[Informe de Opinión Pública 59-1] Percepción y Realidad de la Clase Media: La Grave 'Triple Negatividad: Desconfianza, Insatisfacción, Inseguridad' de la Clase Media

[Informe de Opinión Pública 59] Percepción de Clase Social

1. Percepción y Realidad de la Clase Media: La Grave 'Triple Negatividad: Desconfianza, Insatisfacción, Inseguridad' de la Clase Media

2. Medidas para la Clase Media: Fortalecer la Resiliencia Social para Engrosar la Clase Media

[Percepción y Realidad de la Clase Media 1] Percepción de la Clase Media en Corea: La Brecha entre los Criterios Subjetivos de Clase Media y la Realidad es Amplia

La creciente inseguridad social y la baja capacidad de respuesta dan lugar a altos estándares de clase media

La expansión de la resiliencia social es la clave de las medidas para la clase media

El estándar de clase media que la gente considera supera con creces el nivel de vida de los hogares de clase media real. Generalmente, los hogares que se encuentran entre el 50% y el 150% de los ingresos medios (3,33 millones de KRW al mes según los ingresos brutos familiares de 2007), que es la posición central cuando todos los hogares se ordenan por tamaño de ingresos, se clasifican como clase media real. Los hogares de clase media real tenían un ingreso mensual promedio de solo 3,11 millones de KRW, activos financieros de 39 millones de KRW, bienes raíces por 190 millones de KRW y una tasa de propiedad de vivienda del 67,4%. Para ser clase media en Corea, se piensa que se necesita un ingreso familiar mensual de 5,36 millones de KRW, activos financieros promedio de 380 millones de KRW, bienes raíces por 660 millones de KRW, poseer una casa propia y un automóvil de 2300 cc o más.

Dado que el estándar de clase media que uno imagina es tan alto en comparación con la realidad, la conciencia de pertenencia de considerarse clase media no puede sino ser baja. Entre las personas que pertenecen a la clase media según los ingresos mensuales (entre 1,67 y 4,99 millones de KRW al mes), cuatro de cada diez (41,2%) se subestimaron a sí mismos como pertenecientes a la clase baja. Entre la clase alta, con ingresos mensuales superiores a 5 millones de KRW, solo el 4,8% se consideraba de clase alta, mientras que el 75% se consideraba de clase media e incluso el 20,2% se consideraba de clase baja. En general, hubo una fuerte tendencia a subestimar la propia posición de clase en comparación con la posición de clase objetiva.

La razón por la que el estándar de clase media se considera más alto que la realidad parece ser la ansiedad de que la preparación individual actual o la red de seguridad social no son suficientes para hacer frente a diversos riesgos sociales como la disminución de los ingresos, la vejez o el desempleo. Entre los diversos factores de riesgo, los que causan ansiedad a la clase media fueron los problemas de jubilación (70,5%), la disminución de ingresos/activos (67,5%), los problemas de salud y enfermedad (56,7%) y los problemas de empleo (56,3%). El problema es que se considera que estos factores de riesgo se agravarán. En cuanto a los factores de ansiedad dentro de 10 años, los encuestados de clase media respondieron que les preocupan los problemas de jubilación (80%), los problemas de salud y enfermedad (75,5%) y la disminución de ingresos o activos (74,4%), lo que indica que estos problemas persistirán a largo plazo.

En el caso de la clase media con hijos en edad escolar (primaria, secundaria y preparatoria), se observa un panorama diferente. La educación de los hijos no solo es la mayor preocupación, sino que también sienten que los problemas de jubilación, empleo y disminución de ingresos son más graves que en otros casos. Para los hogares de clase media con hijos en edad escolar, la educación de los hijos fue el factor de ansiedad más citado con un 81,5%, seguido de la disminución de ingresos/activos (79,7%), los problemas de jubilación (78,0%) y la inseguridad laboral (63,9%).

