La reconfiguración del regionalismo y la diferenciación espacial en la 21ª elección presidencial y la democracia coreana: crisis, división y reorganización

I. Introducción

La 21ª elección presidencial fue una elección anticipada inusual celebrada en un momento en que el orden constitucional se enfrentaba a una crisis grave. A finales de 2024, el intento del ex presidente Yoon Suk-yeol de declarar la ley marcial inconstitucional conmocionó a nivel nacional e internacional, y se consideró un evento que había dañado gravemente el orden político democrático de Corea, que se había desarrollado bajo el sistema de 1987. Como consecuencia, se repitió la desafortunada situación de destitución de un presidente en ejercicio en Corea, lo que llevó a elecciones anticipadas el 6 de junio de 2025, aproximadamente dos años antes de lo previsto. Esta situación de emergencia sirvió como catalizador para aumentar aún más las demandas de los votantes de garantizar la responsabilidad política, establecer controles institucionales contra el abuso de poder y restaurar la democracia.

Se planteó la expectativa de que estas elecciones presidenciales se caracterizarían por ser una elección de un solo tema (single-issue election), en la que la elección de los votantes estaría determinada por la controversia sobre la responsabilidad en torno a la crisis constitucional y el tema singular de la restauración de la democracia, en lugar de las divisiones tradicionales como el panorama ideológico o las divisiones regionales y generacionales. En medio de la fatiga de los votantes por la polarización partidista y la confrontación entre facciones, algunos pronosticaron que el regionalismo también disminuiría relativamente en estas elecciones. Fue una observación esperanzadora de que la discusión sobre la responsabilidad en situaciones de crisis y la sensibilidad hacia los valores democráticos podrían llevar a juicios de votantes que trascienden las regiones.

Sin embargo, el proceso electoral real y sus resultados nos obligan a cuestionar si estas expectativas se han materializado. A pesar del intento inconstitucional de ley marcial del ex presidente Yoon Suk-yeol y la crisis del orden constitucional, se observó una tendencia de consolidación del campo conservador, combinada con la opinión pública contra la destitución, y el índice de aprobación del Partido del Poder Popular, el partido gobernante que debería compartir la responsabilidad por la crisis de la ley marcial, también mostró una tendencia al alza. Esto demuestra que la estructura de confrontación entre facciones progresistas y conservadoras y la polarización partidista, profundamente arraigadas en la sociedad coreana, siguen influyendo fuertemente en la elección de los votantes.

Además, durante el proceso electoral, a pesar de las luchas internas y la confusión dentro del partido en la nominación de candidatos, el Partido del Poder Popular, contrariamente a algunas predicciones que esperaban una fácil victoria para el candidato de la oposición, vio a los votantes conservadores reagruparse, haciendo que el resultado fuera impredecible hasta el final. De hecho, los resultados electorales mostraron la reproducción de la consolidación de votantes progresistas y conservadores, la brecha de votos entre generaciones y géneros, y la estructura de división tradicional entre las regiones este y oeste. En resumen, a pesar de ser unas elecciones anticipadas celebradas en circunstancias inusuales de ley marcial ilegal y destitución presidencial, pudimos confirmar que los patrones políticos tradicionales y las estructuras de división familiares en las elecciones coreanas seguían operando de manera efectiva.

Dentro de esta persistencia de las divisiones políticas tradicionales, un punto particularmente digno de mención es el hecho de que el partido gobernante adoptó una estrategia electoral que dependía del sentimiento de consolidación del campo conservador, centrado en la región de Yeongnam. La 21ª elección presidencial se celebró en un entorno político especial de crisis constitucional, y en ese contexto, el partido gobernante, el Partido del Poder Popular, adoptó una estrategia electoral que dependía del sentimiento de consolidación del campo conservador centrado en la región de Yeongnam. Por supuesto, el efecto de esta estrategia en la elección real de los votantes necesita ser evaluado cuidadosamente a través de análisis empíricos.

De hecho, el regionalismo ha sido durante mucho tiempo un factor de división clave que ha definido el panorama electoral de Corea. Sin embargo, desde mediados de la década de 2000, han surgido factores de división política alternativos como la ideología, la generación, la clase y el género, lo que ha llevado a la sugerencia de que la influencia del regionalismo está disminuyendo gradualmente (Choi Jun-young y Cho Jin-man 2005; Kang Won-taek 2003; Kim, Choi & Cho 2008). En particular, después de la destitución de la presidenta Park Geun-hye, en una serie de elecciones a nivel nacional como las elecciones presidenciales de 2017, las elecciones locales de 2018 y las elecciones generales de 2020, el Partido Demócrata obtuvo buenos resultados en Yeongnam, especialmente en Busan, Ulsan y Gyeongnam (PK), lo que llevó a discusiones sobre la mitigación del regionalismo y la reorganización de los partidos, centrándose en Yeongnam (Jeong Jae-do y Lee Jae-mook 2018; Kang Won-taek 2019; Yoon Ji-seong 2023; Do Myo-yeon 2024).

El trasfondo de estas afirmaciones de debilitamiento del regionalismo es la tendencia de la brecha entre partidos en las regiones de Yeongnam y Honam que ha ido disminuyendo gradualmente en las elecciones a nivel nacional en los últimos años. De hecho, el presidente Moon Jae-in ocupó el primer lugar en Busan (38,7%) y Ulsan (38,1%) en la 19ª elección presidencial, y obtuvo resultados relativamente uniformes a nivel nacional, incluso en Gyeongnam (36,7%), Daegu (21,8%) y Gyeongbuk (21,7%). En la 20ª elección presidencial, celebrada cinco años después, el candidato del Partido Demócrata, Lee Jae-myung, recibió un alto apoyo en Busan (38,2%), Ulsan (40,8%) y Gyeongnam (37,4%), y en la misma elección, el candidato del Partido del Poder Popular, Yoon Suk-yeol, obtuvo un apoyo de dos dígitos en Jeonbuk (14,4%) y Jeonnam (11,4%). En la 21ª elección presidencial, se observó una tendencia similar, con el candidato Lee Jae-myung superando el 40% en Busan y Ulsan, y obteniendo el 25,1% de apoyo en Gyeongbuk, su región de origen.

Por supuesto, existen puntos de vista que adoptan una postura cautelosa ante la afirmación de que el regionalismo ha desaparecido, a diferencia de la teoría del debilitamiento del regionalismo. Según varios estudios, la región sigue siendo una variable importante en la formación de actitudes políticas y la elección de partidos de los votantes, y persiste su influencia al superponerse con nuevos factores de división. Es decir, aunque su peso como factor determinante único ha disminuido, el regionalismo sigue siendo una variable significativa en la estructura multicapa de la política coreana. De hecho, aunque la tendencia de reorganización de los partidos por región continuó durante un tiempo después de las elecciones de 2017, el caso de la victoria aplastante del candidato Park Hyung-joon del Partido del Poder Popular en las elecciones parciales de Busan en 2021 demostró la volatilidad política de la región de PK y sugirió que el regionalismo no ha desaparecido simplemente, sino que está operando de una forma que se está reconfigurando. Además, un examen detallado de varias elecciones a nivel nacional celebradas después de las elecciones de 2022 revela que todavía hay muchas pruebas empíricas que respaldan el efecto persistente del comportamiento de voto regionalista (Yoon Kwang-il 2012; Kim Yong-cheol y Cho Young-ho 2015; Moon Woo-jin 2017; Noh Ki-woo et al. 2018).

Se planteó la expectativa de que las elecciones presidenciales anticipadas de 2025, celebradas en el contexto de un solo tema debido al intento inconstitucional de ley marcial del ex presidente Yoon Suk-yeol y la destitución, debilitarían la influencia del regionalismo y los patrones de los partidos políticos que han operado en las elecciones nacionales anteriores. Sin embargo, dado que se han observado tendencias de diferenciación espacial y mitigación del regionalismo, especialmente en la región de Yeongnam, en elecciones recientes, estas elecciones ofrecen una oportunidad importante para examinar el estado actual del comportamiento de voto regionalista en Corea. Analizar si las elecciones de los votantes todavía se basaron en la lealtad regional a un partido en particular, o si estuvieron más influenciadas por divisiones ideológicas, generacionales o de género, o por temas nacionales como la crisis de la ley marcial, será un punto de partida crucial para evaluar la persistencia y el potencial de cambio del regionalismo.

