[Global NK Comentario] Cómo lidiar con una Corea del Norte radicalizada: las limitaciones de la política de Corea del Norte del gobierno de Moon Jae-in y la administración de Biden, y la tarea pendiente del gobierno de Yoon Suk-yeol

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La radicalización de Corea del Norte

Desde el fracaso de la cumbre de Hanói en febrero de 2019, la Corea del Norte de Kim Jong-un ha mostrado signos de radicalización. Corea del Norte reafirma su identidad como estado revolucionario y evoca la "mentalidad de asedio" de estar constantemente amenazada por fuerzas externas. En 2018, Corea del Norte enfatizó el discurso de "país civilizado socialista" para convertirse en un "país normal" en la comunidad internacional, y tras consolidar la "línea de desarrollo paralelo" que persigue simultáneamente el desarrollo económico y la posesión de armas nucleares, declaró la "línea de concentración total en la construcción económica". Sin embargo, la máxima dignidad pisoteada en Hanói en febrero de 2019 parece haber elegido la "radicalización", una fórmula familiar para ellos, para recuperar el orgullo y controlar a sus ciudadanos. A abril de 2022, Corea del Norte se ha radicalizado en todas las áreas, incluyendo la ideología, la economía, la política exterior y la estrategia nuclear.

La erradicación de los elementos "antisocialistas" y "no socialistas" enfatizada por Corea del Norte durante todo 2021 es una radicalización en términos ideológicos. Esto se manifiesta en la Ley de Erradicación de la Cultura Ideológica Reaccionaria y la Ley de Garantía de la Educación Juvenil, que regulan incluso el peinado y el tono de voz de los jóvenes. En términos económicos, a partir del 8º Congreso del Partido en enero de 2021, se rechazan los elementos de mercado y económicos, y se enfatiza el control económico a nivel central para construir una base de "autosuficiencia y autarquía". En particular, la "restauración del sistema de comercio único nacional" anunciada en la 6ª sesión del 14º período de la Asamblea Popular Suprema en febrero de este año es una revitalización del sistema comercial centralizado en lugar de la liberalización empresarial, lo que también es un fenómeno de radicalización.

La política exterior también se ha radicalizado. En el 7º Congreso del Partido en julio de 2016 y en la 7ª sesión plenaria del Comité Central del Partido en abril de 2018, Corea del Norte declaró que podría buscar la mejora de las relaciones incluso con fuerzas hostiles si se respetaba su soberanía. Sin embargo, en el 8º Congreso del Partido en enero de 2021, se anunció que "crearíamos un flujo de paz que resuene en la comunidad internacional con una línea audaz y una estrategia agresiva". Además, se declaró que "abriríamos un nuevo capítulo en las relaciones de amistad entre Corea del Norte y China (RPDC-China) basadas en el socialismo y las armas nucleares". Una vez más, se expresó la postura de fortalecer las relaciones con China mientras se volvía a una confrontación con Occidente.

La estrategia nuclear se ha vuelto aún más abiertamente radical. El 24 de marzo, Corea del Norte afirmó haber lanzado el misil balístico intercontinental Hwasong-17, y Kim Jong-un se presentó personalmente y pronunció discursos belicosos. Kim Jong-un declaró: "Nuestras fuerzas estratégicas están completamente preparadas para frustrar y disuadir cualquier peligrosa intención militar de los imperialistas estadounidenses. Poseemos una formidable capacidad militar-tecnológica que no se inmuta ante ninguna amenaza o chantaje militar, y nos prepararemos a fondo para un enfrentamiento a largo plazo con el imperialismo estadounidense", dejando clara su mira hacia Estados Unidos. El 28 de marzo, Kim Jong-un declaró nuevamente: "Debemos fortalecernos. Debemos poseer una capacidad de ataque aterradora e inigualable, y un poder militar abrumador", expresando su voluntad de seguir mejorando, diversificando y aumentando la cantidad de armas nucleares.

La declaración emitida en nombre de Kim Yo-jong el 5 de abril detalla una doctrina nuclear más audaz. Afirma que "la misión [de las fuerzas nucleares] es eliminar por completo las fuerzas militares del oponente" y que, en cuanto a Corea del Sur, "las fuerzas de combate nuclear se movilizarán al principio de la guerra para tomar la iniciativa, quemar la voluntad de guerra del oponente, prevenir una guerra prolongada y preservar nuestras fuerzas militares".

