[Comentario de EAI] Relaciones China-RPDC en el centenario del Partido Comunista de China y el 60 aniversario del Tratado de Amistad China-RPDC: Realidad y Desafíos

[Nota del editor]

Las relaciones China-RPDC, forjadas en sangre y hermandad, demuestran su firmeza continua en el centenario del Partido Comunista de China y el 60 aniversario del Tratado de Amistad China-RPDC. Sin embargo, el profesor Lee Dong-ryul enfatiza que para comprender la realidad de las relaciones China-RPDC, se debe considerar la variable estadounidense más allá de los fenómenos bilaterales. Examinaremos qué factores estadounidenses se manifiestan en las felicitaciones mutuas entre ambos países y qué desafíos nos plantean las relaciones China-RPDC que se revelan a través de ellos.

Las relaciones China-RPDC están recibiendo una atención renovada en 2021, al conmemorarse el centenario del Partido Comunista de China y el 60 aniversario del Tratado de Amistad, Cooperación y Asistencia Mutua China-RPDC (en adelante, Tratado de Amistad). Tras enviar felicitaciones y una ofrenda floral por el centenario del Partido Comunista de China el 1 de julio, el Secretario General del Partido de los Trabajadores de Corea, Kim Jong-un, y el Presidente Xi Jinping intercambiaron mensajes de felicitación el 11 de julio, con motivo del 60 aniversario de la firma del Tratado de Amistad entre ambos países, reafirmando y enfatizando la importancia de las relaciones bilaterales. Tradicionalmente, las relaciones China-RPDC han tenido una importancia particular en los intercambios y la comunicación entre los líderes, más que en cualquier otra relación bilateral. En un contexto en el que los intercambios y las reuniones mutuas, no solo entre los líderes sino también entre altos funcionarios, se han visto prácticamente interrumpidos debido a la COVID-19, el intercambio de mensajes de felicitación entre los líderes de China y la RPDC tiene un significado importante en sí mismo.

La intención estratégica detrás de la 'felicitación' de la RPDC que enfatiza la 'solidaridad socialista' con China

A través de los mensajes de felicitación, los líderes de China y la RPDC reafirman que el Tratado de Amistad es "una base política y legal importante para la amistad y cooperación a largo plazo entre los dos países". Además, enfatizan que "durante los últimos 60 años, los dos países han promovido el desarrollo de la causa socialista y han salvaguardado la paz y la estabilidad en la región (Asia) y el mundo", destacando que ambos países han desarrollado relaciones de amistad tradicional forjadas en sangre y hermandad. Con motivo del 60 aniversario de la firma del Tratado de Amistad, ambos países intercambiaron mensajes de felicitación con un contenido generalmente similar y protocolario al de ocasiones anteriores.

Sin embargo, el contexto nacional e internacional actual, en el que China y la RPDC celebran sus aniversarios de 100 y 60 años respectivamente, es particular. La confrontación y competencia entre Estados Unidos y China se encuentran en su punto álgido, y las negociaciones sobre el programa nuclear de la RPDC están estancadas. La RPDC se enfrenta al aislamiento y a dificultades económicas, mientras que China está inmersa en su agenda política interna ante la crisis de la COVID-19 y el XX Congreso del Partido Comunista en 2022. Dado que la situación en la península de Corea es compleja y particular, aunque el contenido de las felicitaciones utilice una gramática similar a la de ocasiones anteriores, el mensaje transmitido puede ser diferente. Las relaciones China-RPDC, que ya están perdiendo gradualmente su carácter de variable independiente, se están transformando cada vez más en una variable dependiente que se ve influenciada por la variable estadounidense y las relaciones entre EE. UU. y China. Por lo tanto, solo considerando la variable estadounidense, que trasciende el fenómeno bilateral, se puede acercar a la verdadera naturaleza de las relaciones China-RPDC. De hecho, los mensajes de las felicitaciones captan cambios sutiles pero importantes relacionados con el 'factor estadounidense'.

