[Global NK Comentario] Restauración de líneas de comunicación y ejercicios conjuntos: Lectura de la táctica norcoreana

[Nota del editor]

En este comentario, el profesor Park Won-gon argumenta que es exagerado interpretar la restauración de las líneas de comunicación en julio como un cambio en la política hacia el Sur, de la tensión a la mejora. La restauración de las líneas de comunicación por parte de Corea del Norte se considera una construcción de justificación para la realización de ejercicios conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos y la justificación del desarrollo nuclear norcoreano, lo que en última instancia constituye una 'ofensiva'. El autor enfatiza que para tener poder de negociación con Corea del Norte, los ejercicios conjuntos deben llevarse a cabo según lo planeado, ya que Corea del Norte no ha expresado su intención de regresar a las conversaciones sobre desnuclearización. La acción resultante de Corea del Norte, que criticó los ejercicios conjuntos surcoreano-estadounidenses y cortó las líneas de comunicación intercoreanas, restauradas después de más de un año, apoya de manera convincente la opinión del autor.

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La ofensiva de Corea del Norte hacia el Sur, iniciada con la restauración de las líneas de comunicación el 27 de julio, se confirma como una 'ofensiva'. El 27 de julio, Corea del Norte y del Sur anunciaron simultáneamente la restauración de las líneas de comunicación y expresaron su voluntad de mejorar las relaciones intercoreanas. En particular, se confirmó que la decisión fue del presidente Kim Jong-un, ya que se supo que intercambiaron cartas confidenciales discutiendo la restauración de las relaciones desde abril.

Sin embargo, desde el anuncio del 27 de julio surgieron dudas sobre las intenciones de Corea del Norte. Esto se debe a que el anuncio del 27 de julio no incluyó cómo Corea del Norte manejaría el tema de los ejercicios conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos en agosto. Finalmente, cuatro días después, el 1 de agosto, Corea del Norte envió un mensaje a través de una declaración de la subdirectora Kim Yo-jong, exigiendo la suspensión de los ejercicios conjuntos. Posteriormente, cuando Corea del Sur y Estados Unidos anunciaron la realización de los ejercicios conjuntos, aunque en una forma reducida, Kim Yo-jong emitió declaraciones el 10 de agosto y Kim Yong-chol, jefe del Departamento de Frente Unido, el 11 de agosto, calificándolos de "acto traicionero" y de "oportunidad para mejorar las relaciones intercoreanas desperdiciada por sí mismos". Este artículo tiene como objetivo analizar las intenciones detrás de la propuesta de restauración de las líneas de comunicación y las posteriores objeciones a los ejercicios conjuntos por parte de Corea del Norte.

Línea de Corea del Norte hacia el Sur

Tras el anuncio de la restauración de las líneas de comunicación intercoreanas el 27 de julio, algunos interpretaron que Corea del Norte había cambiado su política hacia el Sur, pasando de la tensión a la mejora. La razón principal de este cambio de política se atribuyó a la necesidad de Corea del Norte de obtener ayuda de Corea del Sur para superar la triple crisis de COVID-19, sanciones internacionales y desastres naturales. Las dificultades económicas que enfrenta Corea del Norte fueron reconocidas públicamente por el propio Kim Jong-un en la tercera sesión plenaria del octavo comité central del Partido de los Trabajadores en junio, cuando afirmó que "la situación alimentaria del pueblo se está volviendo tensa". También se sugirió que el objetivo era reanudar el diálogo intercoreano para obtener ayuda alimentaria y de prevención de epidemias del gobierno surcoreano, al tiempo que se enviaba un mensaje a la administración Biden para que redujera las sanciones.

Sin embargo, es difícil encontrar pruebas de que Corea del Norte haya cambiado su política hacia el Sur. Si bien está claro que la decisión del máximo líder prevalece en un país con un sistema de liderazgo único como Corea del Norte, se busca al menos una legitimidad procesal mínima. En cuanto a la política hacia el Sur, desde que Kim Yo-jong definió las relaciones intercoreanas como una "relación de confrontación" en una declaración en junio del año pasado, la dura línea política hacia el Sur se mantuvo en el octavo congreso del partido en enero. En el congreso del partido, Kim Jong-un diagnosticó la situación actual de las relaciones intercoreanas como "no exagerado decir que ha vuelto al período anterior a la declaración de Panmunjom, y el sueño de la unificación se ha vuelto aún más lejano". Además, exigió claramente "la suspensión de la introducción de equipos militares avanzados y los ejercicios militares conjuntos con Estados Unidos" como condición para mejorar las relaciones intercoreanas, y declaró que las relaciones se establecerían "enteramente en función de la actitud de las autoridades surcoreanas". A pesar de que Corea del Norte, que ha mantenido un cierre extremo debido a la preocupación por la propagación del COVID-19, ha celebrado de manera inusual grandes conferencias y reuniones cada mes, no ha habido una "lucha de líneas" para cambiar la política hacia el Sur. Por lo tanto, es exagerado interpretar el anuncio del 27 de julio como un cambio en la política de Corea del Norte hacia el Sur.

