[Global NK Commentaire] Gérer une Corée du Nord radicalisée : les limites de la politique nord-coréenne du gouvernement Moon Jae-in et de l'administration Biden, et les devoirs du gouvernement Yoon Suk-yeol

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La radicalisation de la Corée du Nord

Depuis l'échec du sommet de Hanoï en février 2019, la Corée du Nord de Kim Jong-un manifeste des signes de radicalisation. La Corée du Nord réaffirme son identité d'État révolutionnaire et ravive la « mentalité de siège » selon laquelle elle est constamment menacée par des forces extérieures. En 2018, la Corée du Nord avait mis l'accent sur le discours de la « puissance civilisée socialiste » pour devenir un « État ordinaire » sur la scène internationale, et après avoir consolidé la « ligne de développement parallèle » poursuivant simultanément le développement économique et nucléaire, elle avait annoncé la « ligne de concentration totale sur la construction économique ». Cependant, la dignité suprême bafouée à Hanoï en février 2019 semble avoir conduit à un retour à la « radicalisation », une formule familière pour restaurer la fierté et contrôler la population. En avril 2022, la Corée du Nord est radicalisée dans tous les domaines, y compris l'idéologie, l'économie, la politique étrangère et la stratégie nucléaire.

La purge des éléments antisociaux et non socialistes soulignée par la Corée du Nord tout au long de 2021 est une radicalisation sur le plan idéologique. Cela se manifeste par la loi sur la répression des idéologies et cultures réactionnaires et la loi sur la garantie de l'éducation de la jeunesse, qui réglementent même la coiffure et le ton de la voix des jeunes. Sur le plan économique, depuis le 8e Congrès du Parti en janvier 2021, les éléments de marché et économiques sont rejetés et le contrôle économique au niveau central est souligné pour construire une base d'« autosuffisance et d'autonomie ». En particulier, la « restauration du système de commerce unique de l'État » annoncée lors de la 6e session du 14e Assemblée populaire suprême en février dernier est une autre manifestation de radicalisation, qui ressuscite un système commercial centralisé au lieu de la libéralisation des entreprises.

La politique étrangère s'est également radicalisée. Lors du 7e Congrès du Parti en 2016 et de la 7e session plénière du Comité central du Parti en avril 2018, la Corée du Nord a déclaré qu'elle pouvait améliorer ses relations avec les puissances hostiles si leur souveraineté était respectée. Cependant, lors du 8e Congrès du Parti en janvier 2021, elle a annoncé qu'elle « créerait un élan de paix auquel la communauté internationale adhérerait grâce à une ligne audacieuse et une stratégie offensive ». De plus, elle a déclaré qu'elle ouvrirait « un nouveau chapitre des relations d'amitié sino-coréennes (Corée du Nord-Chine) basées sur le socialisme et le nucléaire ». L'intention de renforcer les relations avec la Chine tout en se retournant à nouveau vers une confrontation avec l'Occident a été exprimée.

La stratégie nucléaire s'est encore plus ouvertement radicalisée. Le 24 mars, la Corée du Nord a affirmé avoir lancé un missile balistique intercontinental Hwasong-17, et Kim Jong-un est personnellement intervenu pour faire des déclarations belliqueuses. Kim Jong-un a déclaré : « Nos forces stratégiques sont pleinement préparées à contrecarrer et à dissuader toute dangereuse initiative militaire des impérialistes américains. Nous posséderons une puissance militaire et technologique écrasante qui ne sera pas ébranlée par aucune menace ou intimidation militaire, et nous nous préparerons minutieusement à une confrontation à long terme avec l'impérialisme américain », ciblant clairement les États-Unis. Le 28, Kim Jong-un a de nouveau déclaré : « Nous devons devenir forts. Nous devons posséder une puissance offensive redoutable et une puissance militaire écrasante que personne ne peut arrêter », exprimant son intention de faire progresser et diversifier les armes nucléaires.

La déclaration publiée au nom de Kim Yo-jong le 5 avril détaille une doctrine nucléaire plus audacieuse. Elle stipule que « la mission [de la force nucléaire] est d'éliminer d'un seul coup la force militaire adverse », et concernant la Corée du Sud, elle déclare : « La force de combat nucléaire sera mobilisée au début de la guerre pour prendre l'initiative, anéantir la volonté de guerre de l'adversaire, empêcher une guerre prolongée et préserver sa propre force militaire ».

