[Serie de Comentarios Especiales de Año Nuevo del EAI] VIII. Perspectivas del Indo-Pacífico en 2024 y los Desafíos de Corea

1. Relaciones entre Estados Unidos y China en el Indo-Pacífico en 2023: Exploración y Ajuste

Estados Unidos y China, que compitieron agresivamente en el espacio del Indo-Pacífico (en adelante, IP) en 2023, pasaron un año de exploración y ajuste (Ha Young-sun 2024). Estados Unidos, para construir en el espacio del IP en 2023, primero sentó las bases como si estuviera construyendo un encofrado, estableciendo el marco general de la red de seguridad que lidera. En el noreste de Asia, promovió la cooperación de seguridad entre Corea, Estados Unidos y Japón, en consonancia con la restauración de las relaciones entre Corea y Japón. A través de la seguridad marítima como mediador, mejoró la cantidad y calidad de los activos de Información, Vigilancia y Reconocimiento (ISR), atrayendo aún más a los principales países del sudeste asiático y el Océano Índico a la red de seguridad estadounidense. En el Pacífico Sur, concretó el plan de implementación para el suministro de submarinos nucleares a Australia bajo el acuerdo de seguridad AUKUS (Australia, the United Kingdom, and the United States), y lanzó formalmente las discusiones sobre la alianza de tecnología avanzada de doble uso, denominada "segundo pilar" de AUKUS. Además, en mayo de 2023, firmó un acuerdo de seguridad con Papúa Nueva Guinea, el país más poblado del Pacífico Sur, y en junio celebró la segunda "Cumbre de Estados Unidos y las Naciones Insulares del Pacífico".

Los ejercicios militares en el marco de la red de seguridad liderada por Estados Unidos, que se habían interrumpido o reducido debido a la propagación del COVID-19 durante los últimos tres años en el espacio del IP, se reanudaron plenamente, y en 2023 se observó un aumento notable en la multilateralización de los ejercicios bilaterales y la ampliación de su escala. Los intentos de vincular las alianzas lideradas por Estados Unidos en la región del IP con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Europa también continuaron. Siguiendo a 2022, en 2023 se celebró una cumbre de la OTAN con los "Socios de Asia-Pacífico" (AP4: Corea, Japón, Australia, Nueva Zelanda). El Reino Unido, un miembro clave de la OTAN, firmó un "Acuerdo de Acceso Recíproco" (RAA) con Japón en enero de 2023, y el Reino Unido y Francia participaron en numerosos ejercicios militares denominados "Quad-X + Alpha", celebrados por todo el Quad o partes de él con países de la región del IP.

China, que no acepta el concepto de espacio del IP, está presionando retóricamente a Estados Unidos. En 2023, proclamó los conceptos regionales de "pan-Asia" y "Asia global", y promovió la "Iniciativa de Seguridad Global (GSI)" propuesta por el presidente Xi Jinping en el Foro de Boao en abril de 2022. En febrero de 2023, publicó el "Documento conceptual de la GSI" que detalla la iniciativa, y en octubre publicó "Perspectivas de la política exterior de China en sus alrededores en la nueva era". Señala la consolidación de alianzas militares en algunos países de Asia, problemas de gobernanza y desequilibrios en el desarrollo económico, lo que está claramente dirigido a Estados Unidos. Critica a Estados Unidos por construir una red de seguridad que rodea a China a través de una conexión multinivel de alianzas y "estrechas" cooperaciones de seguridad multiespaciales, enfatizando en contraste el multilateralismo, las Naciones Unidas y el "mundo global".

Aunque Estados Unidos y China pasaron un año de exploración y ajuste en el espacio del IP en 2023, China mantuvo una postura firme sobre su interés central de soberanía territorial. Sobre todo, China se opuso enérgicamente a la cooperación militar y económica entre Estados Unidos y Taiwán. Además, en el Mar de China Meridional, intensificó las tensiones con Filipinas, uno de los países con disputas territoriales. Los enfrentamientos marítimos y las guerras de nervios entre China y Filipinas son un problema antiguo que ha persistido durante décadas. Sin embargo, en 2023, las guerras de nervios entre China y Filipinas se intensificaron en medio de la vinculación de los problemas de Taiwán y el Mar de China Meridional. Esto se debe a que Filipinas abrió cuatro bases militares adicionales a Estados Unidos en febrero de 2023, además de las cinco existentes, tres de las cuales se encuentran en el norte de la isla de Luzón, cerca de Taiwán.

2. Perspectivas del Indo-Pacífico en 2024: Fase de Gestión entre Estados Unidos y China y la Búsqueda de Roles por Parte de los Países de la Región

1) Red de Seguridad Liderada por Estados Unidos: Consolidación de Bloques a través de Redes de Información

Se espera que la red de seguridad liderada por Estados Unidos en la región del IP, cuyo marco se estableció en 2023, consolide formalmente sus bloques en 2024. Estados Unidos otorga gran importancia a la construcción de redes de información como mecanismo operativo que atraviesa la red de seguridad que lidera. La construcción de sistemas de defensa antimisiles, el suministro de activos de ISR para la Conciencia del Dominio Marítimo (MDA) y el intercambio de información sobre tecnologías avanzadas de doble uso son mediadores clave, como se describe a continuación.

