[Comentario de Global NK] Evaluación y recomendaciones de la reunión del Grupo de Consulta de Estrategia de Disuasión Ampliada (EDSCG) entre Corea del Sur y Estados Unidos

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El 16 de septiembre se celebró en Washington D.C. la reunión del Grupo de Consulta de Estrategia de Disuasión Ampliada (EDSCG) entre Corea del Sur y Estados Unidos. A la reunión de alto nivel de viceministros de Asuntos Exteriores y Defensa (2+2) asistieron por parte de Corea del Sur el Viceministro de Asuntos Exteriores, Cho Hyun-dong, y el Viceministro de Defensa, Shin Beom-chul, y por parte de Estados Unidos, la Subsecretaria de Estado para Control de Armas y Seguridad Internacional, Bonnie Jenkins, y el Subsecretario de Defensa para Política, Colin Kahl. El EDSCG se reunió por primera vez en diciembre de 2016, durante el gobierno de Park Geun-hye, tuvo un segundo encuentro en enero de 2018 durante el gobierno de Moon Jae-in, y esta fue la tercera reunión. En particular, esta reunión es significativa porque cumplió el acuerdo de los presidentes de ambos países, alcanzado en la cumbre bilateral celebrada en mayo tras el inicio del gobierno de Yoon Suk-yeol, de reactivar el EDSCG de alto nivel a la brevedad. A pesar de la creciente sofisticación de la amenaza nuclear norcoreana, el diálogo de alto nivel entre Corea del Sur y Estados Unidos en materia de Asuntos Exteriores y Defensa, que no se había celebrado desde el clima de reconciliación intercoreana de 2018, se reanudó tras 4 años y 8 meses.

Principales contenidos de la reunión del EDSCG

Como corresponde a un grupo de consulta de alto nivel en materia de Asuntos Exteriores y Defensa, el EDSCG enfatizó ampliamente la postura de Corea del Sur y Estados Unidos en los ámbitos diplomático y de defensa para responder a la amenaza nuclear norcoreana. El mensaje más importante fue que se dejó clara la respuesta abrumadora y decisiva ante cualquier ataque nuclear de Corea del Norte. Ambas partes se comprometieron a realizar todos los esfuerzos para fortalecer la postura de disuasión de la alianza, y Estados Unidos reiteró su firme compromiso de proporcionar disuasión ampliada a la República de Corea utilizando todas las categorías de capacidades militares, incluidas las nucleares, convencionales, de defensa antimisiles y capacidades avanzadas no nucleares.

Como medidas concretas, se propuso el despliegue y operación oportunos y efectivos de activos estratégicos en la región. Se mencionaron como ejemplos del cumplimiento del compromiso de Estados Unidos los ejercicios conjuntos de cazas F-35A de quinta generación realizados en julio y los ejercicios navales conjuntos en el Mar del Este del 26 de septiembre, en los que participó el grupo de ataque de portaaviones Ronald Reagan. Además, ambos países declararon su intención de fortalecer la preparación estratégica de la alianza mediante el intercambio de información, la formación y los ejercicios relacionados con amenazas nucleares y no nucleares, utilizando ejercicios sobre el terreno (TTX). También se destacó el fortalecimiento continuo de la cooperación en los ámbitos espacial y cibernético, incluida la participación en ejercicios multidominio, así como las capacidades de respuesta a misiles de la alianza. Por otra parte, la inspección de bombarderos estratégicos B-52 por parte de la delegación del EDSCG atrajo la atención, y ambos países evaluaron que sirvió como una oportunidad para mejorar la comprensión mutua sobre la disuasión ampliada.

Evaluación de los resultados de la reunión y tareas futuras

Se evalúa que la presente reunión del EDSCG fue oportuna, enviando un mensaje necesario a Corea del Norte y a nuestros ciudadanos en medio de la creciente amenaza nuclear norcoreana. Recientemente, Corea del Norte ha realizado sucesivos lanzamientos de misiles y, el 8 de septiembre, declaró la legalización de su poder nuclear. A medida que continúa desarrollando sus capacidades nucleares y de misiles, ha dado por sentada su condición de potencia nuclear y ha proclamado su doctrina nuclear tanto interna como externamente. En esta situación, es significativo que Corea del Sur y Estados Unidos hayan reafirmado su voluntad de responder a la amenaza nuclear de Corea del Norte de manera unida. La disuasión ampliada es una cuestión de compromiso militar para responder a la amenaza nuclear norcoreana, pero fundamentalmente es una función de la alianza entre Corea del Sur y Estados Unidos. Si la alianza muestra una postura sólida basada en una percepción común de la amenaza, la credibilidad de la disuasión ampliada aumentará inevitablemente. Se evalúa que la celebración de esta reunión del EDSCG es significativa en el contexto del fortalecimiento de la cohesión de la alianza.

