Comentario EAI N.º 4: Las relaciones entre Corea y Japón en la era global

El presidente Lee Myung-bak y el primer ministro japonés Yukio Hatoyama se reunieron por primera vez el 23 del mes pasado durante la Cumbre sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, y posteriormente celebraron una cumbre bilateral en Seúl el 9 de octubre. Al día siguiente, el 10 de octubre, se celebró una cumbre trilateral entre Corea, China y Japón en Beijing. Es notable que los líderes de Corea y Japón se hayan reunido tres veces en tan solo tres semanas desde la formación del gabinete de Hatoyama, pero también es importante destacar que las discusiones se desarrollaron casi simultáneamente en tres niveles: la agenda global, la cooperación entre Corea, China y Japón, y las relaciones bilaterales entre Corea y Japón. Esto demuestra cómo la política internacional se ha vuelto cada vez más compleja e intrincada, conectando las relaciones bilaterales con las relaciones multilaterales regionales y globales. La tendencia actual en la política internacional es el aumento del número de cumbres presidenciales, ya que los líderes se involucran directamente en esta política internacional multinivel.

¿Cuántas veces se reúnen los líderes de Corea y Japón en persona al año? En primer lugar, están programadas dos cumbres bilaterales de enlace al año, y las cumbres trilaterales entre Corea, China y Japón se han vuelto regulares desde el año pasado. En el Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), la Cumbre de la ASEAN+3 (APT) y la Cumbre de Asia Oriental (EAS), que se celebran desde la década de 1990, se reúnen una vez al año, y en la Cumbre Asia-Europa (ASEM) se encuentran cada dos años. Además de las reuniones de organizaciones internacionales como la Asamblea General de la ONU y la próxima Cumbre sobre el Clima de Copenhague en diciembre, y con la Cumbre del G20 ahora regularizada desde este año, los líderes de Corea y Japón deben reunirse en persona al menos siete veces al año. Esto es el resultado no solo de la globalización de la política internacional, sino también de la elevación del estatus de Corea en el escenario internacional.

La cumbre bilateral entre Corea y Japón celebrada en Seúl el 9 de octubre refleja la voluntad de la política exterior de Hatoyama, que ha enfatizado particularmente la promoción de la amistad entre Corea y Japón y la centralidad de Asia. El hecho de que el primer ministro Hatoyama eligiera Seúl como su primer destino de visita en el extranjero para una cumbre bilateral simboliza que las relaciones entre Corea y Japón son el punto de partida de la diplomacia japonesa. Inmediatamente después de asumir el cargo de líder del Partido Democrático, el primer ministro Hatoyama también visitó Seúl como su primer viaje al extranjero, se reunió con el presidente Lee Myung-bak y reafirmó la amistad y la buena voluntad entre Corea y Japón. Hasta ahora, la importancia de la diplomacia hacia Corea en la diplomacia japonesa no ha sido tan grande como la de la diplomacia hacia Japón en la diplomacia coreana. Hay dos factores que influyen en el reciente aumento de la importancia de la diplomacia hacia Corea por parte del gobierno japonés. Primero, la estrategia de equilibrio de Japón en el noreste de Asia, que busca lograr un equilibrio mediante la cooperación con Corea en lugar de enfrentarse sola a la creciente China. Segundo, el gobierno japonés ha comenzado a ver a Corea, que persigue los mismos valores de democracia liberal y economía de mercado y tiene un nivel de desarrollo económico similar, como un socio atractivo para llevar a cabo una diplomacia global que contribuya a problemas a escala global como el medio ambiente, el desarrollo y la seguridad humana. Estos dos factores también se aplican a Corea. Corea y Japón se encuentran ante una oportunidad sin precedentes para desarrollar relaciones de amistad y buena vecindad con una perspectiva a largo plazo y una visión amplia.

