales sources de mécontentement pour la majorité des électeurs ("The Hindu 2024-04-11). Bien que l'économie indienne ait connu une croissance remarquable ces dernières années, elle n'a pas créé suffisamment d'emplois. Un rapport de l'Organisation internationale du Travail (OIT) publié cette année souligne des perspectives d'emploi sombres pour l'Inde (OIT 2024). Selon le rapport, les jeunes représentaient 82,9 % de tous les chômeurs en 2022. La proportion de jeunes ayant une éducation secondaire parmi les chômeurs a près de doublé, passant de 35,2 % à 65,7 % en 20 ans. Naturellement, les partis politiques font des promesses concurrentielles en matière de création d'emplois. L'INC a promis de garantir un salaire annuel de 100 000 roupies (environ 1 100 €) aux apprentis de moins de 25 ans titulaires d'un diplôme et de pourvoir 3 millions d'emplois au niveau du gouvernement central. En réponse, le BJP a promis de créer des millions d'emplois pour les jeunes et d'introduire de nouvelles mesures pour l'emploi des femmes (Kumar 2024).

Populisme de bien-être

Un facteur clé des victoires successives de M. Modi a été le large éventail de prestations de bien-être fournies par le gouvernement à ses citoyens. L'approvisionnement en gaz et en électricité, l'amélioration des installations sanitaires et les nouveaux programmes de bien-être par transfert direct de prestations (Direct Benefit Transfer : DBT) ont permis au gouvernement de s'assurer une base de soutien solide. Par exemple, les enquêtes récentes, telles que la National Family Health Survey 2019-2021, montrent une augmentation significative des infrastructures et services domestiques tels que l'électricité, le gaz et les toilettes (Vaishnav 2023). De plus, les récentes promesses électorales du BJP ont doublé les programmes de bien-être existants ("Hindustan Times 2024-04-14). Les promesses électorales du BJP comprennent divers programmes de bien-être. L'opposition, y compris l'INC, a également promis divers programmes de bien-être pour attirer les électeurs. L'INC, qui a présenté son manifeste de 46 pages, a promis des soins de santé universels, une éducation gratuite jusqu'à la 12e année et un programme d'emploi pour les citadins pauvres. Les partis régionaux ont également annoncé divers programmes de bien-être tels que la nourriture et l'éducation gratuites pour attirer les électeurs. En bref, alors que les partis politiques élaborent des stratégies électorales basées sur le populisme concurrentiel, une avalanche de promesses de cadeaux et de programmes de bien-être en découle.

Désinformation et intégrité électorale

Une autre tendance observée lors des élections générales indiennes est la multiplication rapide des fausses nouvelles, de la désinformation et des informations trompeuses (disinformation) qui faussent gravement le choix des électeurs. Les fausses nouvelles et la désinformation étaient déjà un problème majeur lors des élections de 2019, mais les progrès rapides de technologies telles que l'intelligence artificielle et les deepfakes devraient considérablement accroître l'ampleur et la gravité des problèmes lors des élections de 2024. L'Inde est actuellement considérée comme un centre mondial de désinformation (Sahoo 2024), et avec l'amélioration de l'accès à Internet et l'augmentation de l'utilisation de données Internet abordables, les élections de 2024 devraient représenter un défi majeur en termes de désinformation et d'intégrité électorale. Alors que la plupart des partis et des candidats utilisent activement les médias numériques et sociaux pour leur campagne, la Commission électorale indienne a publié des directives et des avertissements invitant les partis et les entreprises de technologie à modérer la diffusion de fausses nouvelles et de désinformation ("The Hindu 2024-03-20). Il reste à voir comment les organismes publics, y compris la Commission électorale, géreront la désinformation et les discours de haine pendant la période électorale afin de garantir des élections libres et équitables.

Une concurrence équitable pour tous ?

