[Chronique de l'EAI] Les relations Corée-Japon en 2015 : les héritages de Kishi et Park Chung Hee peuvent-ils être surmontés ?

Yul Sohn est le directeur du Centre d'études japonaises de l'EAI et professeur à l'École supérieure d'études internationales de l'Université Yonsei. Il est titulaire d'un doctorat en sciences politiques de l'Université de Chicago et a été chercheur invité à l'Université de Tokyo, à l'Université Waseda et à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. Ses recherches portent sur l'économie politique japonaise et internationale, le régionalisme en Asie de l'Est et la diplomatie publique.

Discours du Nouvel An rétro

Dans son discours du Nouvel An, lors de la 70e année anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Premier ministre japonais Abe Shinzo a réfléchi à des pensées résolument rétrogrades. Tout en rappelant le slogan « nous pouvons le faire », qui était la phrase favorite de Daimatsu Hirofumi qui a entraîné l'équipe japonaise de volley-ball féminin à la victoire olympique à Tokyo en 1964, Abe a exprimé sa résolution que « cette année sera une année de réforme ». Il a déclaré que le dévouement de l'équipe féminine à leur pays a apporté le succès au Japon, et que nous devrions imiter le passé honorable du Japon qui l'a amené au centre du monde.

La présidente sud-coréenne Park Geun-hye, qui fait tout son possible pour se remettre du scandale des documents divulgués, se souvient du processus de modernisation nationale symbolisé par le film Gukje Market, qui impliquait l'envoi de mineurs de charbon en Allemagne, le gain de devises étrangères grâce à la guerre du Vietnam et le salut du drapeau dans la rue. Le discours du Nouvel An de style rétro de la Présidente était imprégné du patriotisme de ses quatre priorités administratives et du plan triennal d'innovation économique par lequel elle espère que la revitalisation de la Corée du Sud serait réalisée.

L'avenir que ces deux dirigeants désirent fait écho aux souhaits de Kishi Nobusuke et Park Chung Hee qui ont dirigé leurs pays respectifs il y a environ 50 ans. Le Premier ministre Abe est ouvertement confiant d'être le fils d'Abe Shintaro, mais il a également déclaré avoir hérité de l'ADN de son grand-père maternel Kishi Nobusuke. La présidente Park Geun-hye a déclaré avoir appris la politique de son père et être entrée en politique pour retrouver son héritage politique. Cependant, puisque Kishi Nobusuke et Park Chung Hee adhéraient à la théorie du XIXe siècle de la « nation riche, armée forte », si Abe Shinzo et Park Geun-hye suivent fidèlement leurs modèles politiques, il sera très difficile d'améliorer la relation normalisée qui a été établie en 1965 grâce à la compréhension mutuelle de Park Chung Hee et Kishi. Les deux parties ont déployé des efforts considérables pour améliorer leur relation chaotique depuis 1965, et à l'occasion du 50e anniversaire de la normalisation des relations, les deux parties devraient renouveler leur détermination à aller de l'avant, mais les perspectives ne semblent pas brillantes.

L'héritage de Kishi Nobusuke

Kishi était un brillant bureaucrate économique qui a dirigé la politique industrielle japonaise et une figure de premier plan dans le mouvement d'invasion et de gouvernance de la Mandchourie. C'était aussi un homme politique prospère et un Premier ministre japonais d'après-guerre qui a ramené un renouveau économique avec une croissance rapide malgré sa condamnation en tant que criminel de guerre de classe A, compte tenu des besoins de la Guerre Froide. En gouvernant le Manchukuo, il a incarné la stratégie d'amélioration de la prospérité et de la défense nationales en lançant stratégiquement une économie planifiée avec une industrialisation lourde et chimique qui a contribué à étendre la défense nationale et à créer des opportunités économiques. En tant que Premier ministre du Japon, il a mené des stratégies nationales axées principalement sur la croissance économique et a délégué l'autorité de défense nationale aux États-Unis en raison des limitations imposées par la constitution de paix et des pressions de la Guerre Froide. La raison pour laquelle il a procédé à la révision du traité de sécurité États-Unis-Japon malgré les objections du peuple japonais était qu'une alliance avec les États-Unis était un moyen d'obtenir la prospérité nationale.