En este contexto, el propósito de este estudio es analizar de manera integral cómo funciona hoy en día el comportamiento de voto regionalista de los votantes coreanos, centrándose en las elecciones presidenciales de 2025. Aquí, el 'comportamiento de voto regionalista' se refiere a la acción política en la que los votantes de una región específica apoyan abrumadoramente al partido dominante o al partido tradicionalmente afiliado de esa región. Este tipo de comportamiento sesgado basado en la región puede debilitar la dinámica de la competencia de los partidos, obstaculizar la aparición de fuerzas alternativas y, en última instancia, dañar el funcionamiento de la democracia representativa basada en un sistema de partidos responsable. Por lo tanto, incluso si se plantean predicciones de que el regionalismo se está debilitando recientemente, determinar si realmente está desapareciendo o si está persistiendo de una manera más sofisticada y multicapa sigue siendo una tarea académica importante y un problema empírico para probar la teoría democrática.

En particular, este estudio va más allá de los métodos tradicionales de investigación regionalista que han medido la afiliación regional centrándose principalmente en preguntas estáticas como el lugar de nacimiento o residencia de los votantes. En su lugar, propone un marco de análisis más dinámico y prospectivo sobre la sostenibilidad del regionalismo utilizando preguntas sobre la intención de seguir apoyando a un partido específico (en particular, el Partido Demócrata o el Partido del Poder Popular) en el futuro. A través de esto, este estudio se diferencia de la investigación existente al ofrecer una contribución sustancial al explorar no solo el análisis de las tasas de aprobación, sino también la durabilidad política y el potencial de reorganización a largo plazo del apoyo a los partidos basado en la región.

Según los resultados de la investigación, dado que se trataba de elecciones anticipadas debido a la destitución del presidente en ejercicio, se observó un patrón de leve mitigación de la tendencia de voto regionalista en algunas regiones en comparación con las elecciones presidenciales de hace tres años. Sin embargo, la tendencia de diferenciación espacial del comportamiento de voto regionalista, observada de manera continua en las elecciones a nivel nacional en los últimos años, se mantuvo incluso en este entorno especial. En particular, en las regiones de Honam, donde la intensidad del regionalismo es alta, especialmente en Gwangju y Jeolla, y en Daegu y Gyeongbuk, el regionalismo tradicional se mantuvo relativamente fuerte. Por el contrario, en Busan, Ulsan y Gyeongnam, donde la tendencia de mitigación ha continuado recientemente, la tendencia de cambio se confirmó aún más claramente en estas elecciones. Además, esta investigación confirmó empíricamente que existe un potencial significativo para cambios en el comportamiento de voto regionalista en relación con las futuras intenciones de apoyo a los partidos tanto en Yeongnam como en Honam. Estos resultados de la investigación proporcionan importantes implicaciones para la dirección de la reforma política destinada a mitigar las divisiones regionales y fortalecer la política de partidos responsable en la sociedad coreana en el futuro.

II. Investigación sobre el regionalismo en las elecciones coreanas: cambio y persistencia

El regionalismo en las elecciones coreanas ha sido un tema central en la investigación del comportamiento de voto durante mucho tiempo, y a menudo se han planteado debates contrastantes sobre sus patrones de cambio. Algunos estudios argumentan que el regionalismo se está mitigando o debilitando debido a factores como el cambio generacional de los votantes, las transformaciones políticas y sociales, y los cambios en el entorno mediático. Por el contrario, otros estudios señalan que el regionalismo persiste fuertemente en regiones específicas, especialmente en sus bases políticas tradicionales, o que se está reconfigurando y persistiendo en formas diferentes. En esta sección, revisamos sistemáticamente estos resultados de investigación contradictorios y comparamos y analizamos diversas perspectivas que explican el cambio y la persistencia del regionalismo.

Existe un debate sobre cuándo surgió por primera vez el comportamiento de voto regionalista en las elecciones coreanas, con algunas opiniones que lo sitúan a partir de la 7ª elección presidencial en 1971 entre Park Chung-hee y Kim Dae-jung, y otras que la sitúan en la 13ª elección presidencial, la primera después de la democratización en 1987 (Kang Myung-se 2001). Sin embargo, independientemente de las diferencias de opinión sobre estas 'elecciones fundacionales del regionalismo', existe un consenso académico general de que el regionalismo ha funcionado como la estructura de división política y social más fuerte y persistente en la política coreana desde la democratización. En particular, la marcada diferencia en el comportamiento de voto entre Yeongnam y Honam, revelada en las primeras elecciones presidenciales directas celebradas después de la democratización en 1987 y las elecciones generales del año siguiente, se convirtió en un catalizador para solidificar el patrón de apoyo abrumador y a largo plazo de los votantes basados en la región a un partido específico en elecciones posteriores (citado nuevamente por la Korean Political Science Association 2011, Yoon Ji-seong 2024). Este comportamiento de voto regionalista ha funcionado como un factor que debilita la responsabilidad y la representatividad de la democracia representativa, obstaculiza la dinámica de la competencia de los partidos y restringe estructuralmente la aparición de fuerzas alternativas.

Según investigaciones anteriores, las causas de la formación del regionalismo en Corea se explican desde tres perspectivas principales. En primer lugar, la perspectiva político-económica sostiene que el trato preferencial económico a Yeongnam y la relativa marginación de Honam durante el período autoritario profundizaron la brecha de desarrollo económico y la percepción de discriminación socioeconómica entre las regiones, formando la base estructural del regionalismo (Choi Jang-jib 1996). En segundo lugar, la teoría de la movilización política de élites interpreta que las élites políticas como las 'tres Kims' (Kim Young-sam, Kim Dae-jung, Kim Jong-pil) institucionalizaron y solidificaron el regionalismo al emplear estrategias electorales basadas en sus respectivas regiones después de la democratización (Son Ho-cheol 1996). En tercer lugar, la teoría de la elección racional explica que los votantes eligen estratégicamente votar basándose en la región para maximizar sus propios intereses y los de su grupo regional (Cho Ki-sook 2000). Cada una de estas tres perspectivas ha explorado teórica e históricamente los mecanismos de aparición y persistencia del regionalismo, estableciendo unidades de análisis de condiciones estructurales, liderazgo de élites y comportamiento del votante.

Desde la década de 2000, algunos estudios han comenzado a señalar que la influencia del regionalismo está disminuyendo gradualmente y que divisiones alternativas como la generación y la ideología están surgiendo (Kang Won-taek 2003; Choi Jun-young y Cho Jin-man 2005; Kim, Choi & Cho 2008). Por ejemplo, Kang Won-taek (2003) demostró, a través del análisis de las elecciones de principios de la década de 2000, que si bien el regionalismo todavía se mantenía, estaba operando como una variable independiente en la elección de votos a medida que se ampliaba la brecha ideológica entre generaciones. Choi Jun-young y Cho Jin-man (2005) también analizaron los resultados de la 17ª elección general y demostraron empíricamente que las divisiones generacionales e ideológicas habían mitigado parcialmente la intensidad de las divisiones regionales tradicionales incluso en Yeongnam y Honam. Los cambios en el entorno político de la década de 2000, incluida la aparición de divisiones ideológicas después de la crisis del FMI y el cambio generacional con la salida de las 'tres Kims' y el surgimiento de la generación de los 80, se citan como los principales antecedentes que impulsaron la mitigación del comportamiento electoral regionalista y el surgimiento de divisiones alternativas.

Por el contrario, otros estudios demuestran empíricamente que, incluso si surgen nuevas divisiones políticas como la generación, la ideología y la clase, el regionalismo todavía tiene una influencia decisiva en las actitudes políticas y el comportamiento de voto de los votantes coreanos. Yoon Kwang-il (2012, 2013) analizó datos de elecciones presidenciales y generales y confirmó que el apoyo a los partidos en las regiones de Yeongnam y Honam todavía persiste fuertemente. Kim Yong-cheol y Cho Young-ho (2015) demostraron que, independientemente de las divisiones generacionales y de clase, la elección de partidos de los votantes en regiones tradicionales como TK (Daegu-Gyeongbuk) y Honam está consistentemente influenciada por la estructura de división regional.