La afirmación de que Corea del Norte está tratando de superar sus dificultades económicas a través de Corea del Sur tampoco es muy convincente. Desde el octavo congreso del partido, Corea del Norte ha planteado dos temas principales en diversas conferencias y reuniones: la "autosuficiencia" y la "lucha ideológica" para derrotar el antisuperstición y el no socialismo. En el octavo congreso del partido, Kim Jong-un reafirmó la estrategia de autosuficiencia como "una estrategia ofensiva que transforma las viles tácticas de sanciones de los enemigos en una oportunidad de oro para aumentar la autosuficiencia y fortalecer la fuerza motriz interna, y una línea política que debe mantenerse perpetuamente en la construcción del socialismo". Además, enfatizando la lucha ideológica, ordenó "fortalecer el estudio y establecer rigurosamente la disciplina revolucionaria". Esta postura de Corea del Norte reafirma la "línea revolucionaria de la ofensiva frontal para superar todas las dificultades que obstaculizan nuestro progreso" (en adelante, "línea de la ofensiva frontal"), adoptada en la quinta sesión plenaria del séptimo comité central del Partido de los Trabajadores celebrada en diciembre de 2019. En ese momento, Kim Jong-un declaró la "ofensiva frontal a través de la autosuficiencia" y proclamó: "Superemos todas las dificultades que obstaculizan nuestro progreso con una ofensiva frontal. ¡Este es el lema de lucha que todo el pueblo debe defender!".

Además, desde la promulgación de la "Ley de Prohibición de la Cultura de Ideas Reaccionarias (Ley de Prohibición)" en diciembre del año pasado, Kim Jong-un ordenó en el octavo congreso del partido "establecer un estilo de vida revolucionario al estilo coreano y superar completamente los elementos no sociales". Posteriormente, la misma mención se repitió en casi todas las reuniones. Por ejemplo, en la tercera sesión plenaria del octavo comité central del partido celebrada en junio, se enfatizó "llevar a cabo la lucha contra el antisocialismo y el no socialismo de manera más ofensiva y sustancial". La Ley de Prohibición impone la pena de muerte a quienes distribuyan videos, libros o fotografías de Corea del Sur, Estados Unidos o Japón, y hasta 15 años de prisión a quienes los utilicen. También prohíbe el uso de modismos surcoreanos o estilos de canto. Kim Jong-un calificó las "apariencias, vestimentas y modismos extranjeros" como "veneno" en la conferencia de la Liga Juvenil Patriótica Socialista.

Además, Kim Jong-un declaró el año pasado que "no aceptará ayuda externa" y, en el octavo congreso del partido en enero, devaluó la "cooperación en prevención de epidemias, cooperación humanitaria y turismo individual" ofrecida por Corea del Sur como "cuestiones no esenciales". En estas circunstancias, es difícil para Corea del Norte intensificar la cooperación económica con Corea del Sur.

El COVID-19 también impide que Corea del Norte reanude actividades económicas a gran escala con el exterior, incluida Corea del Sur. Desde que Corea del Norte declaró el "Sistema Nacional de Cuarentena de Emergencia" el 24 de enero del año pasado, ha mantenido un cierre estricto de fronteras hasta finales de agosto de 2021. Incluso el embajador chino recién nombrado en Corea del Norte y el embajador norcoreano reemplazado en China no han podido llegar a Pyongyang. En la tercera sesión plenaria del octavo comité central del partido en junio, Kim Jong-un instó directamente a "las organizaciones de gestión económica a organizar meticulosamente el trabajo económico en el entorno desfavorable de la cuarentena de emergencia para preparar la prolongación de la lucha para garantizar la comida y la ropa del pueblo debido a la prolongación de la situación de cuarentena de emergencia". Se considera que Corea del Norte está haciendo todo lo posible para resistir a través de la autosuficiencia mientras continúa controlando el exterior. Según el Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur (NIS), Corea del Norte ha tomado medidas para un intercambio limitado en algunas áreas. En la reunión ampliada del Politburó celebrada a finales de junio, Corea del Norte señaló "la ocurrencia de un incidente grave que creó una gran crisis para la seguridad del Estado y del pueblo, y las graves consecuencias que de ello se derivaron". El NIS analizó que el incidente grave fue "una combinación de preparación inadecuada para la operación de nuevas instalaciones de desinfección para la prevención del COVID-19 instaladas en el aeródromo de Uiju, cerca de Sinuiju, retrasos en el suministro de suministros de reserva para tiempos de guerra y mala gestión". Si bien existe la posibilidad de que Corea del Norte promueva un intercambio limitado, la cooperación con Corea del Sur solo puede ser limitada, ya que las actividades económicas normales solo serán posibles una vez que el COVID-19 se haya superado en gran medida.

