[Comentario EAI] El primer paso en la cooperación para la reducción de la contaminación por partículas finas entre Corea y China: reconocimiento e investigación conjuntos

[Nota del editor]

La contaminación por partículas finas se ha infiltrado profundamente en nuestras vidas hasta el punto de que verificar su concentración se ha convertido en una rutina diaria. Además, los contaminantes atmosféricos como las partículas finas, al trascender las fronteras y viajar según las leyes de la naturaleza, presentan limitaciones para la resolución de problemas mediante esfuerzos unilaterales de un solo país. Esta es precisamente la razón por la que es necesaria la cooperación entre países. El profesor Lee Tae-dong de la Universidad de Yonsei señala que, aunque Corea y China han realizado diversos esfuerzos para responder conjuntamente a los problemas de contaminación ambiental desde la década de 1990, no se ha llegado a una investigación o publicación conjunta sustantiva desde que se incluyeron las partículas ultrafinas como objeto de estudio. El autor enfatiza que, para que la respuesta conjunta entre países sea efectiva, primero se debe reconocer la contaminación atmosférica como un problema transnacional, se deben llevar a cabo investigaciones conjuntas para respaldar esto, y los resultados de dichas investigaciones deben reflejarse en el proceso de toma de decisiones políticas.

"No estoy seguro de si hay pruebas suficientes de que la contaminación por partículas finas de Corea provenga de China... Este problema debe abordarse con una actitud científica." (Portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Lu Kang, 6 de marzo de 2019)

"Es cierto que la contaminación por partículas finas tiene causas originadas en China." (Ministra de Asuntos Exteriores de Corea, Kang Kyung-wha, 7 de marzo de 2019)

"El Ministro de Ecología y Medio Ambiente de China ha admitido claramente que la contaminación por partículas finas originada en China afecta a Corea." (Ministro de Medio Ambiente de Corea, Cho Myung-rae, 7 de marzo de 2019)

Una de las características de los problemas de calidad del aire es que los contaminantes atmosféricos se mueven de acuerdo con las leyes de la naturaleza, sin tener en cuenta las fronteras nacionales. Esto significa que existen dificultades para establecer y aplicar la jurisdicción entre países en la gestión de los contaminantes atmosféricos. También significa que la cooperación entre países es esencial para hacer frente a la contaminación atmosférica transfronteriza. Entonces, ¿dónde debe comenzar la cooperación entre países?

Existen condiciones previas para resolver problemas como la contaminación por partículas finas y la tormenta de arena. En primer lugar, se necesita un reconocimiento común de los hechos científicos sobre dónde se originan los contaminantes atmosféricos, cómo se mueven y qué consecuencias tienen en qué lugares. El politólogo ambiental Peter Haas sostiene que las comunidades epistémicas, redes de científicos que comparten creencias sobre los procesos causales de los hechos científicos basados en conocimientos especializados, influyen en gran medida en la formulación de políticas sobre problemas ambientales por parte de organizaciones internacionales y países. Sin embargo, existen desacuerdos entre los científicos sobre los métodos de investigación, los resultados y las teorías, y se requieren investigaciones conjuntas continuas y diversas en ciencias naturales y sociales para reducir estas diferencias.

Los intercambios diplomáticos entre Corea y China mencionados anteriormente demuestran que, a pesar de la larga historia de cooperación entre ambos países, aún no se ha llegado a un consenso sobre las causas, las rutas de migración y las consecuencias de los contaminantes atmosféricos transfronterizos, incluida la contaminación por partículas finas. A mediados de la década de 1990, Corea y China comenzaron a esforzarse por abordar conjuntamente los problemas de contaminación ambiental. A partir del año 2000, se inició el "Proyecto de Investigación Conjunta sobre Contaminantes Atmosféricos de Largo Alcance Transfronterizo entre Corea, China y Japón" (LTP), y se estableció un sistema de modelado atmosférico, se analizaron las relaciones fuente-receptor de emisiones de óxidos de azufre y óxidos de nitrógeno, y se evaluó la influencia mutua transfronteriza de las partículas finas. En particular, según los resultados del modelado de la influencia fuente-receptor de partículas finas realizado en 2013 como parte del LTP, se descubrió que, aunque hay fluctuaciones estacionales, aproximadamente el 47% de las partículas finas en Corea se deben a factores internos, y el resto está influenciado por China y Corea del Norte. Según investigaciones recientes del Ministerio de Medio Ambiente, la influencia exterior de las partículas finas es de aproximadamente el 30-50% en condiciones normales, pero aumenta al 60-80% en condiciones de alta concentración. Sin embargo, después de que las partículas ultrafinas se incluyeron como objeto de investigación conjunta, la parte china no ha publicado los resultados detallados de la investigación. La incertidumbre científica resultante de la falta de investigación conjunta sustantiva y de la publicación de resultados de investigación conjunta actúa como un obstáculo para la cooperación ambiental transfronteriza en el noreste de Asia.