Moon Woo-jin (2017) reveló a través de análisis de encuestas de opinión pública e indicadores psicosociales que la identidad regional y el sesgo endogrupal continúan formando diferencias en las actitudes políticas entre grupos. Además, Noh Ki-woo et al. (2018) demostraron a través de estudios experimentales que, si bien los votantes de Yeongnam y Honam no muestran una fuerte hostilidad hacia otros grupos, todavía existe una preferencia emocional por su propia región (endogrupo), y que este 'regionalismo emocional' opera de manera significativa incluso en situaciones de votación. En resumen, aunque han surgido divisiones alternativas recientemente, el trasfondo regional está profundamente arraigado en las actitudes y el comportamiento políticos de los votantes coreanos a nivel espacial y psicológico.

Algunos de los estudios existentes sobre regionalismo, desde una perspectiva diferente a la discusión sobre cambio y persistencia, se han centrado en la diferenciación espacial y la variación regional dentro de la esfera de influencia del regionalismo (Jeong Jae-do y Lee Jae-mook 2018; Kang Won-taek 2019; Do Myo-yeon 2024). Los estudios de diferenciación espacial analizaron las diferencias en los patrones de regionalismo entre TK (Daegu-Gyeongbuk) y PK (Busan-Ulsan-Gyeongnam) en Yeongnam, y entre Gwangju-Jeonnam y Jeonbuk en Honam. En la región de Yeongnam, el regionalismo persiste fuertemente en TK, mientras que en PK, se observa una clara tendencia de mitigación desde la década de 2000. Por ejemplo, en las elecciones locales de 2018, el apego político de los votantes de PK al partido conservador tradicional se debilitó considerablemente, pero esto no se tradujo inmediatamente en un apoyo unilateral al partido progresista. Estos resultados sugieren que el regionalismo en la región de Yeongnam se está diferenciando estructuralmente y que la desregionalización y la volatilidad de las preferencias partidistas están aumentando en PK. Yoon Ji-seong (2017, 2020) definió estos cambios como una 'trípartición de la confrontación Yeongnam-Honam', y analizó que la volatilidad política de PK, en el contexto de la reorganización de las tres configuraciones de TK, PK y Honam, permite patrones de votación similares a los de la región metropolitana u otras regiones, dependiendo de la situación electoral.

Mientras tanto, también existen estudios que se centran en las regiones fronterizas en lugar de la diferenciación espacial. La variación regional está estrechamente relacionada con el efecto de vecindario que se observa en las fronteras de las fortalezas regionalistas existentes, y Park Jeong-hee y Lee Jae-mook (2023) demostraron empíricamente que la proximidad geográfica, la vida compartida y las actividades de intercambio contribuyen a la mitigación del regionalismo al analizar las áreas urbanas y rurales en las fronteras administrativas de Yeongnam y Honam. Este estudio presenta el fenómeno de 'Honam dentro de Yeongnam, Yeongnam dentro de Honam' y explica concretamente los mecanismos espaciales y sociales de la mitigación del regionalismo.

Desde otra perspectiva, el método de medición del sentimiento regional, los cambios en el entorno político y social, y los cambios en la identidad grupal debido a las transformaciones sociales pueden provocar la mitigación o el cambio de carácter del regionalismo. Los estudios que midieron indirectamente las actitudes regionalistas informaron que el sentimiento regional entre los votantes de Yeongnam y Honam se ha debilitado en comparación con el pasado (Choi Jun-young 2008; Noh Ki-woo, Jeong Min-seok y Lee Hyun-woo 2018). En particular, Noh Ki-woo et al. (2018) demostraron empíricamente que el regionalismo de Yeongnam y Honam está cambiando de una hostilidad exclusiva a una preferencia emocional endogrupal, y señalaron la posibilidad de que el sentimiento regional negativo disminuya gradualmente con el cambio generacional. Los cambios en el entorno político también se señalan como un factor de mitigación del regionalismo. Lee Jae-mook y Kim Ki-dong (2017) analizaron que nuevos medios como las redes sociales pueden contribuir a la mitigación del regionalismo al formar y difundir capital social de puente. Los estudios sobre cambios de identidad también respaldan esta tendencia. Kim Ki-dong y Lee Jae-mook (2022) informaron que la identidad de residencia es más fuerte que la identidad de origen, y que la identidad de residencia, especialmente en torno a Seúl, se está fortaleciendo. Esto sugiere la posibilidad de que el carácter del regionalismo cambie en medio de la concentración en la región metropolitana y la profundización de las disparidades regionales.

Como hemos visto hasta ahora, la investigación previa ha identificado los orígenes estructurales y los mecanismos de solidificación del regionalismo coreano (político-económico, movilización de élites, elección racional), al tiempo que ha presentado el potencial de debilitamiento debido al surgimiento de divisiones alternativas desde la década de 2000, la volatilidad de la región de PK, los cambios en el entorno mediático y los desplazamientos de identidad. Recientemente, un número creciente de estudios se centran en la variabilidad y el potencial de reconfiguración del regionalismo, analizando de manera integral factores micro y espaciales como la diferenciación dentro de Yeongnam, la mitigación en las regiones fronterizas, la socialización familiar y las afiliaciones cruzadas, y el fortalecimiento de la identidad de residencia.

Basándose en estas discusiones, este artículo verifica empíricamente si las divisiones regionales tradicionales persistirán en el futuro en el cambiante entorno político y social, y presenta sus perspectivas. En particular, se centra en analizar la persistencia del comportamiento de voto regionalista en un contexto donde la complejidad de las divisiones políticas está aumentando debido a la profundización de la polarización política y la desigualdad socioeconómica, el cambio generacional y la transformación digital.

III. La 21ª elección presidencial y el regionalismo: una comparación con la 20ª elección presidencial

La 21ª elección presidencial, celebrada el 3 de junio de 2025, se llevó a cabo en una situación política anormal de crisis de ley marcial ilegal, y antes de la elección, la predicción predominante era que el voto centrado en eventos e ideología prevalecería sobre el regionalismo. Los resultados reales de las elecciones mostraron que las tendencias de mitigación del regionalismo confirmadas en investigaciones anteriores, como el debilitamiento del apoyo al partido conservador en la región de PK y las tendencias de desregionalización en la región metropolitana y algunas partes de Yeongnam, persistieron en cierta medida. Además, la diferenciación espacial entre TK, PK y Honam se mantuvo de manera similar a la del pasado. Sin embargo, debido a la unificación de candidatos al final de la elección y a la situación de crisis política, se produjeron efectos de movilización política a corto plazo que consolidaron las bases de apoyo regionales tradicionales en cada región. Como resultado, la parcialidad partidista tradicional se manifestó fuertemente en TK y Honam. Esto sugiere que, si bien las elecciones de 2025 muestran una tendencia de mitigación del regionalismo y una mayor volatilidad a largo plazo, todavía existe un potencial estructural para que el regionalismo se reactive dependiendo de la situación política a corto plazo.

El <Gráfico 1> anterior compara los resultados de votación por región de los principales candidatos de los partidos en la 21ª elección presidencial con los de la 20ª elección presidencial de hace tres años. En particular, el avance del candidato del Partido Demócrata, Lee Jae-myung, representado en azul en la región de PK (Busan-Ulsan-Gyeongnam), es notable, pero es cierto que el aumento del apoyo a Lee Jae-myung en esta región no es muy pronunciado en comparación con hace tres años. Además, el comportamiento de voto regionalista firmemente arraigado en las regiones de TK y Honam se observó fuertemente también en estas elecciones anticipadas.