Son objectif ultime était la véritable indépendance du Japon, ce qui signifiait construire une nation riche avec une armée forte, cette dernière nécessitant une révision de la constitution. Kishi a tenté de réviser l'article 9 de la constitution au nom du renforcement de l'alliance et a soutenu que l'usage illimité des armes était nécessaire pour l'alliance, mais sous tout cela, il croyait que la véritable indépendance ne pouvait être atteinte qu'à travers une constitution auto-rédigée et une défense nationale autonome. À cet égard, le réarmement vers un pays militairement supérieur était une question morale pour Kishi.

Kishi a exprimé ses opinions de droite et a estimé qu'il était de la mission du Japon de convaincre le monde que les objectifs et les actions du Japon pendant la guerre étaient légitimes et que le Manchukuo était un véritable État moderne, ainsi que l'espoir de l'Asie en tant que terrain d'essai pour l'harmonie nationale et la règle de la vertu. La raison pour laquelle il a effectué deux visites en Asie du Sud-Est pour la première fois en tant que Premier ministre d'après-guerre, en créant le Fonds de développement asiatique pour fournir une aide, et en établissant des contacts avec la Corée du Sud avec sérieux, était d'assurer des avantages économiques au Japon, tout comme le Japon avait construit la Sphère de coprospérité de la Grande Asie orientale dans le passé. C'était aussi pour établir une alliance anticommuniste en Asie au nom des États-Unis. En bref, Kishi a défini des objectifs incluant l'accent mis sur la croissance économique, le renforcement de l'alliance États-Unis-Japon, et la restauration de la diplomatie asiatique comme étape intermédiaire pour atteindre la véritable indépendance par l'établissement d'un « pays normal ».

Abe a hérité de sa passion nationaliste pour un Japon fort de son grand-père. Le week-end même où il a remporté les élections générales de 2012 et retrouvé le pouvoir, il s'est engagé à perpétuer la mission de la génération précédente de « véritable indépendance » tout en visitant la tombe de Kishi. La véritable indépendance signifie devenir une « nation normale » dotée d'une puissance militaire et qui, en même temps, ne trouve aucune raison particulière de s'excuser. Ceci est complètement à l'opposé de la position de la Corée et de la Chine qui considèrent des excuses sincères pour les torts passés comme un prérequis pour que le Japon devienne une nation normale. Pour Abe, une caractéristique importante de la puissance nationale est la fierté (patriotisme) et la fierté est basée sur les bienfaits du passé.

La chance d'Abe

Le mandat du Premier ministre Abe en 2006 est un souvenir amer et douloureux au cours duquel il s'est concentré sur de nombreuses questions idéologiques et diplomatiques, affirmant son désir de « s'extirper du régime d'après-guerre » et a perdu le soutien du peuple japonais qui réclamait des réformes économiques. Avec cette leçon en tête, lorsqu'Abe est revenu au pouvoir en 2012, il a changé l'ordre politique existant et a fait passer la volonté du peuple en premier en écoutant ses appels à un programme de protection sociale stable et à un renouveau économique. Le soutien à Abe au Japon s'est élargi suite à ses décisions de poursuivre la politique audacieuse d'assouplissement monétaire surnommée « Abenomics » et d'entamer des négociations sur l'accord commercial du Partenariat Trans-Pacifique (TPP). En retour, ce soutien accru a conduit à une victoire retentissante aux élections de la chambre haute en juillet 2013, après quoi Abe a établi le Conseil de sécurité nationale et a fait adopter la loi sur la protection des secrets spécialement désignés. Abe a également commencé à assister à des événements au sanctuaire Yasukuni et a reçu l'approbation du Cabinet pour le droit d'exercer l'autodéfense collective. Toutes ces actions ont révélé les véritables intentions d'Abe, qui est son désir de transformer le Japon en une « nation normale ».