Otro factor que obstaculiza la cooperación en el noreste de Asia para reducir los contaminantes atmosféricos transfronterizos, como las partículas finas, es la diferencia de percepción. Esta diferencia de percepción sobre los contaminantes transfronterizos entre Corea y China es grande, no solo entre los responsables de la toma de decisiones políticas, sino también entre académicos y el público en general. Según un estudio de Kim Sang-gyu y Kim Dong-yeon (2018), un análisis del contenido de tesis doctorales y artículos de revistas académicas nacionales en Corea entre 1990 y 2017 mostró que el número de artículos que utilizan palabras clave como lluvia ácida, tormenta de arena, partículas finas, contaminación ambiental y contaminación atmosférica junto con China oscilaba entre el 0,75% (5 de 695 artículos sobre contaminación marina) y el 3,44% (9 de 261 artículos sobre lluvia ácida). Por el contrario, durante el mismo período, solo se publicó un artículo en China que relacionaba las tormentas de arena con Corea (1 de 1.966 artículos sobre tormentas de arena), y solo un artículo (1 de 4.328 artículos sobre partículas finas) mencionaba a Corea en relación con las partículas finas. Esto demuestra que, a medida que la contaminación ambiental en China se agrava, la investigación relacionada con el medio ambiente y la contaminación atmosférica en China aumenta, pero no se investiga en relación con Corea. En cuanto a los ciudadanos comunes, en comparación con las peticiones en la página de peticiones ciudadanas de la Casa Azul en Corea, que obtuvieron más de 200.000 votos pidiendo que se responsabilizara a China por la entrada de partículas finas, en China es difícil escuchar voces que expresen preocupación por el impacto de las partículas finas en Corea y otras regiones asiáticas.

Los resultados del análisis científico cuantitativo sobre las causas, las rutas de migración y las consecuencias de los contaminantes transfronterizos pueden servir como un mecanismo para aclarar la responsabilidad en los acuerdos intergubernamentales según el Principio de Contaminación Paga (PPP), lo que puede suponer una carga para los países contaminantes. Sin embargo, en la contaminación atmosférica transfronteriza, no existen contaminadores o víctimas puras. Por ejemplo, China puede verse afectada por contaminantes transfronterizos procedentes de Mongolia, y Japón puede verse afectado por contaminantes transfronterizos procedentes de China y Corea. La investigación y el análisis conjuntos de los países de Asia Oriental sobre contaminantes transfronterizos deben ser reconocidos como datos básicos para mejorar la calidad del aire en la región de Asia Oriental, en lugar de ser una base para la condena o la evasión de responsabilidades. Además, la comunidad epistémica sobre la contaminación atmosférica en Asia Oriental debe poder llevar a cabo investigaciones conjuntas sustantivas y publicarlas conjuntamente. Sobre la base de los resultados de estas publicaciones, los responsables de la toma de decisiones y los ciudadanos comunes de Asia Oriental deben reconocer conjuntamente el problema y buscar soluciones conjuntas. Incluso si los investigadores de Asia Oriental llegan y comparten los resultados de investigaciones conjuntas utilizando metodologías científicas, si los responsables de la toma de decisiones los pasan por alto, será difícil lograr un "reconocimiento común" del problema, que es como el primer paso para resolverlo. En ese caso, será difícil esperar efectos de cooperación en la reducción de contaminantes transfronterizos, incluidas las partículas finas. Por lo tanto, es necesario un vínculo entre científicos y responsables de la toma de decisiones para garantizar que los resultados de investigaciones transnacionales que proporcionan información y análisis de datos fiables tengan un impacto positivo en la toma de decisiones y la cooperación.

