[Comentario EAI No. 22] El proyecto de gasoducto Rusia-Corea del Norte y las cumbres de líderes Rusia-Corea del Norte y Corea del Sur-Rusia

El profesor Shin Beom-sik obtuvo su doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad Estatal de Relaciones Internacionales de Moscú (MGIMO) y actualmente es profesor en el Departamento de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional de Seúl.

El 24 de agosto de 2011, se celebró una cumbre entre líderes de Rusia y Corea del Norte, la primera en nueve años desde la reunión entre el entonces presidente ruso Vladímir Putin y el presidente Kim Jong-il en Vladivostok en 2002. Desde entonces, se ha evaluado que las posibilidades de cambio en la situación de la península de Corea han aumentado. Si bien existe la opinión de que la reciente cumbre entre Rusia y Corea del Norte fue simplemente una diplomacia de mendicidad por parte de Kim Jong-il, esto pasa por alto el significado de los movimientos activos de Rusia. Al examinar el contenido de los acuerdos de la cumbre de líderes y su significado estratégico, se considera que esta cumbre tiene el potencial de ser un punto de partida importante para impulsar cambios en la situación regional alrededor de la península de Corea en el futuro. En particular, el proyecto de conexión del gasoducto Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur podría tener un gran impacto en los cambios de la política regional de Asia Oriental, dependiendo de su éxito. Se espera que el rumbo de este proyecto pueda definirse en la cumbre de líderes Corea del Sur-Rusia prevista para principios de noviembre. ¿Cómo puede Corea del Sur, al prepararse para la próxima cumbre Corea del Sur-Rusia, captar y utilizar las posibilidades de cambio en la situación de la península de Corea y Asia Oriental?

Cumbre Rusia-Corea del Norte y las relaciones bilaterales Rusia-Corea del Norte

Para comprender el contenido de los acuerdos de la cumbre Rusia-Corea del Norte, es necesario entender el contexto en el que se promovió esta reunión.

En primer lugar, desde la perspectiva de Rusia, esta cumbre entre Rusia y Corea del Norte puede interpretarse como una señal de que la estrategia de Rusia para fortalecer su posición en Asia y aumentar su influencia, como un "Estado Euro-Pacífico", se está implementando activamente. Hasta ahora, los esfuerzos de Rusia se han visto limitados por varios factores, como el debilitamiento de su poder económico, el establecimiento de una dirección diplomática errónea, la pérdida de canales de influencia de Rusia en Asia, el problema nuclear de Corea del Norte y la confrontación entre Corea del Norte y Estados Unidos, el comportamiento diplomático oportunista de Rusia en Asia Oriental y la contención de Estados Unidos a Rusia, que intenta reconstruir su posición como actor estratégico en Asia. Sin embargo, Rusia, que ahora puede ejercer influencia a través de recursos energéticos, ha mostrado recientemente movimientos para fortalecer su influencia sustancial en los asuntos de la península de Corea, incluso si tiene que pagar un cierto precio. Recientemente, Rusia ha abierto las compuertas de diversas ayudas, como el suministro de 50.000 toneladas de alimentos en relación con las inundaciones en Corea del Norte y la consideración de otros 50.000 toneladas, y está reactivando diversas agendas de cooperación. Esto parece indicar que Rusia está tratando de elevar la relación con Corea del Norte al nivel de cooperación estratégica como un canal clave para fortalecer su posición en Asia Oriental. Rusia nunca ha olvidado la derrota diplomática de ser excluida del proceso de las conversaciones a cuatro bandas durante la primera crisis nuclear de Corea del Norte, y está tratando de reavivar la llama de la cooperación estratégica entre Rusia y Corea del Norte, que no se ha recuperado desde el colapso de la Unión Soviética, para asegurar un canal de influencia en los asuntos de Asia Oriental, que son el núcleo de los problemas de la península de Corea.