Estos problemas son difíciles de resolver completamente con políticas de apoyo temporal del gobierno o redes básicas de seguridad social. Para fortalecer la clase media, que es la base de una sociedad, la clave es elevar a los pobres a la clase media y, al mismo tiempo, permitir que la clase media límite, que corre el riesgo de caer en la pobreza, tenga la capacidad de prepararse por sí misma. Si bien la expansión de la red de seguridad social y el apoyo al bienestar que garantizan una vida humana mínima para los pobres y los estratos superiores son importantes, es necesario centrar las medidas para la clase media en mejorar la resiliencia social para que puedan hacer frente a los riesgos sociales por sí mismos. Reflejando su ansiedad, una cuarta parte de los encuestados de clase media respondió que el sistema de seguridad social debería priorizar a la clase media.

[Tabla 1] Estándares de clase media percibidos por el público y niveles reales de clase media

[Gráfico 1] Brecha entre la clasificación de ingresos por estratos y la conciencia subjetiva de estratos (%)

Nota: La clasificación de ingresos se basa en el criterio general de clasificación de estratos de la OCDE, donde el 50% al 150% del ingreso medio de un hogar de 4 personas en 2007 (ingreso bruto medio total mensual de 3,33 millones de KRW, de 1,67 a 4,49 millones de KRW) se clasifica como clase media, menos del 50% como clase pobre y más del 150% como clase alta (la OCDE utiliza ingresos disponibles, pero esta encuesta de opinión pública se calculó con base en ingresos brutos).

[Gráfico 2] Mayor factor de ansiedad individual

Nota: Proporción de "muy preocupado" + "bastante preocupado" para cada factor de ansiedad.

Lee Sook-jong (Directora Ejecutiva de EAI, Departamento de Administración Pública, Universidad Sungkyunkwan)

[Percepción y Realidad de la Clase Media 2] Percepciones Políticas y Sociales de la Clase Media

Malestar y desconfianza de la clase media, más grave que en la clase pobre

Recuperar la confianza de la clase media emerge como el mayor desafío para el gobierno y los políticos

La clase media de nuestro país ha surgido como un grupo políticamente crítico, con un gran sentido de alienación y descontento. En particular, la desconfianza hacia las políticas gubernamentales ha sido muy alta. A la pregunta de "¿Qué clase representa mejor las políticas del gobierno?", el 67.1% de la clase media respondió que la clase alta. Las tasas de respuesta de otras clases a esta pregunta fueron del 56.5% para la clase pobre y del 60.6% para la clase alta. Además, la afirmación "El gobierno trabaja para el bien de toda la nación, en lugar de los intereses de unos pocos grupos específicos" recibió la tasa más alta de respuestas negativas entre las tres clases, incluida la clase media. La proporción de quienes respondieron negativamente a esta afirmación fue del 67.3% para la clase media, del 57.6% para la clase pobre y del 61.7% para la clase alta. Esto demuestra que la desconfianza y el descontento hacia políticas que se perciben como exclusivas para la clase alta son particularmente altos entre la clase media.

El descontento de la clase media con esta desigualdad y alienación también se confirma en las respuestas sobre la equidad en la aplicación de la ley. A la pregunta de "¿En qué medida cree que la aplicación de la ley en nuestra sociedad es equitativa?", el 60% de la clase media respondió que la aplicación de la ley es desigual, una cifra relativamente alta en comparación con el 51.5% de la clase pobre y el 55.7% de la clase alta. Además, la afirmación "En nuestro país, unas pocas personas controlan el gobierno y la política independientemente de la voluntad del pueblo" recibió la tasa más alta de respuestas afirmativas entre la clase media. Las respuestas a esta afirmación fueron del 81.2% para la clase media, del 74.4% para la clase pobre y del 78.8% para la clase alta.

El papel de la clase media es crucial para una democracia saludable. Sin embargo, como revela esta encuesta, la percepción de la clase media sobre nuestra política y sociedad es preocupantemente negativa. La clase media no cree que los valores fundamentales del gobierno democrático, como la equidad, la justicia y la representación, se estén implementando adecuadamente en nuestra sociedad. La cuestión de cómo el gobierno y los políticos pueden recuperar la confianza de la clase media ha surgido como una tarea urgente.