Una prueba adicional que respalda el análisis anterior es que Corea del Norte no informó a sus ciudadanos sobre la restauración de las líneas de comunicación el 27 de julio y la mejora de las relaciones intercoreanas. Posteriormente, las declaraciones que contenían duras críticas a los ejercicios conjuntos se publicaron en los medios internos norcoreanos los días 10 y 11. Dado que no hubo un cambio en la dura línea política hacia el Sur, se puede inferir que la noticia del 27 de julio no se transmitió a los ciudadanos norcoreanos.

Intenciones de Corea del Norte

Si Corea del Norte no ha cambiado su política hacia el Sur, sus acciones pueden analizarse con las siguientes intenciones. En primer lugar, la dilución de los ejercicios conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos. Según el NIS, Corea del Norte propuso primero la restauración de las líneas de comunicación. El problema es que el 27 de julio es un momento en el que es muy difícil ajustar los ejercicios conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos. A finales de julio, el personal estadounidense que participaría en los ejercicios ya había comenzado a ingresar al país, y a principios de agosto, el comandante del Comando de las Fuerzas Combinadas de Corea del Sur y Estados Unidos y el Jefe del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur realizaban un "seminario" para finalizar la revisión de los objetivos y escenarios de los ejercicios. A partir del día 10, se planeaba realizar el Entrenamiento de Gestión de Crisis (CMST), un simulacro previo. Estados Unidos realiza ejercicios conjuntos con países aliados durante todo el año y, dada su naturaleza de servicio voluntario, prepara los ejercicios conjuntos con al menos tres meses, o de seis meses a un año de antelación. Si los ejercicios se ajustan a menos de quince días de su inicio, será difícil llevar a cabo un entrenamiento significativo. En última instancia, los ejercicios conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos se redujeron aún más después de la demanda de Kim Yo-jong el 1 de octubre.

En segundo lugar, la construcción de justificaciones al estilo norcoreano. Corea del Norte sabía que Corea del Sur y Estados Unidos no cancelarían los ejercicios conjuntos. Por lo tanto, preparó una justificación con la lógica de que, a pesar de la oferta de buena fe de Corea del Norte de restaurar las líneas de comunicación, Corea del Sur y Estados Unidos llevaron a cabo ejercicios conjuntos, un símbolo de su política hostil hacia Corea del Norte, y por lo tanto, todas las acciones posteriores de Corea del Norte están justificadas. Las declaraciones emitidas por Kim Yo-jong y Kim Yong-chol los días 10 y 11 muestran una estructura lógica similar. Kim Yo-jong declaró que debido al "acto traicionero de las autoridades surcoreanas", "aceleraremos aún más el fortalecimiento de la capacidad de defensa nacional y la capacidad de ataque preventivo contundente". Kim Yong-chol también amenazó diciendo que le dio a la parte sur "la oportunidad de elegir", pero "eligió el camino de la confrontación", y que "les haremos sentir en cada momento cuán cerca están de una grave crisis de seguridad". Estas son palabras que acumulan justificaciones para las provocaciones.

La construcción de justificaciones por parte de Corea del Norte también está dirigida a China. China tampoco desea fundamentalmente que la tensión en la península coreana aumente debido a las provocaciones de Corea del Norte. En particular, los continuos lanzamientos de misiles de Corea del Norte pueden proporcionar a Estados Unidos una justificación para construir un sistema de defensa antimisiles que incluya la contención de China, por lo que China también lo evita. Sin embargo, a medida que las tensiones entre Estados Unidos y China se intensifican, China se acerca a Corea del Norte. Con respecto a los ejercicios conjuntos, el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, criticó en el Foro Regional de la ASEAN el 6 de agosto que "carecen de constructividad en la situación actual" y también exigió la "relajación de las sanciones contra Corea del Norte". China está invocando el proceso de paz en la península coreana, que incluye la "doble suspensión" de la suspensión de los ejercicios conjuntos y las pruebas de misiles/nucleares de Corea del Norte, y la "doble vía" de la eliminación de las sanciones contra Corea del Norte. Corea del Norte puede argumentar que sus provocaciones para la autodefensa están justificadas, ya que hizo un gesto de buena fe para mejorar las relaciones intercoreanas con la misma lógica, pero los ejercicios conjuntos, a los que incluso China se opone, se llevaron a cabo.

