[Serie de comentarios especiales de Año Nuevo] V. Perspectivas del Indo-Pacífico en 2026 y los desafíos de Corea

I. Introducción

El espacio del Indo-Pacífico, que ha ganado prominencia en los últimos años, es en gran medida un espacio estratégico fabricado por Estados Unidos. El orden internacional del Indo-Pacífico en 2025 se caracterizará por el caos e incertidumbre provocados por la inauguración de la segunda administración de Trump. La actitud de la segunda administración de Trump de despreciar las alianzas y negociar acuerdos comerciales bilaterales que destruyen el orden comercial multilateral plantea dudas sobre la durabilidad y sostenibilidad de la estrategia de Estados Unidos en el Indo-Pacífico. Algunos argumentan que la administración Trump, centrada en el "America First" y el intervencionismo selectivo, no mostrará gran interés en la seguridad de red representada por la solidaridad, la conexión y la seguridad colectiva. La voluntad de asegurar la confianza y el apoyo de los países de la región proporcionando bienes públicos también es limitada; la suspensión de la financiación de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) a principios de enero de 2025 y la posterior disolución de la USAID en julio respaldan esta evaluación. Además, se plantean observaciones de que es pasiva en sus concepciones estratégicas para vincular la seguridad de Asia y Europa. En un momento dado, el aumento de la frecuencia de uso del término "Asia-Pacífico" en lugar de "Indo-Pacífico" entre los responsables políticos estadounidenses también dio lugar a la afirmación de que la voluntad estratégica de Estados Unidos hacia el Indo-Pacífico se estaba debilitando. Sin embargo, en la "Reunión de Ministros de Defensa de la ASEAN Ampliada (ADMM-Plus)" celebrada en octubre de 2025, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Haggs, utilizó explícitamente el término "Indo-Pacífico", dejando claro que Estados Unidos todavía considera al Indo-Pacífico como un espacio estratégico clave. Aunque aún no se ha publicado un documento de estrategia independiente del Indo-Pacífico para la segunda administración de Trump, esto es el resultado de un ajuste de prioridades dentro de los documentos estratégicos de alto nivel, y no significa que la voluntad estratégica hacia el Indo-Pacífico en sí misma se haya extinguido.

De hecho, la estrategia de Estados Unidos en el Indo-Pacífico se remonta a la primera administración de Trump. La primera administración de Trump revivió el "Quad (cooperación de seguridad entre Estados Unidos, Japón, Australia e India)", que había sido prácticamente suspendido un año después de su inicio en 2007, declarando el pleno advenimiento de la era del Indo-Pacífico. Posteriormente, la administración Biden promovió plenamente la estrategia del Indo-Pacífico, construyendo una red de seguridad "en forma de celosía" que conecta a los aliados y países con ideas afines en capas superpuestas. La reunión de ministros de exteriores del Quad, celebrada el 21 de enero de 2025, poco después de la inauguración de la segunda administración de Trump, reafirmó el apoyo a un "Indo-Pacífico libre y abierto (FOIP)" y acordó fortalecer la cooperación marítima, económica y tecnológica entre países con posiciones similares. La reunión de ministros de exteriores del Quad, celebrada el 1 de julio, seis meses después, reafirmó esta tendencia. Además, la cumbre entre Estados Unidos y Japón, celebrada el 10 de febrero de 2025, enfatizó la importancia de mecanismos de cooperación multilateral pequeños y de múltiples niveles, como el Quad, así como el trilateral entre Estados Unidos, Japón y Corea, el trilateral entre Estados Unidos, Japón y Australia, y el trilateral entre Estados Unidos, Japón y Filipinas. Aunque la cumbre del Quad prevista para finales de 2025 en la India fue cancelada debido al deterioro de las relaciones entre Estados Unidos e India por la importación de petróleo ruso por parte de la India y la imposición de aranceles recíprocos del 50% por parte de Estados Unidos en respuesta, el Quad sigue operativo, centrándose en áreas de seguridad no tradicionales como las tecnologías avanzadas, la ciberseguridad, los minerales críticos, la seguridad marítima y la logística. Mientras tanto, en el ámbito de la seguridad tradicional, el llamado "S-Quad (cooperación de seguridad entre Estados Unidos, Japón, Australia y Filipinas)", cuyo objetivo es contener a China en la primera cadena de islas del Pacífico occidental, está adquiriendo gradualmente una estructura institucional.

La "Guía Estratégica Provisional de Seguridad Nacional", el borrador de la "Estrategia de Defensa Nacional" y la "Estrategia de Seguridad Nacional (NSS)" publicadas por Estados Unidos en 2025 especifican todas al Indo-Pacífico como una región estratégica clave para Estados Unidos, y establecen la contención de China como una de las principales prioridades de la política exterior y de seguridad de Estados Unidos (Ha Young-sun 2026). Para que Estados Unidos pueda responder a la amenaza inmediata de China sin "ser despojado" de cargas excesivas por parte de sus aliados, como lo expresó el presidente Trump, mantener y fortalecer una red de seguridad que pueda gestionar la seguridad en la región del Indo-Pacífico de manera de bajo costo y alta eficiencia no es una opción que contradiga la visión de alianza de la administración Trump o su política de "America First". La red de seguridad liderada por Estados Unidos no solo es eficaz para aclarar la división del trabajo entre los estados miembros y coordinar respuestas conjuntas a asuntos específicos, sino que también es ventajosa para difundir y verificar de manera relativamente eficiente las reglas y normas como "sistema operativo" y su implementación desde múltiples ángulos. En resumen, es muy probable que Estados Unidos persiga una "hegemonía coalicional" a través de la red de seguridad liderada por Estados Unidos en la región del Indo-Pacífico (Loke and Emmers 2025). En consecuencia, las variables clave para la región del Indo-Pacífico hacia 2026 serán cómo la segunda administración de Trump mantendrá y gestionará la red de seguridad liderada por Estados Unidos, y cómo China y los países de la región responderán a esto.