En primer lugar, Estados Unidos se ha centrado en construir un sistema de defensa antimisiles en la región del IP para contrarrestar las crecientes amenazas de misiles de China y Corea del Norte. Si Corea del Norte reanuda las pruebas nucleares o continúa las pruebas de misiles balísticos intercontinentales en 2024, Estados Unidos promoverá la vinculación de la alianza Corea-EE.UU. y la alianza EE.UU.-Japón a través de la defensa antimisiles en el noreste de Asia. Ya, basándose en el acuerdo de Camp David adoptado en agosto de 2023, los tres países comenzaron a compartir información de alerta temprana de misiles en tiempo real en diciembre de 2023. Ampliando más allá del noreste de Asia, Japón y Australia, que han surgido como los ejes norte y sur de la red de seguridad liderada por Estados Unidos, están activos en la construcción del sistema de defensa antimisiles liderado por Estados Unidos. En el futuro, se espera que la vinculación de la información de defensa antimisiles entre Estados Unidos, Japón y Australia se impulse, y que incluso se extienda a la cooperación con Corea y la India.

En segundo lugar, en el sudeste asiático y el Océano Índico, los países del Quad, incluido Estados Unidos, han contribuido al "desarrollo de capacidades marítimas" y a la mejora de las capacidades de MDA de los países de la región, ampliando la calidad de las donaciones a activos de ISR como drones de reconocimiento y radares de vigilancia. La donación de equipos de ISR y el suministro de información son notables porque muchos países de la región no tienen la capacidad financiera para invertir sumas astronómicas en la compra de equipos de vanguardia para contrarrestar las actividades marítimas agresivas de China o para adquirir tecnología de ciberseguridad. Por otra parte, la cuestión de qué programas y software se utilizarán en la red de intercambio de información está estrechamente relacionada con qué país liderará la recopilación y fusión de información. Estados Unidos está activo en el desarrollo, distribución y operación de programas y software. Esto se hace para controlar técnicamente la recopilación de información y garantizar la seguridad de la información centrada en Estados Unidos. Por ejemplo, Estados Unidos ha desarrollado y suministrado "SeaVision", que permite el acceso y el intercambio de información casi en tiempo real, y ha aumentado la frecuencia de su uso durante los ejercicios militares con países de la región. Es decir, Estados Unidos atrae a los países a la red de seguridad liderada por Estados Unidos proporcionando activos de ISR, programas de tecnología de la información y software a los países clave de la región.

En particular, se espera que los países del Quad, incluido Estados Unidos, impulsen activamente la "Asociación del Indo-Pacífico para la MDA (IPMDA)" en 2024. El Quad lanzó la IPMDA en su tercera cumbre en 2022. Desde entonces, aunque se ha prometido la puesta en marcha de un "grupo de trabajo" para la IPMDA en varias reuniones relacionadas con el Quad, no se ha concretado nada hasta 2023. Dado que la declaración de la cumbre del Quad celebrada en Japón en mayo de 2023 mencionó que la IPMDA estaba en fase de prueba, se espera que se ponga en marcha formalmente en 2024. La IPMDA es un medio importante para atraer a los países de la región a la red de seguridad liderada por Estados Unidos y también sirve como un vínculo con los principales países europeos. Esto se debe a que Europa está contribuyendo a la MDA del Océano Índico a través de los proyectos I (2015-2019) y II (2020-2025) de "Rutas Marítimas Críticas del Indo-Pacífico de la Unión Europea (CRIMARIO)".

En tercer lugar, con el avance de tecnologías como 5G, inteligencia artificial, sistemas de conducción autónoma y tecnología hipersónica, el impacto del desarrollo de tecnologías avanzadas en las relaciones estratégicas entre Estados Unidos y China y en el orden internacional en general será inmenso. Dado que no solo Estados Unidos y China, sino también Japón, India, Australia y Corea están liderando el desarrollo de tecnologías de vanguardia en la región del IP, Estados Unidos busca construir un poder aliado con ellos. El intercambio de información sensible es crucial en la cooperación en tecnología avanzada. Los tres países de AUKUS están fortaleciendo la cooperación en tecnologías avanzadas clave. Sin embargo, los países del Quad también están construyendo conjuntamente sistemas de alerta temprana y de reconocimiento marítimo y aéreo. Por ejemplo, a medida que la competencia entre Estados Unidos y China en el ciberespacio y el espacio ultraterrestre se intensifica, también se ha lanzado una alianza cibernética del Quad en el espacio ultraterrestre. Es muy probable que el Quad (Plus) y el segundo pilar de AUKUS se vinculen en 2024.

La construcción de un sistema de defensa antimisiles en el noreste de Asia, el suministro de activos de ISR para la MDA en el sudeste asiático y el Océano Índico, y el segundo pilar de AUKUS en el Pacífico Sur tienen en común el suministro, intercambio, fusión e interpretación de información. A largo plazo, existe una alta probabilidad de integración en una red de información a nivel del Indo-Pacífico que trascienda cada subregión.