En este sentido, el hecho de que el comité de cooperación económica Rusia-Corea del Norte se haya reactivado recientemente y que las discusiones sobre la cuestión de la deuda, la puerta más grande de la cooperación económica entre Rusia y Corea del Norte, se hayan reanudado, recuerda las discusiones entre Rusia y Corea del Norte entre 2006 y 2007, cuando la crisis nuclear de Corea del Norte parecía estar encontrando una solución. El enfoque oportunista de Rusia, que buscaba maximizar sus intereses económicos a través de la conexión ferroviaria y la cooperación energética en la península de Corea después de desempeñar un papel decisivo en la resolución del problema de Banco Delta Asia (BDA), fue en vano debido al fracaso de las negociaciones nucleares de Corea del Norte. Sin embargo, dado que el comité de cooperación económica, suspendido desde 2007, se ha reactivado en la actual situación de tensión y confrontación en torno a la península de Corea y se han iniciado discusiones para resolver la cuestión de la deuda, parece razonable interpretar que Rusia está dispuesta a pagar un cierto precio. De hecho, la deuda de Corea del Norte con Rusia, estimada en alrededor de 10 mil millones de dólares, no es una suma muy grande para Rusia. Sin embargo, dado que la cooperación económica integral entre Rusia y Corea del Norte solo es posible si se resuelve, la resolución de este problema tiene el significado de una elección estratégica para Rusia. Es decir, la resolución de este problema es una señal de que Rusia está dispuesta a restaurar una relación de cooperación estratégica con Corea del Norte. Esta posibilidad se ha incrementado con la reciente cumbre entre Rusia y Corea del Norte.

Estos movimientos de Rusia coinciden bien con las necesidades de Corea del Norte. Desde el establecimiento del gobierno de Lee Myung-bak, Corea del Norte ha experimentado una disminución en la afluencia de divisas que había obtenido a través de Geumgangsan y Kaesong Industrial Complex, y las conversaciones con Estados Unidos también han enfrentado dificultades. En medio de la creciente tensión en torno a la península de Corea debido al hundimiento del Cheonan y el bombardeo de Yeonpyeong, Corea del Norte no ha tenido más remedio que depender de China más que nunca, tanto económica como en seguridad. Sin embargo, ante el año 2012, el "Año de la Gran Potencia", la necesidad de Corea del Norte de reducir su excesiva dependencia de China es un problema apremiante. Por lo tanto, muchos expertos en Corea del Norte interpretan el acercamiento de Corea del Norte a Rusia desde la perspectiva de "equilibrar la dependencia" (balance of dependence), en el que Corea del Norte busca reducir su dependencia excesiva de China.

A diferencia de su comportamiento anterior de visitar las reformas económicas de China para insinuar o promover la dirección futura de la reforma económica de Corea del Norte, el itinerario y la ruta de viaje de Kim Jong-il a Rusia, expuestos en los medios, destacan que visitó la central hidroeléctrica de Bureya y el punto de ramificación del oleoducto "Siberia Oriental-Pacífico" (East Siberia~Pacific Ocean Oil Pipeline: ESPO) en Skovorodino, que pueden ayudar a resolver los problemas de suministro eléctrico que Corea del Norte necesita de manera realista. Se informa que, en su ruta de regreso a través de las tres provincias del noreste de China, Kim Jong-il visitó el campo petrolífero de Daqing, donde ya existe un oleoducto entre Rusia y China. Esto demuestra la sed de Corea del Norte de energía y electricidad.

De hecho, un análisis de los informes de los medios sobre los acuerdos anunciados por el presidente ruso Dmitry Medvedev entre Rusia y Corea del Norte y sus resultados posteriores sugiere que las necesidades de ambos países coinciden, lo que confiere una considerable validez a este análisis. Lo que Rusia quería destacar a los medios mundiales no era el fortalecimiento de las relaciones con Corea del Norte. Puso en primer plano el hecho de que Kim Jong-il había acordado la construcción de un gasoducto que atravesaría Corea del Norte hasta Corea del Sur. También se anunció el "acuerdo para establecer un comité especial tripartito Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur" para la construcción del gasoducto. ¿Por qué Rusia está tan interesada en el proyecto de conexión del gasoducto Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur?

