Un nouvel ordre sécuritaire en Asie de l'Est et l'alliance ROK-U.S.

Le rôle futur de l'alliance ROK-U.S. est devenu plus complexe en raison de la crise nucléaire nord-coréenne, de la situation politique liée à la succession de la direction nord-coréenne et de l'avenir incertain de la gouvernance militaire dans la péninsule coréenne. En l'absence d'un mécanisme de sécurité régional formidable pour la coopération multilatérale, la transition de pouvoir qui accompagne l'ascension de la Chine complique également la situation sécuritaire dans la région. Il n'est pas encore certain comment l'alliance ROK-U.S. contribuera à la gestion pacifique de l'équilibre des pouvoirs ou à toute transition de pouvoir possible dans cette région. Suite à une série de rivalités entre les États-Unis et la Chine en 2010, cette année sera une période très importante pour prédire les futures relations bilatérales et régionales en matière de sécurité, en particulier à la lumière des changements de direction qui auront lieu dans les pays d'Asie de l'Est en 2012.

L'EAI a organisé la 5ème conférence sur l'alliance ROK-U.S. sous le titre « Un nouvel ordre sécuritaire en Asie de l'Est et l'alliance ROK-U.S. ». Cette conférence a réuni des participants de Chine, d'Inde, du Japon, de Corée du Sud, de Taïwan et des États-Unis pour discuter des principaux défis sécuritaires qui façonnent la région et de l'impact qu'ils auront sur l'alliance. Ce qui suit est un résumé des points principaux et des recommandations politiques issues des discussions dans chacune des sessions.

Session 1 : Changement dans l'architecture de sécurité en Asie de l'Est

1) L'alliance ROK-U.S. et les réductions du budget de la défense

Le rôle dominant des États-Unis en Asie de l'Est ne devrait pas être remis en question.

Alors qu'elle cherche à se remettre de la crise économique, les États-Unis doivent réduire leur déficit budgétaire substantiel en procédant à des coupes importantes. Cela a amené beaucoup à spéculer que le rôle des États-Unis en Asie sera contesté par d'autres puissances. Cependant, malgré ses difficultés économiques, les États-Unis conservent une domination économique, militaire et politique écrasante dans le monde. De plus, le défi qu'ils rencontrent de la part d'autres puissances, « l'ascension des autres », concerne également principalement des pays alliés ou amis des États-Unis.

Les réductions du budget de la défense n'affaibliront pas l'alliance Corée du Sud-États-Unis.

Alors que le budget de la défense des États-Unis subit des coupes drastiques, certains experts ont exprimé la crainte que cela n'ait un impact négatif sur l'alliance ROK-U.S. et la capacité des États-Unis à maintenir une forte présence dans la région de l'Asie de l'Est. Il est important de comprendre que malgré les réductions importantes annoncées dans le budget de la défense, les États-Unis disposeront toujours d'un budget comparativement important. Les réductions budgétaires n'entraveront pas non plus les plans d'urgence des États-Unis pour la péninsule coréenne. À cet égard, la logistique est la clé de tels efforts et les États-Unis continueront à renforcer ce domaine par de nouvelles initiatives. Par exemple, une façon d'améliorer la logistique serait de faire tourner les équipages des navires de la marine sur place, plutôt que de ramener les navires aux États-Unis.

La Corée du Sud doit continuer à renforcer son rôle mondial.

L'alliance ROK-U.S. est actuellement dans sa meilleure forme et représente un pilier de la sécurité internationale. Ces dernières années, Séoul et Washington ont tous deux souligné l'importance des valeurs communes et la nécessité d'assumer des rôles de sécurité non traditionnels. À ce titre, la Corée du Sud doit continuer à renforcer son rôle mondial, par exemple en élargissant ses opérations de maintien de la paix au Soudan du Sud et en Somalie.

2) Le défi d'une Chine « affirmée »

La perception publique en Chine est qu'elle n'est pas devenue une puissance majeure.

Depuis 2008, il y a eu la perception que la Chine est devenue plus « affirmée » alors que les États-Unis ont subi un déclin relatif avec la crise financière. Les perceptions publiques en Chine n'ont cependant pas encore vu leur pays surpasser la puissance des États-Unis, ni même devenir une puissance mondiale majeure. Cela soutiendrait la politique actuelle des dirigeants chinois consistant à « cacher nos capacités, attendre notre heure » et la voie actuelle du « développement pacifique ». De plus, la crise économique mondiale représente également un grand défi pour la Chine, car elle a un impact sur diverses difficultés intérieures telles que les inégalités de richesse.

Les intérêts des différents acteurs dans la politique étrangère chinoise créent des difficultés.

La politique étrangère de la Chine est influencée par les voix de différents acteurs en Chine, du ministère des Affaires étrangères à l'Armée populaire de libération. Les acteurs nationaux prennent également de plus en plus d'importance à mesure que l'opinion publique devient plus nationaliste sur certaines questions, telles que le différend avec le Japon sur les îles Senkaku/Diaoyu. Avec différents acteurs impliqués dans la politique étrangère de la Chine, la coordination au sein du ministère des Affaires étrangères est difficile. Le différend en mer de Chine méridionale est un exemple où différents acteurs ont exprimé des points de vue divergents, ce qui a abouti à des approches politiques concurrentes.