2) China: Mantenimiento de una Postura Firme en los Mares de China Oriental y Meridional y Alianza de Poder al Estilo Chino

China se enfrenta a problemas internos como la crisis inmobiliaria, la recesión de la economía interna y la necesidad de asegurar la legitimidad de la prolongada permanencia de Xi Jinping en el poder. Dado que la administración Biden de Estados Unidos mantiene una política de 3C (Cooperación, Competencia, Confrontación) basada en la situación, en lugar de una confrontación total con China, China, que se encuentra en una situación política interna difícil, también preferirá una fase de gestión entre Estados Unidos y China en lugar de una confrontación total. Más aún, dado que Estados Unidos tiene elecciones presidenciales en noviembre de 2024, se espera que China mantenga una postura de observación y se prepare para las relaciones entre Estados Unidos y China "después de las elecciones".

Sin embargo, dado que el Partido Progresista Democrático (PPD), con una postura anti-China, regresó al poder tras las elecciones presidenciales de Taiwán en enero de 2024, se espera que China adopte una postura aún más firme sobre la cuestión de Taiwán que en 2023. En la cumbre entre Estados Unidos y China celebrada en San Francisco en noviembre de 2023, aunque ambos países acordaron "cinco pilares" y tareas de cooperación específicas, solo repitieron sus argumentos sobre el control de exportaciones de tecnología avanzada a China y la cuestión de Taiwán. Aunque las relaciones entre Estados Unidos y China no llegarán a un extremo en la cuestión de Taiwán en 2024, como predice el profesor Lee Dong-ryul (Lee Dong-ryul 2024), las guerras de nervios en torno a la incursión de China en la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán y los ejercicios militares marítimos entre Estados Unidos y China se intensificarán.

Como se mencionó anteriormente, China intensificó los conflictos marítimos con Filipinas en el Mar de China Meridional en 2023, ya que Filipinas abrió tres bases cercanas a Taiwán a las fuerzas estadounidenses. Como si fuera una contraprestación por la cesión de bases, Estados Unidos reanudó patrullas marítimas conjuntas con Filipinas en el área del Mar de China Meridional cerca de Taiwán en noviembre de 2023 y enero de 2024, por primera vez en seis años. Japón y Australia, activos en el fortalecimiento de la red de seguridad liderada por Estados Unidos en la región del IP, también expresaron su intención de participar en las patrullas marítimas realizadas por Estados Unidos y Filipinas. Hubo ejercicios marítimos conjuntos entre las guardias costeras de Estados Unidos, Japón y Filipinas en el área de la isla de Luzón en junio de 2023, ejercicios militares bilaterales entre Australia y Filipinas en el Mar de China Meridional en agosto, y ejercicios militares entre Estados Unidos y Japón en el Mar de Filipinas y patrullas conjuntas entre Australia y Filipinas en noviembre. Filipinas ya ha firmado acuerdos de defensa con Estados Unidos y Australia, y está negociando un RAA con Japón y Francia en 2024.

China, que considera la soberanía territorial en los mares de China Oriental y Meridional como uno de sus "intereses centrales", está observando atentamente el desarrollo de la situación en las aguas circundantes a Filipinas. Si en 2024 se llevan a cabo ejercicios militares o patrullas marítimas conjuntas en las que participen Estados Unidos, Australia, Japón, Filipinas y Francia cerca de la isla de Luzón, cerca de Taiwán, China protestará enérgicamente y elevará el nivel de conflicto con Taiwán y Filipinas.

Mientras tanto, se espera que China fortalezca la alianza multilateral (o de pequeña escala) al estilo chino. Aunque China critica la cooperación de seguridad multilateral (o de pequeña escala) liderada por Estados Unidos como un mecanismo para contener a China, por otro lado, China también se da cuenta de la importancia de la diplomacia de alianza. Siguiendo a 2023, en 2024, intentará fortalecer y expandir los foros de cooperación multilateral (o de pequeña escala) en los que participa China, como la "Cooperación tripartita entre Rusia, India y China (RIC)", la "Cooperación entre Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica (BRICS)", la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) y la "Conferencia sobre Interacción y Medidas de Fomento de la Confianza en Asia (CICA)". Sin embargo, además de mantener el no alineamiento, China tiene pocos "países afines" para promover alianzas multiespaciales (o de pequeña escala) debido a cuestiones históricas y disputas territoriales. Por lo tanto, ampliará las alianzas con el "Sur Global", incluidos los países de Oriente Medio y África que han experimentado la colonización y son países en desarrollo. Para ello, además de la GSI, se espera que la "Iniciativa de Desarrollo Global (GDI)" y la "Iniciativa de Civilización Global (GCI)" se presenten en la vanguardia de la diplomacia china.