En primer lugar, está la necesidad de Rusia de abrir mercados de gas natural. Las expectativas de Rusia en cuanto a la venta de gas natural son muy altas. Dado que China importará gas natural de Asia Central a través de un gasoducto y que la demanda de gas natural ruso disminuirá debido al desarrollo de gas de esquisto en Estados Unidos, Rusia está prestando atención a Japón y Corea del Sur como nuevos mercados de gas natural.

Sin embargo, considerando la naturaleza de los recursos energéticos como "mercancía estratégica" (strategic commodity), es difícil pensar que Rusia solo persigue beneficios económicos a través de la venta de gas natural. Las políticas energéticas exteriores se deciden considerando no solo la lógica económica, sino también la lógica de la diplomacia y la seguridad. La posición de Rusia como exportador de gas a Europa tiene un significado importante en relación con la seguridad energética de Europa. La red de gasoductos que se extiende por toda Europa, suministrando petróleo y gas rusos, es el canal clave de la influencia de Rusia en Europa. La reciente inversión de Rusia en la construcción de gasoductos de suministro energético a Asia también puede entenderse en el mismo contexto. La construcción del "Oleoducto Siberia Oriental-Pacífico (ESPO)" hacia Asia y el "Programa de Gas Oriental" (Eastern Gas Program) se convertirán en importantes canales de influencia de Rusia en los países asiáticos. Mientras Rusia construye importantes redes de transporte de energía en su territorio hacia Asia, también está llevando a cabo esfuerzos para conectar estas redes con gasoductos en países vecinos. El oleoducto que conecta la línea ESPO, que ya se extendía hasta Skovorodino en 2009, con Daqing en China, para suministrar petróleo ruso a China, atrajo la atención sobre la firma de una alianza energética entre China y Rusia.

Ahora, Rusia ha iniciado movimientos concretos para consolidar su canal de influencia en la península de Corea a través de la conexión del gasoducto. Basándose en la influencia fortalecida a través de la conexión del gasoducto, Rusia podrá desempeñar un papel más activo como mediador en la resolución de los problemas de la península de Corea y fortalecer su posición en la política de Asia Oriental. Este es un proyecto que vale la pena el costo para Rusia.

Hay otro beneficio para Rusia en este sentido. Este proyecto de conexión de gasoductos sienta las bases para que Rusia impulse otros proyectos que fortalezcan su red con Asia, como la conexión de redes eléctricas y la conexión de ferrocarriles en el futuro, y la promoción de estos proyectos, a su vez, ampliará los recursos humanos y materiales que serán cruciales para el desarrollo de las regiones del Lejano Oriente y Siberia de Rusia. El 13 de octubre, Rusia ya completó la renovación de la línea ferroviaria de Hassan a Rajin, Corea del Norte, a su propio costo, y celebró una gran ceremonia para conmemorar la operación del tren de prueba. Si a esto se suma la operación integral de la línea ferroviaria intercoreana, se podrán transportar 200.000 TEU (contenedores de 20 pies) al año. Este proceso integrará naturalmente las regiones del Lejano Oriente y Siberia Oriental de Rusia en la esfera económica de Asia Oriental, y a nivel nacional, no solo resolverá el desequilibrio de desarrollo territorial, sino que también, a nivel externo, renovará la imagen de Rusia como un "Estado Euro-Pacífico", fortaleciendo su identidad y asegurando su estatus como una potencia global indiscutible.