Se plantean diversas opiniones sobre la doctrina nuclear de Corea del Norte. Se cuestiona la credibilidad de la afirmación de que el objetivo del uso nuclear de Corea del Norte, que siempre enfatiza, no es Corea del Sur, así como el momento, el método y el objetivo del uso nuclear. Algunos argumentan que el desarrollo de armas nucleares por parte de Corea del Norte es puramente defensivo y solo funcionará como último recurso para responder a las amenazas de Estados Unidos. Sin embargo, Kim Yo-jong lo negó rotundamente. Dejó claro que las armas nucleares de Corea del Norte pueden ser utilizadas contra Corea del Sur, y que el momento de su uso es para lograr objetivos militares tácticos como la toma de la iniciativa al principio de la guerra. Se trata de utilizar las armas nucleares al principio para contrarrestar la superioridad aérea de la alianza Corea del Sur-EE. UU. al inicio de la guerra, y especialmente para evitar la intervención de las fuerzas de refuerzo estadounidenses, logrando así la victoria en un corto período de tiempo. Esta doctrina nuclear es muy radical, ofensiva y peligrosa. La mayoría de las guerras comienzan con pequeños conflictos militares que se intensifican debido a malentendidos mutuos, desconfianza, etc. Por ejemplo, si ocurriera un conflicto limitado entre el Norte y el Sur en la Línea Límite Norte (LLN) del Mar Amarillo, la belicosa doctrina nuclear de Corea del Norte podría llevar a una interpretación distorsionada de las intenciones de Corea del Sur y EE. UU., y a la decisión de usar armas nucleares. En otras palabras, significa que un conflicto militar causado por un pequeño choque entre el Norte y el Sur podría fácilmente escalar a una guerra nuclear.

El lanzamiento de prueba de un nuevo arma táctica guiada, observado personalmente por Kim Jong-un el 16 de abril, un día después del 110 aniversario del nacimiento de Kim Il-sung, confirma que Corea del Norte está desarrollando medios para aplicar su doctrina nuclear radical en un entorno de campo de batalla real. Corea del Norte anunció que este sistema de armas "tiene un gran significado para mejorar drásticamente la capacidad de ataque de fuego de las unidades de artillería de largo alcance del frente y para aumentar la efectividad y la diversificación de las misiones de fuego del uso táctico nuclear de la República Popular Democrática de Corea". Las unidades de artillería de largo alcance del frente son unidades que operan artillería de largo alcance y lanzacohetes concentradas en la zona del frente de Corea del Norte, y son la fuerza que ejecuta la amenaza de "inundar Seúl de fuego" en caso de emergencia. Se interpreta como la intención de desplegar misiles tácticos nucleares de nuevo desarrollo en el frente y tener la capacidad de atacar Seúl al principio de una guerra en la península de Corea. Lo grave es que también puede interpretarse como que no solo el ejército estratégico controla las armas nucleares de forma centralizada, sino que las unidades de primera línea también podrían decidir su uso según la situación. Si el uso de armas nucleares se delega a la decisión individual según la situación del frente, la posibilidad de una guerra nuclear aumenta considerablemente.

El futuro de Corea del Norte

Esta radicalización de Corea del Norte hace que el entorno de seguridad de la península de Corea sea muy inestable. La radicalización intensificada en términos ideológicos y económicos sume a toda la sociedad norcoreana en un estado de extrema tensión. En términos de política exterior, la radicalización reduce el espacio para la negociación y aumenta la posibilidad de confrontación. La estrategia nuclear ofensiva hace que se contemple la posibilidad de guerra. En resumen, se anticipan las siguientes acciones de Corea del Norte:

Corea del Norte se esforzará por convertirse en una potencia nuclear completa. Las provocaciones de misiles intentadas por Corea del Norte hasta mediados de abril de 2022 se interpretan como un intento de adquirir tanto armas nucleares tácticas como estratégicas. Misiles como el KN-23 y el KN-24, que pueden portar ojivas nucleares tácticas, y sus versiones mejoradas, así como misiles de crucero de largo alcance, apuntan a Corea del Sur y Japón, mientras que el Hwasong-12 incluye Guam en su alcance. Se está demostrando la capacidad de atacar áreas clave en la región del Indo-Pacífico. Al mismo tiempo, aunque el misil balístico intercontinental (ICBM) Hwasong-17, que Corea del Norte afirma haber lanzado, no "posee todavía la capacidad de atacar el territorio continental de Estados Unidos", como evaluó Jake Sullivan, Asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, la dirección y la voluntad de Corea del Norte hacia su finalización están claramente confirmadas. Además, Corea del Norte continuará desarrollando el SLBM que Kim Jong-un ordenó directamente en el 8º Congreso del Partido en enero del año pasado.

Esta diversa cartera de armas nucleares tácticas y estratégicas hace que la desnuclearización completa de Corea del Norte sea irreal. La "reducción de armas nucleares", que implica el reconocimiento de facto de Corea del Norte como potencia nuclear, está ganando voz como una alternativa realista en Corea del Sur y EE. UU. Corea del Norte no perderá esta oportunidad y avanzará su estrategia nuclear al máximo para asegurar una posición de ventaja definitiva y funcionar como una potencia nuclear si se reanudan las negociaciones en el futuro.