<Figura 1> Porcentaje de votos por región de los principales candidatos de los partidos en la 21ª elección presidencial (comparación con la 20ª elección presidencial)

Fuente: Sistema de estadísticas electorales de la Comisión Electoral Central

La mitigación del regionalismo en la región de Yeongnam, al igual que en el pasado, se observó de manera consistente en Busan, Ulsan y Gyeongnam (PK) en lugar de Daegu y Gyeongbuk (TK). El Partido Demócrata obtuvo aproximadamente el 40% de apoyo en PK en la 21ª elección presidencial, y en Busan en particular, obtuvo el 40,14%, superando el 40% por primera vez para un candidato presidencial del Partido Demócrata. Esta cifra supera el porcentaje de votos de Lee Jae-myung en Busan en la 20ª elección presidencial (38,15%) y es un récord que ni siquiera los ex presidentes Roh Moo-hyun (16ª elección presidencial 29,85%) ni Moon Jae-in (18ª elección presidencial 39,87%, 19ª elección presidencial 38,71%), quienes basaron su actividad política en Busan, lograron alcanzar.[1]

En el cinturón de Nakdong de Busan (Gangseo-gu, Buk-gu, Sasang-gu, Saha-gu, etc.), el candidato del Partido Demócrata, Lee Jae-myung, logró reducir significativamente la brecha con los candidatos conservadores o incluso superarlos en algunas áreas, incluido Gangseo-gu (45,75%). Esto se debe a las características de la estructura social de estas áreas, que están densamente pobladas con nuevos desarrollos y parques industriales, lo que resulta en una alta proporción de jóvenes y personas de fuera de la región, y donde la tendencia conservadora tradicional se está debilitando. Además, la base regional del Partido Demócrata construida durante los gobiernos de Roh Moo-hyun y Moon Jae-in, combinada con promesas personalizadas como el desarrollo equilibrado de la región y la promoción de nuevos aeropuertos, tuvo un efecto. Además, debido al aumento de jóvenes y poblaciones móviles, y la expansión de los votantes indecisos, las áreas competitivas dentro de PK se están expandiendo. Estos resultados demuestran una tendencia de 'desregionalización' que se está profundizando, donde la estructura política tradicionalmente dominada por los conservadores en PK, especialmente en el cinturón de Nakdong y las áreas de nuevos desarrollos/parques industriales, se está diferenciando estructural y persistentemente. Esto puede interpretarse como el resultado de una combinación de varios factores, como el efecto de las promesas de los candidatos, los cambios en la composición demográfica, el cambio generacional y los problemas regionales.

Mientras tanto, en Ulsan, conocida como una ciudad representativa de residencia de trabajadores debido a su alta concentración de parques industriales y de manufactura, similar al cinturón de Nakdong de Busan, el candidato Lee Jae-myung obtuvo el 42,54% de los votos, quedando solo 5,03 puntos porcentuales por detrás del candidato del Partido del Poder Popular, Kim Moon-soo (47,57%). El porcentaje de votos del candidato Lee superó el obtenido por el candidato del Partido Demócrata en la 20ª elección presidencial (40,79%) hace tres años, registrando la cifra más alta para un candidato del Partido Demócrata en la historia.[2]

IV. Análisis del comportamiento de voto de los votantes en la 21ª elección presidencial: análisis estadístico descriptivo

Para determinar el efecto independiente del factor regional en comparación con otros factores de influencia electoral en la 21ª elección presidencial, y para dilucidar la influencia de la variable regional en los resultados electorales dentro del contexto político especial de esta elección, como la ley marcial y la destitución, se requiere un análisis preciso de datos micro a nivel individual.[3]

Para confirmar los cambios en el comportamiento de voto regionalista a nivel micro, se utilizaron datos de encuestas a votantes realizadas inmediatamente después de la 21ª elección presidencial de 2025. La encuesta fue encargada por el East Asia Institute (EAI) a Korea Research y se llevó a cabo durante dos días, del 4 al 5 de junio de 2025, inmediatamente después de las elecciones. La muestra se obtuvo seleccionando aleatoriamente a 1.509 miembros de un panel en línea compuesto por cuotas proporcionales por región, género y grupo de edad. Se enviaron solicitudes de encuesta a un total de 6.701 personas, de las cuales 1.509 respondieron, lo que da una tasa de respuesta del 22,5%. El margen de error es de ±2,5%p con un nivel de confianza del 95%.

La tendencia de mitigación de la división regional observada en estas elecciones anticipadas se confirmó no solo en los resultados reales de votación por las principales divisiones administrativas presentados anteriormente, sino también en la encuesta de opinión pública realizada por el East Asia Institute (EAI) inmediatamente después de las elecciones. El análisis de la pregunta '¿A qué candidato votó en las elecciones presidenciales de 2022 y en estas elecciones presidenciales?' mostró que el candidato Lee Jae-myung obtuvo un aumento de votos en todas las regiones, incluida la región de Yeongnam, en comparación con hace tres años. Por el contrario, el candidato del Partido del Poder Popular, Kim Moon-soo, registró un porcentaje de votos ligeramente inferior en todas las regiones, incluida Yeongnam, en comparación con el candidato Yoon Suk-yeol en 2022.

<Figura 2> Elección de voto por región de residencia (elección presidencial de 2022 y elección presidencial de 2025)

El <Gráfico 2> compara la distribución de la elección de candidatos en las elecciones presidenciales de 2022 (en adelante, 20ª elección presidencial) y las elecciones presidenciales de 2025 (en adelante, 21ª elección presidencial) por región de residencia. Para el análisis, se utilizaron las preguntas "¿A qué candidato votó en las últimas elecciones presidenciales (20ª elección presidencial)?" y "¿A qué candidato votó en estas 21ª elecciones presidenciales?".

Como se muestra en el gráfico, incluso en el análisis micro basado en la selección de voto por región de residencia, la diferenciación espacial del regionalismo, centrado en la región de Yeongnam, se manifiesta claramente. En primer lugar, el contraste entre Gwangju-Jeonnam y Daegu-Gyeongbuk, los dos extremos del regionalismo tradicional, se mantiene claramente. En Gwangju-Jeonnam, el apoyo abrumador al candidato Lee Jae-myung en la 20ª elección presidencial (92,8%) se mantuvo alto en la 21ª elección presidencial con un 85,6%. Por el contrario, en Daegu-Gyeongbuk, el apoyo al partido conservador, que continuó desde el candidato Yoon Suk-yeol (65,6%) en la 20ª elección presidencial hasta el candidato Kim Moon-soo (54,4%) en la 21ª elección presidencial, sigue siendo predominante.

En contraste con estas regiones, en la región de Busan-Ulsan-Gyeongnam (PK), se observan cambios notables incluso a nivel de selección de voto micro. Mientras que el candidato Yoon Suk-yeol obtuvo el 50,8% en la 20ª elección presidencial, el candidato Kim Moon-soo obtuvo el 49,2% en la 21ª elección presidencial, una ligera disminución. En particular, el aumento del apoyo al candidato Lee Jae-myung en esta región, del 45,6% en 2022 al 49,2% en 2025, respalda la volatilidad política y la tendencia de 'desregionalización' en la región de PK.

Mientras tanto, en la región metropolitana (Seúl, Incheon/Gyeonggi), el índice de aprobación del candidato Yoon Suk-yeol fue del 51,3% y 59,4% respectivamente en la 20ª elección presidencial, pero en la 21ª elección presidencial, el índice de aprobación del candidato Kim Moon-soo disminuyó al 48,7% y 40,6% respectivamente. Esto sugiere que la base de apoyo del partido conservador se está debilitando en la región metropolitana y que los votantes indecisos o los partidarios progresistas se están expandiendo. También se observan cambios en Gangwon-Jeju y Daejeon-Chungcheong. En el caso de Gangwon-Jeju, el índice de aprobación del candidato Yoon Suk-yeol, que fue del 60,9% en la 20ª elección presidencial, disminuyó drásticamente al 39,1% para el candidato Kim Moon-soo en la 21ª elección presidencial. En Daejeon-Chungcheong, el cambio es relativamente pequeño, pero el índice de aprobación del candidato conservador muestra una ligera disminución y el apoyo a Lee Jae-myung aumenta.

Estos resultados demuestran la coexistencia de regiones donde el patrón tradicional de regionalismo opera fuertemente (Gwangju-Jeonnam, Daegu-Gyeongbuk) y regiones donde la desregionalización se está extendiendo gradualmente (PK, región metropolitana, Gangwon-Jeju). En particular, los cambios en PK y la región metropolitana pueden interpretarse como el resultado de la combinación de factores estructurales como el cambio generacional, la migración de la población y la expansión de los votantes indecisos, junto con el entorno político especial de las elecciones de 2025.

