Nouvelles pistes dans les relations Corée du Nord-Japon

Note de l'éditeur

Le gouvernement japonais a changé sa position ferme antérieure en faveur d'une approche de dialogue concernant la question des enlèvements de citoyens japonais, qui constitue le principal obstacle aux relations entre la Corée du Nord et le Japon. Lee Ki-tae, chef du département de recherche sur la paix à l'Institut d'études sur la paix et la réunification, affirme qu'à ce stade, la restauration des relations Corée du Sud-Japon est le facteur le plus important pour l'amélioration des relations Corée du Nord-Japon. Cela pourrait créer une opportunité pour un dialogue Corée du Nord-Japon dans le cadre du processus de paix intercoréen à court terme, et influencer la normalisation des relations diplomatiques entre la Corée du Nord et le Japon à long terme. Il est donc temps que la Corée du Sud assume un rôle actif d'« intermédiaire » pour faciliter un dialogue mutuel. L'auteur souligne que les efforts actifs du gouvernement sud-coréen à cette fin pourraient devenir un facteur clé pour la normalisation des relations Corée du Sud-États-Unis et des relations Corée du Nord-Japon, et pour la création d'un nouvel ordre de paix et de sécurité dans la région de l'Asie du Nord-Est.

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Le principal obstacle aux relations Corée du Nord-Japon : la question des enlèvements de citoyens japonais

Le gouvernement japonais met en avant trois questions importantes dans ses relations avec la Corée du Nord : le problème des armes nucléaires et des missiles nord-coréens, et la question des enlèvements de citoyens japonais. Le problème des armes nucléaires et des missiles nord-coréens dépend principalement des négociations Corée du Nord-États-Unis. La question des enlèvements de citoyens japonais est celle dans laquelle le gouvernement japonais est directement impliqué, et sa position de base est de résoudre la question des enlèvements en coopération avec la communauté internationale.

Dans le contexte de dialogue du processus de paix intercoréen en 2019, le Premier ministre Shinzo Abe a changé sa position ferme antérieure concernant la question des enlèvements de citoyens japonais et a proposé un sommet sans condition avec le président Kim Jong-un. Le Premier ministre Yoshihide Suga, qui a succédé à Abe dans la politique nord-coréenne, a également exprimé à plusieurs reprises sa volonté de rencontrer le président Kim Jong-un sans condition. Ici, la « condition » est la résolution de la question des enlèvements de citoyens japonais, qui est la priorité diplomatique du Japon. Cependant, la position de la Corée du Nord sur la question des enlèvements est que le problème des enlèvements est complètement résolu, et qu'elle ne peut pas répondre au dialogue tant que le Japon soulève cette question.

La Corée du Nord a affirmé en septembre 2020, par l'intermédiaire d'un chercheur de l'Institut d'études japonaises sous l'égide du ministère des Affaires étrangères, que le problème était « déjà résolu de manière irréversible et complète ». Elle a également publié une déclaration du même contenu lors du symposium de l'ONU sur la question des enlèvements, organisé en ligne par le gouvernement japonais le 29 juin 2021. En d'autres termes, la position de la Corée du Nord est que le problème des enlèvements a été résolu par la Déclaration de Pyongyang entre le Premier ministre Junichiro Koizumi et le président Kim Jong-il en 2002. La position du gouvernement japonais à cet égard est constamment « inacceptable » quant aux affirmations de la Corée du Nord. Autrement dit, le Japon maintient que la question des enlèvements est un problème en cours et qu'elle reste non résolue.

La Déclaration de Pyongyang de 2002 entre la Corée du Nord et le Japon et le système de 1965

Bien qu'il n'y ait pas de progrès apparent dans les négociations entre la Corée du Nord et le Japon concernant la question des enlèvements de citoyens japonais, le fait que le gouvernement japonais ait changé sa position ferme antérieure sur la question nord-coréenne en faveur d'une approche de dialogue, conformément au processus de paix intercoréen, revêt une grande importance. En d'autres termes, si la Corée du Nord est en dialogue avec la Corée du Sud et les États-Unis, les conditions sont réunies pour qu'elle dialogue également avec le Japon.

À l'heure actuelle, le facteur important pour l'amélioration des relations Corée du Nord-Japon est la restauration des relations Corée du Sud-Japon. Depuis 2019, la Corée du Sud et le Japon ont connu une série de décisions de la Cour suprême concernant la question des « femmes de réconfort » et des travailleurs forcés pendant la guerre, la réaction du gouvernement japonais à ces décisions, et les mesures de restriction des exportations vers la Corée qui en ont résulté. À l'heure actuelle, les relations Corée du Sud-Japon sont considérées comme les pires depuis la normalisation des relations diplomatiques entre la Corée du Sud et le Japon en 1965.

En particulier, le gouvernement japonais critique la décision concernant les travailleurs forcés comme pouvant ébranler le système de normalisation des relations diplomatiques Corée du Sud-Japon de 1965 (système de 1965), tandis que le gouvernement sud-coréen cherche une solution pour restaurer les relations diplomatiques avec le Japon tout en respectant les décisions du pouvoir judiciaire. Or, le système de 1965 est lié à la Déclaration de Pyongyang de 2002 entre la Corée du Nord et le Japon. La Déclaration de Pyongyang de 2002 entre la Corée du Nord et le Japon, tout comme le système de 1965, porte principalement sur la renonciation aux réclamations de la Corée du Nord et la fourniture de fonds de coopération économique par le Japon.

