[Briefing sur les relations sino-américaines] Mars 2015 : Divisions florissantes ?

Résumé d'enquête

La relation sino-américaine continue d'être définie par des divergences, malgré un certain nombre de compromis et d'accords notables, y compris le récent accord sur la réduction des émissions. Cependant, récemment, les divergences entre les deux géants des deux côtés du Pacifique ont contraint les alliés, les voisins et les observateurs à choisir, parfois à contrecœur, un camp. Cette insistance à choisir des équipes laisse, selon la question, soit les États-Unis, soit la Chine isolés et peut-être menacés. Cela pourrait être une proposition dangereuse et ces questions de division pourraient faire chauffer la relation à l'approche de l'été. Ce qui suit représente cinq questions clés mises en évidence par les États-Unis et la Chine au cours du mois précédent, telles que suivies par le Briefing de l'UCR.

« Défections » à la BAII

Les États-Unis se sont plaints récemment auprès d'un public de plus en plus désintéressé que la BAII est un piètre substitut à la Banque mondiale en tant que financeur des projets d'infrastructure des pays en développement. Ils soutiennent que cela est dû à un manque de contrôles garantissant une bonne gouvernance dans les pays bénéficiaires de prêts. Cependant, ce mois-ci, le plus proche allié des États-Unis, le Royaume-Uni, a officiellement demandé à adhérer à la BAII, et l'un des plus proches alliés asiatiques des États-Unis, la Corée du Sud, a également suivi. Il y a de fortes chances que ce ne soient pas les derniers alliés proches des États-Unis à ignorer les avertissements de Washington et à rejoindre la BAII. Des rumeurs ont circulé en mars selon lesquelles le Japon et l'Australie, deux autres partenaires solides des États-Unis en Asie, envisageaient sérieusement de rejoindre la BAII également (une rumeur qui s'est avérée avoir une substance substantielle à la fin). Étant donné que les États-Unis continuent de faire la sourde oreille et prônent continuellement la nécessité de maintenir « des normes de gouvernance et des garanties environnementales et sociales », on ne peut s'empêcher de spéculer sur ce qui se passera si les États-Unis sont l'un des rares pays développés contraints de regarder la BAII de l'extérieur.

La Chine, en revanche, semble se réjouir du succès de la BAII, publiant de nombreuses déclarations invitant tout le monde à demander l'adhésion et dénonçant l'obstructionnisme américain. Avec des déclarations telles que : « Nous resterons ouverts et inclusifs et nous nous félicitons de la participation des pays intéressés à la création et au fonctionnement de la BAII », Pékin semble gagner en confiance à mesure qu'elle prend de l'élan. On peut même raisonnablement affirmer qu'elle met au défi les États-Unis de se joindre à elle. Clairement, une ligne est en train d'être tracée, la question est : les États-Unis choisiront-ils de la dissoudre ?

Un bouclier autour de l'Asie ?

Bien qu'il existe de nombreux points chauds dans le monde qui retiennent une attention plus immédiate, la situation sécuritaire en Asie de l'Est et sur la péninsule coréenne atteint un nouveau point critique, alors que les États-Unis poussent leurs alliés à importer le système de défense antimissile Terminal High Altitude Aerial Defense (THAAD). La question est la plus poignante en Corée du Sud où sa « jumelle maléfique », la Corée du Nord, souvent tournée en dérision, représente une menace sérieuse car il est maintenant largement admis que son programme de développement d'armes nucléaires a mûri et développe désormais une technologie de missile supérieure capable de livrer une ogive nucléaire à Séoul.

Cela a conduit à un va-et-vient constant entre les États-Unis et la Chine, où les États-Unis ont noté en mars les discussions en cours concernant le THAAD au sein des cercles gouvernementaux sud-coréens et ont supposé que son partenaire militaire proche chercherait à « déterminer ses propres besoins ». Les États-Unis ont également souligné leurs plans d'expansion du programme de défense antimissile à la fois sur leur propre territoire en Alaska et le long de la côte Pacifique, ainsi que la poursuite de la coopération dans ce domaine avec les gouvernements japonais, australien, roumain et polonais. La Chine, en revanche, continue d'insister pour que ses voisins, notamment la Corée du Sud, tiennent compte de la sécurité régionale et des préoccupations de sécurité des autres lorsqu'ils explorent la possibilité d'importer des systèmes de défense antimissile américains. En contraste frappant avec la BAII, il semble que la Chine soit celle qui est laissée pour compte sur cette question. Alors que d'autres États d'Asie de l'Est hissent le bouclier antimissile américain au-dessus de leurs territoires respectifs, la Chine dépensera-t-elle plus de capital politique pour empêcher la Corée du Sud d'importer le THAAD ? Ou se retirera-t-elle pour tenter de gagner Séoul par d'autres moyens à leur disposition ?

Mers pas si paisibles

La mer de Chine méridionale continue d'être un obstacle et attire l'attention de toutes les nations de la région. Alors que la Chine commence des activités de « construction » sur des îles qu'elle estime faire partie de son territoire souverain, des protestations ont été déposées par de nombreux cercles différents, ce qui a immédiatement mis Pékin sur la défensive, rejetant agressivement ce qu'elle appelle « l'ingérence extérieure des États-Unis et des pays partageant les mêmes idées ». Un type d'ingérence qu'elle juge absolument indésirable. Les États-Unis, cependant, ne se privent pas de leurs critiques à l'égard de la Chine sur cette question, affirmant qu'ils ont constamment et fréquemment soulevé auprès de la Chine des préoccupations concernant sa remise en état à grande échelle, que les États-Unis estiment saper la paix et la stabilité en mer de Chine méridionale, et plus largement dans la région Asie-Pacifique.

