[Global NK Commentaire] Évaluation et propositions concernant la réunion du Groupe de consultation sur la stratégie de dissuasion élargie Corée du Sud-États-Unis

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Le 16 septembre, une réunion du Groupe de consultation sur la stratégie de dissuasion élargie (EDSCG) Corée du Sud-États-Unis s'est tenue à Washington D.C. Il s'agissait d'une réunion au niveau des vice-ministres des Affaires étrangères et de la Défense (2+2), avec la participation de Cho Hyun-dong, premier vice-ministre des Affaires étrangères, et Shin Beom-chul, vice-ministre de la Défense, côté sud-coréen, et de Bonnie Jenkins, sous-secrétaire d'État à la maîtrise des armements et à la sécurité internationale, et Colin Kahl, sous-secrétaire à la Défense pour les politiques, côté américain. L'EDSCG a été tenu pour la première fois en décembre 2016 sous l'administration Park Geun-hye, la deuxième réunion a eu lieu en janvier 2018 sous l'administration Moon Jae-in, et celle-ci est la troisième réunion. En particulier, cette réunion est significative car elle met en œuvre l'accord des deux présidents lors du premier sommet Corée du Sud-États-Unis depuis l'entrée en fonction de l'administration Yoon Suk-yeol en mai, selon lequel le groupe de consultation de haut niveau sur la stratégie de dissuasion élargie serait réactivé dans les plus brefs délais. Malgré la sophistication croissante des menaces nucléaires nord-coréennes, les pourparlers de haut niveau entre la Corée du Sud et les États-Unis sur les affaires étrangères et la défense, qui n'avaient pas eu lieu depuis l'apaisement des relations intercoréennes en 2018, ont repris après 4 ans et 8 mois.

Principaux points de la réunion du Groupe de consultation sur la stratégie de dissuasion élargie

En tant que groupe de consultation de haut niveau en matière d'affaires étrangères et de défense, l'EDSCG a largement souligné les postures des deux pays, Corée du Sud et États-Unis, en matière de diplomatie et de défense pour répondre aux menaces nucléaires nord-coréennes. Le message le plus important est qu'il a été clairement indiqué que toute attaque nucléaire de la Corée du Nord ferait face à une réponse écrasante et décisive. Les deux parties se sont engagées à faire tous les efforts ensemble pour renforcer la posture de dissuasion de l'alliance, et les États-Unis ont réaffirmé leur engagement indéfectible à fournir une dissuasion élargie à la République de Corée en utilisant toutes les catégories de capacités militaires, y compris les capacités nucléaires, conventionnelles, de défense antimissile et de dissuasion avancée.

Les mesures concrètes comprenaient le déploiement et l'opération en temps opportun et efficaces des actifs stratégiques dans la région. L'exercice conjoint des avions de chasse de cinquième génération F-35A en juillet et l'exercice naval conjoint dans la mer de l'Est le 26 septembre, auquel a participé le groupe de frappe de porte-avions Ronald Reagan, ont été cités comme exemples démontrant la volonté des États-Unis de tenir leur engagement. Les deux pays ont également annoncé leur intention de renforcer la préparation stratégique de l'alliance par le biais d'exercices sur table (TTX) pour améliorer le partage d'informations, la formation et les exercices liés aux menaces nucléaires et non nucléaires. En outre, la coopération continue dans les domaines spatial et cybernétique, y compris la participation à des exercices multi-domaines et le renforcement des capacités de réponse aux missiles de l'alliance, a été soulignée. Pendant ce temps, la visite des représentants de l'EDSCG pour inspecter un bombardier stratégique B-52 a attiré l'attention, et les deux pays ont estimé que cela avait été une occasion d'améliorer la compréhension mutuelle de la dissuasion élargie.

Évaluation des résultats de la réunion et tâches futures

La présente réunion de l'EDSCG est considérée comme une réunion opportune qui a envoyé des messages nécessaires à la Corée du Nord ainsi qu'au peuple sud-coréen, dans un contexte de sophistication croissante des menaces nucléaires nord-coréennes. Récemment, la Corée du Nord a procédé à des tirs d'essai de missiles successifs et a annoncé la légalisation de sa force nucléaire le 8 septembre. Tout en continuant à développer ses capacités nucléaires et de missiles, elle a fait de son statut de puissance nucléaire une réalité et a annoncé sa doctrine nucléaire à l'intérieur et à l'extérieur du pays. Dans ce contexte, il est significatif que la Corée du Sud et les États-Unis aient réaffirmé leur volonté de répondre aux menaces nucléaires nord-coréennes d'une manière unie. La dissuasion élargie est une question d'engagement militaire pour répondre aux menaces nucléaires nord-coréennes, mais elle est fondamentalement une fonction de l'alliance Corée du Sud-États-Unis. Si l'alliance fait preuve d'une image solide basée sur une perception commune de la menace, la crédibilité de la dissuasion élargie augmentera inévitablement. La tenue de la présente réunion de l'EDSCG est considérée comme significative en termes de renforcement de la cohésion de l'alliance.