Diverses opinions sont émises concernant la doctrine nucléaire nord-coréenne. La crédibilité de l'affirmation selon laquelle la Corée du Sud n'est pas la cible du nucléaire nord-coréen, le moment, la méthode et les objectifs de l'utilisation nucléaire. Certains soutiennent que le développement nucléaire nord-coréen est purement défensif et ne servira qu'en dernier recours pour répondre aux menaces américaines. Cependant, Kim Yo-jong a catégoriquement nié cela. Elle a clairement indiqué que le nucléaire nord-coréen pouvait être utilisé contre la Corée du Sud, et que le moment de son utilisation était de réaliser des objectifs tactiques militaires tels que la prise d'initiative au début de la guerre. Il est possible que le nucléaire soit utilisé au début comme un moyen de contenir l'alliance Corée du Sud-États-Unis, qui possède une supériorité aérienne écrasante, et en particulier d'empêcher le déploiement de troupes américaines supplémentaires pour remporter une victoire à court terme. Cette doctrine nucléaire est très radicale, offensive et dangereuse. La plupart des guerres commencent par de petits conflits militaires qui dégénèrent en raison d'erreurs d'appréciation ou de méfiance mutuelles. Par exemple, en cas de conflit limité entre les deux Corées à la Ligne de limite nord (NLL) en mer Jaune, la doctrine nucléaire belliqueuse de la Corée du Nord pourrait conduire à une mauvaise interprétation des intentions de la Corée du Sud et des États-Unis, et à une décision d'utiliser le nucléaire. En d'autres termes, cela signifie qu'un conflit militaire causé par un petit conflit entre les deux Corées pourrait facilement dégénérer en guerre nucléaire.

Le 16 avril, le lendemain du 110e anniversaire de la naissance de Kim Il-sung, le tir d'essai d'une nouvelle arme guidée tactique observé personnellement par Kim Jong-un confirme que la Corée du Nord développe des moyens d'appliquer sa doctrine nucléaire radicale à des environnements de champ de bataille réels. La Corée du Nord a annoncé que ce système d'armes « a une grande importance pour améliorer considérablement la puissance de feu des unités d'artillerie à longue portée du front et pour accroître l'efficacité de l'utilisation tactique du nucléaire de la RPDC et la diversification des missions de feu ». Les unités d'artillerie à longue portée du front sont des unités opérant des lance-roquettes et des canons de gros calibre concentrés dans la zone frontalière la plus avancée de la Corée du Nord, et sont la force qui met en œuvre la menace d'une « mer de feu à Séoul » en cas d'urgence. Cela est interprété comme l'intention de déployer de nouveaux missiles nucléaires tactiques avancés pour avoir la capacité de frapper Séoul au début d'une guerre dans la péninsule coréenne. Ce qui est grave, c'est que cela peut également être interprété comme signifiant que les unités de première ligne, plutôt que le groupe des forces stratégiques contrôlant le nucléaire de manière centralisée, pourraient décider de l'utiliser en fonction de la situation. Si l'utilisation du nucléaire est déléguée à un jugement individuel en fonction de la situation du front, la possibilité d'une guerre nucléaire augmente considérablement.

Les futures actions de la Corée du Nord

Cette radicalisation de la Corée du Nord rend l'environnement de sécurité de la péninsule coréenne très instable. La radicalisation accrue dans les domaines idéologique et économique plonge l'ensemble de la société nord-coréenne dans un état de tension extrême. Sur le plan de la politique étrangère, la radicalisation réduit l'espace de compromis et augmente la possibilité de confrontation. La stratégie nucléaire offensive fait envisager la possibilité d'une guerre. En résumé, les actions suivantes de la Corée du Nord sont attendues.

La Corée du Nord visera à devenir un État doté de l'arme nucléaire à part entière. Les provocations de missiles tentées par la Corée du Nord jusqu'à la mi-avril 2022 sont interprétées comme une tentative d'acquérir à la fois des armes nucléaires tactiques et stratégiques. Les missiles KN-23, 24 et leurs versions améliorées, capables de transporter des armes nucléaires tactiques, ainsi que les missiles de croisière à longue portée, ciblent la Corée du Sud et le Japon, tandis que le Hwasong-12 inclut Guam dans sa portée. La capacité de frapper des zones clés de la région indo-pacifique est démontrée. Parallèlement, bien que Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, ait estimé que le missile balistique intercontinental (ICBM) Hwasong-17 « ne possède pas encore la capacité de frapper le territoire continental américain », la direction et la volonté de la Corée du Nord d'atteindre cet objectif sont clairement confirmées. En outre, le missile balistique lancé par sous-marin (SLBM) ordonné par Kim Jong-un lors du 8e Congrès du Parti en janvier dernier sera également développé en permanence.

Ce portefeuille diversifié d'armes nucléaires tactiques et stratégiques rend la dénucléarisation complète de la Corée du Nord irréaliste. La voix selon laquelle le « désarmement nucléaire », qui implique la reconnaissance de facto de la Corée du Nord comme puissance nucléaire, est une alternative réaliste, gagne du terrain en Corée du Sud et aux États-Unis. La Corée du Nord ne manquera pas cette opportunité et cherchera à faire progresser sa stratégie nucléaire au maximum pour fonctionner comme une puissance nucléaire avec une position de force lors de la reprise des négociations.