Au milieu de ces mouvements, l'économie a commencé à vaciller et les alarmes ont commencé à retentir lorsque le taux d'approbation du cabinet a commencé à baisser. Le Premier ministre Abe a anticipativement reporté une augmentation de la taxe sur la consommation en décembre 2013, puis a pris la décision cruciale de dissoudre la Diète nationale et a demandé au peuple un référendum sur l'Abenomics. Il a été récompensé par une victoire retentissante lors de l'élection anticipée. La coalition au pouvoir ayant obtenu une supermajorité de plus des deux tiers des sièges et Abe n'ayant aucun concurrent évident au sein de son parti, il est probable qu'Abe remporte l'élection du parti pour rester le chef du Parti libéral-démocrate (PLD) en septembre. De plus, compte tenu de l'absence d'un parti d'opposition fort, les chances que le PLD reste au pouvoir pour sa quatrième année consécutive semblent fortes. Mais la question de savoir si les objectifs de devenir une « nation normale » ou d'atteindre la véritable indépendance sont réalisables en est une autre. Dans un système parlementaire, ce n'est pas parce que le Premier ministre détient une majorité de sièges qu'il/elle devient absolument une figure présidentielle dotée d'un grand pouvoir.

Premièrement, il est important de souligner que le taux de participation de 52 % était le plus bas de la période d'après-guerre. La raison pour laquelle seulement la moitié des électeurs ont participé à l'élection n'est pas qu'ils sont apathiques envers la politique, mais qu'ils ne font pas confiance à la politique. Selon un sondage d'opinion publique mené par le « Asahi Shimbun », 43 % des personnes qui n'ont pas voté ont déclaré que la raison en était que « même s'ils votent, la politique ne changera pas », et 18 % ont estimé qu'« il n'y a pas de parti ou de politicien pour lequel ils veulent voter ». Dans ce sondage également, la raison pour laquelle les personnes qui n'ont pas évalué positivement l'Abenomics (51 %) et ceux qui n'ont pas ressenti les résultats d'un renouveau économique (75 %) ont voté pour le PLD était qu'ils se méfiaient profondément des partis d'opposition. 72 % des électeurs qui ont soutenu le PLD ont répondu que « le parti d'opposition n'était pas attrayant ». Le soutien électoral au PLD n'est pas aussi fort que sa majorité écrasante à la Diète ne le suggère.

Malgré avoir gagné onze sièges lors de l'élection, le parti d'opposition Démocrate ne compte toujours que 73 sièges. Et avec seulement un quart du nombre de sièges du PLD, il est très faible. Après avoir choisi Okada Katsuya comme chef du parti, le Parti Démocrate se ressaisit et « revient à la case départ ». Dans cette direction, il est peu probable que le Parti Démocrate puisse contester le pouvoir du PLD pendant un certain temps. En fait, c'est le partenaire de coalition du PLD, le parti New Komeito, qui devrait être surveillé. Avec la destruction du parti de droite New Generation Party qui aurait soutenu les projets idéologiques d'Abe, la position du parti New Komeito s'est renforcée au sein de la coalition et il sera contraint d'écouter plus attentivement le parti qui a établi des limites aux changements d'interprétation du droit à la défense collective.

Abe jouit de sa supermajorité de plus des deux tiers des sièges à la Diète, mais ne dispose pas d'un soutien concret. Son taux d'approbation est otage de l'économie et du développement des partis d'opposition, et comme la coalition au pouvoir comprend le parti New Komeito qui est réticent aux amendements constitutionnels, les conditions ne sont pas réunies pour le moment pour qu'Abe restructure le système de sécurité nationale afin de réaliser son objectif de longue date de devenir une « nation normale ». Il adoptera une perspective à long terme et maintiendra l'économie sur la voie du développement grâce à l'Abenomics et marquera des points auprès du public en renforçant l'alliance Japon-États-Unis. Entre-temps, il continuera à utiliser les menaces de la Chine et de la Corée du Nord et cherchera le bon moment pour mettre en œuvre ses plans d'une armée forte et d'un amendement constitutionnel.

