[Comentario especial sobre la guerra entre Estados Unidos e Irán] ④ La guerra de Irán: la guerra de información espacial y el auge del complejo militar-industrial 2.0

Guerra de alta tecnología vs. Guerra de relación costo-efectividad

La guerra de Irán mostró sin filtros una faceta de la guerra avanzada del siglo XXI. Al inicio de la guerra, Estados Unidos movilizó armas de alta tecnología para concentrarse en neutralizar la defensa antiaérea y las fuerzas navales de Irán. Tras alcanzar sus objetivos militares iniciales, Estados Unidos determinó que sería difícil para Irán bloquear el Estrecho de Ormuz. El alto grado de dependencia de Irán del Estrecho de Ormuz también respaldó esta conclusión. Se anticipó que el impacto económico sería mayor para el propio Irán que para cualquier otro país, por lo que se esperaba que el bloqueo se convirtiera en un factor que amenazara la supervivencia del liderazgo iraní.

Era imposible para Irán contraatacar la ofensiva integral de Estados Unidos. Sin embargo, Irán demostró una resistencia mayor de lo esperado. En una desventaja absoluta en términos de poder económico, Irán se centró en atacar los activos estratégicos clave de Estados Unidos en lugar de realizar ataques aéreos a gran escala. La alternativa de Irán fue una estrategia asimétrica de ataque selectivo a los activos estratégicos de alto costo de las fuerzas estadounidenses. Irán utilizó aproximadamente 6.400 misiles y drones durante los aproximadamente 40 días posteriores al inicio de la guerra. Aunque la mayoría fueron interceptados, algunos lograron penetrar las defensas antiaéreas y atacar instalaciones de radar de alto costo ubicadas en Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Qatar. Irán demostró así la potencia de su poder asimétrico utilizando misiles y drones.

La estrategia de Irán demostró una excelente relación costo-efectividad. Estados Unidos agotó una parte considerable de sus reservas de armas para disuadir los ataques de Irán. La tasa de agotamiento por arma alcanzó el 25% para JASSM, el 32% para Tomahawk y el 61% para Patriot. El precio por unidad de estas armas oscila entre 2,6 y 3,9 millones de dólares. Por el contrario, el precio de los drones iraníes utilizados en estos ataques no supera los 20.000-50.000 dólares por unidad. Además, solo en el primer trimestre de 2026, Estados Unidos aprobó Ventas Militares Extranjeras (FMS) por un total de 45.000 millones de dólares. Esto se debió a que Arabia Saudita y otros países, que habían agotado sus reservas de armas debido a los ataques iraníes, solicitaron a Estados Unidos la aprobación de ventas de armas por valor de 9.000 millones de dólares, incluidas las Patriot (Patriot) PAC-3. Este es el resultado de la estrategia asimétrica.

Campo de batalla de cristal

Un nuevo punto de atención en la guerra de Irán es la estrecha integración de la inteligencia, la vigilancia y el reconocimiento (ISR) en las operaciones militares. La guerra de Irán es especial en tres aspectos. En primer lugar, el uso extensivo de ISR. El ISR se utilizó en casi todas las operaciones estadounidenses, desde la recopilación de inteligencia y los ataques aéreos B-2 contra instalaciones nucleares hasta la neutralización de las defensas antiaéreas y el bloqueo naval. A 28 de febrero de 2026, la constelación integrada de satélites comerciales había reducido el tiempo de readquisición de imágenes de la infraestructura nuclear y de defensa de Irán a cuestión de horas. Esto ha provocado un cambio fundamental en la relación entre la velocidad de desarrollo de los conflictos y la disponibilidad de imágenes, en comparación con cualquier operación anterior. Como resultado, Estados Unidos ejecutó diversas operaciones utilizando el espacio, como la interferencia GPS, contramedidas de guerra electrónica y la ampliación de la recopilación de imágenes de satélites comerciales, dentro de las 96 horas posteriores al inicio de las operaciones.

La guerra del siglo XXI ya no es una guerra de bombardeos masivos donde se utilizan municiones de forma ilimitada. La guerra comienza con la recopilación de imágenes de alta resolución y alta velocidad de las principales instalaciones militares del adversario antes del enfrentamiento directo. El análisis en profundidad de los datos recopilados a través de la IA para determinar rápidamente las prioridades de ataque y realizar ataques de precisión es la esencia de la guerra avanzada del siglo XXI. No es exagerado decir que la capacidad de ISR sobre el adversario decide el rumbo de la guerra incluso antes de que comience. La razón por la que la guerra avanzada del siglo XXI se denomina "campo de batalla de cristal" es esta. La guerra avanzada basada en ISR es un cambio irreversible, según la observación general.

