Endiguer la menace du terrorisme nucléaire et de la prolifération, aux niveaux mondial et en Asie du Nord-Est

Le 16 mai 2012, l'East Asia Institute a invité M. William H. Tobey (Belfer Center for Science and International Affairs) à discuter des questions de sécurité nucléaire. Voici quelques-uns des principaux points de la présentation et de la discussion qui a suivi avec des experts et des universitaires sud-coréens.

Résumé du séminaire

La menace émergente du terrorisme nucléaire a amené la communauté internationale à évaluer et à agir sur les questions de sécurité nucléaire en tant que problème collectif. Suite aux initiatives de non-prolifération et de désarmement, divers efforts ont été déployés pour faire progresser la sécurité nucléaire. M. Tobey a commencé sa présentation en évaluant le processus du Sommet sur la sécurité nucléaire et en exposant des recommandations politiques pour le prochain sommet en 2014. Selon lui, les deux derniers sommets ont été significatifs en ce qu'ils ont réussi à établir un consensus parmi les dirigeants mondiaux et à réaffirmer les engagements nationaux en faveur du renforcement de la sécurité nucléaire. D'autre part, la coopération internationale a été entravée par le manque d'évaluation partagée des menaces de terrorisme nucléaire et d'une base de référence convenue en matière de protection, telle que la norme minimale de sécurité pour les matières nucléaires.

Pour surmonter ces limites, M. Tobey a souligné la nécessité d'une action collective visant à améliorer la sécurité nucléaire aux niveaux international et étatique. Au niveau international, il a suggéré qu'il est toujours crucial qu'une majorité adopte un communiqué lors du Sommet sur la sécurité nucléaire, même s'il resterait très probablement non contraignant et vague. Dans ce sens, il a également suggéré aux pays de minimiser les divergences d'opinions sur le retraitement et sur l'importance relative de la sûreté et de la sécurité des matières nucléaires. En outre, les pays individuels doivent essayer de convenir et de respecter la base de référence d'un niveau minimum de sécurité, qui s'appliquerait aux matières de qualité militaire et serait nécessaire pour prévenir le vol nucléaire. Au niveau étatique, il a recommandé que les pays tirent les leçons des échecs passés, notamment les 18 cas connus de vol de matières fissiles de qualité militaire. Il a soutenu que les agences de renseignement et les autorités locales devraient être les principaux acteurs dans le développement et l'évaluation de la menace de base de conception (DBT) afin de réduire le risque « aussi bas que raisonnablement réalisable ». Enfin, les pays devraient déclarer et limiter l'utilisation de matières fissiles, telles que le plutonium et l'uranium hautement enrichi (UHE), et consolider les sites de stockage.

Expliquant plus en détail, M. Tobey a soutenu que les pays doivent élaborer des stratégies de consultation minutieuses pour progresser sur la sécurité nucléaire, en particulier si le prochain Sommet sur la sécurité nucléaire s'avère être le dernier. Concernant les perspectives d'avenir du sommet, M. Tobey a proposé deux possibilités. La première perspective est que le sommet pourrait être intégré à l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), ce qui donnerait au processus le même degré de légitimité, mais poserait des problèmes bureaucratiques. La deuxième option serait que le sommet soit intégré à l'Initiative mondiale de lutte contre le terrorisme nucléaire (GICNT), qui serait reformulée pour inclure le pilier de la sécurité nucléaire avec plus de flexibilité et d'efficacité.

Au cours de la discussion, l'accent a été mis sur le débat concernant la question de savoir si la Corée du Sud devrait poursuivre le retraitement nucléaire. Il y a un fort soutien à cela en Corée du Sud, ce qui s'est reflété dans certaines des questions des intervenants. En réponse aux points soulevés sur le retraitement et la sécurité énergétique, M. Tobey a déclaré que de nombreux pays ont renoncé au retraitement en raison de son impractibilité économique. Au lieu de cela, le stockage à sec à long terme a été accepté comme une option plus favorable et viable. Il a également souligné que les pays doivent tenir compte de la valeur de précédent lors du développement d'un programme nucléaire. ■

À propos de l'orateur

M. William H. Tobey est chercheur principal au Belfer Center for Science and International Affairs de l'Université Harvard. Il a été récemment Administrateur adjoint pour la non-prolifération nucléaire à la National Nuclear Security Administration. Là, il a géré le plus grand programme du gouvernement américain visant à prévenir la prolifération nucléaire et le terrorisme en détectant, sécurisant et éliminant les matières nucléaires dangereuses. M. Tobey a également siégé au National Security Council Staff sous trois administrations, occupant des postes dans les domaines de la politique de défense, du contrôle des armements et de la contre-prolifération. Il a participé à des négociations internationales allant des pourparlers START avec l'Union soviétique aux pourparlers à six avec la Corée du Nord. Il possède également une vaste expérience dans les domaines de la banque d'investissement et du capital-risque.

Modérateur

Sook-Jong Lee, East Asia Institute

Intervenants

Seongwhun Cheon, Korea Institute for National Unification

Chaesung Chun, Université nationale de Séoul

Jihwan Hwang, Université de Séoul

Bong-geun Jun, Korea National Diplomatic Academy

Young Ho Kim, Korea National Defense University

Sang Hyun Lee, Ministère des Affaires étrangères et du Commerce