En particular, se ha descubierto un mensaje importante y diferente en la felicitación del Secretario General Kim Jong-un. En su mensaje, la RPDC utiliza expresiones directas y duras, inexistentes en felicitaciones anteriores, dirigidas implícitamente a Estados Unidos, afirmando que "los desafíos y las maniobras de sabotaje de las fuerzas hostiles se están volviendo más viciosos". El Secretario General Kim Jong-un ya había lanzado una ofensiva de críticas similar contra Estados Unidos en la felicitación por el centenario del Partido Comunista de China, declarando que "las calumnias viciosas y la presión total de las fuerzas hostiles contra el Partido Comunista de China no son más que espasmos finales". El editorial del Rodong Sinmun también afirmó que "la realidad de que los imperialistas se unen y conspiran abiertamente para aislar y aplastar a los países socialistas exige que China y la RPDC se unan y desarrollen aún más sus relaciones de amistad y cooperación de acuerdo con el espíritu y los principios del tratado". Parece que el Secretario General Kim Jong-un ha ido un paso más allá y ha expresado activamente su apoyo a las declaraciones del Presidente Xi Jinping en el discurso del centenario del Partido Comunista, quien afirmó que "no podemos tolerar que fuerzas extranjeras nos acosen, opriman y esclavicen. Si alguien abriga tales fantasías, su cabeza se romperá y sangrará ante la Gran Muralla de Acero construida con la sangre y la carne de 1.400 millones de chinos".

El Secretario General Kim Jong-un se muestra indiferente a la propuesta de diálogo de la administración Biden, y en cambio critica duramente a Estados Unidos, enfatizando la amistad tradicional y la 'amistad y cooperación' con China. La RPDC expresa abiertamente su apoyo a China, que está en confrontación con Estados Unidos, y exhibe la solidaridad entre China y la RPDC. Cabe destacar especialmente que la RPDC enmarca la ofensiva estadounidense en una confrontación entre imperialismo y socialismo, y enfatiza la solidaridad socialista entre la RPDC y China.

Detrás de la insistencia de la RPDC en la cooperación con China, pueden existir diversas consideraciones estratégicas. En primer lugar, la renovada y especial énfasis de la RPDC en la 'solidaridad socialista' con China podría tener la intención de consolidar las bases del sistema socialista de la RPDC con motivo del centenario del Partido Comunista de China. Enfrentada a la crisis de la COVID-19 y a dificultades económicas, la RPDC podría considerar que consolidar el régimen interno es una tarea más importante que aventurarse prematuramente en un diálogo incierto e impredecible con Estados Unidos. En segundo lugar, si no se pueden esperar beneficios inmediatos como la relajación de las sanciones o la ayuda económica a través del diálogo con Estados Unidos, puede existir la conciencia de que China es, en última instancia, la única alternativa para la RPDC. Para resolver las urgencias a corto plazo, habría sido necesario fortalecer las relaciones de cooperación con China y asegurar la cooperación y el apoyo posibles de China. En tercer lugar, también existe la posibilidad de una estrategia de "hacer ruido en el este y atacar en el oeste" (聲東擊西). Primero, exhibir y fortalecer la cooperación con China para consolidar el respaldo interno y, al mismo tiempo, provocar a Estados Unidos, preparándose así para futuras negociaciones con Estados Unidos.

El significado y los límites de la 'diplomacia de felicitaciones' en el cambio de las relaciones China-RPDC

Por otro lado, en comparación con la RPDC, China tiende a dar menos énfasis al 'factor estadounidense' en su diplomacia de felicitaciones. En la felicitación por el 60 aniversario del Tratado de Amistad, el Presidente Xi Jinping no hizo ninguna mención ni insinuación dirigida a Estados Unidos, a diferencia del Secretario General Kim Jong-un. Más aún, los medios de comunicación estatales chinos, al presentar las felicitaciones del Secretario General Kim Jong-un por el centenario y el 60 aniversario del Tratado, no divulgaron externamente las duras expresiones dirigidas a Estados Unidos. Por supuesto, para China, el 'factor estadounidense' también es una variable importante detrás del énfasis en las 'relaciones de amistad y cooperación' con la RPDC. Para China, asegurar 'aliados' se ha convertido en una estrategia diplomática importante para responder a la ofensiva de la administración Biden. Para China, el apoyo total de la RPDC, un país socialista, en un hito político tan importante como el centenario del Partido, tiene un significado considerable.

