Témoin de la transformation : aperçus de la Corée du Nord par des réfugiés

Le Dr Stephen Haggard s'est rendu à l'Institut d'Asie de l'Est le 11 juillet 2011 pour discuter des principales conclusions et observations présentées dans son dernier livre, Witness to Transformation: Refugee Insights into North Korea. Cet ouvrage se fonde sur les aperçus de réfugiés nord-coréens vivant actuellement en Chine et en Corée du Sud.

Résumé du séminaire

Sur la base des résultats des enquêtes menées auprès des réfugiés, le professeur Haggard a dressé le portrait d'une société nord-coréenne de plus en plus inégalitaire et d'une économie alimentée par la corruption.

En présentant un aperçu des réfugiés interrogés, le professeur Haggard a noté qu'une majorité souffrait de stress post-traumatique. Contrairement à la croyance populaire, cela n'était pas dû aux terribles conditions de vie en tant que réfugié, mais plutôt aux expériences endurées en Corée du Nord, telles que la famine forcée ou les exécutions dont ils avaient été témoins.

Pour la majorité des réfugiés interrogés, s'engager dans des activités corrompues ou criminelles est le seul moyen de progresser. De plus, ils estimaient que le seul moyen d'avancer dans la société était de devenir un fonctionnaire, ce qui leur permettrait de s'engager dans ce type d'activité. Ensemble, cela montre à quel point la corruption s'enracine dans la société et fait partie des marchés dont la plupart des gens dépendent pour survivre. Les attitudes politiques des réfugiés sont également importantes pour comprendre le niveau d'opposition en Corée du Nord. Les enquêtes montrent que la majorité estime que le gouvernement est responsable des échecs économiques de la Corée du Nord. Bien que cela ne soit pas surprenant pour des réfugiés, le fait que ceux qui estiment que les pays étrangers sont responsables des échecs économiques ait considérablement diminué témoigne d'une désillusion croissante à l'égard du régime. Le professeur Haggard a toutefois souligné que cela ne se traduisait pas par une opposition politique. En examinant les données sur le niveau d'activité politique manifeste, les chiffres sont très bas, même pour des gestes politiques tels que des plaisanteries.

La marchandisation croissante semblerait indiquer que l'idéologie officielle en Corée du Nord est remise en question à mesure que les gens ont un accès croissant aux nouvelles et aux médias étrangers. Cependant, le professeur Haggard estimait qu'il n'y avait toujours pas d'opposition majeure au régime. L'action collective et l'organisation – un mélange d'institutions, de mouvements politiques et de technologie – sont essentielles à une révolution, et la Corée du Nord manque de tous ces ingrédients clés pour faciliter le changement.

Avec la corruption et les activités de marché croissantes, certains intervenants se sont demandé combien de temps le régime nord-coréen pourrait survivre. Selon le professeur Haggard, le régime nord-coréen devrait survivre au processus actuel de succession du pouvoir dynastique, évitant ainsi le scénario de « atterrissage brutal » redouté par de nombreux analystes. Les cadres du parti et les élites militaires percevront pour la plupart que les incitations à soutenir Kim Jong-un l'emportent sur les avantages possibles d'une contestation ouverte. De plus, bien que la marchandisation crée une sphère socio-économique distincte échappant au contrôle de l'État, elle ne s'est pas encore suffisamment développée pour servir de plateforme capable de contester le régime par le bas. On s'attend à ce que le régime procède probablement à un resserrement supplémentaire du marché une fois la transition du pouvoir achevée.

Lorsque les intervenants ont soulevé la possibilité d'une intervention extérieure pour faciliter les réformes, le professeur Haggard a estimé qu'il serait préférable que les puissances régionales adoptent des politiques coordonnées qui puissent répondre à la privation matérielle en Corée du Nord tout en encourageant la transformation structurelle, par exemple en soutenant l'adhésion de Pyongyang aux institutions financières internationales. Il convient cependant de tracer une ligne de démarcation entre l'engagement économique réciproque et l'aide humanitaire inconditionnelle, car le but de cette dernière n'est ni de changer le régime ni d'améliorer les relations.

À cet égard, la question de l'aide humanitaire à la Corée du Nord a été débattue compte tenu de la situation désastreuse actuelle en Corée du Nord et des niveaux élevés de corruption tels que décrits précédemment. Le professeur Haggard estimait que la situation en Corée du Nord était pire qu'en 2008 (la période précédente de graves pénuries alimentaires) et nécessitait donc une aide alimentaire urgente. Il pensait que la décision de fournir une aide ne devrait pas dépendre des développements dans les négociations nucléaires, mais devrait viser uniquement à répondre aux dangers d'une famine généralisée. L'aide devrait cependant être correctement surveillée dans le but de promouvoir des réformes agricoles.

À propos de l'orateur

Stephen Haggard est le professeur Lawrence et Sallye Krause à la Graduate School of International Relations and Pacific Studies de l'Université de Californie à San Diego, où il dirige le Korea-Pacific Program depuis 1999. Il est également membre du Council on Foreign Relations, ainsi que des comités de rédaction de revues telles que International Organization, le Korean Journal of Policy Studies ou International Relations of the Asia-Pacific.

Stephen Haggard a obtenu son doctorat en sciences politiques à Berkeley en 1983 et a enseigné au département de gouvernement de l'Université Harvard de 1983 à 1991. Il a également été directeur de l'Institute on Global Conflict and Cooperation (IGCC) du système de l'Université de Californie, basé à UC San Diego. Ses recherches portent sur les relations internationales et l'économie politique, avec un accent sur l'Asie de l'Est et l'Amérique latine. Il a écrit sur la croissance économique de l'Asie de l'Est, les crises financières en Amérique latine et en Asie de l'Est, la démocratisation et le fédéralisme. Il a récemment tourné son attention vers l'étude de l'économie nord-coréenne, écrivant deux livres en coopération avec le Dr Marcus Noland.

Modérateur

Sook-Jong Lee, Présidente de l'Institut d'Asie de l'Est

Intervenants

Youngshik Bong, Institut Asan d'études politiques

Byung-Yeon Kim, Université nationale de Séoul

Yong-Hyun Kim, Université Dongguk

Young-Ho Park, Institut coréen pour l'unification nationale

Seungji Woo, Université Kyung Hee

Ho-Yeol Yoo, Université de Corée