[China Briefing] Democracia y China

Es el momento oportuno para reflexionar sobre la democracia. En Estados Unidos, Trump fue elegido presidente y en Europa, el Reino Unido decidió el Brexit. Corea del Sur también conmemora el 30 aniversario de su democratización con la primera destitución de un presidente en su historia.

Aunque los patrones varían en todo el mundo, la crisis que enfrenta la democracia se puede resumir en dos dimensiones. Una es la 'crisis de insumos'. Originalmente, la democracia fue diseñada para representar a más ciudadanos que los sistemas políticos anteriores. Sin embargo, la democracia existente no es muy representativa en sus 'insumos'. En muchos países, la tasa de participación electoral es bastante baja y tiende a disminuir. No es raro que los candidatos electos obtengan un porcentaje de votos mucho menor que la mayoría. El grupo de candidatos que se postulan a las elecciones también es limitado. La crítica de que la democracia se ha degradado a una plutocracia, donde unos pocos ricos obtienen el poder político (o incluso el poder político), ya es un cliché. Si a esto le sumamos el problema de la injusticia intergeneracional, resumida en la sobrerrepresentación de los ancianos y la subrepresentación de los jóvenes, y la desigualdad global causada por la sobrerrepresentación de los países poderosos y la subrepresentación de los países débiles, los desafíos que enfrenta la democracia no son nada fáciles.

La crisis de la democracia es también, por otro lado, una 'crisis de resultados'. Los ciudadanos sienten que los 'productos' generados por el sistema político, como las leyes y las políticas creadas por los buenos representantes, no son efectivos para mejorar la calidad de vida de las personas y resolver los problemas que enfrenta la comunidad política. Muchos países democráticos experimentan graves deficiencias y carencias en el liderazgo y la determinación de los líderes nacionales, la integridad y la experiencia de los burócratas, la capacidad de negociación y el conocimiento de políticas de los políticos, la coordinación y colaboración entre los diversos ministerios del gobierno, y la madurez de otros entornos institucionales, todos ellos esenciales para la resolución de muchos problemas públicos. Como resultado, muchos problemas políticos importantes no se resuelven adecuadamente y quedan a la deriva, o se 'resuelven' de manera incorrecta.

Sin embargo, lo que realmente plantea el mayor desafío a la democracia no es la crisis a nivel de insumos ni la crisis a nivel de resultados. Es el 'modelo chino', la 'alternativa existente'. Por muy defectuosa que sea la democracia representativa existente y por muchas críticas que se le hagan, si no existe una alternativa real, no enfrentará una crisis grave. El 'modelo chino' está planteando un desafío formidable al explotar las debilidades de los sistemas políticos democráticos, especialmente la falta de resultados políticos.

El desafío que China plantea a la democracia se puede resumir en aproximadamente cuatro puntos. En primer lugar, en los sistemas políticos, los resultados son más importantes que los insumos. Es el argumento de que es más importante cuán efectivamente el gobierno resuelve los problemas reales de la vida del pueblo y logra los objetivos inherentes del estado, como la seguridad nacional, el crecimiento económico y el desarrollo político, que garantizar la participación adecuada y equitativa del pueblo en el proceso de insumos. En segundo lugar, el criterio para evaluar la calidad de los 'insumos' no es la representatividad, que es importante en la democracia representativa occidental, es decir, 'cuán adecuadamente y suficientemente se representa cada parte de la población', sino más bien 'cuán talentosos y excepcionales individuos se descubren y forman a través de la competencia u otros métodos para ascender a puestos de alta toma de decisiones en toda la población'. En tercer lugar, en términos de descubrir individuos talentosos y excepcionales, la 'votación', que la mayoría de las democracias consideran un arma infalible, no es muy apropiada. Es más bien el argumento de que la victoria o derrota en la competencia interna al estilo chino y la experiencia de servicio en el gobierno local son indicadores más efectivos. Por último, cuando se descubren y se delegan tales individuos talentosos y excepcionales para la administración y la política, esto conduce a resultados políticos de alta calidad que el pueblo desea.

Según el argumento de Wang Xiaoguang (2010), quien criticó el sistema representativo, la democracia occidental actual es meramente una 'selección de amos' (선주), donde los ciudadanos solo participan en la votación sin convertirse en verdaderos amos. Esto se debe a que la democracia occidental ha cometido el error de centrarse excesivamente en sus métodos y procedimientos en lugar del significado esencial de la 'democracia' (민주). La verdadera 'democracia' no es la 'representación' (대의) de los 'amos seleccionados' (선주) a través de la votación, sino un sistema en el que las políticas deseadas por el pueblo, los amos de los asuntos estatales, son implementadas eficazmente por funcionarios estatales competentes, beneficiando ampliamente al pueblo. Basándose en los argumentos anteriores, el 'confucianismo' (공적주의) o la 'democracia meritocrática' (공적민주주의) al estilo chino ha ganado popularidad sobre la democracia representativa al estilo occidental (Bell 2015; Bell y Li 2012; Li 2012; Li 2013).