Tampoco se puede descartar la posibilidad de que Corea del Norte aumente la tensión en la península de Corea a través de una ofensiva contra Corea del Sur. En el momento de la inauguración del nuevo gobierno en Corea del Sur, Corea del Norte ha llevado a cabo provocaciones independientemente de la orientación del gobierno (progresista o conservador) para ejercer influencia en las futuras relaciones. Corea del Norte realizó su tercer ensayo nuclear durante el período de transición del gobierno de Park Geun-hye en febrero de 2013, y lanzó el ICBM Hwasong-14 en julio de 2017, poco después de la inauguración del gobierno de Moon Jae-in. El COVID-19 también puede ser un factor. En el tercer año de un cierre de facto, el sufrimiento del pueblo norcoreano debe haber aumentado. También se han recibido informes de muertes por inanición en algunas zonas rurales. Es posible que Kim Jong-un, que ha elegido la radicalización, opte por provocaciones limitadas para mantener el control interno, planteando problemas con el carácter conservador del recién inaugurado gobierno de Yoon Suk-yeol. Sin embargo, en el caso del Acuerdo Militar del 19 de septiembre, dado que el contenido general del acuerdo no es desfavorable para Corea del Norte, se espera que intente mantenerlo en la mayor medida posible.

Evaluación de las políticas del gobierno de Moon Jae-in y la administración de Biden

El recién inaugurado gobierno de Yoon Suk-yeol se encontrará en un entorno muy difícil. El proceso de paz en la península de Corea, promovido por el gobierno de Moon Jae-in durante los últimos cinco años, está prácticamente extinto. Solo el Acuerdo Militar del 19 de septiembre, firmado por el Norte y el Sur en 2019, apenas sobrevive, y la mayoría de los acuerdos han perdido su significado, volviendo a la situación de 2017. Es probable que la carrera armamentista nuclear de Corea del Norte continúe por un tiempo, por lo que se espera que la tensión en la península de Corea aumente.

El fracaso del gobierno de Moon Jae-in se debe a su incapacidad para responder a las políticas cambiantes de Corea del Norte y a su obstinada adhesión a las políticas existentes. Después del fracaso de la cumbre entre Corea del Norte y EE. UU. en Hanói en febrero de 2019, Corea del Norte declaró la "línea de avance frontal" en la 5ª sesión plenaria del 7º Comité Central del Partido en diciembre del mismo año, aclarando la confrontación con Corea del Sur y EE. UU. En junio de 2020, voló por los aires la Oficina de Enlace Conjunto Intercoreano en Kaesong, un símbolo del proceso de paz en la península de Corea. Posteriormente, en el 8º Congreso del Partido en 2021, Corea del Norte reafirmó su postura de que no habrá diálogo hasta que Corea del Sur y EE. UU. retiren primero sus políticas hostiles. Al mismo tiempo, Corea del Norte se ha centrado en el desarrollo de misiles capaces de portar ojivas nucleares tácticas desde mayo de 2019, mostrando diversas capacidades de misiles de medio y corto alcance a principios de 2022. A pesar de estas políticas de confrontación de Corea del Norte, el gobierno de Moon Jae-in se aferró obstinadamente a su política existente de compromiso incondicional con Corea del Norte. Ni siquiera planteó objeciones a las provocaciones de Corea del Norte. Además, en lugar de disuadir la mejora de las capacidades nucleares y de misiles de Corea del Norte, se centró únicamente en la "declaración de fin de guerra".

Otra dificultad que enfrenta el gobierno de Yoon Suk-yeol proviene de Estados Unidos. La administración Biden no ha podido siquiera intentar su política hacia Corea del Norte anunciada en mayo de 2021, el "enfoque calibrado y práctico". Estados Unidos exige continuamente "diálogo sin condiciones" a Corea del Norte para discutir, pero Corea del Norte ya lo rechazó públicamente a través de declaraciones consecutivas de Kim Yo-jong y Ri Son-gwon en junio del año pasado. Aunque Corea del Norte finalmente rompió su moratoria a principios de este año, la política de la administración Biden hacia Corea del Norte no ha cambiado significativamente. Se impusieron sanciones adicionales contra Corea del Norte, pero como China no fue sancionada, estas se mantuvieron en un nivel simbólico. En última instancia, la política de la administración Biden hacia Corea del Norte durante el último año no se diferencia de la "paciencia estratégica" de la administración Obama, que exigía que Corea del Norte retirara sus afirmaciones y regresara al diálogo, es decir, que cambiara primero. La administración Biden no ha realizado ningún intento activo de "romper" el estancamiento, ya sea persiguiendo activamente el diálogo con Corea del Norte o buscando un cambio de actitud de Corea del Norte a través de un endurecimiento de las sanciones.