3) Búsqueda de Roles y Posicionamiento de los Principales Países (Grupos) de la Región

Japón

Japón está buscando activamente su papel en un momento en que Estados Unidos y China han entrado en una fase de exploración, ajuste y gestión en el espacio del IP. Parece haber establecido el fortalecimiento de la cooperación con el "Sur Global" y la estrategia de su política de ayuda exterior como uno de sus roles principales (Yoon Suk-jung 2023). En marzo de 2023, el Primer Ministro Kishida, de visita en la India, anunció un "Nuevo Plan de Impulso para la Realización de un Indo-Pacífico Libre y Abierto (FOIP)". En este plan, Japón, junto con la India, enfatiza la cooperación con el "Sur Global" y se comprometió a proporcionar aproximadamente 98 billones de wones para el desarrollo de infraestructura en países en desarrollo hasta 2030, financiado por el gobierno y el sector privado.

Además, como una de las medidas para realizar el FOIP, propuso "Garantizar la expansión de la seguridad del mar al cielo". Esto se interpreta como un reflejo de la voluntad de Japón de contribuir a la seguridad marítima regional. La cooperación aérea, que observa el mar desde el cielo, es muy importante para la cooperación en seguridad marítima, y los aviones tripulados, no tripulados y los satélites pueden utilizarse de manera útil para la MDA. Además, Japón ha establecido un nuevo programa de ayuda denominado "Apoyo al Fortalecimiento de la Capacidad de Seguridad Gubernamental (OSA)". A diferencia de la "Ayuda Oficial al Desarrollo (ODA)" existente, esto es para proporcionar ayuda en el ámbito de la seguridad militar. A través de la OSA, Japón proporcionó radares de vigilancia costera a Filipinas en diciembre de 2023 y tiene previsto proporcionar buques de rescate y drones a Malasia a principios de 2024.

India

India ha fortalecido la cooperación en seguridad con países del Quad como Estados Unidos, Australia y Japón para contrarrestar la "Estrategia del Collar de Perlas" de China. Al mismo tiempo, también está promoviendo la cooperación en seguridad con países de la región distintos de los del Quad. En particular, está ampliando el alcance de sus contactos con países insulares del Océano Índico, incluidos Sri Lanka, Mauricio y Seychelles. Para que India desempeñe un papel de liderazgo en el Océano Índico, debe asegurar la capacidad de proyección militar en el Golfo Pérsico, el oeste de la India y África oriental, y para ello necesita instalaciones militares en Mauricio y Seychelles. Como parte de los preparativos, India celebró una cumbre con Mauricio en septiembre de 2023 y acordó apoyar el desarrollo de satélites de observación de la Tierra de Mauricio. Para evitar que China atrape a los países del Océano Índico en una trampa de deuda a través de inversiones agresivas en puertos como Sri Lanka, y luego utilice los puertos de los países receptores como bases militares con el pretexto de pagar la deuda, India también está prestando atención a la inversión en infraestructura para los países del Océano Índico.

Un punto a destacar en seguridad marítima en 2024 es que India opera el "Centro de Fusión de Información - Región del Océano Índico (IFC-IOR)" y el "Centro de Gestión y Análisis de Información (IMAC)", que son los únicos centros de fusión de información que conectan los radares costeros de países del Océano Índico como Maldivas, Mauricio, Sri Lanka y Seychelles. Si los países del Quad impulsan activamente la IPMDA, será importante observar si India conectará el IFC-IOR y el IMAC con otros centros de intercambio de información en la región. Además, también es de interés si se restaurará la cooperación tripartita en seguridad entre India, Australia y Francia. El diálogo tripartito fue iniciado por Francia en 2020 y elevado a nivel ministerial en 2021. Si la información militar recopilada en Reunión (territorio francés en el Océano Índico), las Islas Cocos (territorio australiano) y las Islas Andamán y Nicobar (territorio indio) al este de la India se comparte y se permite el acceso mutuo de buques, se logrará el efecto de controlar una parte considerable del vasto Océano Índico. Entre los tres lugares se encuentra Diego García, utilizado por Estados Unidos tras ser arrendado al Reino Unido. A medida que las relaciones entre Australia y Francia se enfriaron debido a AUKUS, la cooperación tripartita entre India, Australia y Francia también se estancó, pero los tres países reanudaron conversaciones de altos funcionarios para su restauración en junio de 2023. En diciembre de 2023, Australia y Francia celebraron una reunión de ministros de relaciones exteriores y acordaron el uso mutuo de instalaciones militares en el IP y el aumento de los ejercicios conjuntos. Esto aumenta la probabilidad de que se celebre una reunión ministerial o cumbre tripartita en 2024.

ASEAN

El sudeste asiático se encuentra en el centro del mapa del Indo-Pacífico que conecta el Océano Índico y el Pacífico. A pesar de esta ventaja geográfica, los países de la ASEAN temen que la "centralidad de la ASEAN" se vea socavada por la promoción de la estrategia del Indo-Pacífico de Estados Unidos. En 2023, Indonesia ostentaba la presidencia de la ASEAN, y aunque el presidente estadounidense Biden dio importancia a las relaciones bilaterales con Indonesia, no participó en la diplomacia multilateral de la cumbre de la ASEAN presidida por Indonesia. Laos es el presidente de la ASEAN en 2024. Dado que Laos es un país pro-China y no tiene una posición de liderazgo dentro de la ASEAN como Indonesia, y dado que es un año de elecciones presidenciales en Estados Unidos, es muy probable que el presidente Biden no participe en la diplomacia multilateral de la ASEAN en 2024. Por lo tanto, se espera que la preocupación de que la centralidad de la ASEAN se vea desafiada en el espacio del Indo-Pacífico liderado por Estados Unidos se extienda aún más.