3) Les relations États-Unis-Chine et l'Asie de l'Est

La transition de pouvoir en Asie de l'Est peut se dérouler pacifiquement avec le nouveau paradigme de la politique mondiale.

La transition de pouvoir actuelle entre les États-Unis et la Chine sera différente de celles du passé. La transformation de la politique internationale mondiale a vu l'essor des institutions internationales et des acteurs non étatiques qui forment des réseaux complexes. Au sein de ces réseaux complexes, des acteurs à plusieurs niveaux et l'échange étroit de cadres institutionnels et de normes guideront le processus axé sur le pouvoir de la transition de pouvoir États-Unis-Chine vers une transition plus pacifique et basée sur les normes en Asie de l'Est.

Une gouvernance mondiale efficace peut contribuer à façonner l'ascension pacifique de la Chine.

Il n'est pas dans l'intérêt des pays de s'équilibrer face à l'ascension de la Chine, ce qui placerait des pays comme la Corée du Sud dans une position difficile. Une stratégie plus efficace serait de faciliter la gouvernance mondiale pour façonner l'ascension pacifique de la Chine. De tels efforts devraient encourager la Chine à continuer à s'impliquer davantage dans les institutions mondiales telles que le G20.

L'incertitude dans la région est un défi majeur.

2012 sera témoin de changements majeurs dans la direction de la plupart des pays d'Asie de l'Est, y compris les États-Unis qui auront leur propre élection présidentielle et la Chine qui connaîtra un changement de direction. Ce sera une période de grande incertitude et un défi majeur, car des questions telles que la crise nucléaire nord-coréenne deviendront plus politisées.

Session 2 : L'ascension de la Chine et la stratégie des pays voisins

1) Les nouvelles stratégies de sécurité du Japon envers la Chine

La stratégie du Japon envers la Chine doit être réajustée.

Avec « l'ascension des autres » et la transition de pouvoir en Asie de l'Est, le nouvel ordre international représentera un défi majeur pour le Japon. En réponse, la stratégie du Japon envers la Chine devrait être ajustée en recherchant des liens plus étroits avec certains des voisins de Tokyo. Cela ne signifie pas un équilibre dur contre la Chine, mais un tel changement dans l'environnement de sécurité régional devrait encourager le Japon à renforcer ses relations avec des pays comme la Corée du Sud.

Les relations Japon-Chine peuvent être améliorées par des échanges de défense sur le maintien de la paix.

Compte tenu des difficultés rencontrées par le Japon et la Chine dans leurs relations politiques, les deux pays devraient chercher des moyens d'améliorer la coopération par la défense et la sécurité. Un domaine dans lequel un tel processus pourrait fonctionner est la coopération dans les opérations de maintien de la paix (OMP). Les deux parties ont mis en place des organisations officielles pour gérer les OMP et le développement des relations entre elles contribuerait à améliorer les liens de défense.

2) La stratégie de Taïwan envers la Chine

Il y a un manque de consensus national sur les politiques envers la Chine.

Depuis son élection en 2008, le président taïwanais Ma Ying-jeou a poursuivi une politique d'engagement avec la Chine qui a vu les liens économiques se renforcer. Malgré les liens positifs avec la Chine, le parti d'opposition du Parti démocrate progressiste (PDP) a critiqué certaines des politiques de Ma envers le continent. Avec l'élection présidentielle approchant en 2012, de telles critiques se sont intensifiées alors que le PDP propose différentes stratégies envers la Chine. Le manque de consensus de base sur les politiques envers la Chine est un domaine qui doit être résolu afin d'éviter l'incertitude et le conflit.

Taïwan bénéficierait d'une participation internationale plus large.

La Chine s'oppose fermement à la participation de Taïwan à toute organisation internationale dans le cadre de sa politique visant à maintenir Taïwan diplomatiquement isolé. Cependant, depuis 2009, la Chine ne s'est pas opposée à la participation de Taïwan à l'Assemblée mondiale de la santé de l'Organisation mondiale de la santé en tant qu'observateur. Taipei devrait continuer à développer davantage sa participation aux organisations internationales lorsque cela est possible. Une telle participation internationale peut alors donner à Taïwan plus de marge de manœuvre lorsqu'il traite avec la Chine.

3) La stratégie de l'Inde envers la Chine

La stratégie de l'Inde envers la Chine est en évolution.

Les relations sino-indiennes sont très complexes. La méfiance existe des deux côtés en raison de différends frontaliers, mais le commerce a renforcé les liens entre les deux pays. Cela est dû à la manière dont les deux parties n'ont pas laissé les problèmes frontaliers entraver le renforcement des liens bilatéraux. Malgré les liens économiques solides, il existe encore de nombreux domaines dans lesquels les deux parties peuvent coopérer davantage.

L'Inde et la Chine devraient renforcer leur coopération dans la lutte contre le terrorisme.