II. Entorno Estratégico del Indo-Pacífico en 2026

1. Continuidad y ajuste de la red de seguridad liderada por Estados Unidos

Existe un debate activo en la academia de relaciones internacionales sobre si Estados Unidos sigue siendo una potencia hegemónica, un miembro del G2, o si el orden mundial está transitando hacia un estado G0 o G-. Sin embargo, casi no hay opiniones que nieguen que Estados Unidos sigue siendo la única "hiperpoder" del mundo, incluso si la brecha de poder militar entre Estados Unidos y China se está reduciendo. Aunque el presidente Trump exagera al afirmar que detuvo numerosos conflictos en curso, incluida la guerra entre Tailandia y Camboya, esto puede interpretarse como un ejemplo que demuestra la posición hegemónica abrumadora de Estados Unidos. A pesar de que el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Haggs, declaró en un discurso en el "Foro de Defensa Reagan" el 6 de diciembre de 2025 que el sistema unipolar de Estados Unidos ha terminado, esto se debe en gran medida a la intención de enfatizar el aumento del papel de los aliados. Sin embargo, el problema radica en el "cambio de carácter" de la hegemonía estadounidense. Mientras que Estados Unidos fue una "potencia hegemónica benigna" que proporcionó bienes públicos para mantener el orden internacional liberal después del fin de la Guerra Fría, bajo la segunda administración de Trump, Estados Unidos muestra las características de una "potencia hegemónica malévola".

Estados Unidos está socavando los cimientos del orden comercial multilateral liberal que ha construido y está imponiendo "aranceles recíprocos" a través de negociaciones bilaterales con países de todo el mundo. Estas políticas, basadas en la posición hegemónica de Estados Unidos, conllevan una fuerza coercitiva sustancial. Por ejemplo, a Vietnam, que se benefició de las políticas de presión contra China durante la primera administración de Trump, se le impuso un arancel recíproco del 46% el 2 de abril de 2025 por ser un canal de exportación indirecta de productos chinos. Posteriormente, después de que Vietnam tomara medidas para reducir su superávit comercial con Estados Unidos y prevenir la exportación indirecta de productos chinos, Estados Unidos redujo la tasa arancelaria al 20% el 2 de julio. En negociaciones relacionadas celebradas en el marco de la cumbre de la ASEAN en octubre, Estados Unidos amplió el alcance de la exención arancelaria a algunos países de la ASEAN, pero mantuvo aranceles recíprocos del 19% para Camboya, Tailandia y Malasia, y del 20% para Vietnam. En el caso de la India, se impuso un arancel del 50% al problema de la importación de petróleo ruso por parte de la India.

Además de la presión comercial, la segunda administración de Trump también está intensificando las demandas de aumento del gasto en defensa a sus aliados. Desde el comienzo de su mandato, ha estado presionando a los aliados de la OTAN, Japón, Corea del Sur y Australia para que aumenten su gasto en defensa hasta el 5% del PIB. Según los estándares de la OTAN, el 3,5% de este 5% corresponde a gastos militares directos y el 1,5% a gastos de seguridad indirectos. En la reunión de ministros de defensa de Estados Unidos y Australia celebrada en el marco del Diálogo de Shangri-La el 30 de mayo de 2025, cuando el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Haggs, pidió al Ministro de Defensa de Australia, Richard Marles, que aumentara rápidamente el gasto en defensa al 3,5% del PIB, el Primer Ministro australiano Albanese respondió públicamente: "Decidiremos nuestra política de defensa". Corea se comprometió a aumentar sus gastos militares clave hasta aproximadamente el 3,5% del PIB en la cumbre entre Estados Unidos y Corea celebrada el 30 de octubre de 2025. La NSS de la segunda administración de Trump, publicada en diciembre de 2025, declaró que "la era en la que Estados Unidos sostenía el mundo como Atlas ha terminado" y exigió explícitamente un aumento en la contribución al gasto en defensa de los aliados. Sin embargo, mientras que el presidente Trump critica a los aliados tradicionales como "países polizones", ha seguido haciendo comentarios relativamente favorables a los líderes de países autoritarios como Rusia y Corea del Norte. Esto socava la credibilidad de la diplomacia democrática y de valores que Estados Unidos ha enfatizado durante mucho tiempo.

Además, la segunda administración de Trump está fortaleciendo sus tendencias de capitalismo de Estado y persiguiendo descaradamente los intereses de las grandes corporaciones estadounidenses. El caso de la aprobación del permiso comercial de Starlink, una empresa estadounidense de alta tecnología, en Vietnam durante las negociaciones arancelarias entre Estados Unidos y Vietnam a principios de 2025, es un ejemplo simbólico. Además, Estados Unidos publicó el "Plan de Acción de IA de Estados Unidos" en julio de 2025, dejando clara su voluntad hegemónica de exportar productos y plataformas de IA estadounidenses a aliados y países con ideas afines para establecer estándares y ecosistemas globales. Mientras que el incidente de Huawei en el pasado se centró en la estrategia de exclusión para bloquear el uso de la tecnología china, el enfoque reciente de Estados Unidos ha evolucionado hacia una estrategia de hegemonía tecnológica más activa que exige el uso de tecnologías y productos de empresas estadounidenses.

En medio de estos cambios, es cierto que la sostenibilidad de la red de seguridad que Estados Unidos ha construido en la región del Indo-Pacífico está en duda. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos operó un sistema de alianzas "hub and spoke" centrado en alianzas con Corea, Japón, Australia, Nueva Zelanda y Tailandia, y después de la Guerra Fría, construyó una red de seguridad multicapa y compleja que interconectaba alianzas e incluía socios de seguridad como India, Singapur e Indonesia. Sin embargo, la red de seguridad liderada por Estados Unidos no garantiza la "centralidad" de Estados Unidos. En el sistema de alianzas "hub and spoke" liderado por Estados Unidos durante la Guerra Fría, la posición central de Estados Unidos se mantuvo naturalmente debido a la relación de poder asimétrica entre Estados Unidos y sus aliados. Sin embargo, en el proceso de transición a la "red de seguridad basada en principios" de la administración Obama y la "red de seguridad en forma de celosía" de la administración Biden, el número de países participantes en la red se ha expandido, y el nivel de conciencia de la amenaza de China y el compartir valores se ha dispersado y heterogeneizado gradualmente. Además, Estados Unidos está reduciendo el alcance de los bienes públicos económicos y militares que ha proporcionado para mantener el orden existente y cumplir sus compromisos de seguridad. Las políticas proteccionistas de la primera administración de Trump, la Ley CHIPS y la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de la administración Biden que la siguieron, y las políticas de aranceles recíprocos de la segunda administración de Trump son ejemplos representativos de esta tendencia. La segunda administración de Trump está socavando fundamentalmente los cimientos del "Orden Liberal Internacional" (Orden Liberal Internacional) de Estado de derecho, libre comercio y democracia, que sirvió de base a la red de seguridad liderada por Estados Unidos.