La ASEAN ha valorado tradicionalmente la "autonomía estratégica". Sin embargo, la ruta diplomática tradicional de la ASEAN se ve desafiada por la competencia entre la estrategia del Indo-Pacífico de Estados Unidos y la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China. Para evitar en la medida de lo posible un entorno en el que se le obligue a elegir entre las dos superpotencias, Estados Unidos y China, la ASEAN está promoviendo políticas regionales centradas en la conectividad, la cooperación económica y la seguridad no tradicional, como se indica en la "Perspectiva de la ASEAN sobre el Indo-Pacífico". En el futuro, la consecución de la autonomía estratégica por parte de la ASEAN entre Estados Unidos y China dependerá más de cuán agresiva sea la política militar de China en la región, en lugar de cuánto coopere la ASEAN con la estrategia del Indo-Pacífico de Estados Unidos. Es decir, la mayoría de los países de la ASEAN, excluyendo a países pro-China como Camboya, Laos y Myanmar, se acercarán a Estados Unidos en seguridad para implementar sus estrategias del Indo-Pacífico (o regionales), al tiempo que considerarán los intereses económicos con China y, al mismo tiempo, intentarán mantener su autonomía estratégica. Estos países probablemente se moverán de manera flexible en 2024 sin establecer prioridades claras entre estas tres áreas.

Australia

A diferencia de la ASEAN, Australia coopera activamente con la estrategia del Indo-Pacífico de Estados Unidos. Como país del Quad, aboga por la "navegación libre y la libertad de sobrevuelo" en la región del Indo-Pacífico junto con Estados Unidos, India y Japón. Esto se debe a que Australia percibe que valores como la libertad de navegación, el estado de derecho y la economía de mercado, para maximizar sus intereses económicos, se reflejan en el "orden liberal" creado y mantenido por Estados Unidos. Dado que China, Japón, Corea, Estados Unidos e India son los mayores socios de exportación de Australia, la inestabilidad de la seguridad en la región del Indo-Pacífico afectaría directamente al comercio de Australia. Por lo tanto, Australia fortalece su alianza con Estados Unidos como medio para salvaguardar la estabilidad y la paz en la región.

Se espera que Australia funcione como un conector entre la red de seguridad liderada por Estados Unidos en la región del Indo-Pacífico y los principales miembros de la OTAN en 2024. Las Plataformas clave incluyen el "Acuerdo de Defensa de las Cinco Potencias (FPDA)" mantenido con el Reino Unido, Nueva Zelanda, Malasia y Singapur desde 1971, AUKUS en 2021, el RAA con Japón en 2022, y la cooperación tripartita en seguridad entre Australia, India y Francia. En "Talisman Sabre", un ejercicio militar bienal entre Estados Unidos y Australia celebrado en agosto de 2023, participaron 13 países, incluidos Corea, Japón, el Reino Unido, Canadá y Alemania.

Australia y China experimentaron las peores relaciones desde el establecimiento de relaciones diplomáticas en 1972 debido a las sanciones comerciales impuestas por China a partir de 2020. Sin embargo, a partir de la primera mitad de 2023, los dos países iniciaron la normalización de relaciones a través de reuniones de ministros de comercio, reuniones de ministros de relaciones exteriores y reuniones al margen de cumbres multilaterales, y el Primer Ministro australiano Albanese visitó China en noviembre para reunirse con el Presidente Xi Jinping, sellando la disputa comercial. Sin embargo, incluso si Australia y China resuelven su guerra comercial, las relaciones entre los dos países no se recuperarán rápidamente en 2024. Existe una gran preocupación en Australia de que China pueda reanudar la coerción económica contra Australia en algún momento. Australia ganó esta guerra comercial porque China no pudo encontrar sustitutos para los minerales australianos, incluido el mineral de hierro, y China está invirtiendo masivamente en minas africanas y otros lugares para asegurar sustitutos de los minerales australianos. Por el contrario, se prevé que la industria minera australiana declinará debido a la reestructuración hacia una industria ecológica para hacer frente al cambio climático. Además de estas preocupaciones sobre la "seguridad económica", las acciones agresivas continuas de China en el Mar de China Meridional y el Pacífico Sur reducen el margen de maniobra de Australia para desviarse de su inclinación de seguridad hacia Estados Unidos, incluso si el Partido Laborista, el partido gobernante, otorga mayor importancia a la participación con Asia.