Bien qu'il y ait eu des résultats positifs dans l'ensemble, il y a eu aussi des regrets considérables. Bien que l'engagement des États-Unis et le déploiement opportun des actifs stratégiques aient été mentionnés lors de la réunion, il n'y a pas eu de contenu substantiel sur la manière d'approfondir le mécanisme de dissuasion élargie. Au-delà des expressions rhétoriques telles que « réaffirmation de l'engagement indéfectible » et « renforcement de la coopération bilatérale », il n'y a pas eu de mention spécifique sur la manière de garantir l'efficacité de la dissuasion élargie et sur la manière dont la posture de « dissuasion sur mesure (tailored deterrence) » sera établie sur la péninsule coréenne à l'avenir.

Par conséquent, la Corée du Sud et les États-Unis devront à l'avenir faire davantage d'efforts pour approfondir le contenu et institutionnaliser la dissuasion élargie, au-delà de la simple gestion des messages. Premièrement, l'efficacité de la dissuasion élargie doit être améliorée par l'expansion du partage d'informations et le renforcement de la planification conjointe. Il ne suffit pas de confirmer l'engagement de dissuasion élargie ; le niveau de consultation entre les deux pays doit être approfondi sur quand, dans quelles circonstances et par quels moyens des options nucléaires et non nucléaires seront envisagées. À cette fin, le partage d'informations sur les capacités nucléaires et les procédures de planification des États-Unis doit avoir lieu, et des moyens doivent être recherchés pour que l'armée sud-coréenne participe à l'identification de la planification et des options menées au niveau de la stratégie des États-Unis en temps de paix et de crise. L'utilisation d'armes nucléaires relève du pouvoir exclusif du président américain, et même pour un allié, il n'est pas facile de participer au niveau opérationnel en ce qui concerne les armes nucléaires. Cependant, alors que les capacités nucléaires de la Corée du Nord se développent au niveau de la « capacité de guerre (war-fighting capability) », la dissuasion élargie ne peut pas rester au niveau d'une promesse verbale indéfiniment.

Deuxièmement, pour renforcer l'efficacité de la dissuasion élargie, divers groupes de consultation doivent être utilisés et développés. L'EDSCG, en raison de sa nature combinant les affaires étrangères et la défense, a du mal à dépasser le stade de la transmission et de la gestion des messages. Par conséquent, séparément, le Comité de stratégie de dissuasion (DSC) au niveau de la défense doit être utilisé pour traiter en profondeur les questions militaires relatives à la dissuasion élargie, y compris la posture.

Troisièmement, depuis l'administration Yoon Suk-yeol, il y a une tendance à se concentrer trop sur le déploiement d'actifs stratégiques et les exercices conjoints. Ces mesures sont des moyens importants pour envoyer un message clair à la Corée du Nord en montrant la volonté de la Corée du Sud et des États-Unis. Cependant, bien que les démonstrations de force telles que le déploiement d'actifs stratégiques et les exercices soient des moyens importants, elles ne doivent être mises en œuvre que lorsque cela est nécessaire et dans un but précis, et il n'est pas souhaitable de trop s'y fier. Une utilisation trop fréquente peut réduire leur efficacité, et une utilisation excessive risque de faire monter inutilement les tensions militaires. Comme mentionné précédemment, face aux menaces nucléaires nord-coréennes, il est désormais nécessaire de répondre par un approfondissement et une institutionnalisation de la dissuasion élargie, plutôt que par des remèdes symptomatiques.

Enfin, la Corée du Sud et les États-Unis doivent gérer les menaces nucléaires nord-coréennes tout en renforçant la dissuasion contre la Corée du Nord et en prêtant attention à la stabilité en cas de crise. Comme le stipule la loi sur la puissance nucléaire, les armes nucléaires de la Corée du Nord ne se limitent pas à un dernier recours pour la dissuasion de la guerre, mais évoluent vers une dissuasion de refus par le biais de missions opérationnelles. Le mouvement vers la militarisation des armes nucléaires tactiques en est la preuve. Cela signifie que le seuil d'utilisation des armes nucléaires peut être abaissé, et que le risque d'une guerre nucléaire accidentelle due à une erreur de jugement ou à un accident augmente. À cet égard, il est nécessaire de s'abstenir de messages susceptibles de provoquer inutilement la Corée du Nord, tels que la frappe préventive ou l'opération de decapitation. La Corée du Sud et les États-Unis sont confrontés à un double défi : il faut être aussi vigilant quant à l'échec de la stabilité en cas de crise qu'à l'échec de la dissuasion. ■

※ Ce commentaire est la traduction en coréen de « The Influence of the COVID-19 Pandemic on the DPRK-China Economic Ties and their Impact on the Korean Peninsula ».

■ Kim Jung-sup_ Vice-président de l'Institut Sejong. Titulaire d'une maîtrise en politiques publiques de l'Université Harvard (États-Unis) et d'un doctorat en relations internationales de l'Université d'Oxford (Royaume-Uni). Avant de prendre sa retraite en tant que directeur général des politiques au ministère de la Défense, il a travaillé pendant 27 ans au ministère de la Défense et au Conseil de sécurité nationale de la Maison Bleue. Il mène principalement des recherches dans les domaines de la stratégie nucléaire, du transfert du commandement opérationnel et de la réforme de la défense.

■ Responsable et éditeur : Park Jeong-hoo_ Chercheur à l'EAI

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