A pesar de ello, la red de seguridad liderada por Estados Unidos en la región del Indo-Pacífico ha mantenido una resiliencia relativamente alta desde la inauguración de la segunda administración de Trump. Esto se debe a que Estados Unidos no solo depende de la "centralidad de grado" y la "centralidad de cercanía" para mantener su centralidad en la red, sino que también está promoviendo la "centralidad de intermediación" y la "centralidad de autovector" (Park 2023). En primer lugar, en términos de "centralidad de grado", Estados Unidos ha incorporado activamente a la red no solo a sus aliados existentes, sino también a países que antes tenían relaciones hostiles o una tendencia no alineada. La normalización de las relaciones con Vietnam y la escala de portaaviones, la firma de una asociación integral de seguridad con Indonesia y el acuerdo de defensa con Papúa Nueva Guinea demuestran el enfoque estratégico de Estados Unidos. A través de la expansión de la red de seguridad, Estados Unidos está fortaleciendo simultáneamente su accesibilidad y su capacidad de contención de China, abarcando el Mar de China Meridional y el Pacífico Sur. En segundo lugar, en términos de "centralidad de cercanía", está acortando la "distancia" entre subregiones y agendas al conectar de manera superpuesta grupos de cooperación funcional. La cooperación funcional del Quad (Plus) en áreas como el reconocimiento del dominio marítimo, los cables submarinos, la respuesta a pandemias y la integración logística aumenta la densidad de la red y fortalece la capacidad de Estados Unidos para establecer agendas. Además, las discusiones planteadas en Japón y Filipinas en 2025 para vincular el Mar de China Oriental y el Mar de China Meridional como un único "teatro" están vinculadas a la tendencia de fortalecer la cohesión de la cooperación funcional más allá del ámbito de la seguridad tradicional.

Estados Unidos está aumentando la "centralidad de intermediación" y la "centralidad de autovector" para aumentar el papel de los aliados y reducir la carga de Estados Unidos. En tercer lugar, en términos de "centralidad de intermediación", Estados Unidos utiliza la estrategia de "hub subregional" para gestionar eficazmente el vasto y heterogéneo espacio del Indo-Pacífico. Por ejemplo, el Quad, revivido durante la primera administración de Trump, sirve para conectar Japón, Australia e India como centros clave en el noreste de Asia, el Pacífico Sur y el Océano Índico, respectivamente. En cuarto lugar, en términos de "centralidad de autovector", Estados Unidos amplifica su influencia indirecta al apoyar y cultivar activamente a países hub subregionales como Japón, Australia e India. Como parte de esta estrategia, Estados Unidos está promoviendo la expansión del papel de seguridad regional y extrarregional de Japón, la normalización de las relaciones entre Corea y Japón, el fortalecimiento del liderazgo de Australia en el Pacífico Sur y la conexión entre la OTAN y los cuatro países del Indo-Pacífico (Corea, Japón, Australia, Nueva Zelanda, IP4).

En términos de fortalecimiento de la centralidad, lo que hay que destacar en la operación de la red de seguridad liderada por Estados Unidos en la región del Indo-Pacífico en 2026 es el "S-Quad" mencionado anteriormente. Mientras las relaciones entre Estados Unidos e India se han enfriado durante todo 2025 debido a la compra de petróleo ruso por parte de la India, Estados Unidos está operando el Quad como "Quad+" centrado en la seguridad no tradicional, y al mismo tiempo, está operando más plenamente el "S-Quad", que excluye a la India e incluye a Filipinas. El S-Quad es un mecanismo de cooperación de seguridad multilateral pequeño que ha ampliado la cooperación más allá de la seguridad no tradicional para contrarrestar a China en el Mar de China Meridional y el Estrecho de Taiwán. Desde 2024, se han ampliado continuamente diversos ejercicios militares bilaterales, trilaterales y cuatripartitos y patrullas marítimas conjuntas entre los cuatro países. La cumbre trilateral entre Estados Unidos, Japón y Filipinas celebrada en abril de 2024 y el acuerdo de acceso mutuo entre Japón y Filipinas firmado en julio del mismo año respaldaron institucionalmente esta tendencia. Estados Unidos, mientras emitía una orden ejecutiva a principios de 2025 que congelaba los fondos de USAID, estableció algunas excepciones, siendo el apoyo presupuestario para la modernización del ejército filipino un ejemplo representativo. Además, la cooperación militar y de seguridad se está expandiendo rápidamente no solo con Japón y Australia, sino también con países clave de la OTAN como el Reino Unido, Canadá y Francia, centrándose en Filipinas. Esto sugiere que Estados Unidos ha asegurado puntos de apoyo estratégicos en el sudeste asiático, además de Japón en el noreste de Asia, Australia en el Pacífico Sur e India en el Océano Índico. Estados Unidos no retiró los misiles de alcance intermedio desplegados temporalmente para ejercicios conjuntos con Filipinas en 2024, y en 2025, de hecho, los desplegó adicionalmente. El papel de seguridad ampliado de Filipinas como punto de apoyo en el sudeste asiático y el "S-Quad (+)" tienen el efecto de aumentar tanto la "centralidad de intermediación" como la "centralidad de autovector" de Estados Unidos.