Pacífico Sur

En el Pacífico Sur, en medio de la intensa competencia de influencia entre Australia, China, Estados Unidos y Japón, las naciones insulares del Pacífico (en adelante, PI) buscarán obtener el máximo beneficio. China está invirtiendo capital masivo en infraestructura en las PI bajo la bandera de la Iniciativa de la Franja y la Ruta, y basándose en esto, también está promoviendo la cooperación en seguridad con las PI. Por ejemplo, China firmó un acuerdo de seguridad con las Islas Salomón en abril de 2022 y envió policías para apoyar el fortalecimiento de la seguridad en las Islas Salomón. En julio de 2023, los dos países firmaron un "Acuerdo de Cooperación Policial 2023-2025". De hecho, Australia firmó un acuerdo de seguridad con las Islas Salomón en agosto de 2017, antes que China, que permite a Australia desplegar policías y militares en las Islas Salomón en caso de desastres naturales y amenazas a la seguridad. De hecho, basándose en esto, Australia desplegó 300 policías y fuerzas de defensa en las Islas Salomón durante las masivas protestas antigubernamentales en noviembre de 2021. Los dos países acordaron en septiembre de 2023 que la policía australiana sería responsable de la seguridad de las Islas Salomón hasta las elecciones generales de junio de 2024. Australia ha firmado acuerdos de seguridad similares con Fiji (octubre de 2022), Vanuatu (diciembre de 2022), Tuvalu (noviembre de 2023) y Papúa Nueva Guinea (diciembre de 2023). Sin embargo, en el caso de Vanuatu, el parlamento de Vanuatu destituyó al primer ministro en septiembre de 2023, afirmando que el acuerdo de seguridad con Australia socavaba la neutralidad de Vanuatu, y eligió a un político pro-China como nuevo primer ministro. Estados Unidos, que opera el Comando del Indo-Pacífico en Hawái, bases aéreas y navales en Guam y un sitio de pruebas de misiles balísticos en las Islas Marshall, teme que el aumento de la cooperación en seguridad entre las PI y China aumente su vulnerabilidad estratégica. Ante esto, Estados Unidos firmó un acuerdo de defensa con Papúa Nueva Guinea en mayo de 2023 que permite a las fuerzas estadounidenses utilizar seis puertos y aeropuertos en Papúa Nueva Guinea.

Como se ve, los enredados acuerdos de seguridad de 2023 demuestran que China, Australia y Estados Unidos otorgan importancia geopolítica al Pacífico Sur. En el pasado, el Pacífico Sur llamó la atención en las relaciones internacionales por la ruptura de relaciones diplomáticas entre las PI y Taiwán, y el "poder de voto" de las 14 PI en foros internacionales como las Naciones Unidas. Además, recientemente, el Pacífico Sur ha surgido como un punto estratégico clave para el transporte aéreo y marítimo y la transmisión de datos submarinos. Cabe destacar que mientras Huawei de China está construyendo una red de telecomunicaciones en las Islas Salomón, Australia, Japón y Estados Unidos planean construir un cable submarino de 2.250 km que conectará Kiribati, Nauru y Micronesia para 2025.

A medida que la competencia de influencia entre China, Estados Unidos y Australia se intensifica, se espera que las PI continúen con movimientos pragmáticos para obtener el máximo beneficio de ellos, pero hay límites. Las 14 PI son países relativamente pequeños con capacidades nacionales limitadas, y la división política interna, dividida entre pro-Australia, pro-China y pro-EE.UU., dificulta la consolidación incluso de estas capacidades nacionales limitadas. Además, no se puede pasar por alto que la organización regional "Foro de las Islas del Pacífico (PIF)" aún carece de la capacidad para manejar el reciente aumento de interés de países fuera de la región del Pacífico Sur como Estados Unidos y China.

3. Desafíos de la Estrategia del Indo-Pacífico de Corea

El Ministerio de Asuntos Exteriores de la República de Corea anunció el plan de implementación de su estrategia del Indo-Pacífico el 19 de diciembre de 2023. Tras el anuncio de la "Estrategia del Indo-Pacífico" el 28 de diciembre de 2022, se han presentado 52 planes de ejecución específicos tras un análisis integral del entorno político internacional, nuestras capacidades y las demandas de los países de la región durante el último año. La "Iniciativa de Solidaridad Corea-ASEAN", la "Estrategia del Indo-Pacífico", la "Cumbre Corea-Naciones Insulares del Pacífico" y el "Plan de Implementación del Indo-Pacífico", todos iniciados desde el comienzo del gobierno de Yoon Suk-yeol, han elevado las expectativas sobre el papel de Corea en la región. Para cumplir las expectativas elevadas, debemos implementar de manera constante los 52 planes de ejecución anunciados por el Ministerio de Asuntos Exteriores, complementándolos según sea necesario, y debemos considerar los siguientes puntos.

