Un Nuevo Orden de Seguridad en Asia Oriental y la Alianza ROK-EE. UU.

El papel futuro de la alianza ROK-EE. UU. se ha vuelto más complicado debido a la crisis nuclear norcoreana, la situación política relacionada con la sucesión del liderazgo de Corea del Norte y el futuro incierto de la gobernanza militar en la Península de Corea. Al carecer de un mecanismo de seguridad regional formidable para la cooperación multilateral, la transición de poder que acompaña al ascenso de China también complica la situación de seguridad en la región. Aún no se sabe con certeza cómo la alianza ROK-EE. UU. contribuirá a la gestión pacífica del equilibrio de poder o a cualquier posible transición de poder en esta región. Tras una serie de rivalidades entre Estados Unidos y China en 2010, este año será un momento muy importante para predecir las futuras relaciones bilaterales y regionales de seguridad, especialmente a la luz de los cambios de liderazgo que ocurrirán en los países de Asia Oriental en 2012.

El EAI celebró la 5ª Alianza ROK-EE. UU. bajo el título "Un Nuevo Orden de Seguridad en Asia Oriental y la Alianza ROK-EE. UU.". Esta conferencia reunió a participantes de China, India, Japón, Corea del Sur, Taiwán y Estados Unidos para discutir los principales desafíos de seguridad que configuran la región y el impacto que tendrá en la alianza. El siguiente es un resumen de los puntos principales y las recomendaciones de políticas de las discusiones en cada una de las sesiones.

Sesión 1: Cambio en la Arquitectura de Seguridad de Asia Oriental

1) La Alianza ROK-EE. UU. y los Recortes en el Presupuesto de Defensa

Es poco probable que el papel dominante de Estados Unidos en Asia Oriental sea desafiado.

Mientras busca recuperarse de la crisis económica, Estados Unidos debe reducir su considerable déficit presupuestario mediante importantes recortes. Esto ha llevado a muchos a especular que el papel de EE. UU. en Asia será desafiado por otras potencias. Sin embargo, a pesar de sus dificultades económicas, Estados Unidos todavía conserva un dominio económico, militar y político abrumador en el mundo. Además, el desafío que enfrenta de otras potencias, el "ascenso de los demás", también son principalmente países aliados o amigos de Estados Unidos.

Los recortes en el presupuesto de defensa no debilitarán la alianza ROK-EE. UU.

A medida que el presupuesto de defensa de EE. UU. experimenta drásticos recortes, algunos expertos han expresado su preocupación de que esto tendrá un impacto negativo en la alianza ROK-EE. UU. y en la capacidad de Estados Unidos para mantener una fuerte presencia en la región de Asia Oriental. Es importante entender que, a pesar de los importantes recortes anunciados en el presupuesto de defensa, Estados Unidos todavía tendrá un presupuesto comparativamente grande. Los recortes presupuestarios tampoco impedirán los planes de contingencia de EE. UU. para la Península de Corea. A este respecto, la logística es la clave para tales esfuerzos y Estados Unidos continuará fortaleciendo esta área a través de nuevas iniciativas. Por ejemplo, una forma en que se podría mejorar la logística es rotando las tripulaciones de los buques de la marina en el sitio, en lugar de traer los barcos de regreso a los Estados Unidos.

Corea del Sur debe continuar construyendo su papel global.

La alianza ROK-EE. UU. se encuentra actualmente en su mejor momento y representa un pilar para la seguridad internacional. En los últimos años, tanto Seúl como Washington han enfatizado la importancia de los valores comunes y la necesidad de asumir roles de seguridad no tradicionales. Como tal, Corea del Sur debe continuar construyendo su papel global, por ejemplo, expandiendo sus operaciones de mantenimiento de la paz a Sudán del Sur y Somalia.

2) El Desafío de una China "Asertiva"

La percepción pública en China es que no se ha convertido en una gran potencia.

Desde 2008, ha existido la percepción de que China se ha vuelto más "asertiva" a medida que Estados Unidos ha sufrido un declive relativo con la crisis financiera. Sin embargo, las percepciones públicas en China aún no ven a su país superando el poder de Estados Unidos o incluso como una gran potencia mundial. Esto respaldaría la política actual de los líderes chinos de "ocultar nuestras capacidades, esperar nuestro momento" y la senda actual de "desarrollo pacífico". Sumado a esto, la crisis económica mundial también es un gran desafío para China, ya que tiene un impacto en diversas dificultades internas, como la desigualdad de riqueza.

El interés de diferentes actores en la política exterior de China causa dificultades.