2. Expansión de la esfera de influencia de China: Intensificación de la competencia entre Estados Unidos y China en instituciones y normas

El orden de las relaciones internacionales en el Indo-Pacífico no está determinado únicamente por el "poder militar". Según Kai He y Huiyun Feng, el orden internacional se ve influenciado no solo por el poder militar, sino también por las instituciones y las normas (He and Feng 2023). En términos de instituciones, existen tres ejes principales en la región del Indo-Pacífico. El primero es el orden internacional tradicional centrado en las Naciones Unidas (ONU), el segundo son las instituciones lideradas por la ASEAN, y el tercero es la red de seguridad del Indo-Pacífico liderada por Estados Unidos. Sin embargo, los tres se enfrentan a limitaciones estructurales. El orden de la ONU está perdiendo su autoridad normativa y efectividad a medida que Estados Unidos mismo se comporta de manera que lo socava. Las instituciones lideradas por la ASEAN tienen como principios clave la "centralidad de la ASEAN" y la "construcción de consenso", pero esto en sí mismo limita la velocidad y la eficiencia de la toma de decisiones. La red de seguridad liderada por Estados Unidos tiene una estructura de superposición reticular de alianzas y cooperación de seguridad multilateral pequeña, pero aún no posee mecanismos institucionales integrales. En medio de las deficiencias de las instituciones existentes, China está expandiendo gradualmente su esfera de influencia en términos de instituciones a través de foros de cooperación "multilateralismo al estilo chino", como la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS), la cooperación Rusia-India-China (RIC), el grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) y la Conferencia sobre Interacción y Medidas de Confianza en Asia (CICA). Es decir, está empleando una estrategia para construir instituciones multilaterales alternativas, presentando la "Iniciativa de Gobernanza Global (GGI)" mientras las instituciones de la ONU, la ASEAN y las lideradas por Estados Unidos se tambalean (Lee Dong-ryul 2026).

En el caso de los BRICS, Tailandia y Malasia se convirtieron en países asociados de los BRICS a finales de 2024, y Indonesia se unió como miembro de pleno derecho en enero de 2025. La posterior incorporación de Vietnam como país asociado en junio de 2025 y la asistencia de los presidentes de Brasil y Sudáfrica a la cumbre de la ASEAN en octubre sugieren un interés y una posible participación crecientes de los países de la ASEAN en los BRICS. Además, se celebró por primera vez una cumbre trilateral entre la ASEAN, el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) y China en mayo de 2025. Mientras que los países musulmanes de la ASEAN, como Malasia e Indonesia, dan prioridad a la cooperación con los países de Oriente Medio, China utilizó este marco para buscar una respuesta conjunta al proteccionismo estadounidense. Además, se plantea la posibilidad de que la OCS, liderada por China y Rusia, se expanda al sudeste asiático a largo plazo. Aunque actualmente no hay países del sudeste asiático que sean miembros de la OCS, esta posibilidad no puede ser completamente descartada si se consideran los beneficios potenciales de fortalecer los vínculos económicos, el acceso a energía y mercados, y la expansión a Asia Central.

Además, China ha ampliado la cooperación comercial multilateral regional, en contraste con el fortalecimiento del proteccionismo comercial por parte de Estados Unidos. En la cumbre liderada por la ASEAN en octubre de 2025, China y la ASEAN acordaron una versión revisada ampliada del "Tratado de Libre Comercio China-ASEAN 3.0". También se celebró una cumbre del RCEP por primera vez desde la firma del "Acuerdo Integral de Asociación Económica Regional (RCEP)" en 2020. Esto puede interpretarse como un intento de China de fortalecer su centralidad institucional en el orden económico regional, mientras Estados Unidos se retira del orden comercial multilateral. El discurso del Primer Ministro chino Li Qiang en la reunión entre China y la ASEAN, celebrada en el marco de la cumbre de la ASEAN en octubre de 2025, criticando el proteccionismo y el unilateralismo y apuntando indirectamente a Estados Unidos, es un ejemplo simbólico. De esta manera, las políticas proteccionistas de la segunda administración de Trump paradójicamente proporcionan un entorno estratégico para que China promueva diversas cooperaciones (multi)laterales y busque la expansión de su esfera de influencia en la región.

En términos de normas, es decir, valores e identidad, la tendencia de expansión de la esfera de influencia de China también es clara. Bajo la segunda administración de Trump, Estados Unidos ya no puede ser percibido como una "potencia hegemónica benigna" que defiende el orden liberal, sino que tiene las características de una "potencia hegemónica malévola". Existen limitaciones para mantener la identidad de "nosotros" que Estados Unidos ha compartido con sus aliados y países con ideas afines. Sin embargo, Estados Unidos intenta compensar parcialmente la pérdida de la identidad de "nosotros" al enfatizar la amenaza del "otro" (Park 2025), destacando el autoritarismo de China, los problemas de derechos humanos y las violaciones de normas. Por otro lado, como mencionó el Ministro de Relaciones Exteriores Wang Yi en un simposio organizado por el Instituto de Estudios de Asuntos Internacionales del Ministerio de Relaciones Exteriores de China el 17 de diciembre de 2024, China está enfatizando su legitimidad en el ámbito multilateral al presentar el "desarrollo" como el principal lema de la cooperación multilateral, fortaleciendo la cooperación con el "Sur Global" y aprovechando la oportunidad de que Estados Unidos persiga el "America First" para lograr su objetivo de convertirse en el centro del escenario mundial.

Una de las debilidades estructurales de la estrategia de Estados Unidos en el Indo-Pacífico es la falta de una respuesta geoestratégica sistemática a la iniciativa "Cinturón y Ruta" de China. Estados Unidos ha respondido a la Iniciativa del Cinturón y Ruta a través de inversiones individuales en infraestructura y cooperación bilateral, trilateral y del Quad con Japón, Australia e India, pero los resultados han sido limitados en comparación con la escala de capital abrumadora de China. La intención de China de expandir su esfera de influencia a través de instituciones y normas se volvió aún más clara a principios de 2025, cuando Estados Unidos emitió una orden ejecutiva para congelar los fondos de USAID. Cuando numerosos proyectos de cooperación para el desarrollo en la región del Indo-Pacífico, que se llevaban a cabo con el apoyo de Estados Unidos, se enfrentaron a la amenaza de interrupción, China aprovechó esto como una oportunidad estratégica para debilitar la influencia de Estados Unidos en el ámbito multilateral regional y expandir su propio espacio. De hecho, el Presidente Xi Jinping realizó visitas consecutivas a Vietnam, Malasia y Camboya a principios de 2025, aprovechando activamente la "reducción de la influencia estadounidense" en sus movimientos diplomáticos. En su discurso de Año Nuevo de 2026, el Presidente Xi Jinping declaró que "trabajaremos de la mano con todos los países para promover la paz y el desarrollo mundiales y construir una comunidad de destino para la humanidad".