<Figura 3> Preferencia por políticos según la región de residencia del votante (0=muy desagrado, 10=muy agrado)

A continuación, el diagrama de caja (box plot) del <Gráfico 3> muestra los resultados del análisis del grado de agrado hacia los principales candidatos presidenciales en la 21ª elección por región. El grado de agrado se midió en una escala de 0 (muy desagradable) a 10 (muy agradable), donde 5 significa 'neutral'.

Los resultados del análisis confirman que el patrón tradicional de regionalismo se refleja en cierta medida en el grado de agrado hacia los candidatos. En primer lugar, en la región de Gwangju-Jeolla, el grado de agrado promedio hacia el candidato Lee Jae-myung fue muy alto, con 7,57, mientras que fue relativamente bajo para los candidatos Kim Moon-soo (3,66) y Lee Jun-seok (3,93), quienes pertenecen a partidos conservadores. Esto sugiere que la fuerte evaluación positiva hacia los candidatos del Partido Demócrata y la baja preferencia por los candidatos conservadores se mantienen en esta región.

Por el contrario, en Daegu-Gyeongbuk, el candidato Kim Moon-soo tuvo el grado de agrado más alto con 6,15, mientras que los candidatos Lee Jae-myung (5,39) y Lee Jun-seok (4,83) fueron relativamente bajos. Esto demuestra que la preferencia por los candidatos del partido conservador sigue siendo superior en la región de TK. Es interesante notar que, a pesar de que el candidato Lee Jae-myung es de la región de Gyeongbuk, su apelación a la afiliación regional no fue particularmente efectiva. En Busan-Ulsan-Gyeongnam, el grado de agrado hacia el candidato Kim Moon-soo (6,30) y el candidato Lee Jae-myung (6,14) fue similar, lo que indica una mitigación de la brecha de preferencia entre conservadores y progresistas en comparación con la región de TK. En particular, el hecho de que el grado de agrado del candidato Lee Jae-myung sea más alto en la región de PK que en TK respalda la volatilidad política y la tendencia de desregionalización en esta región.

En resumen, observamos un cambio asimétrico en el sentimiento de voto regionalista Yeongnam-Honam, centrándonos en el grado de agrado hacia los principales políticos de los dos partidos. En Honam, el sentimiento regionalista tradicional se mantiene fuertemente, mientras que en la región de TK, hay signos claros de mitigación de la aversión emocional hacia los políticos no conservadores. En general, el análisis del grado de agrado de los candidatos por región muestra que el patrón tradicional de regionalismo todavía persiste, pero al mismo tiempo, la tendencia de mitigación coexiste, como la reducción de la brecha de agrado entre candidatos, especialmente en la región de PK. Esto es coherente con las tendencias de diferenciación espacial y desregionalización confirmadas en el análisis de los porcentajes de votos, y sugiere la posibilidad de que las bases de apoyo regionales fijas en ciertas regiones se debiliten y que los patrones de apoyo se reorganicen de manera fluida dependiendo de la situación electoral y el entorno de los problemas.

<Figura 4> Percepción de la responsabilidad del partido por el estado de sitio y la destitución del presidente Yoon Suk-yeol

La 21ª elección presidencial se celebró como una elección anticipada debido a eventos políticos sin precedentes como el intento de ley marcial ilegal del ex presidente Yoon Suk-yeol y su destitución. En este entorno político especial, es muy probable que las evaluaciones de los votantes y la percepción de responsabilidad sobre estos asuntos hayan tenido una influencia significativa en los resultados electorales. Por lo tanto, este estudio examinó la percepción de responsabilidad del partido por región con respecto a la crisis de la ley marcial y la destitución, utilizando datos de encuestas de opinión pública (consulte el Gráfico 4).

Los resultados del análisis muestran que, a nivel nacional, la respuesta más alta fue que el partido gobernante, el Partido del Poder Popular, era responsable. Esto indica que la percepción de responsabilidad por la crisis de la ley marcial y la destitución coincide en gran medida entre las regiones. Sin embargo, en Daegu-Gyeongbuk, la base de apoyo clave del partido conservador, a diferencia de otras regiones, la proporción de respuestas que indicaban que 'ambos partidos son responsables' (29,9%) fue relativamente alta. Esto sugiere que los votantes de la región de TK, si bien reconocen en cierta medida la responsabilidad del Partido del Poder Popular, también tienen la percepción de que el Partido Demócrata no está exento de responsabilidad por el incidente.

La percepción de responsabilidad exclusiva del Partido Demócrata fue baja en todas las regiones, pero fue más alta en la región de TK y algunas partes de PK que en otras regiones. Estos resultados sugieren que la percepción de responsabilidad en la región de TK está cambiando de una parcialidad partidista unidireccional tradicional a una percepción multicapa que critica a ambos partidos por el incidente. En otras palabras, incluso las regiones con una fuerte base de apoyo conservadora comparten en cierta medida la 'teoría de la responsabilidad de ambos partidos' en la evaluación de la crisis de la ley marcial y la destitución, lo que puede interpretarse como un signo que presagia futuros cambios en el patrón político regional.

El regionalismo en la política coreana se ha caracterizado estructuralmente por atar a los votantes con afiliaciones regionales específicas como 'rehenes políticos' sin alternativas. Esta estructura ha limitado la existencia de partidos competitivos que puedan contrarrestar a los partidos regionales o a los partidos hegemónicos regionales existentes, y como resultado, ha solidificado el patrón de confrontación regional fija entre los dos principales partidos. Sin embargo, si se permite la formación de partidos regionales o la aparición de fuerzas competitivas reales para los partidos hegemónicos regionales existentes a través de la reforma de la ley de partidos, es probable que el patrón regionalista actual cambie en gran medida.

Con esta preocupación en mente, este estudio incluyó preguntas sobre la intención de apoyar a los dos principales partidos en la encuesta actual. Esto fue diseñado para captar las tendencias potenciales de reorganización política de los votantes a través de la posibilidad de apoyo futuro, a diferencia de las preguntas que preguntan sobre la 'elección en la elección actual'. Específicamente, se midió la pregunta "¿Tiene la intención de apoyar al Partido Demócrata/Partido del Poder Popular en el futuro?" en una escala de 4 puntos, de 1 (nada de acuerdo) a 4 (muy de acuerdo).

<Figura 5> Intención de apoyo futuro a los dos partidos principales (por área de residencia)

<Figura 5> compara los valores promedio de la intención de apoyo futuro al Partido Demócrata y al Partido del Poder Popular, según el área de residencia de los encuestados. En Gwangju/Jeolla, tradicionalmente un bastión del Partido Demócrata, la intención de apoyo al Partido Demócrata fue muy alta con 3.13, mientras que el Partido del Poder Popular solo alcanzó 1.63, mostrando una clara brecha. Por el contrario, en Daegu/Gyeongbuk (TK), la diferencia fue mínima con 2.31 para el Partido Demócrata y 2.26 para el Partido del Poder Popular, pero es notable que el Partido Demócrata estuviera ligeramente por delante.

Particularmente, incluso en Busan/Ulsan/Gyeongnam (PK), que alguna vez fue una base central para el partido conservador, la intención de apoyo al Partido Demócrata (2.45) superó al Partido del Poder Popular (2.18), confirmando una tendencia de alejamiento de la estructura tradicional de superioridad conservadora. Estos resultados demuestran que la intención de apoyo al Partido Demócrata se está expandiendo en comparación con el pasado tanto en TK como en PK, y que el cambio es mayor en PK. En Gangwon/Jeju, la diferencia también se redujo, con el Partido Demócrata (2.70) superando al Partido del Poder Popular (1.95), y en la región metropolitana (Seúl, Incheon/Gyeonggi), el Partido Demócrata también registró un valor promedio ligeramente más alto, pero la diferencia fue relativamente limitada.