Afortunadamente, en los últimos tiempos han surgido plataformas para la cooperación bilateral entre Corea y China y para la cooperación multilateral destinada a reducir la contaminación atmosférica transfronteriza en la región del noreste de Asia. Los gobiernos de ambos países acordaron firmar el "Plan de Cooperación Ambiental Corea-China (2018-2022)" y establecer y operar conjuntamente el "Centro de Cooperación Ambiental Corea-China". Una de las tareas principales del centro es gestionar de manera integral el "Grupo de Investigación Conjunta sobre Calidad del Aire" y el "Centro de Apoyo a la Demostración de Tecnología Ambiental", y desempeñar el papel de centro de control para la cooperación ambiental (Ministerio de Medio Ambiente, 2017). Además, en octubre de 2018, se lanzó la "Asociación para el Aire Limpio del Noreste de Asia" (NEACAP) como un marco de cooperación multilateral entre seis países del noreste de Asia (Corea, China, Japón, Rusia, Mongolia y Corea del Norte), que tiene como objetivo formar una red entre responsables de la toma de decisiones y expertos científicos y tecnológicos para reducir la contaminación atmosférica regional, como las partículas finas.

El primer paso en la cooperación entre Corea y China sobre la contaminación por partículas finas es el reconocimiento e investigación conjuntos del problema. En particular, más allá del reconocimiento de los problemas de contaminación atmosférica dentro de cada país, es esencial tener la conciencia de que la contaminación atmosférica puede afectar a otras regiones más allá de las fronteras nacionales y la investigación que respalde esto. Cuando la investigación conjunta se refleje en la conciencia del problema de los ciudadanos y en el proceso de toma de decisiones, será el punto de partida para fortalecer la cooperación ambiental internacional. Para resolver el problema de las partículas finas que asfixian a las personas, se debe dar prioridad a la implementación voluntaria y enérgica de medidas de reducción dentro de cada país. Al mismo tiempo, es el momento de utilizar los canales de cooperación bilateral y multilateral para que los esfuerzos nacionales se traduzcan en cooperación ambiental internacional. A través de estos esfuerzos, se debe garantizar el derecho de todos los ciudadanos a respirar aire limpio libremente. ■

■ Referencias

Kim Sang-gyu y Kim Dong-yeon. 2018. "Análisis de las diferencias de percepción y cooperación entre Corea y China sobre problemas de contaminación ambiental transfronteriza: centrado en la discusión de la resolución pacífica de conflictos". "Estudios de Paz" Vol. 19, No. 1: 253-277.

Nam Sang-min. 2019. "Contaminación por partículas finas, ¿es posible la cooperación en el noreste de Asia?". "Participación Social" Edición de abril. Número total 264.

Shin Beom-sik et al. 2018. "Comprensión de la política ambiental global". Seúl: Saengse Pyeongnon Academy.

Won Dong-wook. 2008. "Incertidumbre científica y el dilema de la cooperación ambiental en el noreste de Asia". "Boletín de la Asociación Coreana de Ciencias Políticas" Vol. 42, No. 4: 367-385.

Lee Tae-dong. 2017. "Política ambiental-energética aprendida a través del debate". Seúl: Cheongsong Media.

Lee Tae-dong y Jung Hye-yoon. 2019. "La política de cooperación ambiental entre Corea y China: un estudio comparativo de la contaminación por partículas finas y el cambio climático". Ponencia presentada en la Conferencia de la Sociedad de Cambio Climático.

Lee Hye-kyung. 2017. "Investigación Conjunta sobre Contaminantes Atmosféricos de Largo Alcance Transfronterizo en el Noreste de Asia (LTP)". Seúl: Servicio de Investigación Legislativa de la Asamblea Nacional.

Ministerio de Medio Ambiente. 2017. "Firma del Plan de Cooperación Ambiental Corea-China" con motivo de la Cumbre". Ministerio de Medio Ambiente.

■ Autor: Lee Tae-dong_ Profesor Asociado del Departamento de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales de la Universidad de Yonsei. Director del Centro de Investigación Ambiental, Energética y de Recursos Humanos de la misma universidad. Tras licenciarse en Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales por la Universidad de Yonsei, obtuvo un máster en Planificación Urbana y Regional en la Escuela de Graduados de Medio Ambiente de la Universidad Nacional de Seúl y un doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad de Washington (EE. UU.) con una tesis sobre "Gobernanza Ambiental Global: La Relación Translocal de las Ciudades Globales y el Cambio Climático" (Routledge). Sus principales intereses de investigación incluyen el análisis de las políticas de cambio climático y energía de las ciudades desde la perspectiva de las relaciones internacionales y las políticas comparadas, y imparte cursos como Política Ambiental-Energética, Introducción a la Estudios de Comunidades y Política de ONG Ciudadanas. Ha publicado obras como "Introducción a los Estudios de Comunidades" (2017) y "La Política que Creamos" (2018) junto con sus estudiantes.

■ Editor: Choi Soo-yi, Investigadora Principal de EAI

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