Para Corea del Norte, recuperar el vínculo de cooperación estratégica con Rusia no es algo malo. Durante el reciente contacto entre Rusia y Corea del Norte, Corea del Norte solicitó a Rusia el suministro de armas militares como cazas de nueva generación y exploró la posibilidad de cooperación militar. Por supuesto, para Rusia, el suministro de armas estratégicas a Corea del Norte, que podría alterar el equilibrio estratégico en Asia Oriental y fomentar una carrera armamentista, es una carga. Sin embargo, durante la visita de Kim Jong-il a Rusia, parece que una delegación militar norcoreana mantuvo discusiones sobre la cooperación militar entre ambos países, y los medios informaron que ambos países habían acordado realizar ejercicios militares conjuntos pronto. La cooperación militar entre Rusia y Corea del Norte parece contribuir, sobre todo, a aliviar la inseguridad de Corea del Norte. Rusia parece estar respondiendo a la diplomacia de equilibrio de Corea del Norte en el sentido de contrarrestar la creciente influencia china en la región, especialmente después de que buques de guerra chinos comenzaran a aparecer en el puerto de Rajin tras el arrendamiento del puerto de Rajin por parte de China.

En última instancia, la cumbre entre Rusia y Corea del Norte fue el punto de encuentro de la necesidad de Corea del Norte de diversificar su excesiva dependencia de China y asegurar apoyo económico a través de la cooperación práctica, y la política de Rusia de restaurar sustancialmente las relaciones entre Rusia y Corea del Norte, que se habían perdido, y fortalecer la posición de Rusia en la península de Corea para la activación de su política asiática.

La expansión del papel de Rusia y los asuntos de la península de Corea

¿Qué impacto tendrá la restauración de la cooperación estratégica entre Rusia y Corea del Norte en la situación de la península de Corea y Asia Oriental? A este respecto, parecen existir varias opiniones contrapuestas.

En primer lugar, existe la perspectiva de que la restauración de la cooperación estratégica entre Rusia y Corea del Norte intensificará la situación de confrontación en torno a la península de Corea. Esto se debe a que la estrategia de diplomacia de equilibrio de Corea del Norte puede ser utilizada para contrarrestar no solo a China, sino también a Corea del Sur, Estados Unidos y Japón, que exigen medidas previas para la reanudación de las conversaciones a seis bandas. Si Corea del Norte adopta una estrategia de diplomacia de equilibrio y Rusia apoya la posición de Corea del Norte para el desarrollo del Lejano Oriente y la expansión de su influencia en Asia Oriental, esto podría tener un impacto negativo en la reanudación de las conversaciones a seis bandas.

Sin embargo, a juzgar por los resultados de la cumbre, parece que Rusia no abandonará su papel de "intermediario" que ha desempeñado en el marco de la confrontación diplomática entre Corea del Sur, Estados Unidos y Japón, por un lado, y Corea del Norte y China, por el otro. Rusia ha mantenido una postura ambigua en relación con la reanudación de las conversaciones a seis bandas, abogando por la "reanudación temprana de las conversaciones a seis bandas sin condiciones" al unísono con Corea del Norte y China, pero al mismo tiempo apoyando las posiciones de Corea del Sur, Estados Unidos y Japón y pidiendo a Corea del Norte "medidas previas de desnuclearización". Los resultados de la cumbre entre Rusia y Corea del Norte también reflejan los esfuerzos de Rusia por intentar un compromiso. El portavoz del Kremlin declaró: "Corea del Norte ha expresado su disposición a regresar a las conversaciones a seis bandas sin ninguna condición previa", y añadió: "Entonces, Corea del Norte podría estar dispuesta a suspender temporalmente (moratoria) la producción de material nuclear y los ensayos nucleares en el curso de las conversaciones a seis bandas". Superficialmente, parece que Rusia ha apoyado la reanudación de las conversaciones a seis bandas sin condiciones, que Corea del Norte y China han defendido hasta ahora. Sin embargo, el hecho de que Corea del Norte haya declarado su disposición a suspender temporalmente la producción de material nuclear, aunque sea con la condición de que se celebren las conversaciones, parece ser el resultado de los esfuerzos de Rusia por inducir a Corea del Norte a expresar su voluntad de desnuclearización. Esto demuestra que Rusia, por un lado, apoya las posiciones de China y Corea del Norte al enfatizar la "reanudación rápida del diálogo" y el "principio de resolver los problemas de la península de Corea a través del diálogo", pero al mismo tiempo mantiene una posición de compromiso que no renuncia al objetivo de "la desnuclearización de la península de Corea". Por lo tanto, la perspectiva de que el fortalecimiento de la cooperación estratégica entre Rusia y Corea del Norte intensificará la naturaleza de confrontación de la situación en torno a la península de Corea no tiene una gran validez.

