[Columna EAI] Hacia una cumbre exitosa entre Corea del Sur y Estados Unidos

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Lee Sook-jong_ Presidenta del EAI y Profesora en la Escuela de Postgrado de Gestión Pública de la Universidad Sungkyunkwan. Obtuvo su doctorado en Sociología en la Universidad de Harvard. Actualmente es miembro del Comité Asesor Presidencial de Seguridad Nacional, del Ministerio de Asuntos Exteriores, del Ministerio de Unificación y de la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA), entre otros. Es miembro de The Trilateral Commission y del Council of Councils (CoC), y se esfuerza por formar una red internacional en investigación de políticas. Ha sido investigadora en el Instituto Sejong, investigadora visitante en el Instituto de Estudios de Noreste de Asia del Brookings Institution de EE. UU., profesora invitada en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados (SAIS) de la Universidad Johns Hopkins y profesora visitante en el Instituto Alemán de Estudios Globales y de Área. Sus publicaciones recientes incluyen “South Korea as New Middle Power Seeking Complex Diplomacy,” Public Diplomacy and Soft Power in East Asia(coeditado), “글로벌 개발협력 거버넌스와 한국” (editado), y “The Demise of ‘Korea Inc.’: Paradigm Shift in Korea’s Developmental State”.

A medida que se acerca la cumbre entre Corea del Sur y Estados Unidos, prevista para el 16 de junio, ambas partes están ocupadas ajustando la agenda. Más allá de la diplomacia de discursos, como la pronunciada ante la sesión conjunta de la Cámara de Representantes y el Senado de EE. UU. en mayo de 2013, las reuniones de trabajo entre los líderes de ambos países son cruciales. Dado que esta es la cuarta cumbre entre el Presidente Park Geun-hye y el Presidente Barack Obama, y que la relación de confianza entre ambos líderes parece ser sólida, esta es una oportunidad para discutir abiertamente y fortalecer la voluntad de cooperación. La Oficina Presidencial no debe prestar atención a algunas opiniones públicas que intentan comparar esta cumbre con la visita del Primer Ministro Abe a EE. UU. y la próxima visita del Presidente Xi Jinping, y debe centrarse en los resultados prácticos.

El tema más importante es el problema de las armas nucleares y misiles de Corea del Norte, cuya amenaza aumenta día a día. La administración Obama ha mantenido la postura de responder activamente a cualquier amenaza de Corea del Norte a través de una sólida alianza entre Corea del Sur y EE. UU., pero los ciudadanos surcoreanos se sienten cada vez más inquietos ante las noticias sobre el creciente número de armas nucleares, la miniaturización de las ojivas nucleares, la mayor longitud de las trayectorias de los misiles balísticos y la capacidad de lanzar misiles balísticos desde submarinos. La paciencia de los ciudadanos surcoreanos se está agotando tras cinco años de la 'paciencia estratégica' del gobierno de EE. UU., que espera a que Corea del Norte se presente a las negociaciones nucleares con sinceridad. La paciencia sin zanahorias ni palos se asemeja a la inacción, y solo ha beneficiado la posición negociadora de Corea del Norte. En esta cumbre, la Presidenta Park Geun-hye debe solicitar enérgicamente al Presidente Obama que preste atención personal y concentre su liderazgo en el problema nuclear norcoreano, al igual que en las negociaciones nucleares con Irán. En la región de Oriente Medio, donde los conflictos son incesantes, la posesión de armas nucleares por parte de Irán es tan peligrosa como el hecho de que las armas nucleares de Corea del Norte, que se estima que ya son al menos 6-8, estén en manos del inestable y aventurero Kim Jong-un.