Mientras la ofensiva de encanto de China continúa, la atención se centró en si el presidente Trump asistiría a la cumbre liderada por la ASEAN celebrada en octubre de 2025. Dado que el presidente Trump había asistido continuamente a las cumbres relacionadas con la ASEAN, excepto en el primer año de su primer mandato, prevalecía la predicción de que mostraría un comportamiento similar en su segundo mandato. Sin embargo, para el presidente Trump, quien se autoproclamó haber detenido ocho guerras en todo el mundo, la ceremonia de firma del acuerdo de alto el fuego entre Camboya y Tailandia era un escenario adecuado para exhibir sus logros diplomáticos. El presidente Trump, quien visitó Malasia a finales de octubre de 2025 para asistir a la ceremonia de alto el fuego, asistió a la Cumbre Estados Unidos-ASEAN (ASEAN+1), pero no asistió a la Cumbre de Asia Oriental (EAS), donde los principales países de la región discuten el orden regional en general. La participación selectiva del presidente Trump demuestra que la participación de Estados Unidos en la ASEAN no es un enfoque multilateral que moldea conjuntamente normas e instituciones, sino que se limita a un enfoque instrumental que prioriza los resultados a corto plazo y las transacciones. China se está diferenciando como "guardián del multilateralismo" y está expandiendo su influencia institucional y normativa.

3. Competencia entre Estados Unidos y China y expansión de la red de potencias intermedias en el sudeste asiático, el Pacífico Sur y el Océano Índico

A medida que la competencia geopolítica y geoeconómica entre Estados Unidos y China se intensifica en la región del Indo-Pacífico, el sudeste asiático es una de las regiones donde la competencia de esferas de influencia entre Estados Unidos y China se desarrolla de manera más aguda. A pesar de que la ASEAN declara oficialmente neutralidad entre Estados Unidos y China, la inclinación de los estados miembros hacia Estados Unidos o China se está volviendo gradualmente más clara. Como se mencionó anteriormente, Filipinas está fortaleciendo la cooperación de seguridad con Estados Unidos a través del "S-Quad", mientras que Camboya, que inauguró la base naval de Ream en abril de 2025, muestra un comportamiento favorable a China. Estados Unidos está fortaleciendo la cooperación en seguridad marítima para atraer a los principales países del sudeste asiático, como Indonesia, a su red de seguridad liderada por Estados Unidos, y Japón también está cooperando con Estados Unidos en el suministro de equipos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) a través del "Apoyo al Fortalecimiento de las Capacidades de Seguridad Gubernamental (OSA)". En la "Reunión Ampliada de Ministros de Defensa de la ASEAN (ADMM-Plus)" celebrada en noviembre de 2025, Estados Unidos propuso la construcción de un sistema de vigilancia marítima conjunta basado en drones.

Desde una perspectiva geoeconómica, China está atrayendo a los países de la región a su lado al continuar con grandes inversiones en infraestructura y ayuda al desarrollo a través de la Iniciativa del Cinturón y Ruta. En respuesta a tal China, Estados Unidos firmó acuerdos sobre minerales críticos y tierras raras con cuatro países del sudeste asiático (Malasia, Tailandia, Camboya y Vietnam) en octubre de 2025. En particular, los acuerdos comerciales con Malasia y Camboya incluyen una cláusula que estipula que "el acuerdo puede ser rescindido si se celebra un acuerdo que amenace los intereses o la seguridad clave de Estados Unidos", lo que puede evaluarse como un ejemplo de la estrategia geoeconómica asimétrica y condicional de Estados Unidos, teniendo en cuenta a China.

Sin embargo, en medio de la intensificación de la competencia estratégica entre Estados Unidos y China, las limitaciones estructurales de la fragmentación interna y la heterogeneidad de intereses están volviéndose cada vez más evidentes para que la ASEAN responda eficazmente como un actor colectivo unificado. En 2025, mientras las discusiones internas de la ASEAN sobre el problema de la aprobación de la junta militar de Myanmar quedaron estancadas, se produjo un conflicto armado entre Tailandia y Camboya. El 26 de mayo, se produjeron combates en la zona fronteriza entre ambos países, provocando la muerte de un soldado camboyano, y la tensión militar se intensificó hasta convertirse en una guerra a gran escala a partir del 24 de julio. A pesar de que se llegó a un acuerdo de alto el fuego el 29 de julio, el conflicto continuó, y finalmente se firmó el "Acuerdo de Paz de Kuala Lumpur" en octubre con la mediación de Estados Unidos y Malasia, el país que ostentaba la presidencia de la ASEAN. Sin embargo, los combates se reanudaron el 12 de noviembre, y solo después de un enfrentamiento a gran escala el 7 de diciembre se llegó a un nuevo alto el fuego el 27 de diciembre. El problema de la aprobación de la junta militar de Myanmar y el conflicto fronterizo entre Tailandia y Camboya son ejemplos representativos que demuestran el debilitamiento de la cohesión interna de la ASEAN, lo que aumenta las dudas sobre la efectividad de los principios de "centralidad de la ASEAN" y "consenso de la ASEAN" enfatizados por la ASEAN. Como resultado, muchos países del sudeste asiático tienden a preferir la cooperación multilateral basada en un pequeño número de países con intereses coincidentes, en lugar de adherirse al "método de la ASEAN" en asuntos en los que es difícil lograr un consenso integral a nivel de la ASEAN. En lugar de negar la centralidad y el consenso de la ASEAN, buscan complementar estos principios con métodos de cooperación flexibles en asuntos que requieren respuestas rápidas y sustanciales.