En segundo lugar, existe una perspectiva similar pero diferente, que sugiere que Rusia, que hasta ahora ha mantenido una diplomacia equidistante de ambigüedad estratégica u oportunista, se unirá al campo de Corea del Norte y China al defender la posición de Corea del Norte, y que la situación en torno a la península de Corea se desarrollará en una confrontación entre un triángulo norcoreano-ruso-chino y un triángulo surcoreano-estadounidense-japonés.

Sin embargo, la perspectiva de una confrontación entre el triángulo sur y el triángulo norte parece tener aún menos validez. China es el país que probablemente se sienta más incómodo con esta cumbre entre Rusia y Corea del Norte. Esto sería más incómodo para China de lo que Rusia sintió cuando China arrendó a largo plazo el puerto de Rajin de Corea del Norte. Entre el Mar del Este y el Mar de Ojotsk, las rutas marítimas son utilizadas principalmente por buques norcoreanos, rusos y japoneses. No hay razón para que los buques chinos pasen por aquí. Sin embargo, China arrendó a largo plazo el puerto de Rajin como puerto de retaguardia para sus tres provincias del noreste, y esto puede servir como base para que China controle el avance de Rusia hacia el sur en caso de una emergencia en Corea del Norte. La entrada de buques de guerra chinos en el puerto de Rajin la primavera pasada demostró la posibilidad de que buques de guerra chinos se muevan desde el Mar del Este, pasando por el mar frente a Busan, hasta la frontera entre Rusia y Corea del Norte, bajo el pretexto de proteger sus propios buques mercantes y puertos. En este contexto, se puede considerar que Rusia intentó establecer una base para contrarrestar la ventaja geopolítica de China en el mar a través del proyecto del gasoducto Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur discutido en la reciente cumbre entre Rusia y Corea del Norte, mediante un bloqueo terrestre.

Sin embargo, no parece que la cooperación estratégica entre Rusia y China vaya a colapsar. La relación de cooperación estratégica entre Rusia y China continuará la comunicación y coordinación estratégica a nivel global y regional de Eurasia. También se mantendrá un cierto nivel de cooperación en Asia Oriental. Sin embargo, parece razonable considerar que Rusia, que ha experimentado un grave retroceso en su influencia, está comenzando a buscar un nuevo punto de equilibrio de poder a través de la restauración de su influencia en la península de Corea, aunque a un ritmo gradual y no rápido. Y la política de Rusia hacia la península de Corea, que busca encontrar un nuevo punto de equilibrio, proporcionará un objetivo para Corea del Norte, que está buscando una posición más equilibrada, alejándose de su política anterior de depender de China en la situación de Asia Oriental.

En tercer lugar, existe la perspectiva de que si la cooperación económica entre Rusia y Corea del Norte avanza, será beneficiosa para la situación de la península de Corea. Dado que la conexión del gasoducto Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur tiene muchos aspectos beneficiosos para los tres países, esta cumbre podría ser una ocasión para establecer la cooperación entre los tres países, y el desarrollo de esta cooperación tripartita podría estabilizar la situación de la península de Corea al cambiar el panorama diplomático en torno a la península de Corea.

Por supuesto, Corea del Norte podría tener la oportunidad de ajustar su excesiva "tendencia a centrarse en China" y restaurar el equilibrio en sus relaciones con China y Rusia. Dependiendo de los resultados de la futura cooperación estratégica entre Rusia y Corea del Norte, existe la posibilidad de que se frene la influencia dominante que China ha intentado ejercer en el desarrollo de la situación de la península de Corea. Además, Rusia podría convertirse en una variable en las conversaciones a seis bandas y el marco de seguridad de Asia Oriental, que hasta ahora se han desarrollado principalmente en torno a Estados Unidos y China.