Il existe de nombreux domaines où il existe un potentiel de conflit entre la Chine et l'Inde, notamment la concurrence pour les ressources, l'influence régionale et les politiques envers le Pakistan. Cependant, le terrorisme est une menace à laquelle les deux pays sont confrontés et devraient coopérer davantage. Jusqu'à présent, la coopération entre Delhi et Pékin sur cette question est très limitée.

Session 3 : Questions relatives à la péninsule coréenne et avenir de l'alliance ROK-U.S.

1) Coopération ROK-U.S. concernant la Corée du Nord

L'impact de la « patience stratégique » est encore sujet à débat.

Les administrations Lee et Obama ont utilisé la « patience stratégique » pour guider leur approche de la Corée du Nord au cours des dernières années. Il s'agit d'une approche à moyen et long terme qui vise à accroître la pression sur Pyongyang en retenant les avantages économiques et diplomatiques. L'attente était que cela conduise la Corée du Nord à changer son comportement au fil du temps à mesure que les effets se feraient sentir. Cependant, cela présente également des vulnérabilités à court terme, telles que les provocations de la Corée du Nord et les progrès de son programme d'enrichissement d'uranium (UEP). La question de savoir si la « patience stratégique » a fonctionné est donc encore sujette à débat.

La politique intérieure peut affecter l'approche de « patience stratégique ».

Au cours de l'année prochaine, les États-Unis et la Corée du Sud pourraient être tirés dans des directions légèrement différentes en raison de la politique intérieure. Aux États-Unis, la « patience stratégique » a bien fonctionné politiquement en n'engageant pas la Corée du Nord. Cependant, une autre provocation de la Corée du Nord pourrait susciter davantage de critiques à l'égard de l'administration Obama.

D'un autre côté, la « patience stratégique » est moins durable politiquement en Corée du Sud et l'administration Lee doit trouver un équilibre. L'opinion publique tend maintenant à favoriser une approche plus flexible et l'administration Lee a tenté d'apaiser ce sentiment. Néanmoins, comme l'ont montré les provocations de l'année dernière, l'opinion publique peut évoluer pour favoriser des approches plus fortes face à de telles attaques.

2) L'avenir de l'alliance

Des améliorations supplémentaires sont nécessaires pour respecter la date limite de transfert de l'OPCON de 2015.

Le transfert du contrôle opérationnel en temps de guerre (OPCON) et la relocalisation des forces américaines en Corée ont été longtemps retardés, ce qui a fait augmenter les coûts. De plus, un certain nombre de domaines cruciaux concernant la structure de commandement, le partage du fardeau et la planification opérationnelle n'ont pas encore été entièrement convenus. À l'approche de la date limite de 2015, il n'est pas clair si toutes ces exigences pourront être satisfaites d'ici là.

La Corée du Sud est trop concentrée sur la menace immédiate de la Corée du Nord.

La Corée du Nord continuera d'utiliser ses forces conventionnelles pour atteindre ses objectifs politiques et diplomatiques de manière non conventionnelle. Par conséquent, les politiques de défense de la Corée du Sud sont devenues plus axées sur le court terme suite aux provocations de la Corée du Nord en 2010. Par exemple, la réforme de la défense 307 récemment proposée est un plan plutôt à court terme qui ne tient pas compte des tendances à long terme, telles que le rôle mondial et régional de la Corée du Sud. Ce nouveau plan ne prend pas non plus en compte les objectifs stratégiques à long terme de la Corée du Nord qui devraient être soigneusement examinés.

3) La puissance militaire croissante de la Chine et l'alliance ROK-U.S.

Il est important d'avoir une évaluation précise des capacités militaires de la Chine.

Pour comprendre la modernisation militaire de la Chine, il est important de faire une évaluation correcte qui ne surestime ni ne sous-estime l'Armée populaire de libération (APL). Parallèlement à diverses stratégies militaires, l'APL se compose d'équipements nouveaux et anciens provenant de différentes sources étrangères, ce qui rend l'intégration des systèmes de combat difficile. Il est également essentiel de prendre en compte que, bien que l'APL ne soit pas au niveau de l'armée américaine, elle est toujours considérablement plus forte que certains de ses voisins.

Les puissances régionales devraient chercher des moyens de coopérer davantage avec la Chine pour accroître la transparence de sa modernisation militaire.

La « montée en puissance militaire » de la Chine aura un impact majeur sur la sécurité de la région, nécessitant une évaluation et une analyse étroites du développement de l'APL. Une coopération plus étroite entre les puissances régionales facilitera également une meilleure compréhension des efforts de modernisation militaire de la Chine et de la direction que prennent ses stratégies.■

Session I

Modérateur Young-Sun Ha

Présentateurs

Michael E. O’Hanlon

Dong Wang

Chaesung Chun

Session II

ModérateurHo Sup Kim

Présentateurs

Masayuki Masuda

Ming Lee

Anumita Raj

Session III

ModérateurYong Sup Han

Présentateurs

Mark E. Manyin

Kang Choi

Taeho Kim