En resumen, el análisis de la intención de apoyo futuro a los partidos muestra más claramente el cambio del regionalismo en la región de Yeongnam. Especialmente en la región de PK, la brecha en la intención de apoyo entre los dos partidos no es grande, lo que revela claramente la tendencia hacia una base de apoyo partidista cada vez más diversificada y desregionalizada. Este cambio sugiere la posibilidad de que la estructura de apoyo tradicional unilateral se esté fracturando en toda la región de Yeongnam y que las opciones políticas se estén ampliando.

El análisis de la 'intención de apoyo futuro a los partidos' examinado anteriormente confirmó la posibilidad de una mitigación del regionalismo en un futuro entorno político, ya que la brecha de apoyo entre el Partido Demócrata y el Partido del Poder Popular en algunas regiones de Yeongnam, especialmente PK y TK, fue pequeña o casi similar. Para verificar si esta tendencia se observa también en el comportamiento de voto real por grupos de edad, este estudio utilizó datos de encuestas inmediatamente posteriores a las elecciones para analizar la distribución de los votos por grupos de edad en las regiones de Gwangju/Jeolla, Busan/Ulsan/Gyeongnam (PK) y Daegu/Gyeongbuk (TK) (consulte la <Figura 6>).

Como resultado del análisis, en Gwangju/Jeolla, el apoyo al candidato del Partido Demócrata fue abrumadoramente superior en todas las edades, pero entre los mayores de 70 años, que tienen una inclinación más conservadora, el apoyo al Partido del Poder Popular fue relativamente alto con un 21.1%, lo que indica una diferencia por grupos de edad. En la región de PK, se observó un patrón típico de división por edades, donde el apoyo al Partido Demócrata era mayor en los grupos de edad más jóvenes y el apoyo al Partido del Poder Popular aumentaba en los grupos de edad más avanzada. Por ejemplo, entre los jóvenes de 18 a 29 años, el Partido Demócrata (52.6%) superó al Partido del Poder Popular (47.4%), pero entre los mayores de 70 años, el Partido del Poder Popular fue abrumador con un 90.0%.

Mientras tanto, en la región de TK, la fortaleza del Partido del Poder Popular se mantiene, pero el Partido Demócrata fue superior entre los jóvenes de 18 a 29 años (Partido Demócrata 53.8%, Partido del Poder Popular 46.2%) y los de 40 años (Partido Demócrata 63.2%, Partido del Poder Popular 36.8%). Por el contrario, el Partido del Poder Popular volvió a tener la ventaja entre los de 30, 60 y más de 70 años. La brecha fue particularmente amplia entre los de 30 años (Partido del Poder Popular 68.8%, Partido Demócrata 31.2%) y los mayores de 70 años (Partido del Poder Popular 72.2%, Partido Demócrata 27.8%).

Estos resultados sugieren que las inclinaciones políticas se están diferenciando claramente dentro de la región de Yeongnam según la generación, y que la estructura regionalista tradicional se está debilitando en las generaciones más jóvenes. Esto concuerda con la reducción de la brecha de apoyo entre los dos partidos observada en el análisis de la 'intención de apoyo futuro a los partidos', y sugiere que la mitigación del regionalismo en la región de Yeongnam podría acelerarse a través del relevo generacional, en caso de cambios en el entorno político o reformas institucionales futuras.

<Figura 6> Resultados de la elección de voto por grupo de edad según la región de residencia (Gwangju/Jeolla, Daegu/Gyeongbuk, Busan/Ulsan/Gyeongnam)

En resumen, se planteó la perspectiva de que el regionalismo se debilitaría significativamente en algunas áreas, con el argumento de que las elecciones presidenciales anticipadas de 2025 se caracterizarían por la polarización política y el único tema de la ley marcial/impeachment. De hecho, los resultados del análisis mostraron una tendencia consistente de mitigación del regionalismo, similar a elecciones pasadas, especialmente en la región de PK, pero también se confirmó que la estructura regionalista tradicional todavía está operando. Esto sugiere que, incluso si el regionalismo se ve afectado parcialmente por cambios a corto plazo en el entorno político, sus bases estructurales y psicológicas siguen siendo sólidas. Sin embargo, no se puede descartar la posibilidad de que la mitigación del regionalismo se acelere en el futuro si factores como las reformas institucionales políticas, los cambios en el sistema de partidos y el relevo generacional de los votantes interactúan de manera compleja.

En las elecciones surcoreanas de los últimos años, se han observado consistentemente cambios y persistencia del regionalismo en el contexto de la diferenciación espacial, especialmente en la región de Yeongnam. Al mismo tiempo, el aumento de la polarización política e ideológica, y el surgimiento de fisuras políticas y sociales alternativas como la diferenciación por generaciones y género, han planteado dudas sobre si el comportamiento de voto regionalista de los votantes surcoreanos persistirá en el futuro. En este contexto, otra forma de evaluar la persistencia del regionalismo es comparar cuán diferentes son realmente las distribuciones ideológicas de los votantes de las regiones de Yeongnam y Honam. En otras palabras, verificar si el esquema de 'Yeongnam es conservador, Honam es progresista' sigue siendo válido, y cuán similares o diferentes son ideológicamente los votantes de TK (Daegu/Gyeongbuk) y PK (Busan/Ulsan/Gyeongnam) dentro de Yeongnam, puede ser un enfoque útil para examinar la estructura política e ideológica de las fisuras regionales.

<Figura 7> Distribución de las orientaciones ideológicas de los votantes por región de residencia (Daegu/Gyeongbuk, Gwangju/Jeolla, Busan/Ulsan/Gyeongnam)

Grupo de referencia: distribución de la orientación ideológica de los votantes residentes en Seúl

<Figura 7> presenta los resultados de la estimación de densidad kernel que compara la distribución de las autopercepciones ideológicas (0=progresista, 10=conservador) de los votantes de Gwangju/Jeolla (Honam), Daegu/Gyeongbuk (TK) y Busan/Ulsan/Gyeongnam (PK), tomando como grupo de referencia a los votantes residentes en la región de Seúl. Como resultado del análisis, Honam se inclina en general hacia la orientación progresista, y Daegu/Gyeongbuk muestra una fuerte orientación conservadora. Por otro lado, Busan/Ulsan/Gyeongnam muestra una distribución uniformemente extendida hacia la izquierda y la derecha, lo que indica la coexistencia de diversas orientaciones políticas en lugar de concentrarse en un espectro ideológico específico. Estos resultados sugieren que, si bien los esquemas ideológicos tradicionales se mantienen relativamente firmes en las regiones de Honam y TK, la diversificación del espectro ideológico y la fluidez política se están extendiendo más en la región de PK.

V. Análisis integral del efecto del regionalismo en las elecciones presidenciales de la 21ª legislatura

Para verificar de manera más integral las diferencias en el comportamiento de voto y las orientaciones de apoyo a los partidos por región, confirmadas a través del análisis estadístico descriptivo anterior, este estudio realizó un análisis de regresión estableciendo tres variables dependientes principales. Primero, un análisis de regresión logística binaria con la elección del candidato en las elecciones presidenciales de la 21ª legislatura (candidato del Partido Demócrata Lee Jae-myung=1, candidato del Partido del Poder Popular Kim Moon-soo=0) como variable dependiente; segundo, un análisis OLS con la diferencia de agrado hacia los dos candidatos como variable dependiente; y tercero, un análisis de regresión logística ordinal con la intención de apoyo futuro a los partidos Demócrata y del Poder Popular como variable dependiente.

En cada modelo de análisis empírico, se incluyeron como variables políticas clave la variable ficticia del partido de afiliación (es decir, la identificación con el partido) y la autopercepción ideológica (0=más progresista, 10=más conservador), y se controlaron variables socioeconómicas importantes como la edad, el género (mujer=1), el nivel educativo y el nivel de ingresos. Además, para controlar con mayor precisión la brecha de género política entre hombres y mujeres de 20 y 30 años, se agregó un término de interacción entre edad y género (edad × género). El enfoque del análisis se centró en confirmar el efecto independiente de las variables de región de residencia (Gwangju/Jeolla, Daegu/Gyeongbuk, Busan/Ulsan/Gyeongnam) en cada variable dependiente.