Sin embargo, para que estos cambios en Asia Oriental se materialicen a través del fortalecimiento del papel activo de Rusia, deben cumplirse dos condiciones. A este respecto, el punto más digno de atención en el marco de la red de poder de Asia Oriental es el "vacío estructural" (structural hole) que se está formando en torno a Corea del Norte. Las relaciones entre Corea del Norte y Estados Unidos, Corea del Norte y Japón, y Corea del Norte y Corea del Sur son, sin duda, vacíos estructurales que se manifiestan claramente en el marco de la red de poder de Asia Oriental. Sin embargo, además de este vacío estructural, las relaciones que no hemos notado hasta ahora son las relaciones entre Rusia y Corea del Norte, y entre Estados Unidos y Rusia. Por lo tanto, es necesario prestar atención a este vacío estructural que el marco de las conversaciones a seis bandas, construido en torno a Estados Unidos y China como eje central para resolver el problema nuclear de Corea del Norte, ha pasado por alto.

En primer lugar, la cooperación estratégica entre Rusia y Corea del Norte debe restaurarse a un nivel completo. Rusia, al cortar la cooperación estratégica con Corea del Norte en la década de 1990, perdió no solo su influencia sobre Corea del Norte, sino también su influencia en toda la península de Corea y Asia Oriental. Ahora, a través de la resolución de la deuda y proyectos estratégicos como la construcción de gasoductos, la conexión de ferrocarriles y la conexión de redes eléctricas, Rusia debe restaurar firmemente el vínculo de cooperación estratégica con Corea del Norte.

En este sentido, el proyecto de conexión del gasoducto Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur ofrece una inferencia aún más interesante desde la perspectiva de la Teoría de Redes Sociales (Social Network Theory). Los estudios existentes sobre seguridad y alianzas enfatizan que la conexión de redes de transporte de energía puede funcionar como una condición importante para la cooperación estratégica entre dos países. Teniendo esto en cuenta, si Rusia asegura un canal de influencia para llevar a cabo una cooperación estratégica estrecha con Corea del Norte a través de la conexión del gasoducto, se establecerá un vínculo de cooperación estratégica entre Rusia y Corea del Norte. Esto significa la construcción de un nuevo vínculo que llena un "vacío estructural" en la red formada por la correlación de poder entre los países de Asia Oriental, y como resultado, puede ser una ocasión para cambiar la estructura de la "red de potencias geopolíticas" de Asia Oriental, que se compone de relaciones de cooperación y competencia estratégica.

Por supuesto, para Corea del Sur es importante si el nuevo vínculo de cooperación estratégica que se forme entre Rusia y Corea del Norte se diferenciará del vínculo de cooperación estratégica existente entre China y Corea del Norte y perseguirá una dirección diferente, o no. Si no es así, el vínculo de cooperación estratégica recién establecido entre Rusia y Corea del Norte puede traer ligeras fluctuaciones en los intereses de China y Rusia, pero será difícil cambiar significativamente el panorama político regional existente. Sin embargo, si el vínculo de cooperación estratégica entre Rusia y Corea del Norte llena parte del vacío estructural en el marco de la red de poder de Asia Oriental y Rusia persigue una estrategia de cooperación con Corea del Sur y Estados Unidos, este vínculo puede ser una ocasión para provocar cambios en el orden regional de Asia Oriental y, además, sentar las bases para la cooperación regional en Asia Oriental.

Una señal que puede interpretarse positivamente desde la perspectiva de Corea del Sur es que Rusia necesita la participación de Corea del Sur como socio principal en este proyecto. Por lo tanto, el gobierno de Corea del Sur necesita considerar este proyecto de construcción de red de transporte de energía Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur no solo desde la perspectiva de la seguridad energética de Corea del Sur, sino también desde una perspectiva más macro y refinar cuidadosamente su política hacia Rusia. El gobierno ruso también estará considerando cuidadosamente qué orientación de cooperación garantizará los intereses estratégicos a largo plazo de Rusia en Asia Oriental. Por lo tanto, Corea del Sur y Rusia deben reconocer este problema como una tarea de cooperación estratégica y avanzar en una comunicación estratégica sincera entre ambos países.