La reconstruction ou la modification du système de 1965 entre la Corée du Sud et le Japon à l'avenir pourrait avoir un impact sur la Déclaration de Pyongyang de 2002. En fin de compte, les questions bilatérales actuelles entre la Corée du Sud et le Japon, telles que les problèmes du passé, pourraient également être discutées dans les futures relations Corée du Nord-Japon. Par conséquent, la manière dont les relations Corée du Sud-Japon s'amélioreront pourrait créer une opportunité pour un dialogue Corée du Nord-Japon dans le cadre du processus de paix intercoréen à court terme, et influencer la normalisation des relations diplomatiques entre la Corée du Nord et le Japon à long terme.

Le processus de paix intercoréen, les Jeux olympiques de Tokyo et le discours du jour de la Libération

Malgré la situation grave du COVID-19 au Japon, les Jeux olympiques de Tokyo (du 23 juillet au 8 août) se sont déroulés sans incident. Bien que l'attention ait été vivement portée sur la participation de la Corée du Nord aux Jeux olympiques de Tokyo, le gouvernement nord-coréen a décidé de ne pas y participer en raison du COVID-19. La décision de non-participation de la Corée du Nord a été influencée non seulement par le COVID-19, mais aussi par la décision du gouvernement japonais de prolonger la période de sanctions contre la Corée du Nord.

Plus que tout, c'est le gouvernement Moon Jae-in qui a regretté la non-participation de la Corée du Nord. En 2021, le gouvernement Moon Jae-in a tenté un changement de politique pour sortir de l'impasse dans les relations intercoréennes et les relations Corée du Nord-États-Unis. En même temps qu'il tentait d'améliorer les relations Corée du Sud-Japon, il cherchait à utiliser les Jeux olympiques de Tokyo comme une plateforme pour la diplomatie multilatérale des sommets dans le cadre du processus de paix intercoréen. Tout d'abord, lors de sa conférence de presse du Nouvel An 2021, le président Moon Jae-in a reconnu l'accord sur les « femmes de réconfort » de 2015 et, bien que cela ait échoué à la dernière minute en raison de remarques inappropriées d'un attaché principal de l'ambassade du Japon en Corée, il envisageait d'assister à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Tokyo. Avant la décision de non-participation de la Corée du Nord, le gouvernement Moon Jae-in avait l'intention de faire des Jeux olympiques de Tokyo une occasion de relancer le processus de paix intercoréen, qui était bloqué depuis le sommet de Hanoï en 2019. Autrement dit, il a cherché à réaliser une diplomatie multilatérale des sommets pour la paix intercoréenne en invitant le président Kim Jong-un, le président Joe Biden et le président Xi Jinping à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Tokyo.

Dans son discours du jour de la Libération du 15 août 2021, le président Moon Jae-in a réaffirmé le principe de « deux voies » séparant la coopération future et les problèmes du passé, et a déclaré que la porte du dialogue était toujours ouverte pour répondre conjointement aux menaces mondiales telles que le COVID-19 et la crise climatique, ainsi qu'aux problèmes bilatéraux. Autrement dit, tout en maintenant le principe de la primauté des victimes concernant les problèmes du passé, il a exprimé une attitude de dialogue tournée vers l'avenir. Plus important encore, il visait à maintenir les relations avec le Japon pour relancer le processus de paix intercoréen sans tenter de modifier radicalement le système de 1965, et à « gérer » le Japon afin qu'il n'assume pas un rôle négatif, au minimum, dans la mise en œuvre de la politique nord-coréenne et la reprise des pourparlers au sommet Corée du Nord-États-Unis.

Maintien du système de 1965 et nouvelle recherche de relations intercoréennes, Japon-Corée du Nord

Dans le processus de paix intercoréen du gouvernement Moon Jae-in, les relations intercoréennes, les relations Corée du Nord-Japon et les relations Corée du Sud-Japon ont progressé au niveau des relations bilatérales, mais n'ont pas encore montré de résultats tangibles. Bien sûr, il est rapporté que le gouvernement japonais a transmis la question des enlèvements de citoyens japonais à la Corée du Nord lors des sommets intercoréens et des sommets Corée du Nord-États-Unis, à la demande du gouvernement japonais, mais aucune réaction directe de la Corée du Nord n'est apparue.

À ce stade, il est nécessaire de rechercher de nouvelles approches pour résoudre les relations Corée du Nord-Japon dans le cadre des relations « intercoréennes, Japon-Corée du Nord », impliquant activement la Corée du Sud. Il est nécessaire de rechercher un rôle actif d'« intermédiaire » de la Corée du Sud pour le dialogue Corée du Nord-Japon, y compris les relations intercoréennes et Corée du Sud-Japon. Pour ce faire, il faut former un ordre de paix en maintenant le système de 1965 avec le Japon et en exerçant un nouveau rôle autonome de la Corée. Il est temps que le gouvernement sud-coréen déploie des efforts pour améliorer les relations Corée du Sud-Japon et développer les relations intercoréennes par le maintien du système de 1965, afin que cela conduise à la normalisation des relations Corée du Sud-États-Unis et des relations Corée du Nord-Japon, et s'étende à un nouvel ordre de paix et de sécurité dans la région de l'Asie du Nord-Est.

■ Lee Ki-taeChef du département de recherche sur la paix à l'Institut d'études sur la paix et la réunification. Il a obtenu une licence en sciences politiques à l'Université Yonsei (2002) et un doctorat en sciences politiques à l'Université Keio au Japon (2012). Il a été membre permanent du Comité consultatif pour la paix et la réunification démocratiques (2019-2021). Ses principaux domaines de recherche comprennent la politique de sécurité japonaise, les relations internationales en Asie du Nord-Est et les relations Corée du Nord-Japon.

■ Responsable et éditeur : Min Ji-yoon EAI 대외협력실장

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