Democratización y comercialización de la ISR

En segundo lugar, la "democratización de la ISR" basada en el espacio se ha convertido en una realidad. En el campo de batalla se ha confirmado que la capacidad de ISR utilizando activos espaciales ya no es monopolio de superpotencias como Estados Unidos. Como han demostrado Irán y Ucrania, la capacidad de ISR se ha convertido en un activo estratégico de relativamente fácil acceso, incluso para países que no son superpotencias. La capacidad de ISR desempeña un papel clave en la superación de la desventaja en capacidades militares avanzadas, así como en armamento convencional.

En tercer lugar, la democratización de la ISR ha sido posible gracias a la utilización activa de las tecnologías mejoradas de los satélites comerciales y los proveedores de servicios. El espacio es un espacio complejo donde la militarización y la comercialización ocurren simultáneamente. Como se evidencia claramente en el caso de SpaceX de Estados Unidos, Estados Unidos está haciendo todo lo posible por mantener su liderazgo en la industria espacial y convertirlo rápidamente en capacidades militares espaciales. No es diferente en el caso de la ISR. Los proveedores de servicios de satélites, que en el pasado se centraban principalmente en el nicho de mercado de la teledetección comercial con capacidades de disparo de alta resolución y alta velocidad como arma, están ahora buscando un cambio hacia la provisión de datos basados en ISR a las partes en conflicto.

El otro lado de la guerra de Irán: Apoyo de ISR de China

La democratización de la ISR no se debe necesariamente solo a la ampliación del acceso directo de Irán. Detrás de los ataques asimétricos de Irán, se están revelando cada vez más los apoyos de China. Desde la perspectiva de China, la guerra ruso-ucraniana fue una oportunidad para recopilar indirectamente información relacionada con la guerra, especialmente sobre las capacidades de armamento avanzado de Estados Unidos, como los sistemas de misiles Patriot y los cazas F-16.

Para China, la guerra entre Estados Unidos e Irán fue un escenario para obtener directamente información sobre la capacidad de Estados Unidos para librar guerras avanzadas, e incluso para probarla. En particular, esta guerra fue una oportunidad de oro para obtener información del campo de batalla real sobre la capacidad de detección, seguimiento e interceptación de misiles y drones por parte de Estados Unidos. Esta es otra razón por la que China ha mostrado proactividad en la cooperación con Irán. Basándose en las imágenes de satélite y la información geoespacial proporcionadas por China, Irán pudo identificar de manera relativamente rápida y precisa las fuerzas clave de Estados Unidos, lo que también se utilizó para priorizar los objetivos de ataque. Esta información fue el último baluarte para que Irán, en desventaja absoluta de poder, pudiera mantener la guerra.

Se ha revelado que la empresa china de imágenes satelitales MizarVision proporcionó a Irán imágenes que analizaban el despliegue militar estadounidense antes del inicio de la guerra. Esta empresa, conocida como Meentropy Technology, es una startup de inteligencia de fuentes abiertas (OSINT). Meentropy Technology proporcionó a Irán información de observación sobre los movimientos de las tropas estadounidenses analizando datos recopilados de satélites comerciales. La administración Trump impuso sanciones a tres empresas chinas de satélites en mayo de 2026: Meentropy Technology, Earth Eye y Changguang Satellite.

Si bien las sanciones del gobierno estadounidense eran esperadas, la reacción de China, que había evitado en la medida de lo posible la escalada, fue algo inesperada. Menos de un mes después del anuncio de las sanciones, en junio de 2026, Changguang Satellite publicó fotografías satelitales de alta resolución de las sedes de Nvidia y Apple, símbolos de la industria de alta tecnología estadounidense. Estas fotografías eran de tan alta resolución que permitían observar no solo el exterior de Nvidia y Apple, sino también el estado de las obras de construcción. Dado que se evalúa que Changguang Satellite está vinculada al Ejército Popular de Liberación, puede haber controversia sobre si es una empresa puramente civil. Teniendo en cuenta que Jilin 1, que tomó estas fotografías, es en sí mismo una constelación de satélites de teledetección comercial, se puede inferir la intención de China de exhibir su capacidad de reconocimiento sobre las principales instalaciones del adversario utilizando satélites comerciales de empresas de satélites civiles.