[Gráfico 1] Desviación de la desconfianza política por estrato de ingresos (%)

Kang Won-taek (Departamento de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales, Universidad Soongsil)

[Percepción y Realidad de la Clase Media 3] Movilidad Social entre Estratos

43.0% de la clase pobre, 35.9% de la clase media-baja: el estatus de clase ha disminuido en los últimos 10 años

Clase pobre y clase media-baja: fomentar la resiliencia social y alimentar la esperanza de movilidad ascendente

En nuestra sociedad, la autoatribución subjetiva ha desempeñado un papel importante, además de la clasificación objetiva de clases. Esto se debe a la rápida estratificación que ha ocurrido en solo una generación, partiendo de una "sociedad pobre pero igualitaria". Debido a su sensibilidad a la privación relativa, hay muchas personas que, aunque sus condiciones objetivas las sitúan en la clase media, se consideran a sí mismas como gente común. Se dan cuenta de su posición comparándose con quienes los rodean, y evalúan sus logros y fracasos actuales comparándose con la generación de sus padres y con el día de ayer. Los factores de inseguridad económica o riesgo social que se experimentan actualmente son un problema, pero la forma en que su posición de clase ha cambiado con el tiempo también influye significativamente en la percepción de la clase media.

En comparación con la generación de sus padres, hubo muchas respuestas (40.2%) que indicaron una mejora en su estatus de clase, lo que revela la percepción de haber superado la extrema pobreza que experimentaron sus padres. Sin embargo, las respuestas que indicaron una movilidad descendente (30.5%), resumida como una "sensación de contracción", fueron más numerosas que las de movilidad ascendente (25.3%) en los últimos 10 años.

Además, la evaluación de la movilidad en los últimos 10 años varió marcadamente según la clase de ingresos. La movilidad descendente fue particularmente pronunciada en la clase pobre (menos del 50% del ingreso medio), con un sorprendente 43% que respondió que su estatus de clase había disminuido, mientras que solo el 35.9% de la clase media-baja (50-100% del ingreso medio), el 22.7% de la clase media central (100-150% del ingreso medio) y el 23.8% de la clase alta (más del 150% del ingreso medio) respondieron de la misma manera. Por el contrario, la proporción de quienes respondieron haber experimentado movilidad ascendente en los últimos 10 años fue solo del 11.6% en la clase pobre, mientras que fue del 21.7% en la clase media-baja, del 28.9% en la clase media central y del 34% en la clase alta, y la brecha se amplió. El colapso de la clase media en la última década ha ido acompañado de una amplia movilidad ascendente y descendente, lo que demuestra que la brecha en la autoconciencia entre las clases "seguras de sí mismas" y las clases "contraídas" se ha profundizado.

¿Cuál es la perspectiva para el futuro? Las clases altas (56.6%) y más del 60% de la clase media creen que la situación mejorará en los próximos 10 años, e incluso más para la generación de sus hijos (61.9%). Por el contrario, la proporción de respuestas optimistas en la clase pobre es de solo el 22.8%, lo que demuestra una "brecha de esperanza" con otras clases. Cuanto más vacía está la cuenta bancaria de la clase pobre, más deficitario está su "cuenta de esperanza" para el futuro. Si no se apoya el sueño de movilidad ascendente y no se reduce la brecha entre clases, la privación relativa y la desconfianza social no harán más que aumentar.