Mientras tanto, en el Pacífico Sur, en Australia, el Partido Laborista obtuvo una aplastante victoria en las elecciones generales del 3 de mayo de 2025, extendiendo su mandato. Dado que los gobiernos laboristas tradicionalmente han sido relativamente más activos en mejorar las relaciones con China que los gobiernos liberales, se evaluó que se habían creado las condiciones para normalizar las relaciones entre Australia y China, que se habían deteriorado debido a disputas comerciales. Sin embargo, a medida que la ofensiva de China en el Mar de China Meridional y el Pacífico Sur continúa, la conciencia de la amenaza china en Australia no ha disminuido. En febrero de 2025, los vuelos comerciales tuvieron que desviar sus rutas debido a ejercicios de tiro real de la marina china en el Mar de Tasmania, y en octubre, aviones de combate chinos lanzaron bengalas cerca de un avión de patrulla marítima australiano en el Mar de China Meridional. Aunque las relaciones comerciales entre Australia y China parecen haberse normalizado superficialmente en el marco de las cumbres de 2024 y 2025, todavía existe la preocupación en Australia de que China pueda reanudar la coerción económica si asegura fuentes alternativas de suministro de minerales. En consecuencia, Australia estableció la diversificación de las cadenas de suministro de minerales como una tarea política clave en 2025 y firmó la "Iniciativa de Minerales Críticos" en el marco del Quad y el "Marco de la Cadena de Suministro de Minerales Críticos" entre Estados Unidos y Australia. En términos de seguridad, Australia continúa desempeñando el papel del eje sur de la red de seguridad liderada por Estados Unidos a través de grandes ejercicios conjuntos como "Talisman Sabre", al tiempo que participa activamente en la cooperación del S-Quad centrada en Filipinas y en el fortalecimiento de las capacidades de seguridad marítima del sudeste asiático.

A lo largo de 2025, la principal preocupación en Australia fue si la segunda administración de Trump continuaría con "AUKUS (cooperación de seguridad entre Estados Unidos, Reino Unido y Australia)", lanzado durante la administración Biden. A medida que se proyectaba una disminución en la fuerza de submarinos de la Marina de los Estados Unidos, surgieron informes sobre una posible retirada de AUKUS por parte de Estados Unidos, lo que provocó preocupaciones en Australia y el Reino Unido. Sin embargo, en la cumbre entre Estados Unidos y el Reino Unido celebrada en el marco de la cumbre del G7 en junio y en la cumbre entre Estados Unidos y Australia en octubre, el presidente Trump confirmó la continuación de AUKUS y el cronograma para la entrega de submarinos nucleares. Posteriormente, la continuación de AUKUS se reafirmó en la reunión ministerial "2+2" entre Estados Unidos y Australia en diciembre, disipando en gran medida la incertidumbre.

En el Pacífico Sur, Australia ha respondido activamente a la expansión de la influencia de China para mantener su propia influencia de seguridad. A medida que China expande las inversiones en infraestructura y la cooperación de seguridad a través de la Iniciativa del Cinturón y Ruta, Australia ha firmado acuerdos de seguridad con varios países insulares del Pacífico y está apoyando el fortalecimiento de sus capacidades policiales y militares. En 2025, completó un gran cable submarino que conecta Kiribati, Nauru y Micronesia junto con Estados Unidos y Japón, y también tomó medidas para responder a la ciberseguridad. Aunque se mostraron ciertas limitaciones para contrarrestar la expansión de la influencia china en Vanuatu y Nauru debido a la continua ofensiva de China, Australia logró asegurar un tercer aliado en el Pacífico Sur, después de Estados Unidos y Nueva Zelanda, al firmar un tratado de defensa con Papúa Nueva Guinea en septiembre de 2025.

En el Océano Índico, se está promoviendo la restauración de la cooperación trilateral en seguridad entre India, Australia y Francia. La llamada "cooperación de seguridad Canberra-Delhi-París" se lanzó en 2020 bajo el liderazgo de Francia, pero se contrajo drásticamente después de que Australia rescindiera el contrato de submarinos con Francia en el proceso de firma del acuerdo AUKUS. Posteriormente, con la recuperación de las relaciones entre Australia y Francia tras la formación del gobierno laborista en Australia en 2022 y el acuerdo de indemnización, se sentaron las bases para la reactivación de la cooperación trilateral. En 2025, India y Australia participaron en el ejercicio "La Pérouse" organizado por Francia en enero, India participó por primera vez en el ejercicio "Talisman Sabre" organizado por Australia y Estados Unidos en julio, y Australia e India firmaron un acuerdo de seguridad en octubre, lo que representa un progreso sustancial en la reanudación de la cooperación. El 23 de octubre, los ministros de exteriores de los tres países se reunieron en Nueva York para discutir asuntos de seguridad marítima en el marco de la 77ª sesión de la Asamblea General de la ONU. Esta serie de movimientos demuestra que la importancia estratégica del Océano Índico, que conecta Reunión (Francia), las Islas Cocos (Australia) y las Islas Andamán y Nicobar (India), está resurgiendo, e incluso sugiere la posibilidad de conexión con Estados Unidos y el Reino Unido a través de Diego García.

Australia e India están aumentando notablemente la cooperación bilateral y multilateral con países regionales y extrarregionales en la región del Indo-Pacífico. Por ejemplo, Australia encargó 11 destructores de nueva generación por valor de aproximadamente 9 billones de wones a Japón en agosto de 2025, y Australia e India firmaron un acuerdo de seguridad en octubre del mismo año. A nivel multilateral, el tercer Diálogo del Indo-Pacífico, con la participación de Australia, Corea y Japón, se celebró en Tokio, Japón, el 15 de octubre de 2025. Esto está en línea con el énfasis de los aliados y países con ideas afines de Estados Unidos en alianzas estratégicas centradas en países regionales, a medida que la competencia hegemónica entre Estados Unidos y China se intensifica y la segunda administración de Trump promueve el "America First". Los principales países europeos también se están uniendo a esto; por ejemplo, la conexión OTAN-IP4 está surgiendo como una plataforma de cooperación que conecta Europa y el Indo-Pacífico, independientemente de la participación directa de Estados Unidos. En la cumbre del G20 celebrada en Sudáfrica en noviembre de 2025, Australia, India y Canadá lanzaron una asociación trilateral para fortalecer la cooperación en nuevas tecnologías.