Esta no es la primera vez que la información satelital china se utiliza con fines militares. A partir de noviembre de 2022, cuando una empresa china proporcionó imágenes satelitales al grupo mercenario ruso Wagner en la guerra ruso-ucraniana, se informó que también proporcionó información satelital a los rebeldes hutíes. Cuando un satélite propiedad de Mino Technology, transferido a Rusia en 2024, se utilizó para espiar a Ucrania, el Reino Unido sancionó a Mino Technology en febrero de 2026 por causar inestabilidad en Ucrania. La cooperación militar indirecta a través del reconocimiento satelital ha aumentado drásticamente en los últimos años, lo que ha llevado a que China reciba el apodo de "mercenario espacial".

Innovación ISR

Fenómenos similares ocurrieron en ISR. Empresas estadounidenses que lideran el mercado comercial de inteligencia geoespacial (GEOINT), como Maxar Technologies y Planet Labs, comenzaron a ser utilizadas activamente por el gobierno estadounidense para observar el campo de batalla. Maxar Technologies y Planet Labs desempeñan funciones complementarias en la integración de ISR en operaciones militares. Mientras que Maxar Technologies proporciona el 90% de la GEOINT utilizada por el gobierno estadounidense como datos básicos de seguridad nacional, Planet Labs, que opera cientos de satélites pequeños, fotografía toda la superficie de la Tierra a diario. Al combinar los datos de alta resolución de Maxar Technologies con los datos de observación global de Planet Labs, el gobierno estadounidense puede reducir drásticamente el tiempo necesario para la recopilación y el análisis de datos militares, como la identificación de equipos militares, el análisis de daños por ataques y el seguimiento de movimientos de tropas. Estados Unidos ya había demostrado, antes del inicio de la guerra ruso-ucraniana, la capacidad de tomar decisiones de aumentar la fuerza militar rusa a través de los datos ISR de Maxar Technologies.

El surgimiento del complejo militar-industrial 2.0: "Más rápido, más barato, más"

La innovación ISR se vio aún más realzada por la integración militar de la IA. En mayo de 2021, la guerra entre Israel y Hamás se conoció como la primera "guerra de IA" del mundo, ya que Israel integró la identificación de objetivos y la operación de sistemas de armas en operaciones militares utilizando IA. El hecho de que Israel pudiera integrar la tecnología de IA en operaciones militares fue el resultado de sus esfuerzos por cooperar no solo con startups de IA de su propio país, sino también con empresas privadas como Amazon, Google y Microsoft.

La guerra en Irán demostró claramente que la fusión de inteligencia, que combina inteligencia humana (HUMINT), ISR e IA, ha surgido como un factor dominante en la guerra. La capacidad de Estados Unidos para asegurar una capacidad militar formidable también fue el resultado de la integración orgánica de las capacidades de las nuevas tecnologías, como Palantir. Palantir redujo drásticamente el tiempo necesario para la toma de decisiones, desde la creación de listas de objetivos hasta la determinación de las prioridades de ataque, al integrar los datos a gran escala del campo de batalla recopilados de satélites y drones en una sola plataforma con su "Maven Smart System". Como resultado, solo se necesitaron 24 horas para atacar 1.000 objetivos dentro de Irán durante la operación Epic Fury.

Neo primes como Palantir, Space X y Anduril son la señal del cambio del complejo militar-industrial. La administración Trump, tras experimentar de primera mano la guerra de relación costo-efectividad de Irán, aceleró la reorganización del complejo militar-industrial tradicional centrado en los "big primes". Los "big primes" se vieron apurados por reponer sus inventarios agotados, lo que provocó la insatisfacción del presidente Trump. Los "neo primes" aprovecharon esta brecha. Promovieron un nuevo paradigma de defensa simbolizado por "más rápido, más barato, más" e introdujeron activamente métodos innovadores en el desarrollo de armas. El núcleo de esto fue la rápida conversión de tecnologías comerciales en tecnologías militares. Este es el surgimiento del complejo militar-industrial 2.0.

