[ADRN Issue Briefing] Debate sobre la amenaza china en las elecciones de Taiwán de 2024

Resumen de las elecciones

El 13 de enero de 2024 se celebraron en Taiwán elecciones presidenciales y legislativas. El partido gobernante, el Partido Progresista Democrático (PPD), presentó al actual vicepresidente y presidente del partido, Lai Ching-te, como candidato a la presidencia, mientras que el principal partido de oposición, el Kuomintang (KMT), nominó al alcalde de Nuevo Taipéi, Hou Yu-ih. El Partido Popular de Taiwán (PPT) presentó a su líder y exalcalde de Taipéi, Ko Wen-je. El KMT y el PPT discutieron inicialmente la unificación de sus candidatos, pero no llegaron a un acuerdo. La victoria de Lai Ching-te marca la primera vez que un solo partido gana la presidencia tres veces consecutivas desde la implementación de la elección directa en 1996. Lai Ching-te fue elegido presidente con el 40% de los votos, mientras que Hou Yu-ih y Ko Wen-je obtuvieron el 34% y el 26% respectivamente.

Mientras Lai Ching-te y Hou Yu-ih representaban a los dos partidos tradicionales de Taiwán, Ko Wen-je basó su campaña en la popularidad entre el público, presentándose como una nueva opción fuera de los dos partidos principales. El estilo de comunicación de Ko Wen-je, que señalaba problemas sociales con un lenguaje directo similar al de un influencer de internet, carecía casi por completo de propuestas concretas. Este estilo de comunicación condujo a una preferencia relativa entre los votantes jóvenes.

En las elecciones legislativas, celebradas simultáneamente con la elección presidencial, el PPD obtuvo 51 de los 113 escaños, sin lograr la mayoría absoluta. El KMT se convirtió en el partido con más escaños en el parlamento con 52, mientras que el PPT obtuvo 8 escaños. Como resultado, el nuevo gobierno de Lai Ching-te asumió el cargo en un contexto de parlamento sin mayoría propia.

Diferencias entre el PPD y el KMT en cuanto a la identidad y la garantía de seguridad de Taiwán

La cuestión de la unificación o la independencia constituye la brecha política más importante de Taiwán. En un extremo del espectro político se encuentra la tendencia a buscar la independencia de Taiwán, fortalecer la identidad taiwanesa y reducir las relaciones económicas y comerciales con China. En el extremo opuesto se encuentra la tendencia a buscar la unificación con China, mantener la identidad china (Greater China) junto con la identidad taiwanesa única, y fortalecer las relaciones económicas y comerciales con China. Considerando las posturas de los principales partidos sobre la independencia o la unificación, el PPD se inclina hacia la búsqueda de la independencia de Taiwán, el KMT hacia la búsqueda de la unificación, y el PPT se sitúa en un punto intermedio. Sin embargo, los tres partidos se encuentran en el centro del espectro en el sentido de que prefieren el statu quo.

Taiwán siempre se ha encontrado en una posición que requiere considerar los movimientos de las potencias circundantes. Las promesas hechas por los partidos en elecciones presidenciales anteriores se manifestaron claramente en esta elección. En primer lugar, el PPD aseguró a Estados Unidos que, incluso si llegaba al poder, no cambiaría el nombre del país ni la constitución de la "República de China". Esto significaba que no buscaría la independencia de Taiwán. Por otro lado, esto también fue una promesa a Beijing, ya que se percibía que la promoción inmediata de una reforma constitucional podría aumentar las tensiones entre ambos lados del estrecho y no beneficiaría a las elecciones. Además, la promesa del PPD estaba dirigida a los votantes centristas dentro de Taiwán. Por otro lado, el KMT aseguró a Estados Unidos que, incluso si llegaba al poder, Taiwán mantendría relaciones estrechas con Estados Unidos, se pondría del lado de la democracia y no se vincularía a negociaciones políticas con China, incluida la cuestión de la unificación. La promesa del KMT también tenía el propósito de atraer a los votantes centristas dentro de Taiwán.

Junto con estas promesas, los dos partidos principales tienen valores que deben defender. El PPD valora la soberanía y la democracia de Taiwán, mientras que el KMT valora el estatus de la "República de China". Esto está vinculado a la identidad política de cada partido. El KMT enfatiza una línea pro-estadounidense y el fortalecimiento de la capacidad de defensa, pero sus movimientos para fortalecer las relaciones económicas con China generan preocupación entre los votantes favorables al PPD. Por otro lado, aunque el PPD declaró que no buscaría cambiar el nombre del país ni la constitución, las acciones del gobierno del PPD en los últimos años para debilitar la identidad china han generado preocupación entre los votantes favorables al KMT. Estas diferentes prioridades sirven para movilizar a los votantes, y los partidarios centrales de cada partido reaccionan de manera más sensible a las cuestiones de identidad y valores.