En consecuencia, la agenda de la diplomacia cumbre entre Corea y Japón se ha expandido más allá de las cuestiones bilaterales como los problemas territoriales e históricos, y el ajuste de las relaciones de seguridad y económicas, para incluir cuestiones a nivel regional de Asia Oriental, como la seguridad en el noreste de Asia, incluido el problema nuclear norcoreano, y la construcción de una comunidad económica en Asia Oriental, y más allá, la búsqueda de cooperación entre Corea y Japón a nivel global. Esta cumbre bilateral entre Corea y Japón, en consonancia con esta tendencia de la época, abordó como temas clave las relaciones bilaterales entre Corea y Japón, las principales cuestiones regionales de Asia Oriental y la agenda global, y se evalúa que los dos líderes lograron un consenso general y una comprensión mutua sobre las cuestiones en estos tres niveles.

En esta cumbre, que no tuvo muchos temas específicos e individuales, llamaron la atención las declaraciones del primer ministro Hatoyama sobre el pasado histórico y la cuestión de la visita del Emperador Akihito a Corea. El primer ministro Hatoyama expresó su postura básica en la diplomacia hacia Corea de construir una relación orientada al futuro basada en la confrontación con el pasado histórico y solicitó comprensión. Esto puede considerarse coherente con sus palabras de que "llevaría consigo en su corazón" la declaración Murayama, que expresaba un profundo arrepentimiento y disculpas por el pasado dominio colonial. Sin embargo, mostró una actitud muy cautelosa con respecto a la cuestión de los derechos de participación política de los residentes coreanos en Japón y la cuestión de promover la visita del Emperador Akihito a Corea, que se está discutiendo al cumplirse 100 años de la anexión forzosa. Aunque expresó claramente su postura de confrontar y arrepentirse del pasado histórico en términos generales, confesó honestamente que, en términos específicos, existen obstáculos considerables para su realización en acciones concretas, considerando los sentimientos del pueblo japonés y las complejas dinámicas.

En particular, la cuestión de la visita del Emperador a Corea es un tema muy agudo y sensible dentro de Japón, debido a la especificidad japonesa que prohíbe el "uso político" del Emperador. Los japoneses, que tienen el recuerdo de que la visita del Emperador Akihito a China en 1992 fue utilizada como una estrategia de salida para China, que se encontraba en aislamiento diplomático tras la masacre de Tiananmen, tienen la percepción de que el Emperador no debe ser utilizado políticamente. Por otro lado, aunque el gobierno japonés ha expresado disculpas formales por el dominio colonial de la península de Corea, todavía mantiene una postura ambigua sobre la legalidad de la anexión forzosa de Corea. Por lo tanto, se debe considerar si es apropiado invitar al Emperador en el año del centenario de la anexión forzosa. Teniendo en cuenta estas realidades de ambas partes, el intento de vincular la visita del Emperador a Corea con la conclusión del problema del pasado histórico y como un momento decisivo para la reconciliación entre los pueblos de Corea y Japón tiene su propio significado, pero existe el temor de una reacción adversa si no se cuenta con la comprensión y el apoyo de las sociedades de ambos países.

Con respecto al problema nuclear norcoreano, una cuestión clave en el noreste de Asia, se logró una comprensión mutua sobre el "gran acuerdo (solución integral)" propuesto por el presidente Lee Myung-bak. El primer ministro Hatoyama calificó esta propuesta como una "solución precisa y correcta" y expresó su firme apoyo. Dado que Corea y Japón pueden ser las principales víctimas del problema nuclear norcoreano desde una perspectiva geopolítica, es un área que requiere una estrecha cooperación política. Sin embargo, Corea del Norte solo abre canales de diálogo con China y Estados Unidos, y evita deliberadamente el diálogo directo con Corea y Japón. Para el gobierno coreano, es una tarea muy importante asegurar el liderazgo en la política hacia Corea del Norte en la comunidad internacional y expandir su influencia a través de una estrecha cooperación con Japón. El gobierno coreano ha hecho una concesión a Japón en comparación con el gobierno anterior al declarar que la cuestión de los secuestros, que Japón considera importante, está incluida en el "gran acuerdo". Sin embargo, si las cuatro naciones de Corea, China y Japón, y luego Rusia, hasta cinco países, comienzan a coordinar seriamente el "gran acuerdo" propuesto por Corea, es dudoso si cuestiones como la de los secuestros seguirán presentes en ese proceso.