En primer lugar, la red de seguridad liderada por Estados Unidos se está fortaleciendo en el espacio del Indo-Pacífico. Por lo tanto, para elevar su estatus en la red de seguridad liderada por Estados Unidos, Corea debe contribuir a los problemas de seguridad regionales fuera de la península de Corea, en lugar de centrarse únicamente en la seguridad de la península de Corea. Entre las diversas áreas de seguridad integral, parece prudente centrarse primero en contribuir a la seguridad marítima. Esto se debe a que países del Quad, el Reino Unido, Francia, Alemania y los Países Bajos están activos en el desarrollo de capacidades marítimas y MDA de los países clave de la región. Como se presenta en el plan de implementación actual, Corea necesita continuar sus contribuciones individuales y aumentar la cooperación y coordinación con estos países.

Sin embargo, dado que ya hemos declarado en varias ocasiones que contribuiremos activamente a los problemas de seguridad marítima regional, existe la posibilidad de que se nos solicite participar en patrullas marítimas conjuntas de Estados Unidos o Filipinas. Corea también podría recibir solicitudes de participación en el "Patrullaje del Estrecho de Malaca" realizado por Indonesia, Malasia, Singapur y Tailandia, y el "Patrullaje del Mar de Sulu-Sulawesi" realizado por Indonesia, Malasia y Filipinas. Si esta situación ocurre, debemos considerar positivamente la participación para elevar nuestro estatus en la red de seguridad liderada por Estados Unidos y ampliar el horizonte de nuestra diplomacia y seguridad más allá de la península de Corea y el noreste de Asia hasta el Indo-Pacífico. Por supuesto, China podría criticar nuestra participación, pero tenemos la justificación de contribuir a la seguridad marítima regional.

En segundo lugar, debemos destacar la diferencia entre nuestra estrategia del Indo-Pacífico y la estrategia del Indo-Pacífico de Estados Unidos. Como se mencionó anteriormente, la respuesta activa de los países de nivel medio a los problemas de seguridad no tradicional en la región está en línea con la dirección de la estrategia del Indo-Pacífico de Estados Unidos. Sin embargo, impulsar la cooperación bilateral y multilateral entre los países de nivel medio de la región, independientemente de la participación de Estados Unidos, es una estrategia que se diferencia de la de Estados Unidos. El plan de implementación actual menciona de manera general que "se establecerán y operarán grupos de diálogo bilaterales y multilaterales para discutir diversos problemas y planes de cooperación específicos en la región del Indo-Pacífico con otros países clave, incluido el Diálogo Trilateral del Indo-Pacífico entre Corea, Estados Unidos y Japón" (Gobierno de la República de Corea 2023). Es necesario presentar planes de implementación detallados relacionados con la formación de grupos de diálogo multilaterales en el proceso de modificación y mejora de las 52 estrategias.

Como sugerencia, primero debemos promover la cooperación en seguridad con Japón y Australia (con o sin la participación de Estados Unidos). Dado que Corea y Japón han restaurado su cooperación en seguridad en 2023, en 2024 Corea, Japón y Australia podrán buscar cooperación multilateral no solo en el noreste de Asia, sino también en el sudeste asiático y el Pacífico Sur. Por ejemplo, los tres países podrían llevar a cabo conjuntamente proyectos de cooperación para el desarrollo en el sudeste asiático, ampliando el alcance de la cooperación al Pacífico Sur, cuya importancia estratégica está creciendo. Además, es necesario promover la cooperación bilateral con Australia e Indonesia y fomentar activamente la cooperación tripartita entre Corea, Indonesia y Australia (KIA). Teniendo en cuenta el auge económico de Indonesia y su posición como líder de la ASEAN, junto con el poder económico y militar de Australia y Corea, países de nivel medio superiores, esta consulta multilateral tiene un gran potencial para emerger como un importante foro de cooperación económica y de seguridad en la región. Los campos de defensa, gas natural licuado (GNL) y energía de hidrógeno podrían ser temas específicos que promuevan la cooperación entre los tres países. En última instancia, basándose en la cooperación tripartita en campos funcionales como la defensa y la energía, es necesario iniciar un diálogo estratégico de seguridad a nivel KIA para fomentar el consenso sobre los problemas de seguridad regionales. Además, si la comunicación estratégica entre Corea y China, y entre Japón y China, se restaura, debemos activar la cooperación tripartita entre Corea, China y Japón. Si eso sucede, en una perspectiva a largo plazo, podríamos intentar operar varios foros "TCS +", como TCS-ASEAN, TCS-Europa y TCS-PIF, utilizando el Secretariado de Cooperación Trilateral (TCS) como plataforma.

En tercer lugar, el espacio del Indo-Pacífico es un espacio donde Corea puede establecer su identidad como "país central global". Un país central global debe tener un poder nacional que sea al menos de nivel medio, y al mismo tiempo, debe tener la capacidad de influir en el orden establecido (o en proceso de ser establecido) por Estados Unidos y China, en lugar de simplemente aceptarlo. Por lo tanto, debe tener una posición de liderazgo, al menos en su propia subregión, y debe poder actuar como conector en las redes que conectan las subregiones. Los países que pueden pertenecer a la categoría de países centrales globales en el espacio del Indo-Pacífico incluyen Japón y Corea (noreste de Asia), Indonesia y Vietnam (sudeste asiático), Australia (Pacífico Sur) e India (Océano Índico). Si bien es insuficiente que cualquiera de estos países de nivel medio influya individualmente en la construcción y el mantenimiento del orden de seguridad regional, la formación de una "alianza de países centrales globales" les daría cierto apalancamiento frente a Estados Unidos y China. Por lo tanto, Corea debe fortalecer la cooperación bilateral y multilateral con los principales países de nivel medio de la región del Indo-Pacífico, como Japón, Australia, India, Indonesia y Vietnam. Los proyectos dirigidos a estos países mencionados en el plan de implementación actual deben llevarse a cabo sin demora y de manera prioritaria.