Amenaza china e intervención electoral

En los últimos años, la amenaza de China hacia Taiwán ha aumentado, combinando influencia política y presión militar. China ha presionado y sobornado a varios países para que rompan relaciones formales con Taiwán en el ámbito diplomático. Militarmente, ha llevado a cabo ejercicios militares que incluyen vuelos regulares de aviones militares y el despliegue de buques de guerra y aviones cerca de Taiwán en el Estrecho de Taiwán, implementando un bloqueo efectivo. Además, las declaraciones amenazantes dirigidas a Taiwán han aumentado gradualmente. Estas amenazas de China han provocado la oposición de la mayoría de los ciudadanos taiwaneses.

En los últimos tiempos, China ha intentado influir en las elecciones taiwanesas utilizando métodos tanto directos como indirectos. Aparte de la presión a través de declaraciones oficiales, China ha difundido desinformación a través de diversos medios. Se propagaron noticias falsas a través de las redes sociales utilizadas principalmente por los internautas taiwaneses, con el objetivo de desacreditar a las fuerzas políticas críticas con China. Incluso después de las elecciones, circularon rumores infundados sobre irregularidades electorales provenientes del exterior. Si bien los principales medios de comunicación no propagaron fácilmente noticias falsas, estas se difundieron ampliamente a través de las redes sociales.

Las fuerzas externas de China también intentaron intervenir en las elecciones organizando visitas a China para representantes de gobiernos locales taiwaneses y personal de organizaciones civiles, ofreciéndoles viajes turísticos (Central Broadcasting Station 2023-12-04). Además, se produjeron intervenciones como la compra de periodistas taiwaneses para que publicaran resultados de encuestas falsas y la entrega de fondos políticos ilegales a candidatos al legislativo.

Explotación de la amenaza china

En los últimos años, los candidatos en las elecciones taiwanesas han intensificado el significado de las elecciones, vinculándolo a la democracia, la soberanía y la supervivencia nacional. La creciente amenaza de China brindó al partido gobernante, el PPD, la oportunidad de explotar la narrativa de la amenaza china. Durante la campaña electoral, los candidatos del PPD se promocionaron como protectores de la soberanía de Taiwán, afirmando que si sus oponentes ganaban, Taiwán se sometería a China, la democracia colapsaría y la soberanía de Taiwán se debilitaría. Esto también tenía el propósito de desviar las críticas a la política interna durante el gobierno del PPD hacia la narrativa de la amenaza china. La victoria electoral del PPD se vio indudablemente influenciada por la amenaza china y las estrategias electorales que la explotaron. Sin embargo, el porcentaje de votos del PPD, que se limitó al 40%, sugiere que la estrategia electoral que explotaba la narrativa de la amenaza no tuvo un impacto fuerte en la mayoría de los votantes. También existen votantes que prefieren reducir el riesgo de malentendidos y confrontación militar a través del diálogo con China.

En las elecciones presidenciales de 2024, los votantes jóvenes no apoyaron al PPD con la misma fuerza que antes. Durante esta campaña electoral, no ocurrieron eventos especiales que intensificaran el sentimiento anti-China, como la revisión del Acuerdo Marco de Comercio de Servicios a través del Estrecho o las protestas contra la ley de extradición de Hong Kong. En el período relativamente tranquilo de varios meses antes de las elecciones, disminuyó el incentivo para que la cuestión de las relaciones a través del Estrecho ocupara un lugar central. Además, dado que el conflicto militar amenaza la vida y la propiedad, y puede tener un impacto negativo especialmente en los hombres reclutados en el ejército, muchos votantes jóvenes no deseaban un deterioro de las relaciones a través del Estrecho. Esto llevó a que una parte significativa de los votantes jóvenes apoyara al PPT en lugar del PPD (Wang 2024).

Por otro lado, el KMT utilizó la amenaza china definiendo la elección como una elección entre la guerra y la paz. El KMT criticó la tendencia pro-independencia de Taiwán del candidato Lai Ching-te y su enfoque conflictivo, afirmando que bajo un gobierno del PPD, la generación joven sería enviada al campo de batalla. En respuesta, Lai Ching-te prometió repetidamente que no buscaría cambiar el nombre del país ni reformar la constitución.