Respuesta de Corea

(1) Transición a un nuevo paradigma de defensa

Los países que han sido testigos de las características de la guerra avanzada se están uniendo a la competencia por la integración militar de tecnologías avanzadas. Esto es aún más evidente en los países de Oriente Medio que han experimentado la guerra. La integración militar de tecnologías avanzadas se ha convertido en una tarea de vital importancia, hasta el punto de que el líder supremo de Irán, Sayyid Ali Jamenei, instó a "conquistar la IA". Un ejemplo representativo es que los Emiratos Árabes Unidos, a través de su empresa estatal de defensa EDGE, adquirieron una participación del 30% en Thirdeye Systems, una empresa israelí de detección de drones con IA, y comenzaron a producir conjuntamente drones con funciones de IA mejoradas a través de una empresa conjunta con Anduril de Estados Unidos. Turquía, un actor fuerte en drones, también está trabajando intensamente en el desarrollo de drones equipados con software de procesamiento de imágenes de IA, centrándose en STM y Baykar Defense. Dado que la competencia por la integración de tecnologías avanzadas se ha intensificado, Corea necesita acelerar la transición a un nuevo paradigma de defensa. El núcleo de esto es una estrategia dual que mejore las capacidades de innovación autóctona de la defensa tradicional al tiempo que fortalece la cooperación con los "neo primes" líderes.

(2) Preparación para la militarización y comercialización de la ISR

La ventaja y desventaja de lo comercial es su alta compartibilidad y accesibilidad. Las imágenes satelitales proporcionadas por empresas privadas tienen la ventaja de poder compartir información dentro del gobierno, así como con aliados y socios, sin exponer la fuente ni los métodos de recopilación. Esto tiene el efecto de facilitar la cooperación militar e incluso las operaciones conjuntas con los aliados. Por otro lado, la ISR proporcionada por empresas privadas a través de servicios de pago tiene el riesgo fatal de ser accesible de forma ilimitada. Lo que acelera este fenómeno son las plataformas que mejoran las imágenes satelitales y su análisis. SkyFi, que cuenta con la participación de más de 50 proveedores de servicios de satélites como Vantor, Planet Labs, Satellogic, Umbra e ICEYE, es un ejemplo representativo. SkyFi, que no posee sus propios satélites, opera una plataforma que integra diversos servicios de proveedores de servicios de satélites. Los usuarios de este servicio pueden combinar y utilizar imágenes y análisis de diversas empresas según sea necesario. Esto mejora en gran medida la comodidad de los servicios de imágenes satelitales y, al mismo tiempo, tiene sus inconvenientes debido a la mejora de la accesibilidad. No es imposible que actores hostiles como Irán o organizaciones no gubernamentales accedan a estos datos. A medida que la comercialización del espacio se acelera, es necesario prepararse para el nuevo fenómeno de la creciente militarización de la ISR en el ámbito militar.

(3) Establecimiento de nuevas fronteras entre el estado y el sector privado

Si bien es cierto que el uso militar de la ISR está aumentando, todavía existen barreras que superar. Las imágenes de empresas privadas no son información militar por sí mismas. Para que las imágenes satelitales tengan valor militar, es esencial la capacidad de análisis basada en GEOINT y la combinación con información clasificada como secreto militar. Sin embargo, la gobernanza fragmentada existente a menudo obstaculiza la recopilación, el análisis y la utilización de nuevos tipos de información. En primer lugar, la adopción militar de servicios comerciales a veces se retrasa. Además, aunque existe un consenso sobre el principio de que es necesario integrar activamente la información satelital proporcionada por empresas privadas, a veces se producen retrasos en la formulación de planes de implementación prácticos.

Para resolver estos problemas, es necesario un esfuerzo fundamental para redefinir las fronteras entre el gobierno y las empresas. A medida que se amplía el uso de tecnologías o servicios comerciales, a menudo se desdibujan las fronteras entre lo público y lo privado. El hecho de que Maxar proporcione el 90% de la GEOINT al ejército estadounidense, mencionado anteriormente, es un ejemplo representativo que difumina la frontera entre el gobierno y las empresas. Esto se debe a que las instalaciones y equipos de Maxar utilizados en ISR pueden considerarse de hecho infraestructura clave del estado. Es necesario establecer fronteras flexibles pero claras entre el estado y el sector privado para utilizar de manera más activa las tecnologías y servicios comerciales del sector privado. ■

■Lee Seung-ju_Profesor de Política y Relaciones Internacionales, Universidad de Chung-Ang.

■ Responsable y editor: Lee Sang-jun_Investigador del EAI
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