Aunque en términos generales hubo resultados positivos, también hubo decepciones considerables. En la presente reunión, si bien se mencionó la confirmación del compromiso de Estados Unidos y el despliegue oportuno de activos estratégicos, no se presentaron contenidos sustantivos sobre cómo profundizar el mecanismo de disuasión ampliada. Más allá de las expresiones retóricas como "reafirmación del compromiso inquebrantable" y "fortalecimiento de la cooperación bilateral", no hubo menciones específicas sobre cómo garantizar la efectividad de la disuasión ampliada ni sobre cómo se construirá la postura de "disuasión a medida" (tailored deterrence) en la península de Corea en el futuro.

Por lo tanto, en el futuro, Corea del Sur y Estados Unidos necesitarán esforzarse más para la profundización sustantiva y la institucionalización de la disuasión ampliada, más allá de la simple gestión de mensajes. En primer lugar, se debe aumentar la efectividad de la disuasión ampliada mediante la ampliación del intercambio de información y el fortalecimiento de la planificación conjunta. No se trata solo de confirmar el compromiso de disuasión ampliada, sino de profundizar el nivel de consulta entre ambos países sobre cuándo, en qué situaciones y de qué manera se considerarán las opciones nucleares y no nucleares. Para ello, se debe compartir información sobre las capacidades nucleares y los procedimientos de planificación de Estados Unidos, y se debe buscar la forma en que el ejército de Corea del Sur pueda participar en la planificación y la identificación de opciones que se llevan a cabo a nivel de la Estrategia de Estados Unidos en tiempos de paz y crisis. El uso de armas nucleares es prerrogativa exclusiva del Presidente de Estados Unidos, y no es fácil para los aliados participar en asuntos relacionados con armas nucleares a nivel operativo. Sin embargo, dado que las capacidades nucleares de Corea del Norte están evolucionando a un nivel de "capacidad de guerra" (war-fighting capability), la disuasión ampliada no puede seguir siendo solo un compromiso verbal.

En segundo lugar, para fortalecer la efectividad de la disuasión ampliada, se deben utilizar y desarrollar diversos grupos de consulta. Dado que el EDSCG involucra tanto a Asuntos Exteriores como a Defensa, es difícil ir más allá del nivel de emisión y gestión de mensajes. Por lo tanto, por separado, se debe utilizar el Comité de Estrategia de Disuasión (DSC) a nivel de defensa para abordar de manera profunda y militar todos los aspectos de la disuasión ampliada, incluida la postura.

En tercer lugar, desde el inicio del gobierno de Yoon Suk-yeol, ha habido una tendencia a centrarse demasiado en el despliegue de activos estratégicos y los ejercicios conjuntos. Estas medidas son un medio importante para enviar un mensaje claro a Corea del Norte al mostrar la voluntad de Corea del Sur y Estados Unidos. Sin embargo, las demostraciones de fuerza, como el despliegue de activos estratégicos y los ejercicios, deben llevarse a cabo con un propósito claro cuando sea necesario, y no es deseable depender excesivamente de ellas. Su uso demasiado frecuente puede disminuir su efectividad, y su uso excesivo conlleva el riesgo de aumentar innecesariamente las tensiones militares. Como se señaló anteriormente, la respuesta a la amenaza nuclear norcoreana debe ser ahora una profundización y una institucionalización de la disuasión ampliada, en lugar de un tratamiento sintomático.

Finalmente, Corea del Sur y Estados Unidos deben gestionar la amenaza nuclear norcoreana prestando atención a la estabilidad en crisis, además de fortalecer la disuasión contra Corea del Norte. Como indica la legislación sobre poder nuclear, el poder nuclear de Corea del Norte no se limita a ser un último recurso para la disuasión de la guerra, sino que está evolucionando hacia una disuasión de negación a través de misiones operativas. El movimiento hacia la operacionalización de armas nucleares tácticas es una prueba de ello. Esto significa que el umbral para el uso de armas nucleares puede disminuir, y el riesgo de una guerra nuclear accidental debido a errores de cálculo y accidentes aumenta. En este sentido, es necesario abstenerse de mensajes que puedan provocar innecesariamente a Corea del Norte, como el ataque preventivo y las operaciones de decapitación. Corea del Sur y Estados Unidos se enfrentan al doble desafío de tener que ser cautelosos con el fracaso de la estabilidad en crisis, al igual que con el fracaso de la disuasión. ■

※ Este comentario es la traducción al coreano de "The Influence of the COVID-19 Pandemic on the DPRK-China Economic Ties and their Impact on the Korean Peninsula".

■ Kim Jung-sup_ Subdirector del Instituto Sejong. Obtuvo una Maestría en Políticas Públicas en la Universidad de Harvard y un Doctorado en Relaciones Internacionales en la Universidad de Oxford. Antes de retirarse como Director General de Política de Defensa, trabajó durante 27 años en el Ministerio de Defensa y la Oficina de Seguridad Presidencial. Se especializa en investigación sobre defensa y seguridad, incluyendo estrategia nuclear, transferencia del control operativo y reforma de la defensa.

■ Responsable y Editor: Park Jung-hoo_ Investigador de EAI

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