La explotación de la amenaza china por parte de las fuerzas políticas también se manifestó en la intervención en instituciones gubernamentales que mantenían neutralidad con fines políticos. El gobierno buscó justificar sus acciones enfatizando estratégicamente la importancia de las elecciones. Esta situación puede socavar un entorno de competencia justa y dañar la confianza pública. Por ejemplo, cuando China lanzó un satélite que sobrevoló Taiwán pocos días antes de las elecciones, el Ministerio de Defensa de Taiwán emitió una alerta de ataque aéreo y anunció que China había realizado una prueba de misil ("Central News Agency 2024-01-09). Esta desinformación puede contribuir a aumentar la percepción de amenaza a la seguridad nacional y a movilizar el apoyo al partido gobernante. Además, se han vuelto más frecuentes las intervenciones gubernamentales que ordenan a las agencias de aplicación de la ley investigar y procesar a opositores políticos y ciudadanos por difundir noticias falsas antes de las elecciones y ayudar a la infiltración china.

En los últimos años, se han promulgado en Taiwán la Ley de Mantenimiento del Orden Social para contrarrestar las noticias falsas y la Ley contra la Infiltración para responder a la interferencia electoral y política de China. El PPD ha explotado el hecho de que China está involucrada en guerra cognitiva e infiltración. Al definir las acciones críticas al gobierno o las opiniones sobre las políticas gubernamentales como guerra cognitiva, se puede lograr el resultado de disminuir la corriente crítica (Wu 2023). Además, el gobierno del PPD instruyó a las agencias de aplicación de la ley a investigar a decenas de representantes locales por facilitar visitas de residentes a China, lo que generó controversia sobre la orientación hacia ciertos grupos de inmigrantes. Varios representantes locales utilizaron viajes financiados por China como medio para asegurar el apoyo de los residentes (Kung 2019). El Ministerio de Justicia también intensificó las investigaciones sobre inmigrantes de China, lo que provocó controversia sobre la orientación hacia ciertos grupos de inmigrantes.

Ausencia de diferencias en las políticas económicas

Mientras que la defensa nacional, la seguridad y la soberanía surgieron como los principales temas de las elecciones, la discusión sobre otros temas políticos fue limitada. Las cuestiones de soberanía están en gran medida vinculadas a la identidad política y pueden movilizar eficazmente el fuerte apoyo de las bases centrales. Por el contrario, temas socioeconómicos urgentes como la posible quiebra de las finanzas de las pensiones laborales, los rápidos cambios demográficos, el calentamiento global, la escasez de mano de obra y los problemas de financiación de los subsidios energéticos no recibieron mucha atención. Los tres candidatos y los medios de comunicación se centraron en intercambiar acusaciones sobre los defectos de los demás, como el problema de la tenencia de bienes inmuebles.

Los tres candidatos prometieron políticas para abordar problemas socioeconómicos graves, pero no hubo una discusión profunda ni una atención suficiente. Además, para no perjudicar los intereses de ciertos grupos de votantes, se evitaron las críticas a las causas fundamentales de estos problemas. Por ejemplo, los tres candidatos guardaron silencio sobre la cuestión de aumentar las contribuciones de los trabajadores para evitar el déficit en las finanzas de las pensiones laborales. En cambio, los candidatos prometieron seguir invirtiendo fondos gubernamentales para compensar el déficit.

Las políticas de los tres candidatos en materia de industria, trabajo, educación, vivienda y salud no mostraron diferencias claras. En cuanto a la cuestión energética, el KMT y el PPT pretenden continuar con la energía nuclear, mientras que el PPD pretende eliminar la energía nuclear lo más rápido posible. Estas diferencias políticas no fueron tan claras como las diferencias de postura entre los candidatos en cuanto a las relaciones a través del Estrecho.

Cada candidato enfatizó relaciones estrechas con Estados Unidos, el fortalecimiento de la disuasión militar de Taiwán y el deseo de entablar un diálogo con el continente chino desde una posición de igualdad y dignidad. Los círculos académicos y los medios de comunicación estadounidenses predijeron que las relaciones entre Estados Unidos, China y Taiwán no cambiarían significativamente, independientemente del resultado electoral. Los candidatos visitaron Estados Unidos para reunirse con investigadores en universidades y think tanks y discutir con funcionarios del gobierno para aclarar sus relaciones con Estados Unidos.