<Figura 8> visualiza los valores estimados de los coeficientes y los intervalos de confianza del 95% del análisis de regresión logística binaria con 'voto por el candidato Lee Jae-myung (Partido Demócrata)=1, voto por el candidato Kim Moon-soo (Partido del Poder Popular)=0' como variable dependiente. Como resultado del análisis, el efecto de la variable de identificación con el partido fue abrumadoramente grande, lo que puede reflejar la creciente polarización partidista en la política surcoreana reciente. Los partidarios del Partido Demócrata tenían una probabilidad significativamente mayor de elegir al candidato Lee Jae-myung (dirección positiva, p<.001), y los partidarios del Partido del Poder Popular, por el contrario, tenían una probabilidad significativamente mayor de elegir al candidato Kim Moon-soo (dirección negativa, p<.001). La autopercepción ideológica también operó de manera significativa, con una clara tendencia a apoyar al candidato Kim Moon-soo cuanto más conservador era uno, y al candidato Lee Jae-myung cuanto más progresista era uno.

Entre las variables regionales, la residencia en Gwangju/Jeolla fue un factor que aumentó significativamente la probabilidad de elegir al candidato Lee Jae-myung (p < .001). Por el contrario, la residencia en Daegu/Gyeongbuk y Busan/Ulsan/Gyeongnam mostraron coeficientes negativos (-), pero estos efectos no fueron estadísticamente significativos, por lo que el efecto del regionalismo en estas regiones no se confirmó claramente en estas elecciones. Estos resultados sugieren que, si bien la identificación con el partido y la ideología siguen siendo los predictores más potentes de la elección del candidato, el efecto regional significativo solo se observó en la región de Gwangju/Jeolla, lo que indica que la persistencia del regionalismo se limita a una región específica. Por el contrario, en Daegu/Gyeongbuk y Busan/Ulsan/Gyeongnam, el efecto de la residencia regional no fue estadísticamente significativo, lo que indica que el regionalismo distintivo observado en elecciones pasadas no operó claramente en estas elecciones.

<Figura 8> Selección de voto de los votantes en las elecciones presidenciales de la 21ª legislatura (Variable dependiente: Selección del candidato Lee Jae-myung del Partido Demócrata)

Para comprender con mayor precisión los factores determinantes de la elección del candidato confirmados en el análisis de regresión logística binaria anterior, este estudio realizó adicionalmente un análisis de regresión OLS con la diferencia de agrado entre el candidato Lee Jae-myung y el candidato Kim Moon-soo como variable dependiente (consulte la <Figura 9>). La diferencia de agrado se calculó como la diferencia entre las puntuaciones de agrado de 0 a 10 para cada candidato (Lee Jae-myung – Kim Moon-soo), y un valor positivo (+) significa un mayor agrado relativo hacia el candidato Lee Jae-myung.

Como resultado del análisis, el efecto de la variable de identificación con el partido fue muy fuerte, al igual que en el modelo de selección de voto. Los partidarios del Partido Demócrata mostraron un agrado significativamente mayor hacia el candidato Lee Jae-myung en comparación con el candidato Kim Moon-soo, y los partidarios del Partido del Poder Popular mostraron un fuerte efecto negativo (-) en la dirección opuesta (p<.001). La autopercepción ideológica también tuvo un efecto significativo, y cuanto más progresista era uno, mayor era el agrado relativo hacia el candidato Lee Jae-myung, mientras que cuanto más conservador era uno, mayor era el agrado hacia el candidato Kim Moon-soo.

<Figura 9> Análisis OLS utilizando la diferencia de agrado entre los candidatos Lee Jae-myung y Kim Moon-soo (Variable dependiente: Agrado por Lee Jae-myung - Agrado por Kim Moon-soo)

Se observaron patrones similares a los del modelo de selección de voto en las variables regionales. La residencia en Gwangju/Jeolla actuó como un factor que aumentó significativamente el agrado hacia el candidato Lee Jae-myung, lo que puede interpretarse como un caso representativo de la persistencia del regionalismo. Por el contrario, en Daegu/Gyeongbuk y Busan/Ulsan/Gyeongnam, el agrado relativo hacia el candidato Kim Moon-soo fue ligeramente mayor, pero los coeficientes de estas variables regionales no fueron estadísticamente significativos, lo que indica que el sentimiento regionalista de la región de Yeongnam no operó claramente a nivel de agrado en estas elecciones presidenciales. En particular, el hecho de que el tamaño del coeficiente en PK fuera menor que en TK sugiere que el grado de mitigación del regionalismo puede variar incluso dentro de Yeongnam. En general, tanto en la selección de candidatos como en la evaluación del agrado, la identificación con el partido y la ideología operaron como variables explicativas principales, y las variables regionales no mostraron un poder explicativo significativo, excepto en Honam. Esto respalda una vez más que el regionalismo en la región de Yeongnam se ha debilitado en comparación con elecciones anteriores.

<Figura 10> Intención de apoyo futuro a los partidos Demócrata y del Poder Popular (Análisis de regresión logística ordinal)

Mientras que los análisis anteriores se centraron principalmente en la selección real de candidatos y el agrado hacia los políticos en el entorno político especial de las elecciones presidenciales anticipadas de 2025, el aspecto más original de este estudio es que midió directamente la intención de apoyo continuo a los dos partidos hegemónicos regionales actuales, más allá de la elección en el momento actual. Este es un enfoque cualitativamente diferente de los estudios tradicionales sobre regionalismo, que inferían la posibilidad de persistencia o mitigación del regionalismo basándose principalmente en los resultados de elecciones pasadas y estructuras de apoyo partidista fijas. <Figura 10> visualiza los resultados del análisis de regresión logística ordinal con la intención de apoyo futuro a los partidos Demócrata (izquierda) y del Poder Popular (derecha) como variables dependientes. Al igual que anteriormente, el análisis estadístico incluyó la identificación con el partido, la autopercepción ideológica, la edad, el género, el nivel educativo, el nivel de ingresos, la región de residencia (Gwangju/Jeolla, Daegu/Gyeongbuk, Busan/Ulsan/Gyeongnam), así como el término de interacción edad × género para tener en cuenta la brecha de género entre hombres y mujeres de 20 y 30 años.

Como resultado del análisis con la intención de apoyo futuro a los partidos como variable dependiente, las variables de residencia en las regiones de Gwangju/Jeolla, Daegu/Gyeongbuk y Busan/Ulsan/Gyeongnam, conocidas tradicionalmente por su fuerte tendencia regionalista, no tuvieron un efecto estadísticamente significativo en la intención de apoyo al Partido Demócrata o al Partido del Poder Popular. En particular, en la región de Gwangju/Jeolla, aunque la dirección del coeficiente en el modelo de intención de apoyo al Partido Demócrata fue positiva (+), el intervalo de confianza incluyó 0, lo que indica un nivel no estadísticamente significativo. Lo mismo ocurrió en la región de Yeongnam (TK y PK), donde el efecto de la variable de región de residencia no fue estadísticamente significativo en la intención de apoyo a ninguno de los dos partidos.

Esto contrasta con el hecho de que todavía se detectaron ciertas huellas de regionalismo en la selección de candidatos y la evaluación del agrado, y sugiere que las actitudes de los votantes hacia los partidos que apoyarán en el futuro se ven más influenciadas por factores de política partidista como la ideología y la identificación con el partido. En otras palabras, se puede interpretar que, a diferencia de la selección de candidatos o el agrado emocional en un momento dado, la identificación con el partido o la identidad ideológica son predictores más determinantes en el apoyo partidista a mediano y largo plazo. Además, estos resultados sugieren que existe la posibilidad de una mitigación a largo plazo del regionalismo, no solo en Yeongnam sino también en Honam. El hecho de que la tendencia de apoyo absoluto al Partido Demócrata no fuera una variable significativa incluso en Gwangju/Jeolla, que se consideraba la base central del regionalismo tradicional, puede verse como una señal de la posibilidad de una reestructuración del panorama de los partidos basado en la región en el futuro.

En este contexto, si surgen nuevos partidos basados en la región además de los partidos hegemónicos regionales existentes en ambas regiones, Yeongnam y Honam, o si se amplía la diversidad política dentro de las regiones, la actual estructura de confrontación partidista regionalista podría debilitarse gradualmente. Esto puede evaluarse como una implicación empírica importante que muestra tanto la posibilidad de diferenciación espacial del sistema de partidos surcoreano como la posibilidad de un cambio estructural en el regionalismo.