La possibilité que la Corée du Nord intensifie les tensions dans la péninsule coréenne par des provocations contre la Corée du Sud ne peut être exclue. Au moment de l'investiture du nouveau gouvernement en Corée du Sud, la Corée du Nord a mené des provocations pour exercer une influence sur les futures relations, indépendamment de la tendance politique du gouvernement, qu'elle soit progressiste ou conservatrice. La Corée du Nord a mené son troisième essai nucléaire pendant la période de transition du gouvernement Park Geun-hye en février 2013, et a lancé le missile ICBM Hwasong-14 en juillet 2017, peu après l'investiture du gouvernement Moon Jae-in. Le COVID-19 pourrait également avoir un impact. La souffrance du peuple nord-coréen a dû s'aggraver dans une situation de confinement quasi-total depuis trois ans. Des nouvelles font état de décès par inanition dans certaines régions. Il est possible que Kim Jong-un, qui a choisi la radicalisation, opte pour des provocations limitées afin de maintenir le contrôle interne, en soulevant des problèmes avec la nature conservatrice du nouveau gouvernement Yoon Suk-yeol. Cependant, l'accord militaire du 19 septembre devrait être maintenu autant que possible, car son contenu global n'est pas défavorable à la Corée du Nord.

Évaluation des politiques du gouvernement Moon Jae-in et de l'administration Biden

Le nouveau gouvernement Yoon Suk-yeol sera confronté à un environnement très difficile. Le processus de paix dans la péninsule coréenne poursuivi par le gouvernement Moon Jae-in au cours des cinq dernières années est pratiquement éteint. Seul l'accord militaire du 19 septembre, signé par les deux Corées en 2019, maintient à peine une trace, et la plupart des dispositions ont perdu leur sens, revenant à la situation de 2017. La course aux armements nucléaires de la Corée du Nord devrait se poursuivre pendant un certain temps, et les tensions dans la péninsule coréenne devraient s'intensifier.

L'échec du gouvernement Moon Jae-in est dû à son incapacité à réagir aux changements de politique de la Corée du Nord et à son obstination à maintenir la politique existante. Depuis l'échec du sommet Nord-Corée-États-Unis à Hanoï en février 2019, la Corée du Nord a clairement établi une confrontation avec la Corée du Sud et les États-Unis en annonçant la « ligne de percée frontale » lors de la 5e session plénière du 7e Comité central du Parti en décembre de la même année. En juin 2020, elle a fait exploser le bureau de liaison conjoint intercoréen à Kaesong, un symbole du processus de paix dans la péninsule coréenne. Par la suite, lors du 8e Congrès du Parti en 2021, la Corée du Nord a réaffirmé sa position selon laquelle il n'y aurait aucune discussion tant que la Corée du Sud et les États-Unis ne retireraient pas leur politique d'hostilité. Parallèlement, la Corée du Nord s'est concentrée sur le développement de missiles capables de transporter des armes nucléaires tactiques depuis mai 2019, démontrant diverses capacités de missiles à moyenne et courte portée début 2022. Malgré ces politiques de confrontation de la Corée du Nord, le gouvernement Moon Jae-in s'est obstinément maintenu dans sa politique d'engagement inconditionnel envers la Corée du Nord. Il n'a même pas sérieusement soulevé la question des provocations nord-coréennes. De plus, au lieu de dissuader la sophistication des capacités nucléaires et de missiles de la Corée du Nord, il s'est contenté de s'accrocher à la « déclaration de fin de guerre ».

Une autre difficulté à laquelle est confronté le gouvernement Yoon Suk-yeol vient des États-Unis. L'administration Biden n'a pratiquement pas pu mettre en œuvre son approche de la politique nord-coréenne annoncée en mai 2021, « une approche calibrée et pratique ». Bien que les États-Unis demandent continuellement un « dialogue sans condition » à la Corée du Nord pour discuter, la Corée du Nord a publiquement rejeté cette proposition par des déclarations successives de Kim Yo-jong et Ri Son-gwon en juin de l'année dernière. Bien que la Corée du Nord ait finalement rompu son moratoire cette année, la politique nord-coréenne de l'administration Biden n'a pas beaucoup changé. Bien que des sanctions supplémentaires aient été imposées, elles sont restées symboliques car la Chine n'a pas été sanctionnée. En fin de compte, la politique nord-coréenne de l'administration Biden au cours de la dernière année n'est pas différente de la patience stratégique de l'administration Obama, qui a retiré ses revendications et est revenue au dialogue, c'est-à-dire que la Corée du Nord doit changer en premier. L'administration Biden n'a pas fait de tentatives actives pour « briser » l'impasse, que ce soit en promouvant un dialogue actif avec la Corée du Nord ou en changeant l'attitude de la Corée du Nord par le biais d'un renforcement des sanctions.