Desde la perspectiva de Australia e India, la cooperación con países clave en la región del Indo-Pacífico, como Japón, Corea, Filipinas, Vietnam e Indonesia, puede esperarse que complemente y fortalezca la red de seguridad liderada por Estados Unidos, al tiempo que amplía gradualmente la cooperación multilateral pequeña liderada por países regionales. Además, si Australia, India, Japón, Corea y Filipinas, que funcionan como nodos clave en la red liderada por Estados Unidos, consolidan su posición dentro de la red a través de la solidaridad y amplían su autonomía, esto evitará que la red funcione excesivamente como una herramienta de confrontación entre Estados Unidos y China.

III. Nuestras consideraciones estratégicas

La forma en que se desarrolle la competencia entre Estados Unidos y China influye directamente en la formación del orden en la región del Indo-Pacífico en términos de poder militar, instituciones y normas, y tiene implicaciones significativas para la estrategia exterior general de Corea. Corea se enfrenta a la necesidad de tomar decisiones estratégicas complejas entre las opciones de fortalecer su posición dentro de la red de seguridad liderada por Estados Unidos, mantener la prudencia estratégica considerando a China y ampliar la cooperación de seguridad con potencias intermedias regionales y Europa.

Dado que Estados Unidos sigue siendo la única "hiperpoder" del mundo en términos militares, la necesidad de que Corea desempeñe un papel determinado dentro de la red de seguridad liderada por Estados Unidos es clara. Debido a su situación especial de enfrentar la amenaza de Corea del Norte, Corea ha sido evaluada como teniendo un nivel relativamente bajo de participación en agendas de seguridad fuera de la península de Corea. Sin embargo, dado que la política de disuasión de Estados Unidos contra China se ha convertido en el núcleo de su estrategia del Indo-Pacífico, es inevitable que Corea, como aliado, sea requerida para hacer una contribución en cierta medida a los principales problemas de seguridad del Indo-Pacífico. Este requisito se vuelve aún más claro en un entorno donde la competencia estratégica entre Estados Unidos y China se intensifica a lo largo de la primera cadena de islas del Pacífico occidental. A medida que la confrontación entre ambos bandos se intensifica, centrándose en Taiwán y el Mar de Filipinas Occidental, se está materializando el "Scud (+)" en el que Japón, Australia y algunos países de la OTAN se unen a las patrullas marítimas y ejercicios realizados por Estados Unidos y Filipinas. Por otro lado, China está elevando continuamente el nivel de su estrategia de "zona gris" ofensiva en el Mar de China Meridional. Se espera que Filipinas, que ostentará la presidencia de la ASEAN en 2026, fortalezca la cooperación del S-Quad y al mismo tiempo presione a China al instar a la rápida conclusión del "Código de Conducta en el Mar de China Meridional" utilizando su posición como presidente de la ASEAN. El desafío para Corea reside en cómo determinar el alcance y el grado de participación en la cooperación de seguridad marítima liderada por Estados Unidos y Japón. Los informes de prensa de principios de 2025 que indican que Filipinas sondeó la posibilidad de la participación de Corea en el S-Quad demuestran que esta cuestión ya se está debatiendo en la política real. Cuando se reciba una solicitud de participación en marcos existentes de cooperación de seguridad marítima regional, como la patrulla del Estrecho de Malaca o la patrulla del Mar de Sulu-Cebú, Corea deberá juzgar de manera integral el efecto estratégico más allá de la mera participación. La participación de Corea en la seguridad marítima está entrando en una fase en la que el alcance y el método de participación son los principales temas de debate, más que la participación en sí misma.

La reciente ampliación de la participación de Corea en ejercicios militares en la región del Indo-Pacífico es un ejemplo de la voluntad de Corea de proyectar externamente su intención de contribuir a la seguridad regional, más allá de la península de Corea, aspirando a ser un "país responsable a nivel mundial" y un "país del G7+". En particular, el fortalecimiento de la cooperación en seguridad con Australia se alinea con esta dirección. Corea ha participado continuamente en el ejercicio "Talisman Sabre", organizado por Australia y Estados Unidos, desde 2021, y ha realizado ejercicios de tiro real con obuses autopropulsados K-9, exportados por Corea, en territorio australiano en 2023 y 2025. Estos ejercicios han tenido el efecto de aumentar la confianza mutua a través de la cooperación en defensa, al tiempo que mejoran las condiciones de entrenamiento reales del ejército coreano. Dado el aumento en el número y la escala de los ejercicios militares bilaterales y multilaterales en los que participa Corea, el "Acuerdo de Acceso Recíproco (RAA)" que Japón ha celebrado con países de la región sirve como un importante caso de referencia para Corea. Corea también necesita considerar positivamente la celebración de RAA con países como Australia y Filipinas.

Si el Quad promueve la expansión del sistema de "Conciencia del Dominio Marítimo (MDA)" en la región del Indo-Pacífico, la participación de Corea podría convertirse en otra prueba. En la 3ª Cumbre del Quad en 2022, se acordó el lanzamiento de la "Asociación de Conciencia del Dominio Marítimo del Indo-Pacífico (IPMDA)", y en la cumbre de septiembre de 2024 se discutieron planes concretos para su implementación, y el impulso relacionado se reafirmó en la reunión de ministros de exteriores de julio de 2025. Corea, basándose en sus capacidades de información, vigilancia, reconocimiento y cooperación en seguridad marítima, debe considerar integralmente los beneficios de la ampliación del intercambio de información y la incorporación a redes de cooperación a través de la participación, frente a los costos de las repercusiones en las relaciones con China y la carga de roles adicionales. El criterio de juicio debe ir más allá de las ganancias y pérdidas de cada asunto individual y ser coherente con el objetivo estratégico de fortalecer la posición de Corea dentro de la red de seguridad liderada por Estados Unidos. La "Creación de Capacidad Marítima" dirigida a países de la región también necesita una expansión más sistemática de la cooperación y la coordinación con los países del Quad y las principales potencias de la OTAN, en lugar de limitarse a contribuciones individuales. La creación de capacidad marítima tiene una gran legitimidad en términos de contribuir a las necesidades de seguridad no tradicionales de los países de la región y, al mismo tiempo, puede ser un medio para fortalecer la presencia de Corea en una región donde la competencia estratégica entre Estados Unidos y China es aguda.