La política exterior de China está influenciada por las voces de diferentes actores en China, desde el Ministerio de Asuntos Exteriores hasta el Ejército Popular de Liberación. Los actores internos también están cobrando importancia a medida que la opinión pública se vuelve más nacionalista en ciertos temas, como la disputa con Japón por las Islas Senkaku/Diaoyu. Con diferentes actores involucrados en la política exterior de China, la coordinación en el Ministerio de Asuntos Exteriores es difícil. La disputa del Mar de China Meridional es un ejemplo en el que diferentes actores expresaron puntos de vista diferentes, lo que ha resultado en enfoques políticos contrapuestos.

3) Relaciones EE. UU.-China y Asia Oriental

La transición de poder en Asia Oriental puede proceder pacíficamente con el nuevo paradigma de la política mundial.

La transición de poder actual entre Estados Unidos y China será diferente de las del pasado. La transformación de la política internacional global ha visto el auge de instituciones internacionales y actores no estatales que forman redes complejas. Dentro de estas redes complejas, actores de múltiples capas y el estrecho intercambio de entornos institucionales y normas guiarán el proceso orientado al poder de la transición de poder EE. UU.-China hacia una transición pacífica más basada en normas en Asia Oriental.

Una gobernanza global eficaz puede ayudar a dar forma al ascenso pacífico de China.

No es de interés de los países equilibrar el ascenso de China, lo que pondría a países como Corea del Sur en una posición difícil. Una estrategia más eficaz sería facilitar la gobernanza global para dar forma al ascenso pacífico de China. Dichos esfuerzos deberían alentar a China a seguir participando más en instituciones globales como el G20.

La incertidumbre en la región es un desafío importante.

2012 será testigo de importantes cambios en el liderazgo de la mayoría de los países de Asia Oriental, incluido Estados Unidos, que tiene sus propias elecciones presidenciales, y China, que experimentará un cambio de liderazgo. Este será un período de gran incertidumbre y un desafío importante, ya que cuestiones como la crisis nuclear norcoreana se volverán más politizadas.

Sesión 2: Ascenso de China y la Estrategia de los Países Vecinos

1) Nuevas Estrategias de Seguridad de Japón hacia China

La estrategia de Japón hacia China necesita ser reajustada.

Con el "ascenso de los demás" y la transición de poder en Asia Oriental, el nuevo orden internacional será un desafío importante para que Japón se ajuste. En respuesta a esto, la estrategia de Japón hacia China debería ajustarse buscando vínculos más estrechos con algunos de los vecinos de Tokio. Esto no significa un equilibrio duro contra China, pero tal cambio en el entorno de seguridad regional debería alentar a Japón a mejorar sus relaciones con países como Corea del Sur.

Las relaciones Japón-China pueden mejorarse a través de intercambios de defensa en mantenimiento de la paz.

Considerando las dificultades que enfrentan Japón y China en su relación política, los dos países deberían buscar formas de mejorar la cooperación a través de la cooperación en defensa y seguridad. Un área en la que tal proceso podría funcionar es cooperando en operaciones de mantenimiento de la paz (OMP). Ambas partes han establecido organizaciones oficiales para la gestión de OMP y el desarrollo de relaciones entre ellas contribuiría a mejorar los lazos de defensa.

2) Estrategia de Taiwán hacia China

Hay una falta de consenso interno sobre las políticas hacia China.

Desde su elección en 2008, el presidente de Taiwán, Ma Ying-jeou, ha seguido una política de compromiso con China que ha visto fortalecidos los vínculos económicos. A pesar de los lazos positivos con China, el opositor Partido Democrático Progresista (PDP) ha criticado algunas de las políticas de Ma hacia el Continente. Con las elecciones presidenciales acercándose en 2012, tales críticas han aumentado a medida que el PDP presenta diferentes estrategias hacia China. La falta de un consenso básico sobre las políticas hacia China es un área que necesita ser resuelta para evitar la incertidumbre y el conflicto.

Taiwán se beneficiaría de una mayor participación internacional.

China se opone firmemente a la participación de Taiwán en cualquier organización internacional como parte de su política de mantener a Taiwán diplomáticamente aislado. Sin embargo, desde 2009 China no se ha opuesto a la participación de Taiwán en la Asamblea Mundial de la Salud de la Organización Mundial de la Salud como observador. Taipei debería continuar desarrollando más su participación en organizaciones internacionales donde sea posible. Dicha participación internacional puede entonces proporcionar a Taiwán más margen de maniobra cuando trate con China.

3) Estrategia de India hacia China

La estrategia de India hacia China está evolucionando.

Las relaciones China-India son muy complejas. Existe desconfianza en ambos lados como resultado de disputas fronterizas, sin embargo, el comercio ha fortalecido los lazos entre los dos países. Esto se debe a la forma en que ambos lados no han dejado que los problemas fronterizos interfieran en el fortalecimiento de los lazos bilaterales. A pesar de los fuertes vínculos económicos, todavía hay muchas áreas en las que las dos partes pueden cooperar más.

India y China deberían mejorar la cooperación en la lucha contra el terrorismo.