Les avantages dont bénéficie le parti au pouvoir (organisation du parti, ressources financières, cadre favorable, etc.) et le manque de concurrence équitable pour les forces d'opposition constituent une autre question centrale des élections de 2024 (Punwani 2023 ; "Financial Times 2024-04-16). Alors que le parti au pouvoir utilise toutes les institutions étatiques pour cibler et exclure les principaux opposants et leurs dirigeants, des préoccupations croissantes concernant l'équité du processus électoral émergent dans les pays occidentaux comme l'Allemagne et les États-Unis (The Hindu 2024-03-27). Depuis l'arrivée au pouvoir du gouvernement Modi en 2014, des agences d'enquête telles que la Direction de l'application (Enforcement Directorate : ED), les autorités fiscales et le Bureau central d'enquête (Central Bureau of Investigation : CBI) sont devenues des armes politiques ciblant les principaux dirigeants de l'opposition. Selon un reportage d'investigation, 130 dirigeants politiques ont été interrogés, perquisitionnés ou détenus par la Direction de l'application à elle seule, dont 115 (95 %) étaient des dirigeants de l'opposition (Tiwary 2022). En particulier, l'arrestation de gouverneurs d'États tels que Delhi et Jharkhand par la Direction de l'application pendant la période électorale, sur la base de accusations non prouvées, suscite de vives inquiétudes.

Même les autorités financières ont gelé des fonds d'une valeur de 1 milliard de roupies (environ 11 millions d'euros) sur les comptes de l'INC. Même si des motifs existent, le gel des fonds pendant la période électorale a un impact considérable sur la capacité d'un parti à mener campagne et à s'opposer au parti au pouvoir dominant. L'INC et de nombreux autres partis d'opposition sont confrontés à une crise financière. Le parti au pouvoir, quant à lui, dispose de liquidités et d'avantages organisationnels et institutionnels considérables par rapport à l'opposition. De plus, le parti au pouvoir ne recule devant aucun moyen pour priver l'opposition d'une chance équitable lors des élections. Il a orchestré des défections dans les États dirigés par l'opposition, attiré des dirigeants clés et parfois fait tomber des gouvernements d'État. L'intervention sélective d'agences d'État telles que la Direction de l'application et le Bureau central d'enquête a facilité ces manœuvres (Tiwary 2022).

En bref, les élections indiennes récentes sont considérées comme une compétition unilatérale, le gouvernement Modi utilisant tous les moyens pour entraver la capacité de l'opposition à concourir (Ellis-Petersen 2024). Le lancement par l'alliance INDIA du mouvement « Sauver la démocratie » s'inscrit dans ce contexte.

Résultats prévisibles ?

Il est risqué de prédire les résultats d'élections dans un système politique aussi complexe que celui de l'Inde, mais les résultats de ces élections semblent prévisibles. Toutes les enquêtes d'opinion menées avant les élections prévoient une victoire facile pour le Premier ministre Modi et le parti au pouvoir. Grâce à la popularité personnelle de M. Modi, l'alliance dirigée par le BJP devrait remporter toutes les régions à l'exception du sud. Selon la plus grande enquête d'opinion menée par India Today ("India Today), l'alliance au pouvoir devrait remporter 335 sièges et l'alliance de l'opposition 160 sièges (Bhattacharya 2024). Cependant, compte tenu de la division au sein de l'alliance de l'opposition et de la popularité soutenue de M. Modi, le BJP envisage une victoire écrasante, dépassant les 400 sièges sur les 543 de la Lok Sabha.

Même si la victoire semble assurée, le parti au pouvoir reste prudent, surveillant les changements politiques pendant la campagne électorale et le faible taux de soutien relativement faible dans les régions du sud et de l'est. Le parti au pouvoir déploie une stratégie agressive, utilisant tous les moyens pour courtiser les dirigeants éminents de l'opposition et neutraliser leurs campagnes électorales, tout en recrutant des influenceurs des médias sociaux, des célébrités et des personnalités médiatiques importantes ("NDTV 2024).