Corea del Sur tiene mucho que decir sobre la situación de seguridad regional en el noreste de Asia, pero se necesita sabiduría para comunicarlo. Corea del Sur se encuentra en una posición en la que debe fortalecer la alianza entre Corea del Sur y EE. UU., que es la piedra angular de su seguridad nacional, al tiempo que profundiza la cooperación económica y política con China. Si bien los líderes de la comunidad política estadounidense comprenden esta situación, algunos sospechan que Corea del Sur está haciendo un acto de equilibrio entre Estados Unidos y China, o incluso engañando a Estados Unidos. Esto se debe en parte a que el gobierno surcoreano ha mantenido durante mucho tiempo una postura ambigua o no ha comunicado adecuadamente sus posiciones en cuestiones de actualidad como la posible instalación del sistema de defensa antimisiles de gran altitud (THADD) por parte de las fuerzas estadounidenses en Corea y la adhesión al Banco Asiático de Inversión en Infraestructura (BAII). En su visita a Washington, la Presidenta Park debe disipar estas malinterpretaciones reafirmando la importancia de la alianza entre Corea del Sur y EE. UU. Solo cuando el antiguo aliado, Estados Unidos, confíe plenamente en Corea del Sur, nuestros esfuerzos por desarrollar relaciones con China serán más cómodos. La simple y ingenua lógica de 'seguridad con Estados Unidos, economía con China' no es una solución adecuada para tratar problemas diplomáticos complejos y es insuficiente para garantizar la continua confianza de Estados Unidos en Corea del Sur.

En cuanto al empeoramiento de las relaciones entre Corea del Sur y Japón, que preocupa a Estados Unidos, las relaciones se están mejorando con la reanudación de las conversaciones de alto nivel entre ambos países, y debemos dejar claro que la política de Corea del Sur hacia Japón no se limita únicamente a las cuestiones históricas. Muchos líderes estadounidenses, incluido el Presidente Obama, se solidarizan con los coreanos en cuanto a las indemnizaciones por daños coloniales no resueltos, como el problema de las mujeres de confort, pero al mismo tiempo sostienen que la cooperación militar con Japón debe ampliarse. En esta situación, seguir planteando los errores del régimen de Abe, aunque sea cierto, resultará contraproducente. En su discurso ante el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) el 16 de junio, la Presidenta Park Geun-hye necesita hablar de la importancia de las relaciones entre Corea del Sur y Japón dentro de una visión orientada al futuro, apropiada para el 70º aniversario de la liberación, superando al régimen de Abe. Más allá de exigir una disculpa sincera y una compensación como víctima de una historia infeliz, un mensaje de que Corea del Sur y Japón deben abrir juntos la paz y la prosperidad común de Asia en el futuro con un espíritu de perdón y reconciliación podría resonar en Washington. Es deseable que este mensaje constructivo y orientado al futuro continúe después del regreso de nuestra Presidenta y tenga una influencia positiva en la declaración del Primer Ministro Abe prevista para el Día de la Victoria sobre Japón. Sin resolver los conflictos en las relaciones entre Corea del Sur y Japón, no solo la cooperación práctica en las relaciones trilaterales entre Corea del Sur, EE. UU. y Japón se enfrentará a dificultades, sino que la 'Iniciativa de Cooperación para la Paz en el Noreste de Asia', promovida por el actual gobierno como su visión regional, tampoco podrá ponerse en marcha.

La alianza entre Corea del Sur y EE. UU. está evolucionando más allá de la cooperación bilateral hacia una asociación global. Los ciudadanos de Corea del Sur y Estados Unidos, basándose en una naturaleza nacional valiente y emprendedora común, están trabajando juntos por la paz mundial en áreas como el voluntariado en el extranjero, la prevención de la propagación de enfermedades, la ayuda en casos de desastre y las operaciones de mantenimiento de la paz. A pesar del difícil problema nuclear de Corea del Norte que tenemos ante nosotros, dada la evolución histórica de la alianza entre Corea del Sur y EE. UU., los pasos de nuestra Presidenta hacia la cumbre en EE. UU. deben ser firmes y llenos de confianza. ■

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