Para que los excelentes resultados políticos se produzcan de manera continua y estable en la 'democracia meritocrática' de China, es inevitable que los funcionarios estatales obtengan una autonomía o aislamiento relativo de la influencia directa del pueblo, es decir, de la presión social. Para ello, el control y la gestión adecuados de Internet son cruciales para prevenir la aparición y propagación de opiniones subversivas. El gobierno chino está previniendo eficazmente los factores inestables que trae la revolución de las tecnologías de la información a través de la censura 'inteligente' y la construcción y desarrollo de ChinaNet (Consejo Europeo de Relaciones Exteriores 2013: 150-157).

Sin embargo, por muy inteligente que sea la censura y el control, es difícil bloquear o prevenir por completo el impacto general de las tecnologías de la información en los ciudadanos y la política. No se puede impedir por completo que 300 millones de blogueros chinos debatan sobre temas específicos en ChinaNet o que la corrupción de funcionarios públicos se exponga de formas impredecibles. En China, Internet y el espacio en línea están creciendo explosivamente, y el intercambio de información y la comunicación se están volviendo más activos con la aparición de diversas plataformas y los cambios en los medios existentes. Los protagonistas de la opinión pública en línea son las generaciones jóvenes, y el contenido es principalmente la denuncia de problemas sociales. La abrumadora mayoría de los usuarios de SNS son residentes urbanos, que tienen una autoconciencia desarrollada, están más acostumbrados a la expresión libre (Hu Yong 2006) y tienen un sentido de la crítica ante la injusticia y un anhelo de participación democrática (Zhang Xijin 2011). La opinión pública en línea incluso tiende a conectarse con protestas colectivas fuera de línea.

Se estima que en China se produjeron 10.000 protestas colectivas en 1993 y más de 74.000 en 2004. En 2010, se produjeron aproximadamente 180.000 protestas colectivas en toda China, lo que supone un aumento del doble en comparación con 2006 (New York Times 2011.08.16). La mayoría de las protestas están relacionadas con la ocupación ilegal o injusta de tierras por parte del gobierno o promotores, el abuso de poder por parte de funcionarios locales o la falta de pago de salarios por parte de empresas, y tienen la naturaleza de movimientos por el sustento y la protección de derechos, más que movimientos políticos. Recientemente, las protestas no solo se han vuelto más frecuentes, sino que también muestran una tendencia a la organización (Lee Dong-ryul y Seo Bong-gyo 2012).

En la democracia meritocrática de China, parece poco probable que la falta de representatividad en términos de insumos se convierta en un problema grave. Esto se debe a que el concepto se ha invertido, considerando que 'democracia' no es elegir a los responsables de las políticas estatales por el pueblo y mejorar la representatividad del sistema político, sino que 'servir al pueblo' (위민), donde el gobierno diseña e implementa políticas en nombre del pueblo de manera competente, es la verdadera 'democracia', y la noción de que la democracia delegativa es mejor que la democracia representativa se ha arraigado firmemente desde hace mucho tiempo.

El fundamento que sustenta la ecuación 'servir al pueblo = democracia' es la producción continua de políticas excelentes que satisfagan a la mayoría de los ciudadanos. Sin embargo, ningún gobierno en la historia ha producido continuamente solo políticas exitosas para siempre. Ya sea grande o pequeño, en el futuro cercano o lejano, ocurrirán fracasos políticos. Quizás la democracia alternativa de China pueda ocultar, gestionar eficazmente o al menos evitar que la opinión pública en línea se conecte con protestas colectivas fuera de línea, las repercusiones negativas cuando ocurran tales eventos a través de un control 'inteligente' de la opinión pública. Además, se necesitarán campañas anticorrupción continuas para demostrar la equidad e imparcialidad de la administración, los procesos políticos y la aplicación de la ley.

Sin embargo, garantizar el éxito continuo de las políticas no es fácil. Esto se debe a que las 'buenas políticas' que pueden hacer frente eficazmente a un entorno político en constante cambio difícilmente surgirán sin basarse en la creatividad (創新), algo que el gobierno chino solo ha comenzado a considerar recientemente. Para producir continuamente políticas de alta calidad, los funcionarios estatales deben ser inimaginablemente creativos, o deben poder pedir prestada la creatividad que les falta de la sociedad civil o del mercado.

Aquí radica el desafío de la democracia china. La democracia china ha surgido como una alternativa atractiva a la democracia representativa occidental a través de una redefinición de la 'democracia'. Afirma que realiza la 'democracia' mejor sin la representación occidental. Sin embargo, si China aspira a una sociedad creativa que proporcione la base para el éxito continuo de las políticas (y también permita el desarrollo económico), debe redefinir la 'libertad' también en términos chinos. Es decir, si puede generar 'creatividad' sin la libertad occidental, la democracia china podría convertirse en una poderosa alternativa a la democracia representativa occidental en crisis. Al final, el principal campo de batalla para determinar si el experimento de 'democracia' de China tendrá éxito no es en realidad la 'democracia', sino la 'libertad'. ■

Autor

Kim Sun-hyukProfesor de Administración Pública en la Universidad de Corea. Obtuvo un doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad de Stanford. Sus principales áreas de investigación incluyen la política coreana, la política comparada y la reforma gubernamental. Sus investigaciones recientes incluyen "The Changing Modes of Administrative Reform in South Korea" (2017, coautor), "La revolución de las tecnologías de la información y el futuro de la democracia" (2016), "ONGs y protección social en Asia Oriental: Corea, Tailandia e Indonesia" (2015).

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