Conclusion

Les élections indiennes, qui ont lieu tous les cinq ans, impliquent près d'un milliard d'électeurs, avec une participation croissante des femmes et des minorités. L'Inde démontre ainsi un exemple de réussite dans la réalisation de la démocratisation dans un pays à faible revenu et ethniquement diversifié, et son processus électoral attire l'attention du monde entier. Cependant, avec la récente érosion de la concurrence équitable entre les partis et l'affaiblissement des institutions démocratiques, la démocratie indienne semble se diriger vers un territoire inconnu. Si le BJP de droite remporte une autre victoire écrasante contre une opposition faible et divisée, l'Inde sera encore plus proche du danger de l'antilibéralisme et du déclin démocratique. ■

Références

Al Jazeera. 2023. “Four reasons why Modi’s BJP swept key India regional elections.” December 5. https://www.aljazeera.com/news/2023/12/5/four-reasons-why-modis-bjp-won-key-regional-elections-in-india (Accessed April 18, 2024)

Bhattacharya, Devika, 2024. “Modi 3.0 is Mood of the Nation, survey predicts 335 seats for NDA.” India Today. February 8. https://www.indiatoday.in/india/story/mood-of-the-nation-2024-lok-sabha-elections-pm-modi-nda-win-likely-india-alliance-congress-important-issues-2499457-2024-02-08 (Accessed April 18, 2024)

Bloomberg. 2024. “India’s Opposition targeted by Tax Agency before polls.” February 16. https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-02-16/indian-tax-office-has-frozen-accounts-claims-opposition-party?sref=NDAgb47j (Accessed April 18, 2024)

Business Standard. 2024. “General Election 2024: Here’s what it will take to elect 18th Lok Sabha.” March 16. https://www.business-standard.com/elections/lok-sabha-election/general-election-2024-here-s-what-it-will-take-to-elect-18th-lok-sabha-124031600364_1.html (Accessed April 18, 2024)

Ellis-Petersen, Hannah. 2024. “BJP v democracy’: India’s opposition alliance cries foul as election nears.” The Guardian. 9 avril. https://www.theguardian.com/world/2024/apr/09/bjp-versus-democracy-india-opposition-alliance-cries-foul-as-election-nears (Consulté le 18 avril 2024)

Financial Times. 2024. « Le BJP est-il le parti politique le plus efficacement impitoyable au monde ? » 16 avril. https://www.ft.com/content/d5a1dfaa-ecfb-45c5-b60d-458f89228ea3 (Consulté le 18 avril 2024)

Hindustan Times. 2024. « Modi ki Guarantee » : Que promet le manifeste du BJP aux femmes, aux jeunes et aux agriculteurs ? » 14 avril. https://www.hindustantimes.com/india-news/modi-ki-guarantee-for-lok-sabha-election-2024-free-ration-for-5-years-mudra-loan-limit-to-rs-20-lakh-bjp-manifesto-101713073724356.html (Consulté le 18 avril 2024)

Organisation Internationale du Travail : OIT. 2024. « Rapport sur l'emploi en Inde 2024. » https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/---asia/---ro-bangkok/---sro-new_delhi/documents/publication/wcms_921154.pdf (Consulté le 18 avril 2024)

Kumar, Nishant. 2024. « Le manifeste du BJP 2024 promet une continuité politique. Qu'est-ce que cela signifie pour le marché boursier indien ? » Mint. 16 avril. https://www.livemint.com/market/stock-market-news/bjp-manifesto-2024-promises-policy-continuity-what-does-it-mean-for-the-indian-stock-market-11713267737084.html (Consulté le 18 avril 2024)

Mogul, Rhea. 2024. « Narendra Modi : le dirigeant indien populaire mais controversé brigue un troisième mandat transformateur. » CNN. 16 avril. https://edition.cnn.com/2024/04/15/india/modi-profile-india-election-intl-hnk-dst/index.html (Consulté le 18 avril 2024)

Nath, Damini. 2024. « Après que l'opposition a allégué un « trucage de match » dans les élections législatives, d'anciens commissaires électoraux : « Les actions de l'IT et de l'ED peuvent perturber des conditions de concurrence équitables. » » The Indian Express. 1er avril. https://indianexpress.com/article/political-pulse/lok-sabha-polls-match-fixing-it-ed-actions-former-cecs-9244203/ (Consulté le 18 avril 2024)