En resumen, los tres resultados de regresión mostraron consistentemente que la identificación con el partido y la autopercepción ideológica siguen siendo los determinantes más potentes del comportamiento político, y la región de residencia también tuvo un efecto significativo en la selección de candidatos, el agrado hacia los candidatos y la intención de apoyo futuro a los partidos, incluso después de controlar estos factores. En particular, el marcado contraste entre TK/PK y Honam respalda la persistencia del regionalismo tradicional, mientras que el debilitamiento del efecto observado en la región de PK y en algunos jóvenes de TK sugiere la posibilidad de mitigación del regionalismo. Cabe destacar que en el análisis de la intención de apoyo futuro a los partidos se observó una tendencia de reducción de la brecha entre los dos partidos, mayor que en los resultados electorales reales o en la evaluación del agrado, lo que demuestra que la reestructuración estructural del regionalismo podría acelerarse si se combinan cambios en el entorno político, reformas institucionales y relevo generacional. Por lo tanto, este estudio, al confirmar parcialmente la persistencia actual del regionalismo, pero especialmente al presentar empíricamente la posibilidad de un cambio a largo plazo a través de la diferenciación espacial y el cambio generacional en la región de Yeongnam y la fluidez de la estructura de apoyo partidista futura, ofrece implicaciones significativas para la perspectiva de la estructura regional y el sistema de partidos de la política surcoreana en el futuro.

VI. Conclusión

Se puede decir que las elecciones presidenciales anticipadas de 2025 se celebraron como una elección de un solo tema, debido al evento político sin precedentes del intento de ley marcial ilegal y el impeachment del expresidente Yoon Suk-yeol. Dado que las elecciones se llevaron a cabo en este entorno político inusual y especial, algunos predijeron que los principales determinantes de las elecciones a nivel nacional, como el regionalismo y el panorama político partidista, no serían muy prominentes en estas elecciones. Sin embargo, dado que se han observado consistentemente tendencias de diferenciación espacial y mitigación del regionalismo, especialmente en la región de Yeongnam, en varias elecciones recientes, es necesario examinar en el contexto general de cambio y persistencia cómo operó el comportamiento de voto regionalista en estas elecciones presidenciales.

Los estudios previos hasta la fecha han identificado los orígenes estructurales y los mecanismos de arraigo del regionalismo surcoreano (política económica, movilización de élites, elección racional), y al mismo tiempo han sugerido la posibilidad de debilitamiento del regionalismo debido al surgimiento de fisuras alternativas, la fluidez política en la región de PK, los cambios en el entorno mediático y los desplazamientos de identidad desde la década de 2000. En particular, en los últimos años, han aumentado los estudios que se centran en la variabilidad y la posibilidad de reconfiguración del regionalismo a través de análisis que abarcan factores micro y espaciales como la diferenciación dentro de Yeongnam, la mitigación en las regiones fronterizas, la socialización familiar y las redes de parentesco cruzadas, y el fortalecimiento de la identidad de residencia.

Basado en esta corriente de investigación, este artículo buscó verificar empíricamente cómo operó la fisura regional tradicional en el entorno político especial de las elecciones presidenciales anticipadas de 2025 y prever su potencial de cambio. Para ello, considerando la creciente complejidad de las fisuras políticas debido a la profundización de la polarización política y la desigualdad socioeconómica, el relevo generacional y la transformación digital, nos centramos en identificar simultáneamente la persistencia y las tendencias de cambio del comportamiento de voto regionalista utilizando un análisis estadístico descriptivo y un análisis de regresión de manera integral.

Como resultado del análisis empírico, se confirmó nuevamente que el comportamiento de voto regionalista tradicional centrado en Yeongnam y Honam todavía se manifiesta a nivel macro, incluso en estas elecciones especiales celebradas anticipadamente después del impeachment del presidente en funciones. Sin embargo, en detalle, el debilitamiento de la fisura regional fue particularmente evidente en la región de Yeongnam. La base de apoyo del Partido Demócrata se ha expandido continuamente en la región de Busan/Ulsan/Gyeongnam, y en estas elecciones, Busan y Ulsan registraron tasas de votación superiores al 40%, superando los máximos históricos. Además, al examinar el comportamiento de voto individual a nivel micro, se pudo confirmar empíricamente que la tendencia de voto regionalista se está mitigando en general en la región de Yeongnam, a diferencia de la región de Honam, en todos los aspectos, incluida la selección de candidatos, la diferencia de agrado hacia los candidatos y la intención de apoyo futuro a los partidos.

En el análisis de la intención de apoyo futuro a los partidos, la posibilidad de que los votantes de la región de Yeongnam cambien su apoyo al Partido del Poder Popular se volvió aún más clara. En Daegu/Gyeongbuk y Busan/Ulsan/Gyeongnam, se observó una tendencia de diversificación y segmentación de la elección de partidos por grupo de edad, y se confirmó un alto apoyo al Partido Demócrata en las generaciones más jóvenes. Estos cambios por generación se manifestaron consistentemente en la intención de apoyo futuro a los partidos, y el Partido del Poder Popular registró una puntuación promedio de evaluación más baja que el Partido Demócrata en todas las unidades 광역 (regiones administrativas de nivel superior) de todo el país, incluida la región de Yeongnam. Esto puede considerarse evidencia empírica que muestra que, junto con el relevo generacional, se está produciendo un cambio estructural en el comportamiento de voto regionalista en la región de Yeongnam.

Estos resultados de la investigación proporcionan importantes implicaciones políticas para la dirección de las reformas institucionales destinadas a mitigar el regionalismo. En resumen, se puede considerar la posibilidad de revisar la ley de partidos actual, que no permite la creación de partidos regionales, para mitigar el monopolio de los partidos regionales hegemónicos y garantizar institucionalmente la aparición de partidos regionales o alternativos que puedan competir en la misma área de origen. Esto proporcionará a los votantes regionales opciones alternativas reales y tendrá el efecto de reducir la dependencia estructural de un partido en particular. Además, para reflejar institucionalmente la diversidad política por generación y región, es necesario mejorar las instituciones como el fortalecimiento del sistema de representación proporcional, la redefinición de los distritos electorales y la reducción de las barreras de entrada para los nuevos políticos.

En futuras investigaciones, es necesario rastrear las tendencias de cambio del regionalismo desde una perspectiva a largo plazo, teniendo en cuenta que este análisis se realizó en el entorno político especial de elecciones presidenciales anticipadas. En particular, se requieren estudios que analicen de manera integral el impacto del relevo generacional, los procesos de socialización política, la migración interregional y el entorno de información política basado en línea/SNS en la estructura de las fisuras regionales. Además, la verificación de si la mitigación del regionalismo conduce realmente a la mitigación de la polarización política y a la mejora de la calidad de la democracia sigue siendo una tarea importante.

En conclusión, este estudio, utilizando las elecciones presidenciales anticipadas de 2025 como caso de estudio, confirmó simultáneamente la persistencia del regionalismo tradicional y las tendencias de mitigación y reconfiguración dentro de la región de Yeongnam. Estos cambios, combinados con reformas institucionales, cambios en el sistema de partidos y relevo generacional, tienen el potencial de promover un debilitamiento estructural del regionalismo en la política surcoreana. Esto puede servir como punto de partida para discusiones sobre mejoras institucionales prácticas para la democratización de la política regional y la revitalización de la competencia partidista.■

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[1] A modo de referencia, el porcentaje de votos del candidato Lee Jae-myung en la 20ª elección presidencial, celebrada hace tres años, en la región de Busan fue del 38,15%.

[2] A modo de referencia, en las 19ª y 18ª elecciones presidenciales, el candidato Moon Jae-in obtuvo el 38,14% y el 39,78% de los votos en la región de Ulsan, respectivamente.

[3] El voto regionalista en este estudio se refiere al comportamiento electoral de los votantes basado en lazos de residencia en lugar de lugar de nacimiento.

■ Autor: Lee Jae-mook Profesor de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales en la Universidad Hankuk de Estudios Extranjeros.

■ Coordinación y Edición: Lim Jae-hyunInvestigador de EAI

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