Propositions politiques

Le nouveau gouvernement Yoon Suk-yeol doit poursuivre la dénucléarisation de la Corée du Nord tout en gérant la situation dans la péninsule coréenne avec les États-Unis. Premièrement, la Corée du Sud et les États-Unis doivent tenter une « communication stratégique » sophistiquée avec la Corée du Nord. L'objectif à poursuivre dans la situation actuelle est de dissuader les essais de missiles et nucléaires de la Corée du Nord. En particulier, il faut empêcher le développement de missiles de plus en plus sophistiqués et diversifiés par la Corée du Nord. Il faut donc transmettre un message clair à la Corée du Nord. Si la Corée du Nord procède à d'autres essais nucléaires et lancements de missiles, il est nécessaire d'annoncer des mesures correspondantes, telles que le déploiement cyclique d'actifs stratégiques américains, la reprise des exercices conjoints Corée du Sud-États-Unis, et le renforcement des sanctions, y compris des sanctions contre la Chine. Les efforts en faveur du dialogue doivent également être renforcés. Comme mentionné précédemment, continuer à proposer un « dialogue sans condition » que la Corée du Nord a déjà rejeté équivaut à ne pas vouloir dialoguer. Des efforts plus créatifs et proactifs sont nécessaires. Il incombe également au gouvernement Yoon Suk-yeol de dynamiser la politique nord-coréenne passive et conservatrice de l'administration Biden.

Le gouvernement Yoon Suk-yeol doit élaborer une politique nord-coréenne équilibrée en tirant les leçons du gouvernement Moon Jae-in. Une politique qui combine habilement la paix et la sécurité, l'engagement et la dissuasion, les carottes et les bâtons est nécessaire. En particulier, il faut éviter un déplacement brusque de l'équilibre vers la sécurité, la dissuasion et les bâtons en réaction au gouvernement Moon Jae-in au début du mandat. Bien que la politique « 3000 milliards de dollars pour la dénucléarisation et l'ouverture » poursuivie par le gouvernement Lee Myung-bak soit correcte en principe, elle n'était pas appropriée compte tenu de la nature du régime nord-coréen qui privilégie la politique par rapport à l'économie. La Corée du Nord fait de la supériorité de son régime la légitimité de son gouvernement. Si la Corée du Sud poursuit une politique nord-coréenne qui implique la reconnaissance de l'échec économique, la Corée du Nord réagira fortement.

Conclusion

La dénucléarisation de la Corée du Nord est une tâche ardue. En particulier, compte tenu des événements passés, il est fort probable que la Corée du Nord sera reconnue comme une puissance nucléaire de facto et que la question de la dénucléarisation sera traitée dans le cadre de négociations de désarmement nucléaire. Bien que le gouvernement Moon Jae-in ait fait des efforts, il ne reste presque aucun héritage du processus de paix dans la péninsule coréenne en raison d'une politique unilatérale qui n'a pas réussi à s'adapter aux changements de politique et d'environnement. Le gouvernement Yoon Suk-yeol doit maintenir des principes clairs de dénucléarisation et piloter la politique nord-coréenne passive des États-Unis. De plus, il doit mener une politique multidimensionnelle qui gère la grave détérioration de la situation dans la péninsule coréenne tout en dissuadant la Corée du Nord. ■

※ Ce commentaire est la traduction en coréen de « Yoon’s Key North Korea Challenges: Pyongyang’s Increasing Hostility and Washington’s Backslide Into Strategic Patience ».

※ Certaines parties de cet article sont extraites de Park Won-gon, « La Corée du Nord progresse dans sa radicalisation à tous les niveaux », <Kookmin Ilbo> (2022/04/07) et Park Won-gon, « La politique nord-coréenne de l'administration Biden : la confusion entre la réalité et l'idéal », 『Situation et Politique』, mars 2022.

■ Auteur : Park Won-gon_Professeur de politique nord-coréenne à l'Université Ewha. Il est titulaire d'un doctorat en relations internationales de l'Université nationale de Séoul et a été membre du comité consultatif politique du ministère des Affaires étrangères et vice-président de l'Institut de recherche sur la paix dans la péninsule coréenne (KPI). Il a étudié l'alliance Corée du Sud-États-Unis et la Corée du Nord pendant 18 ans au Korea Institute for Defense Analyses et a été professeur d'études internationales à l'Université Handong. Ses principaux domaines de recherche comprennent l'alliance Corée du Sud-États-Unis, la diplomatie et l'armée nord-coréennes, et les relations internationales (histoire) en Asie du Nord-Est.

■ Responsable et éditeur : Lee Seung-yeon _Chercheur à l'EAI

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