Aller au-delà de « Nation riche, armée forte »

Abe a mené un jeu politique de quatre ans pour devenir une « nation normale ». La raison pour laquelle Abe n'a pas visité le sanctuaire Yasukuni en 2014 était un calcul politique selon lequel les critiques américaines et une intense bataille diplomatique avec la Chine sont des obstacles plus importants sur la voie de devenir une « nation normale » que de décevoir les éléments conservateurs de la société japonaise. Pour cette même raison, Abe ne recherchera pas de résultats à court terme lors du 50e anniversaire de la normalisation des relations entre la Corée et le Japon. Au pire, Abe reçoit des demandes de la Corée du Sud pour une attitude tournée vers l'avenir sur la question des femmes de réconfort comme conditions d'amélioration des relations Corée-Japon, mais même si ces demandes ne sont pas satisfaites, parce que les dommages potentiels à l'objectif de construire un pays riche et une armée forte ne sont pas si importants, la probabilité qu'Abe présente des excuses au-delà du niveau de la Déclaration Kono est faible. La situation actuelle est différente de celle qu'a connue le grand-père d'Abe, où le Japon devait s'allier à la Corée pour acquérir une influence stratégique et sécuriser des marchés en Asie pour répondre aux besoins des États-Unis pendant la Guerre Froide.

La présidente sud-coréenne Park Geun-hye est exactement la même. Elle ne demande pas grand-chose au Japon étant donné que 2015 a été définie comme l'âge d'or de la réforme et qu'il y a une forte volonté de garantir le développement économique et la sécurité nationale à travers ses quatre priorités administratives. La situation actuelle en Corée du Sud est également différente d'il y a 50 ans, lorsque le père de Park Geun-hye a pris la décision de conclure le Traité sur les relations de base entre le Japon et la République de Corée malgré le manque de fierté nationale, car l'aide économique du Japon était essentielle pour construire un pays prospère et une armée puissante. On peut dire que Park Chung Hee et Kishi avaient besoin l'un de l'autre ; la même chose ne s'applique pas à Park Geun-hye et Abe.

Si les deux pays sont prisonniers de la notion d'un pays prospère axé entièrement sur la croissance économique et d'un concept de sécurité centré sur la défense nationale, alors les deux pays ne peuvent pas attendre grand-chose l'un de l'autre, ni se donner grand-chose. Mais c'est tout à fait anachronique. Le concept de puissance nationale évolue au XXIe siècle et la puissance dure, composée de la force militaire et économique, n'est plus le seul objectif. Les deux pays doivent s'adapter à la réalité de la politique internationale et commencer à accorder plus d'importance à la puissance douce et à la puissance de réseau, qui incluent les notions de culture, de protection de l'environnement, de définition des normes internationales et de puissance du savoir. De plus, une autre nouvelle tendance est la recherche d'une croissance durable et inclusive plutôt qu'une croissance sans emploi ou une croissance déséquilibrée, et la recherche de la symbiose entre les régions individuelles et le monde. Dans ce contexte, le Japon et la Corée du Sud doivent coopérer sur de nouvelles idées. D'une part, il est nécessaire de trouver des solutions à long terme et de s'efforcer de séparer le problème des femmes de réconfort des autres questions politiques. D'autre part, cela doit se faire parallèlement à des tentatives constructives de sélectionner et de résoudre diverses questions où la coopération est nécessaire à l'ère post-Guerre Froide et mondialisée. Si les deux pays ne peuvent pas dépasser l'idéologie de « nation riche, armée forte », alors l'ouverture d'une nouvelle ère dans les relations Corée-Japon devra attendre la retraite de ces deux dirigeants en 2018. ■

Remerciements

Cette chronique a été initialement publiée en coréen sur le site web de l'EAI le 30 janvier 2015 et peut être trouvée ici.

La Chronique de l'EAI présente des opinions constructives et des suggestions politiques nouvelles sur la société et la politique coréennes, ainsi que sur les questions de sécurité en Asie de l'Est et de relations internationales, émanant d'experts reconnus. Veuillez mentionner la source de cet article s'il est utilisé comme citation.

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