Hay muchas áreas en las que existe el potencial de conflicto entre China e India, incluida la competencia por recursos, influencia regional y políticas hacia Pakistán. Sin embargo, el terrorismo es una amenaza que ambos países enfrentan y deberían cooperar más al respecto. Hasta ahora, la cooperación entre Delhi y Beijing en este tema es muy limitada.

Sesión 3: Problemas en la Península de Corea y Futuro de la Alianza ROK-EE. UU.

1) Cooperación de la Alianza ROK-EE. UU. sobre Corea del Norte

El impacto de la "paciencia estratégica" sigue abierto a debate.

Las administraciones Lee y Obama han utilizado la "paciencia estratégica" para guiar su enfoque hacia Corea del Norte durante los últimos años. Es un enfoque a medio y largo plazo que busca aumentar la presión sobre Pyongyang reteniendo beneficios económicos y diplomáticos. La expectativa era que esto llevaría a Corea del Norte a cambiar su comportamiento con el tiempo a medida que se sintieran los efectos. Sin embargo, esto también tiene vulnerabilidades a corto plazo, como las provocaciones de Corea del Norte y el progreso en su programa de enriquecimiento de uranio (UEP). Por lo tanto, la cuestión de si la "paciencia estratégica" ha funcionado sigue abierta a debate.

La política interna puede afectar el enfoque de "paciencia estratégica".

Durante el próximo año, Estados Unidos y Corea del Sur pueden ser llevados en direcciones ligeramente diferentes debido a la política interna. En Estados Unidos, la "paciencia estratégica" ha funcionado bien políticamente al no involucrar a Corea del Norte. Sin embargo, otra provocación de Corea del Norte podría generar más críticas hacia la administración Obama.

Por otro lado, la "paciencia estratégica" es menos sostenible políticamente en Corea del Sur y la administración Lee tiene que encontrar un equilibrio. La opinión pública ahora tiende a favorecer un enfoque más flexible y la administración Lee ha intentado apaciguar tal sentimiento. Aun así, como demostraron las provocaciones del año pasado, la opinión pública puede cambiar para favorecer enfoques más firmes al responder a tales ataques.

2) El Futuro de la Alianza

Se requieren más mejoras para cumplir con la fecha límite de transferencia de OPCON de 2015.

La transferencia del control de operaciones en tiempo de guerra (OPCON) y la reubicación de las Fuerzas de EE. UU. en Corea se han retrasado durante mucho tiempo y esto, a su vez, ha aumentado los costos. Además, todavía no se han acordado plenamente una serie de áreas cruciales sobre la estructura de mando, el reparto de la carga y la planificación operativa. Con la fecha límite de 2015 acercándose, no está claro si todos estos requisitos podrán cumplirse para entonces.

Corea del Sur está demasiado centrada en la amenaza inmediata de Corea del Norte.

Corea del Norte continuará utilizando sus fuerzas convencionales para lograr objetivos políticos y diplomáticos de maneras no convencionales. Como resultado, las políticas de defensa de Corea del Sur se han vuelto más centradas a corto plazo tras las provocaciones de Corea del Norte en 2010. Por ejemplo, la recientemente propuesta Reforma de Defensa 307 es un plan bastante a corto plazo que no tiene en cuenta las tendencias a largo plazo, como el papel global y regional de Corea del Sur. Este nuevo plan tampoco considera los objetivos estratégicos a largo plazo de Corea del Norte que deberían ser cuidadosamente considerados.

3) Creciente Fortaleza Militar de China y la Alianza ROK-EE. UU.

Es importante tener una evaluación precisa de las capacidades militares de China.

Al comprender la modernización militar de China, es importante que se dé la evaluación correcta de que ni se sobreestime ni se subestime al Ejército Popular de Liberación (EPL). Junto con diversas estrategias militares, el EPL consta de equipos tanto nuevos como viejos de diferentes fuentes extranjeras que dificultan la integración de los sistemas de combate. También es fundamental tener en cuenta que, si bien el EPL no está al nivel del ejército de Estados Unidos, sigue siendo significativamente más fuerte que algunos de sus vecinos.

Las potencias regionales deberían buscar formas de cooperar más con China para aumentar la transparencia en su modernización militar.

El "ascenso militar" de China tendrá un gran impacto en la seguridad de la región, lo que requerirá una evaluación y análisis cercanos del desarrollo del EPL. Una mayor cooperación entre las potencias regionales también facilitará una mejor comprensión de los esfuerzos de modernización militar de China y la dirección en la que se dirigen sus estrategias.■

Sesión I

Moderador Young-Sun Ha

Presentadores

Michael E. O’Hanlon

Dong Wang

Chaesung Chun

Sesión II

Moderador Ho Sup Kim

Presentadores

Masayuki Masuda

Ming Lee

Anumita Raj

Sesión III

Moderador Yong Sup Han

Presentadores

Mark E. Manyin

Kang Choi

Taeho Kim