Sin embargo, los tres partidos interpretaron de manera diferente la posición de "igualdad y dignidad". El candidato Hou Yu-ih aceptó el principio de "una China, con diferentes interpretaciones" (一中各表), que permite el principio de "una China" pero con diferentes expresiones como "República de China" y "República Popular China", se opuso a la independencia de Taiwán y advirtió sobre el riesgo de guerra. El candidato Lai Ching-te, al igual que su predecesora, la presidenta Tsai Ing-wen, considera que "una China" es lo mismo que "un país, dos sistemas" y no lo acepta. El KMT criticó la postura de Lai Ching-te por ser favorable a la independencia de Taiwán y provocar conflictos militares, mientras que Lai Ching-te criticó la línea del KMT por ser una sumisión a China. La postura del candidato Ko Wen-je fue aún más ambigua. En cuanto a las relaciones económicas a través del Estrecho, Lai Ching-te enfatizó que la economía está fuertemente ligada a la seguridad nacional y que Taiwán debe liberarse de la dependencia de China y fortalecer la solidaridad económica con el campo democrático. Por el contrario, el KMT prefirió fortalecer los lazos económicos con China continental. Sin embargo, la postura del candidato Hou Yu-ih mostró un grado de desconfianza hacia Beijing, enfatizando relativamente la importancia de la soberanía de Taiwán y las instituciones democráticas en comparación con los candidatos del KMT en elecciones anteriores.

Conclusión

El tema principal de las elecciones de Taiwán de 2024 fue la amenaza china y las estrategias de cada partido para explotarla. Este es un tema vinculado a preocupaciones sobre la existencia y el deterioro cualitativo de la democracia. Cada candidato prometió fortalecer las relaciones con Estados Unidos, mejorar la capacidad de defensa de Taiwán y mantener el statu quo, pero no se discutió suficientemente la cuestión de la existencia de la democracia. Sin embargo, la supervisión de la interferencia china y la cooperación con el campo democrático siguen siendo tareas importantes. Por otro lado, los intentos de explotar políticamente la amenaza a la existencia generan otras preocupaciones sobre la democracia de Taiwán. El nuevo gobierno se enfrenta al importante desafío de armonizar los dos objetivos de garantizar la seguridad nacional y proteger los principios democráticos.

El gobierno de Lai Ching-te, al ser un gobierno dividido, tendrá que enfrentarse a la oposición que tiene la mayoría en el Yuan Legislativo. Para formar una mayoría en el poder legislativo, se pueden buscar alianzas entre partidos caso por caso, pero esto inevitablemente implicará compromisos en las políticas. Dejando a un lado el hecho de que se requiere el consentimiento de más de tres cuartos de todos los legisladores para una reforma constitucional, será difícil para el PPD impulsar políticas que busquen la independencia, dado que el KMT y el PPT no son favorables a la independencia de Taiwán. Sin embargo, en cuanto a las leyes sobre cuestiones socioeconómicas, existe la posibilidad de cooperación entre partidos, como se evidencia en el caso del mandato del expresidente Chen Shui-bian (2000-2008) del PPD. ■

Referencias

Central Broadcasting Station. 2023. “China Invite Neighborhood Representatives, Prosecutors have acquired intelligence and are currently conducting investigations.” [中國招待北市里長涉介選 檢方掌握情資偵辦中] 4 de diciembre. https://www.rti.org.tw/news/view/id/2188599 (Consultado el 28 de enero de 2024)

Central News Agency. 2024. “Wrong Translation of National Missile Raid Alert Department of Defense Apologize.” [國家級警報衛星誤譯成飛彈 國防部致歉] 9 de enero. https://www.cna.com.tw/news/aipl/202401095003.aspx (Consultado el 28 de enero de 2024)

Kung, William. 2019. “Neighborhood Representative: How China Factor Penetrate Taiwan’s Local Communities” [從「雙棲里長」到「里長組黨」，中國因素如何深入台灣選舉基層？] The Reporter. 13 de diciembre. https://www.twreporter.org/a/2020-election-chief-of-village-party-united-front-china (Consultado el 28 de enero de 2024)

Wang, Austin Horng-En. 2024. “2024 Presidential Election: The Two Major Parties that Are Trapped, the Third Option Rises with Concern.” [王宏恩／2024總統大選：走不出去的兩大黨、崛起但有隱憂的第三選擇]. The Reporter. 14 de enero. https://www.twreporter.org/a/2024-election-wang-austin-horng-en-view (Consultado el 28 de enero de 2024)

Wu, Chin-en. 2023. “Taiwan’s Civic Space Threatened by Chinese Misinformation and the Government’s Worrisome Legislative Responses.” ADRN Issue Briefing. 10 de febrero. http://adrnresearch.org/publications/list.php?idx=294 (Consultado el 28 de enero de 2024)

■ Chin-en Wu—Investigador asociado en el Instituto de Ciencias Políticas, Academia Sinica.

■ Responsable y editor: Park Han-soo_Investigador del EAI

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