NDTV. 2024. « Le BJP fait appel aux influenceurs et aux youtubeurs pour atteindre les jeunes électeurs avant les élections. » 10 avril. https://www.ndtv.com/india-news/bjp-turns-to-influencers-youtubers-to-reach-young-voters-ahead-of-polls-5411309 (Consulté le 18 avril 2024)

Pradhan, Bbhudatta. 2024. « L'élection indienne s'annonce comme la plus chère du monde, avec plus de 14 milliards de dollars. » The National News. 21 février. https://www.thenationalnews.com/world/asia/2024/02/21/india-election-bjp-modi-campaign-finances-cost/ (Consulté le 18 avril 2024)

Bureau de Presse de l'Information : PIB. 2024. « 24,82 crores d'Indiens échappent à la pauvreté multidimensionnelle en 9 ans. » 15 janvier. https://pib.gov.in/PressReleaseIframePage.aspx?PRID=1996271#:~:text=According%20to%20the%20Discussion%20Paper,reduction%20of%2017.89%20percentage%20points (Consulté le 18 avril 2024)

Punwani, Jyoti. 2023. « Un énorme mur d'argent sépare le BJP de l'I.N.D.I.A. » Deccan Herald. 26 juillet. https://www.deccanherald.com/opinion/a-huge-wall-of-money-separates-bjp-from-india-1240820.html (Consulté le 18 avril 2024)

Sahoo, Niranjan, 2024. « Comment la désinformation érode la plus grande démocratie du monde. » Institute for Global Governance Research, Université Hitotsubashi, Note d'information n° 53. 26 février. https://ggr.hias.hit-u.ac.jp/en/2024/02/26/how-disinformation-erodes-the-worlds-largest-democracy/ (Consulté le 18 avril 2024)

The Hindu. 2024a. « Enquête pré-électorale Lokniti-CSDS 2024 | Emploi et inflation, questions clés des élections législatives de 2024. » 11 avril. https://www.thehindu.com/elections/lok-sabha/lokniti-csds-2024-pre-poll-survey-jobs-inflation-key-issues-in-2024-lok-sabha-elections/article68051581.ece (Consulté le 18 avril 2024)

______. 2024b. « Les influenceurs des médias sociaux sous la surveillance de la CE, mais distinguer l'opinion du contenu payant est un défi. » 20 mars. https://www.thehindu.com/news/national/karnataka/social-media-influencers-on-ec-radar-but-telling-opinion-apart-from-paid-content-is-a-challenge/article67972709.ece (Consulté le 18 avril 2024)

______. 2024c. « Les États-Unis encouragent un procès « juste et transparent » pour Arvind Kejriwal. » 27 mars. https://www.thehindu.com/news/national/us-encourages-fair-transparent-process-for-arrested-indian-opposition-figure/article67994842.ece (Consulté le 18 avril 2024)

Tiwary, Deeptiman. 2022. « Depuis 2014, multiplication par 4 des affaires de l'ED contre des politiciens ; 95 % proviennent de l'opposition. »The Indian Express. 21 septembre. https://indianexpress.com/article/express-exclusive/since-2014-4-fold-jump-in-ed-cases-against-politicians-95-per-cent-are-from-opposition-8163060/ (Consulté le 18 avril 2024)

Vaishnav, Milan. 2023. « Décryptage du duel électoral indien de 2024 ». Carnegie Endowment for International Peace. 7 décembre. https://carnegieendowment.org/2023/12/07/decoding-india-s-2024-election-contest-pub-91178 (Consulté le 18 avril 2024)

■ Niranjan Sahoo_Chercheur principal à l'Observer Research Foundation (Inde).

■ Responsable et éditeur : Park Han-soo_Chercheur à l'EAI

    Contact : 02 2277 1683 (poste 204) | hspark@eai.or.kr