En segundo lugar, se debe establecer la cooperación estratégica entre Estados Unidos y Rusia a nivel regional de Asia Oriental. Desde la caída de la Unión Soviética en 1991, Rusia ha perdido claramente el estatus de superpotencia que disfrutaba la Unión Soviética durante la Guerra Fría, pero al gestionar la difícil tarea de la transición de sistemas en múltiples niveles, ha recuperado su estatus como potencia militar, energética y geopolítica en el escenario mundial desde la década de 2000 y su papel como eje de la política regional de Eurasia. A pesar de esto, ¿por qué Rusia, que ha recuperado su estatus, no ha recuperado suficiente influencia a nivel de la política regional de Asia Oriental? Esto se debe no solo a la pérdida del canal de influencia de Rusia en la península de Corea tras la ruptura de la cooperación estratégica entre Rusia y Corea del Norte, sino también a que la política de Estados Unidos hacia Asia Oriental ha impedido que Rusia recupere su estatus como actor estratégico en esta región. En la era posterior a la Guerra Fría, Estados Unidos y Rusia discutieron la cooperación a nivel global, pero no lograron establecer un vínculo de cooperación estratégica a nivel regional de Asia Oriental. Durante las últimas dos décadas, Estados Unidos no ha desarrollado una estrategia para tratar con Rusia en Asia Oriental y ha descuidado los intereses nacionales de Rusia en esta región. Mientras tanto, Estados Unidos se ha centrado en resolver el primer problema nuclear de Corea del Norte operando un vínculo temporal entre Corea del Norte y Estados Unidos en Asia Oriental, pero ha fracasado, y posteriormente intentó resolver este problema involucrando a China, pero también ha caído en un punto muerto. Estados Unidos necesita intentar un enfoque más holístico y basado en redes estableciendo una relación de cooperación estratégica con Rusia a nivel regional de Asia Oriental.

Como resultado del proceso de desvinculación que ha imposibilitado la interacción estratégica entre Rusia y Corea del Norte, y entre Rusia y Estados Unidos, el vacío estructural resultante ha seguido obstaculizando la aparición de un orden cooperativo en Asia Oriental. Por lo tanto, Estados Unidos necesita esforzarse por establecer un vínculo de cooperación estratégica con Rusia, apoyando indirectamente el proyecto de cooperación tripartita Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur, que se manifiesta en el proyecto de conexión del gasoducto Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur. Desde esta perspectiva, el gobierno de Corea del Sur podría considerar y promover la propuesta de un marco de diálogo tripartito que incluya a Rusia, Estados Unidos y Corea del Sur.

Tareas de la cumbre Corea del Sur-Rusia para la cooperación estratégica Corea del Sur-Rusia

¿Cómo utilizará Corea del Sur estas posibilidades de cambio en la situación de la península de Corea en la cumbre Corea del Sur-Rusia prevista para finales de este año? ¿Qué orientación estratégica debe adoptar Corea del Sur al participar en proyectos de cooperación tripartita, como la conexión del gasoducto Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur, para hacer realidad la "relación de socios estratégicos" establecida entre Corea del Sur y Rusia en 2008? El gobierno de Corea del Sur debe examinar meticulosamente las opciones disponibles en tres niveles.