[Gráfico 1] Movilidad de estrato intergeneracional (padres → uno mismo → hijos)

[Gráfico 2] Movilidad de estrato intrageneracional (hace 10 años → presente → dentro de 10 años)

[Gráfico 3] Proporción de descenso de estrato actual en comparación con hace 10 años (%)

[Gráfico 4] Perspectiva de movilidad de estrato en 10 años en comparación con la actual (%)

[Gráfico 5] Comparación de la pertenencia a un estrato (hace 10 años, presente, dentro de 10 años)

[Gráfico 6] Comparación de la pertenencia a un estrato (generación de padres, generación actual, generación de hijos)

Lee Jae-youl (Departamento de Sociología, Universidad Nacional de Seúl)

[Percepción y Realidad de la Clase Media 4] Educación y Resiliencia de la Clase Media

Reducción de la movilidad de clase y las posibilidades de éxito social a través de la educación: la clase media se dedica por completo a la educación de los hijos

La carga de los gastos de educación en los hogares conduce a la transmisión intergeneracional de credenciales académicas, baja tasa de natalidad y problemas de jubilación

¿Qué es lo más valioso en tu vida? ¿Riqueza y posesiones, éxito social, matrimonio o tiempo libre? La respuesta de la clase media coreana (50-150% del ingreso medio) es "hijos", ni lo uno ni lo otro. Casi el 70% respondió que los hijos son muy importantes en sus vidas. Poco más de la mitad respondió que el matrimonio es muy importante, y una proporción menor que la riqueza y las posesiones son muy importantes. Poco más del 40% respondió que su propio éxito social es muy importante. La felicidad de nuestra clase media depende más del éxito de sus hijos que del suyo propio.

La clase media cree que la clave del éxito de los hijos y la movilidad social es la educación. En particular, las expectativas de la clase media respecto a la educación de sus hijos no son insignificantes. Más de nueve de cada diez esperan que sus hijos completen la universidad o un nivel superior, y seis de cada diez consideran la posibilidad de estudiar en el extranjero.

Sin embargo, la realidad no es satisfactoria. El número de personas que consideran que las oportunidades educativas son desiguales es mayor que las que no lo creen. Solo un tercio de la clase media está satisfecho con el nivel del presupuesto educativo del gobierno, y la mayoría considera que debería aumentarse. Más de la mitad respondió que está insatisfecha con la educación pública, a la que deben confiar a sus hijos. Esta insatisfacción también conduce a una realidad en la que, incluso después de graduarse de la universidad con esfuerzo, no se garantiza el éxito social ni una vida estable. Sin embargo, dado que no hay otras soluciones obvias, el círculo vicioso de "dedicarse aún más a la educación de los hijos" se repite.

Los sueños son grandes, pero la sociedad no los apoya, así que solo queda hacer lo posible por cuenta propia. Cuando se preguntó cuál era el gasto económico más importante para estos hogares de clase media, el 44% mencionó los gastos de educación, más del doble que los gastos de alimentación y subsistencia. A medida que la carga de la educación de los hijos se dispara, la "transmisión de riqueza" se convierte en la "transmisión de credenciales académicas", y es inevitable pensar en "tener solo un hijo y criarlo bien". Al preguntar la razón por la que tienen pocos hijos, el 63.5% respondió que eran los gastos de crianza.

Para la clase media, que lo apuesta todo a sus hijos, la preocupación restante es la vida de jubilación. Dado que ellos mismos no están de acuerdo con que los hijos deban ser responsables de la jubilación de sus padres, no tienen intención de depender de sus hijos para su propia jubilación. ¿Deberíamos culpar el amor de los padres que invirtieron sus sueños en sus hijos pero no tuvieron los medios para asegurar su jubilación? ¿Qué esperanza puede ofrecer la sociedad coreana a nuestra clase media, que prevé un final de vida sombrío?

La ampliación de las oportunidades educativas debe ser el primer paso para encontrar esperanza. Es urgente aumentar la inversión social en educación y reducir la carga de los gastos educativos para los hogares de clase media. Abrir caminos para el éxito social de esta manera es el atajo para la restauración de la clase media en nuestra sociedad.

[Gráfico 1] Diferencias de valores por estrato

[Gráfico 2] Brecha en las expectativas de nivel educativo de los hijos por estrato (%)

[Gráfico 3] Razón por la que los hogares de clase media tienen pocos hijos

Koo In-hoe (Departamento de Bienestar Social, Universidad Nacional de Seúl)