Sin embargo, para China, la RPDC es tanto un activo estratégico como una carga, un "aliado estratégicamente complejo y delicado". Para China, la península de Corea, incluida la RPDC, inevitablemente adquiere un valor geopolítico cuando los conflictos con las potencias marítimas como Estados Unidos se intensifican. Por otro lado, la RPDC provoca inestabilidad en la frontera china con frecuencia debido a crisis nucleares y dificultades económicas. En particular, en 2018, las preocupaciones estratégicas de China aumentaron al vislumbrar la posibilidad de que la RPDC radicalizara sus relaciones con Estados Unidos. China no desea una ampliación del frente de conflicto con Estados Unidos debido al problema nuclear de la RPDC, pero por otro lado, necesita mantener relaciones con la RPDC para gestionar crisis de régimen, provocaciones y la mejora de las relaciones entre la RPDC y EE. UU., así como cambios rápidos en la situación de la península de Corea.

Aunque la RPDC expresa activamente su cooperación con China de manera muy inusual a través de la diplomacia de felicitaciones, China no está respondiendo activamente a la ofensiva de acercamiento de la RPDC y no muestra signos de cambio en su postura existente hacia el programa nuclear de la RPDC. En resumen, China y la RPDC comparten el motivo de cooperación de responder a Estados Unidos en la práctica. Sin embargo, como se evidencia en la diplomacia de felicitaciones, la forma concreta en que China y la RPDC utilizan el 'factor estadounidense' sigue siendo diferente. La política de China hacia la RPDC ya no se ve influenciada por las relaciones bilaterales, sino por factores estructurales. Por lo tanto, el fenómeno de la exhibición de la solidaridad entre China y la RPDC basada en el socialismo a través de la diplomacia de felicitaciones no significará necesariamente una nueva y estrecha alianza estratégica entre China y la RPDC.

Sin embargo, la RPDC se enfrenta a un aislamiento y dificultades económicas crecientes, las negociaciones sobre el programa nuclear están estancadas y las dos grandes potencias, Estados Unidos y China, están inmersas en una competencia de poder, lo que crea una situación de gran necesidad de cambio en la inestable península de Corea. Sería lo mejor si pudieran reanudarse los diálogos entre la RPDC y EE. UU. y entre el Norte y el Sur, pero si esto no es fácilmente realizable en el corto plazo, debemos esperar que incluso un cambio limitado y temporal en las relaciones China-RPDC pueda servir como un avance temporal. Si las relaciones China-RPDC pueden avanzar para aliviar el aislamiento y las dificultades económicas de la RPDC, y estimular el diálogo entre la RPDC y Estados Unidos, podría contribuir a mitigar la inestabilidad en la península de Corea. Por supuesto, será primordial esforzarse por aprovechar el avance temporal creado por las relaciones China-RPDC como una oportunidad para abrir el camino al diálogo entre el Norte y el Sur. ■

■ Lee Dong-ryulDirector del Centro de Estudios de China de EAI. Profesor en la Universidad Femenina de Dongduk. Obtuvo un doctorado en Relaciones Internacionales en la Universidad de Pekín y fue presidente de la Sociedad de Estudios de China Contemporánea, y actualmente es miembro del Comité de Asesoramiento de Políticas del Ministerio de Asuntos Exteriores. Sus principales áreas de investigación incluyen las relaciones exteriores de China, el nacionalismo chino y los problemas de las minorías étnicas. Sus investigaciones recientes incluyen "La estrategia y el papel de China en el proceso de paz y desnuclearización de la península de Corea", "La evolución del discurso diplomático de China desde la década de 1990 y sus implicaciones actuales", "Un enfoque geo-económico y dilemas geopolíticos del concepto de 'potencia marítima' de la administración Xi Jinping", "Deciphering China’s Security Intentions in Northeast Asia: A View from South Korea", y "Disputas Territoriales de China" (coautor).

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