En el proceso de contrarrestar la expansión del poder naval de China, la importancia de la cooperación estratégica en torno al "Mantenimiento, Reparación y Operación (MRO)" de los buques estadounidenses también está creciendo gradualmente. Corea, que posee capacidades avanzadas de construcción naval, necesita buscar sinergias estratégicas a través de métodos de cooperación como consorcios conjuntos, en lugar de centrarse en la competencia con Japón, Australia e India. Filipinas y Estados Unidos están impulsando la expansión de instalaciones para utilizar la Bahía de Subic como base de MRO para la Marina de los EE. UU., y hubo informes de que Estados Unidos planeaba construir instalaciones de mantenimiento y reparación de buques cerca del Mar de China Meridional en julio de 2025. El caso de la reactivación del astillero de la Bahía de Subic por parte de HD Hyundai a partir del cuarto trimestre de 2025 puede evaluarse como un modelo de cooperación que combina capital privado estadounidense, tecnología coreana y mano de obra filipina. Corea necesita abordar la cooperación en construcción naval y MRO con países de la región desde una perspectiva estratégica que fortalezca la alianza Corea-EE. UU. y eleve la posición de Corea dentro de la red de seguridad liderada por EE. UU., más allá de los beneficios económicos. Es razonable buscar una estructura de cooperación basada en la división del trabajo, minimizando la competencia con Japón, Australia e India. El Memorando de Entendimiento de Cooperación firmado por HD Hyundai y Cochin Shipyard de la India en julio de 2025 y la aprobación por parte del gobierno australiano de la adquisición por parte de Hanwha Group del 19,9% de las acciones de Austal Australia en diciembre respaldan la posibilidad de cooperación.

Por otra parte, Corea necesita aspirar a desempeñar el papel de "formador de orden" que influye activamente en el proceso de formación del orden en el Indo-Pacífico, en lugar de limitarse a ser un "tomador de orden" que acepta pasivamente el orden que forman Estados Unidos y China. La identidad de "formador de orden" es una visión clave para que Corea impulse de manera orgánica la estrategia de la península de Corea, la estrategia regional y la estrategia global. La administración anterior de Yoon Suk-yeol estableció a Corea como un "país de apoyo global (GPS)" y presentó nueve tareas prioritarias para el papel del GPS. Aunque la estrategia regional específica de la administración de Lee Jae-myung aún no se ha anunciado públicamente, Corea deberá definir más claramente su papel como "formador de orden" en el futuro. Al mismo tiempo, es deseable priorizar la revisión de las agendas relacionadas con la seguridad marítima para asegurar tanto la visibilidad como la efectividad estratégica en la región, mientras se descubren y promueven continuamente las agendas de cooperación necesarias para desempeñar dicho papel.

Sin embargo, para que los países de la región desempeñen un papel significativo en el mantenimiento del orden regional, no basta con tener el poder de una potencia media o superior; deben asegurar una posición de liderazgo en su subregión y desempeñar un papel de conector clave en la red que conecta las subregiones. En la región del Indo-Pacífico, los países que pueden cumplir estas condiciones se pueden reducir a Corea y Japón (Asia Oriental), Indonesia, Vietnam, Filipinas (Sudeste Asiático), Australia (Pacífico Sur) e India (Océano Índico). Si bien existen limitaciones claras para que una sola potencia media lidere la construcción y el mantenimiento del orden de seguridad regional, si estos países forman una coalición de minilaterales, es posible asegurar un cierto nivel de apalancamiento estratégico frente a Estados Unidos y China.

Corea necesita fortalecer de manera más sistemática la cooperación bilateral y minilateral con las principales potencias intermedias del Indo-Pacífico. Con la restauración de la cooperación en seguridad entre Corea y Japón en 2023, Corea y Japón, junto con Australia, están en condiciones de buscar cooperación minilateral no solo en Asia Oriental, sino también en el Sudeste Asiático y el Pacífico Sur. Las combinaciones de cooperación como Corea-Japón-Australia-ASEAN o Corea-Japón-Australia-Islas del Pacífico también son opciones realistas. La experiencia de cooperación en desarrollo conjunto que Corea y Australia han llevado a cabo en el Sudeste Asiático proporciona una base para expandir el alcance de la cooperación en el Pacífico Sur. Basándose en el diálogo político regular entre Corea y Australia sobre la ASEAN, se puede considerar la institucionalización de la diplomacia de enlace regional proponiendo una "Iniciativa de Solidaridad Corea-Australia para el Pacífico Sur" que corresponda a la "Iniciativa de Solidaridad Corea-ASEAN". La reducción del presupuesto de ayuda exterior (ODA) de la segunda administración de Trump también es una oportunidad para que Corea expanda su poder blando a través de una diplomacia de ODA estratégica y atractiva. Dada la mayor expectativa generada por la administración anterior al anunciar la expansión de la ODA en el Sudeste Asiático y el Pacífico Sur, existe una alta probabilidad de perder la oportunidad si la administración actual opta por mantener el statu quo o reducirla.

Finalmente, Corea debe desempeñar el papel de "país puente" promoviendo la cooperación minilateral de seguridad auto-generada liderada por los países de la región o participando activamente en los mecanismos de cooperación existentes, al tiempo que crea condiciones para que China también pueda participar. Además, se requiere un enfoque estratégico de participación selectiva en la cooperación de "multilateralismo al estilo chino" liderado por China, dentro del alcance que se armoniza con la mejora de la posición de Corea dentro de la red de seguridad liderada por Estados Unidos. ■

Referencias

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■ Park, Jae-jeok_Profesor, Graduate School of International Studies and Underwood International College, Yonsei University.

■ Responsable y edición: Lee, Sang-jun_Investigador, EAI
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