En primer lugar, la opción de una política de intervención limitada. Esta es una alternativa que persigue un objetivo político de inducir un aterrizaje suave y la reforma/apertura de la economía norcoreana al abrir una vía para Corea del Norte, sin sobreinterpretar este proyecto de gasoducto, es decir, persiguiendo un objetivo limitado. En segundo lugar, la opción de una política de intervención integral. Esta es una forma de inducir la participación de Corea del Norte de forma natural al perseguir el objetivo de cooperación estratégica entre Corea del Sur y Rusia de incorporar la región del Lejano Oriente de Rusia a Asia Oriental. Para ello, es necesario elaborar un plan maestro de cooperación subregional que abarque las regiones del Lejano Oriente de Rusia y las zonas fronterizas con Corea del Norte. Además, el objetivo de la política no debe centrarse en Corea del Norte, sino en la cooperación para que Rusia se establezca como un miembro pleno de la comunidad asiática. Sin embargo, el proyecto para lograr esto debe tener suficiente impulso para atraer a Corea del Norte. En tercer lugar, la opción de buscar un cambio en el panorama de la política regional de Asia Oriental a través de una política de formación de regiones. Se trata de explorar la posibilidad de cambiar la política regional de Asia Oriental formando una "alianza de semi-equilibrio" a través de la cooperación estratégica con Rusia, como una "potencia media" (middle power), y aliviando la competencia entre Estados Unidos y China. Este intento tiene una alta probabilidad de estabilizar la política regional de Asia Oriental, que está dominada por la competencia entre Estados Unidos y China. En última instancia, Corea del Sur deberá preparar una estrategia compleja que tenga en cuenta las tres orientaciones estratégicas.

Sin embargo, tan importante como esta estrategia exterior es que las estrategias relacionadas con este panorama político regional deben ser una diplomacia bipartidista, no la diplomacia de un gobierno específico. En este contexto, es necesario consolidar los antecedentes y el sistema de implementación de la estrategia exterior y, al mismo tiempo, preparar un plan de acción que pueda continuar bajo el próximo gobierno. Por lo tanto, es necesaria una preparación exhaustiva a nivel de grupo de trabajo para la próxima cumbre Corea del Sur-Rusia. Y en lugar de apresurarse a promover el diálogo tripartito, debemos esforzarnos por la comunicación y coordinación estratégica bilateral con Rusia. Además, debemos prestar atención a la consulta con los países vecinos. Es necesario seguir un proceso gradual para elaborar planes de cooperación a medio y largo plazo, discutiendo a fondo el impacto de este proyecto en Asia Oriental y los objetivos de cooperación multinivel a través de diálogos tripartitos como Corea del Sur-Estados Unidos-Rusia, Corea del Sur-Rusia-China y Corea del Sur-Japón-Rusia. Después de eso, debemos acordar objetivos y estrategias de implementación más firmes con Rusia, y luego activar formalmente el marco de diálogo tripartito. Si es posible, se debe considerar la posibilidad de ampliar este proyecto a una agenda de cooperación regional en la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) que se celebrará en Vladivostok en 2012.

Después de la Guerra Fría, en Asia Oriental, Rusia ha mantenido una postura oportunista de intervenir en asuntos económicos una vez que Estados Unidos y China resolvieran asuntos sensibles en materia de seguridad al hablar del problema nuclear de Corea del Norte o del sistema de paz y seguridad en Asia Oriental. Sin embargo, ahora está mostrando su voluntad de desempeñar un papel activo, incluso si tiene que pagar un precio. Es necesario posicionar a Rusia como un actor estratégico con una participación determinada en Asia Oriental. Y en este nuevo marco, es necesario reexaminar las relaciones entre Estados Unidos y China, y hacer que Corea del Norte participe naturalmente en el proceso de la política regional. Por lo tanto, el proyecto del gasoducto Rusia-Corea del Norte-Corea del Sur, que ha atraído recientemente atención, no debe ser considerado simplemente como un problema energético, sino que debe abordarse en relación con un problema más amplio de la política regional.■

El East Asia Institute (EAI) ha sido seleccionado como una de las principales instituciones de investigación del programa "Asia Security Initiative" de la Fundación MacArthur de Estados Unidos y recibe apoyo financiero. Los "Comentarios EAI" pretenden ofrecer análisis en profundidad y alternativas viables a través de una perspectiva equilibrada sobre los principales problemas nacionales e internacionales. Al citar los "Comentarios EAI", asegúrese de indicar la fuente. Este manuscrito expresa la opinión personal del autor y no refleja la posición del East Asia Institute.