En cuarto lugar, debemos utilizar la consulta multilateral trilateral Corea-EE.UU.-Japón, restaurada en 2023, como plataforma no solo para la península de Corea sino también para el nivel del Indo-Pacífico. Los tres países, Corea, Estados Unidos y Japón, celebraron el primer "Diálogo Trilateral del Indo-Pacífico" en Estados Unidos el 5 de enero de 2024. Si la consulta trilateral Corea-EE.UU.-Japón se establece como una plataforma multilateral que aborda una agenda de seguridad integral en el espacio del Indo-Pacífico, también se puede intentar una expansión externa en el formato "Corea-EE.UU.-Japón + Alpha (α)".

Sin embargo, existe la preocupación de que la consulta trilateral Corea-EE.UU.-Japón conduzca a una cooperación en seguridad más estrecha entre Corea del Norte, China y Rusia, y que esto empeore aún más las relaciones entre Corea y China. Sin embargo, si se garantiza una sólida cooperación en seguridad trilateral entre Corea, Estados Unidos y Japón, se creará un espacio para aumentar la cooperación en seguridad con China, evitando la mala interpretación de Estados Unidos y Japón de que Corea se inclina hacia China. Por ejemplo, si coordinamos y cooperamos activamente con Estados Unidos y Japón para el "desarrollo de capacidades marítimas" y la mejora de la MDA en la región del Indo-Pacífico, se abrirá un espacio para que ampliemos los puntos de contacto con China en materia de seguridad marítima. En este caso, podríamos intentar desempeñar un papel de "convocante" para que Corea, Japón y China realicen ejercicios conjuntos para la "Prevención de Encuentros Inesperados en el Mar (CUES)" en las aguas del noreste de Asia.

En quinto lugar, en el espacio del Indo-Pacífico, la ASEAN y la India están surgiendo como regiones/países clave para nuestra vida y diplomacia, junto con Estados Unidos, Japón, China y Rusia (Ha Young-sun 2024). Debemos ampliar la cooperación económica y de seguridad, así como los intercambios culturales y humanísticos, con la ASEAN y la India, y ampliar la comprensión y el respeto mutuos. El actual plan de implementación afirma que "continuaremos la cooperación para fortalecer la conectividad humana, reconociendo que la expansión del intercambio y la comunicación interpersonal en la región del Indo-Pacífico es la base de la paz y la prosperidad regionales" (Gobierno de la República de Corea 2023). Sin embargo, de los 52 planes de implementación, la proporción de proyectos relacionados con la ASEAN es alta, pero la proporción de proyectos relacionados con la India es pequeña. Teniendo en cuenta la importancia estratégica de la India, se deben reforzar los proyectos relacionados con la India. ■

Referencias

Gobierno de la República de Corea. 2023. "Plan de Implementación de Corea del Indo-Pacífico Libre, Pacífico y Próspero." Diciembre de 2023. (Consultado el: 14 de enero de 2024).https://www.mofa.go.kr/www/wpge/m_25838/contents.do

Yoon Suk-jung. 2023. "El Nuevo Plan de Japón para un 'Indo-Pacífico Libre y Abierto': Análisis e Implicaciones." Análisis de Asuntos Internacionales Clave. 2023-25. Instituto Nacional de Estudios Diplomáticos. (Consultado el: 14 de enero de 2024).https://www.ifans.go.kr/knda/ifans/kor/pblct/PblctView.do?csrfPreventionSalt=null&pblctDtaSn=14232&menuCl=P01&clCode=P01&koreanEngSe=KOR&pclCode=&chcodeId=&searchCondition=searchAll&searchKeyword=&pageIndex=3

Lee Dong-ryul. 2024. "Las Iniciativas Globales de China en 2024 y las Relaciones Corea-China." Serie de Comentarios Especiales de Año Nuevo del EAI. 10 de enero. (Consultado el: 14 de enero de 2024).https://www.eai.or.kr/new/ko/pub/view.asp?intSeq=22298

Ha Young-sun. 2024. "Cambios en el Orden Mundial de 2024 y la Respuesta de Corea." Comentario Visible del EAI. 2 de enero. (Consultado el: 14 de enero de 2024).https://eai.or.kr/new/ko/pub/view.asp?intSeq=22291

■ Park Jae-jeok_Profesor en la Escuela de Estudios Internacionales y la Universidad Internacional Underwood de la Universidad Yonsei.

■ Responsable y Editor: Park Han-soo_Investigador del EAI

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