En tercer lugar, maximizar las diferencias de opinión entre Corea del Sur y Estados Unidos. Estados Unidos otorga gran importancia a los ejercicios conjuntos. El comandante de las Fuerzas de Corea del Sur y Estados Unidos, Paul LaCamera, quien asumió el cargo el 2 de julio, expresó su reticencia a la propuesta de aplazamiento, afirmando que "los ejercicios regulares son esenciales para construir una postura de defensa combinada". Esto también está relacionado con el problema del acuerdo nuclear iraní que se está desarrollando actualmente. A pesar de sus promesas de campaña, el presidente Biden no está restaurando el acuerdo nuclear, sino que está coaccionando a Irán con nuevas demandas. En esta situación, si se adopta una política de apaciguamiento solo hacia Corea del Norte, se enfrentarán dificultades en la política interna. Fundamentalmente, no hay garantía de que Corea del Norte regrese a la mesa de negociaciones sobre desnuclearización incluso si se cancelan los ejercicios conjuntos. Los expertos en Washington coinciden en que "se debe poner fin a la práctica de Corea del Norte de negociar bajo ciertas condiciones". La demanda de China de suspender los ejercicios en medio de la intensificación de las tensiones entre Estados Unidos y China también es una carga. Por el contrario, el gobierno surcoreano intentó ajustar los ejercicios después de la declaración de Kim Yo-jong el día 1, aunque los ejercicios ya habían comenzado de hecho.

Finalmente, justificar el desarrollo nuclear de Corea del Norte. Aunque la palabra "nuclear" no aparece, la declaración de Kim Yo-jong el día 10 enfatiza la importancia y legitimidad de la posesión de armas nucleares a través de "la legitimidad del fortalecimiento de la capacidad de defensa nacional", "el poder para contrarrestar las amenazas externas" y "la disuasión absoluta", términos que Corea del Norte utiliza para referirse a las armas nucleares. Además, la exigencia de la retirada de las tropas estadounidenses de Corea del Sur se interpreta como un rechazo a las negociaciones de desnuclearización de Corea del Norte. Kim Yo-jong declaró que "mientras las tropas estadounidenses permanezcan en Corea del Sur, la raíz de la exacerbación periódica de la situación en la península de Corea nunca será eliminada". Incluso si se reanudan las negociaciones de desnuclearización en el futuro, Corea del Norte puede plantear la retirada de las tropas estadounidenses como una condición principal. En este caso, dado que es poco probable que Corea del Sur y Estados Unidos lo aprueben, Corea del Norte puede exigir que se reconozca su posesión de armas nucleares y se pase a negociaciones de desarme nuclear.

En conclusión, la ofensiva de Corea del Norte hacia el Sur, iniciada con la restauración de las líneas de comunicación, se confirma como una 'ofensiva'. No hay indicios de que Corea del Norte haya cambiado su política hacia el Sur. Corea del Norte ha tenido éxito en la dilución de los ejercicios conjuntos, la discordia entre Corea del Sur y Estados Unidos, la discordia interna en Corea del Sur y la construcción de justificaciones a través de su ofensiva. El problema más grave que ha surgido en este proceso es que Corea del Norte y China han unido fuerzas para exigir la suspensión de los ejercicios conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos, y ha sido Estados Unidos, no Corea del Sur, quien ha luchado para evitar que los ejercicios se cancelen.

Los ejercicios conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos deben llevarse a cabo según lo planeado. Si se reducen en el último momento debido a la presión de Corea del Norte, como en esta ocasión, será difícil que sean ejercicios significativos. Además, dado que Corea del Norte no ha expresado ninguna intención de regresar a las conversaciones sobre desnuclearización, ajustar los ejercicios conjuntos es un acto de debilitar voluntariamente el poder de negociación con Corea del Norte. Sobre todo, los ejercicios conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos tienen como objetivo mantener la preparación contra Corea del Norte. Cuanto más fortalezcan Corea del Sur y Estados Unidos su preparación y reduzcan la utilidad de las armas nucleares de Corea del Norte, mayores serán las posibilidades de desnuclearización de Corea del Norte.■

■ Park Won-gonProfesor de Estudios de Corea del Norte en la Universidad de Ewha. Obtuvo un doctorado en Relaciones Internacionales en la Universidad Nacional de Seúl. Investigó la alianza Corea del Sur-Estados Unidos y Corea del Norte durante 18 años en el Instituto Coreano de Investigación para la Defensa. Fue profesor de Estudios Internacionales en la Universidad Handong. Actualmente es miembro del Comité de Asesoramiento de Políticas del Ministerio de Asuntos Exteriores. Sus principales áreas de investigación son la alianza Corea del Sur-Estados Unidos, la diplomacia y el ejército de Corea del Norte, y las relaciones internacionales en el noreste de Asia.

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