Propuestas de política

El recién inaugurado gobierno de Yoon Suk-yeol debe perseguir la desnuclearización de Corea del Norte mientras gestiona la situación de la península de Corea junto con Estados Unidos. En primer lugar, Corea del Sur y EE. UU. deben intentar una "comunicación estratégica" sofisticada con Corea del Norte. El objetivo a perseguir en la situación actual es disuadir los misiles y los ensayos nucleares de Corea del Norte. En particular, se debe impedir el desarrollo de misiles cada vez más sofisticados y diversificados por parte de Corea del Norte. Por lo tanto, se debe enviar un mensaje claro a Corea del Norte. Si Corea del Norte realiza ensayos nucleares adicionales y lanzamientos de misiles, es necesario prever medidas de respuesta, como la rotación de activos estratégicos estadounidenses, la reanudación de ejercicios conjuntos Corea del Sur-EE. UU. y el endurecimiento de las sanciones, incluidas las sanciones contra China. También se deben intensificar los esfuerzos para el diálogo. Como se mencionó anteriormente, seguir ofreciendo "diálogo sin condiciones", que Corea del Norte ya ha rechazado, equivale a no querer dialogar. Se requieren esfuerzos más creativos y proactivos. Impulsar la política pasiva y conservadora de la administración Biden hacia Corea del Norte también se presenta como una tarea para el gobierno de Yoon Suk-yeol.

El gobierno de Yoon Suk-yeol debe formular una política equilibrada hacia Corea del Norte, aprendiendo de las lecciones del gobierno de Moon Jae-in. Se necesita una política que combine hábilmente la paz y la seguridad, el compromiso y la disuasión, la zanahoria y el palo. En particular, se debe evitar un cambio brusco del péndulo hacia la seguridad, la disuasión y el palo debido a la reacción contra el gobierno de Moon Jae-in al principio de su mandato. Aunque la política de "Desnuclearización, Apertura 3000" promovida por el gobierno de Lee Myung-bak durante su mandato era correcta en principio, no fue apropiada considerando la naturaleza del régimen norcoreano, que prioriza la política sobre la economía. Corea del Norte basa la legitimidad de su régimen en la superioridad de su sistema. Si Corea del Sur persigue una política hacia Corea del Norte en forma de autocrítica por sus fracasos económicos, Corea del Norte se opondrá enérgicamente.

Conclusión

La desnuclearización de Corea del Norte es una tarea ardua. En particular, visto el proceso hasta ahora, es muy probable que Corea del Norte negocie la desnuclearización en el marco de la reducción de armas nucleares, siendo prácticamente reconocida como potencia nuclear. A pesar de los esfuerzos del gobierno de Moon Jae-in, el legado del proceso de paz en la península de Corea apenas queda, debido a una política unilateral que no se adaptó a las políticas y al entorno cambiantes. El gobierno de Yoon Suk-yeol debe mantener principios claros de desnuclearización y liderar la política pasiva de Estados Unidos hacia Corea del Norte. Además, debe implementar una política multidimensional que gestione el empeoramiento extremo de la situación en la península de Corea y disuada a Corea del Norte. ■

※ Este comentario es la traducción al coreano de "Yoon’s Key North Korea Challenges: Pyongyang’s Increasing Hostility and Washington’s Backslide Into Strategic Patience".

※ Algunas partes de este artículo se han extraído de Park Won-gon, "Corea del Norte avanza hacia la radicalización en todos los frentes", <The Korea Economic Daily> (07/04/2022) y Park Won-gon, "La política de la administración Biden hacia Corea del Norte: la confusión entre la realidad y el ideal", 『Situación y Política』, número de marzo de 2022.

■ Autor: Park Won-gon_Profesor de Estudios de Corea del Norte en la Universidad Ewha Womans. Obtuvo su doctorado en Relaciones Internacionales en la Universidad Nacional de Seúl y ha trabajado como miembro del comité de asesoramiento de políticas del Ministerio de Asuntos Exteriores y subdirector del Instituto de Investigación para la Paz de la Península de Corea (KPI). Ha investigado la alianza Corea del Sur-EE. UU. y Corea del Norte durante 18 años en el Instituto de Investigación de Defensa de Corea y ha sido profesor de Estudios Internacionales en la Universidad Handong. Sus principales áreas de investigación son la alianza Corea del Sur-EE. UU., la diplomacia y los asuntos militares de Corea del Norte, y las relaciones internacionales (historia) en el noreste de Asia.

■ Coordinación y Edición: Lee Seung-yeon _Investigador del EAI

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