Pékin continue cependant de rester défiant, s'en tenant à sa ligne désormais bien rodée selon laquelle la Chine est le premier pays à avoir découvert le Diaoyu Dao et a exercé une administration effective à long terme sur ceux-ci, justifiant ainsi ses activités dans la région. De plus, elle continue de souligner qu'elle a une position claire et cohérente sur la question de la mer de Chine méridionale. La Chine affirme qu'elle est engagée à résoudre les différends par des négociations bilatérales. Les États-Unis, en revanche, sont également très préoccupés par la situation en Ukraine, et les États-Unis déplorent bruyamment la violation de la souveraineté ukrainienne par la Russie, ce que la Chine ne mentionne pas. Cependant, un autre point d'intérêt est la décision de Taiwan de demander son adhésion à la BAII, ainsi que la question de savoir si la Chine autoriserait Taiwan à adhérer, en retour, le porte-parole de la Chine livre une réponse soigneusement formulée à la question potentiellement chargée.

La poudrière continue d'exploser

La détérioration de la situation au Yémen a représenté la dernière étincelle dans une région en proie aux malheureuses réalités de l'instabilité politique. Les situations en Irak, en Iran et en Syrie, ainsi que la lutte contre l'EIIL continuent d'apparaître en bonne place sur le radar. Cependant, ces derniers temps, la Chine a eu tendance à concentrer ses déclarations officielles sur le développement de la coopération avec ses partenaires africains, tandis que les États-Unis se retrouvent souvent seuls à se précipiter pour éteindre des incendies politiques et littéraux partout au Moyen-Orient et en Afrique. Ce ne fut apparemment pas le cas en mars 2015, les États-Unis et la Chine étaient tous deux impliqués dans un large éventail de questions nécessitant un positionnement plus manifeste, le côté chinois étant inhabituellement vocal sur les questions de sécurité dans la région. Devant se défendre d'accusations de sympathie envers les Talibans, la Chine a nié avec véhémence toute vérité dans cette accusation, choisissant de se réaffirmer comme un ami de l'Afghanistan et de la région du Moyen-Orient dans son ensemble. La Chine a également été très claire sur le fait qu'elle surveillait de près les événements au Yémen et évaluait sa réponse potentielle aux perturbations qui s'y produisaient.

Les États-Unis se sont retrouvés dans une position délicate, devant équilibrer un accord nucléaire avec l'Iran, face aux vives protestations d'un Benjamin Netanyahu agressif, où les États-Unis ont été contraints de défendre leur engagement envers la sécurité d'Israël d'une manière très publique et sans équivoque. La Chine a clairement soutenu un accord nucléaire avec l'Iran, cela a également été tempéré par son propre message de félicitations à l'administration de Netanyahu pour sa dernière victoire dans l'obtention d'un mandat pour gouverner Israël pour un autre mandat. Un signe que la Chine, pour une raison ou une autre, est attirée pour jouer un rôle plus actif dans la région au-delà de ses simples objectifs axés sur le développement ?

Ce que tu peux faire, je peux le faire mieux

L'aide est devenue quelque peu politique ces derniers temps et, dans de nombreux cas, l'aide s'accompagne de motifs peu nobles. Souvent, le décaissement de l'aide fait partie d'une plus large poussée politique pour sauver les apparences. En effet, la concurrence entre les États-Unis et la Chine dans ce domaine est clairement prononcée, les deux nations ayant vanté leurs dons généreux aux victimes de crises ou de persécutions dans le monde ; la Chine se vantant de ses dons à la nation ravagée du Vanuatu suite à un cyclone dévastateur, et les États-Unis mettant en avant le Fonds mondial pour l'égalité dirigé par le Département d'État, axé sur la promotion des droits des personnes LGBT dans le monde.

Les deux pays ont également beaucoup insisté sur leurs efforts pour aider ceux qui souffrent de la guerre civile syrienne, les États-Unis affirmant avoir fait le don le plus important à cet effort et la Chine notant qu'elle a « fait de son mieux » pour aider les personnes dans le besoin en Syrie ou déplacées par la guerre. Bien que l'aide fournie par les deux gouvernements soit évidemment positive et contribue à aider les personnes dans le besoin, on ne peut s'empêcher de réfléchir aux résultats politiques de tels efforts « philanthropiques »... (Suite)

Présentation du Briefing de l'UCR

L'EAI a le plaisir d'annoncer l'expansion de la série UCR avec sa publication phare renommée, le Briefing de l'UCR. Le Briefing de l'UCR combine la publication mensuelle de la Fiche d'information de l'UCR avec un résumé d'enquête approfondi conçu pour soulever des points potentiels de discussion et d'analyse. De plus, le format précédent comprenait un total de 10 catégories qui ont maintenant été rationalisées à 9. L'EAI estime que ces changements offriront une meilleure expérience et une navigation plus facile dans la vaste quantité d'informations disponibles pour les utilisateurs de la série UCR.