En cuanto a la "Comunidad de Asia Oriental" promovida por el Primer Ministro Hatoyama, aunque su dirección y visión son deseables, hay aspectos vagos y ambiguos en cuanto a su contenido específico y métodos de realización. La estrategia de la Comunidad de Asia Oriental de Japón, perseguida bajo el gobierno del Partido Liberal Democrático, puede considerarse un plan desesperado de Japón para contrarrestar y contener a China, que está emergiendo como una superpotencia. Queda por ver si la postura anterior, que intentaba contener a China defendiendo los valores de la democracia liberal y la economía de mercado, y abogando por un regionalismo de Asia Oriental ampliado que incluyera a Australia, Nueva Zelanda e India, continuará bajo el gobierno de Hatoyama o si surgirán nuevas ideas y estrategias. Para que la concepción de la Comunidad de Asia Oriental del Primer Ministro Hatoyama tenga éxito, primero debe encontrar una respuesta a la pregunta de por qué Japón, que ha estado construyendo redes funcionales en áreas como el comercio, la inversión, la ayuda al desarrollo y el medio ambiente desde el principio, no ha podido consolidar su liderazgo en la región de Asia Oriental. El Primer Ministro Hatoyama debe presentar una visión, filosofía y principios de "diplomacia de hermandad" que permitan a los tres países, Corea, China y Japón, construir una comunidad regional basada en la confianza mutua, respondiendo a la "diplomacia pragmática" de Corea y la "diplomacia armoniosa" de China.

Ahora, los temas a nivel global que los líderes de Corea y Japón discutirán se han diversificado. Desde la cooperación económica y financiera para superar la crisis financiera mundial hasta áreas como el cambio climático, el desarrollo y el medio ambiente, y los derechos humanos, Corea y Japón tienen intereses comunes en gran medida, y la necesidad de coordinación y cooperación entre ambos países se está expandiendo. En esta cumbre, se discutieron en profundidad las formas de cooperación entre ambos países para garantizar que la Cumbre del G20, que se celebrará en Corea el próximo año, y la Cumbre del APEC, que se celebrará en Japón, puedan lograr resultados significativos. Corea y Japón son dos países avanzados que representan a Asia, compartiendo no solo etapas de desarrollo económico cercanas, sino también normas y culturas que sustentan sistemas políticos y económicos similares. Es una consecuencia natural que ambos países lleven a cabo una diplomacia global en la que contribuyan a los desafíos globales actuales con responsabilidad, acorde con su estatus internacional. Corea y Japón deberán idear un sistema de división del trabajo y colaboración según las agendas globales en las que puedan cooperar para poder realizar contribuciones internacionales de manera más efectiva a través de la cooperación mutua.

El año 2010 es un año significativo para las relaciones entre Corea y Japón, ya que marca el centenario de la anexión forzosa, y al mismo tiempo, es el año en que se celebrará la histórica Cumbre del G20 en Corea. Al mismo tiempo, la cumbre tripartita de Corea, China y Japón también se llevará a cabo en Corea. Con motivo de la llegada del significativo año 2010, Corea y Japón deben superar con sabiduría los problemas históricos que han llevado las relaciones entre ambos países a la confrontación y la animosidad, y esforzarse juntos para contribuir a la paz y la prosperidad de la península de Corea y Asia Oriental, y a la reorganización del orden global desde una perspectiva orientada al futuro.■

Lee Suk-jong (Director del EAI, Universidad Sungkyunkwan)

Lee Won-deok (Universidad Kookmin)

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